正文 第 一 章 捧 戲 子 文 / 獨孤紅
北京城有它莊嚴肅穆的一面。
瞧，宏大的磚城，周圍六十八里，比周圍六十一里的南京城，周圍四十里的西京城都大，算得上第一大城。
外城，下石至上磚高二丈，堞高四尺，址厚二丈，城頂寬一丈四，共設七門，水定、左安、右安、廣渠、東便、廣寒、西便，角樓六座，城垛六十二個，堆撥房四十三座，雉堞九千四百八十七個，炮窗八十七個。
內城周圍四十里，城高六丈二，城頂寬五丈，分九門、正陽、崇義、宣武、朝陽、東直、阜城、西直、安定、德勝，角樓四個，城垛百七十二，雉堞凡一萬一千零三十八個，炮窗一千一百零八個。
在那年頭，正陽門最壯觀，也最神氣，門分二層，內一外三，形式雄渾，中門常閉，非帝王不得出入。
尋常百姓，連那邊門兒都只有瞪眼瞧著的份兒，你走近看看，那些站門的官老爺喝一聲，吃不完兜著走。
還有紫禁城，那是禁宮大內所在，百雉連雲，萬瓦鱗次，九重禁地，干百樓台，甚至金殿禁路，無不玉砌雕欄。
六百年來，數朝興亡之處，一直列為禁地，尋常百姓是一輩子也別想往裡去，就是做夢也到不了那兒。
其他像什麼天壇、地壇、社稷壇、先農壇、朝日壇、夕日壇、先蠶壇啦、萬壽山啦，多啦。
當然，它也有它輕鬆、熱鬧的一面。
不說西郊，不說八大胡同，且說天橋。
看！商賈雜技，賣估衣的、算卦的、看相的、摸骨的、戲館、雜耍、賣膏藥的、練把式的，五花八門，應有盡有。
多少英雄好漢，多少江湖術士，都把這天橋當成了安樂窩，說天橋是個臥虎藏龍的地方，應當之無愧！再往戲園子裡看，站在那兒聽聽。
瞧座兒，裡邊兒請，蘿蔔賽梨呀，百台糖瓜子兒。……
亂哄哄，鬧嚷嚷，再加上喧天的鑼鼓，戲台上的胡琴兒，角兒的唱，台下這個喊兒，那個叫媽，就別提有多亂了！今兒晚上好戲，壓軸戲「穆柯寨」。
整座戲園子擠得水洩不通，座兒滿了，站著的比坐著的還多，門外車水馬龍，裡頭萬頭攢動。
提起這齣戲，本不算什麼，哪個戲班子都會唱也都能唱，賣座不賣座那得看角兒怎麼樣。
今兒晚上這出「穆柯寨」為什麼這麼賣座呢？那全因為角兒好，搭配好，角兒是名角兒，紅透半邊大的金少樓跟他妹妹金玉環。
提起這兄妹倆，梨園裡人人翹拇指，京畿一帶可以說是哪個不知，誰個不曉，就連拖著鼻涕的小孩兒都知道。
大街上，小胡同裡，孩子們你一根棍兒，我一根棒兒，硬說他就是金少樓，舉袖子一抹鼻涕，胸脯一挺，眼一瞪，挺神氣的，就是被人在腦袋上敲了個疙瘩，腮幫子上來上一下，也不能哭，不能喊，金少樓嘛！
老太太們也是一樣，吃飽飯沒事兒抱著煙袋就往戲園子裡跑，瞧金少樓、金玉環去。
大姑娘、小媳婦兒就更別提，迷金少樓迷得是茶不思來飯不想，擦胭脂抹粉，打扮得花不溜丟，整天泡在戲園子裡，泡定了，捧定了。
進了戲園子拼了命的往前擠，香汗淋漓小意思，手絹兒掉了不在乎，只要能多看金少樓一眼，或不是被金少樓多看一眼，哈，今兒晚上睡覺都會笑。
為此，戲台前經常粉拳繡腿來上那麼幾回，比戲台上的戲還精彩、還好看。
爺兒們捧的是金玉環，包廂，訂座兒，金玉環要是一出場，或者是門簾裡一句，誰要不喝個大采誰就非挨揍不可，喊得慢一點兒都怕吃了虧，那怎麼行，今兒個頭一聲讓別人喊了去，金玉環還瞧得見我麼？
至於，金少樓兄妹倆為什麼這麼紅，學問大了，那可絕不是僥倖，哥哥俊，妹妹美，唱得好，做得好，全好。論文武生，論刀馬旦，全是梨園行裡第一把。
金少樓還有一手絕活兒，從七八張桌子上一個跟頭翻下來，落地身輕，戲台不響，面不改色，氣不湧。
更難得是人家背上緊著靠，腳底下那雙又是那麼厚的硬底鞋，這要沒有不含糊的真工夫絕不行。
這一手只露過一次，是那次「伐子都」，一次就夠了，論扮相論架式、氣度，金少樓成了活子都。
今兒晚上這出壓軸的「穆柯寨」，兄妹倆扮夫妻，哥哥是楊宗保，妹妹是穆桂英，那還能不賣座，還能不滿？
茶房不帶座兒了，他擠不進去：沏茶倒水免了，看戲的不喝。
賣瓜果梨桃兒、糕餅點心的也不賣了，他既走不了路，人家也沒工夫吃。
手巾把子也不打了，沒別的，施展不開，有汗人家寧願它流，抬手去抹都懶得抹，還有工夫擦把臉？
如今在戲合上的是楊六郎手下兩員大將：焦贊、孟良。沒人瞧他倆，也不知道他倆唱的什麼，說的什麼。
台前三排好座兒讓人包了，包痤的大有來頭，算算沒幾個人，坐不了也得讓它空著，沒人敢碰一下。
頭一排左邊，坐的是兩位衣著鮮明，人品軒昂，氣度不凡的公子哥兒，俱是長袍馬褂，瓜皮小帽。
別的不說，單看帽頂那顆珠子，就價值連城，絕非尋常人家所能有。
左邊那位年紀較大些，說大也不過廿來歲，面如冠玉，唇若塗朱，一雙長眉，一對鳳目，人白，白得過了些：身子太弱，也瘦了些，十足的讀書種子。
右邊那位年紀小些，說小也小不到哪兒去，十七八歲年紀，矮小些，也瘦些，但瘦不露骨。
他更白，但白裡透紅，一雙手十指纖纖，欺雪賽霜，柔若無骨，不像男人手，倒像姑娘家的柔荑。
那張臉，嬌嫩無比，吹彈欲破，彎彎的兩道眉，一對大而圓的眸子，像點漆的杏眼，懸膽鼻小巧玲瓏，小嘴兒鮮紅一抹，要是換件衣裳，准像個美姑娘。
可不是麼？瞧，他額角上微有汗漬，後幾排的人都聞得見汗香，當他拿手絹兒擦汗的時候，那股子幽香更濃。
敢情有來頭的公子哥兒，一天到晚都在脂粉堆裡廝混，都喜歡這調調兒，沒一個免得了。
再看前排右邊，那兒坐的是一男一女。
男的身材魁偉高大，黑黑的一張臉，濃眉大眼，顧盼生威，不可一世，眉宇間帶著些凶暴氣。
他穿件長袍，沒穿馬褂，沒戴帽子，一條髮辮拖在身後，兩隻袖子捲著，兩段小臂毛茸茸的，粗壯有力，好不結實。那雙腕子，既粗又圓，看樣子硬得像鐵。
他身邊那姑娘，一身墨綠，高領寬袖的小襖，八幅裙，長短適度，寬窄合身，看纖腰，細得盈握。
那排整齊的劉海下，是張瓜子臉，一雙黛眉，一對鳳眼，標緻絕頂，清麗如仙，人帶人間一點煙火氣。
這一對兒配在一塊兒，令人有老天爺閉著眼瞎湊一通之感，怎麼說這位大姑娘她也該坐在左邊那兩位一塊兒去才對。
本來嘛，這麼一位美姑娘，伴著半截鐵塔，豈不太不相稱？不相稱歸不相稱，沒人敢正眼看一下，哼一聲。
大姑娘她自己都不在乎，香唇兒帶著一絲淺淺醉人甜笑，不住指著戲台跟那位黑大漢低聲談笑著，黑大漢或點頭，或答話，看樣子是唯恐不周。
再往左後方看，第五排上，也就是那兩位公子哥兒的正後方，那兒坐著一位更俊的人物。
他穿一件長袍，有一副頎長的身材，長眉斜飛，鳳目重瞳，比那位年長的公子哥兒還俊，也比那年長的公子哥結實健壯，更比那年長的公子哥兒多了股逼人的英氣。
要比懾人之威，逼人英氣，只有那黑大漢可以跟他比，但那也迥然不同，黑大漢那股子威是凶威，流露無遺，人家這位的威，是英武之威，隱約於眉宇眼神之中。
黑大漢站起來，像尊壓人的半截鐵塔，人家要是站起來可就不同了，人家像雞群之鶴，臨風玉樹，那麼灑脫，那麼飄逸，那麼倜儻不群。
他坐在那兒意態悠閒，沒看那兩位公子哥兒，對那位美姑娘也不在意，只不時地向身左瞥上一眼。
難不成身左有更美的姑娘，不，世上沒有再比那位大姑娘更美的姑娘了，他身左過道上，站著幾個穿長袍，卷軸口，長相凶悍，腰裡鼓鼓的中年漢子。
這幾個，行家一看就知道是練家子，而且是高手。
這幾個，全神貫注戲台上，神色間似乎有點焦急，可能是等著瞧金少樓、金玉環兄妹等急了。
驀地，鑼緊鼓密，掌聲采聲震耳，差點沒把戲園子屋頂掀了，台上垂簾掀動，眼前一亮，楊宗保，不，金少樓出來了。
那位小公子興奮而緊張，瞪大了眼，微張著嘴，拍紅了一雙嬌嫩的「玉手」，令人好不心疼，他卻毫不在乎。
大公子哥兒用手碰了碰小公子哥兒，低低說道：「閣下，她呢？」
小公子哥兒沒理他，他又碰了一下，問了一聲。
小公子哥兒這才轉過了臉，兩眼一眨動，道：「你說什麼？」
大公子哥兒道：「我問，她呢？」
小公子哥兒道：「別急呀，還沒到出來的時候呢，瞧你，怎麼這麼沒耐性，來都來了，還怕瞧不著人麼？」
說完了話，立即又轉臉望向台上，那雙清澈、深邃的目光又聚集在一點金少樓宴上。
這時候，那幾名凶悍漢子中有一個抬起了手。
座中那位俊漢子兩道長眉剛一揚，卻見凶悍漢子群中另一名濃眉漢子把那漢子抬起的手壓了下去，低低說道：別急，還有一個，待會兒兩個一塊兒收拾。「俊漢子兩道長眉落了下去。
過不一會兒，掌聲、采聲又起，震耳欲聾，是楊宗保跟穆桂英對陣交鋒了，那濃眉漢子一聲「是時候了，老常，你收拾男的，那丫頭交給我。」
話落，他跟適才那抬手的漢子同時抬起了手。
就在這時候，俊漢子雙眉一揚，站了起來，道：「對不起，三位，借個光。」
他伸出了手，那隻手快捷如電，一下子按住了兩隻手。
乍看起來，他是想把那兩個的手推開，然後好挪身走過去，可是那兩個卻臉色微微一變，濃眉漢子立即沉臉說道：「朋友，你想幹什麼？」
俊漢子微微一笑道：「別問我，只問二位想幹什麼？」
這一句，聽得那兩個跟身後的另幾個臉上全變了色。
濃眉漢子目光一凝，道：「朋友，你是……」
俊漢子冷笑說道：「閣下，別管我是誰，這是戲園子，別殺風景，動刀子，要是來個血染戲台，別說前面那兩位不依，就是整個戲園子裡的人也饒不了人，閣下信不信？」
濃眉漢子兩眼暴睜，道：「誰說我要動刀……」
俊漢子「噓」一聲道：「別嚷嚷，閣下，要讓人聽了去，戲園子裡馬上就會大亂，京畿是塊安寧地，亂不得，驚動了九門提督那更麻煩，是不？至於是否動刀……」
微微一笑，接道：「我這雙眼睛還算亮，袖裡飛刀，薄如柳葉，淬了毒是見血封喉，輕動不得，要不要我替二位拿出來？」
濃眉漢子冷哼一聲道：「你試試看。」
俊漢子含笑一聲：「我道命。」
手往下一按，那濃眉漢子悶哼一聲手垂了下去，俊漢子手在回一縮，在濃眉漢子腕下一翻，然後揚了起來，道：「閣下瞧，沒錯吧。」
他右手拇食二指捏著一柄短小窄薄，一如柳葉的飛刀，刀蒼白裡泛青，行家一看就知道淬過毒。
濃眉漢子臉色大變，驚怒喝道：「好大的膽子，你竟敢……」
俊漢子一笑說道：「閣下，別緊張，也別那麼小氣，我不要，也從不喜歡這種能要人命的凶器，還你，拿去。」反手把那柄柳葉飛刀遞了向去。
濃眉漢子連忙伸手接過，他接過飛刀。身後一名慘白臉色的漢子伸了手，往俊漢子肩上就搭。
俊漢子沒在意，淡然說道：「怎麼？想動手，我要嚷了。」
慘白臉漢子冷笑說道：「你試試看。」
他手沒停，眼看就要搭上俊漢子的肩頭。
俊漢子雙眉一揚，笑道：「你也試試。」
翻腕而起，一指頭敲在對方腕子上。
慘白臉漢子像是被燒紅了的烙鐵烙了一下，「哎喲」一聲，皺眉縮手，苦著臉彎下腰去。
俊漢子忙以指壓唇「唬」地一聲道：「別嚷，吵人看戲要不得，尤其是看這兄妹倆的戲，誰吵誰倒霉，再說諸位也不願意讓頭排那兩位瞧見，對麼？」
這句話不算什麼，可是這一手嚇人，濃眉漢子臉色變了好幾變，然後深深看了他一眼，道：「朋友貴姓，怎麼稱呼？」
俊漢子道：「有勞閣下動同，我姓李，行七，閣下叫我一聲李七郎。」
濃眉漢子截口說道：「朋友請跟我們出去一下。」
俊漢子搖頭說道：「不行，不行，壓軸戲正在好處，我怎麼捨得走，更何況是看這種紅遍半邊天的名角兒，閣下假如想跟我聊聊，等戲完人散後，我不走，行麼？」
濃眉漢子道：「是漢子說一句算一句。」
俊漢子道：「當然，這個膽我還有，要不然我就不伸手管這檔子閒事了，只是諸位也請好好看戲，假如還有哪位不老實，我敢說刀一定會往頭排右邊飛，那時候惹了大鍋，可別怪我事先沒打招呼，明白了麼？」
一笑轉身坐了下去。俊漢子這句話，就像戲園子邊上，那個擺地攤的馬回回賣的「大力丸」一樣，靈效無比，那幾個神色凶悍的漢子，個個發呆，硬是沒敢再動。
原因很簡單，頭排右邊坐的那位黑大漢跟天仙般大姑娘，可是大有來頭的，要是惹了那兩位，尤其是那位黑大漢，那是吃不完兜著走，腦袋非得換個地方放。
台上的戲完了，台下的戲剛開始。
看戲的有不少賴著不肯走，想盡了主意要往後台溜，瞧瞧自已喜歡的角兒去，最好能跟人家聊上兩句。
哪怕只那麼兩句，在看戲人的心眼兒裡，也比跟皇上聊了幾句還引為榮寵，一路上可以興高采烈，回家可以吹，更可以向子孫們誇耀一番。
鬧哄哄聲中，站著的有的往外擠，坐著的也陸續站了起來，唯有那兩位，大公子哥兒跟小公子哥兒仍坐著沒動。
小公子哥兒眼望空蕩蕩的戲台，猶在愣愣的出神。
大公子哥兒則皺著眉，一臉的懊喪，那模樣兒就像「西廂記」裡的張君瑞剛被老夫人賴了婚一般。
頭排右邊兒，黑大漢跟大姑娘也站了起來，黑大漢巨目微睜，犀利眼神一掃，向著那兩位公子哥兒一呶嘴兒，輕笑說道：「瞧那兩位！」
大姑娘美目投注，嫣然一笑，道：「早瞧見了，他二位是捧金少樓兄妹最有力的人士。」
黑大漢笑了，道：「那兩位是兄妹，這兩位也是兄妹，正好配成兩對兒。」
大姑娘輕叱說道：「別胡說，捧戲子無可厚非，著迷的也不只他兩位，要談談別的……
事情傳進『宗人府』，麻煩可就大了……」
黑大漢倏然微笑，道：「也只有他們怕宗人府……」
一頓，揚聲叫道：「喂，二位，沒瞧的了，該回駕啦。」
小公子哥兒一震而醒，忙用胳膊碰了碰大公子哥兒，湊近了去，在大公子哥兒耳邊低低說了兩句。
大公子哥兒這才收魂定魄，忙站了起來，轉臉強關「怎麼？二位也來了。」
黑大漢豁然大笑道：「這敢情好，來的時候是一塊兒來的，進了戲園子還聊了老半天，怎麼看完戲就全忘了。」
大公子哥兒好不窘迫，脹紅了一張瞼，只說不出話來。
大姑娘好心解圍，嫣然笑道：「兩位要不要一塊兒回去？」
大公子哥兒剛要說話，小公子哥→瀟湘書院OCR小組掃瞄、OCR，瀟湘書院獨家邊載←兒插了嘴，忙道：「不了，我們倆待會兒再回去，還想順便在天橋逛逛。」
大姑娘淺淺一笑道：「那我們倆先回去了。」
轉身往外要走，這時候，從緊靠後排那邊搶步走過來兩名衣著氣派，服飾鮮明的中年漢子，躬身哈腰，小心輕問：「您，回去？」
黑大漢則仍向著那兩位笑道：「二位，逛是可以逛，應記住：可別人回去了，把魂兒留在天橋忘記帶回去，懂麼？」
大姑娘沒理那兩個中年漢子，也沒聽見黑大漢說什麼，因為她在轉身的時候，一眼瞥見了坐在後幾排上的那個俊漢子。
她先是微微一愕，而後驚訝，繼而當俊漢子唇角噙笑，也望向她，四目交投那一剎那，她有點像觸了電，輕微一顫忙收回了目光。
黑大漢轉過身來瞧見了，忙問：「怎麼了？誰？」
大姑娘輕輕說道：「納容兄妹身邊什麼時候添了這麼個人？」
黑大漢抬眼凝目，俊漢子身邊那幾個凶悍漢子，只當黑大漢是望向他們，忙躬身哈腰，不安地賠上了笑：「泰爺，你好。」
黑大漢理都沒理他幾個，濃眉微揚，輕喝說道：「好俊逸的人品……」
臉色忽地微微一變，道：「他怎麼樣，瞧你了？」
大姑娘神色微驚，嬌靨微紅，忙道：「你這個人怎麼了，沒有，別胡說。」
黑大漢冷哼說道：「諒他也不敢……」
臉色又是一變，道：「好大的膽子，見了我居然還大樓大樣的坐著，我要問問他這是誰教給他的規矩……」
大姑娘忙伸皓腕，那欺雪賽霜，柔若無骨的玉手往黑大漢胳膊上一落，既驚又羞，急道：「別這樣子，也許我弄錯了，人家不是他兄妹身邊兒的！」
只這麼一攔，黑大漢變成了繞指柔，冷哼一聲道：「便宜了他，咱們走。」挽著大姑娘往外走。
大姑娘揚著蝽首，整著嬌靨往外走，也不知道怎麼回事，心兒像小鹿兒亂撞，怦怦然跳得厲害。兩個中年漢子在前面開道，他兩位走了。
那空蕩蕩的頭一排，只剩了兩位公子哥兒！
小公子哥兒推了大公子哥兒一下，道：「哥哥，你還在這兒發什麼愣呀？」
大公子哥兒皺著眉道：「她怎麼連瞧也沒瞧我一下。」
小公子哥兒兩道細細的眉往起一揚，道：「別說了，提起來我就有氣，他出來的時候，我拍手拍得比誰都響，也喝了好幾聲采，偏偏他像塊死木頭，走，咱們到後台問問他去，是瞎了還是聾了。」他拉住了大公子哥兒的袖子。
大公子哥兒一驚，忙地一掙，道：「要去你去，我不去。」
小公子哥兒圓睜著一雙星目，微愕問道：「怎麼了？」
大公子哥兒紅了臉，搖頭囁嚅說道：「沒……沒什麼，我，我不想去。」
小公子哥兒眨動了一下星目，道：「不想去，天知道，別是不敢去吧，哼，虧你還是個大男人家，怎麼連我這女……連我都不如，你要是怕你這弱不禁風的身子換不起人家一指頭，有我呢，我給你擋，這個都怕，別的你還想什麼？說，你去不去？你不去我去。」
大公子哥兒忙道：「閣下，咱們別惹人家行麼？咱倆是怎麼出來的，你就不知道人的嘴有多快，萬一傳進爹耳朵裡，那還得了，你沒關係，我就慘了，做哥哥的不把妹妹往好處帶，先一頓訓斥，然後書房裡一關三大，那滋味兒我是怕定了。……」
小公子哥兒想笑，但他沒笑，臉一揚，道：「百無一用是書生，真沒錯，昂藏鬚眉七尺軀，偏長了一顆鼠膽，怕！也行，當初你就別迷呀。」
大公子哥兒瞼一紅，道：「這……這……我跟你不一樣，哪能像你，厚著臉皮往前湊，天不怕，地不怕，我可不……」
「好哇。」小公子哥兒兩頰生酡，美極嬌煞，一跺腳道：「你敢說我臉皮……看我以後還幫你不，下次你就別再想往外溜了，我先回去了。……」
霍地擰腰轉過了身，兩眼忽地一直，「咦」地一聲：「你們……」
大公子哥兒也瞧見那幾個漢子了，一驚忙低聲說道：「妹妹，他們怎麼也來了？」
小公子哥兒一揚眉，喝道：「你們來幹什麼？」
那濃眉漢子忙走了過去，一哈腰，賠笑說道：「二格格，您……您二位這麼出來，小的幾個有點不放心……」
「胡說。」小公子哥兒叱道：「兩個這麼大的人，還會丟了，還會讓人拐了去不成，外城這塊地方我比你們都熟，說，誰叫你們來的？」
濃眉漢子忙道：「二格格，回您，這不怪小的幾個，是福晉叫小的幾個跟出來暗中護衛，您二位千萬開恩……」
小公子哥兒道：「王爺知道麼？」
濃眉漢子忙道：「回您，福晉沒敢讓王爺知道。」
大公子哥兒神情為之一鬆，暗暗吁了一口氣。
那位西貝小公子哥兒端起了架子，「嗯」地一聲，點了點頭說道：「你們先回去吧，我們兩個馬上就……」
濃眉漢子忙道：「二格格，福晉交待過，讓小的幾個接您二位一塊兒回去。」
西貝小公子哥兒臉一板，道：「怎麼，我說的沒用？」
濃眉漢子忙賠笑說道：「您明鑒，小的不敢，小的天大膽子也不敢不聽您的，只是……
只是福晉已替您二位瞞了，萬一惹她生氣了……」
西貝小公子哥兒忙一擺手，道：「別羅噴了，我兩個這就回去。」
濃眉漢子一哈腰，道：「謝謝您。」轉身就要向後招呼。
西貝小公子哥兒一眼瞥見了俊漢子，一怔說道：「好俊逸的人品，這是誰呀，瞧見了麼？哥哥，你平日自誇內城裡找不出第二個，瞧人家，這才是鬚眉男兒俊丈夫，你該自歎不如，黯然失色了吧？」
大公子哥兒也瞧見了，他有幾分羨慕，也有幾分嫉妒，心服口不眼，冷哼一聲道：「什麼了不起，只不過個頭兒比我高大了些……」
他兩個是低聲說話，誰知道人家俊漢子聽見了，往起一站，含笑說道：「多謝二格格誇獎，比起貝勒爺這富貴……」
西貝小公子哥兒「咦」地一聲道：「你聽見了……」
俊漢子含笑說道：「罵我的話可以聽不見，誇我的話還能聽不見麼？」
西貝小公子哥兒「噗哧」一聲笑道：「這個人真是……你怎麼知道我是二……二格格？」
俊漢子一指那濃眉漢子，道：「這位稱呼您的時候我聽見了……」
那濃眉漢子叱道：「我呀我的，好沒規矩。」
俊漢子笑了笑道：「閣下要弄清楚，諸位是貝勒爺跟二格格身邊的人，我不是……」
濃眉漢子變色說道：「你敢頂頂撞……」
西貝小公子哥兒一擺手，道：「人家說得對，你想幹什麼，給我往後站站。」
奴才畢竟是奴才，虎威沒有了，濃眉漢子凶態一斂，哈腰答應，低著頭後退了幾步。
西貝小公子哥兒轉眼望向俊漢子，道：「我還當你認識他們呢。」
俊漢子道：「我沒那麼榮幸，剛看完戲，想走沒能走得成。」
西貝小公子哥兒微愕說道：「沒能走得成，為什麼？」
俊漢子抬手一指濃眉漢子幾個，道：「他幾位不讓我走，大概是我得罪了他幾位。」
濃眉漢子張目喝道：「大膽，你敢……」
西貝小公子哥兒沉臉道：「又來了是不是。」濃眉漢子忙閉上了嘴。
西貝小公子哥兒道：「告訴我，為什麼不讓人家走，人家什麼地方得罪你們了？」
濃眉漢子忙道：「二格格，您聽他胡說……」
俊漢子接口說道：「這麼說諸位沒攔我，那好了，我走，這就走。」
他轉身真要走。
濃眉漢子一急，脫口喝道：「站住，你敢走……」
俊漢子轉了回來，望著西貝小公子哥兒道：「二格格，您聽見了，是我胡說麼？」
西貝小公子哥兒望著濃眉漢子責問道：「你的膽子不小，居然敢騙我，說，為什麼不讓人走？」
濃眉漢子恨的牙癢癢地瞪著俊漢子道：「朋友，你願意等，這話可是你說的……」
俊漢子道：「沒錯，是我說的，諸位是官家人，我則是個小百姓，諸位不讓我走我有什麼辦法，我敢走麼？只好答應留下了，咱們誰是誰非難有理誰沒有，如今貝勒爺跟二格格當面，你可以說出來請他二位評評。」
天爺，殺了濃眉漢子只怕他也不敢說，他心裡明白俊漢子這是存心整他，人家棋高一著，他栽了。
他心裡既氣又恨，可是眼睜睜地看著，也只有讓人整了，一點辦法也沒有，只聽西貝小公子哥兒催促說道：「說呀，你說呀。」
濃眉漢子只得一咬牙，道：「二格格，一點小誤會，是小的幾個沒理……」
俊漢子道：「畢竟閣下自己承認了。」
西貝小公子哥兒冷哼一聲道：「你們是越來越不像話了，居然敢仗勢欺人，還不趕緊向人家賠個不是……」
俊漢子忙道：「二格格，一點小誤會，說說也就算了，我怎敢讓他幾位……」
「不行。」西貝小公子哥兒一搖頭道：「今兒個我非要他賠不是不可，你別怕，他幾個以後要是再敢找你，有我給你做主……聽見了麼？向人賠不是。」
濃眉漢子氣炸了肺，恨得差點沒把牙咬斷，卻只有向人家微欠身形，乖乖地賠了個不是。
俊漢子卻說了聲：「閣下，我誠惶誠恐，也很不好意思……」
轉望西貝小公子哥兒，道：「二格格，您讓人敬佩。」
西貝小公子哥幾道：「別客氣，我不是個護短的人……」
俊漢子道：「所以說二格格讓人敬佩。」
西貝小公子哥兒深深一眼，道：「你這個人很……你姓什麼叫什麼？」
俊漢子道：「有勞垂問，回您，我姓李，行七，朋友們都叫我李七郎。」
大公子哥兒微微皺眉道：「李七郎這名字有點……」
西貝小公子哥兒又問道：「幹什麼的呀？」
李七郎窘迫一笑道：「您別見笑，走江湖，混飯吃……」
西貝小公子哥兒道：「別客氣，是京裡的人麼？」
李七郎道：「我祖籍是北京。」
西貝小公子哥兒微一點頭：「那好，沒事兒找我玩兒去。」
她可是隨口說說，天知道，一個市井小民，想往內城裡找她去，上輩子沒燒過香，這輩子別想。
聽起來挺熱絡，內城裡的人都喜歡這調調兒，她可就沒替人家想，人家是否能進那內城九門。
偏偏李七郎他這麼說：「謝謝您，改天我一定登門拜望。」
二格格她很滿意，含笑點頭，又說了幾句之後，偕同她那位哥哥，帶著濃眉漢子幾個走了。
臨走，濃眉漢子惡狠狠地瞪了李七郎一眼。
李七郎可惡，衝著他咧嘴一笑，那口牙好白。
人家走了，按說李七郎他也該走了，可是他沒走，不但沒走，反而邁起瀟灑步，直往戲台邊那個窄門走去。
窄門兒開著沒人攔他，可是再往後去，在進後台那肩門前，他被擋了駕，攔他的是兩個中年漢子。
這兩個，一個瘦高，一個矮胖，都是戲台上的龍套，他兩個詫異地望了望李七郎，瘦高漢子首先開了口：「您這位……找誰？」
李七郎停了步，含笑說道：「我想見見金老闆，行麼？」
瘦高漢子道：「您要見哪位金老闆？」
可不是麼？金少樓兄妹倆，他要見哪一個？
李七郎道：「隨便哪一位都行，當然，最好是一下見兩位。」
瘦高漢子把他當成了迷角兒，捧角兒的，當即說道：「對不起，兩位金老闆忙，都在卸裝，待會兒有人請吃飯，車在後門口等了老半天了。」
李七郎搖頭說道：「二位不知道，假如今夜再錯過，我不但沒錢付吃住，就是連回去的盤纏也沒有了，無論如何……」
矮胖漢子突然「哦」了一聲，瞇著眼道：「我明白了，你朋友是想找金老闆要兩個花花的……」
他把李七郎當成了吃伸手飯的地頭蛇，混混兒。
李七郎淡然一笑道：「你看我像麼？」
矮胖漢子微愕說道：「那你朋友是……」
李七郎道：「金老闆欠我的，我是來要債的。」
矮胖漢子一怔：道：「金老闆欠你的？」
李七郎微一點頭，道：「不錯，金老闆欠我的。」
那瘦高漢子插嘴問道：「哪位金老闆欠你的？」
李七郎道：「兩位金老闆都欠我的。」
瘦高漢子微一搖頭，似笑非笑地道：「朋友，據我所知，兩位金老闆每月拿的包銀半年吃用不完，用不著向人伸手借債……」
本來嘛，兩位金老闆是什麼角兒。紅透了半邊天，要什麼沒有，何至於向人伸手借債？
別說瘦高漢子不信，還懷疑他是來訛詐的，就是換了任何人，也都會把這位李七郎當作無賴。
李七郎淡然一笑，道：「我知道二位不信，難怪，二位金老闆是紅透半邊天的名角，只差不是內廷供奉了，只要一張嘴，要什麼沒有，金銀珠玉，自有人車載斗量，不過……」
微微一笑，接道：「人都有個急的時候，是不是？」
瘦高漢子道：「你是說從前？」
「不。」李七郎搖頭說道：「我是說現在，說得近一點兒，就在今兒晚上。」
矮胖漢子叫道：「二位金老闆今兒晚上向你借過……」
李七郎道：「不錯，一點兒不錯。」
矮胖漢子目光一凝，道：「多少？」
李七郎眉鋒微皺，搖頭說道：「這很難說，真要說起來，按二位金老闆的身價算，哎，嗯，這個數目很難說，那能嚇然人。……」
矮胖漢子冷然一笑，道：「朋友，大夥兒都是混飯吃的，不容易，人有個急難窘困，跟誰借幾個花花，那是常事，可是要獅子大開口，手掌大過天，那可就要招子放亮點兒……」
李七郎沒在意，笑笑說道：「朋友說完了麼？」
矮胖漢子道：「說完了……」
旁邊瘦高漢子插口道：「我還有一句，說大，這兒是京畿，說小，這兒是天橋，論公有王法，論私有交情。二位金老闆既然能在這兒一唱好幾個月，可不能算等閒。……」
李七郎道：「我知道，二位金老闆在內城有人，在天橋有朋友，能在這臥虎藏龍的北京城唱幾個月天天滿座，那是不含糊，可是欠下的債不能抬出這個來不還。」
瘦高漢子似乎忍不住了，眼一瞪，道：「朋友……」
李七郎一抬手，道：「朋友，你別發火，慢動氣，我找的是二位金老闆，只要他二位點頭認下這筆債，那就跟任何人無關。」
瘦高漢子道：「話雖這麼說，可是我兩個不信！」
李七郎淡然一笑道：「二位在台上是龍套，下了台就成了把門將軍秦瓊、尉遲恭了，難道說兩位金老闆把二位派在這兒打算賴債不成！」
瘦高漢子冷笑說道：「朋友會說話，北京城裡的龍虎，我兩個也見過幾次，話是我說的，朋友要想進這扇門，先得我兩個點頭……」
李七郎道：「怎麼，二位是打算攔我？」
瘦高漢子道：「你朋友是個明白人！」
李七郎倏然一笑道：「沒想到兩位紅透半邊天的名角，會來這一手兒，誠如二位所說，論大，這兒是京畿，論小，這兒是天橋，我看看二位誰敢碰我一指頭。」
話落，一撩長袍，邁步就要往裡走。
瘦高漢子冷笑說道：「你試試，我不信你能燙了誰的手。」
腰微挫，當胸一拳搗了過來。
李七郎微一搖頭，笑道：「這不像台上的架式，沒想到閣下還有不含糊的真工夫。」
他沒躲，挺胸迎了上去。
砰然一聲，瘦高漢子一拳搗個結實，李七郎沒動，身子也沒晃一晃，便連眉頭也沒皺一皺。
打人的是瘦高漢子，「哎喲」一聲，臉色變白，然後齜牙咧嘴，抱著拳頭矮了半截的也是那個瘦高漢子。
李七郎笑了：「怎麼樣，朋友，是燙了手。還是紮了手？」
一旁矮胖漢子擺住了，沒動，也沒說話。
瘦高漢子趁李七郎說話分神，忍痛大喝：「你再試試。」
一蹲身，一個掃堂腿猛掃李七即下盤。
李七郎笑道：「你也試試，剛燙了手，留神再燙腿。」
他剛說完話，瘦高漢子一腿掃上了他的腿，他穩得像根鐵樁，依然晃也沒有晃一下。
瘦高漢子大有一腿掃在鐵樁上之感，「哎唷」一聲一屁股坐在地上，抱著那條沒入家硬的腿直叫。
那矮胖漢子醒了過來，大聲驚喝：「好小子，你敢打人，我……你有種就在這兒等著，誰溜誰是他娘的雜種。」
天知道誰是，話完他轉身就要往裡跑。
適時，一名魁偉大漢從裡面跑了出來。扣子沒扣，胸膛既寬又厚，露著一片黑黝黝的胸毛，看樣子他是剛下了裝，出門便喝說道：「老九，什麼事兒直嚷嚷？」
矮胖漢子膽氣倏壯，回身一指，說：「郝老闆，您出來得正好，這小子跑到這兒來打人，您瞧，老八讓他給放倒了。」
姓郝的魁偉人漢臉色微變，目光一凝，道：「朋友，你是……」
李七郎含笑截口道：「焦將軍，請先容我說句話。」
敢惜這姓郝的魁偉大漢，就是剛才台上那位焦贊。
姓郝的大漢道：「朋友請說。」
李七郎一指地上瘦高漢子，道：「貴班子的這位朋友打了我一拳，掃了我一腿，我站在這兒連動都沒動，不能說我跑到貴班子裡來打人。」
姓郝的大漢想必是位明眼人，他看出來了，兩道濃眉微微一聳，當即抱拳當胸，道：
「朋友，他不濟，怨不得別人，我郝某人代他向你賠個罪……」
李七郎舉手答了一禮，道：「郝老闆這麼說，我就掛不住了。」
姓郝的大漢道：「我姓郝，叫郝殿臣，請教……」
李七郎道：「郝老闆的花臉，梨園行裡稱最，我仰慕已久，請教二字不敢當。我姓李，行七，朋友們都叫我李七郎。」
郝殿臣道：「原來是李七郎，七爺在哪兒得意？」
李七郎道：「跑江湖混碗飯吃，郝老闆別見笑。」
郝殿臣道：「那什麼話，江湖上個個英雄豪傑，我生平仰慕的就是江湖朋友，結交的也都是江湖朋友，真要論起來，大夥兒都是一家人，七爺請示下來意。」
李七郎還沒說話，矮胖漢子嘴快，他已接著把李七郎的來意跟經過說了一遍，隻字不漏。
聽畢，郝殿臣一臉詫異色，目光一凝，道：「七爺剛才說得好，人都有個窘急的時候，你既然這麼說了，郝殿臣不敢不信，您請跟我來，我帶您見他兩位去。」一抱拳，轉身大步行了進去。
矮胖漢子一怔，剛要叫。
李七郎已然跨步到了他身邊，笑道：「九爺你放心，人家做事有分寸，只要金老闆不認這筆帳，貴班子輕饒不了我的，明白吧。」
擦過矮胖漢子身邊行了進去。
矮胖漢子明白了，一點頭，道：「白活了，還是人家郝老闆行，表面豪邁，心裡計較，往後得學著點兒，老八，走，進去插一手去。」
他轉身要走，猛然想起地上老八腳下不便，忙又轉過來把老八攙了起來，扶著他一拐一拐地跟了進去。
郝殿臣前面帶路，走過一段既黑又窄的走道，就來到了後台，後檯燈光通明，亮如白晝。
仔細算算，來來往往在這兒忙的總有好幾十個。
李七郎看得清楚，「孟良」坐在一邊正跟「楊六郎」聊天。
「穆瓜」坐在戲箱上正在那兒啃西瓜。
誰叫他是「丑」，他就能坐在戲箱上。
「楊宗保」跟「穆桂英」兄妹倆，正並肩坐在那兒，一邊對鏡卸裝，一邊聊著，名角沒大架子，人家自己動手，不要侍候。
李七郎進後台剛好聽得「穆桂英」高聲說了這麼幾句：「……我瞧就噁心，那雙賊眼，下回他再坐那麼近，我就拿彈丸打瞎他的眼，可惡透了……」
有人瞧見郝殿臣帶著個人品軒昂，氣宇不凡，人似臨風玉樹般俊美陌生客進來了，談笑立即停住，先後望了過來，熱鬧的後台頓時為之一靜。
楊宗保、穆桂英鏡子裡瞧見了人，各自一怔，也轉過了身，楊宗保兩眼微睜，穆桂英一雙美目睜得更大。
怪不得這兩位讓人著迷，讓人瘋狂。
金少樓，廿多年紀，身材頎長，結實而英挺、劍眉星目，高高的鼻樑，方方的嘴，人不白，但很英俊。
金玉環，約摸雙十年華，個子不高不矮，嬌軀婀哪剛健，大眼睛，高鼻樑，很像乃兄，人美，更難得有一種梨園子弟，江湖女兒的豪爽明朗與英氣。
他兄妹四目聚集一點，李七郎身上、臉上。
李七郎含笑點頭，郝殿臣大步到了金少樓兄妹面前，背著人一遞眼色，高聲發話說道：
「三弟，四妹，債主上門了，這位說你兩個欠了他一筆債，而且數目不小，你兩個怎麼說？」
一聽這話，坐著的，站著的，全走了過來。
金少樓霍地站起，眼望著李七郎道：「大哥，他是……」
郝殿臣道：「這位姓李，李七爺，是江湖上的朋友。」
金少樓向著李七郎發了話：「李七爺說，我欠了您的……」
李七郎微微一笑道：「假如金老闆願意，我想跟賢兄妹私下談談。」
金少樓道：「不必，班子裡沒有外人，李七爺有話……」
李七郎搖頭說道：「事非小可話驚人，假如金老闆不放心，盡可以找幾位陪著……」
金少樓雙眉一揚，道：「那好，我就跟李七爺談談，大哥，招呼大夥兒一聲，請外邊待待去。」
郝殿臣一揮手，大夥兒全退了出去，只有郝殿裡，跟那位與他一般大個子的「孟良」沒走。
金少樓一抬手，道：「李七爺請坐。」
李七郎道：「謝謝金老闆，不客氣，我說完了話就走。」
金少樓道：「那麼請說，我什麼時候欠了……」
李七郎道：「不是金老闆一人，還有令妹。」
金玉環跨步上前，檀口一張，就要說話。
金少樓抬手一攔，道：「妹妹，先請李七爺說。」
李七郎笑了笑：「我當然要說，我要是說不出個所以然來，眼前四位，外面更多，今兒晚上我就別想出這戲園子……」
郝殿臣瞼一紅，揚眉說道：「七爺是位明白人。」
李七郎微微一笑，目注金玉環道：「金老闆，我剛才好像聽你說，要把誰的眼珠子打出來。」
金玉環柳眉一揚，道：「是的，只是那不關你李七爺的事。」
李七郎道：「誠然，可是我知道金老闆指的是那位多情的貝勒爺納容，對麼？」
此言一出，眼前四人臉都變了色，尤其金玉環，她既驚又怒，→瀟湘書院OCR小組掃瞄、OCR，瀟湘書院獨家邊載←那雙美極的大眼睛圓睜，道：「是又怎麼樣？」
那位孟良突然說道：「敢請您李七郎是內城裡的，我們幾個有眼無珠，失敬了。」
金少樓劍眉雙桃，道：「的確，我沒想到李七郎是位……」
季七郎淡笑截口，道：「我要是內城裡的人，賢兄妹如今就不會站在這兒說話了。」
金少樓道：「你這話是什麼意思？」
李七郎道：「請耐著性子，容我從頭說，行麼？」
金少樓忍了忍，道：「您請說。」
李七郎道：「貝勒爺納容，跟他那位妹妹二格格納蘭，這些日子以來，一直包了前三排的座兒，這個二位想必知道。」
金少樓道：「我只知道是看戲的，可不認識什麼貝勒，格格。」
李七郎淡然一笑道：「他二位對賢兄妹熱捧，二位想必也知道。」
金玉環道：「知道又怎麼樣？」
李七郎目光輕掃，笑道：「不怎麼樣，金老闆好大的火兒。」
金玉環嬌靨一紅，揚了眉道：「我就是這脾氣，心直口快，從個會拐彎兒。」
李七郎像沒聽見，接著說道：「今兒晚上他兩位坐在頭排左邊兒，二位看見了麼？」
金少樓道：「沒看見。」
李七郎道：「也許他兩位的個子小了點兒。……」
頓了頓，接道：「在他二位身後，大約五六排的地方，還站著幾個中年漢子，個個腰裡藏著兵力，那是萬親王納相府裡的護衛，人人允稱江湖好手，賢兄妹看見了麼？」
金少樓道：「也沒看見。……」
郝殿臣突然插嘴道：「七爺的來意是要債，怎麼……」
李七郎道：「郝老闆別急，水有源，樹有根，讓我從根源說起，我那筆債就在後頭……」
郝殿臣只好閉上了嘴。
李七郎接著說道：「貝勒納容兄妹，是來看二位的，捧二位的，而那些萬親王府的護衛爺們，卻根本不是來看戲的，賢兄妹可知道他們的來意？」
金少樓冷冷說道：「不知道。」
李七郎道：「他們可也不是來護衛納容兄妹的。」
金玉環忍不住問道：「那他們是來幹什麼的？」
李七郎微微一笑，翻腕自袖底取出一物，那是柄柳葉飛刀，他兩指捏柄一揚，含笑問道：「四位想必都知道這是什麼東西？」
四人臉色微變，金少樓道：「你這是……」
李七郎道：「這是柳葉飛刀，淬過毒的柳葉飛刀，見血封喉，歹毒無比，現在請哪位看看，這刀柄上鐫刻的還有字。」
他把刀往郝殿臣面前一送。
郝殿臣脫口輕呼：「萬親王府……」
「不錯。」李七郎道：「這刀是萬親王府的，是我剛才從一名護衛爺的袖底摸來的。」
郝殿臣神情一動，道：「七爺，講直截了當的說。」
李七郎一點頭，道：「行，當剛才台上楊宗保跟穆桂英對陣交鋒的時候，兩名萬親王府的護衛抬起了手，他二位一非搔癢，二非擦汗，四位之中哪位知道他兩個要幹什麼？」
那位孟良臉色一變，道：「難道說他們是要向台上下手……」
李七郎道：「是向台上下手沒錯，但絕不會是對龍套。」
郝殿臣跟金少樓兄妹臉上變了色，金玉環驚怒叫道：「好啊，我還沒有拿彈弓……」
李七郎道：「金老闆，事不關納容兄妹，他兩個毫不知情。」
金玉環要說話，郝殿臣抬手攔住了她，道：「七爺，我明白了，是您攔了他們。」
李七郎微微一笑道：「所以我剛才說，假如我是內城裡的人的話，二位金老闆就不會站在這兒說話了。」
金玉環掩口驚叫：「是你救了我……」
郝殿臣又一抬手，道：「七爺，這就是他二位欠您的債？」
李七郎道：「郝老闆，你說這算不算欠我的債？」
郝殿臣一點頭，道：「算，而且的確數目不小……」
李七郎道：「本來嘛，一條尋常的人命已價值不低，更何況他二位是紅透了半邊天的名角，身價之高，該高出尋常人千百倍。」金少樓要說話。
郝殿臣拿眼色止住了他，擺手道：「七爺，您請坐，咱們好好兒聊聊。」
順手拉過了幾把椅子。
李七郎含笑點頭，道：「謝謝，債既然有著落了，我就不急著走了，至少可免卻一頂好揍，可以放心坐坐了。」拍了拍椅了，坐了下去，郝殿臣臉一紅，道：「七爺，剛才我不知情，您海涵。」
他跟「孟良」也坐了下去，也示意金少樓兄妹坐下。
都坐定，郝殿臣他又開口，道：「七爺，我也天生一副不拐彎兒的直腸子，有一句說一句，請您別介意，也請您多包涵……」
「好說。」李七郎道：「郝老闆有話請只管說。」
郝殿臣道：「我要弄清楚，這是誰的主意，又是什麼意思？」
李七郎道：「郝老闆，前者不難明白，除了萬親王納桐跟他的福晉之外，誰能指使他府裡的護衛？至於後者……」
頓了頓，接道：「我直說一句，諸位別見怪，只因為兩位金老飯是百姓，更是戲子，跟走江湖賣藝的兒女沒什麼兩樣，不但是門不當，戶不對，而且簡直有辰皇親貴族……」
金玉環一拍桌子道：「他們又多尊貴？唱戲也好，走江湖賣藝也好，一不偷，二不搶，並不見得比誰下賤……」李七郎微笑不語。
郝殿臣道：「四妹，忍忍，聽七爺說，行麼？」
金玉環目光深注，赧然強笑，道：「七爺，您別見怪，我不是對您。……」
「好說。」李七郎道：「我也是個走江湖，混飯吃的，在他們眼裡，跟販夫走卒一樣，甚至還不如販夫走卒。」
郝殿臣道：「七爺，真要這樣的話，他們該管管他們的子女。」
李七郎淡然一笑道：「郝老闆，他們之中有幾個是這麼明白的，他們認為自己的子女是金枝玉葉，高高在上，寵上了天，咱們都看得見，不說皇親貴族，且看八旗子弟，架鷹驅犬，跑馬玩鳥，有幾個是務正業的，他們真要明白，就不會這樣了。」
那位孟良點頭說道：「七爺說得不錯，這是實情，也都是咱們瞧得見的，人都有這麼個私心，瘌痢頭的兒子是自己的好，更何況他們金枝玉葉，天生的富貴命。」
李七郎淡然一笑道：「將相本無種，天生的命沒有富貴低賤之分，那完全要看自己，看環境，他們那比人高的身份怎麼來的，我以為在座的諸位都清楚。」
郝殿臣一點頭，道：「是的，七爺，那叫強搶霸奪，只是，像萬親王這樣未免太過了些，其實只須派個人告訴我們一聲……」
李七郎道：「那樣不能死了他子女的心。」郝殿臣一怔，住口不言。
金玉環嬌靨煞白，圓睜著美目，道：「好哇，這還成什麼世界，我可不怕，我跟他們拼……」
郝殿臣叱道：「四妹，你能不能靜靜。」
金玉環顫聲說道：「大哥，平日咱們忍受的還不夠多麼，他們欺人太甚，簡直把咱們看得連雞犬都不如，我忍無可忍……」
郝殿臣濃眉一聳，道：「四妹。」
金玉環閉上了檀口，低下了頭，她嬌軀抖得厲害。
郝殿臣轉望李七郎，強笑說道：「七爺，我不多說了，我三弟、四妹的命是您救的，您要多少，請只管開口，就是要我這個班子，我也照樣毫不猶豫雙手奉送……」
李七郎道：「四位間的一個義字令人感動，你郝老闆的這份豪情我佩服，只是郝老闆這麼做，未免太輕率了吧。」
郝殿臣道：「七爺是指……」
李七郎道：「隨便來個人，手裡只拿把萬親王府護衛們用的飛刀，跑進班子來這麼一套說辭，你就把班子給他麼？」
郝殿臣呆了一呆，道：「那……七爺……」
李七郎微一搖頭，道：「郝老闆，你說得好，彼此都是江湖上混的，算得上是一家人，我一文不取一文不要，只請二位金老闆答應我一件事……」
郝殿臣叫道：「您一文不取，一文不要？」
李七郎道：「是的，郝老闆，真要那樣的話，我這七尺軀就要矮上半截了。」
郝殿臣道：「那……您要他兩個答應什麼？」
李七郎道：「休逞匹夫之勇，俗話說得好，胳膊永遠比不過大腿，憑這幾個人跟官家拚鬥，那是大不智，也太不值得，我要諸位收拾收拾，趁夜離開北京……」
郝殿臣道：「趁夜離開北京？」
李七郎道：「是的，郝老闆，遲恐有變，納容兄妹情癡得可憐，既然這樣，他們在沒得手之前就絕不會罷休。」
金玉環猛抬蝽首，道：「我不走。」
金少樓雙眉一揚，道：「我也不……」
郝殿臣沉聲喝道：「三弟。」
金少樓倏地往口不言，那張臉白得怕人。
李七郎搖頭說道：「賢兄妹江湖奇英，藝海葩，別讓人扼腕，也別讓親者痛，仇者快……」
金玉環顫聲說道：「七爺，您答我一可，您為什麼要伸手？」
李七郎道：「金老闆，論大、論小、論公、論私，我都不能袖手旁觀。」
金玉環道：「七爺，您這大小公私……」
郝殿臣突然說道：「四妹，別問了，我懂，只須稍微想一想，你也會懂。」
金玉環是位冰雪聰明，玲瓏剔透的姑娘，她一點即透，美目一凝，盡射敬佩神色，道：
「七爺，我懂了。」
李七郎道：「那麼賢兄妹走不走？」
郝殿臣搶著點頭道：「走，七爺，我幾個說走就走。」
李七郎微微一笑，道：「事不宜遲，越快越好，我告辭，諸位可以收拾……」
金玉環一抬玉手，道：「七爺您再坐會兒……」
李七郎道：「不了，金老闆，我多坐一會兒，就會耽誤……」
金玉環微一搖頭，道：「不會耽誤什麼，七爺，我還想請教您幾句話。」
李七郎道：「什麼話，金老闆請問吧。」
金玉環睜著美目，凝視著李七郎那張臉，兩排長長的睫毛連抖也不抖一下，人會讓她看得不安。「七爺，您總該有個名字？」
李七郎倏然笑道：「原來金老闆是問這個，有，怎麼沒有，只是，金老闆，我小的時候，長輩的叫我小七兒，兒伴們也叫我小七兒，長大之後，有的人叫我七郎，有的人叫我七哥，還有乾脆叫我李七，於是這李七郎三個字就成了我的名兒……」
金玉環眨動了一下美目，道：「七爺是吝於賜告……」
「不，金老闆。」李七郎道：「先父母沒有告訴我，這，金老闆明白麼？」
金玉環微微一怔，旋即歉然強笑道：「七爺，您別介意，我不知道。」
李七郎搖頭說道：「沒什麼，父母過世的時候，我沒有難過，因為那時候我根本不懂什麼是難過，如今我懂了，可是……」勉強一笑，接道：「我連他兩位的面貌都不記得了。」
金玉環垂下了目光，猶豫著道：「一樣，匕爺，我跟哥哥也是孤兒，唯一比您幸運的是我兩個還記得爹娘的樣子……」
李七郎淡然一笑道：「跑江湖的都有一頁傷心血淚史，要不然他就不會出來跑江湖，沒親人沒家，到頭來還不知道落個什麼結果。」
這句話引起了同感，引起了共鳴，幾個人都低下了頭，沒一個說話，剎時這後台沉靜得令人窒息。
沉靜中，李七郎突然長長吸了一口氣，道：「諸位忙吧，我該……」
金玉環連忙抬頭，一雙清澈、深邃的眸子直逼李七郎道：「七爺，我還有句話……」
李七郎吸著氣，微笑說道：「金老闆，請隨便問。」
金玉環遲疑了一下，道：「您……會武？」
李七郎搖頭微笑道：「不敢說會，懂得一點，像我萍飄四海，浪跡天涯，在這茫茫大海，險惡江湖之中混飯吃，不懂幾手防身技怎麼行？這就跟各位一樣，既然吃了這碗飯，長靠，短打，翻跟頭，總要會幾套……」
金玉環道：「您客氣。」
李七郎道：「不，金老闆，這是不折不扣的實話。」
郝殿臣口齒啟動了一下，但他沒說話。
金玉環卻道：「攔得住萬親王府那些允稱江湖好手的護衛，您能說只懂幾手兒防身擇？
七爺，您不必……」
李七郎搖頭說道：「金老闆，攔他們，我用的是智而不是力。」
金玉環訝然說道：「您用的是智而不是力？」
李七郎笑了笑道：「所有來看戲的，都是金少樓、金玉環迷，尤其納容兄妹，再說在座的還有那位大貝勒泰齊跟另一位美郡主，就憑這些，我攔他們，他們絲毫不敢聲張，而後，納容兄妹看見了他們，把他們帶走了，他們也沒能奈何我。」
孟良失笑說道：「七爺厲害。」
金少樓臉上也浮起一絲笑意，道：「只怕差點沒氣死他們。」
李七郎微笑說道：「金老闆說著了，他們恨得牙癢癢地，卻只有乾瞪眼。」
金玉環沒笑，一指李七郎手裡的柳葉飛刀，道：「從他們袖底摸出一把刀來，這也是智麼？」
李七郎笑道：「金老闆這是損我，這一手要能算是武，天橋一帶會武的人可就多了，那些專向人伸手摸口袋的全成了江湖高手了。」
金玉環嬌靨一紅，笑了，笑得好甜，好美：「七爺真會說笑話……」
李七郎站了起來，道：「諸位，咱們都不能再耽擱了，我這就走，我走我的，諸位請收拾諸位的，別送，這不是客氣的時候。」這回他是說走就走，話落轉身就往外走。
背後，金玉環又一聲輕喚：「七爺。」
李七郎回身笑道：「金老闆還要問什麼？」
金玉環嬌羞地笑了笑道：「不問什麼了，太囉嗦了讓人討厭，我要說的是，我們走了，您怎麼辦？您是一個人，不比……」
李七郎道：「謝謝金老闆，正因為我是一個人，只要有個縫兒我就能鑽進去，往哪兒去都方便，別的不行，這兩條腿還不比別人慢。」
金少樓、郝殿臣跟那位「孟良」都笑了。
金玉環仍沒笑，她凝視著李七郎道：「萬一因為我們連累了七爺您，我這輩子的疚……」
李七郎神情微震，笑道：「金老闆放心，我不會讓你落一點疚的。」
金玉環道：「那……七爺，您保重，干萬……」
李七郎避開了她那雙目光，含笑說道：「謝謝金老闆，諸位也請保重。」
「七爺。」金玉環似乎唯恐他走，緊跟著又是一句：「什麼時候再見著您？」
李七郎道：「江湖說大很大，說小也很小，好在咱們這輩子注定要在江湖上行走，闖東蕩西，只要有緣，總會再碰面的。」
金玉環口齒啟動一下，欲言又止。
李七郎趁勢一抱拳，道：「諸位，告辭了。」轉身行了出去。
背後又響起了金玉環的話聲：「七爺走好，我……們不送了。」
李七郎答應了一聲，人已出了後台，外面那些人都看著他，李七郎獨向老八、老九送過微微一笑：後台，金玉環呆呆地站在那兒。
郝殿臣輕輕地拍了她一下，道：「四妹，怎麼了？想什麼？」
金玉環嬌靨有點酡紅，「嗯」了一聲道：「沒什麼，這個人……怪神秘的……」頭微低，轉身走向桌子前。
郝殿臣淡然一笑道：「這位七爺何止神秘，他根本就是位江湖好手，不信問問老八、老九，人家沒動手，老九就吃足了苦頭。」
金玉環輕「哦」了一聲，嬌靨上微有疑容，道：「我本就看出了幾分……」
郝殿臣目光一凝，道：「四妹，他人是比那個貝勒強過千百倍，可是你要明白……」
金玉環頭一低，道：「大哥，別說了，我明白。」
郝殿臣倏然住口不言，旋即向外招手喝道：「大夥兒進來，都進來。」
一個更次不到，一行人有車有馬，悄悄地離開了戲園子後台，趁著夜色遠去，遠去……
一角暗隅裡，閃出個人，是李七郎，他眼望車馬逝去處，搖頭而笑，笑得有點異樣，道：「我這是何苦……」旋即轉身隱去——
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