正文 第三章 煙雲往事一夢中 文 / 獨孤紅
時屆三更，萬籟俱寂。只有清冷的銀輝灑照，與那輕掠枝頭的夜風輕嘯。
萬壽山整個地沉浸於銀輝夜風中。遠遠地看去，恍似一隻沉睡中的巨獸，黑壓壓地一片。
由萬壽山俯眺，雖置身於松柏間，仍然可以望見紫禁城燈火二三，在輕曳枝椏中明滅搖晃。
除此而外，整個北京城一片死寂。
誰也沒有料到，在這夜深人靜、萬籟俱寂的當兒，卻有一個落魄斷腸的人，在這冷清的萬壽山頂，皺眉、望月，間或地發出一兩聲令人心酸的輕歎。
輕歎剛一發出，便即隨著陣陣微寒夜風飄逝、散失，也只有發歎的人自己聽得到。
這位落魄斷腸的人兒，在月光下看來只是一團白影，如果不是那一兩聲令人心酸的長歎，誰也不會發覺那是一個人一個腸斷的傷心人。
那團白影是坐在一方青石旁，斜斜地倚靠在石後一株枝葉茂密的盤蓋老松上。看不清他的面目，但卻有兩道冷電般的光芒不住閃爍，時而投向夜空中的皎潔明月，時而又投向紫禁城那明滅不定的二三燈火。
在他身旁，更有一物映月生光，發出雪白的冷輝。
驀地又是一聲令人心酸的輕歎過處，一陣低吟隨著夜風飄起：
「往事只堪哀，對景難排。
秋風庭院蘚侵階，一行珠簾閒不卷，終日誰來？
金劍已沉埋，壯氣篙萊。
晚涼天靜月華開，想得玉樓瑤殿影，空照……」
顯然這位傷心的斷腸人兒，是在對月抒懷，回憶那不堪回首的當年往事。
要不然怎言「往事只堪哀」？
又是一聲輕歎，兩道冷電光芒突然斂去。月華似乎越來越絢爛，越來越模糊……
一陣夜風，將那回憶中的往事吹得越飄越遠，但卻越來越清晰。
那是八年前，也是這麼一個月明之夜。
唯一的不同，那是在峨媚金頂；他又豈能料到，就那麼一件事、一樁善舉，竟給他帶來半生危厄？使他一直在情孽、殺孽中浮沉，使他永淪錐心刺骨、心碎腸斷的痛苦深淵中……腥風血雨，釵光鬢影。
是甜？是苦？想到甜蜜之處，使他那高傲、倔強的嘴角，浮起一絲難見的幸福微笑。
但是苦絕非肉體上的苦，而是心靈上的創傷；那創傷使得這位頂天立地的蓋世奇男，潸然淚下，心碎腸斷，幾乎一僕不起。
八年前，在這麼—個明月之夜，為了爭取天下武林夢寐以求，不計犧牲千方百計搜尋的宇內「三聖」遺物，正邪兩道絕世高手，—起冒死登上了峨嵋。
所謂宇內三聖，即凡凡大師、大木真人、東郭先生僧，道、儒三聖。
凡凡大師並不是出身少林，大木真人也非出身武當，東郭先生更不知師承何人。
然而，凡凡、大木卻顯然與少林、武當有著極深之淵源，因為這僧、道二聖，分別身懷佛門至寶貝葉金刀、道家異珍玄玄寶鉤，東郭先生則持有一支蟠龍玉杖。
這三位功參造化，技比天人，幾乎都已練成金剛不壞之身。
可是風聞在一次較技中，三聖竟一起西歸，從此宇內僅存名號，再不見斯人。
三聖的遺物：貝葉金刀、玄玄寶鉤、蟠龍玉杖，與一本集三聖武學大全的萬流歸宗也一齊不見蹤跡。
這四樣不世至寶，得之者不但可號令少林、武當，一身修為更可睥睨宇內，無敵天下。試問天下武林、正邪兩道，誰能抵得住這種誘惑？
是故不惜頭斷血流，粉身碎骨，武林正邪絕頂高手，來往萬里，窮搜天下。
三載的徒勞無功，正值大家灰心失望之際，不知是誰放出了空氣，說是三聖遺物深藏於峨嵋一座古洞之內。
於是，這清淨的佛門聖地，立即被一片腥風血雨的無邊陰霾所籠罩。
月色淒迷，夜深更靜。峨媚峰腰西側，在一處幾為盤虯古松枝葉所封的古洞前，一塊大有幾畝的懸崖上，站立著十餘個憧憧黑影。
在月光下可以看得很清楚，左邊是幾位寶相莊嚴、合十肅立的老僧，與七位黑髮長鬚、身背竹劍的全真。
右邊是幾個長像猙獰的俗裝老者，在這幾個俗裝老者的背後，又一字排立著十二個長髮披散、面目慘白陰森、服飾怪異的中年人。
雙方均是目射精光地互相凝視著，誰也不曾開口說過一句話。而且，誰也沒敢向那陰森深邃的古洞口靠近一步。雙方就這麼靜靜地對峙著，一個個有似一尊尊的石像。
只有那長髯、披髮、劍穗，在夜風裡飛拂。其他一切都是靜的，靜得令人隱隱有窒息之感。
終於，驀地一聲陰森、冰冷的輕笑劃破夜空，刺耳難聽，聞之令人不寒而慄：「巧得很，前腳後腳，今夕何夕，適逢這多高人，老夫何幸如之。看來少林、武當消息之靈通，腳程之快，委實不在老夫羅剎一教之下，其實，兩派又何必這般勞師動眾，盡出高手？嗯！少林掌教，諸堂主持，四大護法，武當七劍，哈！老夫簡直是越想越感榮幸，老和尚，看來你們是志在必得了？」
發話的人是俗裝老者中最前面的一個；此人一身錦袍，身材中等，鬚髮皆灰，細眉、鷹目、鉤鼻、闊口，神色間一片陰狠凶煞。雙手爪長數寸，鷹目中光如冷電，正是那宇內聞風喪膽的羅剎教主公孫忌。
自然，他背後那幾個長相猙獰的俗裝老者及十二披髮怪人，便是羅剎五君十二侍。
他說完，一雙鷹目冷芒閃爍，緊緊盯住少林、武當群中為首的—名老僧。
「阿彌陀佛！」一聲佛號震撼人心，老僧年逾七旬，慈眉善目，寶相莊嚴，正是少林當今掌教，大悲禪師。
「出家人與世無爭，何言志在必得？出家人旨在使三聖遺寶不淪魔劫，天下武林不起紛爭而已。」
「哈！悲天憫人，胸懷坦蕩，到底是佛門得道高僧，老和尚，你何不說怕？」
大悲禪師淡淡說道：「貧衲不知老施主這怕字何指？」
羅剎教主公孫忌嘿嘿笑道：「在老夫面前老和尚你最好少裝傻，你們少林、武當一向自負不凡，當不會在乎別人得去那本集佛、道、儒三家武術精髓之萬流歸宗，而是怕別人以那柄貝葉金刀、玄玄寶鉤使你們少林、武當……」
「阿彌陀佛！」公孫忌話猶未完，大悲禪師便又自佛號高宣，肅然說道：「多謝老施主指點，貧衲懂了，但設若金刀寶鉤落入正人俠士之手，少林、武當並不懼怕，任憑驅策。」
此言一出，公孫忌雙目精光暴射，凝注大悲禪師，陰險一笑，道：「老和尚好犀利的口才，公孫忌不在乎什麼正人俠士黑道邪魔，行事但憑所喜，不願欺世盜名假冒偽善，憑你這一句，老夫今後便該好好與你們少林武當親親熱熱，老和尚，月影西移時光無多，三聖遺物老夫今宵是志在必得，你有何打算？」
這羅剎教主公孫忌本是昔年羅剎帝君公孫唯我之子，但公孫唯我一生未聞有過妻室，更是不喜女色，如此何來兒子？這是一樁疑案，無人能打破也無人敢過問。
公孫忌聰穎異常，稟賦超人，不但武學盡得羅剎老魔真傳，且能將一個羅剎教治理得井井有條，極得羅剎老魔鍾愛。
二十年前，羅剎老魔因練功不慎，軀體盡僵，風聞已死。公孫忌克紹箕裘，更青出於藍，羅剎教在他手中二十年來聲勢大振，威名之盛幾凌駕於諸大門派之上。羅剎拘魂令到，三日索命，所向屍伏，無人能夠倖免，將一個平靜的武林鬧得天翻地覆，各地同道莫不為之惶然，戰戰兢兢，生怕那羅剎拘魂令有朝一日會落在自己頭上。
三聖在時曾有除惡之心，無奈這公孫忌狡猾至極，聞風便自遠揚，只落得幾個二流教徒替他一死。三聖這一西歸，公孫忌更是肆無忌憚，更形活躍；按說他該已滿足，但一個「貪」字害人，他卻憧憬天下第一人的寶座，率眾登上峨媚，垂涎三聖遺物，且志在必得。
以他那驕狂性情何曾將少林、武當放在眼內，那一番話也不過是蓄意調侃而已。
大悲禪師焉能聽不出來？同時他知道這魔頭一身修為與自己互為伯仲，說不定自己還要略遜半籌，身後五君十二侍，人人各具詭異功力，名列宇內頂尖好手，一旦動手，自己身後雖有四大護法、諸堂主持，威鎮武林的武當七劍，但鹿死誰手，不敢預卜。
勝敗猶屬小事，三聖遺物如淪入魔手，不但佛、道二門從此禍劫無窮，武林更將再無平靜，同時他也不願為這千百年來的佛門聖地，峨嵋金頂，帶來腥風血雨，空前浩劫。
小不忍則亂大謀，大悲是佛門得道高僧，自然深知，當下低誦一聲佛號，合十說道：「老施主名震宇內，功參造化，當知佛家戒絕一個『貪』字，貧衲斗膽，敢請……」
公孫忌縱聲大笑：「老和尚，道魔不兩立，我不懂佛理，莫拿這些說我。佛門戒貪，那是你們佛門之事；其實何謂貪，學無止境，我想百尺竿頭更進一步，應該沒有錯，我不相信你老和尚若蒙佛祖慈悲，會對那易筋、洗髓二經視若敝屣，無動於衷。」
這話說得不錯，千百年來少林寺借誰不想研習那易筋、洗髓二經？只是自恨緣淺福薄罷了。
一番話直使大悲禪師窘迫萬端，頓時怔住，半晌方始說道：「多謝老施主教我，老施主一代英豪，何忍為這峨嵋勝境平添殺劫？」
大悲禪師不愧為一派掌教，得道高僧，不但毫無慍意，更進一步圖謀苦口婆心地打動老魔。
「何謂殺劫？」公孫忌大笑說道：「其實這殺劫也是你老和尚帶來的，設若你老和尚不聞不問又何殺劫之有？」
大悲禪師呆了一呆，心知這老魔心智過人，口舌犀利，此事也絕非言語所能解決，雙眉微挑，目射精光，肅然說道：「事已至此，老衲多言無益，還請老施主三思。」
公孫忌笑道：「老夫做事何止三思？老和尚不必多言。」
「如是，少林、武當不惜派毀人亡，決心護寶，就請老施主慈悲吧！」
這幾句話聽來平淡已極，其實大悲禪師不知費了多大的力氣，下了多大的決心，他知道一場空前殺劫就要開始了。
「這怪不得老夫，只怪老和尚管老夫閒事。老和尚！不論今日之事結果如何，少林武當自此多事了，你打點著吧！」公孫忌臉色倏沉，一聲輕喝：「莫洪。」
身後一個面目陰沉的老者應聲而出。
「罡風已過，良機轉瞬即逝，與我擋一陣，只准成不准敗，可記得教規？」
語氣冰冷，陰森*人，東君莫洪身形微震，立即躬身：「教主放心，莫洪等誓死效忠。」
公孫忌嘴角泛起一絲殘忍笑意，微一點頭，飛身直向洞口撲去。
大悲禪師沒有想到公孫忌避敵就寶，且說動就動，不由大急，雙眉一桃，沉聲暴喝：「站住！」袍袖微揮，羅漢堂主持大智禪師，藏經堂主持大慧禪師聯袂飛身上前，直撲公孫忌背後，擒龍手閃電遞出。
他們快，人家也不慢，一聲冰冷陰笑：「和尚找死！」
東君莫洪，西君單能，已似鬼魅般飄身而起，橫截大智、大慧。
兩方尚未接手，公孫忌已近洞門，要攔截已然不及，大悲禪師急怒交加，方待揮眾撲上，奇事突起。
倏聞一聲輕叱：「匹夫，滾回去。」
一聲悶哼，洞口古松枝葉未動，公孫忌只差一步便將入洞的身形卻突然踉蹌倒退。
這突如其來的變化，立時震動全場，四條已在半空的人影疾射而下，莫洪、單能及其他三君一起向公孫忌疾掠過去，十二侍則仍毫無表情地不言不動，監視著少林、武當諸人。
公孫忌震怒已極，他做夢也未料到這罡風遍佈，逕入必僵的古洞中，竟還預藏著人，這人更且能不帶勁氣地一掌將他擊退。
一張原本陰沉猙獰的醜臉上，神色更加兇惡怕人，陣青陣白，回首盯了大悲禪師一眼，陰險地道：「老和尚，高明至極，領教了，但讓你枉費心機了，老夫今宵仍然志在必得……」
大悲禪師和他一樣地震驚，聞言一怔，方待說話，公孫忌卻已轉過頭去又是一聲沉喝：「何方鼠輩，膽敢暗算老夫，還不滾出來領死！」他料定此言一出，洞中的人必然有所舉動，早已雙臂蓄功暗地戒備，身後五君也是十道陰狠的目光凝注洞口，眨也不眨。
哪知事實大謬不然，他話落半響，那月光斜照、松影半掩的深邃古洞中竟然一寂若死，半點動靜也沒有。
長夜寂寂，四周靜悄悄地，加上這件奇事，公孫忌心中不由一陣寒慄，他說不上為什麼自己會這樣，往日什麼場面沒見過？雙目凶光一閃，冷哼一聲：「莫洪，為我入洞擒此鼠輩。」
莫洪應聲，疾若閃電直撲洞口。勇如羅剎教主者尚且被人一掌擊回，莫洪自然不敢大意，距離洞口尚有一丈，便即飄身落地，雙目凶光暴射地向洞中望去。
但見洞中黝黑一片，憑他一身修為也僅能看清洞口五尺情景，五尺以外便黑不可見，那目光可及的五尺以內，洞壁平削，毫無可資藏身之處，除松影不住拂動外別無他物，他心知洞中人必然藏身洞底深處，望著深邃陰森的古洞，不由生出寒意。然而教規森嚴，違命者死，不容他有退縮的打算，暗一咬牙，心念動處功聚雙臂，護住了週身大穴，閃身撲進洞中，進洞數尺竟然毫無動靜，莫洪不愧奸詐狡猾，越發地不敢大意，屏息凝神，目光如炬，一步步地向內挨進。
洞外羅剎教主公孫忌諸魔，眼見莫洪入洞竟安然無恙，心中方自升起一絲訝異。
驀地一聲清朗輕笑起於洞內：「笨蠢匹夫，殺你污我雙手，滾！」
話聲方落，只聽洞中莫洪一聲悶哼，群魔大驚，身形方動，洞口枝葉一陣拂晃，一團黑影直如斷線風箏，疾飛而出，「叭達」一聲，摔落地上。月光下但見東君莫洪面色如紙，僵伏如死。
這一變化的發生不過剎那間功夫，快似閃電，快得連諸魔念頭都來不及轉。
羅剎諸魔心神大震，公孫忌神色更形猙獰，目光微掃，看莫洪身無半點傷痕，知是遭人點了穴道，心中略寬，遙空一掌拍向莫洪身上。
按理說，以公孫忌一身武學，莫洪必能應掌而起，哪知大謬不然，莫洪身形一陣輕顫，竟然仍舊是昏迷不醒。
公孫忌老臉一熱，凶目一注大悲禪師，冷哼狠聲說道：「老和尚，我不相信少林、武當有如此高明的人物，但你們少林、武當卻絕脫不了關聯，辱我座下侍衛，少林、武當合該覆滅。」
大悲禪師入目老魔那狠毒目光，心中為之一顫，知道少林、武當從此將永淪魔劫，低誦一聲佛號，肅然合十：「阿彌陀佛，老施主萬勿誤會，便是老衲也不知洞中是那位高人。」
口中如此說，心中也在裰怛：三聖當無後人之理，洞中之人的功力能挫羅剎老魔及其座下首衛，簡直駭人聽聞，這究竟是誰？
公孫忌怒聲說道：「老和尚你敢巧言……」
「阿彌陀佛，出家人不打誑語，貧衲願以少林信譽擔保，施主自也沒有辦法。」
公孫忌聞言一時默然，心頭卻是更驚更怒，本來對三聖遺物他是不惜任何犧牲，志在必得的，而且他也未將少林、武當的高手放在眼內，但如今他卻變得毫無把握了。雖有心放棄，但三聖遺物實在誘惑人，且良機轉瞬即過，一旦洞中罡風再起，便得再等一年。如若冒險再試，他自己知道，洞中人功力之高為自己生平僅見，休說那深奧玄奇的點穴手法自己不識，單論自己身受的那一掌，自己便望塵難及，正自猶豫不決，進退兩難。
驀地一個冰冷輕微，但極清晰的話聲傳出洞來：「公孫忌，你給我聽著，三聖遺物天地至寶，有我在此絕不容邪魔覬覦，適才兩次出手，不過略示薄懲，為貪者戒，我若非事先得高人指示，此刻你與莫洪只怕早已橫屍洞外，你自以為聰明，卻不知算錯了罡風起息時刻，如今罡風已起，就是我不阻你，憑你那身功力也難進入洞內一丈，若不怕屍陳峨嵋不妨明年再來，莫洪受制之穴，一個時辰不藥自解，言盡於此，不要等我下手逐客了。」
一字一句震得諸魔耳中做鳴，心血微翻，公孫忌凜然心驚，再一細聽，隆隆之聲由微而明，洞中果然罡風已起，他再是凶狠，也不願冒那粉骨之險，情知今年奪寶已成泡影，又得苦等三百多天，懊喪之餘，對洞中人更是恨之入骨，雙目凶光一閃，雙眉挑處，沉聲說道：「朋友，公孫忌知難而退，但絕不死心，明年必當再來，你何妨報個姓名。」
洞中人一聲朗笑說道：「公孫忌，憑你還不配問我姓名，不過你我江湖上定有再見之日，屆時你即可知道，我再勸你一句，你最好打消騷擾少林武當的念頭，否則那是你自取滅亡，請吧！」
—番話直氣得公孫忌險些昏厥，咬牙切齒目射凶光地掃了洞口及大悲禪師諸人—眼，抄起地上莫洪，一跺腳，率眾而去。
大悲禪師諸人目送諸魔身影消失不見，轉身深注古洞，尚未說活。
「諸位，他們走了，各位也可以返駕了。」話聲竟然突變柔和。
大悲禪師呆了一呆，合十道：「阿彌陀佛，高人有諭，貧衲等不敢不遵，不過貧衲有幾項疑問，高人可否指教？」
洞中人略做沉默，笑道：「指教不敢當，我有問必答就是了。」
「貧衲多謝了，那麼先請教尊姓大名？」
「大和尚，有此必要麼？」
「大力相助，貧衲豈能不問。」
「大和尚，你這麼說，我倒不好報名道姓了，其實大和尚你誤會了，我是奉命護寶，並非特意為你們少林、武當出頭。」
大悲禪師呆了一呆，隨即又問道：「施主莫非是三聖……」
「哈！」洞中人一笑說道：「大和尚你又錯了，不過我承認和三聖極有淵源。」
大悲禪師聞言心頭一震，心想：難怪連那羅剎教主也栽在他手中，果然……略做思忖，又問：「施主可是長年隱住在此？」
「不，只在每年罡風靜止時來，其他時間浪跡江湖，萍飄不定。」
「洞中罡風乃發自地底的寒氣，無堅不摧，施主能置身其中而安然無恙，莫非已成金剛不壞……」
「大和尚，你問得太多了，我另有要事，不克在此久留，三聖遺物每年有我在此，當不致出什差池，諸位但請放心，請便吧！」
大悲禪師不愧是少林掌教，聞言竟能神色依舊，涵養工夫委實令人敬佩，但他心中還有一項疑問，非弄清楚不可，一時卻又不便啟口，正做難，倏聞洞中人一聲輕笑，說道：「大和尚不必心存疑惑，我若是存有私念，三聖遺物就在身旁，而且還勉強可以在各位面前來去自如，不過這也難怪你，那麼，大和尚，接住這個。」
一縷烏光穿洞而出，映著月光閃電射向大悲禪師。
大悲禪師唯恐有詐，眼見來物勁力奇強，心中暗凜，禪功提聚右掌，伸出兩指，迎著來物鉗去。
哪知來物入手竟然是輕飄無力，方自一怔，低頭一看，心神大震，連忙面色一整，肅然合十：「阿彌陀佛，施主請恕貧衲不知之罪，貧衲這就告辭。」率眾轉身大步而去。
洞中人一笑說道：「各位走好，恕我不能遠送……」
「送」字尚未出口，突然變為一聲沉喝：「匹夫大膽，還不與我住手。」
大悲諸人聞聲大驚四顧，入目一條白影由洞中疾射而出，快似閃電，一閃不見。
他們不明所以，正自面面互覷。突然間，一聲淒厲慘嗥驟起峰下夜色中。空山迴響，歷久不散，倍覺刺耳。
緊接著，一道白影又自峰下衝天拔起，星殞斗瀉般疾射而來，諸人剛覺眼前一花，面前已自飄然卓立著一位一身雪白儒服的年輕書生。
這白衣書生俊美已極，劍眉入鬢，風目重瞳，神清氣朗，直若臨風之玉樹，更難得是他那飄逸瀟灑的不凡氣度，令人一見便不由心折。
此際但見他劍眉輕蹙，雙手捧著一個昏迷不醒的灰衣老者，中等的身材，頗顯清瘦，一縷鮮血沁自口角，一隻右眼已只剩下一個血窟窿，鮮血淋漓，慘不忍睹。
大悲禪師心知面前這位書生便是那武學曠古絕今的洞中人，只未想到對方竟是這麼年輕，既已知書生來歷，當即跨前—步，肅然合十：「老衲得睹施主絕世風範，深感榮幸，不知這位老施主……」
白衣書生劍眉微挑，淡淡一笑接道：「多謝大和尚誇獎，此人今宵此時登臨峨嵋，其用心不問可知，只是與一干武林人士一樣地懼於少林、武當及羅剎教的威名，未敢貿然登上峰頂，卻不料羅剎教兇徒臨去含恨，遷怒逞兇，我遲到一步，致使此人身受重傷，更失一目，但那羅剎教十二侍者之首古檜匹夫也留下一臂，此人曾陷身黑道，尚幸生平並無大惡，我必須及早救之，大和尚已知我來歷，還請為我暫時保密，此間事情已了，諸位可速即返山準備一切，少則三月，多則半載，羅剎教必至貴派尋仇，屆時也有人前往稍盡綿薄，後會有期，告辭了。」話聲方落，人便又似一道白光，沖天拔起，疾射而逝。
大悲禪師挽阻不及，不由悵然，心忖白衣書生斷不會無端示警，羅剎教挾仇含怨，後果確是堪憂。當下，喟然一歎，懷著沉重無比的心情，率眾飛身下峰，漸漸消失在茫茫夜色中。
秀麗的峨嵋山，剎那間又歸於一片寧靜。
月色迷濛，古樹參天，怪石嵯峨……
一陣急風過處，捲起地上沙土，天地為之—暗，一片烏雲掩住了月色，也吞噬了大地上的一切……
山雨欲來，魔劫已起。
口口口
這一日，時方正午，驕陽高懸，炙熱迫人。
川陝道上，八蹄翻飛，由南至北，緩緩地馳來兩匹高頭駿馬。
這兩匹高頭駿馬一色漆黑，毛澤光亮，昂首翻蹄，益發顯得神駿。
馬上的人兒，是兩位英氣*人的中年漢子，居左一位看來年紀比較大些，身軀魁偉、環目虯髯，顧盼之間，雙目精光閃射，神態至為威猛。勁裝、大氅、由頭至腳一色墨黑，人黑馬黑，極為扎眼。
居右一個，年紀最多不過三十，劍眉星目，英挺俊拔，他卻是由頭至腳一身雪白，人馬相映分外的明顯。
兩人俱是腰懸一柄長劍，淡黃絲穗，迎風飄拂，人是英豪馬如龍，引得二三過往行人為之側目。
兩騎來至大巴山下，行人絕跡，叢林夾道，路面陡險崎嶇。
馬上兩人卻仍是豪性畢露，一路談笑地控轡緩馳。
「二弟，這一趟咱們總算沒有白跑，爹的壽禮，小妹的嫁妝全都有了，似咱們這般不急不徐地行進，大後天日落前便可趕回到家裡，嘿！快一個月了，想起小妹那一手熏雞，我肚裡的饞蟲都要造反了，哈！哈！」
那白衣中年漢子聞言蹙眉一笑說道：「大哥，不知你這嗜酒貪吃的脾氣什麼時候可以改掉，再這樣下去，我真擔心我永遠不會有大嫂了。」
「哈！」黑衣大漢仰首大笑：「唯大英雄能本色，你大哥這便是英雄本色，大丈夫何患無妻？那些庸脂俗粉固然看不上我，而我對她們也不屑一顧，二弟，你放心，大哥今年不過三十五，急個怎地？總有一天會給我碰上一個獨具慧眼的巾幗英雄，也才夠資格做你的大嫂。」
白衣漢子搖頭一笑，默然不語。
黑衣大漢話鋒微頓，看了同伴一眼，一笑又道：「二弟，別盡擔心你大哥，自已也馬前無兒，我找不著老婆尚有可說，像二弟這般英俊挺拔的俠少，要是也和大哥我……那可就辜負了造物老一番心意了。」
那白衣漢子面上一紅，赧然笑道：「大哥你又拿我取笑了，須知身體容貌不過是一具臭皮囊，有何可取？萬般皆緣，人品也很重要，就拿龍表弟來說吧，雖然早已與小妹指腹定親，人又長得翩翩英俊，可是小妹卻就是不喜歡他……」
此言一出，黑衣大漢那黝黑的大臉上突然掠上一片陰影，濃眉深蹙，無限憂慮地一歎說道：「『情』之一字，委實玄奧得令人難懂，其實休說小妹，就是我這個粗人也都瞧他不順眼，我總覺得他不像個正人君子，油頭粉面，不學無術，小妹一個女兒家能不為自己終身打算？誰知媽卻偏偏視他如心頭之肉，不管小妹意思如何，一味……唉！說來說去，都只怪當初不該貿然指腹為婚。」
那白衣漢子苦笑一聲道：「事已至此，怪有何用？龍表弟心機甚深，我只怕小妹過去……」
「他敢！」黑衣大漢突然須張如戟，環目圓睜，精光暴射，怒聲說道：「他若敢給小妹受一絲委屈，我就找姨丈理論，惹得我性起，我乾脆劈了他……」
話聲至此，前面百丈外一片密林中突然鳥雀大噪，一群鳥雀沖天急飛而起。
黑衣大漢神情一變，倏然住口，一聲輕喝：「二弟。」
兩人同時控轡，駿馬兩聲輕嘶停了下來。
黑衣大漢冷冷一笑，道：「二弟，你看如何？」
白衣漢子劍眉微挑談談一笑：「看來事出尋常，這是官道，我們走得別人也走得，其實大有可疑。」
黑衣大漢咧嘴大笑道：「英雄所見略同，敢攔你我者，膽量值得大書特書！二弟，依你之見？」
「薛家弟兄豈是畏事之輩？幾曾膽怯過？」
黑衣大漢濃眉一挑，縱聲大笑：「好兄弟，走！」抖轡磕馬，當先疾馳。
白衣漢子豪氣萬丈，馬鞭一揮，飛騎趕上。
兩人憑經驗，顯然已知前途有警，隱身林內之人不是尋仇便是劫寶，但他們兄弟倆名震西南，英雄蓋世，天生傲骨從未怕過事，是故毫不在意地反而迎上前去，有心會會暗中的大膽人物。
馬似風馳電掣，百丈距離轉瞬已至，密林中多為白楊，佔地不下數畝，左為一片亂墳荒塚，右為半堵山壁，林內陰森深遂，二十丈外黑黝不可見。確是剪徑的好所在。
馬至林前倏然住蹄，但見四下寂靜如死，哪有一絲人影？更無半點風吹草動。
憑他兩人閱歷，所料當不致有錯，兩人互覷一跟，不由暗暗訝異。
黑衣大漢猶以為自己兄弟過於多疑，搖頭一笑，正待示意乃弟繼續趕路，突然一絲冷笑透林而出。
冷笑恍若發自冰窟，陰森低沉，卻清晰可聞，光天化日之下竟聽得兩人不由得機伶伶打了個寒噤。
兩人方自一愣，林內又起一聲低微但極尖銳的破空異響，—縷烏光電射而出，「噗」地一聲落向馬前，烏光斂處，一柄黑色三角小旗迎風招展，旗柄數寸，映著日光烏漆發亮，旗面上繡著七隻栩栩如生的毒物，張牙舞齒猙獰可怖。
兩人入目這柄小旗，霍然色變，白衣漢子更是禁不住脫口一聲：「南荒七毒。」
黑衣大漢神色一變即復，眉宇間仍難掩心中憂慮，南荒七毒武功怪異，陰狠毒辣，下手便無活口，且手法殘忍已極，出道不及三年便使天下武林震動，萬事可以不懼，但遇上這班煞星，何異碰到拘魂閻羅？
黑衣大漢心知今日凶多吉少，深注林內一眼低聲說道：「二弟，稍時不行，大哥為你斷後，七毒來意叵測，爹的壽禮，小妹的陪嫁之物絕不可失……」
林內突然一聲冰冷陰笑：「匹夫，你何異癡人說夢，我兄弟們千里迢迢趕來此間，為的就是那兩樣東西，若想苟活，放下那兩樣東西，滾！」
話聲不大，極盡陰森，直能令人毛髮悚然，且字字如重錘，震得二人血氣一陣翻騰。
知難倖免，反倒泰然，黑衣大漢豪情又現，聽若未聞，目注乃弟，一聲低喝：「二弟，聽到麼？」
白衣漢子劍眉緊皺，似在猶豫，黑衣大漢環目精光暴射，沉聲叱道：「長兄如父，你敢不聽？大丈夫生而何歡，死而何懼，爹妹為重，二弟，點頭。」
威嚴懾人，白衣漢子哪敢再說，只得滿臉悲憤地點了點頭。
一絲微笑自那虯髯滿佈的嘴角邊浮起，黑衣大漢倏然仰臉前視，揚聲發話：「七位來意既明，薛某不願多做贅言，久仰七位大名，只恨無緣識荊，如今薛某兄弟林外候教。」
此人不愧鐵錚錚的一條漢子，面對陰殘毒辣的南荒七毒，竟敢昂然挑戰，豪情膽識，委實令人心折。
白衣漢子目光中升起一片驕傲欽敬之色，無言地望了乃兄一眼。
一陣桀桀怪笑起處：「久聞薛家雙龍一風，男英雄，女巾幗，果然不錯！只可惜撞在我兄弟手中，匹夫休要在我兄弟面前逞能，趁我心意未改之前，放下東西快滾！」
黑衣大漢濃眉一挑，突然縱聲大笑：「南荒七毒大發慈悲，留人活口，這倒是前所未有之事，只可惜薛某兄弟並非畏死之輩，薛某不領這個情，兩物就在薛某身上，拿得去儘管拿去，但薛某奉告七位一句，那除非薛某兄弟血灑屍橫。」
林中人似也為黑衣大漢這份干雲豪氣所懾，一時未再出聲。
但未幾即有另一個陰森冰冷的話聲揚起：「老大，猶豫什麼，任你破例放生，人家可不領你這份情，我可沒你這份好耐性，走！兄弟們，瞧瞧這匹夫有多大能耐。」
話聲方落，一聲刺耳難聽的尖銳異嘯隨起，七條黑影疾若鬼魅，自那密林深處出現，足不沾地，竟似隨風蕩漾，冉冉地向二人馬前飄來。
入目對方這詭異身法，從來不知怕為何物的薛家雙龍，也止不住一絲寒意傳遍全身，下意識地齊齊探手按上劍柄。
又是一聲刺耳陰笑，七條黑影疾閃，馬前已自一字排列著七個怪人，形狀之兇惡，令人毛髮悚然，不寒而慄。
同樣的身材瘦削，黑袍長髮，慘白陰森的臉龐上不帶一絲生人氣息，眼睛深陷，碧芒閃爍，一個個垂手而立，若非光天化日，真令人懷疑是幽靈殭屍，單是這副長相便能令人驚魂喪膽。
兩匹駿馬似受驚嚇，一陣長嘶，連連倒退。
居左第二名黑袍怪人雙目碧芒驟盛，深注地上三角小旗一眼，白慘慘的醜臉上湧起一絲殘忍的冷笑：「我沒有我們老大哪副慈悲的心腸，七毒令出向無活口，你竟然敢藐視七毒令，抗我老大令諭，那只有死得更慘，匹夫，呈上東西免我動手！」好陰狠，好囂狂！
馬上的黑衣大漢環目圓睜，濃眉倒挑，一陣震天長笑聲中，探懷取出一物：那是一個小巧玲瓏的紫檀木盒，單掌平舉，冷然說道：「各位，綠玉佛、紫鳳釵悉數在此，你們哪個有膽，請過來拿，奇珍異寶唯有德者方能居之，南荒七毒邪魔魍魑，憑什麼？二弟，接住。」手腕微震，那只紫檀木盒閃電般射向那白衣漢子。
就在這剎那間，第二名黑袍怪人突然一聲陰森冷笑：「匹夫找死。」鬼爪般的雙手，左手一掌擊向黑衣大漢，右手五指微曲，遙空疾探，抓向半空中那只紫檀木盒，身形卻是紋風未動。
黑衣大漢只覺一陣冰冷刺骨的陰勁*壓而至，心中一震，一聲暴喝：「二弟，速接。」魁偉身形沖天拔起，半空中振袍，拔劍一個飛旋，劍挽三朵劍花，直撲第二黑袍怪人，突然駿馬一聲悲嗚，倒地不起，驚怒之下盡出全力，凌空下擊。
白衣漢子應聲長笑，右掌疾探：「大哥放心，我……」
話未說完，那只紫檀木盒突然轉頭倒飛，向第二黑袍怪人右掌落去。
心中大駭，一聲怒喝離鞍飛起，直撲紫檀木盒。
哪知第三黑袍怪人突做陰笑，身形如鬼魅閃電迎上。一聲悶哼，白衣漢子抱臂飛退，衣衫破碎，一縷鮮血，順臂而下。
此際，第二黑袍怪人木盒已然入手，身形閃退。
黑衣大漢自忖傾全力擊出的一招，連對方一絲衣角也未沾上，入目乃弟負傷，寶盒已失，一時懊喪欲絕，悲怒之餘，環目盡赤，一聲慘笑，振劍大呼：「薛家雙龍縱橫武林，料不到今日栽的這麼慘！二弟，寶物既失，尚有什麼顧忌，拼了！」
兩柄長劍有如靈蛇，劍花朵朵，白虹飛舞，人卻如兩隻瘋虎，猛撲過去。
第二黑袍怪人一聲陰狠冷笑：「適才我們不過投鼠忌器，如今，哼。」
幾聲厲嘯，黑影連閃，六個怪人齊下煞手。
眼看兩位縱橫西南的鐵錚漢子，就要喪生在那十二隻鬼爪之下，突然，第一黑袍怪人揚聲厲喝：「住手。」身形電閃，袍袖雙展，砰然兩聲，薛家雙龍身形暴退，六個黑袍怪人也自同時收手。
薛家雙龍悲憤填膺，方待再撲。
「站住！」第一黑袍怪人陰陰一聲輕喝，聲音不大，但卻震得兩人心神搖撼，身不由主，齊齊站住。
第一黑袍怪人雙目碧芒暴射，冷冷一笑：「憑你兩人這點門道，取你們性命易如反掌吹灰，不消一個指頭，只是我話既出口，絕不願落人話柄，今日破例放生，對你們，對我，都是萬分幸僥，前所未有，你們已該知足，錯過今日，若想死，南荒是埋骨佳所，隨時歡迎……兄弟們，走！」
七怪人方待轉身，薛家雙龍正欲振劍進撲。
「慢著！」七毒身後突然有人接口：「南荒路遠，人家不願去也不屑去，為之奈何。」
聽聲音不出五丈，七個黑袍怪人聞聲大驚，數聲厲喝，齊齊旋身，十四道歹毒掌力怒卷而出。
但身後空蕩蕩地，哪有一絲人影？正自詫異，身後話聲又起：「各位，蝕骨屍毒寒冰掌無福消受，我在這兒呢！」七毒聞聲更驚，倏又轉回身子，抬眼望處，同時心底升起一絲寒意。
原來，薛家雙龍身側，不知何時已赫然多了一個俊美絕倫、氣度懾人的白衣書生，而且正自笑吟吟地注視他們七人。
單憑人家這等身法，就足使他們七毒心寒。
為首的黑袍怪人愣了一愣，冷冷說道：「閣下何人？」
書生一聲輕笑，道：「南荒七毒稱人『閣下』，聽起來倍覺新鮮悅耳，何幸如之？有勞動問，我便是我。」
為首黑袍怪人雙目碧芒一閃，倏又隱去，強忍怒氣又道：「難道你無名無姓？」
「天下人人有名有姓，小可何能例外？只是小可有點不敢說。」
「羞於示人麼？」
「不！為七位著想，怕七位腿軟站不住。」
為首黑袍怪人殺機立起：「你可是找死。」
書生淡淡一笑：「正是，只是南荒太遠我懶得走路，現在卻又不知各位是否幫得上忙。」
「你何不試試？」
「當然，否則我也不來了。」
末尾黑袍怪人突然桀桀怪笑：「好個不知死活的狂窮酸，我就試試你到底有多大氣候。」
話落人到，右爪疾探，直襲書生胸腹。
書生目中冷芒電閃，挑眉微笑：「豈敢！稍有薄技而已，只不過對付你等綽綽有餘，你幫不上忙，回去。」
也不知他用的什麼手法，但見右掌一翻，便即攫上黑衣怪人的右腕，信手一拋，黑衣怪人凌空飛起，不偏不差，恰好落在原來站立之處。南荒七毒立時怔住。
白衣書生卻又一聲朗笑說道：「就憑這個，夠麼？七位，看來今天我是又死不成了。」
技不如人只有任人調侃，為首黑袍怪人深注白衣書生一眼，道：「閣下與薛家雙龍有何淵源？」
顯然他有了另一步打算。
「毫無淵源，只不討看不慣你們這種攔路剪徑的宵小行為而已。」
「那麼？你……」
「我也學你們一句，交出東西，拔回這支所謂七毒令，滾！」
聽話意，書生是早就來了，可是憑七毒的功力，竟然毫無所覺，七顆心同時往下沉。十餘年來，誰敢對南荒七毒說個「滾」字，現在有了，但七毒卻只有聽著。白衣書生說完，為首黑袍怪人一時竟答不上話。
正自遲疑，身旁第二黑袍怪人突然冷笑道：「千辛萬苦得來的東西，豈有這般交出之理，老大，咱們拼，憑咱們七人之力……」
白衣書生一陣震人心弦的長笑，道：「陰煌，在我面前你最好少耍鬼門道，我不願傷人，你們可不要*我。」
為首黑袍怪人心頭驚懍，仍未開口，那名喚陰煌的第二黑袍怪人卻又冷冷一笑，道：「閣下雖然身懷驚人之學，但南荒七毒也非任人宰割之輩……」
書生面色一沉，雙目冷芒暴射：「匹夫大膽，你是不到黃河心不死，跪下！」
未見書生有何動作，陰煌倏覺腿彎一麻，身不由主砰然雙膝著地，同時右臂曲池穴上如遭蛇嚙，奇疼刺骨，隨著一震之後，那紫檀木盒已然脫手向書生飛去，這一連串變化發生於剎那之間，出入意料，快得令人目不暇接。
七毒還沒想到搶救，只一怔神，紫檀木盒已然安安穩穩地托在書生手中，陰煌也恰好站起身形。
兩次領教曠絕功力，七毒猛然想起一人，如被電殛，同時身形劇顫，就打算抱頭鼠竄。
突然，書生沉聲發話：「沒有我的話，你們哪個敢動。」
話聲不大，但七毒聽來卻字字如悶雷，氣血一陣狂翻，誰還敢動？
「陰昌，聽著，以你等所為，那是死而有餘，若非我得高人告誡，你等早已橫屍當地了，奇珍異寶唯有德者居之，你等邪魔魍魑豈能指染？妄圖據奪，何異癡人說夢？也只有徒招殺身之禍，適才不過略示薄懲，再次撞入我手，休怪我下手無情，現在可以走了。」
七毒如逢大赦，他們自己知道，倘若書生果是料想中那人，縱合七人之力，也難擋人家一擊，陰昌凶焰盡斂，略作遲疑，道：「陰昌兄弟這就走，唯有一件事必須請教，接引神功宇內僅四人擅使，其中三位業已作古，閣下莫非……」
書生突然微笑接口：「你很淵博，但也很孤陋寡聞，人上有人，無外有天，接引神功何止僅四人會得。休要以井蛙之見胡亂猜度，至於我是否你料想中那人，你自己慢慢去想吧！」
七毒心裡有數，再不答話，連地上那支七毒令也顧不得再取，一齊轉身如飛而去。
書生淡談一笑，轉身將紫檀木盒遞向黑衣大漢。
直到此刻，薛家雙龍方如大夢初醒，黑衣大漢面色肅然，雙手接過紫檀木盒，環目放光，激動地道：「大恩不敢言謝，請少俠賜示名號，在下兄弟終身不志。」
書生淡淡一笑，道：「百無一用是書生，書生何來名號？二位是武林英豪，當知路見不平，拔刀相助乃武林人本分，兩位更不必耿耿於懷。綠玉佛、紫鳳釵，人間奇珍，兩位宜慎藏之，勿使再淪魔手。」
薛家雙龍早將書生視為神人，感激之餘，稱謝受教，並再次請教書生姓名。
書生無奈，只得說出，但僅稱姓「夏」，再問便微笑不答，兩人只有將這一個「夏」牢記心中，準備日後請示乃父，憑乃父胸羅見識，必能推測出書生為何許人。
書生目注白衣漢子臂傷，微一蹙眉，道：「陰家七魔武功詭異，爪蘊奇毒，薛二兄不慎中爪，毒已深入，奉贈丸藥一顆，速即服用，三日後毒當自怯。」
言畢探懷取出—只雪白玉瓶，倒出一粒赤紅藥丸遞過，放回玉瓶，微微一笑，騰身而去。
薛家雙龍身受人家二重大恩，不由敬愧交加激動異常，微一怔神間，書生已自不知去向。
兄弟兩人相對扼腕，無限感歎，卻只得飛身上馬，兩人一騎，絕塵馳去。
密林前，又恢復一片寂靜，只有那點點血跡，和一面迎風招展的三角小黑旗。
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