正文 第十八章 文 / 東方玉
丁少秋跟著她走出廚房，從小天井進入穿堂，再穿過一個小天井，來至一座偏院。
青衣少女腳下一停，回身道：「劉婆婆就在裡面等你，你快進去吧！」
丁少秋點點頭，舉步跨入，目光一瞥，只見這間房屋十分寬敞，除了右首靠壁處放著一排兵器架，架上刀劍槍戟之類的兵刃之外，但卻別無陳設，燈光也十分明亮。
劉婆婆手握一支純鋼鴆頭杖，站在中間，看到丁少秋走入，頷首道：「你吃飽了？」
這時丁少秋覺得她舉止神情甚是怪異，心中暗暗起疑，只點了下頭道：「在下吃飽了。」
劉婆婆道：「那好，你平日用什麼兵刃，自己去取。」
丁少秋詫異的望著她，拱拱手道：「劉婆婆，在下……」
劉婆婆不待他說完，就截住話頭，說道：「不用和老婆子解釋，快去取兵刃。」
丁少秋遲疑的道：「這為什麼？」
「沒有什麼。」劉婆婆道：「這是咱們的規矩，你要通得過老婆子這一關，才能進去。」
既是他們的規矩，丁少秋也就不用再說什麼，依言走到右壁下，從兵器架上取下一柄長劍，鏘的一聲掣劍在手，走上幾步，抬目問道：「在下想請教劉婆婆，不知還有什麼規矩沒有？」
劉婆婆道：「武功門丁家莊的人，自然會使武功劍法了？」
丁少秋道：「在下會使。」
「好！」劉婆婆道：「你就用武功劍法和老婆子交手好了。」
丁少秋心中暗道：「原來她要試試我的武功劍法。」一面問道：「劉婆婆，咱們要打幾招呢？」
劉婆婆嘿的笑道：「小伙子，你知道老婆子這支鴆杖有多重？它實足有八十斤重，你接得下幾招？但老婆子會讓你使完八十一招的。」
武功劍法共有九九八十一路。
她這句「會讓你使完八十一招」，是說她不會用她八十斤重的鴆頭杖相逼，使你施展不開手腳之意。
也就是說她會杖下留情，讓你使完八十一招武功劍法的。
丁少秋望著她，笑了笑道：「那倒不用客氣，劉婆婆既然要掂掂在下斤兩，就只管出手好了，在下大概還可以接得下來。」
劉婆婆聽得雙眼乍睜，射出兩道炯炯精光，沉哼道：「小伙子，好狂的口氣，你道老婆子是什麼人？三十年前多少成名人物，敗在我鐵鴆婆這支鐵杖之下？如憑真實功夫，你小伙子能接得下老婆子五招，已經算不錯了。」
丁少秋故意朝她傻傻的笑了笑道：「那恐怕不見得吧？」
他雖是笑著說話，但這句話把劉婆婆激怒了，一頭花白頭髮無風自動，沉笑道：「很好，你試試就會知道，快去脫下長衫，可以出手了。」
丁少秋依然含笑道：「在下和人動手，從不脫長衫的，婆婆年紀比我大，自然該由劉婆婆先出手才是。」
劉婆婆哼道：「那有這麼嚕嗦，好，老婆子就先出手，你可小心了！」
哼聲出口，抬手一杖，斜劈過來，她這一杖因是她先出手，所以只是一記虛招，但呼然生風，聲勢依然極盛。
丁少秋手中長劍一圈，展開身法，向左跨出一步，劍勢悠然，拗步朝右揮出，姿勢極為瀟灑，劈出去的劍勢，卻故意不用絲毫力氣。
劉婆婆看得暗暗哼了一聲：「難怪武功門會一蹶不振，練劍不重內功，只顧在劍法上求美觀，門下弟子豈不只學得些花招而已？」
鴆頭杖杖頭忽然一翻，一記「直搗黃龍」，朝丁少秋當胸送去。
這一招才是她真正出手的第一招，杖勢未到，從杖頭上發出的內力，已呼的一聲，先杖撞來。
丁少秋左足橫跨，長劍斜出，還是方纔那一招「玉龍迥首」，「擋」的一聲砍在鴆頭杖前段。
劍勢並無多大力道，使的只是借力打法。
方才劉婆婆還有肚裡嗤笑他使的花招，這下杖劍交擊，因劉婆婆杖上貫注了真力，這下被人輕輕一拍，杖頭突然往下落去，幾乎一下搗在地上。
這是四兩拔千斤的打法，劉婆婆自然明白，心中暗哼一聲：「好小子，你倒是狡猾得很！」
杖頭突然往上挑起，凌空圈動，呼的一聲，幻出一圈杖影，朝丁少秋當頭劈落。
她這一招雖是含怒出手，但並無取丁少秋性命之意，只是要讓他識得厲害而已，因此杖勢雖猛，但下落之勢，並不太快。
而且她在出手之際，已把丁少秋左右封死，除了硬接，只有後退的份兒，這算是給丁少秋留的退路，若在平時，她使出這一招「烏雲蓋頂」之時，身軀離地數寸，朝前飛撲而來，快若閃電，你就是想後退都辦不到。
再看丁少秋卻絲毫也沒有後退的準備，他雙腳不丁不八，望著劉婆婆這招迅若雷霆的一擊，好像傻了，一時不知用那一招去接才好，直等到劉婆婆杖勢離頭頂只有三尺光景，才長劍一豎，抬腕朝上點去。他這一招簡直毫無招式，只是看到杖頭下落，才想用劍尖一頂。
劉婆婆暗暗哼道：「真是個初出道的傻小子，老婆子若是真要取你性命，這一下你就會被我鴆杖擊成肉醬，僅憑區區一支長劍如何封架得住？」
心念方動，杖頭已經往下沉落，耳中只聽「叮」的一聲，劍尖居然一下頂住了下落的杖勢，停在空中，再也壓不下去！
這下可把劉婆婆看得大吃一驚，她做夢也無法相信一支薄薄的長劍竟能頂得住她八十斤重的鴆頭杖！
不，她這一招「烏雲蓋頂」，除了鴆杖淨重八十斤外，還應該加上自己揮出時貫注的內力，兩者加起來，少說也有四五百斤以上，這小子那來這麼深厚的功力？（如果沒有深厚的內力，貫注在劍上，長劍早被壓斷了）
劉婆婆方才說過：「三十年前多少成名人物敗在我鐵鴆婆這支鐵杖之下，」這倒不是吹的，許多成名人物，就是敗在她這招「烏雲蓋頂」之下的。她自然不相信丁少秋只是一個乳臭未乾的小伙子，能有多大修為？口中嘿了一聲，足尖點處，一個人已離地數寸，右腕運勁，一股真力貫注鴆頭杖往下壓去。
她那裡知道丁少秋練的「干天真氣」業已貫注劍尖，丁少秋原也只想把她鋼杖頂住了就好，是以並未再催動真氣。她這一加重力道，丁少秋只覺對方下壓之勢突然加重，只好吸了口氣，催動真氣朝劍尖上衝去。
這一下雙方發動雖有先後，但其實也只不過是一瞬間的事，劉婆婆雙腳堪堪離地，陡然間只感到對方劍尖上好像湧起一股無形勁氣，把自己鋼杖杖頭憑空托起了一尺多高，杖頭托起了，她一個人自然隨著離地高了一尺光景，心頭不由大吃一驚！
急忙定睛看去，原來自己連杖帶人，並不是被他劍尖頂起來的，丁少秋長劍依然停在原處，杖頭和劍尖相距已有一尺來高。那是說自己的杖頭是被他從劍尖上衝出來的真氣所托起來的了，此人小小年紀，竟然會練成這等無上神功！
劉婆婆此刻當真看得膽顫心驚，她自然知道像這樣比拚上內功，對方如果不先收回真氣，自己只要稍微大意，非死即傷。但事實擺在眼前，自己內力絕非丁少秋的對手，此時自然更不敢貿然收手。
一時之間，急得她黃豆般的汗珠從額頭一顆顆的綻了出來，握杖的右手也漸漸起了輕微的顫動。
丁少秋並不知道劉婆婆已經盡了全力，再下去就會要她的老命，忍不住抬頭叫道：「劉婆婆，你可以住手了，這樣硬拚，多沒意思？在下不和你比了。」
話聲一落，緩緩收回真氣，他還怕劉婆婆乘勝追擊，使出「避劍身法」，輕輕一旋，便自閃了出去。
耳中只聽「蓬」然一聲大響，似有重物墜地，急忙回身看去，只見劉婆婆跌坐地上，胸口起伏，只是喘息，滿臉俱是汗水，心頭不禁大奇，自己並沒有傷她，她怎會跌坐在地的？
趕緊奔了過去，歉然道：「劉婆婆，你沒事吧？」
劉婆婆先前還以為丁少秋故意譏笑於她，但看他一臉歉疚不安的神色，卻又不像有假，心想：「原來這小伙子連自己也不知道內功修為已經到了如何境界，自己倒是錯怪他了呢。」一念及此，就緩緩站了起來，一手扶杖，徐徐說道：「老婆子沒什麼，少俠年紀輕輕，內功精純，老婆子當真看走眼了。」
丁少秋問道：「劉婆婆，咱們要不要比下去？」
這話如果出之於老江湖之口，就變成諷刺了，但劉婆婆已經看出丁少秋雖有一身高不可測的內功，但卻涉世未深，聞言只低嘿了聲道：「老婆子已經落敗，何用再試，你可以進去了。」
說話之時，用手指了指右首一道門戶，丁少秋還劍入鞘，放回兵器架，抱抱拳道：「多謝劉婆婆指點。」
依言朝右首一道門中走了進去。門外又是一個小院落，院落中放著十幾盆花卉，階上湘簾低垂，闃無人聲。
丁少秋走上石階，便停了下來，問道：「裡面有人嗎？」
只聽屋裡傳出一個清朗的聲音說道：「進來。」
丁少秋掀簾走入，這間屋中依然沒有什麼擺設，地方相當寬敞，中間站著一個談金臉的青衫人。
只要看他氣度，就相當溫文爾雅，尤其雙目炯炯有神之中，還流出藹然溫和之色。他看到丁少秋走上，就微微頷首，問道：「你就是丁少秋？」
丁少秋連忙抱拳，應道：「晚輩正是丁少秋。」
青衫人道：「你是白鶴觀松陽道長門下？」
丁少秋心想：「方纔劉婆婆要試自己武功門的劍法，這回聽他口氣，大概要試自己白鶴門的武功了，這到底為了什麼？」一面答道：「是的……」
他只說了兩個字，就抬目道：「晚輩是在路上遇到一個穿青衣的人，他要晚輩……「青衫人沒待他說完，微微抬了下手，制止丁少秋再說下去，就徐徐說道：「我知道，只是此事關係重大，你是松陽道長門下，自然練過白鶴掌法，我先要試你幾招，才能通過我這一關。」
丁少秋心想：「果然不出我所料，他要試我白鶴門的武學。」一面懷疑的道：「請問前輩，這到底是怎麼一回事呢？」
青衫人微笑道：「你最好不用多問，過了我這一關，自會明白。」
丁少秋滿腹狐疑，說道：「前輩之意，是說晚輩要過了前輩這一關，才會知道，如果過不了前輩這一關呢？」
青衣人正容道：「年輕人要有信心，我只是試試你對白鶴門武功練得如何而已，對了，你在動手之際，也可以使用武功門的武學，你爺爺一定教過你武功掌法，百步神拳，只要接得住就行。」
「好！」丁少秋點點頭，拱手道：「晚輩遵命，前輩可以發掌了。」
青衫人右掌一立，揮掌拍來，他出掌奇快無比，右掌才發，左手也跟著斜拍而出，右手直拍左胸，左手斜取右肋，一招雙式，手法十分詭異。
丁少秋左手使「白鶴亮翅」，拂解對方右掌，右手反腕下格，向對方左腕拔去，使的同樣是一招兩式。
明明看得相當清楚，不知怎的竟然封了個空，心頭不由大吃一驚，好在他練有避劍身法，可以閃避任何招式，發覺不對，立刻身形一側，右足倏退半步，左足隨即跟進半步。
差幸他臨機應變，這一側身，青衫人已快拍上他身上的雙掌，因他變換身法，雙掌沿著衣衫擦過。
這一招上，雙方招式都落了空，自然也岔開了。
青衣人似乎微微一怔，旋即朗笑道：「好身法！」
人隨聲上，雙掌飛旋，頃刻之間，接連攻出九掌。
丁少秋展開「白鶴掌法」，時而身形斜傾，如鶴展翅，時而單足落地，穩如鶴立，雙掌同樣快如閃電，以攻還攻。他仗著三四成「干天真氣」，放手和對方硬打硬砸，但聽四掌一陣拍拍清響，記記都和對方接實，雙方功力悉敵，不分軒輊！
但這可把青衫人打得暗暗心驚，九掌之後，忍不住後退半步，目注丁少秋說道：「年輕人，咱們交手，並非廝殺，你出手怎好如此拚搏？」
丁少秋笑道：「白鶴掌招式就是如此，晚輩也並沒有和你真正拚搏呀！」
青衣人道：「好，咱們繼續吧！」
這回他身形飛旋，出手更詭異萬分，一團人影忽東忽西，掌勢似實卻虛，奇幻莫測。」
丁少秋幾乎看都沒看清楚，肩背等處，已經連挨了幾掌，對方出手雖然不重，但總是十分難堪之事，口中朗朗說道：「前輩小心，晚輩要反擊了！」
話聲出口，身子一蹲倏轉，左手五指上翹，朝左外揚起，右手緊接著朝前推出。這一招正是老道長傳他的兩記怪招之一——「鶴舞空庭」。
老實說，丁少秋在使出這記怪招之前，已被青衫人的迷離掌勢，弄得昏頭轉向，只不過是胡亂使的。
那知左手一下正好格開對方手勢，右掌推出，砰的一聲，無巧不巧推上了對方胸口，把青衫人一下推出七八尺遠。
差幸他因青衫人在自己肩背上連拍了六七下，出手不重，自己推出去的掌勢，自然也不好用力。否則，這一掌擊在胸口上，對方就會承受不了。
丁少秋一掌出手，不覺歉然道：「前輩沒事吧？」
青衫人後退兩步之後，目中現出十分驚詫的神色，說道：「年輕人，你這是什麼掌法？
白鶴掌中絕不可能有如此神奇的掌法？」
丁少秋含笑道：「晚輩使的明明就是白鶴掌法。」
青衫人微微搖頭道：「不可能，這不可能……好，你可以進去了。」
他自然知道自己方才使出來的掌法，憑白鶴門的武功，是不可能破解的。
丁少秋抱拳道：「多謝前輩。」
說完，依照青衫人所指的一道門跨了進去。
這是一間並不十分寬敞的臥室，靠壁有一張木床，床上有枕頭被褥，臨窗放著一桌一椅，除此之外，別無一物。
椅上坐著一個雙鬟微斑，臉色蒼白的青衣中年婦人，桌上放一柄連鞘長劍，和一本手抄的畫冊。
丁少秋的腳步聲，使得枯坐著的中年婦人抬起一雙湛然目光，朝丁少秋頷首道：「你叫丁少秋？」
丁少秋進入這所莊院，遇上的人，第一句話，幾乎都是這樣問的，他不得不抱拳，說道：「在下正是丁少秋。」
「很好。」中年婦人目光慈樣，始終望著丁少秋，不曾離開過，這時緩緩站起身來，一指桌上書劍，說道：「這本『護華劍譜』，乃是本門鎮山劍法，這裡就是給你準備的臥室，一日三餐會有人送進來的，外面一間就是你的練劍室，你務必專心修習，要在三個月之內，把它練熟……」
丁少秋聽得不由一怔，急忙說道：「夫人，你們可能弄錯了，在下不是學劍來的。」
中年婦人道：「我知道，你住下來，專心練劍，不會錯的。」
丁少秋急道：「在下三天前遇上一位穿青衣的朋友，他說和在下父母相識，在下要見父母就跟他走，這樣一直來至貴府，在下找父母來的，並不是來學劍的。」
中年婦人朝他微微一笑道：「沒錯，我要總管把你找來，就是要你來學劍的。」
丁少秋面有不豫之色，憤然道：「謝謝夫人，在下不想學什麼劍法，告辭。」正待回身退出。
中年婦人柔聲道：「你以為總管是在騙你，所以你有受人愚弄的感覺，對嗎？」
丁少秋站定下來，問道：「難道不是？」
中年婦人道：「那你就錯了。」
丁少秋問道：「夫人請道其詳？」
中年婦人柔聲道：「你從沒見過爹娘，很想見他們，是不？」
丁少秋點點頭，黯然道：「是的。」
「你很有孝心……」
中年婦人眼中起了一層霧水，聲音有些輕微的顫動，徐徐說道：「所以你必須把這套劍法練成……」
丁少秋心頭猛然一動，急急問道：「為什麼，我爹娘他們……」
中年婦人又柔聲道：「你不可激動，你爹、娘沒事，因為他們有一個很強很強的敵人，正要找他們，只有這套劍法才能破他，練劍要專心一志，如果你現在見到了爹娘，就會分了心，所以要你劍法練成了再去看他們，現在你明白了吧？這全是為你好。」
丁少秋問道：「我爹娘的敵人是誰呢？」
中年婦人笑了笑道：「你現在不用多問，練成劍法，我自會告訴你的。」不待丁少秋再問，接著道：「這套劍法，不是一般人都能練的，練這套劍法的人，在武學上必須已有相當深厚的根基才能練習，否則會傷及內腑，貽害無窮，所以方才要你通過兩重考驗，才能進來。」
丁少秋道：「這是我爹娘的意思？」
中年婦人含笑道：「自然是他們的意思了。」
丁少秋問道：「我爹娘一向在北方主持鏢局，怎麼會在這裡呢？」
中年婦人笑道：「你又來了，現在你問什麼，我都不會告訴你的，我只要你專心練劍。」口氣微頓，接著又道：「這套劍法，劍譜上已經註釋得很詳細，今晚你先仔細看看，如有不懂的地方，明天一早，我會來指點你練的。」
說完，舉步往門外走去。
丁少秋看著她走去的後形，心中忽然若有所失，他說不出所以然來，只是覺得看到這位中年婦人就有慈藹可親的感受！
他仔細想著中年婦人說過的每一句話，好像只有自己學會這套「護華劍法」，才能替爹娘解圍，那麼自己該把握時間，專心一志的練成這套劍法，才是！
想到這裡，就舉步走向窗前，在木椅上坐下，取起劍譜，翻開第一面，只見中間一行寫作兩行，右首是「華山派」三個字，左首是「鎮山之寶」四字，下面才是字體輕大的「護華劍法」四字。心中暗道：「原來這套劍法，是華山派的鎮山劍法，只不知爹娘從那裡弄來的？」
第二頁是一篇序文，把這套劍譜的來龍去脈說得很詳細，大意是說：這套劍法，原是華山派鎮山之寶，只有掌門人才能練習，因為掌門人有維護華山派，光大本門的責任，故名「護華劍法」。
華山派不知何時分為兩派，門戶對立，一為南峰的華山劍派，一為西峰蓮花庵派，蓮花庵收的都是女弟子，身穿青衣，又叫青衣庵。
這兩派本是同門同宗，彼此也相安無事，不料在四十年前，青衣門主靜因師太在一處崩塌的石窟中得到一冊手抄本的「鎮華劍譜」，事被華山劍派知道，掌門人聞九臬率同門人脅逼靜因師太交出劍譜。
雙方堅持已見，終於兵刃相見，青衣門下女弟子本來就只有八九個人，奮勇抵抗，也敵不過對方人多，靜因師太臨危把劍譜交與年紀最小的俗家弟子沉香，命她逃下山去。
這位沉香奔走江湖，創立門戶，心中耿耿不忘師門，又不敢用華字，好在華字就是古花字，逐稱護花門。
但因師父一再交代，內功不到八成以上火候，切切不可練習護華劍法，故而直到她四十歲那年，才開始練習，怎知依然功虧一簣，不僅運氣入岔，半身不能行動，又經二十年揣摩，才知道練習此劍法之人，必須年在二十以內，稟賦過人的年輕人，又須內功練到已通任督二脈者，方可練習。
像這樣的條件，普天之下，萬人中也難找到一個，本門弟子中有誰具有這樣的資格呢，只好留待有緣了，這篇序文，字跡雋秀，最後具名：「沉香七十有三」。
丁少秋一口氣把序文讀完，暗自忖道：「原來這本劍譜，還有如此曲折的經過，但爹娘怎麼會和護花門有關呢？如果不是護花門的人，又如何會有這冊劍譜？」
心中想著，隨手往下翻去，「護華劍法」一共只有九式，每一式都畫有一幅持劍的人像，但變化極少，九幅圖畫，看去幾乎只是一個模樣。
畫下雖有小字註解，卻是四字一句，似偈非偈的口訣，艱澀古奧，有很多句子難以解釋。
丁少秋耐著性子，仔細從第一圖的口訣看到第二圖，從它文字上面探討，隱約之間，好像已經轉換了九個身法，但細看模樣，還是差不多，只不過劍尖稍微低了一些而已？
他一面竭盡智力思索隱晦難懂的口訣，一面揣摩如何轉身，如何運用劍勢，但想了半天，還是一點也想不通，人已感到昏昏欲睡！
就在此時，突然聽到一陣兵刃激撞之聲，隱約傳了過來，心中暗想：「這時候會有什麼人在交手呢？」
人總是有好奇心的，丁少秋站起身，跨出房門，到了外面一間，再側耳凝聽，又聽不到什麼了，急步走出院子，點足飛上屋簷，但見滿天星斗，已有二更光景，這座大宅院重重屋脊，覆蓋極廣，一時不知方纔那一陣兵刃交擊之聲從何處傳來，自己又到那裡去找？
正待回身退下，又是一陣刀劍交擊的擋擋聲響，清晰的傳了過來，而且還夾雜有叱喝之聲？
丁少秋心頭不覺為之一凜，自己此來，只有李賢弟一人知道，莫非是他跟了下來？一念及此，趕緊一個起落，掠上屋脊，目光迅速朝四週一掠，現在已可分辯清楚雙方交手的聲音是從南方傳來的，當下猛吸一口真氣，身如電射，凌空飛起，朝南掠去。
這一下真是快若流星，足尖在每一處屋脊上點動，一起一落，就是一重院落，一直飛掠到大宅前院，才知交手的人還在大門之外。
當下身形一偏，從左首越過圍牆，飛落到三丈外一叢矮樹之後，蹲下身子，舉目看去，雙方的人，一在大門口．一在對面，壁壘分明！
大門前是以劉婆婆為首，和他站在一起的則是一個四十開外的青色衣裙的女子，另外還有六名一色青衣的少女，手持長劍，像雁翅般站在兩人身後。
對面五個人，則是自稱古靈門主的古靈子，和他門下三男一女四個弟子。
丁少秋看到池秋風，不由心頭為之怦然跳動！
再看場中央只有兩個人在動手，一個是身穿青色衣裙的中年女子，手中長劍上下飛舞，化作無數道匹練，夭矯多姿。
對方這人則是雙眼已瞎的鄢茂元，一支純鋼的竹竿，更是漫天匝地，咻咻瀟瀟，嘯風如雷。
雙方敢情已打出百招之外，青色衣裙女子劍法雖然純熟凌厲，但內力似乎不及鄢茂元深厚，是以稍落下風。
丁少秋心中暗想：「看雙方陣仗，似乎勢均力敵，只是古靈子若然出手，這邊劉婆婆就棋差一著，不是他的對手，到時自己該不該幫她呢？自己連他們雙方到底為什麼動手的，都沒弄清楚，不如且看下去再說。」
就在他心念轉動之際，突聽有人沉喝了聲：「兩位請住手。」
這喝聲是從大門傳出來的，接著只見一個身穿青布長衫臉色微黃的漢子緩步走出。
丁少秋一聽此人口音，就知道是領自己到這裡來的青衣人了，劉婆婆曾經稱他為總管的。
場中兩人聽到喝聲，果然及時收勢，鄢茂元嘿然笑道：「護花門的大護法，原來也不過如此！」
青衣中年女子冷然道：「翻天掌鄢茂元也不過徒具虛名，你勝得了我手中長劍嗎？」
鄢茂元怪笑道：「鄢某只是憐香惜玉，不想對你一個女流之輩施展翻天掌，否則你還能站著和我說話嗎？」
青衣中年女子聽得大怒，叱道：「你……」
青衣人抬了下手，徐徐說道：「護法不可意氣用事，他們遠來是客，不如先問問他們的來意再說。」
青衣中年女子長劍一收，氣道：「要問，你去問他們。」
轉身退下，和另一個青衣中年女子站到一起。
古靈子大笑一聲道：「來的可是護花門主？」
丁少秋心中暗道：「這裡果然是護花門！」
青衣人抱抱拳道：「古門主請了，在下職司敝門總管……」
「哈哈！」古靈子又是一聲大笑，傲然道：「貴門主呢？」
青衣人道：「敝門主正在閉關之中，古門主夤夜賁臨，有什麼教言，和在下說也是一樣。」
古靈子目射精芒，注視著青衣人，問道：「總管作得了主嗎？」
青衣人大笑道：「在下如果作不了主，就不會問你古門主了。」
古靈子嘿然一聲道：「好，閣下高姓大名，如何稱呼？」
青衣人微哂道：「古門主只要知道和你說話的是護花門總管就好。」
鄢茂元沉聲道：「這小子很狂！」
古靈子看了大門口的眾人一眼，才點著頭道：「說得好，閣下既然不肯道姓名，但這裡總是你們護花門的總舵，老夫就把來意告訴你們吧！」
青衣人道：「請說。」
古靈子道：「玉皇殿一會，江南各大門派敗在天南莊手下，如今均已銷聲匿跡，天南莊獲得武林同道的擁護，成為江南盟主，托老夫和鄢老哥前來拜會貴門主，希望貴門加盟，貴總管如果作不了主，可以向貴門主請示以後，再作答覆。」
青衣人冷然道：「在下不用向門主請示，就可以答覆古門主。」
古靈子嘿然道：「那就請說。」
青衣人道：「護花門雖然算不得江湖上所稱的名門正派，但敝門中人，個個潔身自愛，不會去卑躬屈膝，阿附邪惡。」
古靈子滿臉皺紋的臉上，牽動了一下，嘿然道：「閣下之意，是貴門不願意加盟了？」
青衣人道：「只有寡廉鮮恥的江湖敗類，才會去投靠天南莊。」
「好、好！」古靈子氣得臉色發黃，頻頻點頭道：「總管說得好，貴門將來會有些什麼後果，就要由貴總管一人負責了。」
「哈哈！」青衣人忽然仰首長笑，說道：「在下先要向古門主討教，閣下自號古靈門主，應該是自視甚高的一門之主，今晚卻是替與江南武林為敵的天南莊傳令而來，在下想知道方才古門主說的話，是奉南天一雕盛世民的命，還是奉盛錦花之命來的，在下真想不到在江湖上還小有名氣的古靈門主，竟然會是天南莊豢養的走狗……」
這話可把古靈子激怒了，雙目圓瞪，厲聲喝道：「無知小輩，你說什麼？」
青衣人輕蔑的哼了一聲，說道：「古靈子，憑你還不配在護花門大門前撒野，夾著你的尾巴滾吧，否則擅闖本門禁地，至少也得留上一條胳膊才能放你走。」
青衣人的話愈說愈鋒利，古靈子自號古靈門主，一向以一派掌門自居，在江湖上從來沒有人敢對他說這樣的話，如今被一個小小護花門，一個小小總管，當著他四個門人，把他罵成走狗，還要他夾著尾巴滾，是可忍，熟不可忍？口中大喝一聲：「好小子，老夫先劈了你！」
但聽嗆然劍鳴，劍光如虹，一招「獨劈華山」朝青衣人迎面直劈過去。
青衣人後退半步，右手揚掌朝他劍上拍來。
這時正是二更已過，三更不到，天色甚是黝黑，古靈子劍勢未落，陡見一隻黑暗中透出火紅焰光的手掌朝自己劍上拍來，心頭不禁為之—窒，失聲道：「爍金掌！」
趕忙收劍後躍，又連退了數步之多！
青衣人並不追擊，只是微哂道：「在下若要傷你，豈容你逃得出三步？你們走吧！」
古靈子自然知道憑自己和鄢茂元，絕非對方「爍金掌」之敵，一時那裡還敢作聲，揮揮手道：「鄢老哥，咱們走！」
六條人影狼狽的離去！
丁少秋對青衣人折辱古靈子，說得義正詞嚴，鏗鏘有力，甚是爽快，心中不覺起了敬佩之心！
青衣人目送古靈子師徒出谷，目光忽然朝丁少秋隱身之處投來，含笑道：「時光不早了，去休息吧！」
說完，和鐵鴆婆劉婆婆，兩個青衣中年女子一起回入大門而去。
丁少秋眼看青衣人對著自己含笑說話，心中不覺暗暗一凜，忖道：「難道他已經發現我了？」
此時看到他們回入門去，也就悄悄掠起，循原路回轉臥室，脫下長衫，熄燈就寢。
一宵無話，第二天早晨，丁少秋剛剛起床，一名青衣少女已端著一盆洗臉水送入，含笑道：「丁少俠可以洗臉了！」
丁少秋道：「多謝姑娘。」
「不用謝。」青衣少女靦腆的道：「我叫秋霜，丁少俠以後叫我名字就好，還有少俠如有什麼需要，也只管吩咐我好了。」
丁少秋道：「在下記下了。」
秋霜含笑退出，丁少秋洗了把臉，過沒多久，秋霜提著食盒走入，放到桌上，然後打開食盒蓋，取出一小鍋稀飯，一盤饅頭，和四碟小菜，放好碗筷，嬌柔的道：「丁少俠用早餐啦！」
丁少秋道：「謝謝你，在下來了，添了你不少麻煩。」
秋霜嫣然道：「怎麼會呢？我平日原本就沒有什麼事做。」
丁少秋問道：「你們總管姓什麼呢？」
秋霜歉然道：「大家都叫他總管，沒人說過他姓什麼，很抱歉，我真的不知道他姓什麼。」
丁少秋又道：「那麼劉婆婆呢？她是什麼職務？」
秋霜道：「劉婆婆是這裡的副總管，你問這些幹嗎？」
丁少秋道：「在下既然住了下來，總要知道一些才行。」
秋霜含情脈脈的望著他，問道：「聽說丁少俠要在這裡停留三個月，對不？」
丁少秋點點頭道：「你聽誰說的？」
秋霜道：「是副總管說的咯，她要我好好伺候，因為你是我們這裡的貴客。」
丁少秋笑道：「貴客，在下如何擔當得起？」
秋霜報以甜甜一笑道：「你住在這裡，自然是貴客了！」
收過食盒，轉身退了出去。
丁少秋在椅上坐下，舀了一碗稀飯，撕著饅頭，慢慢的吃著。
早餐之後，秋霜又進來收拾碗盤，一面說道：「丁少俠，你是不是客氣，怎麼只吃兩個饅頭？」
丁少秋笑道：「古人說得好，既來之，則安之，在下怎麼會客氣呢，兩個饅頭，已經吃得很飽了。」
秋霜抿抿嘴道：「副總管平日很少誇人家武功好，她今天早晨就一直誇著你武功了得，還說你的內力之強已不在她之下。我想你力氣大的人一定食量驚人，我們這裡的幾位武術教練，差不多每個人都要吃四五個饅頭，所以我也給你裝了六個來的。「丁少秋道：「謝謝稱，以後不用裝這麼多了。」
秋霜出去之後，過沒多久，只見昨晚要自己研讀劍譜的青衣中年婦人已從門外走了進來。
丁少秋連忙抱拳道：「夫人早。」
青衣婦人目光柔和，藹然問道：「昨晚睡得還好嗎？」
丁少秋道：「很好，在下在白鶴觀練武的時候，晚上差不多都不睡覺的……」
青衣婦人道：「晚上練功？你師父教你很嚴？」
丁少秋道：「還好，習慣了也不覺得嚴了。」
青衣婦人走到木椅上坐下，一面抬了下手道：「你也坐下來。」
房中只有一張椅子，丁少秋只好退到床前，在床沿上坐下。
青衣婦人問道：「你昨晚看過劍譜了？」
丁少秋應了聲「是」。
青衣婦人問道：「覺得如何？」
丁少秋道：「很深奧！尤其每一招有四句口訣，更是無法解釋，但……」
青衣婦人目光一抬，柔聲問道：「你只管說下去。」
丁少秋道：「經在下仔細研究，好像每一招之中，都有九個變化，這九個變化，似是要從極快的身法中刺出九劍，這極快的身法，又好像全憑一口氣使出，如果雙腳落地，就無法使出這樣快的身法來，但如果雙腳不落地，身法又如何施展？所以在下想了許久，還是想不通，所以依在下推想，這劍譜好像缺了什麼似的，在下這樣說法，夫人不會笑我幼稚吧？」
「你說的不錯！」
青衣婦人目光中含著極大的欣慰神色，頻頻點頭，嘉許的道：「難為你小小年紀，竟有這樣的智慧，實在難得，昨晚第二關試你武功的青衣人曾經告訴我，你除了白鶴門的武功之外，極似另有高人指點，劉婆婆也對我說，你內力之強，迥非你這點年紀的人所能修練得到，如今我聽了你這番話，足見你武功造詣果然極深，你說給我聽聽，除了白鶴門的松陽道長，是否另有奇遇呢？」
丁少秋心中感到為難，老道長叮囑自己，除了師父和爺爺之外，不得告訴其他的人；但這位青衣婦人口氣親切，自己好像看到親人一般，有一種不忍拒絕她的感受！
青衣婦人看他面有難色，不覺藹然笑道：「你如果感到為難，那就不用說了。」
丁少秋臉上一紅，囁嚅的道：「在下不想對夫人隱瞞什麼，在下曾在白鶴峰上遇到一位老道長，傳我一掌一劍，出道江湖，遇到最強的高手，都能轉危為安，沒有失過手。」
青衣婦人唔了一聲道：「你果然另有奇遇，知不知道這老道長是什麼人？」
丁少秋道：「不知道。」
青衣婦人又道：「這事有沒有告訴你爺爺？」
「有。」丁少秋道：「爺爺和師父都想不出這個人來。」
青衣婦人又唔了一聲，點頭道：「這麼說，選你來練護華劍法，真是選對人了，你經異人傳授的一掌一劍，一定十分高明，所以看了護花劍法劍譜才能想到別人所想不到的地方……」
口氣微微一頓，續道：「你方才說的，完全猜對了，這本劍譜中，只有劍訣，沒有身法和發劍所取的位置，那是抄寫劍譜之時，有意把它分開來抄的，主要還是為了防範劍譜落到外人手裡，要兩冊對照，才能練習。」
說到這裡，從袖中取出一頁紙來，說道：「這是第一招的身法、位置，後面的細字註釋，是本門老門主加上去的，你已經看過劍譜前面的一篇序文了，以她老人家的功力，練習不慎，尚且運氣入岔。但這是她老人家晚年參悟以後寫的，但那時她老人家已無法使劍，因此曾經告誡門人，以後練習此劍法的人，只可把這些註解當作參考，到底要如何才算正確，全靠自己去領悟，你拿去仔細研究吧，總之，練這套劍法，全靠你自己，沒有人可以從旁指點，等你練會了，我自會把第二招的身法給你的，你好自為之。」
說完，隨手把一頁劍招身法遞了過來。
丁少秋雙手接過，說道：「多謝夫人指點。」
青衣婦人含笑道：「不用謝我，我沒有練過這套劍法，無法指點於你。」站起身，朝門口走去，但走了幾步，又回身道：「還有，你以後……唉，沒什麼，你用功吧！」
急步行了出去。
丁少秋走到臨窗的桌旁，在椅子上坐下，翻開劍譜，對照著這一頁上所寫的身法，和發劍位置，再仔細研讀老門主沉香的註解，總算稍稍理出一點頭緒來了。
他學會老道長所教的避劍身法，這是集最上乘的輕功和最複雜的身法，所簡化而來，任何武學上的身法，都跳不出此一範疇。
「護華劍法」第一招的九個身法，對別人來說，是十分困難之事，但對丁少秋來說，經過一番揣摩，就漸漸能領悟。
但練這招劍法的困難，並不在此，因為這九個身法，雖能領悟於胸，那只是在地上演練，而這一招的九個身法卻要提住一口真氣，身如旋風，離地而起，以最快速度，在空中施展，尤其要在每一記身法中點出一劍。
所取穴道由百會、前頂、腮會、上皇、神庭、（以上為督脈穴道）接手太陽五處、曲差、攢竹，接連點出八次，第九個轉身，落到地上，再點出一劍，劍指睛明穴，才是第一招圖上那個人像的姿勢。
光是這第一招，憑藉一口氣連展九次身法，點出九劍，這豈是一般人所能做得到的？
丁少秋看完註解，想來想去，自己也絕對辦不到，但他少年好勝，想到青衣婦人曾說爹娘會在三個月後，遇上強敵，只有這套劍法能破解，就下定決心，自己非練好這套劍法不可！
一個上午，就在沉思索解中過去，連秋霜送來午餐，都恍若不覺！
「丁少俠，午餐時間啦，你該休息了。」
一個清脆的聲音鑽進耳朵，丁少秋哦了一聲，從沉思中醒來，說道：「是秋霜姑娘，你什麼時候來的？」
秋霜嫣然一笑道：「我剛來，看你好像沒看見我進來一般，才出聲的，夫人曾叫我轉告少俠，慢慢的來，不可操之過急。」
「是，是！」丁少秋道：「夫人說得極是。」
秋霜笑道：「那你該用飯了。」
她從食盒中取出飯菜，一一放到桌上，才轉身退出。
丁少秋只是匆匆扒了兩碗飯，又回到窗前，取起兩冊劍譜，對照著研究起來——
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