正文 第十章 素心鐵膽 文 / 獨孤紅
到了大門口，那明亮的燈光下，站著位姑娘，一身暗色勁裝，身披風氅，一頭秀髮用塊紗包著，看背影，婀娜玲瓏，無限美好，眼熟得很，雲飛心頭當即就是一跳。
這時候，姑娘聽見有人出來，忙轉過了身，美艷之中帶點懾人的冰冷，不是冷觀音石玉屏是誰？
雲飛不安地道：「石姑娘，果然是你……」
石玉屏美目圓睜，無限驚喜道：「沒想到被我撞著了，你真在這兒……」
李順暗暗扯了雲飛一把，道；「老雲，石姑娘！」
雲飛道：「石家莊抱犢寨的石姑娘！」
李順驚呼一聲怔住了。
雲飛轉望石玉屏道：「石姑娘，你怎麼到保定來了？」
石玉屏道：「再不來我就要……」眼圈兒一紅，低下了頭。
雲飛眉鋒微皺，略一遲疑，道：「石姑娘，別站在這兒，請進來說吧！」
石玉屏揭起嬌靨，美目中淚水隱現，道：「方便麼？」
雲飛道：「沒什麼不方便。」
石玉屏邁步進了鏢局大門。
雲飛想跟李順打個招呼，可是話到嘴邊，他又嚥了下去，轉身跟著石玉屏進了鏢局。
進了鏢局，走了兩步，石玉屏低聲問道；「你在這兒是……」
雲飛道，「下人，比趟子手的職位還低！」
石玉屏目光一凝，道：「我不信！」
雲飛道：「我沒有必要騙姑娘，姑娘在這兒待一陣子之後就知道了！」
石玉屏停了步，道：「那，那我還是別往裡走的好！」
雲飛站住了，道：「姑娘準備上那兒去？」
石玉屏螓首一低，幽幽說道：「那兒都行，只要能安身，只要別讓他們找著……」
雲飛道：「這麼說，姑娘是逃出來的？」
石玉屏道：「你以為我是出來玩兒的？」
雲飛眉鋒微皺，道：「姑娘放心，趙家不比石家，他們個個俠義，絕不會難為姑娘、也不會說什麼的，我也不會讓人難為姑娘、說姑娘什麼的，請跟我來吧！」帶著石玉屏又往裡走去。
行走間，石玉屏抬眼回顧，道：「趙家鏢局挺大嘛！」
雲飛道：「是，姑娘！」
石玉屏道；「趙老英雄跟趙姑娘在麼？」
雲飛道：「在，都在後院！」
石玉屏道：「你要帶我去見他們去。」
雲飛微一搖頭，道：「不，暫時我想請姑娘到我屋裡坐坐去！」
石玉屏美目微睜道：「到你屋裡去？」
雲飛道：「是的，假如姑娘不願去，或者認為有什麼不方便……」
石玉屏道：「你這個人是……要是我有這些顧慮，我就不會找你了，我既然出來找你，我還怕什麼呢？」
雲飛心頭跳了跳，沒說話。
說話間，雲飛已帶著石玉屏到了自己那間屋門口，這是趙子彬特別為他收拾，原是趙子彬自己的住處，他搬進了後院，把這一間讓給了雲飛。
總管的住處自非一般鏢師跟趟子手的住處可比，可是雲飛只讓趙子彬在屋裡擺了張床，一張桌子，兩把椅子，別的他什麼也不要。
雲飛開了門，帶著石玉屏行了進去，點上了燈，眼前一亮之後，他為之一怔，脫口說道：「這是誰收拾的……」
可不，眼前，擺設添了，舊的換了，全是新的，就連桌上那盞油燈也換了新的，黃銅擦得雪亮。
石玉屏美目一轉，道：「你還騙我，這像一個下人的住處麼？」
雲飛心裡明白了幾分，道：「姑娘，這不知是誰收拾的，原先不是這樣子……」一眼看見床頭那對新繡花枕頭，心神一震住口不言。
石玉屏也看見了，柳眉跳動了一下，沒說話。
雲飛定了定神，道：「姑娘，請隨便坐！」
石玉屏點了點頭，默默走到一張椅子前坐下。
雲飛有點不安地走過去坐在她的對面。
坐定，雲飛開了口，道；「石姑娘，請先告訴我，是怎麼回事？」
石玉屏眼圈兒一紅，道：「就這麼回事，我勸我爹跟我哥哥，他們不聽，反而把我罵了一頓，我爹更好，準備把我囚禁起來，三天之後跟陰小卿訂婚，於是我就跑來找你了。」
雲飛道：「令尊跟令兄他們不知道麼？」
石玉屏道；「要讓他們知道，我還能出來麼，你看我這身打扮，什麼都沒帶，連衣裳也沒敢換！」
雲飛雙眉微揚道：「令尊與令兄未免太固執了……」
石玉屏道：「我爹就是這個脾氣，凡是他決定的事，任何人無法更改，我娘就是被他這種脾氣氣死的……」
倏轉話鋒，道：「你說讓我到車行裡去找大虎，我找到了車行，可是那車行已經關門了，聽街坊說前天出了事……」
雲飛點了點頭道：「是的，前兩天車行裡是出了點事……」
石玉屏道：「都是你，連個姓名住址都不說，還好我福至心靈硬著頭皮到趙家來碰碰運氣，要不然你叫我怎麼辦……」眼圈兒一紅，她很快地低下了頭。
雲飛暗暗一歎道：「姑娘，你要原諒，我有不得已的苦衷。」
石玉屏道：「說來說去就聽見你這句話！」
雲飛沉默了一下，道：「姑娘，北京派來官家的好手跟火槍營的人，預備趁這次趙石兩家比武機會，一網打盡這些江湖英豪、武林青英，為此趙老英雄曾派人到石家莊……」
石玉屏點頭笑道：「我聽說了！」
雲飛道：「趙老英雄的意思，是想徵得令尊同意，取消這場比武，以免鷸蚌相爭，讓他們坐收漁人之利，卻不料竟被令尊悍然拒絕，姑娘知道為什麼？」
石玉屏遲疑了一下，道：「我只是懷疑，可不敢說是不是……」
雲飛道：「姑娘懷疑什麼？」
右玉屏道：「我懷疑石家跟官家暗中有勾結。」
雲飛心頭一震，臉色微變，道：「姑娘，怎見得？」
石玉屏道：「這些話我本來不該說的，可是為了你……」
嬌靨一揚，道：「是這樣的，這次石家請的助拳朋友裡，有四川唐家的人……」
雲飛「哦」地一聲道：「四川唐家的人……」
石玉屏道：「可不是的，我聽說四川唐家有人供職大內，御前帶刀，官同四品，這麼一來使唐家聲威遠勝當年，在四川也起了首屈一指的巨富豪門，就連當地的總督都怕他們三分……」
雲飛道：「這我知道，唐家唐世民三兄弟供職大內……」
石玉屏抬頭說道：「我不知道是誰，我是知道前些日子有個殘廢了一隻手的唐家人到了抱犢寨，他見了被邀來助拳的唐家人，他們跟我爹在廳室裡談了半天，等他走了之後我才知道他是個大內侍衛……」
雲飛道：「他不是唐老大便是唐老三，姑娘是把握這一點懷疑石家跟官家暗中有勾結？」
石玉屏道：「石家既然有唐家朋友助拳，論這點關係，至少官家不會向石家跟石家的朋友們下手，你說對麼？」
雲飛目閃寒芒，微一點頭，道：「對，我謝謝姑娘相告。」
石玉屏道：「你還跟我客氣。」
雲飛微一搖頭，道：「我沒想到石家會跟官家……真讓人想不到，這麼看來令尊跟令兄目的不只在趙家姑娘一人了……」
石玉屏沒有說話。
雲飛沉默了一下，抬眼說道：「石姑娘，你有什麼打算？」
石玉屏道：「我有什麼打算，你還問我有什麼打算，你是真不明白，還是狠心跟我裝糊塗，難道那天晚上我對你說的還不夠嗎？」
雲飛心神震顫，道：「姑娘，你不打算回去了？」
石玉屏道：「我要打算回去，我又何必出來。」
雲飛道：「你不要那個家了？」
石玉屏臉色一黯，悲淒搖頭，道：「應該說那個家不要我了，我娘跟我似乎都不是那個家裡的人，也沒有人把我母女當那個家的人看待！」
雲飛道：「姑娘，難道你不認為這不可能？」
石玉屏道：「我也這麼想，可是它畢竟發生了。」
雲飛道：「姑娘，你可曾考慮過……」
石玉屏道：「我不只三思，想了有幾天幾夜了！」
雲飛道：「姑娘，這是為什麼？」
石玉屏搖頭說道：「我也不知道。」
雲飛搖頭說道：「姑娘，你太草率了，簡直把自己的終身當兒戲，像我這麼個人，一無所有，既平庸也沒出息，放眼當今多少英雄豪傑，多少奇士俊彥，只有他們才配得上姑娘，姑娘也不愁找不到…」
石玉屏道：「陰小卿如何，無論說那一樣，誰能比得上他。」
雲飛道：「姑娘，世上還有別人，年少英雄不只一個陰小卿，實際上說，陰小卿托庇乃父餘蔭，算不了什麼……」
石玉屏道：「我求的不是別的，是頂天立地的奇男子！」
雲飛淡然一笑道：「姑娘，那你就更不該……」
石玉屏道，「我也不知道為什麼，反正我已經打定了主意要跟你，除非你嫌我不要我……」
雲飛道：「姑娘！」
石玉屏嬌靨神色一黯，淒惋說道：「我冒這麼大險跑來找你，你還忍心東說西說，推三推四的，那好，你既然不要我，我到別處去，隨便找個地方安身，被他們找著也好，流浪也好，反正你……」霍地站了起來，就要往外走。
雲飛忙站起，一把抓住了皓腕，道；「姑娘你……」
石玉屏轉過臉來流淚說道：「你既然不要我，還要我厚著臉皮待在這兒不成！」
雲飛道：「姑娘，你這是何苦……」
「誰知道我這是何苦？」石玉屏哭著說：「糊里糊塗地把心交給了你，你姓什麼叫什麼一概不知，我有家不能歸，有枝不能依，只把你當成我的……冒險跑出來找你，只以為有個安身，有個依護，誰知道你不顧人心碎腸斷，不顧人是死是活，還把人往外推，你是鐵石心腸麼……」
雲飛道：「姑娘，我非鐵石心腸，也非無情無義，我有一副俠骨柔腸，但卻是一個傷心斷腸之人。」
石玉屏美目一睜，睫毛上淚珠晶瑩，道：「你是個傷心斷腸人？」
雲飛神色黯淡，點頭說道：「是的，姑娘！」
石玉屏道；「難不成你已經有了……」
雲飛道：「姑娘，倘若我已有佳侶，就不會是傷心斷腸人了！」
石玉屏道，「那是怎麼回事？」
雲飛道：「那是，唉，姑娘，不說也罷！」
石玉屏道：「不說就不說，你拉著我幹什麼呀！」
雲飛這時候才發覺手裡有段晶瑩滑膩的皓腕，心頭一震，但他沒有鬆手，道：「姑娘，我不能讓你走！」
石玉屏道：「你是要我了……」
雲飛道：「姑娘，怎麼說你都該弄清楚我是誰！」
石玉屏道：「我不說過麼，你既然不說，我也就不問了，別的我一概不管，我跟的是你這個人！」
雲飛道：「姑娘，你未免太委曲自己了，簡直近乎糟蹋自己！」
石玉屏道：「不，敢懲陰小卿手下的人，就該是不平凡！」
雲飛道：「你知道是我……」
石玉屏道：「我有幾分把握，加上我跟你見過一面，見過你的所為，還有你的談吐，你的氣度，這就夠了！」
雲飛道；「姑娘，你太冒險了！」
石玉屏道：「這總比嫁給陰小卿好！」
雲飛輕歎一口氣，道：「姑娘……」
石玉屏道：「我不聽你說別的，只問你要不要我，你要我，我就跟著你，你不要我，我馬上走，以後我是死是活，你就別管了……」
突然低下頭去，哭著說道：「你，你好狠的心……」
雲飛道：「姑娘，我請你留下……」
石玉屏猛抬螓首，道：「這是說要我？」
雲飛道：「姑娘，暫時先別讓我說這兩個字，你請坐下，聽我告訴你些事，聽完之後，走留再讓你自己決定，行麼？」
石玉屏沉默一下，點了點頭，低聲說道；「放開我。」
雲飛連忙鬆了手，兩個人回座坐定，石玉屏抬手抹了抹淚，道：「看人家哭，你心裡高興，說吧！」
雲飛道：「姑娘，像你這樣風華絕代，美艷無雙的巾幗奇英，理該匹配叱吒風雲，縱橫江湖的美男俊彥，像我這麼個人，這時候姑娘或不會怎麼樣，要是長伴姑娘身側……」
石玉屏道：「以貌取人最為不智！」
雲飛道：「姑娘，異日行道扛湖，你要忍受多少冷嘲熱諷……」
石玉屏道：「我都不怕你怕什麼！」
雲飛道：「至少你該多認識我一些時日，你如今知道的只是我的一小部份，他日如果我一旦負心……」
石玉屏道：「那怪自己命薄，我絕無怨尤！」。
雲飛搖頭歎道：「姑娘……」
石玉屏道：「你要告訴我的，就是這些？」
雲飛道：「姑娘認為……」
石玉屏道；「你該告訴我，你究竟是誰！」
雲飛道：「姑娘，我姓雲名飛，趙家鏢局的一個下人！」
石玉屏道：「下人能得趙姑娘看重，可見你這個下人不凡！也由此可知道，假如我糊塗的話，糊塗的將不只我一個！」
雲飛心頭一震，忙道：「姑娘，你千萬別……」
石玉屏道：「別什麼，我聽說趙姑娘女紅稱絕，你以為床上那對繡花枕頭是誰放在那兒的，這間屋又是誰收拾的！」
雲飛聽得心頭連震，卻啞口無言以對。
石玉屏道：「我知道，我是個強粱家的女兒，比不上趙姑娘俠義世家，到那兒都抬著頭走路……」
雲飛道：「在我眼裡，姑娘是朵出污泥而不染的白蓮！」
石玉屏道：「真的麼？」
雲飛道：「姑娘，我生平不撒謊言。」
石玉屏道：「但你卻對我說了一次最大的謊言！」
雲飛呆了一呆，道：「姑娘是指……」
石玉屏道；「對我隱瞞著你自己，這還不算是最大的謊言嗎？」
雲飛道：「我已經告訴了姑娘，我姓雲名飛……」
石玉屏道：「這是真名實姓？」
雲飛一咬牙，點了頭，道：「是的，姑娘！」
石玉屏道：「好吧，就算叫雲飛吧，不管真假，萬一有人提起冷觀音石玉屏，人家至少不會說她跟個沒名沒姓的人！」
雲飛一陣激動，道：「姑娘，你真要跟我……」
石玉屏道：「你以為是假的麼，一個姑娘家，誰會拿自己開玩笑，石玉屏不是輕視名節的賤女人，再說長這麼大，我沒讓人碰過我一根指頭，就連我哥哥也不例外，而你卻……」
嬌靨一紅，接道：「你還要我怎麼說。」
雲飛暗暗一歎道：「姑娘，你不必再說什麼了！」
石玉屏美目一睜，道：「什麼意思？」
雲飛道：「姑娘讓我感動也感激，我非草木，也非鐵石心腸無情人……姑娘，你還要我怎麼說？」
石玉屏一陣激動，淚珠兒奪眶，簌簌滾落兩行，道：「夠了，你也不必再說什麼了……」
她低下了頭，香肩聳動，哭得很厲害。
雲飛也沉默著，沒說話。
他懂，這一點他懂，這時候最好別說話。
半晌，石玉屏香肩聳動得輕微了，這表示她激動的情緒已然漸漸平靜了，這時候雲飛才開口說道：「姑娘……」
石玉屏哽咽著道：「你打算這樣稱呼我稱呼到什麼時候？」
雲飛遲疑了一下，只得改口喚道：「玉屏，你聽我說……」
石玉屏道：「我聽著呢。」
雲飛道；「聽我告訴你我的真名實姓……」
石玉屏道：「你說的太早了，應該等到老掉了牙再說。」
雲飛道：「我姓李，兩個字劍寒。」
石玉屏猛抬臻首，美目瞪得既圓又大，道：「你，你真是李劍寒？」
李劍寒道：「玉屏，這是真的。」
石玉屏突然雙手捂臉，痛哭了起來。
李劍寒這回不懂了，呆了一呆，道：「玉屏，你怎麼……」
石玉屏哭著道：「別叫我，也別理我。」
李劍寒一怔，道：「玉屏，你如果懊悔……」
「我懊悔？」石玉屏猛然抬起了頭，哭得像淚人兒，像帶雨梨花，道：「到今天我才知道李劍寒是塊木頭。」
李劍寒呆了一呆，立即醒悟，歎道：「玉屏，李劍寒也是個平凡的人……」
石玉屏道：「沒人說你神氣。」
李劍寒歎道：「玉屏，不瞞你說，我本來打算盡量不跟陰家父子直接發生衝突的，如今看來，衝突是在所難免了。」
石玉屏道：「你怕陰家父子？」
李劍寒搖頭說道：「倒不是怕，是我的師門跟陰太常的師門頗有淵源。」
石玉屏「哦」地一聲凝目說道：「那是什麼淵源？」
李劍寒道：「陰太常的師父是我的師叔，算起來我該是他的同門師弟。」
石玉屏詫聲說道：「這……這怎麼會……」
李劍寒道：「我師父跟陰太常的師父，當年同門學藝，我師祖生平也只收了這麼兩個徒弟，後來因為志不同，道不合，師兄弟反目，誓言終生不再相見……」
石玉屏道：「我明白了，你是怕陰太常的所學高過你……」
「不，」李劍寒道；「我師父得我師祖真傳十之八九，師叔他只得我師祖真傳十之六七，他不怪自己心浮氣躁，反怪我師祖偏少，當然，我師祖也看準了他無大成，將來也必入歧途，難免有點私心，珍惜絕學，這樣也好有個克制他的人，我得我師父全部真傳，縱然陰太常也得我師叔全部真傳，他也不是我的敵手。」
石玉屏道：「那你怕什麼？」
李劍寒道：「我師祖臨終密囑我師父，他日一旦我師叔入歧途為害江湖，代他清理門戶制我師叔，我師父因顧念同門之誼，師兄弟之情，心中不忍，也因為我師叔知道世上當有能克制他之人，一時也未敢過分，而如今我師父已然仙逝，這世上再沒有能克制我師叔的人了。」
石玉屏道：「你已得老人家全部真傳，難道不能……」
李劍寒道：「玉屏，我師父是他的師兄，長兄比父，師兄比師，我則是他的師侄，一個晚輩。」
石玉屏黛眉皺道：「你是怕一旦陰家父子吃了虧，他可能會護短……」
李劍寒道：「他必然護短。」
石玉屏道：「他會出來找你？」
李劍寒道：「他不會袖手旁觀，不聞不問，這兩代的氣恨加在我一人身上，玉屏，你想我能承受得了麼？」
石玉屏花容失色，沉默了一下，點頭說道：「那麼我還是回去的好。」
李劍寒忙道：「玉屏，你這話……」
石玉屏道：「只要我乖乖的回去嫁給陰小卿，不就沒事了麼？」
李劍寒道：「玉屏，我沒有這意思，我也不是人間賤丈夫。」
石玉屏道：「可是我這是因愛你反而害了你。」
李劍寒搖頭說道：「不，玉屏，縱然你回去嫁給陰小卿，只怕那也於事無補。」
石玉屏愕然說道：「你這話……」
李劍寒道：「你若不能阻攔你哥哥求婚趙姑娘……」
石玉屏道：「我明白了，假如我哥哥不放棄趙姑娘，你遲早仍會跟陰家父子發生衝突的，對麼？」
李劍寒點頭說道：「對的，玉屏。」
石玉屏道：「你不會不管這件事麼？」
李劍寒道：「那何如我當初根本就別插手？」
石玉屏道：「你不願半途抽手？」
李劍寒道：「是的，玉屏，李劍寒不是這種人。」
石玉屏道：「為什麼？為什麼你要插手？」
李劍寒道：「無他，只為道義，為公理。」
石玉屏情深一瞥，道；「不是為趙姑娘？」
李劍寒淡淡說道；「玉屏，你看矮了李劍寒。」
石玉屏道：「那你那傷心斷腸是指……」
李劍寒道；「我別有所指。」
石玉屏道；「別有所指，什麼？只有你欠人的情債，難道還有人欠你的情債？」
李劍寒搖頭悲笑，道：「不，玉屏，該說是我欠她的。」
石玉屏「哦」地一聲訝然說道：「那你怎麼會傷心……」
李劍寒道：「就因為是我欠了人家的，我才會傷心腸斷，假如是人家欠了我的，我反倒不會那麼的難受了。」
石玉屏道：「究竟是怎麼回事，她是誰呀？」
李劍寒道：「多年前我去了趟北京，在一個偶然的機會裡，邂逅了一位宦門女兒，官家姑娘，彼此一見傾心……」
石玉屏道：「既然是彼此都傾心，那為什麼……」
「玉屏，」李劍寒苦笑道；「只因為她是個嬌生慣養的宦門女兒，我是個萍飄四海，到處為家，終日難免廝殺紛爭的江湖人。」
石玉屏道：「是她這麼想，還是你？」
李劍寒道：「幾經考慮，我毅然忍痛悄悄離去，一避多年不見面，欠人情債的是我。」
石玉屏黛眉一豎，道：「你呀，我都忍不住想罵你，你知道女兒家於情一事最是死心眼兒，只為情之一事也不惜一切，人家都願意，你又幹什麼狠心腸呀，我看你是要害死人。」
李劍寒道：「玉屏，她不這麼想，可是我不能不為她想。」
石玉屏道：「你這根本就不能叫為她想，她認為跟你在一起是幸福的，縱然萍飄四海，到處為家，終日刀口舐血也心甘情願，你又何忍於人？」
李劍寒苦笑說道：「也許我錯了，你對了……」
石玉屏道：「說了半天，她究竟是誰呀？」
李劍寒道：「九門提督龍騰雲的女兒。」
「哎喲，」石玉屏驚呼一聲道：「是她呀，那位龍姑娘可是宦海裡出了名的大美人兒，不但人長得好，更難得文武雙全，孤傲高潔，北京城裡不知道有多少皇族親貴登門求親哪，人家求都求不到，你卻狠起心腸往外推，我看你呀……我卻不知道該怎麼說你了。」
李劍寒悲愁苦笑，沒有說話。
石玉屏又道：「你怎麼辦呢，就這樣算了麼？可別害人一輩子……」
李劍寒苦笑說道：「玉屏，別再說了，我方寸已亂……」
石玉屏道：「不管你亂不亂，我勸你我事了了之後，還是趕快上北京找人家去，要是害了人家一輩子，你這份疚……」
李劍寒搖頭說道：「只怕現在去都嫌遲了。」
石玉屏道：「怎麼了，難道說她已經……」
李劍寒滿面悲苦地把龍素梅往漁村尋他的經過說了一遍，最後說道：「我以為龍騰雲是騙她回去，或軟禁，或婚配，不會有別的，如今龍騰雲統官家好手到了這兒，益證他那個病字假而不真了。」
石玉屏搖頭說道：「我不以為龍姑娘那麼容易就範。」
李劍寒道：「只怕容不得她不就範。」
石玉屏道：「像這種女兒家，你我都知道，心眼兒死，性情烈，我怕她到了沒辦法的時候會來個自絕……」
李劍寒臉色陡然一變，道：「不，不能……」
石玉屏道；「你說不能，叫她一個女兒家能怎麼辦？看你怎麼辦吧，一個龍姑娘，如今又一個趙姑娘……」
李劍寒忙道：「趙姑娘？」
「怎麼？」石玉屏道：「你是裝糊塗還是真不明白，一個姑娘家幹什麼輕易替一個大男人收拾屋子還送繡花枕頭呀。」
李劍寒明白，石玉展是說對了，心往下一沉，沒說話。
石玉屏看了他一眼，又道：「你還是對人家有情義，就趕快北上一趟，也許還來得及。」
李劍寒忙一搖頭，道：「不行，這兒我走不開，石家虎視眈眈，官家好手環伺在側，我怎麼走？」
石玉屏道：「他們要動早就動了，還會等到如今麼，分明他們是要等到比武會期時再下手，你怕什麼呀。」
李劍寒道：「就算他們要等到那一天，我也不能為一己之私……」
「一己之私？」石玉屏道：「這是龍姑娘的一條性命呀，我的爺。」
李劍寒搖頭說道：「犧牲一條人命，總比犧牲這麼多人命……」
石玉屏道：「你怕趕不回來麼？」
李劍寒道：「不，石家跟官家既有勾結，那麼趙家已知官家陰謀事，消息應已送到官家人手裡，怕只怕他們不會等到比武會期……」
石玉屏臉色一變，道：「對了，這一點我倒忽略了……」
一頓接道：「那怎麼辦哪，你一個人又不能分身兩處……」
李劍寒搖頭說道：「玉屏，先別提了，容我想個兩全其美、二者兼顧的辦法再說吧，你在這兒坐坐我去請趙爺來一趟……」
石玉屏忙道：「趙爺是誰？」
李劍寒道：「趙老英雄的堂弟，鏢局的總管。」說著，他站了起來。
石玉屏忙跟著站起，道：「我非要見他不可麼？」
李劍寒道：「玉屏，目前你我都是住在人家這兒。」
石玉屏低下了頭，遲疑著道：「我……我有點膽怯，也……」
李劍寒柔聲說道：「你放心，玉屏，他是個老好人，就是衝著我，他也不會怎麼樣的，再說遲早總得見人家的，對麼？」
石玉屏道：「那……你去吧，可快回來，別讓我一個人在這兒等太久。」
李劍寒道：「我知道。」開門行了出去。
他走了，石玉屏笑了，笑得令人捉摸不透。
聽聽李劍寒步履聲遠去，她快步走到了李劍寒的桌子前，遲疑了一下，伸手就要去拉抽屜。
適時，門外響起了一聲很輕微、也很清脆的咳嗽聲。
這只是一聲輕咳，可是聽進石玉屏的耳朵裡，那就像騰空裡打了個既響又脆的霹雷，她驚得花容失色，連忙縮回玉手，腳下輕移，回到了原處，緊張地望著那扇門。
轉眼間，門外又是一聲輕咳，一個甜美清脆的話聲輕輕問道：「屋裡那位在呀，請開開門行麼？」
石玉屏遲疑了一下，沒動。
只聽門外那甜美話聲詫聲說道：「咦，屋裡亮著燈，怎麼沒人哪。」
話聲方落，那扇虛掩著的門開了。
門開處，姑娘趙佩芳站在門口，她一怔，訝然問道；「你是……」
石玉屏心跳臉紅，忙道：「你是趙姑娘……」
趙佩芳道：「不敢，我是趙佩芳，姑娘是……」
石玉屏道：「我是貴局雲飛的朋友……」
趙佩芳「哦」地一聲，走了過來，道：「原來姑娘就是剛才找他的那位呀，姑娘貴姓呀？」
石玉屏已然漸趨平靜，遲疑了一下，道：「趙姑娘，我是抱犢寨的石玉屏。」
趙佩芳臉色陡然一變，睜大了美目，微退一步道：「怎麼，你是石玉的妹妹冷觀音石玉屏姑娘……」
石玉屏微頷螓首，道：「是的，趙姑娘。」
趙佩芳剎時間轉趨平靜，含笑說道：「今夕何夕，竟能在我趙家鏢局裡碰見石姑娘，這真是讓人驚讓人喜，又讓人感到蓬蓽生輝，無上榮寵。」
石玉屏淡然強笑道：「趙姑娘，石玉屏是個落難人。」
趙佩芳輕「哦」一聲道：「石姑娘這話……憑抱犢寨石家的聲威，走到那兒不是昂首闊步，石姑娘怎輕言落難二字，未免太客氣了。」
石玉屏眉梢兒微揚，道：「我明白，石家是個強梁之家，如今跟趙家又是敵對……」
趙佩芳道：「那是在外面，今夜石姑娘你既然到了趙家，怎麼說我都該把石姑娘當貴賓看待，你請坐。」抬了抬皓腕。
石玉屏道：「謝謝你，你也坐。」
趙佩芳道：「不坐了，我來找他商量點私事，沒想到石姑娘會在他屋裡，我說幾句話就走，免得打擾二位……」微微一笑，住口不言。
石玉屏臉上一熱，道：「趙姑娘，有兩件事我必須說清楚，貴局這位雲飛，前些日子曾經去過抱犢寨，他曉我大義，並囑我勸家父家兄，我聽了他的，奈何家父家兄苦勸不醒，且要逼我嫁給陰小卿，也感於家父家兄的執迷不悟，一意孤行，悲憤離家前來投靠雲飛，我請令尊跟姑娘收留，也請姑娘站在同為女兒身的立場上，賜以援手與同情……」
趙佩芳靜聽之際，臉色連變，容待石玉屏把話說完，她立趨平靜，輕「哦」一聲道：「原來是這樣呀，趙佩芳何只同情姑娘，姑娘深明大義，趙佩芳不但敬佩而且感激，至於收留二字……」
微微一笑接道：「我父女更是不敢當，不瞞姑娘說，趙家勢孤力薄，本不敢跟抱犢寨相頡頏，如今石姑娘既然來了，趙家就是拚個家破人亡，也要保護石姑娘的安全……」
石玉屏臉色微變，道：「我不敢連累趙家……」
趙佩芳道：「別客氣，石姑娘，趙家人人可以死。」
石玉屏柳眉一揚，道：「趙姑娘請放心，石玉屏絕不會連累趙家。」
趙佩芳道：「雲飛是我趙家鏢局的人，跟趙家鏢局的關係也非同一般，石姑娘說這話不是太以見外麼？」
石玉屏唇邊掠過一絲輕淡冷笑道：「趙姑娘，我要說明白第二件事是貴局雲飛，他是我的夫婿。」
趙佩芳臉色一變「哎喲」一聲道：「原來石姑娘已經成了雲大嫂了，那越發不是外人，恭喜二位，賀喜二位，什麼時候行的禮呀，真是，他也不請我們喝杯喜酒，怕我們送不起禮麼？」
石玉屏緩緩說道：「我跟他情投意合，有口頭婚約，並沒有行禮，再說彼此非世俗，也不必拘此俗禮。」
趙佩芳笑道：「說得是，說得是，原來二位是私訂終身哪，也是，父母之命，媒妁之言，不知道拆散多少有情男女，害了多少人，像石姑娘這樣素心鐵膽的奇女人，應是咱們女兒家中的第一人，我這個女兒家以石姑娘為傲，也敬佩……」
石玉屏道：「趙姑娘，情非孽，愛也不是罪，遇一位能托付終身的人而托付終身，我以為這不是什麼可恥之事，趙姑娘要知道，石玉屏並不是下賤的女人……」
趙佩芳「哎喲」一聲道：「石姑娘怎麼說這種話呀，像石姑娘這樣毅然離家，重大義而小親情，遠道投奔意中人托付終身，正值得女兒家敬佩傚法，石姑娘怎麼說……」
「趙姑娘，」石玉屏道：「石玉屏今年已經廿多了。」
趙佩芳嬌笑說道：「男大當婚，女大當嫁，這正是女兒家嫁人的好時候啊。」
石玉屏臉色一變道：「趙姑娘……」
趙佩芳嬌笑一聲道：「請恕我打個岔，任何人都知道：也應該看得出，陰小卿無論什麼都強過雲飛百倍，石姑娘怎麼……」
石玉屏道：「石玉屏生來命薄福淺，我怕折了自己，還是留待有福的人去嫁陰小卿吧。」
趙佩芳道：「石姑娘怎麼老這麼客氣呀，冷觀音美艷無雙，風華絕代，又是抱犢寨石老英雄的掌上明珠，憑那一樁平庸粗俗的雲飛也匹配不上呀。」
石玉屏道：「在趙姑娘面前，我自慚形穢，汗顏無地，雲飛他像是平庸，可是人不可貌……」
趙佩芳輕歎一聲道：「石姑娘真是慧眼，家父也說雲飛不是池中物，正有意提拔他將來接管趙家鏢局，沒想到石姑娘竟……」
搖搖頭，道：「不說了，石姑娘就請在趙家安心住下，趙家雖然清貧，多一人吃飯還算不了什麼，我走了，請歇著吧，地方小，也沒什麼好擺，一點也不像個新房樣，委曲二位了，我心裡很是不安。」微微一笑，轉身行了出去。
石玉屏道：「趙姑娘走好，恕我不送了。」
沒聽見趙佩芳說話，石玉屏的臉色很快地得轉趨煞白，美目湧淚，淚水直在眼眶裡打轉。
她生平何曾受過這個，她作夢也沒想到會受這個。
急促步履響動，她忙舉袖拭淚，剛放下手，門口走來了李劍寒跟趙子彬，李劍寒進門便問：「玉屏剛才是誰從這兒出去？」
石玉屏微愕說道：「沒有啊，別是你瞧花眼了吧。」
李劍寒深深地看了她一眼，眉梢微揚。
適時，趙子彬近前拱手，含笑說道：「趙子彬見過石姑娘。」
石玉屏忙答一禮，道：「石玉屏離家出走，落難在外，給貴局上下招添麻煩，心裡很是不安，也請趙老別見笑……」
趙子彬正色說道：「石姑娘這是什麼話，對石姑娘這樣的愧煞鬚眉的奇女子，趙子彬只有敬佩，李爺當代第一，石姑娘奇英無雙，珠聯璧合相得益彰，趙子彬敢為二位賀……」
石玉屏嬌靨酡紅，道：「謝謝趙老。」
趙子彬道：「石姑娘就請在趙家住下，李爺不外，沒敢以．客人視之，也請石姑娘別以簡陋嫌棄，別以待慢見責，總鏢頭知道姑娘芳駕蒞臨，本要親身過來探望……」
石玉屏一驚忙道：「千萬別……」
李劍寒淡淡說道：「我攔住了總鏢頭，我希望鏢局上下就像往常一樣，別當回事，全當沒你這個人來過似的。」
石玉屏神情微鬆，道：「這樣我心裡也稍微安些……」
趙子彬道：「石姑娘告知機密一事，我該向石姑娘致謝。」
石玉屏道：「趙老別客氣，那是應該的。」
趙子彬老於世故，人也識趣，他沒多待，又說了幾句之後，他告辭出門而去。
他走了，李劍寒回身含笑說道：「玉屏，你如今可以安心了吧。」
石玉屏淡然一笑，道：「劍寒，你能不能在外面給我另找個住處。」
李劍寒微愕說道：「怎麼了，你怎麼突然……」
「沒什麼，」石玉屏微微搖頭說道：「我想來想去覺得住在這兒不方便……」
李劍寒目光一凝，道：「玉屏，別瞞我，剛才誰來過了？」
石玉屏道：「沒有啊，你是怎麼了？」
李劍寒道：「玉屏，我剛才人在遠處，眼卻看見有個人從這兒出去……」
石玉屏道：「大概你是看花了眼。」
李劍寒道：「可能麼？」
石玉屏道：「當然可能。」
李劍寒目光深注，道：「玉屏，我知道，你是怕我為難，也怕……你讓我敬佩，我沒想到會讓你受窘難堪，我很歉疚不安……」
石玉屏忙道：「別胡說，真的沒人來過。」
李劍寒道：「那人影身材纖小，步履輕盈，分明是個女子，可巧趙家敢於說話的女子只有一個，我沒想到她會……」
石玉屏忙道：「你可別冤枉人，不是趙姑娘……」
李劍寒淡然一笑道：「玉屏，我並沒說是她。」
石玉屏沉默了，半響始道：「劍寒，你要知道，女兒家的心胸夠狹窄的，我也一樣，她也是為了一個情字……」
李劍寒道：「可是她不該趁我不在時到這兒來，更不該對你……」
石玉屏道：「劍寒，她並沒有說什麼。」
李劍寒搖頭說道：「玉屏，不必替誰隱瞞什麼，也不必多說了，我心裡明白，讓你受窘難堪，我愧疚不安，我沒有盡到維護你的責任，但我希望你看在我的份上，暫作小忍……」
石玉屏低下了頭，低低說道：「劍寒，只要你……你對我好，我能為你受人所不能受，忍人所不能忍。」
李劍寒一陣激動，目光凝注烏雲螓首，道：「玉屏，謝謝你。」
只聽一陣叱喝聲從大門方向傳了過來。
李劍寒聞聲一怔，隨聽一陣急促步履聲奔了進來。
他忙道：「玉屏，你在這兒等著，別出去，我看看去。」跨步行了出去。
他一出門便見李順驚慌地奔了進來。
他立即喝問道：「李順哥，什麼事？」
李順聞聲停步，急道：「老雲，快出去瞧瞧去，石家來要人來了。」邁步又往後奔去。
李劍寒心頭一震，屋裡搶出了石玉屏，她道：「劍寒……」
李劍寒雙眉一揚，道：「玉屏，你別出去，放心，誰要能把你要回去，他就得先殺倒李劍寒，我出去看看去。」閃身撲了出去。
只聽背後石玉屏顫聲一句：「劍寒，你要小心……」
伊人關心，溫柔無限，真是情意脈脈，聽在李劍寒耳朵裡，他心裡有著難以言喻的感受。
他電一般地撲出了鏢局大門，大門丈餘外，並肩站著兩個人，李劍寒認識，那是陰小卿手下二鬼，文千跟巴海。
在文千、巴海面前，也就是鏢局大門的石階下，另有兩個人拚鬥正自激烈，那兩個人一個是五旬上下的瘦削陰沉老者，另一個赫然是姑娘趙佩芳。
李劍寒當即冷然喝道：「上門找事，太以欺人，閣下可以住手了。」
也許是李劍寒讓人分心失神，趙佩芳手上一緩，被瘦削陰沉老者一掌拍在香肩上，「哎喲」一聲，踉蹌後退。
李劍寒一驚，飛身掠下石階，伸手挾住趙佩芳，道：「姑娘，要緊麼？」
趙佩芳嬌靨煞白，眉鋒緊皺，一臉痛苦神色，一手捂著香肩，微喘著說道：「只怕肩骨傷了……」
李劍寒雙眉一揚，抬手閉住趙佩芳肩上穴道，道：「姑娘請上去歇息一下，我找他說話。」
趙佩芳點了點頭，退上了石階。
適時，衣袂飄風之聲響動，趙景星跟諸老先後趕到。
那瘦削老者冷冷一笑道：「好啊，敢情都出來了……」
李劍寒道：「你放心，在趙家的地盤裡，碰不見毆殿的事……」轉過臉道：「總鏢頭，請照顧令嬡她傷了肩骨……」
「好啊，」時遷一聲怪叫道：「來，來，來，殺雞用不著牛刀，讓我老人家瞧瞧，是那個窩裡出來的高人敢在人門前傷人。」
他搖晃著搶了出來。
李劍寒一抬手，道：「時老，請退後，這件事讓我應付。」
時遷道：「二爺，你是怎麼了，那來那麼好的心情，跟這種腳色……」
話還沒說完，華子鶴伸手把他招了回去，道：「偷兒，沒你的事，你邊兒上歇會兒吧。」
時遷直叫，但沒再出來。
瘦削陰沉老者冷笑說道：「論年紀他還相當些，你……」
李劍寒冷然說道：「論身份他不相當，他是總鏢局的貴賓，對你，我這個趙家鏢局的下人也就足夠了。」
瘦削陰沉老者臉色一變，道：「好大的口氣，你是……」
雲飛道：「趟子手雲飛。」
瘦削陰沉老者曬然一笑道：「原來是這麼個角色，你上去換一個下來！」
雲飛道：「你不配，報你的身份名號。」
瘦削陰沉老者傲然說道：「老夫莫成，忝為石家總管。」
時遷叫道：「高明不到那兒去，原來是個奴才頭兒。」
瘦削陰沉老者莫成目中寒芒暴閃，道：「偷雞摸狗的，別縮在窩裡說話，你下來。」
時遷叫道：「好個老奴才，竟敢犯我老人家的忌諱，喂，雲飛，替我老人家給他個嘴巴子。」
李劍寒道：「時老放心，少不了的。」
目光一凝，沉聲說道：「說，為什麼上門欺人。」
莫成冷笑說道：「上門欺人，趙家誘拐窩藏我家姑娘，老夫奉家主人之命，是來要人的。」
李劍寒道：「你閉嘴，你有什麼證據指趙家……」
莫成抬手一指石階上趙佩芳，道：「趙景星的這個丫頭已經承認了。」
李劍寒眉鋒為之一皺。
只聽趙佩芳冷冷說道：「不錯，我承認了，怎麼樣，石姑娘是在趙家，而且她已經嫁了趙家的人，回去告訴陰小卿，他今生休想……」
莫成陰笑說道：「好啊，石家要的人還沒到手，趙家竟著了先鞭搶了一個去，姓雲的，你可聽見了嗎？」
李劍寒只得說道：「聽見了，怎麼樣？」
「怎麼樣？」莫成陰陰說道：「自然是送出我家姑娘，而且跟趙景星的丫頭讓老夫一併帶走，要不然那後果你們自己去想吧。」
趙佩芳厲聲叱道：「你敢……」
想必是被誰攔住了，她倏地住口不言。
李劍寒淡然說道：「趙家是不怕威脅的，你回去告訴你那主子跟陰小卿一聲，就說我說的，要石姑娘、趙姑娘，叫他們自己前來找我姓雲的！」
「何用我家少主親來，我先瞧瞧你是什麼做的。」文千冷叱一聲，閃身撲了過來。
李劍寒冷冷一笑，道：「憑你也配，那夜客棧後牆外苦頭還沒吃夠麼？」
文千機伶一顫，硬生生地剎住身形，一躍而退，瞪著一雙眼，失聲叫道：「你……你是……」
李劍寒道：「我跟他差不多，你要不要試試？」
「對了，小心。」時遷叫道：「試試吧，試試才能見真章。」
莫成目光一凝，驚聲說道：「莫非你就是……」
時遷笑道：「干奴才的都有一雙雪亮的眼，你沒瞧錯，他只是在臉上抹了些撈什子易容藥，改了個名而已。」
莫成冷笑說道：「老夫不信。」虛空一掌劈了過來。
時遷道：「奴才頭，留神扎手。」
李劍寒翻掌迎了上去，只聽砰然一聲，莫成衣袂狂飄鬚髮飛動，踉蹌退了好幾步，他駭然色變道：「這不是個趟子手……」
時遷笑道：「李二爺當趟子手？趙老大他沒那麼大造化。」
莫成臉色連變，二話沒說，轉身要走。
李劍寒冷然喝道：「站住。」
莫成轉了回來，道：「你想幹什麼？」
李劍寒道：「我還沒說那聲走字，我問你，上門傷人這怎麼算？」
莫成道：「以你呢？」
李劍寒道：「別等我動手。」
莫成臉色大變，道：「你，你要為趙家想想……」
李劍寒暗一咬牙，將心一橫，道：「除非你打算等我出手，要不然你就別再說二句。」
莫成鬚髮俱張，厲聲說道：「你是依多為勝，還是想憑那一手唬人。」
李劍寒淡然說道：「我擔保，趙家不會有第二個出手，至於後……」
莫成厲笑說道：「那老夫就拚拚你。」轉身就走。
時遷笑道：「敢情這奴才頭不信。」
李劍寒雙眉一揚，道：「莫大總管，留神肩頭。」跨步欺了上去，抬掌抓向莫成右肩。
莫成冷哼一聲，塌肩旋身出指點向李劍寒掌心。
李劍寒道：「莫大總管，僥倖之心存不得。」
右掌閃電翻上，一把扣住莫成腕脈，莫成腕脈受制，剛一驚，李劍寒左掌電出，在莫成右肩上拍了一下，同時鬆了右手，道：「我沒有多要，又是天大的便宜，你走吧。」
莫成臉色蒼白，一隻右臂垂著，失聲說道：「你……你果然是……」
時遷道：「好奴頭，你信了吧。」
莫成倏然住口，沒再說下去，轉身而去。
他一走，文千、巴海也腳底下抹油，跟著溜了。
李劍寒站在那兒，臉色異樣，沒動，也沒說話。
石階上搶下了趙景星，「李大俠，我謝……」
趙佩芳搶了過來，含笑說道：「我也謝謝李爺。」
李劍寒轉過身來淡然笑道：「舉手之勞，何足掛齒，請回吧。」
「走吧，走吧，總算瞻仰了二爺的身手。」
時遷叫嚷聲中，諸老轉回了鏢局。
華子鶴跟華玉麟走在最後，看看眾人遠去，華子鶴低低說道：「二弟，你似乎過了些。」
李劍寒道：「大哥是指……」
華子鶴道：「你何必再傷那姓莫的？」
李劍寒淡然一笑道：「大哥，趙姑娘為玉屏受了傷，站在我的立場上，我能不替她要回來些麼？」
華子鶴微一點頭，道：「你的意思我懂，只是怕只怕……」搖搖頭，住口不言。
李劍寒道：「大哥，你的意思我也懂，我已經把人留了下來，說什麼我不能讓人家受委曲。」
華子鶴道：「二弟，你真打算要她？」
李劍寒苦笑說道；「大哥，你說我能怎麼辦？你忍心讓這麼一個難得的好姑娘隻身離去，再落回他們手中麼？」
華子鶴搖頭說道：「二弟，素梅對你那麼癡，你能狠起心腸，一躲再躲，而這一位只不過一度邂逅如今找上了你，你就……」
李劍寒苦笑說道：「大哥該知道，不見面狠狠心容易些。」
華子鶴濃眉一揚，道：「二弟，你不能厚此薄彼。」
李劍寒道：「大哥，對玉屏，我也只是暫時穩住……」
華子鶴雙目一睜，道：「這叫什麼話，你這是害人，要嘛乾脆點頭，不要嘛乾脆說明，女兒家在這方面心眼死得很，人家以為你是真心，要一旦發現你不是那回事，後果你自己去想吧，鑄恨終生，這愧疚你自問受得了麼？」
李劍寒道：「大哥，我只是不忍……」
華子鶴道：「二弟，你這副軟心腸只怕害了你也害了別人，你情孽太重，我擔心到頭來你會……」歎了口氣，住口不言。
李劍寒悲苦笑道：「大哥，過些時候再說好麼？」
華子鶴歎道：「二弟，你要當機立斷，尤其這種事……」
李劍寒默默未語。
沉默了一下，華子鶴道：「二弟，你打算什麼時候讓小麟……」
李劍寒抬起了眼，遲疑了一下，道：「大哥，越快越好。」
華子鶴道：「那就是今夜，你有什麼交待？」
李劍寒停了步，道：「小麟。」
華玉麟應聲趨前，道，「二叔，龍姨可憐。」
李劍寒臉色一變，深深地吸了一口氣，道：「假如她願意，請她早一步到家裡去等我。」
華玉麟雀躍而起，鳳目湧淚，道：「二叔，小麟謝謝您。」
華子鶴激動地點頭說道：「這才是，這才是……」
李劍寒唇邊泛起一絲愁苦強笑，道：「只不知道來得及不……」
華子鶴臉色一變，道：「但願來得及，要不然你這份內疚……」
李劍寒臉色一變，華子鶴倏地住口不言。
華玉麟揚眉叫道；「來得及，絕對來得及，要不然蒼天就太沒跟了，爹，二叔，我想這就走。」
華子鶴點頭說道：「事不宜遲，還是早去好，還是早去好。」
李劍寒道：「小麟，你去吧，只是千萬小心，京裡盡多高手……」
華玉麟臉色一沉，喝道：「看他們誰能奈何我！」
「小麟，不許驕狂自滿。」
華玉麟道：「爹，難道連豪氣，傲骨也不能有麼？」
李劍寒道：「小麟，二叔不能分身，你別讓二叔擔心。」
華玉麟一欠身，道：「是，二叔，您還有什麼吩咐？」
李劍寒翻腕遞出一物，道：「拿著這個。」
他手裡托著一顆珠子。
華玉麟忙道：「二叔，用不著，我身上有。」
華子鶴道；「你二叔叫你拿著，你就拿著。」
華玉麟應了一聲，雙手接了過去，道：「您沒事了吧。」
李劍寒道：「二叔再說一句，小心，必要時你自己回來。」
華玉麟雙眉一揚，李劍寒兩眼一瞪，華玉麟忙道：「是，二叔，我省得。」
一欠身道：「爹，二叔，小麟拜別！」轉身大步行了出去。
華子麟目送愛子離去之後，轉過臉來道：「二弟，我過兩天再見她，你去吧，我回東院去了。」他先轉身走了。
李劍寒也隨即走向了住處，只是他剛走沒幾步，夜色中傳來趙子彬一聲呼喚：「李爺。」
李劍寒停步抬眼，只見趙子彬從身左不遠處走過來，他當即說道：「怎麼，趙爺有事？」
趙子彬走近說道：「麟少俠出去了？」
李劍寒點頭說道：「是的，我差他出去辦點事。」
趙子彬遲疑了一下，未語先一臉不安窘笑道：「李爺，有幾句話我想跟您談談。」
李劍寒道：「趙爺有話請說。」
趙子彬遲疑了一下，道：「您知道佩芳去見過石姑娘了。」
李劍寒一點頭道：「我知道了。」
趙子彬道：「石姑娘告訴了您？」
「不，」李劍寒道：「玉屏沒說。」
趙子彬道：「跟您一樣，我瞧見了人影，一猜就知道是她……」
頓了頓，接道：「李爺，我不是個糊塗，對人對事，我只消一眼就能瞧出個八分，我看得出，諒必您也知道了，佩芳必然在語言上得罪了石姑娘……」
李劍寒道：「趙爺，我不便說什麼。」
「我知道。」趙子彬忙道：「李爺，我看著佩芳長大，她除了小心眼兒；跟過於嬌寵所養成的任性之外，我敢說她是個好姑娘……」
李劍寒道：「我知道，趙爺。」
趙子彬道：「李爺，我也看得出，她對您……咳，咳，我就是不說您也明白，女兒家在這方面心胸都夠狹窄的，她是怕石姑娘奪了她的……她的出發點不能算壞，可是她用錯了方法……」
李劍寒沒有說話。
趙子彬接著說道：「李爺，我願代她向石姑娘賠個罪，同時請您看在總鏢頭跟我這兩張老臉上，千萬包涵。」
李劍寒淡然一笑道：「那怎麼會，您要說這話就見外了。」
趙子彬道：「不，李爺，佩芳她年輕不懂事，她沒有考慮到石姑娘是找您來的，對她那個就等於是對李爺您……」
李劍寒淡然一笑，含笑說道：「趙爺，行了，我跟玉屏都不會往心裡放的。」
「還有，李爺。」趙子彬道：「佩芳很聰明，為一個情字她也不惜犧牲，可是她錯了。」
李劍寒凝目說道：「趙爺，您是指……」
趙子彬道：「她剛才受了傷，她可以不受傷的，這用意無非是想讓石姑娘在不敢再連累人的情形下離開趙家……」
李劍寒「哦」地一聲道：「是麼？」
趙子彬微微一笑道：「李爺，何必跟我裝糊塗，您要是不知道，您就不會非傷石家那位總管的肩骨替她要回來了。」
李劍寒心頭一震，道：「趙爺，我佩服……」
趙子彬笑容一斂，道：「李爺，您包涵。」
李劍寒道：「趙爺，衝著您，我沒有話說。」
趙子攔道：「謝謝您，李爺，別讓石姑娘久等，您請回吧，我到後院看看去。」說完了話，他拱了拱手走了。
望著那瘦高的背影，對這位精明幹練，老於世故，面面俱到的趙子彬，李劍寒不禁搖了搖頭。
回到了屋裡，石玉屏正焦急地坐著，李劍寒看得清楚，她臉上淚痕未乾，心裡不免又是一陣難受。
她一見李劍寒回來，忙站起來道：「情形怎麼樣？」
李劍寒道：「是總管莫成跟文千、巴海三個，走了。」
石玉屏道：「走了？」
李劍寒道：「我不瞞你，玉屏，我傷了莫成的肩骨。」
石玉屏臉色一變，道：「劍寒，不是我說你，趕他們回去也就算了，你何必……」
李劍寒道：「玉屏，趙姑娘的肩骨也傷在他掌下。」
石玉屏臉色又一變，默然不語，半晌始道：「我明白，你用心良苦，謝謝你，劍寒……」
雙眉一揚，道：「我該去看看她。」
李劍寒道：「按情按理，是該，但我以為不必。」
石玉屏道：「劍寒，人家為我受了傷，我住在人家這兒卻不去看人家，鏢局上下會怎麼看我，怎麼說？」
李劍寒眉鋒微皺，道：「趙景星不是不明事理的人，至於別人，你就不必去管他了！」
石玉屏道；「劍寒，我認為不妥。」
李劍寒道：「我知道，可是我不願讓你再受……」
石玉屏道：「劍寒，我說過，為你，我能忍能受。」
李劍寒一陣激動，道：「玉屏，你讓我……好吧，我陪你去一趟。」轉身行了出去。
石玉屏默默地伴在他身邊，冷觀音本就美艷，再加上她那副神態，更動人，更惹人愛憐。
李劍寒忍不住握了握她的玉手，道：「玉屏，放心，我不會讓你過於委曲的。」
石玉屏玉手任他握著，溫順而柔婉地道：「別，劍寒，你寧可委曲我。」
李劍寒又是一陣激動，手握得更緊了。
石玉屏嬌軀一陣輕顫，她低下了頭。
進了趙家後院，抬眼看，四下裡寂靜異常，李劍寒一時撲不清趙景星父女在什麼地方，只好衝著上房叫道：「總鏢頭，石姑娘來看趙姑娘了。」
停了一會兒工夫，上房裡步履匆匆地迎出了趙景星跟趙子彬，趙景星的臉色有點難看，趙子彬也笑得勉強，他向著石玉屏一拱手，叫了聲：「石姑娘。」
石玉屏含笑點頭回叫了他一聲，然後向著趙景星檢衽為禮：「晚輩石玉屏，見過總鏢頭。」
趙景星忙答一禮，笑得勉強道：「姑娘讓人敬佩，但為趙家事使得石姑娘跟令尊令兄失和，我私心也甚感不安，聽說姑娘來了，我本要過去探望，是李大俠攔住了我……」
石玉屏道：「晚輩該早來拜見。」
趙景星道：「不敢當，不敢當，李大俠看得起趙景星，從此姑娘也不是外人，二位都請屋裡坐坐去吧……」
李劍寒道：「石姑娘聽說趙姑娘受了傷，引以為疚，特地過來看看。」
趙景星忙道：「那益發不敢當，姑娘是位值得敬佩的奇女，休說小女受點輕傷，就是再那個一點也是應該的……」
石玉屏道：「要不是晚輩寄身在此，請求庇護，趙姑娘也不會受傷……」
趙景星方待接口，李劍寒已然說道：「總鏢頭，趙姑娘在屋裡麼？」
趙景星遲疑了一下，笑得很不自然，道：「佩芳不在上房，我要她早些安歇，她已經回房睡了。」
李劍寒雙眉微揚，淡然笑道：「既然這樣，我跟石姑娘不便再打擾，改天再來探望，總鏢頭也請早點安歇吧，告辭。」一拱手，石玉屏同時檢衽。
趙景星微笑答禮。
趙子彬搶前一步，目光探注，道：「李爺，您原諒。」
李劍寒倏然一笑道：「趙爺這是什麼話，自己人還用客氣，二位請回吧。」偕同石玉屏轉身而去。
背後趙景星道：「二位走好，我不遠送了。」
李劍寒回身應了一聲：「不敢，總鏢頭別客氣。」
出了後院，石玉屏低下了頭。
李劍寒伸手握住柔荑，道：「玉屏，別難受。」
石玉屏揚臉強笑，道：「沒有啊。」
李劍寒避開了那令他心神震顫的目光，道：「不見也好，只是她太過了些……」
石玉屏緩緩說道：「也難怪，劍寒，換換是我，我也是一樣，我原就知道自己不該來，結果我還是來了，唉，怪誰……」
李劍寒道：「玉屏，別這麼說……」
石玉屏搖頭說道：「你也別說了，我不會放在心上的。」
李劍寒真的沒再說話，他能說什麼，怎麼說他得看時老的面子，看趙子彬的面子。
回到了房裡，坐定，沉默了一下，石玉屏突然展顏笑道：「劍寒，別讓我看著難受好麼？」
李劍寒強笑說道：「玉屏，我只是怕你……」
石玉屏道：「我不是指這。」
李劍寒道：「那你是指什麼？」
石玉屏道：「你的臉……」
李劍寒道：「我的臉怎麼了？」
石玉屏道：「我聽說你長得不是這樣兒。」
李劍寒倏然一笑道：「你是要我除去易容？」
石玉屏美目凝注，脈脈含情，道：「願意麼？」
李劍寒笑了笑道：「那有什麼不願意的？」
好在房裡有現成的洗臉水，他站起來走過去洗了一把臉，等他洗完臉轉過身時，石玉屏呆了一呆，雙目中倏現異采，那異采令人難以言喻，難以意會。
如今，李劍寒以他那風神秀絕，俊美無儔的本來面目站在石玉屏面前，望見石玉屏那副神態，李劍寒不安地穩笑一笑，道：「玉屏，別讓我難為情，好麼？」
石玉屏如大夢初醒，嬌靨飛紅，道：「劍寒，看來我是因禍得福……」
李劍寒道：「別這麼說，也別過於委曲自己，實際上該說這話的是我。」
石玉屏搖頭說道；「你說這話那就更不對，我是個女兒家，我清楚，平素我聽過的也不少，這世上多少姑娘為你……」
李劍寒眉鋒微皺，道：「玉屏。」
石玉屏微一搖頭，改口說道：「劍寒，你不能不承認這是我的福份，別人求也求不到的我得到了，我也說不上所以然來，在當初見你的時候，你是易過容的那張臉，一般女兒家會看不上眼，可是，我就偏偏……好像你有一種什麼力量深深地吸引著我，這也許就是緣份，更是我的福份。」
李劍寒道；「玉屏，你說夠了麼？」
石玉屏美目一凝，道：「劍寒，咱們都不算年輕，說句良心話，對我，你怎麼看？」
李劍寒道，「你是指……」
石玉屏道：「別裝糊塗。」
李劍寒道：「玉屏，我真不知道你何指。」
石玉屏道；「我一見面就傾心於你，然後又離家出來找你……」
李劍寒道：「玉屏，對你，我只有敬佩。」
石玉屏道：「真的？」
李劍寒道：「玉屏，日子久後你就知道了，我這個人從不善……」
石玉屏道：「剛才那張臉跟雲飛兩個字也算麼？」
李劍寒玉面一紅，道：「玉屏，這情形絕然不同。」
石玉屏道：「你會說話，對我，你就只有敬佩麼？」
李劍寒神情微黯，道：「玉屏，人非太上，尤其是面對你，再加上你那款款深情，要說我能毫不動心，那是自欺欺人，只是你知道，我有……」
石玉屏截口說道：「劍寒，我不問這些，也不會在乎。」
李劍寒道：「謝謝你，玉屏，可是我不能不說……」
石玉屏道：「非得說麼？」
李劍寒道：「我認為該說。」
石玉屏微一點頭道：「好，你說吧。」
李劍寒當即把他那段情說了一遍，也毫不隱瞞地把他的最後決定說了出來。
靜靜聽畢，石玉屏沉默著沒說話。
李劍寒道：「玉屏，你聽見了麼？」
石玉屏道：「我聽見了。」
李劍寒道：「那就好，你怎麼說？」
石玉屏低下了頭，低低說道：「只要你要我，我願意做小。」
李劍寒道：「玉屏，你怎麼說？」
石玉屏揚起通紅的嬌靨，道：「還要我再說第二遍麼？」
李劍寒道：「玉屏，你這是委曲……」
石玉屏道：「什麼事都有個先後，這怎麼能叫委曲。」
李劍寒道：「玉屏，你真願意……」
石玉屏道：「一個女兒家把終身托付給人，你以為這還有假麼，你不該問我，只問你自己願不願要我。」
李劍寒一陣激動，道：「玉屏，你既然這樣……我還有什麼話說？我只認為這是我的福，我委曲了你……」
石玉屏搖頭說道：「別這麼說，劍寒，只要你肯要我，我就知足了，叫我死我都願意，要不然我就只有離開這兒，讓他們抓回去……」
兩串淚珠突然奪眶而出，她低下了頭。
李劍寒情不自禁，立即移身坐了過去，伸手握上柔荑：「玉屏，別這樣，如今你是我的人，只要有我三寸氣在，我絕不會讓任何人動你。」
石玉屏猛抬螓首，道：「真的，劍寒？」
李劍寒道，「玉屏，可惜你看不見我的心。」
石玉屏顫聲說道：「我不用看，劍寒……」美目一閉，把顫抖的嬌軀偎了過去。
溫柔軟玉在懷，特有的幽香微送，李劍寒為之—陣顫抖，他情不自禁地伸過了手臂圍上纖腰。
良久，良久，石玉屏突然仰起嬌靨，吐氣如蘭，嬌羞無限，低低說道：「劍寒，我的心跳得好厲害長這麼大就連爹跟哥哥也沒碰過我，誰知道如今……」紅雲泛耳根，一顆烏雲螓首倏然垂下。
這說明了一點，她仍是嬌貴清白女兒身。
李劍寒道：「我知道，玉屏，其實你不必說這些……」
「不，劍寒。」石玉屏微一搖頭道：「我該說，我要讓你知道石家雖然是個聲名狠藉的強粱世家可是我不會辱沒你，我仍是個清白……」
李劍寒忙道：「我知道，玉屏。」
石玉屏仰起了嬌靨，道：「劍寒，我是石家的人，離家出走，撇下了父兄不要，跑到保定來找你，知道人家會怎麼說麼？」
李劍寒道：「玉屏，但能仰不愧，俯不作，毀譽褒貶，可一任世情。」
石玉屏搖頭說道：「我不在乎別人怎麼說，我怕你……」倏地住口不言。
李劍寒道：「玉屏，怕我什麼？」
石玉屏道：「我怕你輕賤我。」
李劍寒忙道：「玉屏，那怎麼會？你怎好說這種話，便連這種念頭也不該有，我不對你說過麼，我對你只有敬佩……」
石玉屏瞥了他一眼道：「還是只有敬佩？」
李劍寒忙道：「現在自然不止。」
石玉屏笑了，笑得好甜、好美、好動人，旋即她微一搖頭道：「其實我何必奢求那麼多，只要你願意要我，這又是我幾生修來的天大福份，我就該知足了……」
李劍寒要說話，石玉屏一搖頭道：「你別打岔，劍寒。我說的是真的，人家怎麼說我我不在乎，說我忤逆不孝也好，說我大逆不道也好，說我跟人跑了也好，說我淫蕩下賤也好，只要你要我，你對我好我不怕聽這些……」
李劍寒道：「玉屏，我只覺委曲了你。」
石玉屏搖頭說道：「我剛才說過，凡事都有個先後，那不算委曲，誰叫我跟你在後，再說這是我心甘情願的……」
李劍寒道：「那咱們都別再說什麼了，好麼？」
石玉屏微一點頭，道：「我聽你的，劍寒……」
一頓，接問道：「劍寒，我是個女人家，唯有女人家最瞭解女人家，我看趙姑娘她對你……」
李劍寒眉鋒一皺，道：「玉屏。」
石玉屏道：「劍寒，我不是跟你開玩笑，我說的是真的。」
李劍寒微一搖頭道：「不可能，玉屏。」
「不可能？」石玉屏詫聲說道：「為什麼不可能，你是說她不可能對你動情，還是……」
李劍寒道：「她不可能對我動情。」
石玉屏微一搖頭，道：「你錯了，劍寒，你們男人家永不如女人家瞭解女人家，她要不是對你動了情的話，她不可能嫉妒我，不可能仇視我，不可能想盡辦法逼我走，一句話，她怕我奪了她的愛……」
李劍寒皺眉說道：「不提她好麼？」
石玉屏美目凝注，道：「怎麼了？劍寒。」
李劍寒淡然說道；「沒什麼，我不願意提她，再說也沒有必要提她。」
石玉屏訝然說道：「劍寒，聽你的口氣好像對她……」
李劍寒道：「我原以為她是一個明大義，有膽識的巾幗奇英好姑娘，如今看來她只是個嬌寵、縱慣任性……」
石玉屏道：「我明白了，是因為她對我……」
李劍寒道：「這已經很夠了。」
石玉屏忙道：「劍寒，千萬別這樣想，女人家沒有一個不是小心眼兒的，尤其於情之一事，誰不願意獨佔一顆心、一個人，你要是因為我而抹煞了趙姑娘對你的心，我會一輩子不安的。」
李劍寒深深地看了她一眼，道：「玉屏，她要是知道，她應該慚愧。」
石玉屏搖頭說道：「別這麼說，劍寒，我只希望你別太傷人的……」
李劍寒皺眉說道：「玉屏，不談她行麼？」
石玉屏沉默了，旋即微一點頭道：「我聽你的，劍寒，可是你也別讓我負疚終生。」
李劍寒道：「玉屏，你代人受過，過於委曲了自己。」
石玉屏還待再說，李劍寒已然又道，「玉屏，這件事你我就此打住。」
石玉屏道：「我說過了，我聽你的，永遠聽你的。」
這話，能令一個男人家心甜陶酥。
李劍寒是個男人，他也不能例外。
話鋒微頓，石玉屏遲疑了一下，嬌羞一笑道：「劍寒，天不早了……」
李劍寒心神一震，道：「玉屏，你……」
石玉屏嬌靨通紅，嗔道：「別瞎猜，我是說屋只有一間，床只有一張，怎麼辦？」
李劍寒微吁一口氣道：「你睡在這兒，我另找地方去。」
石玉屏忙道：「劍寒，我害怕。」
李劍寒微愕說道：「怎麼，你害怕？」
石玉屏那怯怯之態惹人憐愛，她微微點了點頭。
李劍寒倏然一笑道：「名滿江湖的冷觀音會害怕？」
石玉屏道：「別這麼說，劍寒，無論怎麼說我總是個女兒家，尤其初到一個生地方，在這種情形之下……」
李劍寒眉鋒微皺，略一沉吟，抬眼說道：「你睡好了，我陪著你。」
石玉屏道：「我睡，那你呢？」
李劍寒道：「我好湊合，隨便將就一夜，坐在椅子上打個盹天也就亮了。」
石玉屏道：「那怎麼好……」
李劍寒道：「跟我還客氣？別說了，睡吧。」
石玉屏道：「劍寒，這可不是長久之計呀。」
李劍寒遣：「我知道，先將就一夜，明天再說。」
石玉屏沉默了，沒說話。
李劍寒道：「天不早了，睡吧。」
石玉屏「嗯」了一聲，嬌靨突然一紅，道：「臊死人了，好彆扭。」
李劍寒道：「那我另找……」
石玉屏忙道：「不，劍寒。」
李劍寒道：「那就別再說了，我背過身去，你……」
石玉屏忙道：「不用，劍寒，我不脫衣裳。」嬌靨又是一陣臊紅。
李劍寒沒敢看那動人的嬌態，當即把目光投向桌上：「那……我熄燈了。」
石玉屏點了點頭，輕輕地說了聲：「好。」
李劍寒一招手，桌上孤燈倏然而滅，剎時，這屋裡一片黑暗，黑得伸手難見五指，也靜得可以聽見人的心跳。
石玉屏的香唇邊浮起了一絲笑意，她倒身躺在了床上。旋即消失了笑容，代之而起的是一種難以言喻的神色。
這，李劍寒不知道，因為他根本看不見。
這先是笑意，而後泛起難以言喻的神色，究竟為什麼，是什麼意思，也只有石玉屏自己胸中雪亮。
忽聽她輕輕叫道：「劍寒。」
李劍寒在黑暗中答應了一聲。
她問道：「你睡著了麼？」
李劍寒笑道：「那有那麼快，總得等一會兒。」
她道：「我……我睡不著。」
李劍寒道：「剛換個生地方都會這樣，別說話了，說多了更睡不著了，靜靜的躺一會兒，等心定下之後就能睡了。」
她道：「讓我試試。」
隨後就沒聽她再說話了，良久，良久……
這時候，在外面院子裡響起一聲冷笑：「好個不要臉的賤女人，冷觀音原來是這麼個人……」
「不，冷觀音石玉屏本就是這麼個女人，石家的人還會有好的，虛情假意，我不稀罕，他討厭我，不就是因為你麼，你沒來的時候他……」
「哼，討厭吧，孤男寡女睡在一間屋裡，還會有好……這算什麼，不要臉，一對狗男女，我看你兩個怎麼見人。」
一條嬌小人影自暗隅裡閃出，飛射不見……-
夜靜更深！
黑暗中，石玉屏輕輕地下了床，拉起一床被子替李劍寒輕輕蓋上，當她為李劍寒蓋好了被子，要回去的時候，忽聽李劍寒一聲：「玉屏謝謝你！」
石玉屏「哎喲」一聲道：「瞧你，剛才也不吭氣兒，嚇了人一大跳，你沒睡著？」
李劍寒道：「睡著了，剛醒。」
石玉屏道：「是我驚醒了你？」
李劍寒道：「玉屏，你知道，咱們江湖人睡覺，是不能有一絲動靜的。」
石玉屏道；「我知道。」
李劍寒道：「別說了，說多了你又睡不著了。」
石玉屏「嗯」了一聲上了床。
屋裡，剎時間又歸於沉靜……
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