正文 第三十一章 文 / 東方玉
紀若男目光一注，看到地上坐著神情委頓的九毒寡婦閻九婆，口中不覺驚奇的咦了一聲道：「原來是閻婆婆！」
聞天聲也看到黑煞神苗飛虎，似是被制住了穴道。回頭朝柳飛絮道：「你師傅不知受什麼人的指使，一直脅迫老夫，交出雲龍十八式擒拿手法……」
徐少華道：「師傅就是他劫持的嗎？這惡賊不但取去弟子身上金縷甲，還殺害雲龍山莊四十餘口，弟子和他有不共戴天之仇！」
聞天聲聽得身軀陡然一震，張目問道：「少華，你說什麼？」
他還不知道雲龍山莊的變故！
徐少華俊目之中，忽然有了淚光，說道：「爹和莊上四十餘口，都是這惡賊下的毒手……」
「什麼？」聞天聲幾乎不敢相信自己的耳朵，急急問道：「二師兄遇害了，二師兄會被他殺害？這是什麼時候的事，少華，你……說得詳細一些！」
他話聲顫抖，兩行老淚忍不住順腮流了下來。
徐少華用衣袖拭了下眼淚，就從那天師徒二人在山神廟過夜，自己醒來，天色已經大亮，發現穿在身上的金縷甲不翼而飛。
後來發現師傅也無故失蹤，自己如何趕回雲龍山莊，爹和莊中四十餘口，都死在「黑煞掌」下，詳細說了一遍。
聞天聲聽得鬚髮戟張，目皆欲裂，切齒道：「這些都是苗飛虎干的嗎？」
徐少華點著頭道：「這惡賊方才都承認了！」
賈老二搖著手，說道：「馬陵先生、少莊主，你們不用急，咱們有的是時間，不妨一個一個的問，不怕他們不從實招來。」說到這裡，伸手一招道：「胡老四、余老六、你們先把這個獨眼道士弄過來。」
胡老四、余老六答應一聲，兩人一左一右，挾起苗飛虎，忽然發覺他身子僵硬，有如死屍，不禁同時「咦」出聲來！
胡老四腳下一停，抬頭道：「賈總管，人已經死了！」
「你說什麼？」賈老二聳起雙肩，倏地站起，走到苗飛虎面前，伸出一根手指，在他鼻孔前試了試，搔搔頭皮，說道：「奇怪，他果然死了，這是怎麼一回事，方纔還明明活著，你們兩個怎麼看守的？」
徐少華和史琬、賈老二迎出去的時候，就是要胡老四兩人守著他們的。
胡老四急著道：「屬下兩人沒有離開過，屬下一點也不知道，他們根本沒有什麼動靜，怎麼……」
「他們都被點了穴道，自然不會有什麼動靜！」賈老二啊了一聲道：「不好，有人殺他們滅口！」
急忙一個轉身，快步走到閻九婆、甘逢春、侯如海三人面前，俯著身子，逐一看去，口中叫道：「完了、完了，咱們白忙了一場，竟被狗娘養的乘虛而入，殺了他們滅口，小老兒這不是陰溝裡翻船，栽得有多冤枉？」
紀若男道：「他們都死了？」
「不死還會叫做滅口？」賈老二雙手一攤，無可奈何的道：「看，這四個人死得多冤枉？賣主求榮，還自以為是新主人的功狗！哪知他們主人眼裡，看得比四條狗還不如，只是四隻小螞蟻，一根手指就把他們捺死了。」
聞天聲道：「不知他們是怎麼死的？」
賈老二手掌一攤，說道：「就在這裡，四支小針兒，沒入胸口，那還有命？」
他手掌心，赫然橫著四支細如牛毛的毒針！
聞天聲看得暗暗震驚不止，四支毒針既已沒入四人胸口，他只攤了下雙手，就神不知，鬼不覺的到了他掌中，這份神功，若非親自看到，任誰也不會相信！
紀若男失聲道：「會是黑煞針！」
「黑煞針有什麼稀奇？」賈老二聳著肩道：「你們有，人家也有！」
紀若男望著他問道：「你說的是什麼人呢」」
「小老兒怎麼會知道？」賈老二道：「小老兒若是知道，就不會讓他殺人滅口了。」
「我知道。」藍如風道：「一定是那個姓孟的老虔婆，走，咱們找她去！」
「嘻嘻！」賈老二笑道：「不論是誰，這人下手殺了四個人，還會等著讓你去找？天底下有這樣笨的人？」
藍如風道：「依你那該怎麼辦？」
「不用怎麼辦。」賈老二道：「事情總有個頭兒，咱們慢慢的找就是了，後天就過年了，咱們不如回長安居去，好好的過上個年。」
紀若男道：「你說我爹落在人家手裡，如今閻九婆一死，去問誰呢？」
「自然問小老兒了。」賈老二指著自己鼻子，嘻的笑道：「小老兒剛才不是說事情總有個頭兒嗎，且等過了年，大家一起去找不好嗎？這兩天，做官的封了印，做生意的也都封了櫃，咱們不能封嘴，總得找個有吃有住的地方。
再說過年要祭祖，咱們少莊主雖然不曾手刃親仇，但獨眼道士總是他抓住的，現在他自食惡果，也可說報了一小部分的親仇，自該向老莊主祭奠一番，所以小老兒提議回長安居去，就一點也沒錯了。」
徐少華道：「不錯，我去把這惡賊的心剜出來，奠拜我爹和莊中四十餘個遇害的在天之靈……」
說著鉻的一聲，拔出劍來。
「他哪裡還會有心？」賈老二搖著手道：「少莊主不用費事了。」
徐少華切齒道：「這惡賊一死不足以蔽其辜，我剜出他的心來，有何不對？」
「是沒有不對。」賈老二道：「少莊主去看看就知道了。」
紀若男道：「大哥，賈總管說得不錯，『黑煞針，所含劇毒，能消蝕骨肉，這四人被毒針打中心窩，已有一盞茶的工夫，只怕臟腑早已被劇毒腐蝕了。」
「小老兒就是這個意思！」
賈老二連連點頭，接著說道：「這裡沒有咱們的事了，咱們還是走吧。」
聞天聲一直沒有說話，他先前對賈老二有些看不順眼，但自從徐少華告訴他，賈老二是黃山不醉翁的門人之後，他細看賈老二一舉一動，一言一行，果然是個深藏不露的高人！
看他外表，嘮嘮叨叨，毫不起眼，實則每一句話，都含著深意！
譬如用「黑煞針」殺害苗飛虎四人的兇手，他口中雖說不知道，但他似乎知道這兇手的幕後主使人是誰了。
譬如說紀若男的父親落在人家手中，他似乎也猜到了幾分，只是沒有明說而已！
這一情形，像徐少華等這幾個年輕人，閱歷不夠，自然不易聽得出來，但如何瞞得過自己的眼睛？少華有這樣一個總管替他出主意，實是天大的機緣！心中想著，隨即附和道：
「賈總管說得也是，眼前就要過年了，不易找得到落腳的地方，他既和長安居熟悉，就到長安居去住上幾天再走不遲。」
「嘻嘻，馬陵先生還不知道呢？」
賈老二聽到他附和自己的意見，自然十分高興，尖笑道：「咱們這裡，有長安居的小老闆，小老兒還是沒上任的大掌櫃，還有兩個是現任的大掌櫃、二掌櫃，別說住幾天，就是住上十年八年，也不用花上一個銅錢。」接著催道：「大伙走吧，馬陵先生已經同意到長安居去過年了，咱們還待在這裡作甚？」
聞天聲看了四具屍體一眼，說道：「這四具屍體要不要埋了再走？」
「這個不勞咱們動手。」賈老二聳著肩道：「桃花宮多的是人手。」一面抬手道：「馬陵先生，你請！」
一行人離開桃花宮，趕到廬州，天色已經大亮，王天榮請大家先上二樓貴賓室休息，一面催著夥計快去燒水沏茶，一面又要廚下快準備早點。
賈老二等他回上來，就一把拉著他走到邊上，低聲說道：「王老八，你可是這裡現任的大掌櫃，快去吩咐王帳房收拾六間上房，好給大家休息，還有，嘻嘻，小老兒趕了一夜路，還需要什麼，你應該知道吧？」
王天榮現在對這位總管，當真佩服得五體投地，連聲應道：「知道，知道，你老不用吩咐，屬下也會辦好的。」
說完，又匆匆往樓下而去。
一回工夫，又三腳兩步的奔了上來，朝賈老二道：「回總管，這裡八間上房，有三間住了客人，只有五間空著，那三個客人都是老主顧，不好讓他們騰出來，要請總管多多包涵……」
接著又壓低聲音道：「你老和屬下兄弟，還有胡老四他們，一起住在樓下，你老一個人住一間，屬下已要夥計挑了兩壇二十年陳的紹興送到你老房裡去了。」
「五間就五間。」
賈老二聽說已有二十年陳的兩壇紹酒送到房裡去了，不由得滿心歡喜，點著頭道：「老主顧自然不好要人家把房間讓出來，這樣吧，待會就請紀少谷主和史少莊主將就著住一間好了，那沒問題。」
他只要有酒喝，就幫襯著王天榮說話。
王天榮忙道：「多謝總管。」
這時一名夥計送上茶來，另一名夥計在桌上擺好碗筷。接著就由兩名夥計端上六式小菜、一鍋稀飯、兩籠蒸餃和兩籠小籠包，又給每人裝了一碗稀飯放到桌上。
王天榮連忙拱著手道：「聞大俠、四位公子、柳姑娘、賈總管快請入席了，天氣冷，端出來了很快就會冷了。」
「坐、坐！大家不用客氣，到了這裡就和到了家裡一樣。」
賈老二讓大家坐下，又朝王天榮等人招呼道：「大掌櫃、二掌櫃，還有胡老囚、余老六，你們也坐下來，趕了一夜路，大家都辛苦了，吃些早點，就好回房去休息了。」
他在夥計面前，自然不好叫他們玉老八、王老十，這也算是給兩人留了面子。
王天榮等四人也在下首落坐，大家就吃喝起來。
聞天聲間道：「老夫聽賈總管說，他是未上任的掌櫃、王、壬二位又是這裡的大掌櫃、二掌櫃、還有小老闆，這是怎麼一回事？」
「哈！」賈老二嘴裡剛塞進一個小籠包，一口吞了下去，指指史琬，忙道：「這裡是史大莊主開的，史少莊主自然就是小老闆。那次咱們上絕塵山莊去，史大莊主很賞識小老兒，就要派小老兒來當這裡的掌櫃，但小老兒是出了名的酒鬼，怎麼擔當重任？當面不好推辭，所以沒有上任，大掌櫃和二掌櫃還是讓王、壬二位老弟當了，事情就是這樣。」
藍如風道：「現在大掌櫃、二掌櫃都是你的手下，你不但是雲龍山莊的總管，還成了長安居的大總管呢？」
「嘻嘻！」賈老二得意的笑出聲來，說道：「所以小老兒喝酒就不成問題了！」
史琬道：
「對了！你三天不准喝酒，今天才第三天……」
「我的姑奶奶，你記錯了！」
賈老二連連搖手道：
「今天已經是第四天的早晨了，再不准小老兒喝酒，小老兒只好去投河了。」
大家用過早點，賈老二心裡惦記著兩壇二十年陳的紹酒，急著回房，這就站起身道：
「大家昨晚一夜沒睡了，快去休息了，今天是除夕，睡一覺起來，就得忙著過年呢！」
接著又道：
「後進樓上，本來有八間上房，但有三間住了客人，咱們只有五間……」
聞天聲道：
「有五間也夠了。」
賈老二道：
「小老兒給大家帶路。」
說完，當先搶在前面走下樓梯。
聞天聲等人相偕下樓，王天榮、壬貴也跟著走來。
賈老二回頭道：
「大掌櫃、二掌櫃，你們四個不用跟來了，早些去休息吧！」
王天榮等四人拱拱手，就退了下去。賈老二領著六人，來至上房，推開第一間房門，是聞天聲的，第二間徐少華，然後是柳飛絮、藍如風，每人一間，最後一間較大的，由紀若男和史琬兩位姑娘家合住。他陪著大家看過房間，就拱拱手道：
「大家請休息吧，小老兒告退了。」
說完，一溜煙的退了下去。
史琬道：
「他走得這麼匆忙，一定是喝酒去了。」
藍如風道：
「現在沒事了，就讓他去喝吧！」
大家急需休息，也各自回房。徐少華陪同師傅進入房中。
聞天聲道：
「少華，你去休息吧！」
徐少華道：
「弟子還不累。」
聞天聲在椅上坐下，頷首道：
「為師也不想睡，咱們師徒那就聊一回吧，你也坐下來。」
徐少華過去掩上房間，就在下首的一把椅子坐下。
聞天聲眼看藍如風在孟婆婆肩頭收回苗疆綠毛蜘蛛，然後又聽說紀若男是千毒谷的少谷主，方才又聽賈老二說史琬是絕塵山莊的少莊主。
他雖沒聽說過絕塵山莊，但可以看得出來，絕塵山莊絕非普通武林世家，因此心頭就有許多話想問問徒兒。
徐少華倒了一盅茶送到師傅手裡，然後回身坐下。
聞夭聲喝了口茶，含笑道：
「少華，為師失蹤之後，雲龍山莊遭遇到極大變故，這短短幾個月之中，你必然遇上了許多事故，為師看得出來，你長大了，也堅強了，尤其難得的，是你結識了這幾個同心協力的小兄弟，和這位賈總管，還有王天榮等四個，他們都是有事業的人，居然願意迫隨你，為師也替你感到欣慰，你且把別後情形，說出來給為師聽聽！」
徐少華就把別後情形，從自己趕去洪澤湖起，一直說到夜探桃花宮止，原原本本的說了一遍。
聞天聲聽得很仔細，尤其對絕塵山莊莊主史其川書房中居然陳列了各大門派的拳經，劍譜的手抄本和「破法」，心頭不禁大為驚疑！
絕塵山莊，史其川，自己竟會從未聽人說過？
後來聽到徐少華服下離火、癸靈二丹，被乙老人家收為記名弟子，練習崑崙心法，不覺悲喜交集，忍不住老淚縱橫！
徐少華看得大吃一驚，急忙撲的跪到地上，叫了聲：「師傅……」
聞天聲拭著淚，伸出雙手，把徐少華拉了起來，顫聲道：
「孩子，起來，為師太高興了，你可知道乙老人家是什麼人嗎？他老人家和不醉翁老前輩都是師祖（徐少華的曾祖父）的朋友，當年師祖原想要先師（徐少華祖父）拜在他老人家門下的，他老人家不肯收，卻和先師成了朋友。
先師又想要二師兄（少華之父）拜在他老人家門下，又沒有成為事實，如今你卻福緣獨厚，能拜在他老人家門下，這是天大的喜事。老實說，咱們淮揚派的一點武學，如和武林各大門派相較，已是遜人家一籌，就算你再練上兒十年，要想報雪父仇，只怕也難償心願，這不是為師輕視本門武學，經你方纔這一說，為師心裡就有一種預感……」
徐少華站著的人，突然回過身去，就在此時，只聽「砰」的一聲，似是有人一頭撞在房門之上！
徐少華一步跨到門口，伸手拉開房門，只見一個身穿藍布長袍的中年人隨著房門撲到地上，就一動不動。
聞天聲問道：
「少華，這人怎麼了？」
徐少華已經蹲下身去，伸手一摸，說道：
「他已經氣絕了！」
聞天聲跟著過來，說道：
「如何致死的？看得出來嗎？」
徐少華仔細檢查了一遍，說道：
「似是被人點了死穴，心脈已絕。」
聞天聲突然心中一動，伸手把他翻了過來，問道：
「你認不認識他。」
這時左首房中的柳飛絮、紀若男、史琬、藍如風等人也全驚醒了，相繼走出門來。
史琬問道：
「大哥，這人是誰呢？」
徐少華道：
「不知道，剛才他一頭撞在房門上，愚兄開出門來，他已經氣絕了。」
藍如鳳道：
「三哥，快叫夥計去叫賈總管、王天榮、壬貴上來。」
史琬點點頭，立即飛奔下樓，去叫夥計，一回工夫，王天榮、壬貴二人匆匆趕來。
史琬站在樓梯口問道：
「賈總管呢？」
王天榮囁嚅的道：
「賈總管……他……他睡熟了，叫也叫不醒……公子……」
「他一定是喝醉了酒，對不？」史琬哼道：
「你們快上去，有人死了。」
王天榮一怔道：
「死的是什麼人？」
史琬道：
「你不會上去看，我又不認識他。」
王天榮、壬貴急步奔上樓梯，接著王帳房也跟著上來，王天榮看了那藍袍中年人一眼，回頭朝玉帳房問道：
「他是不是住在咱們店裡的？」
王帳房神色微變，說道：
「是的，他就住在這裡右首三號房的客人。」
紀若男問道：
「知道他幹什麼的嗎？」
王帳房道：
「是從淮南來的糧商，姓李，大家都叫他李掌櫃。」
王天榮道：
「你要夥計把他抬下去，買棺盛殮，暫時送去三聖廟後進停放，再派人去通知他家屬。」
王帳房唯唯應是，立即要兩名夥計把人抬了下去。
王天榮朝聞天聲拱拱手道：
「驚動聞大俠、少莊主，真是不好意思，諸位請繼續休息吧！」
說完，和壬貴一起下樓而去。
聞天聲眼看王天榮三言兩語就把事情交代得妥妥當當，心中暗自付道：
「此人不失為一方之雄，卻甘願追隨賈總管，執鞭隨蹬，充當下手？」
尤其對那藍袍中年人無緣無故被人點了死穴，心中兀是難以釋然！
試想賈總管乃是不醉翁的門人，自稱酒鬼，偏偏在這節骨眼裡，醉得叫都叫不醒，也難以令人置信。
他口雖不言，心中卻已推測到了幾分。
徐少華道：
「師傅，你老人家去歇一回吧！」
聞天聲看這兒個年輕人既然起來了，大概不會再回房去睡了，這就頷首道：
「你們不再去歇一回嗎？」
柳飛絮道：
「乾爹，你去休息吧，我們不想睡了。」
聞天聲含笑道：
「好吧，你們聊吧！」獨自回入房去。
紀若男拉著柳飛絮，說道：
「柳姐姐，我們一起到大哥房裡坐吧！」
五人一起走入，房中卻只有兩把木椅。
史琬道：
「柳姐姐，我們三個床上坐就好了。」
兩把木椅讓給了徐少華、藍如風兩人。
藍如風：「這個怎麼好意思？」
紀若男道：
「一把讓大哥坐，是尊敬大哥，一把讓你小弟坐，就因為你是我們小弟咯！」
藍如風摸摸下巴，笑道：
「看來做小弟也有好處，小弟那就謝了。」說著也就坐下來。
史琬道：
「大哥，那人被人點了死穴，不知是什麼人下的手？」
徐少華道：
「當時我只聽到門口有細微的聲音，他已經一頭撞上房門了，這下手的人，身法快極，等我開出門去，早已不見人影。」
藍如風道：
「這人會不會是竊聽大哥和聞前輩的談話呢？」
徐少華道：
「我和師傅說的是一些別後情形，有什麼好竊聽的？」
藍如風道：
「這人如果不是有心竊聽你們談話，怎麼會被人點了死穴？」
徐少華一怔道：
「你是說……」
藍如風忽然抿抿嘴，笑道：
「大哥也許不覺得，有些話你說者無心，但卻絕不能給人竊聽去的。」
徐少華心中不覺一動，那時自己師徒二人正在說著乙老人家的事，不覺目光一注，問道：
「四弟的意思？」
藍如風笑道：
「自然是欲蓋彌彰的人了。」
「欲蓋彌彰的人」，那不是指賈老二嗎？他喝醉了酒，王天榮說叫不醒他。
徐少華疑信參半，說道：
「不可能是他。」
藍如風道：
「不信，待回大哥不妨問問他。」
史琬問道：
「你們在說誰呀？」
徐少華道：
「四弟……」
底下的話還沒出口，只聽夥計的聲音在走道上說道：
「客官請留步，小的先進去問問。」接著只見夥計在房門口躬身道：
「公子爺，有一位姓祖的客官，要找紀公子。」
紀若男立即站了起來，問道：
「他人在哪裡？」
夥計陪著笑，指指身後說道：
「他跟上來了，就在……」
紀若男急忙迎了出去，叫道：
「是祖大叔！」
來的正是千毒谷右護法祖東權，看到紀若男，喜道：
「少谷主果然在這裡！」
夥計看他沒找錯人，就返身退下。
紀若男道：
「祖大叔清到裡面坐。」
祖東權隨著走人，徐少華也站了起來，拱手道：
「祖護法請坐。」
一面又給柳飛絮、史琬、藍如風三人引見了。
藍如風迅快的從隔壁房中搬來了一張木椅，大家落坐之後。
紀若男問道：
「祖大叔怎麼會找到這裡來的？」
祖東權道：
「少谷主還不知道，谷中出了事……」
紀若男雖然已經知道爹可能已遭人劫持，但聽了祖東權的話，心頭還是不覺一緊，急急問道：
「不知谷中發生了什麼變故。」
祖東權道：
「那天少谷主趕來跟老朽索取散功毒解藥，少谷主走後不久，老朽就接獲谷主金令，著老朽立即回谷……」
紀若男冷笑道：
「那是閻九婆故意把你調走的，你不在，她對付我就不會有人礙他手腳了。」
祖東權聽得一楞道：
「閻九婆要對付少谷主？少谷主這是聽誰說的？」
紀若男道：
「祖大叔，你先說谷中究竟發生了什麼事故？」
祖東權道：
「老朽奉命兼程趕回谷去，谷中已經空無一人，連谷主都已不知去向？老朽又匆匆趕出來，卻到處找不到左護法……」
紀若男冷哼道：
「閻九婆已經死了。」
祖東權聽得更奇，問道：
「不知左護法怎麼死的？」
「她是自食惡果，被人殺之滅口！」紀若男道：
「死在『黑煞針』下的。」
祖東權道：
「少谷主怎麼會知道的？」
剛說到這裡，店伙沏了一壺茶送來。
紀若男等夥計退出，才把閻九婆勾結丐幫甘逢春，以及有人假扮了爹，一直說到昨晚夜探桃花官，閻九婆等四人俱被「黑煞針」所殺，大概說了一遍。
祖東權面現鬱怒，說道：
「她居然敢以下犯上，劫持谷主，當真死有餘辜！」
紀若男道：
「她原是殘缺門的人，來咱們谷裡臥底的，只是咱們從前沒有發現她而已！」
「她會是殘缺門的人？」
祖東權不禁又是一怔，說道：
「這真是太可怕了，她竟然在谷中隱藏三十年之久，大家都沒看得出來！」
「本來賈總管以為她把爹藏匿在桃花宮，才找上桃花宮去的。」
紀若男道：
「現在就不知爹的下落了，但賈總管拍著胸脯，說過了年，咱們就一起找爹去，我看他說得好像蠻有把握！」
祖東權問道：
「賈總管是什麼人？」
門口有人嘻的笑道：
「賈總管者？小老兒是也。祖老哥不認識小老兒，小老兒對祖虧哥卻聞名久矣！」
隨著話聲，賈老二聳起雙肩，帶著滿口酒氣，一臉諂笑，一部跨了進來，朝祖東權連連拱手。
紀若男忙道：
「祖大叔，這位就是雲龍山莊總管賈老二。」
祖東權連忙拱手道：
「原來是賈總管，兄弟失敬！」
心中卻暗暗忖道：
「這人這副德性，只是個酒鬼，他的話也能相信？」
賈老二道：
「不敢、不敢，小老兒是出了名的酒鬼，啊，祖老哥來得正好，這裡幾位公子、小姐，沒有一個會喝酒的。王老八、壬老十他們心裡縱然想喝，又不敢喝醉，小老兒就這樣硬是找不到一個酒友。祖老哥來了，那就好極了，咱們就以酒論交，反正是過年咯，可痛痛快快地喝上幾天。」
紀若男道：
「賈總管怎麼知道祖大叔會喝酒的？」
「嘻嘻，同氣相求，這點小老兒若是看不出來，還配當雲龍山莊的總管？」
賈老二望著祖東權笑嘻嘻的道：
「祖老哥，小老兒沒說惜吧？」接著哈了一聲道：
「小老兒是來請大家到前面入席去的，一說到酒，差點把正事忘了，少莊主，你去請馬陵先生吧！」
徐少華剛走到師傅房門口，聞天聲正好開門走出。
徐少華道：
「弟子是來請師傅到前面去用飯的。」
這時賈老二、祖東權等人也從隔壁房中走出。徐少華又給祖東權引見了師傅。
聞天聲、祖東權握手互說了久仰的話，就由賈老二陪同，來到前面酒樓的貴賓室。
王天榮、壬貴、胡老四、余老六早已站在門口，迎了上來，請大家入席，賈老二又給祖東權引見了王、壬等四人。
夥計等大家入席之後，就陸續送上酒菜，大家也就吃了起來。
賈老二忽然回頭朝王天榮問道：
「上房那個姓李的糧商死了之後，房間不是空出來了嗎？」
王天榮道：
「是，兄弟已吩咐帳房，把他存留的衣物，存放在帳房裡，如今房間已經騰出來了。」
「那就好！」賈老二一指祖東權，說道：
「祖老哥來了，正好住那一間。」
王天榮答應了聲「是」。
飯後，賈老二又陪同聞天聲等人回轉上房，祖東權就住進左首那一間。
聞天聲道：
「賈總管，兄弟有事想和你談談，你到我房裡來。」
他是在回轉上房的路上，聽賈老二以「傳音入密」說的：「馬陵先生，待會你者就說有事要和小老兒說，叫小老兒到你房裡去。」
心知賈老二此舉，必有事故，才當著大家說了出來。這樣，就像是聞天聲找賈老二談話，並非賈老二主動找聞天聲的。
賈老二連忙拱手道：
「是、是，馬陵先生請。」
於是聞天聲在前，賈老二像大馬猴似的跟在他身後，兩人進入房間，賈老二就隨後掩上了房門。
祖東權、柳飛絮、紀若男等人，仍然回到徐少華房裡，坐下來聊天。夥計沏了一壺茶送上。
史琬道：
「聞前輩不知和賈者二談些什麼？」
徐少華道：
「家師大概想間問他江湖上的近況罷了。」
紀若男道：
「大哥，我也想和賈總管仔細談談，上次到桃花宮去，他事前一點消息也不肯透露，後來只說找尋家父下落，包在他身上，又不肯多說，今天，我非問問清楚不可！」
徐少華還沒開口，藍如風道：
「二姐，你不用急，賈總管一定心裡有了譜兒，才會說包在他身上的，他既然不肯說，你再間他，也是白間的了。」
「我知道。」紀若男道：
「但他總該和我說明白才是。」
徐少華道：
「這樣吧，待會他出來了，我來問他好了。」
紀若男感激的道：
「謝謝大哥。」
史琬道：
「這酒鬼現在越來越不像活了，什麼事，好像我們都聽他的指揮……」
「阿彌陀佛。」
賈老二弓著腰一腳跨了進來，連連拱手道：
「小姑奶奶，你這可冤枉小老兒了，小老兒只不過是個狗頭軍師，斗膽也不敢弄權。」
「那好！」史琬道：
「你坐下來，二姐有話要問你呢」
「啊！不成！」
賈老二搖著手，又呶呶嘴道：
「馬陵先生交代小老兒去辦一件事，小老兒馬上要走，紀少谷主有什麼事，待會再說不遲。」
說完，聳聳肩，一溜煙的溜了出去。
轉眼就是上燈時光了！
歲幸雲暮，這是「除夕」的晚上。
尤其這一頓晚餐，家家戶戶都稱之為「團圓飯」，全家老小都要團聚在家裡的。因此所有的酒樓飯館，可以說沒有一家開的。
只有長安居的二樓，今晚依然燈火通明！
但整座大廳，卻沒有一個酒客，只有中間貴賓室裡，一張大圓桌上，鋪上了紅毯，銀盞牙著，顯得十分豪華富麗。
那是長安居大掌櫃、二掌櫃特別吩咐廚下準備了一席最上等的酒席，款待貴賓，作為守歲的。
馬陵先生聞天聲當然坐了首席，大家依次入席，正好是十二個人。
聞天聲首先舉起酒杯，含笑道：
「今天是除夕，這一席是團圓飯，大家都像一家人一樣，像這樣聚在一起，是非常難得的事。因此大家不用客氣，能喝酒的，就要喝個痛快，不會喝酒的，就少喝一點好了，現在我先敬大家一杯。」
說完，就一口把酒喝了。
大家自然也各自把杯中的酒乾了。
史琬看了賈老二一眼，說道：
「聞前輩這話，你最高興聽了。」
「過年嘛！」賈老二笑嘻嘻的道：
「大家都要高興。」
這時徐少華耳邊忽然響起師傅的聲音說道：
「少華，你如今練成上乘內功，不妨多喝幾杯，務必喝醉了，待會回房之後，可以運功把酒逼出。」
徐少華不由一征，暗道：
「師傅要自己喝醉，這是為什麼呢？莫非今晚會發生什麼事不成？」
稍後，祖東權耳邊也響起了聞天聲「傳音入密」的聲音說道：
「祖老哥，聽說你酒量不錯，席上，你要和賈總管多拼幾杯，席散之後，賈總管還要和你拼酒，你切不可推辭。他要拿一罈酒到你房裡去喝，你也必須裝出不服氣模樣，說要和他喝到夭亮，至於這是為什麼，你就不用多問，到時自會知道。」
祖東權是老江湖，自己和聞天聲不過今天初次見面，但他卻以「傳音入密」叮囑自己，心知其中必有緣故！
這時，大家已經開始敬酒了。
最先，大家自然是敬聞天聲，聞夭聲平日規行矩步的人，今晚居然也來者不拒，杯到酒干。接著大家又敬徐少華，他因有師傅囑咐在先，自然也相繼乾杯。
紀若男和史琬是姑娘家，大家敬酒之時，聞天聲開口了：「她們二位姑娘，不宜多喝，就讓她們隨意吧，不用幹了。」
今晚最得意的當然是賈老二了，他不但逢人乾杯，尤其是找上了祖東權、王天榮、壬貴、胡老四、余老六幾人。
大家都因聞天聲有言在先，會喝酒的喝個痛快，江湖上人誰不會喝酒？縱然酒量有大小，也都能大碗大碗的喝上十幾碗。
這一來，大家就立時換上大碗，敬來敬去，都用大碗猛喝，黃湯就像水一般流進這幾人的肚裡。
酒、到底不是水，喝到肚裡，酒精就會發作，等到席終、王天榮、王貴、胡老四、余老六幾乎全都有了八九分酒意。
只有賈老二和祖東權還在你一碗，我一碗，沒有停下來。
賈老二瞇著一雙豆眼，酒氣醺醺的道：
「祖老哥，他們都不行了，現在只有咱們兩個人，再喝上二十碗，你怎麼樣？」
祖東權大笑道：
「二十碗太少了！」
賈老二道：
「那……你說呢？」
祖東權道：
「賈總管能夠喝多少，兄弟一定奉陪。」
賈老二打了個酒呃，嘻嘻尖笑道：
「好，咱們從現在起，喝到明天天亮；你看如何？」
祖東權聽他說喝到天亮，這不是和聞天聲以「傳音入密」叮囑自己的話一樣嗎？心中更可確定其中必有緣故。立即點頭道：
「賈總管就是喝上三天三晚，兄弟也一定奉陪。」
紀若男正待開口，突然聞夭聲「傳音入密」說道：
「紀姑娘不要攔他們。」
賈老二聽得大喜過望，聳著肩尖笑道：
「酒逢知己千壇少，你祖老哥真是小老兒的酒中知己，這樣吧，小老兒和你到房裡去喝，你看如何？」
祖東權現在越發證實，這是聞天聲和賈老二早就商量好的，只不知是什麼事？一面應道：
「如此甚好，咱們喝上一晚，才是真正守歲！」
賈老二口過頭去，朝王天榮說道：
「喂，大掌櫃，你聽到了，快要夥計送三罈酒到祖老哥房裡去，咱們今晚喝個通宵達旦，你們哪一個有興趣，就大家一起來。」
王天榮連忙搖手道：
「二位海量，兄弟可不敢奉陪。」
散席之後，除了紀、史二位姑娘之外，其餘的人，差不多全都有了幾分酒意，就各自口房。
只有賈老二和祖東權像是棋逢敵手，夥計把三罈酒送到祖東權房裡，賈老二和祖東權就關起房門，一碗又一碗的對喝起來。
不，兩人各自喝了一碗酒，賈老二就以「傳音入密」說道：
「夠了，祖老哥，不用喝了！」
祖東權也以「傳音入密」問道：
「賈總管，這到底是怎麼一回事？」
「這叫做金蟬脫殼之計！」
賈老二道：
「你老哥今晚已經喝了不少酒，要不要運一回氣，先把酒氣逼出去了？咱們還得連夜趕路呢！」
「運氣倒不需要。」祖東權問道：
「咱們要到哪裡去呢？」
「這個你老哥就不用問了。」
賈老二聳著肩笑道：
「你就是再問，小老兒也不會說的，嘻嘻，現在小老兒就得出去一會，辦完事，咱們就走。」
徐少華今晚也喝了不少酒，他平日很少喝酒，自然也有了醉意，回轉房裡，就運功把酒逼出。
就在此時，只聽賈老二的聲音在耳邊說道：
「少莊主，是時候了，你打開後窗，就從後窗出來。」
紀若男和史琬是兩人一個房間，她們房裡燈還沒熄，兩位姑娘躺在被窩裡，還在低聲交談！
突然間，燈盞無故自滅！
史琬輕咦了一聲道：
「二姐，是你把燈熄了？」
紀若男道：
「沒有呀……」
話聲未落，只聽賈老二的聲音在耳邊道：
「燈是小老兒熄滅的，紀姑娘，你快穿好衣衫，佩上長劍，從後窗出來，咱們就得連夜出發呢！」
紀若男一怔，回頭看去，史琬居然闔著眼皮睡熟了，心中覺得奇怪，就低聲叫道：
「三妹……」
只聽賈老二的聲音在耳邊又道：
「不用叫她，小老兒已經點了她睡穴，紀姑娘快起來，少莊主、祖老哥都在等著你呢！」
紀若男匆匆穿上衣衫，拿起長劍，悄悄推開後窗，點足越出窗口，又把窗戶關好，舉目看去。果見屋脊上站著三個人影，正在朝自己招手，急忙縱身掠起，輕如飛燕，落到三人身邊。
那不是徐少華、賈者二、祖東權還有誰來？一面低聲問道：
「大哥，我們要去哪裡呢？」
徐少華道：
「我也是剛才給賈總管叫醒的，他沒告訴我要去哪裡？」
紀若男道：
「祖護法，你也不知道嗎？」
祖東權道：
「賈總管說過，老朽再問，他也不會說的。」
紀若男道：
「那幹嗎叫我們出來？」
「嘻嘻，這叫做天機不可洩露！」
賈老二聳聳肩道：
「你們只要跟小老兒走就不會錯。」說完，催道：
「快些走了，時間來不及啦！」轉身急掠而去。
三人只得跟著他掠起，一路奔行，不多一回，出了廬州城，賈老二依然一馬當先，自顧自的奔掠如飛，不肯稍停。
紀若男道：
「賈總管，你等一等！」
賈老二隻好住足，回身道：
「我的姑奶奶，咱們要趕的路還遠著呢，再遲就來不及了！」
紀若男道：「你不給我說說清楚，我是不會跟你走的。」
「我的天！」賈老二用力搔搔頭皮，說道：
「今天是除夕，明天是大年初一，對不？過年的時候，大家都要過年，對不？人家過年，咱們不過年，這不是最好的機會嗎？你現在懂了吧？」
紀若男心中不禁一動！
賈老二就催道：
「懂了，就該上路了吧？」
說完，回頭就走，又一路奔了下去。
祖東權攢攢眉道：
「這位賈總管怎麼這樣神秘兮兮，什麼話都不肯明說？」
徐少華笑了笑道：
「賈總管就是這樣，我想他必有緣因，我們就跟他去好了。」
祖東權看他這麼說了，只得一路跟了下去——
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