正文 第十四章 悲慘身世 文 / 獨孤紅
李燕豪知道失言了，苦笑一聲道：「小妹……」
「你怎麼？」李鸞道：「我的命就那麼苦，你就那麼嫌我麼？」眼圈兒猛地一紅。
李燕豪忙道：「我沒有，小妹，我怎麼會嫌你。」
李鸞道：「這麼說你不嫌我？」
李燕豪道：「我從來沒有嫌過你，小妹，我不是那種人。」
李鸞道：「那你為什麼不要我？」
李燕豪道：「小妹，事關終身，我總覺得你應該慎重，應該多考慮。」
李鸞道：「我會隨便把自己的終身交給個人麼，我要不是那麼慎重，當初我就不會跑到江湖來了。」
李燕豪道：「小妹，咱們倆認識……」
李鸞道：「我不說過麼，我認識那一家可算很久了，我從小在他家長大的，可是我就不喜歡……羞死人了，說了這麼多，你還是不肯點頭，我看我還是死了算了。」
李燕豪陡然一驚，伸手抓住了李鸞的皓腕道：「小妹，你可千萬別……」
李鸞哭了，哭著道：「可憐我從小就沒了爹娘，長大後又跑到江湖上拋頭露面苦了這麼多年，好不容易碰見個自己喜歡的人，厚著臉皮委身，人家又推三推四的不要，我還有什麼臉活著，活著又有什麼意思……」
李燕豪道：「小妹，你這番好意我感激……」
「我不要你感激。」李鸞道：「我只要你對我跟我對你一樣，我只要你點個頭。」
李燕豪暗一咬牙道：「小妹既然這麼對我，我還有什麼好說的……」有這一句話，突然只聞李鸞哭得更厲害了！
「盼了好些日子，到今天才盼到這句話，有你這句話，我就是死也甘心了…
…「
李燕豪道：「小妹，你住住聲，收收淚，聽我說。」
好不容易，好半天李鸞才住了聲，拿手絹兒擦擦淚，道：「你說吧。」
李燕豪道：「我剛才說過，我暫時不能成家……」
李鸞道：「我不也說過麼，我願意等，就是等到白了頭，等到老掉了牙我都願意！」
李燕豪道：「謝謝小妹，只是萬一井三姑娘還在等我……」
李鸞道：「她真要還沒嫁，你只管要她，別管我了。」
李燕豪道：「我不是這意思，我既然點了頭，說什麼我不能辜負小妹這番情意，我只說要委曲小妹你……」
李鸞道：「我明白了，我願意，我已經知足了。」
李燕豪一陣激動，手緊了緊，道：「謝謝小妹……」
「別謝我了。」李鸞輕輕抽回了手道：「說來倒是我該謝謝你，從今後我是你的人，我生是你李家的人，死是你李家的鬼，誰也改變不了我……」舉起手絹兒又擦了擦臉道：「你歇著吧，我這就到『天橋』跑一趟去……」
李燕豪忙道：「天都黑了，這麼晚了……」
「你哪兒知道。」李鸞道：「上『天橋』就得這時候去，大白天裡是找不到什麼人的。」她站了起來道：「我去打聽打聽那位三姑娘，順便也打聽打聽井三姑娘，你歇著吧，我一會兒就回來了。」
李燕豪跟著站起道：「你一個人……」
李鸞道：「又不是去打架，放心，這兒我來過，熟得很，迷不了路的，我也不是三歲小孩兒，誰也拐不走我。」擰身出門而去。
望著李鸞那剛健，婀娜的背影，李燕豪心中泛起一絲異樣感受，說不出那是什麼滋味兒。
他走過去掩上了門，轉回來剛坐下，一陣輕捷步履聲到了門口，緊接著門上響起幾聲輕微剝落。
李燕豪抬眼問道：「哪一位？」
門外那人應道：「這位爺，我是客棧的黟計。」
李燕豪「哦，」地一聲道：「原來是小二哥—請進來吧，門沒拴。」
門開了，走進來個人，中等身材，穿一件長袍，步履很輕快，眼神也很足，不像個客棧夥計。
這中等身材漢子進屋掩門，望著李燕豪道：「請問，可是李燕豪李爺。」
李燕豪站了起來，訝然說道：「不錯，我就是李燕豪，有什麼事麼？」
那漢子從袖裡取出一封信，雙手遞過道：「這兒有您一封信，是位姑娘放到櫃檯上的。」把信往李燕豪手中一遞，沒容李燕豪說一句話，轉身就走，好快，一眨眼工夫已出了滴水簷。
李燕豪要叫時那漢子已到了院子裡，拐個彎兒就不見了。
李燕豪怔了一怔，收回目光落在信封上，信封上沒寫一個字，拆開信封，抽出信箋再看，一張素箋，隱隱透著醉人的幽香，還沒來得及看信，一張小紙片飄落了地。
拾起那片小紙片一看，李燕豪猛然一怔，赫然是半張藏寶圖，這是……
李燕豪連忙展開信箋看，素箋上龍飛鳳舞數行狂草：「竊君之物，感君一路相伴相護，心有不安，今特遣人奉還，望君慎藏之。」
同行李氏女，乃前洛水之濱所遇闖賊餘孽轎中女，居心叵測，望君慎防之，勿為所惑，勿墮溫柔陷阱之中。
京畿非善地，不可久留，如無他事，望君速速離此，妾有不得已之苦衷，自能不親趨前相見賠罪，深望君諒之，知名不具。「
就這麼幾行字，看得李燕豪胸氣激盪，心頭狂跳。
敢情是那位三姑娘。
這半張藏寶圖是他被竊那半張沒錯了。
三姑娘竊之於前，還之於後，她這是什麼意思。
難道真如她所說，感一路相伴相護之情，於心不安麼？
不管怎麼說，她總是完璧歸趙地把半張藏寶圖送還了，這不容易。
「京畿非善地，不宜久留，」這又是什麼意思，難道再在這兒等下去，會對他有什麼不利麼。
最使他震動的莫過於「同行李氏女，乃前洛水之濱所遇闖賊餘孽轎中人」這一句。
弄了半天，竟跟個闖賊餘孽為伴走了這麼遠的路。
漢賊不兩立，居然還跟它稱兄道妹，居然還跟她訂了終身。
李燕豪心裡升起一種羞辱以及被戲弄的感受，這，夠他受的。
他這裡正自心火上冒，輕盈步履響動，院子裡走來了李鸞，李燕豪收起那半張藏寶圖，讓那紙素箋仍留在桌子上。
李鸞進來了，沒看見桌上有張素箋。
李燕豪忍不住心頭火，道：「回來了？」
李鸞剛嗯一聲。李燕豪他接著又道：「怎麼這麼快？」
李鸞深深看了他一眼道：「心裡惦念著你呀。」
李燕豪口裡淡然一笑道：「我榮幸！」
李鸞道：「瞧你說的……」嬌媚一瞥投過，忽覺李燕豪臉色不對，一怔道：「怎麼了？」
李燕豪沒說話。
李鸞還待再問，一眼瞥見桌上那封信，訝然說道：「這是誰……」
李燕豪抬手一推信道：「你拿去看看。」
李鸞拿起一看，臉色倏變：「好哇，她竟先發制人了，好不厲害……」
「是麼？」李燕豪道：「比起她來，姑娘並不遜色。」
李鸞抬眼說道：「燕豪，對你，我是真心……」
李燕豪一翻手，把那半張「藏寶圖」投在了桌上，道：「為這個吧，要你可以拿去。」
李鸞臉色一白，道：「燕豪，我不是……」
「夠了，」李燕豪冷然說道：「你不用再多說什麼了，道不同不相為謀，剩下的路你自己去吧，告辭。」收起藏寶圖莊外行去。
李鸞橫身一攔道：「燕豪，你聽我說……」
李燕豪淡然說道：「姑娘的話我已經聽夠了。」一閃身，輕捷異常地竄了出去。
李鸞直叫，李燕豪就不回頭。
李燕豪走得不見了。
李鸞無力地扶住了門框。
她混身發顫，而且覺得混身發冷。
突然她一個轉身撲倒在炕上……
李燕豪出了客棧，長長地吁了一口氣，轉個身往城外行去。
正走著，迎面來了一頂軟轎，兩個人抬著，走得飛快。
李燕豪沒留意，他沒心情看別的。
突然，一個清脆甜美的話聲傳入耳中：「三少。」
李燕豪一怔停步，四下看看，這回他看見了，一頂軟轎停在身邊不遠處，轎簾掀開了一條縫，轎裡探出個烏雲螓首，那張嬌靨乍驚還喜，一雙美目睜得老大。
這是……
李燕豪瞧直了眼！
「三少不認識我了，」姑娘開了口：「井家的井蘭三姑娘。」
李燕豪心裡猛地一跳，一顆心像是要脫腔而出。
他跨一步到了轎邊，再一細看，可不，是井蘭，井三姑娘一點兒沒變，只是較以前成熟多了。
李燕豪忍不住一陣激動，叫道：「三姑娘！」
井蘭道：「三少什麼時候到京裡來的？」
李燕豪道：「我剛來。」
井蘭美目流波，轉動了一下道：「三少，這兒說話不方便，咱們找個地方聊聊去。」她挪身下了轎，吩咐兩名轎夫道：「你們兩個先回去吧，待會兒我自己回去。」兩名轎夫答應一聲，抬著轎子走了。
井蘭穿一身紫緞褲褂，寬窄合身，仍是那麼嬌小玲瓏，站在李燕豪面前，讓李燕豪聞見一種醉人的幽香。
井蘭望著他道：「三少住哪兒呀。」
李燕豪道：「京華客棧。」
井蘭道：「那就到客棧裡坐坐去。」
李燕豪一想李鸞還在那兒，忙道：「三姑娘，那兒人雜得很。」
井蘭美目一轉，嫣然笑道：「說得也是，那就另找個地方，有家茶館兒離這不遠，就到那兒坐坐去吧，請跟我來。」說完，她轉身往前走去。
李燕豪不好意思跟她走並肩，腳步放慢了些，落後了一步，心裡這麼想：分別這麼多年，正想找不著的沒想到在這兒碰上了，井蘭仍是那麼美，較以前成熟了，看樣子她這些年過得很好，只不知道她嫁了沒有……
井蘭玲瓏剔透，也是個有心人，李燕豪不好意思跟地走並肩，她卻有意地把腳下放得很慢，恰好跟李燕豪走個並肩，美目一轉，輕輕地開了口：「三少從什麼地方來的？」
李燕豪道：「西澱。」
「西澱？」井蘭訝然說道：「三少到西澱幹什麼去了，那兒有朋友麼？」
李燕豪勉強笑笑說道：「是的。」
剛說完這句話，兩個人已經到了茶館兒門口，是個小茶館兒，座兒挺雅的，沒什麼人，恰好。
兩個人在裡頭找了付坐兒，要了一壺上好的香片，等到夥計走後，井蘭抬眼凝注，深深一瞥：「三少近來好麼。」
李燕豪道：「好，謝謝三姑娘，三姑娘好。」
井蘭道：「我瞧三少的身子比以前壯多了。」李燕豪笑了笑，沒說話。
井蘭道：「還住在『大明湖』邊兒上麼？」
李燕豪心裡一疼，道：「不，我早就離開家了。」
井蘭輕「哦。」一聲道：「沒想到三少真聽了我的。」
李燕豪笑笑，沒多說什麼。
井蘭道：「老爺子安好。」
李燕豪心裡又是一疼，道：「老爺子過世了。」
井蘭那甜美的笑容為之一凝，道：「怎麼，老爺子，什麼時候的事？」
李燕豪道：「就是三姑娘搬家那頭一天晚上。」
井蘭美目睜得老大？「就是我約你出來的那天晚上？」
李燕豪點了點頭道：「是的。」
井蘭道：「那怎麼會……我看老爺子好好兒的……」
李燕豪難掩悲痛，道：「我回去後才發現的，老爺子跟我兩個哥哥都讓人害了。」
井蘭尖叫說道：「什麼，老爺子是讓人害……」連忙抬手掩上了檀口，四下看看，還好，茶館兒裡沒幾個人，都在談笑著，沒人留意。
井蘭忙低低說道：「究竟是怎麼回事？三少。」
李燕豪含悲忍痛把當夜悲事說了一遍。
井蘭聽得臉色發白，一雙美目睜得大大的，道：「這是誰這麼心狠手辣，這是誰這麼凶殘，老爺子這麼大年紀，這麼好個人，怎麼……」眼圈兒一紅，連忙低下頭去。
李燕豪心裡也很難受，可是他不能讓人陪著難受，當即叫道：「三姑娘……」
井蘭擦擦淚，抬起了頭，道：「三少，可知道是誰麼？」
李燕豪搖頭說道：「到目前為止，我還不知道。」
井蘭道：「沒一點線索麼？」
李燕豪道：「線索倒是有，只是到目前為止，我還沒找到一點頭緒……」他從懷裡摸出了那枚制錢兒，道：「這是從老爺子手裡掉出來的。」
井蘭道：「這不是枚制錢兒麼。」伸手就要去捏。
李燕豪道：「小心，三姑娘，割手。」
井蘭嚇了一跳，忙把玉手縮了回去。
李燕豪道：「這東西利得很。」
井蘭道：「三少，這是……」
李燕豪道：「這東西是江湖上用的暗器，專破穴道，破橫練，並不常見。」
井蘭道：「這麼狠，怎麼拿這種東西當暗器。」
李燕豪道：「江湖上是無奇不有的。」
井蘭道：「三少，只能知道這東西是誰的，不就知道害老爺子的是誰了麼。」
李燕豪苦笑說道：「是這樣，只是我問過不少人，沒一個知道江湖上誰慣用這種暗器。」
井蘭道：「只要有人用，總會找出來的。」
李燕豪道：「三姑娘說的不錯，只有慢慢找了。」
井蘭揚了揚眉道：「老爺子這麼個好人，竟讓他們……善有善報，惡有惡果，天理昭彰，絲毫不爽，就是三少找不著他，相信他也會遭報應的。」
李燕豪道：「但願如此了。」他捏起那枚制錢兒，又投進了懷裡。
井蘭沉默了一下道：「那……這麼多年來，三少是怎麼過的？」
李燕豪沒隱瞞什麼，他這個人也不懂隱瞞什麼，把這多年來的情形說了個大概。
靜靜聽畢，井蘭一雙美目中的色彩讓人難以言喻，深深地看了李燕豪一眼，也不知道是憐惜還是心疼：「這麼多年來，可苦了三少了。」
李燕豪淡然一笑道：「也沒什麼，三姑娘說得好，一個男人家需要闖練，需要磨練，不能老仰仗父母，也不能老呆在家裡……」
井蘭道：「三少如今自己站得住了，站在人眼前讓人覺得跟座山似的。」
李燕豪笑笑說道：「三姑娘誇獎了，只能說我不像以前那麼軟弱了，不會像以前那麼沒出息了。」
井蘭道：「一塊鋼必須是經過爐冶，必須是經過千錘百鏈的，我為三少賀。」
李燕豪道：「謝謝三姑娘，說來都是三姑娘給我的鼓勵。」
井蘭笑了笑，笑得有點羞澀，道：「我可不敢當，還記得我跟你說過的話麼？」
李燕豪道：「當日三姑娘對我說過的每一句話，我都記得。」
井蘭看了他一眼道：「你還記得我叫什麼嗎？」
李燕豪道：「記得，三姑娘單名一個蘭字。」
井蘭道：「我的小名兒呢。」
李燕豪道：「妞兒。」
井蘭嬌靨飛紅，「啐」地一聲道：「輕點兒，我可不願意讓別人聽了去。」
李燕豪入目那嬌模樣，心頭震動了一下，赧然笑了笑，沒說話。
井蘭紅著嬌靨，咬了咬下嘴唇兒，似乎有點遲疑什麼，終於問：「三少成家了麼？」
李燕豪心裡一跳，道：「沒有，我要錢財沒錢財，要人沒人才，誰肯跟我，這多年來東飄西蕩，涉身於江湖恩怨，時刻在風險之中，我也不敢拖累人家。」
井蘭看了他一眼道：「才不過幾年不見，三少說話怎麼生份起來。」
李燕豪道：「三姑娘知道我說的是實情實話。」
井蘭搖了搖頭道：「那也不盡然，錢財身外物，要從這一點著眼，那未免俗氣，也不是真愛情，姑娘家找的只是可靠的好人，人好心好比什麼都好，那不是敵國的財富可以比配的，你說是不。」
李燕豪道：「話是這麼說，不過……」
井蘭道：「不過什麼？」
李燕豪赧然笑笑道：「我不知道該怎麼說才好。」
井蘭沒再問，沉默了一下，低低說道：「我現在還跟我娘住在一起。」
這句話誰不明白，這就是說還沒婆家，小姑獨處尚無即，還沒嫁。
李燕豪「哦，」了一聲，沒說話，他能說什麼？
井蘭飛快地瞟了他一眼道：「我兩個姐姐都嫁了，嫁的都是官宦家人，而且都是權門，有不少人給我提親，我都沒答應，我覺得沒一個合適的，也沒一個看著順眼的。」
李燕豪道：「三姑娘眼界高。」
井蘭道：「那也不是，主要的是我覺得跟他們沒緣份，我也不喜歡，只要是我喜歡的，那怕就是個要飯化子我也嫁，婚姻是一輩子的大事，我不能隨便把終身交給個自己不喜歡的人。」
李燕豪沒說話，他不便接口。
井蘭話鋒轉了道：「三少這趟到京裡來是……」
李燕豪道：「純是江湖上的恩怨，我來找個人，要件東西……」
井蘭道：「找誰，江湖上的人？」
李燕豪不願多跟井蘭談江湖事，點了點頭道：「是的。」
井蘭道：「找著這個人了麼？」
李燕豪道：「可以說找著了，她已經派人把東西送還了我。」
井蘭道：「三少打算在京裡呆多久？」
李燕豪道：「我本來打算就要走的……」
井蘭道：「怎麼，三少就要走了？」
李燕豪道：「是的。」
井蘭道：「看來剛才三少說的是假話。」
李燕豪怔了一怔道：「三姑娘是指……」
井蘭道：「三少不是說，我當夜跟三少說的話，三少都記得麼？」
李燕豪道：「是啊，我確實記得。」
井蘭幽怨地看了他一眼，含歎地道：「還說記得呢，現在記得為什麼來了就要走？」
李燕豪道：「記得三姑娘要我到京裡來找三姑娘，要給我在京裡找份差事。」
「是啊。」井蘭道：「那你為什麼還要走，憑我爹在世時候的交往，找份差事不是件難事，現在更容易了，憑我大姐跟二姐的關係，可以給你找份很好的事，你這身所學不愁沒用場。」
李燕豪口齒啟動了一下，欲言又止。
井蘭道：「想說什麼，不願意靠關係，不願意讓人說你靠個女人？」
李燕豪道：「那怎麼會，三姑娘念舊，這份好意我感激……」
井蘭道：「那你還有什麼可猶豫的，我家在京裡，你找份差事也可以在京里長呆下去，這不是挺好麼。」
李燕豪沉默了一下道：「三姑娘，在外頭闖了這麼多年，我覺得我不適合官家……」
井蘭道：「你是說你不願意在官家當差做事？」
李燕豪微一點頭道：「可以這麼說。」
井蘭道：「為什麼？」
李燕豪道：「我的性子不適合……」
井蘭道：「不願意居人之下，不願意聽命於人。」
李燕豪道：「這也是一個原因……」
井蘭道：「那容易，我給你找個不必聽命於人的差事……」
李燕豪笑笑說道：「三姑娘，除了皇上，哪一個不得聽命於人。」
井蘭呆了一呆，皺眉說道：「瞧你說的，那……這樣好不，你就在京裡住著，吃住我給你想想法……」
李燕豪笑笑說道：「謝謝三姑娘的好意……」
井蘭道：「不能讓人說，你讓個女人養活著？」
李燕豪怎麼好點頭，他道：「那倒不是，只是三姑娘知道，我還有事，我得踏遞江湖找那害老人家以及兩個兄弟的兇手。」
井蘭道：「這我知道，只是你準知道那兇手在江湖上？」
李燕豪道：「江湖人不在江湖上在哪裡？」
「那可難說，」井蘭道：「說不定他已經躲進官家了，這是常有的事，江湖人在江湖上呆不住了，往官家一躲，吃有糧拿有俸，既不愁吃穿，也不怕誰再找他，不是挺逍遙，挺自在的麼。」
李燕豪道：「話是不錯，這種事也的確常見，只是官家也不是那麼容易進的。」
井蘭道：「有什麼不容易的，你在外頭闖了這麼多年還不知道麼，官家專收這種人，要不官家哪來那麼多的好手。」
李燕豪心裡動了一動，道：「我可以在京裡呆一個時期，但我卻不能長住，要是在京裡找不著那兇手，我還得到江湖上去找去。」
井蘭道：「那也行，你多住一天我都高興。」嬌靨突然一紅，低下了頭。
李燕豪心頭為之一跳，道：「謝謝三姑娘。」
井蘭低著頭道：「想當初咱們倆是那麼分開的，這麼多年來一直盼著你，現在你好不容易來了，我怎麼能讓你走，你也不應該那麼忍心。」
李燕豪心裡有著一種異樣感受，撥弄著桌上的茶杯，沒說話，他實在不好接口。
井蘭又開了口，聲音放得很低：「你知道，我還跟從前一樣。」
李燕豪心頭猛地一震道：「謝謝三姑娘。」
井蘭瞟了他一眼道：「你就只會謝我麼，經過這麼多年的闖練，你還跟多年一樣的軟弱麼。」
李燕豪心神震顫，道：「三姑娘的好意……」
井蘭道：「怎麼樣？」
李燕豪道：「我懂。」
井蘭道：「什麼時候懂的。」
李燕豪道：「早在當年就懂了。」
井蘭道：「那麼，事隔多年後的今天，你說怎麼說。」
李燕豪道：「三姑娘，我跟當年沒什麼兩樣。」
井蘭道：「當年你夠氣人的，什麼都沒對我說過。」
李燕豪吸了一口氣道：「三姑娘，當年我還有個家，事隔多年後的今天，我卻一無所有。」
井蘭道：「但總還有個你。」
李燕豪道：「居無定所，東飄西蕩，刀口舐血，風餐露宿，孑然一身的江湖人。」
井蘭道：「我剛才怎麼對你說的，沒聽懂麼，只要有你這麼個人，已經是很夠了。」
李燕豪一陣激動道：「那麼，我謝謝三姑娘。」
井蘭眼圈兒一紅道：「打『大明湖』邊兒一直到如今才盼著你這句話，真不容易啊，至少，我這麼多年沒嫁，現在你該知道為什麼了，我的終身就在這兒托付你了，今後我的心是你的，人也是你的了，你要記住，也要相信，我永遠不會變，那怕是一丁點兒也不會。」
李燕豪道：「三姑娘情重，我感激。」
井蘭道：「當年我選上了你，到現在我仍是選上了你，不知道我這選擇對不對，至少我自己認為我沒選錯。」
李燕豪目光一凝道：「三姑娘這話……」
井蘭道：「現在天晚了，我得回去了，明天我會再出來，到那時候我再告訴你……」頓了頓道：「明天晚上我到京華客棧找你去。」
李燕豪忙道：「『京華客棧』的住處我已經退了……」
井蘭道：「那有什麼關係，再住進去他們還會拒你於門外麼？」
「這樣吧，」李燕豪道：「這家茶館兒對門兒有家客棧，我就住在這一家…
…「
井蘭往外一看道：「老京華麼也好，我走了，明兒晚上上燈的時候我再來。」
她站了起來，隨手丟下兩個制錢兒。
李燕豪沒搶著付帳，兩杯茶錢搶來搶去那多見外，他道：「我送三姑娘幾步。」
井蘭搖頭說道：「還是讓我自己去吧，你初到京裡來，不熟，萬一為送我找不著回來路那就糟了，你去歇著吧，我明兒個就來了。」轉身往外行去。
李燕豪聽了他的，只送到茶館兒門口，眼望著那無限美的身影不見，心裡有種異樣感受，說不出是什麼滋味。
看看井蘭走得不見了，他邁步就要往對街走。
突然，身左不遠處響起了幾聲叱喝：「揍他，娘的，缺胳膊少腿兒的還當賊。」
「別，打壞了人要吃官司，乾脆送他進衙門去。」
李燕豪扭頭一看，只見一家賣小吃的門口圍著幾個人，擄胳膊捲袖的，模樣兒都挺凶。
他遲疑了一下，當即走了過去。
近前一看，先看見地上滾著兩個包子，都沾上土了，又看見一個既瘦又髒的穿著更破爛的老頭子躺在地上，身邊兒一把拐棍兒，缺條胳膊斷條腿，怪可憐的。
李燕豪扒開了一個看熱鬧的人，伸手擋住了那個拳頭要落下的人，問道：「別打人，怎麼回事？」
那人指著地上殘廢老人道：「這賊化子偷包子。」
李燕豪道：「有話好說，怎麼能隨便打人，這位老人家是上了年紀的人，受得了你這拳腳麼，打壞了他官司你打麼。」
那人一怔，李燕豪接著說道：「兩個包子多少錢？」
那人道：「一個錢兒一個……」
李燕豪伸手遞過一塊碎銀道：「這兩個包子算我的，剩下的包子給這老人家拿走。」
那人連聲應是，接過碎銀轉身進去了。
李燕豪俯身扶起了那殘廢老人。
那殘廢老人老淚縱橫，嘴張了幾張才蹩出了一句：「這位爺，謝謝您……」
李燕豪道：「老人家不用客氣了……」
說話間剛才那漢子捧著一大包包子走了出來，鞠躬哈腰地雙手交給了李燕豪。
李燕豪接過那包包子道：「老人家住在哪兒，我送您回去。」
那殘廢老人忙道：「那怎麼敢當，謝謝您，不用了，我能走。」
李燕豪道：「老人家不方便，沒個人送您怎麼個拿東西？」
那殘廢老人道：「不要緊，我能背，勞尊駕給我背上好了。」
包包子的是塊包袱皮兒，這就好辦了，李燕豪給這位殘廢老人背好，隨手又塞給殘廢老人一塊銀子道：「我身上沒帶多少，這點兒老人家拿去用吧，夠用些日子的。」說完了話，轉身就走。
只聽殘廢老人在身後叫道：「這位爺請您等等，您貴姓啊。」
李燕豪充耳不聞，直往對街行去。
他進了「老京華客棧」但進了一進後面的一間上房裡，洗把臉，喝了口茶剛坐下，猛然想起了一件事。
他想起了「洛陽」「白馬寺」那位「大愚」老和尚給他的那片樹葉，樹葉上用針紮成的四句話：「若問子身世。」「只往京裡尋。」「一家百口盡遭劫。」
「獨留殘缺不全人。」這兒不是京裡麼。
剛才那老頭兒不就是一個殘缺不全的人麼。
不管他是不是「大愚」和尚所說的，那個殘缺不全的人，可是他也總是一個殘缺不全人。
他霍地站起，往外就跑，等他跑出了「老京華」客棧，抬望對街，對街已然恢復了平靜，那殘廢老人走得沒了影兒了。
他三腳俟兩步地又趕到了對街，問問行人，沒人瞧見那殘廢老人往哪兒去了？
再找那賣小吃的問問，他也沒留意，不過他說那老頭兒常在城裡待多少年了，不愁碰不上。
既然不愁碰不上那就行了。
想起了有關自己身世的這件事，李燕豪又想起了譚老爺子交給他的那卷東西，想起了譚老爺子當年撈起他的所在「慶豐閘」，那地方，他該去看看，而且現在就該去。
於是他問明了路徑之後，快步行去。
往東，出「東便門」三里，他到了「慶豐閘」（二閘）。
「二閘」跟「什剎海」一樣，是京裡一般平民的遊樂地，在「東便門」外三里處，是護城河所說的第二水閘。
第一閘正在「東便門」外，往來行人囂雜，故從一閘到二閘間，水深而闊，清流縈碧，離樹連天，確是個好去處。
這地方春則細柳拂岸，秋則蘆獲飛雪，常有很多八旗子弟在這兒浮畫舫，放風箏，試快馬，每屬「盂蘭盆會」，東城一帶人士多在此放河燈，萬點珠光蕩漾於二閘之間，遊艇來往競馳，頗極一時之勝。
李燕豪站在二閘水岸，望著夜色中的流水，想想當年自己就在這條河水上飄流，心裡有種異樣的感受，他再看看流水方向，他皺了眉，且皺得很深。
這「二閘」之水，源出自昌平山地，會雙塔玉泉清水而流入三海護城河，東流出「東便門」稱為「大通橋」，至「通州」之石壩計共四十里。
要看流水方向，當年的他應該是從西邊流過來的。
從西邊流過來的不可能是從雙塔，玉泉一帶下的水。
因此從那一帶下水，必須先流向三海護城河才流出「東便門」外，但三海內連直勝，中間還穿過「金鱉玉棟山」，內宮重地，禁衛森嚴，哪有不被人發現的道理。
既然沒有不被人發現的道理，那就不會有一種可能，自己是被人在宮城裡或者是宮城外東邊這一段水域裡放下水的。
要是在宮城外東邊這一段還好，要是在宮城裡，自己豈不成了在宮城裡出去的人麼？
換句話說，自己是在宮城裡被人放下水的，那自己十有九九就是宮城裡的人，這又怎麼好。
他正愁緊眉鋒，但願自己不是在宮裡被人放下水的，只聽一陣得得聲響從身後傅了過來。
扭頭一看，心裡猛地一跳，夜色中走來個人，缺條胳膊少條腿，還柱根柱拐棍兒，身上還背個包袱，不是剛才那殘廢老人是誰。
正愁踏破鐵鞋無覓處，誰知得來全不費工夫，這真是歪打正著。李燕豪忙追了上去。
這時候那殘廢老人也看見了李燕豪，一怔停步，道：「怎麼，您住在這兒？」
李燕豪微笑說道：「不，老人家，我不是京裡的人，我是來這兒看看的。」
那殘廢老人道：「那麼巧，剛才在城裡，您走得快，我又沒辦法追，正愁找不著您呢……」頓了頓道：「這兒晚上沒什麼好瞧的，我就住在前頭不遠一間破房子裡，你要不嫌，就過去坐坐。」
李燕豪道：「不了，我也正愁找不著你老人家……」
那殘廢老人一怔道：「怎麼，您也正愁……有什麼事兒麼？」
李燕豪遲疑了一下道：「老人家，這件事我不知道從何說起，我還是說吧，我是個孤兒，在襁褓中的時候，被一個好心人從『二閘』水裡撈起，因之我不知道自己的身世……」
那殘廢老人道：「那麼您找我……」
李燕豪道：「有位奇人，對我說了有關我身世的四句話，他說：」問子身世，且往京裡尋，一家百口盡遭劫，獨留殘缺不全人。「
那殘廢老人道：「我明白了，您貴姓？」
李燕豪道：「我姓李。」
「姓李，」殘廢老人一雙眼盯的李燕豪緊緊的。
李燕豪道：「是的，老人家，十八子李。」
殘廢老人道：「您今年……」
李燕豪道：「老人家，我廿五了。」
殘廢老人從頭到腳，仔細打量了李燕豪一陣，道：「李爺，告訴您一件事，我在這『二閘』住了廿五年了，我所以住在這兒，是為等一個人，這個人跟您一樣，也姓李，只是我不知道我等的跟李爺您是不是一個人。」
李燕豪心裡一震跳動道：「老人家，那個姓李的是個怎麼樣的人？」
殘廢老人沉默了一下道：「這件事要從廿五年前說起，我站不了太久，您要是方便就請到我那住處坐坐去……」
李燕豪一點頭道：「行，我去，我攙著老人家走。」
那殘廢老人不肯，表示當不起，李燕豪非攙不可，殘廢老人自然蹩不過李燕豪，他歎了口氣道：「你是個善心腸的好人，我是個可憐的殘廢人，蒼天要是有眼，就該讓您是我等的那人。」
殘廢老人的住處離「二閘」不遠，不過百來步。
遠處那是一間破草房，冬天擋不住風，雨天擋不住雨，什麼都沒有，只有一堆草，算是鋪。
進了屋，兩個人摸著坐下，殘廢老人道：「我買不起燈油，所以連盞燈都沒有，您可別見笑。」
李燕豪道：「老人家，人在難中，還客氣什麼，我是個江湖人，也隨便慣了。」
殘廢老人道：「咱們閒話不說，您急著要想聽的，我急著要說的，但願您沒白聽，我也沒白說……」
頓了頓道：「廿五年前，在這東城有大戶人家，一家近百口，有房子有地，僕婢成群我就是這戶大戶的一個老僕人，有一天，一個人打從東城過，正巧我那主母上『妙-山』上香還願回家來，門口下車的時候，讓那位王爺瞧見了，沒多久，這大戶人家出了事，我那主人指為叛逆，一家近百口都被捉進牢裡，這時候那位王爺出了面，說能救我主人一家百口，唯一的條件是我那主母跟他當側福晉去，我那主母為救一家百口只有點了頭，後來放人了，我只落得這個樣子，可是別的人我一個也沒瞧見……」
李燕豪道：「想必是被他們殺了？」
「那誰敢說啊。」殘廢老人道：「反正我是沒見別的人就是了……」頓了頓道：「我那主母被逼跟那位王爺走的時候，已經有了身孕，只那位王爺不知道，我那主母也不敢讓那位王爺知道，因為這不是他的骨肉，反之倒是他一個仇人，一旦他知道我那主母有身孕之後，必不會讓我那幼主活在人世，這件事我清楚，我那主母也知道利害，我知道我那主母會想法子，也知道唯一送出我那幼主的法子是經由這條河，於是我就在這兒住下，一住廿多年，至今未見我那幼主順水流出，也不知道我那幼主是已經順水流出被人拾了去呢，還是蒼天沒長眼，讓我那幼主留在宮城裡……」
李燕豪道：「老人家，那一家也姓李？」
殘廢老人道：「是的。」
李燕豪道：「老人家可記得我剛才告訴老人家的那四句話？」
殘廢老人點頭道：「那對，但還不夠，要是我那主母放出了幼主，她不會不在幼主身上留個什麼記號，我老實……」
李燕豪探懷摸出那塊皮，遞了過去道：「老人家請看看這個。」
殘廢老人接過那塊皮，掠掠身說亮處看了一看，抬眼說道：「李爺，這是…
…「
李燕豪道：「當年我順水漂流的時候，藏在我身上的唯一東西。」
那殘廢老人身軀忽顫，暴睜的一雙老眼撲簌簌排落老淚兩行，道：「少爺，是您了，您就是老奴要等的人，這塊皮正是那王府的東西，少爺不見這塊皮上還有那家王府的戳記麼。」
打從當年便想知道自己的身世，如今一旦獲得揭曉，李燕豪反倒很平靜，他吁了一口氣道：「老人家，沒錯麼？」
那殘廢老人老淚縱橫道：「應該不會錯，東西是那家王府的東西，足證您是從那家王府裡漂出來的，上面寫說您姓李，這還會有錯麼？」
李燕豪道：「這麼說我是那李姓大戶之後？」
那殘廢老人道：「是的，您就是老奴的少主。」
李燕豪道：「老人家，我爹他老人家的名諱是……」
殘廢老人道：「主人諱德山，字少康。」
李燕豪道：「我娘呢？」
殘廢老人道：「主母娘家姓秦，別的老奴就不知道了。」
李燕豪道：「老人家，我爹已經遭了毒手了，是麼？」
殘廢老人道：「當年只有老奴一人，被他們放了出來，主人跟其他的人，老奴一個也沒看見，放出來的老奴一個，被他們折磨成這個樣子，其他的人可想可知了。」
李燕豪道：「老人家，這多年來苦了你了。」
殘發老人道：「少爺可別這麼說，老奴就是為李家粉身碎骨也是應該的，可憐只可憐主人這一家近百口……」長歎一聲道：「總算蒼天有眼，讓老奴碰見了少爺您，這廿多年，老奴總算沒白等，就是現在嚥了氣也瞑目了。」
李燕豪安慰了殘廢老人幾句之後道：「老人家，以你看，我娘她還在那家王府裡麼？」
殘廢老人遲疑了一下道：「這個老奴不敢說，已經廿多年了，侯門深似海，咫尺之隔如天涯，誰知道裡頭是個什麼情形。」
李燕豪道：「老人家可知道這是哪家王府。」
殘廢老人搖頭道：「這個老奴不清楚，當時老奴只知道是個親王，但究竟是那個親王，老奴卻不清楚，這廿多年來，老奴也曾不斷的打聽，可是沒處問，您知道老奴這麼個殘廢人，又是這麼個打扮，誰肯跟老奴多說一句，不趕快躲開就算是好的了。」
李燕豪沉默了一下道：「老人家，這就是我家裡遭變的情形了，是不是？」
殘廢老人道：「還有，少爺，主人有房子有地，房子在東城，地在『六合屯』……」
李燕豪搖頭說道：「老人家，這些都是其次的事，請告訴我，我家除了我爹我娘之外，還有些什麼人？」
殘廢老人搖頭說道：「除了主人，主母之外就全是下人了，那時候主人跟主母年紀還輕，還沒所出，您是他二位的頭一位少爺。」
李燕豪道：「這麼說我沒有兄弟姐妹。」
殘廢老人道：「沒有。」
李燕豪沉默了一下道：「老人家，苦了你廿多年，李家生歿俱感，我無以為報，只有為老人家養老聊表我這份謝忱……」
殘廢老人忙道：「少爺，這老奴可不敢當，主人待老奴恩厚，老奴雖粉身碎骨也不可言報，休說等廿多年，就是等上一輩子也是應該的，這廿多年老奴並沒白等，能等著少爺，老奴這心事也就了了。」
李燕豪道：「老人家不必多說了，目前我有事在身，不能隨時照顧老人家，我這兒有點銀子老人家先拿去用，雖然不多，好在老人家只有一個人，應該夠老人家過一陣子的，先請在這兒委曲些時日，等我事了後再接老人家去奉養。」說著他掏出兩錠銀子塞入殘廢老人手中，道：「老人家，時候不早，我須回去了，改天有空我再來看你。」不容殘廢老人推拒，也不容殘廢老人開口，站起來行了出去。
那殘廢老人在他身後直叫，李燕豪又來個充耳不聞，那殘廢老人叫了幾聲也就不再叫了。
李燕豪加快步履，剛走出沒多遠，只聽身後「二閘」方向傳來砰然一聲水響，他扭頭一看，只見「二閘」水波動陣陣，岸邊擺著白花花兩塊東西，正是那兩錠銀子。
李燕豪馬上就明白是怎麼一回事，他身軀猛震，心膽俱裂，閃身撲了過去。
李燕豪的身法不謂之不快，然而等他撲到那兩錠銀子的擺置處，水面波動已靜，碧水深闊，什麼也看不見了。他怔在了「二閘」邊，雙淚無聲行落而下。
這是李燕豪生平第三次落淚，頭一回是為譚老爺子父子，第二回是為那彭千里，這一回是為這位苦等他廿多年的忠實老人，這三位，都對他有大恩。
久久，李燕豪方始蹩出一句：「老人家，你這是何苦，為我李燕豪苦了這麼多年，到頭來又……老人家，我這裡跪送了。」說著，他雙膝跪落了地。他拿起了兩錠銀子，「噗通，噗通」丟進了水裡。
水面又起波動，一個漣漪，又一個漣漪。很快地，「二閘」水又平靜了，靜得沒一點波紋。
李燕豪緩緩地站了起來，向著深深的「二閘」水投過一瞥，轉身離去。
淚，還沒幹。對他有恩的人一個連一個去了，他怎麼能不傷心。
李燕豪不打算留在京裡，更不打算廁身官家，貢獻一己之心力。他打算今晚上見過井蘭之後就走。
可是碰見了他李家那位忠義老僕之後，他的打算為此而改變了。
無他，那是因為他認為，要想找出那位親王，要想尋訪他的生身母，唯一的辦法就是藉井蘭之助廁身官家。無可諱言，這是一條最佳的捷徑。他枯坐「老京華」客棧靜靜的等。
日暮天黑了，上燈的時候到了，「北京城」裡到處都上了燈，然而客棧後院燈光裡那進進出出的，都是些不相干的陌生人，獨不見井蘭。
初更到了，井蘭沒來。李燕豪有點不安了。
二更到了，仍不見井蘭的倩影。
李燕豪坐不住了，他站了起來，可是只站起一下子，他又坐了下去，他想去找，可是上哪兒找去？
三更過了。四更到了，井蘭沒來。看樣子，井蘭是不會來了。為什麼沒來不得而知。
李燕豪曾做了幾種推測，可是這幾種推測很快地就又被他自己推翻了。
他不敢冒然下斷語，事實上確也如此，在沒獲知真實原因之前，的確無法下斷語。
世間事不如意者十九，變化之大也往往出人意料。昨天，井蘭求他留下來，他沒答應。
今天他想留下來，想藉井蘭之助廁身官家，然而井蘭這條路卻輕易地斷了。
他在「老京華」客棧裡多住了三天，那是因為他還存一線希望，然而三天過後他才明白是白住了，那僅存的一線希望也斷了，井蘭她仍沒來。一點影兒也沒有，便是差人這個信兒或這個信兒也沒有。
李燕豪一顆心往下沉，漸漸的冷了。
第四天一早，他出了「老京華」客棧。
他剛離開老京華沒多遠，一個中等身材穿著不錯的漢子匆匆忙忙奔進了「老京華」，很快地他又從「老京華」裡奔了出來，四下張望了一陣，然後又匆匆忙忙的走了。
這漢子剛走，「老京華」又來了一撥人，廿多個漢子，打扮俐落，只要是路過「北京城」的人，一看就知道是那個營裡吃公事飯的爺。
這廿多個漢子，一到「老京華」附近就散開了，十個圍住了老京華，十個闖進了「老京華」。
這一下，熱鬧了，路人都駐足看上了，可沒一個敢進「老京華」裡，上自掌櫃，下至夥計，都慌了手腳，嚇得臉發白，混身打哆嗉。
可是沒一會兒，這廿個漢子又一陣風般走了，「老京華」裡人心惶惶，一時半會兒平靜不下來。
沒多大工夫，消息傳出來了，「老京華」裡落了個江洋大盜，可是他漏網了。
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