正文 第八章 繼承絕學 文 / 東方玉
這是山腹間一座十分寬廣的石窟，出自天然，又經過人工修鑿，高大開敞。
上首正中間，是一座石刻的祖師像，白鶴門開山祖師白鶴真人，星冠羽衣，貌相清朗，長鬚飄胸，手持一柄拂塵，站在那裡，望去飄然出世，栩栩如生。
白鶴真人身邊，是一隻足有半人來高的白鶴，同樣雕刻的神態生動！
左右兩廡，放的是歷代師祖的骨罐，每一個骨罐前面，都有一方木製金字神位，上書歷代師祖名諱。邊上還放置著這位師祖昔年隨身長劍，和生平心愛之物，諸如玉珮、珍玩、手杖、旱煙管等等。
兩扇大門縱然啟開，但這座師祖殿甚是深廣，裡面是相當幽暗。
這種幽暗，本來使人有陰森之感；但楊繼功自小對師祖殿懷有著無比虔敬，因此他並不感到陰森。反之一股肅穆虔敬之心，油然從他心底升起。
他低垂著頭，臉色莊重，緩緩走到白鶴真人的石像前面，雙膝一屈，跪拜下去，口中低低說道：「師祖在上，本門遭逢空前大動，師傅、師叔，慘遭毒手，伏求師祖開恩。」
祖師白鶴真人，是一座石刻神像，自然不會說話。
楊繼功跪伏地上，一遍又一遍的叩頭禱告，祖師爺還是不言不動，毫無反應。
楊繼功沒見動靜，心中漸漸起了懷疑，但昨晚師叔臨終時的遺言，歷歷在耳，這是關係本門存亡絕續之機，難道自己心不夠誠？想到這裡，只是跪著磕頭，口中喃喃的說道：「祖師爺開恩，祖師爺開恩……」
他一直這般反覆的說著，祖師爺一直沒有反應。
就因祖師爺沒反應，他的頭磕得越響，禱告的聲音，也由默默地在心中祈禱，變成說話，再由說話變成了呼號。
他已從伏地磕頭，到抬起頭，望著祖師爺呼號。
祖師爺是老樣子，炯炯雙目望著他微微含笑，只是不語。
難道白鶴門真的完了？
難道祖師爺也無能為力？
想到傷心之處，楊繼功不由的淚眼模糊，淚流滿面。時間逐漸過去，楊繼功依然直挺挺的跪在石像前，仰著臉喃喃的說：「祖師爺開恩。」
淚水從他臉頰上枯乾，如今已經到了欲哭無淚。
但他呼號的聲音，越來越響，情緒也越來越激動，他跪著的人以膝行路，跪上了幾步，一直走到祖師爺的腳下，雙手向上，拉住了祖師爺的拂塵，乾號道：「祖師爺，你老人家難道忍心看著本門由此而絕？祖師爺……」
話聲未落，突覺祖師爺的拂塵，忽然往下一沉，心頭不覺一驚！
自己不該太以用力，把祖師爺的拂塵拉下來了！
不，祖師爺的拂塵入手冰冷，竟是鐵鑄的，鐵拂塵哪會拉得下來？
就在楊繼功微一怔神之際，耳中依稀聽到地底起了一陣輕微的震動！
震動未已，祖師爺身邊的白鶴忽然活了！
不，白鶴冉冉朝右首移開，原來鶴立之處地面上露出一個圓形的窟窿，往下望去，黑越越的看不見底，但卻有一條石級，可以盤曲面下！
楊繼功又驚又喜，祖師爺留下這個洞窟，必有深意，一時無暇多想，就朝祖師爺石像叩了幾個頭，站起身子，舉步朝窟窿中走了下去。
這窟窿幾乎只容一個人直著身子，往下走去，一連二十幾級，連想低下頭去看看石級都辦不到。只有腳下有數，踏在狹厭石級，一步步的往下。
他原先認為石級盡頭，下面也許另有一間石室，哪知走了三五十級，愈到下面，愈是黝黑，腳下石級已盡，早已伸手不見五指。
楊繼功是白鶴門的首徒，白鶴門很少在江湖走動，李松濤對門下弟子，管教極嚴，身邊自然沒有江湖夜行人千里火火招子一類用具。
到了此時，只有伸手摸索，但此處地勢忽然遼闊，他摸到的只是右首一堵粗糙不平的石壁。他沿著石壁摸索前行，走了一段路，地下也忽高忽低，極似山腹間未經修鑿的天然石縫，若不是他身具武功，早已不知摔過幾跤。
這條石縫竟然相當深邃，而且不時有冷風吹來，愈走盒覺森寒，他沿著石壁行進，也只好隨著石壁拐彎。
先前他還默默記著已經拐了幾個彎，但時間一久，東一拐，西一拐，只覺山腹岔路極多。
有時好像走入一條死巷，從右邊扶著石壁走入，轉了一個圈，又從左邊回了出來，在這種情況下，根本已經記無可記。心中不禁暗暗著急，這樣下去，不知要走到哪裡為止？
正行之間，突覺腳下一滑，再也站不住腳，一屁股跌坐下去，原來此處竟然是一方坡度極大的石崖！
大石上還長滿了青苔，一個人就像坐滑梯一般「沙」的一聲滑下去數丈來遠，「撲通」
掉落在水潭之中。
差幸水潭不深，等他站起身子，不過三尺來深，他是坐著滑下去的，全身衣服幾乎盡濕。
而且這山腹之中，永遠不見陽光，潭水奇寒澈骨凍得他混身發抖，但此時那還顧得寒冷，張開雙手，朝四外一摸，空蕩蕩的再也摸不到石壁。楊繼功咬著捉對打顫的牙齒，一步步涉水走去。
水潭不過兩三丈，就是一片淺沙，再走幾步，終於給他摸到了一堵石壁，於是他又沿著石壁走去。哪知這堵石壁，轉了一個大圈，還是找不到出路，最後總算摸到一處石壁夾縫，但這條石縫竟然十分狹窄，大概只有側著身子，可以擠得進去。
楊繼功不得不考慮是否該從這條夾縫中進去？他想到祖師爺既然在白鶴之下，留下了這個洞窟，堅信必有出路，同時他耳邊也依稀響起了師叔臨終時的囑咐：「繼功，你是白鶴門的首徒，你千萬記住，求祖師爺開恩……」不錯，自己是白鶴門首徒，師父、師叔遭人毒手，祖師爺要自己朝這條路走，自己豈能遇上困難就氣餒下來，中途而廢？
當下微微吸氣，收縮胸腹，側身朝壁縫中走去。壁縫不但狹窄，而且凹凸不平，不但凹凸不平，有許多石片，簡直銳利如刀，就算你最小心，一樣會劃破你的頭臉，衣衫當然更不用說了。
楊繼功緩慢的深入了四五丈遠近，至少已有幾處劃破皮肉，滲出血來，他絲毫不覺痛苦，只是歪著頭，盡量收縮胸腹，側身往裡行去。
這樣走了十來丈，壁縫忽然一寬，好像到了一間十分寬敞的石室。
楊繼功目不能視，但憑雙手摸索，他沿壁而行，走了一二十步，發現石壁朝右轉彎，他正待隨著轉變。突覺腳下一絆，幾乎跌扑出去，急忙站定，舉足試探，發現此處竟是一道石級。
楊繼功不加思索的舉步朝石級走去。這道石級，並不如何寬敞，大概只容得一個人上下，也並不如何整齊，大概只容得你可以踏著上去。石級一路往上，中間也有著許多轉折，但楊繼功一手扶著石壁，居然並無困難。
這樣足足走了一刻工夫之久，楊繼功暗自估計，少說也走了一千四五百級。這時上面已經隱隱可以看到一點極微弱的光亮，楊繼功心頭一喜，腳下不由加緊，這樣又登上了三五十級，眼前突然大亮。
原來石級盡頭，左首石壁問，開著一人來高的一個圓形洞門，天光就是從圓洞門中射出來的。
楊繼功經過漫長一段時間在黑暗中摸索，這一看到天光，有如渴驥奔泉，身形閃動，急匆匆往圓洞中奔入。
這是一間四五丈見方的石室，石室前面，有一道天然的走廊，檻外晴空如洗，天風徐來，使人精神為之一爽。俯首下視，一片如絮雲海，幾點峰尖，露出雲端，有如海中礁石。
楊繼功心中暗道：「自己立身之處，只怕是白鶴峰頂了。」
探首檻外，上下都是光滑如鏡的削壁，這裡是削壁上的一個天然窗口。室中有藥灶鼎爐，和許多練丹的器具，但多已鐵銹斑斕，可以想見不知經歷了多少年代。
東首壁下，放著一個蒲團，大概只須用手一觸，便成粉末。
楊繼功心頭暗想：「這間石室，不是祖師爺，也該是本門歷代師祖的練丹之處了。」
想到這裡，不覺肅然起敬，整了整衣衫，朝蒲團恭恭敬敬的磕了八個頭後，才站起身來。
他這一站起來，發現這堵石牆上，似有許多細小字跡！
走近一看，只見上面寫著：「汝歷盡山腹艱辛，尋抵此室，當系本門已遭遇前所未有之大難。余創白鶴劍法，原系劍術正宗，光明正大，奇而不譎，是亦余創立門戶之宗旨。然世風日下，道消魔長，為必然之勢，後世武林，亦將漸趨新奇，日以殘殺為務，武學本以衛道，反之則逞殺伐，旁門左道，乘勢而與，本門劍法，終將不足自保。予有鑒於斯，特在壁間，留三舞、四破之法，庶以延續本門而勿墮，汝其慎之，白鶴子勒石。」
這是祖師白鶴真人親筆！
楊繼功看的心頭甚是驚異，祖師爺遠在三百年前，就已看到了日後本門必將遭遇大難。
而且這大難，是近世武學一道，崇上新奇，殺人之術，日新月異，本門歷代相傳的劍法，已不足肆應。
祖師爺為什麼不把「三舞」、「四破」和「白鶴劍法」一起傳記下來呢？想必這「三舞」、「四破」，殺氣太重，用於本門遭遇大敵之時則可，用於平時則不可。
所以祖師爺最後「汝其慎之」之言，那就要自己慎勿輕使之意。
他想到這裡，心頭感到一則以喜，一則以懼，喜的是學會「三舞」、「四破」，可報師父、師叔血仇，懼的是祖師諄淳囑咐，但恐自己有違訓示。
他面對祖師遺訓，默默的念了幾遍，然後再往下看去。
下面就是「白鶴三舞」，那是一種奇特的身法，配以雙袖揮舞，共有七式圖形，看去極似「流雲飛袖」。
下面是每一式的註解，解釋的極為詳細，這是專破暗器，或旁門歹毒功夫，可以使劍，也可以使用雙袖，以守為主。
接下去是「白鶴四破」專破刀、槍、劍、戟之法，每破各有七式，每一式都有詳盡的註解。
楊繼功撲的跪倒師祖蒲團前面，默默說道：「弟子楊繼功，立誓復興本門，為師父、師叔報仇，學習祖師留傳武功，格遵祖師遺訓，衛道除魔，決不安殺無辜，日後如違誓言，亂刀分屍，不得好死，伏望祖師垂鑒。」
誓畢，看完第一式的註解，就按照壁上圖形，練習起來。
他隨師二十年，對白鶴門的武功，原有八九分火候，本門武學，原是脈絡相通，練起來並不困難。不消頓飯工夫，已把「白鶴三舞」七個變化，完全練熟。
略事休息，從地上取起一柄鐵銹斑剝的鐵叉，代替了寶劍，開始練習「四破」劍法。這「四破」劍法，雖然一破只有七式圖形，但一經演練，才發現每一式中，都含有幾個變化，愈練愈覺深奧莫測。
從早至晚，專心勤練，忘記了飢餓，也忘了疲倦，直到天色漸漸昏暗，才算把「白鶴四破」勉強學會。
眼看天色漸漸昏暗下來，心想：「三舞」、「四破」，自己既已學會，不如早些出去的好。當下又朝蒲團恭恭敬敬，拜丁幾拜，退出圓洞門，依然循著石墩而下。
他記得自己進來之時，是一路沿著右首石壁而行，那麼出去沿著左首石壁而行，該是不會錯了，哪知等到走完石級，一手扶著左首右壁，走了一陣，但覺轉彎抹角，似乎和來時不同。
因為他進來之時，穿過壁縫，走沒多遠，就是石級，這回從石級下來，已經走了好一陣，依然沒遇上那條壁縫，豈非不對了？
等他發現不對，已經走了很長一段路，此刻縱然摸索著回去，也未必找得到原路。他總究在江湖上走過幾年，閱歷較多，心知越是遇上危險，越需要鎮定，不可亂了步驟。
而且自己一路扶著左首石壁行走，應該並未錯，但既然走岔了路，不如仍然沿著左壁走去，決不可一會沿左壁走，一會沿右壁走，自亂方寸，想到這裡，只是手扶左壁而行。
這樣不知走了多少時間，自然離原路也愈走愈遠，洞中路徑也愈走愈險。
有時遇上大石塊，就得連攀帶爬的翻越過去，有時又遇上僅容一個身子爬行的窟窿，就得匐伏爬行。有時石壁夾縫幾乎狹窄得無法通行，有時又豁然開闊，好像是寬廣的大廳。有時澗水瀑滑，水深及膝，須要涉水而過。有時亂石高低，忽上忽下，幾乎達八九丈之高。
總之，這一路上，岔道極多，艱險難行。
青鶴楊繼功本是心思精細，機智過人的人，但到了此時，也就無法選擇，就算走錯，心頭縱然焦急，也只好將錯就錯，錯下去再說，因為你再要回頭走去，也未必是對的了。
楊繼功盡量使自己腦袋，保持清醒，決不因為眼前的走岔了路，慌張失措，攪昏頭腦。
這樣又走了個把時辰，據他估計，從天色黃昏時，離開祖師洞，此刻至少也該有二更天以他的腳程來說，這許多時光，最少也走了百來里路，但自己卻仍然在白鶴峰的山腹之中。由此可見這座山腹中岔道甚多，自己路徑不熟，不知走了多少冤枉路。
正行之間，驀聽前面不遠之處，傳來一聲刺耳長笑！那笑聲似是發於人類之口，但又有些像猿猴！
楊繼功聽得不覺大喜，不論他是人是猿，此處可以聽到聲音，那就是離出口不會太遠了。
想到這些，頓覺精神一振，舉步朝聲音來處，尋了過去。
他沿壁而行，剛走了兩三丈遠，只聽又是一陣哈哈大笑，傳了過來！
這回，楊繼功聽清楚了，這笑聲是人！
就在這聲大笑之後，響起了一個蒼勁的聲音說道：「快了！再有三年，就差不多了。」
接著又哈哈大笑起來。
楊繼功只覺他笑聲不但刺耳，簡直有如兩支尖錐，使人幾乎無法忍受，心中暗暗吃驚，忖道：「此人隨便笑上一聲，就有這般厲害，一身內功修為，那是高不可鍘了！」
心念一動，腳下不由的趔趄起來。他為人精細，在沒有弄清對方是誰之前，不願貿然再朝前行去。
就在此時，又聽到那蒼勁聲音太聲喝道：「裡面是什麼人？鬼鬼祟祟的還不給老夫出來？」
這話聲，和楊繼功的距離，少說也有十四五丈遠近，楊繼功早已貼著石壁停了下來。
已經停下來，當然聽不到腳步聲了，那麼他能聽到自己的呼吸了！相距十四五丈之遙，他居然聽到自己的呼吸，這簡直是不可思議之事！
櫥繼功這份震驚，非同小可，但人家既已出聲喝問，自己就不好再躲躲藏藏，不出聲了。
當下應聲說道：「在下楊繼功，遊山在洞窟中迷失……」
隨著話聲，摸索著去。
那蒼老聲音沒待他說完，突然哈哈大笑道：「好小子，你居然敢走進迷蹤洞，這膽子不小！」
楊繼功聽得一怔，暗道：「這裡叫迷蹤洞？」
只聽那蒼老聲音續道：「不對，迷蹤洞早已被白鶴門封閉，你小子從哪裡進來的？」
楊繼功心中忖道：「自己不能說出是從祖師殿地穴進來的，那只好撒個謊了。」
他是白鶴門首徒，李松濤一生正直，對門人管教極嚴，江湖上人隨便撒個謊，原是極平常的事，但楊繼功卻從沒撒過謊。心中閃電一轉，說道：「在下原是探幽尋勝來的，在後山發現一個洞穴，原以為只是普通巖穴，哪知入洞漸深，岔路愈走愈多，竟然迷失了方向。」
那蒼老聲音聽的哈哈大笑道：「好小子，白鶴峰迷蹤洞，當年連白鶴門的弟子，都進去了沒有出來，你小子總算命不該絕，找到這裡來……」
說到這裡，又哈哈大笑起來。
他這一大笑，聲如裂帛，楊繼功還算內功有相當根基的人，還是忍受不了，但覺身如電殛，心頭狂跳不止。慌忙掩住兩耳，大聲道：「老人家，快快停住，在下受不住了。」
蒼老聲音笑聲驟停，口中「啊」了一聲道：「不錯，老夫一時高興，忘了你會承受不住，唔，你小子走了半天，怎麼還不過來？」
楊繼功定了定神，才道：「在下身邊沒帶火種，只是摸索著行走。」
蒼老聲音「哦」了一聲道：「不錯，你看不見洞裡的景物。」
楊繼功還沒答話，突然間，只見前面不遠的一處石窟中，透射出一片淡淡的光亮。
那不像是燈光，楊繼功內功已有相當火候，只要有這麼一點亮光，他就可以看得清楚，腳下加快，突聽那蒼老聲音說道：「小子，快些過來。」
楊繼功話聲入耳，只覺一股極大吸力，憑空把自己一個人吸了過去，心頭方自一驚，人已像騰雲駕霧一般，飛入洞窟，倏然而住，好端端的站在地上。
他只看到一個長髮披散的人影，手中托著一顆明珠，就坐在他面前。
不，自己站在長髮人影的面前。
這人因有長髮覆面，看不清他面貌，但鬚髮全白，一雙眼神透過他覆面白髮，黑暗之中，亮得有如兩道冷電，令人不可逼視。
楊繼功在這一瞬之間，已經漸漸定下神來，同時也看清了老人覆面白髮後面，是一張自修慘的枯瘦臉，那是長年不見陽光之故。
看他模樣，少說也在八旬開外，但絲毫不見龍鍾老態。除了長髮委地，最奇恃的是他左臂奇短，右臂奇長，兩條手臂，幾乎相差一尺以上。
白髮老人朝楊繼功看了一陣，突然哈哈大笑道：「老夫等了五十年，如今只差三年，你小子卻來了。」
楊繼功既怵於對方功力之高，又聽他說的不倫不類，心中大為驚駭，問道：「老前輩在這裡住了五十年？」
這話是因為他看到這裡還有一座石窟，似乎並無出路，原先認為既有人住在這裡，必有出路的想法，頓告幻滅。
白髮老人「哼」了一聲才道：「住在這裡，老夫是被人在這裡囚禁了五十年。」
說到「囚禁」，目中凶芒暴閃，霍地站了起來。
楊繼功也算在江湖上走動，多少聽過一些武林中的奇異傳聞，對這位白髮老人，早已心有戒懼。此刻看他忽然站了起來，心頭不由大吃一驚，急急後退了一大步。
白髮老人朝他看了一眼，冷冷說道：「你看，就算你小子不來，再有三年，老夫也可以夠得到了。」
右臂一伸，朝他對面壁抓去。
楊繼功看他並不是朝自己抓來，胸頭才算透了一口大氣。
就在此時，突聽白髮老人右臂骨節一陣格格暴響，那條本來長過左手甚長的右臂，忽然之間，又長了五寸有奇。
楊繼功凝目瞧去，白髮老人右手抓向對面石壁，相距還有八寸遠距離，就在那石壁上，好像有一點黑黝黝的影子，嵌在壁間。
他要抓的，似乎就是那一點東西。只要跨上一步，就能夠得到，為什麼不跨上一步呢？
白髮老人伸出去的手臂，五指抓動了一下，才緩緩坐下，說道：「你看到了老夫手指，距石壁還有七寸三分，本來還要三年，才能夠得到，現在你小子來了，可使老夫提早三年脫困，唉，這五十年日子，真不好過。」
楊繼功滿腹狐疑，忍不住問道：「老前輩手指夠到對面石壁，就能脫困麼？」
白髮老人道：「不錯，老夫只要有一個指頭，碰上了，自然可以脫困了。」
楊繼功道：「老前輩方纔曾說在下來了，你可以提早三年脫困，不知在下如何能替老前輩效勞？」
白髮老人臉有喜色，說道：「你看到壁上那點黑影子了麼？」
楊繼功道：「在下看到了。」
白髮老人道：「那是一支沒入石壁中的寶劍，你只要把寶劍起出來就好。」
楊繼功聽的一呆，石壁上那點黑影，原來是一支沒入石壁中的寶劍，如若劍柄還留在外面，自己也許可以拔得出來，但這支寶劍，連劍柄一起，沒入石壁之中，除了壁間只有一點痕跡之外，幾乎連看都看不清楚，憑自己這點功力，哪能起下來。
心念轉動，不覺為難的道：「老前輩……」
自發老人不待說完，呵呵笑道：「小子，不用你說，老夫也知道，別說你這點能耐，起不下來，就算高你十倍的人，也休想起得下來。」
楊繼功道：「那麼老前輩之意……」
白髮老人遭：「你雖是功力不夠，但老夫可以把功力輸到你身上，你就輕而易舉的可以把劍起下來了。」
楊繼功問道：「起下寶劍，老前輩就可以脫困了麼？」
白髮老人微笑道：「起下寶劍，老夫就可以砍斷鎖在雙足上的鐵環，老夫自然脫困了。」
「鎖在雙足上的鐵環」，楊繼功不自覺的朝白髮老人腳下望了一眼，果見他雙足足踝，緊緊扣著兩個黑黝黝的鐵環。心中不由一動，暗道：「此人一身武功，高不可測，但足踝上卻扣著兩個鐵環，聽他口氣，已被囚禁了五十年，莫非他昔年作惡多端，被那一位前輩高人禁閉於此，自己若是把他貿然放走，豈不貽害無窮？」想到這裡，忍不住問道：「不知老前輩怎會……」
他這話還未說完，白髮老人忽然大怒，右手一伸，閃電般抓住了楊繼功的脖子，厲聲道：
「你小子找死！」
楊繼功根本連看都沒有看清楚，但覺脖子一緊，有如一道鐵箍，喉管幾乎要被捏碎，心頭大驚、不覺運氣相抗，憑他這麼一點微末內功，在白髮老人面前，簡直像一隻小貓！
但白髮老人卻在此時，忽然緩緩鬆開手來，把楊繼功放下，一面歉然道：「老夫在這裡潛修了五十午，還不脫昔年暴戾之氣，真是江山易改，本性難移，小哥，老夫捏痛了你沒有？」
楊繼功差點被他捏斷喉嚨，哪會不痛？但他是個生性倔，強的人，冷冷說道：「不痛。」
白髮老人微微一笑道：「小哥這倔強脾氣，和老夫年輕的時候，倒有幾分相似，你助老夫脫困，老夫一生無求於人，倒有兩件東西奉酬……」說到這裡，含笑問道：「你知道是兩件什麼東西麼？」
楊繼功道：「在下不知道。」
白髮老人道：「那沒入壁間的是一柄古代名劍巨闕，削鐵如泥，無堅不摧，老夫削斷鐵環之後，當以此劍為酬，第二，是老夫把功力輸入你體內，始能從壁間取下巨闕劍。這輸到你身上的功力，老夫可以不予收回，這樣你只要坐息一陣，調氣行功，把老夫輸入的功力行散，即可收為己用，這樣一來，至少可以增加你二十年功力，小哥認為如何？」
楊繼功認定他是一個昔年作惡多端的歹徒，不知被哪一位前輩高人囚禁於此，豈肯上他的當，聞言冷聲道：「可惜在下不懼威脅不貪利誘，要在下助你取劍不難，老前輩先把被囚禁在這裡的經過見告，只要若前輩不是十惡大赦之人，在下不需報酬，也當助你脫困。」
白髮老人目中寒芒飛閃，嘿嘿笑道：「老夫若是十惡不赦的人呢？」楊繼功不暇思索的道：「在下就恕難相助。」
白髮老人目中殺機漸熾，射出懾人精光，注視了楊繼功一眼，接著哈哈大笑道：「老夫尚未蓋棺，難下定論，是善是惡，別說昔年江湖中沒人說的出來，就是老夫自己也不知道。」
說到這裡，忽然點點頭道：「好，你既然想知道老夫被禁經過，老夫已經八十出頭的人了，當年之事，如夢如幻，說出來徒增感慨……」
楊繼功沒有作聲。
白髮老人道：「你是白鶴門的弟子？」
楊繼功聽得大奇，問道：「老前輩如何知道的？」
白髮老人呵呵笑道：「方纔老夫不是在你脖子上捏了一把麼？你意圖運氣相抗，只有白鶴門的人，練的『白鶴氣功』，運氣之時，真氣由百會下注咽喉，老夫自然看得出來。」
他忽然歎了口氣，接著道：「說起來老夫和白鶴門總算有些淵源……」
楊繼功聽得更是驚異，忍不住叫了聲：「老前輩……」
白髮老人不待他說話，問道：「白鶴門中有一位聞西神，是你什麼人？」
楊繼功肅然道：「那是在下師曾叔祖。」
白髮老人「唔」了一聲，點點頭道：「老夫就是被你師曾叔祖聞西神囚禁於此的。」
楊繼功心頭「咯」的一跳，問道：「那是為了什麼事呢？」
白髮老人又道：「那麼你可曾聽說過五十年前，江湖上有一個人稱魔劍雷鈞的人麼？」
楊繼功心中一動，暗道：「他說的魔劍雷鈞，大概就是他自己了。」心念轉動，一面搖搖頭道：「在下不曾聽人說過。」
白髮老人黯然說道：「不錯，魔劍雷鈞，出道江湖，仗著手中一柄利劍，所向無敵，贏得魔劍之名，但他從出現江湖，前後不過十年，就如曇花一現，從此失去了他的蹤影，江湖上還有誰會想得起他來？」
楊繼功明知魔劍雷鈞就是眼前這位白髮老人，卻故意問道：「這魔劍雷劍，為人如何？」
白髮老人道：「這很難說，他原也不是惡人，但他出身西崆峒，卻被江湖上視作旁門左道的一個門派。加上他出劍辛辣，無人能在他劍下走出十招，又博得了魔劍之稱，魔總究不是好聽的名稱，就是這兩個緣故，才注定了他一生悲慘的命運……」
楊繼功道：「這怎麼會呢？英雄不論出身低，只要他行得正，立得直，俯仰無怍於天地，和出身有何關係？」
白髮老人浩然長歎道：「你小哥年紀還輕，才會有這般說法，江湖上自認為名門正派之士，就不會有這般說法了。」他頓了頓，接道：「只要你是出身旁門，你這一世就永遠被人家看作旁門左道，你縱然想做好人，行事無作於天，人家還是在你頭上，注上一個魔字……」
楊繼功道：「這和老前輩的被禁於此，有關係？」
白髮老人道：「大大有關，魔劍雷鈞十六歲就出道江湖，十年之中，在江湖上也做了不少行俠仗義之事。在他劍下，著實死了不少黑白兩道成名人物。這些人有的死有餘辜，其中也有失手誤傷的人。雷鈞那時因為年紀還輕，當然也免不了意氣用事，有些名門正派門下，找上了他，同樣作了劍下之鬼，因此魔劍之名，固然大噪，但這就注定了他一生的噩運……」
他口氣微頓，接著說道：「那年他正好二十六歲，有一天，忽然動了遊興，久聞武功白鶴峰，奇石萬狀，洞穴窟室，仙靈所居，思欲一探其勝……」
楊繼功心中暗道：「白鶴峰是本門發祥之地，大概師曾叔祖發現他潛上白鶴峰，才把他擒住，囚禁在這裡的。」
白髮老人道：「你自然聽得出來，魔劍雷鈞就是老夫了？」
楊繼功點了點頭。
白髮老人神情顯得十分痛苦，黯然低下頭去，雙手捂臉，徐徐說道：「這是老夫最痛心的一件事，我在山下邂逅了一位姑娘，我們一見如故，談得極為投緣，他帶我上白鶴峰到處遊玩。
一連幾天，我們遊遍了武功山不知名的奇峰幽巖，在這短短幾天中，也雙雙墮進了情網，山之顛，水之涯，我們綿綿情話，說不盡的海誓山盟……」他忽然轉望楊繼功道：「小哥，你當這姑娘是誰？」
楊繼功正聽得入神，答道：「不知道。」
魔劍雷鈞痛苦的道：「她叫聞秋娘，就是你師曾叔祖聞西神的獨生女兒。」
楊繼功不禁「啊」了一聲。
這故事不用白髮老人再說下去，結果注定不會圓滿的了，因為魔劍雷鈞乃是左道旁門出身，師曾叔租絕不肯把掌上明珠嫁給他的。不僅是白鶴門，江湖上任何一個名門正派人士，都不會允許女兒嫁給他的。
魔劍雷鈞目中漸漸有了淚光，他繼續說道：「我們交往了—月之久，終於給聞西神偵知了，他突然在我們兩人面前出現，大罵老夫有意勾引他女兒。老夫和秋娘雙雙跪在他面前，他盛怒之下，劈下一掌，老夫並未還手，幸得秋娘緊緊抱住她父親手臂，哭訴我們相愛，出於一片純情……」
他老淚縱橫，舉起衣袖，拭著淚水，續道：「但聞西神心有成見，說老夫是江湖敗類，左道旁門，不配愛他女兒，說話之時，倏出一指，點傷老夫左臂，逼著秋娘回去……」
楊繼功心頭不自覺的對魔劍雷鈞生出了無限同情，但聞西神究竟是本門尊長師曾叔祖，他不便置嘴，只好靜靜的聽他述說。
魔劍雷鈞一面拭著淚水，續道：「老夫被聞西神一指點傷左臂，他使的是白鶴門『鶴喙散功指』，若被點中要害，一身真氣盡洩，但差幸他只點在老夫左臂之上。就是這樣，老夫半邊身子，幾乎麻木若廢，在山下農家養了將近半個月份，有一天晚上，秋娘忽然找來，她手上提了一個包裹，決心要和老夫雙雙私奔……」
楊繼功依然沒作聲。
魔劍雷鈞續道：「老夫心中雖然萬分願意，但一想到秋娘和老夫私奔之後，她父親決不肯就此甘休，江湖上只怕永無咱們存身之地，老夫勸她不如忘了老夫，我出身旁門，有玷白鶴門聲譽，此事萬萬不可……」
說到這裡，兩行老淚，忍不住又奪眶而出，咽聲道：「小哥，你當秋娘怎麼說？她說……
她說……非我不嫁，她父親是白鶴門弟子，但她不是，白鶴門—年一次的元旦祭祖，從不准女子參加，她只是白鶴門下的女兒，她算不得白鶴門的人。
她父親把她鎖在房裡，她逃出來了，決不回去，老夫不和她—起走，她就一頭撞死在大石上，讓她鬼魂跟著老夫走……」
楊繼功聽的暗暗歎息！
這是門戶之見害人，就是為了偏見，不知有多少有情人飲恨終身。
魔劍雷鈞更是掩面唏噓，過了半晌才道：「就這樣，咱們雙雙離開武功，在北峽山一處山村，住了下來，過了三個月安靜而甜蜜的生活，這三個月，咱們完全脫離江湖，做了普通的良民。哪知造化弄人，就是這麼湊巧，就在此時，安慶府連續發生了幾件飛賊案子，失竊的都是價值巨萬的名貴珍寶……」
楊繼功忍不住問道：「於是有人找上了老前輩？」
魔劍雷鈞道：「那倒不是，那時老夫既已脫離江湖，自然對江湖上的事情一無所知，但聞西神愛女失蹤，正在到處尋找之際，聽到風聲，就懷疑這幾宗竊案，是老夫干的。他專程趕到安慶，逐步展開偵察，也許那飛賊作了買賣，早已遠走高飛，他自然一無所獲，但卻始終沒有放棄搜索，終於找到了老夫兩人居住的山村。」
楊繼功暗暗歎息一聲：「這對有情人，這下完了。」
魔劍雷鈞唏噓說道：「老夫這一生，只有這麼短短的四個月，享到了家庭的溫馨，秋娘對老夫體貼人微，她是溫婉賢淑的好妻子，五十年來，一直像昨天一樣……」
晶瑩老淚，忍不住順著兩頰流了下來，接著喃喃說道：「那時秋娘已經有了身孕，老夫看到聞西神，只是跪地磕頭，求他成全，但老夫醒來時候，已經被鎖在這裡，腳上扣上了緬鐵鋼環。這緬鐵鏈，只能在數尺方圓走動，聞西神就站在老夫面前，像凶神惡煞一般，指著老夫厲聲說道：『老夫本該一掌把你劈了，姑念你尚無大惡，老夫也不殺你，把你囚禁此窟，你那柄巨闕劍，就在石壁之間，取到巨闕劍，你就可以出去，取不到巨闕劍，你就只好認命。』老夫哭著求他讓我和秋娘見上一面，他沒有答應，老夫問他秋娘的情形，他也沒回答，轉身走出，就用巨石把洞口封了。」
楊繼功聽到這裡，不禁對這位師曾叔祖大起反感，女兒既然愛上雷鈞，生米煮成熟飯，而且又有了身孕，何苦硬生生把他們拆散？再說魔劍雷鈞囚禁在這座石窟之中，口中縱然說不殺他，其實這不是要把他活活餓死？想到這裡，忍不住問道：「他們沒送吃的東西給你？」
魔劍雷鈞朝左首一方巨石底下指了指，道：「本來那裡有一個小穴，有人把飯菜從洞穴中送進來，但老夫在聞西神封洞之後。朝對面石壁伸手一比，相距足有四尺來遠，無論如何也夠不到石壁，就算夠得到石壁，巨闕劍連柄投入壁間，憑老夫那時的功力，也無法取得出來。
聞西神這是故示大方，明明要置我於死地，老夫失望之餘，決定以身殉情，因此對他們送來的食物，並未食用，仍由他們收了回去，這樣過了五天，他們大概認為老夫已在洞中自戕，就不再有人送東西來了。」
楊繼功道：「老前輩這五十年都沒吃東西？」
魔劍雷鈞忽然笑道：「只要是人，都得吃東西，五十年不吃東西，還能活到現在，豈不成了神仙？」
楊繼功聽得奇怪，不知他被囚禁在石窟之中，這五千年吃的是什麼東西？
魔劍雷鈞不待他追問，接著說道：「老夫餓到第七天，已經奄奄一息，卻突然升起了強烈的求生之念，覺得老夫不該就此自絕，不該這樣聽人擺佈，我要和命運搏鬥，我要再見秋娘一面……」
楊繼功道：「但老前輩已經沒有吃的東西。」
魔劍雷鈞突然哈哈大笑道：「這迷蹤洞深處山腹，只有此處是唯一出口，洞中山鼠，均由此出入，石洞雖經堵死，但留下那個送飯的小穴，對山鼠出入，仍毫無妨礙。這些山鼠，都肥碩如同小貓，老夫隨便捉上幾隻，就可飽餐一頓，起先還敲石起火，烤了來吃，但吃了就想喝水。這數尺之內，哪有水喝？索性就喝鼠血，後來習慣了，倒也並不難吃，我們老祖宗，在沒有燧人氏鑽木取火之前，不是也茹毛飲血麼？」
楊繼功聽的暗暗噁心，但想到了一個人為了求生，自然也顧不得茹毛飲血了。
魔劍雷鈞洪笑道：「老夫終於在這黑獄之中，度過了五十年歲月，你方才不是看到了，那石壁當年和老夫足有四尺距離。經過五十年的苦練，老夫這條右臂已經長出三尺有奇，再有三年工夫，老夫手指也可以碰上面壁，如今你小哥來了，就減少了老夫三年黑獄之災……」
說到這裡，忽然目注楊繼功，問道：「你是白鶴門的弟子，你知道秋娘下落麼？」
楊繼功不覺一怔，搖頭道：「在下不知道。」
魔劍雷鈞急道：「你難道沒聽先師說過？」
接著屈指算道：「聞西神是你師曾叔祖，秋娘和你師祖同輩，是你師父的師姑，啊！如此說來，你是真的不知道了。」他依稀聽楊繼功說出「先師」二字，不覺雙目一睜，問道：
「你師父是誰？」
楊繼功道：「先師姓李，諱名松濤，是敝門的掌門人。」
魔劍雷鈞又道：「你師父幾時死了？」
楊繼功又道：「昨天。」
魔劍雷鈞又道：「你有投有師伯叔？」
楊繼功道：「在下只有一個師叔，他也昨晚身故。」
魔劍雷鈞先前認為秋娘是楊繼功師父的師祖姑，楊繼功隔了兩代，不知秋娘下落，他師父只差了一代，自然會知道她的消息。哪知楊繼功的師父、師叔都已死去，不覺白眉連皺，問道：「你們白鶴門出了什麼事嗎？」
不是出了事，師父、師叔自然不可能在一天之內，相繼死去。
楊繼功目含淚水，點頭道：「是的，先師和師叔是死在飛天神魔掌下，敝門遭到了一場空前浩動……」
魔劍雷鈞目射奇光，說道：「白鶴門武功、劍法，傲視武林，怎會……」他想說「怎會如此不濟」，但這話不好出口，口氣微頓，問道：「飛天神魔？這人是誰？」
楊繼功道：「此人叫聞於天，一身武功，高不可測，三十年前已名震武林，有黑道第一高手之稱，大家因他飛行絕跡，給他取了個外號叫做飛天神魔。但他卻忌諱這個魔字，只要有人說他外號，就殺無赦，因此江湖上從沒有人再敢說飛天神魔四字，只好改稱他神君，到了近十年，連神君都不敢輕易出口，改以手指天的手勢，就算是代表了他。」
魔劍雷鈞聽得目中星芒飛閃，呵呵大笑道：「真沒想到武林中居然出了這麼一號人物，老夫脫困之後，到要去會會他，究竟飛天神魔有多少道行？」
楊繼功暗道：「這位老人家被囚禁石窟，達五十年之久，逞強好勝之心，卻是絲毫沒改。」
思忖之際，突然想到師曾叔祖姓聞，飛天神魔也姓聞，莫非會有什麼關連？
天底下姓聞的人很多，怎會把師曾叔祖聞西神和飛天神魔聞於天聯到一起去呢？那是因為聞西神的女兒秋娘，在離開魔劍霄鈞的時候，已經有了身孕……
這是可怕的聯想，楊繼功不敢再想它，抬目道：「老前輩，你要在下如何取下劍來，咱們可以動手了。」
魔劍雷鈞點點頭道：「好吧，這時快四更天了，等咱們出去，天也快亮了。」
說到這裡，霍地站了起來，接著說道：「你站到這裡來，面向石壁，凝神澄慮，等老夫把氣度入你『靈台穴』之後，你立即把真氣運導入右腕，再聽老夫指揮行事。」
楊繼功道：「在下省得。」
這就依言面向那堵石壁站定，閉目垂簾，凝神一志，心頭不著雜念。只覺魔劍雷鈞的手掌，已在此時，緩緩按上了背後「靈台穴」，一股巨大無倫的熱流，滾滾輸入體內。
楊繼功不敢怠慢，即立緩緩運氣行功，把魔劍雷鈞輸入體內的真氣導向右臂。
只聽魔劍雷鈞在身後喝道：「快舉起手來，用掌心按在劍柄沒入之處。」
楊繼功依言舉起右臂，把掌心按在石壁之上，這時但覺熱流已經湧到掌心，一雙手掌幾乎重逾千鈞，快要脹裂！
適時只聽魔劍雷鈞喝道：「好，手掌直豎，緩緩離開石壁。」
他手掌離開石壁雖是極輕極緩，但自己可以感覺到掌心有著極大吸力，好像把石壁吸了過來！
不，果然有一件東西，緊緊貼在自己掌心，跟著極其緩慢的吸了出來，那是一個劍柄！
楊繼功真不敢相信自己居然輕而易舉的把寶劍從石壁中吸了出來，但這卻是事實！
現在楊繼功五指一攏，已可握住劍柄，只聽魔劍雷鈞輕聲說道：「好，後退一步，把它抽出來。」
他手掌依然緊抵在楊繼功背後。楊繼功依言後退了一步，「嗆」的一聲，隨手抽出一柄精光四射的古拙長劍。
魔劍雷鈞哈哈大笑道：「成功了，老夫可以脫困，小哥也得到了一柄曠世奇珍，好，小哥準備了，老夫手掌一旦放開，留在你體內的真氣，即將到處亂竄，你得運氣控制，盤膝而坐，導氣歸元，好好運功。」
說話之時，左手從楊繼功手中接過巨闕劍，右手也在此時，突然收了回去。
楊繼功只覺他手掌離開之際，源源輸入體內的一股力道，似是被突然截斷，在這一瞬之間，果然突如脫經野馬，失去了控馭，一個人幾乎要跳了起來。
楊繼功聽了魔劍雷鈞的話，心中早有準備，仍然吃了一驚，急忙緩緩納氣，盤膝而坐，運氣行功，並將這一股力道奇猛的真氣，運集「尾閭」再由「尾閭」緩緩上升，走脊背，升「百會」，循正面緩降「丹田」。
這一陣工夫，當著是他從未有過的經歷，這股巨大氣流，抗力奇猛，幾乎使他無法控制！
但他知道此刻只要稍有疏忽，即可導致真氣入岔，那就是走火入魔，一時那敢絲毫怠忽，澄心淨慮，小心翼翼的運氣循行督、任二脈。
如此週而復始，緩緩運行，直到第三遍氣降丹田，這股巨大力道，才算漸漸化去，和自己真氣，合而為一，收為己用。
他為人謹慎，仍然不敢大意，繼續做了一陣工夫，才緩緩睜開眼來。
只見魔劍雷鈞雙目炯炯，站在自己面前，一見他睜開跟來，不覺呵呵笑道：「恭喜小哥，大功告成，平添二十年功力。」
楊繼功站起身子，說道：「這是老前輩成全了在下。」
魔劍雷鈞搖手道：「小哥莫要說這樣的話，咱們只是兩得其利，說不上誰成全誰。」
楊繼功道：「老前輩是否已把鐵環斬斷了？」
魔劍雷鉤道：「還沒有，老夫把二十年功力，輸入你體內，怕你一個不慎，運氣入岔，因此一直站在這裡，看你行功。」
口氣微頓，接道：「萬一發覺不對，老夫立時可以出手相助，看來你小哥根基扎的不錯，居然用不著老夫替你操心。」
楊繼功感激的道，「多謝老前輩。」
魔劍雷鈞一擺手道：「現在你且退遠幾丈，老夫要削鐵環了。」
楊繼功聽得心頭暗暗奇怪，舉劍砍削鐵環，何用要自己退遠幾丈？但心中想歸想，還是依言退出三丈開外。
只見魔劍雷鈞右手持劍，依然回到大石上坐了下來。他要削斷緊扣在腳踝上的鐵環，坐下來再動手，也是沒錯，但覺魔劍雷鈞卻正襟危坐，雙手捧劍，忽然緩緩閉上眼睛。
楊繼功看得大奇，舉劍去削足踝上的鐵環，總不成要閉著眼睛才能動手？就在此時，突見魔劍雷鈞當胸豎立的巨闕劍上，暴射出一片奇亮劍光！
那劍光就像閃電般一亮倏滅，但光度之強，幾乎令人無法睜目！
耳中但聽「噹啷」鐵器墮地之聲，敢情他足踝上的鐵環，在這電光一閃之際，已被削斷下來！心頭不禁暗暗凜駭，忖道：「這位老人家使的竟是武林中只有傳聞的劍氣功夫！」
直到此時，他才想到魔劍雷鈞被囚了五十年，他足上兩個鐵環．可能已深陷肉內，除了身劍合一，迸發劍氣，一下把鐵環絞碎，只怕已無法用劍去削。
心念轉動之際，只聽魔劍雷鈞大笑而起，說道：「五十年幽囚，現在又恢復我自由之身了。」隨著話聲，伸手朝壁間一按，取了一支似金似非金，似玉非王的劍匣，把巨闕劍插入鞘中，朝楊繼功遞了過來，說道：「小哥把此劍收了。」
楊繼功道：「這是老前輩的兵刃……」
魔劍雷鈞不待他說完，攔著道：「老夫不喜歡婆婆媽媽，我早就說過此劍相贈，你只管收下，再說老夫目前也用不著使劍了。」
楊繼功聽他這麼說了，只好雙手接過寶劍，一面謝道：「多謝老前輩賜劍。」
魔劍雷鈞道：「咱們誰也不用謝誰。」
接著道：「好了，此時太陽已經出來了，咱們也該走了。」
楊繼功道：「太陽出來了？老前輩方才不是說只有四更天麼？」
魔劍雷鈞笑道：「你運功調息，足足花了一個多時辰，難道不是時間？」說著，伸手朝一方巨石下面指了指道：「你看，這不是陽光？」
楊繼功隨著他手指瞧去，果見石壁下有一個小穴，透進光亮來。
魔劍雷鈞回頭道：「小哥，咱們走吧！」
楊繼功不知他要如何走法？正待開口，突覺眼前一黑，魔劍雷鈞已把那顆發光的珠子收入懷中。接著但聽一聲「轟」然巨響，眼前登時大亮！
左首石壁間，一方比人還高的巨石，已被魔劍雷鈞推開，一陣隆隆山石滾動之聲，有如地動山搖，歷久不息！
楊繼功久處幽暗，只覺陽光刺目，幾乎睜不開跟。
只聽魔劍雷鈞大笑道：「哈哈，小哥，咱們後會有期！」
緊接著一聲蒼勁長嘯，劃空而去，聲音搖曳，愈來愈遠，瞬息之間，只剩下一絲尾音，少說也到了百丈之外。
楊繼功回頭看去，哪裡還有魔劍雷鈞的影子？心頭暗暗驚詫，同時也起了一絲戒懼之心，暗想：「此人功力之高，幾乎已到了超凡入聖的境界，自己助他脫困，經過這五十年的幽囚，從此革面洗心，不沾魔字還好，若是脫困之後，重出江湖為惡，天下只怕無人能制。」
心中想著，便自跨出石窟，舉目四顧，但見身在山峰半腰之上，一片白雲，猶在腳下。
紅日高懸，差不多已是辰牌時光。
楊繼功吸了幾口清鮮空氣，但覺精神爽朗，一身充滿了無比活力。回想這一日一晚的經過，當真如夢如幻，冥冥之中，真似祖師爺的安排，不但使自己獲得了本門上乘武功，還平空增長了二十年功力，和一柄削鐵如泥的古代神兵——巨闕劍。
楊繼功熱淚盈眶，仰首向天，喃喃說道：「這都是祖師爺的恩典。」
忽然想起自己從祖師爺身邊白鶴移開的地窟中進入，那洞窟自然尚未復原，祖師殿兩扇鐵門，也尚未關好，自己得趕快去把它恢復原狀才好。
心念一轉，立即足尖點動，順路而下。他這一飛身騰躍，頓然感覺到身輕如燕，起落之間，一掠數丈，毫不費力，魔劍雷鈞傳給自己二十年的功力，果然非同小可！
他一路疾掠，不大工夫，已經趕到祖師洞右側石崖之上。
這石崖足有八九丈高下，換在平日，楊繼功還得繞著崖側下去，但如今平添了二十年功力，這八九丈高的石崖，已可一躍而下！
就在他正待飛身縱下之際，只見崖下一顆老松樹前，坐著一個紅衣女郎，在紅衣女郎身邊不遠，站著一個腰懸金笛的藍衫書生。
那女的側身而坐，一副愛理不理的模樣，男的上身微俯，似在向女的陪著笑臉——
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