正文 第四十六章 肯將朱雀換明珠 文 / 東方玉
木宇真冷冷的道：「借與不借，權在主人，不過……如蒙賜借，兄弟必有以報……」
他說到這裡，口氣微微一頓，又道「兄弟說的這個『報』字，諸老可別誤會兄弟有什麼酬勞，而是咱們兩不吃虧而已！」
諸文齊目光深沉，特須道：「老朽倒想聽聽兩不吃虧的解釋。」
木宇真輕笑一聲，搖搖頭道：「這個不能說，只能看，不能言傳，只能意會，兄弟的意思，就是讓請老借令之後有個交代。」
諸文齊聽得微微動容，笑道：「老弟真是越說越使老朽糊塗了？老弟要老朽看的什麼？
如何意會法子？」
木宇真含笑起身，說道：「一點也不糊塗，諸老看了這個，自然明白！」
他伸出白潤如玉的左手，掌心舒處，攤著兩顆黃豆大小晶瑩生輝的明珠，輕笑道：「請老看清了吧？這叫做掌珠在握，你老賜借旗令，不是有所交代了嗎？」
諸文齊臉露驚詫，憬然若有所悟，口中懊了一聲，張目沉聲問道：「老弟是說……」
木宇真收起明珠，傲然道：「請老猜得不錯，敝師弟容有得罪貴幫幫主之處，兄弟是請諸老賣個交情。」
諸文齊乾笑道：「好，好，老朽答應你了，只是如何……」
木宇真不待他說完，接口道：「兄弟信得過諸老，自然先奉明珠，後借旗令，明日一早，諸老以為何如？」
諸文齊嘿然道：「一言為定！」
木宇真滿意的笑了笑，拱拱手道：「那兄弟告辭麼，請老也好休息了。」
身形一閃，飄然朝門外走去了。
鄰房的趙南珩，又何嘗睡著了？他只道昨晚沒有事故，今晚當然也不會有事，是以就在床上瞑目運功。
小天井中雷電交加，風雨打窗，使他對隔壁一老一少的談判，絲毫沒有察覺。
連宵大雨，但到了翌晨，卻是個晴朗的好天氣。
旭日東昇，陽光普照。
趙南珩剛一起身，就聽有人剝落叩著房門，接著木宇真的聲音在門外問道：「趙兄起來了嗎？」
趙南珩連忙應道：「是木兄？」
開門出去，只見木宇真滿臉春風站在門口，向自己使了個眼色，一面朗笑道：「天氣已暗，兄弟想起一件急事，立刻就要起程，趙兄昨天曾約兄弟結伴同行，不知趙兄走是不走？」說到這裡，忽然低聲道：「趙兄快收拾行囊，此地不宜久留。」
趙南珩對這一老一少，自己盤算的結果，一直認為木宇真嫌疑較重，他既邀約自己結伴同行，自是正中下懷。這就朝他點點頭，表示同意，一面故意高聲說道：「兄弟原因尚有俗務待辦，天晴就想動身，木兄既然也急於要走，結伴同行，自是最好不過。」
木宇真笑了笑，就返身回房。店伙送來臉水，趙南珩匆匆盥洗，仍由店伙提著行囊劍鐵，跨出房門。
諸文齊敢請聽說兩人要走，也從房中踱了出來，臉露惜別之容，捋鬚道：「老朽原想邀兩位老弟去寒舍住上幾日，略盡地主之誼，不想老弟們走得如此匆促，既然兩位有事待辦，老朽也未使勉強。」
木宇真一身之外，並無行裝，此刻已在簷前等著趙南珩，聞言拱手道：「諸老盛意，兄弟只好心領，有暇當專程奉謁。」
趙南珩朝諸文齊拱手辭行。
諸文齊兩道目光，只是打量著店伙手上的倚天劍，一面呵呵笑道：「兩位老弟慢走，老朽送你們一程。」
趙南珩還待謙辭，卻被木宇真一把拉著，朝前走去，口中爽朗笑道：「趙兄，你不用客氣了，諸老的脾氣，說過要送，哪肯待在那裡，這樣吧，就讓他送到門口，咱們再告別不遲！」
諸文齊跟在兩人身後，大笑道：「木老弟真是深知諸某者也！」
跨出店堂，趙南珩搶在前面，到櫃上結算店賬。
木宇真只是笑了笑，並沒和他客氣，一面很快轉過身去，朝諸文齊低笑道：「諸老可以驗收明珠了，點的只是黑甜穴，大概用不著兄弟代勞了吧？」
諸文齊哼了一聲，從大袖中取出一個三寸來長朱漆圓筒，遞到木宇真手上，冷冷的道：
「老弟果然言而有信。」
木宇真迅速把朱漆圓筒收入懷中，低笑道：「多謝諸老。」
趙南珩付過店賬，諸文齊和木宇真也緩步走了過來，跨出門口，小廝已替兩人牽著馬匹，在門前伺候。
大門右側，另外停著一輛馬車，竹簾低垂，敢情剛從遠處她來的。
此時晨曦照耀，雖然隔著一層竹簾，還可隱約瞧到車上的人。
趙南珩無意之中，目光一瞥，發現坐在車中的人，竟是小玫兒，她敢情趕了一夜路程，顯得有點睏倦，閱著眼皮，斜倚在車座之上。
趙南珩幾乎想開口叫她，但立刻想到自己身上有事，還是不招呼的好，何況自己又易了容，她也認不出來。
他心頭微微感到悵仍，終於隨著店伙，走近馬前。
木宇真回過身子，拱手道：「諸老請留步，兄弟就此告別。」
諸文齊站在階上，手捋柳髯，洪聲笑道：「後會有期，兩位老弟請上馬吧！」
兩人從小廝手中，接過韁繩，跨上馬背。
趙南珩只聽諸文齊的聲音，在耳邊細聲說道：「趙老弟路上留神些才好。」
趙南珩聽得一怔，急忙抬目瞧去。
諸文齊一手負背，正在含笑瞧著自己，他連嘴唇都沒有動一下，只是兩道眼神，在這一瞬之間，竟然深邃前宛如兩點寒星，在晨曦之中，閃爍著異彩。他是以「傳音入密」的功夫，向自己說的，那麼他的意思，當然是要自己防範木宇真了！
木宇真坐在馬上，神彩飛揚，輕輕一帶韁繩，朝諸文齊拱拱手道：「請老再見了！」
趙南珩也朝諸文齊拱拱手，和木宇真並轡離開客店，朝大路上馳去。
出了歸州城，趙南珩再也忍耐不住，偏頭問道：「木兄，這位老丈到底是什麼人？」
木宇真朝他露齒一笑，道：「兄弟就料到趙兄有此一問，哼！他化了姓名，瞞得旁人，可瞞木過兄弟，他就是南天七宿中的文判諸葛忌，昔年江湖上出名的一筆勾魂……」
趙南珩想起他書僮曾在店門口畫筆之事，口中不禁哦了一聲。
木宇真又道：「兄弟因為發現他們南天七宿中的老四翻天印單光斗也已趕來歸州，說不定有什麼陰謀。而且諸葛忌又已對趙兄和兄弟起了懷疑，兄弟走後，可能會對趙兄不利，所以才勸趙兄結伴同行。」
趙南珩聽他說得極為自負，心中不覺大是不服，暗想自己若非想在你身上，查究幾件公案，哪會和你結伴同行。一面卻故意笑道：「這麼說來，兄弟多蒙木兄照顧！」
木宇真人本聰明，自然聽得出趙南珩口氣，連忙解釋道：「趙兄不可誤會，若論南天七宿，二三十年以前，就縱橫江湖，威震湖廣，沒一個不是絕頂高手，區區兄弟即使十個人也難是文判諸葛忌的對手，何況翻天印單光斗也在歸州出現？」
趙南珩奇道：「他對咱們既然起了疑心，又怎肯輕易放過？」
木宇真笑道：「不瞞趙兄說，諸葛忌自詡成名多年，從不對後生小輩動手，後來他又投鼠忌器……」
話聲未落，只見前面大路上，鈴駕齊鳴，三匹快馬，蹄聲急驟，像風馳電卷，迎著奔來。
眨眼工夫，業已由遠而近，一匹毛色全黑和兩匹黃源健馬，潑刺刺直衝到趙南珩與木宇真身前兩丈來遠！
趙南珩眼看對方縱馬疾馳，來勢極速，好像沒把自己兩人放在眼裡，臉色方自一變！
就在三匹健馬快要衝到面前的剎那之間，陡聽一陣希聿聿長鳴，當前黑馬，忽然人立而起，一下剎住前衝之勢。
稍後的兩匹黃瞟，也同時驟然停了下來。
騎在黑馬上的是一名身穿墨綠長衫的瘦小個子，他勒住馬疆之後，立即朝木宇真抱拳道：「大哥可是已經得手了？」
木宇真早已停馬等候，聞言點頭，朗笑道：「諸葛忌自視甚高，怎肯食言，四弟何用急著趕來？」
身穿墨綠長衫的瘦小個子瞥了趙南珩一眼，才道：「小弟遵大哥吩咐，早晨把人送出之後，又怕不妥，才趕來的。」
趙南珩聽兩人口氣，才知道這三匹馬是接應木宇真來的。
細看那人年約二十五六，紫膛臉，濃眉細眼，但個子瘦小，和他長相極不相稱，只是人卻極精幹，光瞧他適才那一手騎術矯捷剛落，身手之高，已可想見。他身後兩匹馬上，是兩個黑漢子，也只是中等身材，武功似也不弱。
正在打量之際，木字真已含笑道：「趙兄，這是我四弟任宗秀！」一面又朝穿墨綠長衫的瘦小個子說道：「這位是愚兄新交的趙兄……」
趙南珩連忙抱拳道：「原來是任兄，兄弟久仰得很！」
任宗秀神態倔傲，橫了趙南珩一眼，勉強點點頭道：「久仰……噢，大哥，東西既然到手，救人如救火，遲了只怕有變，咱們……」
他拖長語氣，眼珠一滾，瞧瞧趙南珩，便自停頓下來。
木宇真會意地頷首道：「這位趙兄，是愚兄約化一起從歸州出來的。」
說到這裡，稍微沉吟了一下，忽然轉過身子，朝趙南珩拱拱手道：「不瞞趙兄說，兄弟此行，實因師門有人落在南天七宿手中，目前雖已探出眉目，但人還在對方之手，為恐夜長夢多，兄弟急於去營救，此地離歸州已遠，兄弟就此和趙兄別過。」
趙南珩眼看任宗秀神色倔傲，說話又吞吞吐吐的，好像得著自己一般，心裡已感不快。
此刻再聽木宇真的口氣，說什麼「此地離歸州已遠」，好像自己沒有他保護，就出不了歸州城似的。一時不由激起傲性，不加思索，脫口說道：「木兄既有急事，只管請便。」
木宇真歉然的拱手道：「趙兄後會有期，請恕兄弟先走一步。」
話聲一落，立即一抖韁繩，率同任宗秀等三人，縱馬絕塵而去。
趙南珩目送四騎去遠，心中陡然想起自己此來，原是為了想從木宇真身上，查探一連串冒用東怪「血影掌」，北怪「歸元指」的殺人兇手。
據自己從種種跡象判斷，覺得水宇真的嫌疑，遠較文判諸葛忌為重，才和地結伴而行，藉機接近，豈可因一時氣憤輕易放過？想到這裡，心頭一急，哪還怠慢，兩腿一夾馬腹，匆匆朝前追了下去。
但前面四騎總究先走一步，而且人家也在一路急馳，就算雙方馬匹，跑得同樣快速，也已落後一大段路。
趙南珩銜尾急追，奔了將近頓飯光景，依然沒有追趕得上。
一過霧渡河，大路有了岔叉，一條朝南去的，較為寬闊，另一條朝東去的，看去不像大路。
趙南珩先前沒有注意，仍想順著大路追去，但臨到路口，忽然發覺朝南去的路上已只有兩匹馬的足跡。
心下一動，立即勒住馬頭，回身瞧去，果然另外兩騎，是抄東首小路去的，皆因連宵大雨，路上還是相當泥濘，馬匹經過之處，足跡極深。
這下可把趙南珩看得猶豫不決起來。
暗想，對方四騎忽然分成兩撥，當系為了分散追蹤者的注意，他們是故意規避自己？還是為了文判諸葛忌？
從木宇真和任宗秀兩人的口氣聽來，他們好像弄到一件什麼東西，才能救人，那麼他們可能是遇避諸葛忌成份較多。
何況救人如救火，抄小路總比走官道大路要近，由此推想，兩個黑衣漢子走的準是大路，水宇真和任宗秀可能朝東首小路去的，自己當然也以抄小路為是。
心念電轉，立即撥轉馬頭，朝東首小路奔去。這一帶已接近荊山脈，遠山起伏，村落稀少。趙南珩只是跟著兩匹馬的蹄跡，一路緊追。
不多一會，前面又有了岔路，一條是朝荊山方向，道邐往北，另一條卻是繼續向東。再一注意，兩行馬蹄，到了叉路，果然又分道場鐮，各奔一路。
趙南珩略一打量，暗想這條往北去的，似是深入山區，莫非他們要救的人，就在山中不成？他不再多想，跟著朝北奔去，哪知走沒多遠，馬蹄印突然中斷。
這裡既然無樹林，又不靠山，一行馬蹄，甚是清晰，當然也沒有回轉，就是忽然沒了影子。
這一人一騎，生似走到這裡，突然平空飛上天去了！
趙南珩在馬上瞧得暗暗奇怪，這一路既然追丟了，再追下去，也是徒然，他迅速循原路退回岔口，再朝東首小路上尋去。約摸走了裡把小路光景，路上蹄跡，也突告中斷。
趙南珩越瞧越奇，這兩匹馬既沒回轉，怎會手空失蹤？他跳下馬背，凝目瞧著地上蹄印，怔怔出神，雖在片刻之間，他已經想過許多種假設，但怎麼也想不出一條理由，能把兩人兩騎的神秘失蹤，得到滿意的解釋。
他一手牽著馬匹，緩緩朝前走去，目光只是注視泥濘而有碎石的路面。忽然，他在路邊草叢中，發現一行斷斷續續的足尖跡印。
因為這足尖印雜在草叢之間，如非低頭細看，決難看到，即使看到了，路上當然會有行人。行人怕路中間泥濘，靠著草叢走去，也是尋常之事，誰會去注意它呢？
趙南珩也是心中疑團難釋，默默的踏著這行足尖，朝前走去，又走了差不多一里來路，前面已有一道大河，擋住去路，當然這行足跡，也是及河而止！
不，河邊上突然有了一堆零亂的馬蹄跡印！
「是了！」
趙南珩驀然若有所悟，雙袖一擄，功運兩臂，蹲下身去，兩手輕輕托起馬腹，點著足尖，施展輕功，走了幾步。
然後放下馬匹，把自己在地上留下的足跡，和對方比較，顯然自己的足尖印，還比對方淺了許多，可見木宇真和任秀就是這般過來的。
他們如此做法，自是為了混亂追蹤者的眼目，好讓別人疑神疑鬼，猜不到他們下落。
而且這大河邊上，敢情早已預備好了船隻，看來他們這一行，當真行動詭秘，一路都有人接應！
哼！木宇真……任宗秀……這兩個名字，可能都是假的啊！趙南珩突然想起月前誤闖東華山莊之事，他們的香主，不就是姓木？難道木宇真就是東華山莊的香主不成？自己先前怎會一直沒有想到？
東華山……
西寧山……——
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