十二 文 / 獨孤紅
可是打人的那名趟子手：「衛姑娘，他是『白記騾馬行』的新掌櫃。」
姑娘「呃！」地一聲道：「我明白了。」轉望李豪道：
「你是為昨天的事來的，是不是。」
李豪道：「貴局主派人去找我來的。」
姑娘道：「你跟我進來吧！」
她下了馬，把韁繩交給一名趟子手，逕自上台階，走向鏢局大門。
李豪跟了去。
進了鏢局大門往裡走，前院相當大，兼練武場用，兩邊廂房進出的人不少，看見姑娘帶著李豪進來，都望了過來，有的還哈腰招呼。
李豪一付猜不透這位姑娘是何許人，但是他知道，姑娘不是局主的女兒，要是局主的女兒，大傢伙不會連姓一起叫，叫她「衛姑娘」。
姑娘帶著李豪往堂屋走，堂屋裡出來了三個人，一個五十上下，中等身材，鬍子灰白的老頭兒。
另兩個則是兩個四十來歲的中年漢子，一個穿長袍，一個穿褲褂兒。
姑娘忙加快一步走過去，跟鬍子灰白的老頭兒低低說了兩句話。
只見鬍子灰白的老頭兒寒著臉道：
「小孩子家懂什麼，少管局裡的事，後頭去吧。」
姑娘有點不高興。
可是什麼都沒說，擰身就往後去了，沒跟李豪打招呼，也沒回身看李豪一眼，真說起來，並沒有這個必要。
姑娘走了，身影消失在堂屋屋角後。
鬍子灰白老頭兒從上到下打量了李豪一眼：
「你是『白記騾馬行』的新掌櫃。」
李豪道：「是的。」
鬍子灰白老頭兒道：「趙標回來都告訴我了，這檔子事，你打算怎麼辦。」
既不讓客屋裡坐，也不給杯茶喝，就這麼開門見山，單刀直入，倒是乾脆。
李豪道：「尊駕是局主？」
鬍子灰白老頭兒道：「我姓衛，是本局的總鏢頭，這兩位是本局的副總鏢頭，有什麼話跟我們說也是一樣。」
這老頭兒敢情是「威武鏢局」的總鏢頭，又姓衛，再加上他剛才跟那位衛姑娘說話的神情語氣，那位衛姑娘是何許人，也就差不多可以知道了。
李豪道：「原來是總鏢頭當面，失敬。」
那位總鏢頭臉上一點表情沒有，也沒說話。
李豪毫不在意，道：
「衛總鏢頭真要問我，我倒是認為應該就此算了了。」
那位總鏢頭顯然很感意外：
「怎麼說，就此算了了。」
李豪道：「不就此算了，難不成貴局想賠償我『白記騾馬行』些什麼？」
這，更出這位總鏢頭意料之外，連那兩位副總鏢頭都忍不住了，穿褲褂兒的那個叫道：「總鏢頭，這個人是哪兒來的，怎麼說糊話。」
那位總鏢頭也忍不住叫道：「我們『威武鏢局』得賠償你點兒什麼？」
李豪道：「衛總鏢頭要是知道真象，就應該明白，理虧的不是我『白記騾馬行』。」
「什麼，你——」那位總鏢頭顯然動了氣，灰白的鬍子為之飛揚飄動：
「我活了這麼大年紀，你是我碰見的頭一個。」
那穿褲褂兒的副總鏢頭冰冷道：「總鏢頭放心，他也是最後一個。」
這句話剛說完，一顆斗大的拳頭已搗向李豪後腰眼。
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原來不知什麼時候，李豪身後已站上了幾名中年漢子，此刻是一名黑壯的漢子襲擊李豪。
李豪身後像長了眼，他一側身，那一拳已落了空，他道：「你們這算什麼？」
那穿褲褂兒的副總鏢頭道：「你還讓趙標自己抽嘴巴，真是不知天多高，地多厚，看在白回回的面子上……
今兒個你趴下來磕三個響頭，再賠我們那個傷了腳的弟兄五十兩銀子，就放你走。」
李豪道：「如若不然呢？」
那穿褲褂兒的副總鏢頭道：「扣下你，叫白回回自己來，再不你就橫著出去，兩樣你選一樣。」
李豪道：「兩樣我都不選。」
那黑壯漢冷哼：「由不得你。」
他掄拳又上。
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這回李豪沒躲，他伸根指頭在那顆拳頭上敲了一下，只輕輕一下。
黑壯漢可吃足了苦頭，大叫一聲，抱著拳頭就退，他齜牙咧嘴，額頭上崩現了一顆顆豆大的汗珠。
怎麼不，他那隻手的虎口上，跟挨燒紅了的通條烙了—下似的，紅腫起老高一條。
李豪眼前的，背後的，臉上都變了色，不知道誰罵了一聲：「娘的！」背後那幾個一起動了。
李豪可毫不在意，道：「怎麼，仗著人多啊！」
只見他手抬了兩抬，隨見那幾個踉蹌後退，誰也沒看見李豪是怎麼出手的，打中了那幾個的什麼地方。
當然，那幾個清楚是什麼地方挨了人家的，可是他們不知道李豪是怎麼打中他們的，因為他們只見李豪抬手，沒見李豪出手！
這夠震驚人的，「威武鏢局」創立至今，「北京城」還沒一個抬手投足間打退鏢師們的，就是走鏢至今，也沒碰見過。
騷動了，哄然聲中人都圍過來了，二三十個，有鏢師，有趟子手，有的手裡還拿著傢伙。
那穿褲褂兒的副總鏢頭抬手攔住了那些圍上來的：「幹什麼，讓人家說咱們『威武鏢局』是仗著人多。」
李豪道：「我只是那麼說說，我只是怕人多逼我出重手。」
這一句如火上加油，「威武鏢局」哪聽過這個，那穿褲褂兒的副總鏢頭挽起了袖子，跨馬上前，揚掌就出了手。
副總鏢頭畢竟不一樣，一出手就知道，比剛才那些個強多了。
強歸強，可惜他碰上的是李豪。
副總鏢頭這一出手是一招二式，上頭取的是李豪咽喉，下頭取的是李豪心窩，都是要害，都極辛辣。
這就太過份了，又沒有什麼深仇大恨，難道真要人命不成。
李豪雙眉揚起，目閃冷芒，連閃兩招，第三招他一雙鐵掌扣住副總鏢頭兩隻腕脈，冷然道：
「副總鏢頭，你還想再干保鏢這碗飯了。」
穿褲褂兒的這位副總鏢頭大駭，嚇得一時沒說出話來。
鬍子灰白的總鏢頭跟穿長袍的副總鏢頭心膽欲裂，穿長袍的副總鏢頭一聲不響，暗抬腿，褲腿裡摸出一把刀子，就要向李豪腰間扎過去。
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李豪一挪身，穿褲褂兒的副總鏢頭跟著挪動，恰好擋在了他跟穿長袍的副總鏢頭之間，嚇得穿長袍的副總鏢頭連忙沉腕收勢。
李豪道：「泥人也有個土性，我不會給第二次機會，誰敢再蠢動，誰就是要廢他這雙手。」
穿長袍的副總鏢頭硬是沒敢再動，其他的人就更不必說了。
只聽鬍子灰白的鏢頭道：「年輕人，這算什麼英雄好漢，放了他，咱們真刀真槍見真章。」
李豪道：「衛總鏢頭，你容我兩問，我這算不得英雄好漢，他這就算得，我跟你們到底有什麼深仇大恨？」
鬍子灰白的總鏢頭一時沒能答上話來。
李豪道：「別讓你們以為我怕了你們。」
他鬆了穿褲褂兒的副總鏢頭，順勢一推，穿褲褂兒的副總鏢頭踉蹌退了好幾步才拿樁站穩。
一張臉紅裡透紫，看樣子地要是有個洞，他能鑽下去。
他不只是羞，羞惱成了怒，怒從心上起，急向膽邊生，他從腰間拿出一根鏈子槍，大喝聲中，帶著其他的鏢師，趟子手，向著李豪挨了過去。
穿長袍的副總鏢頭也沒閒著，撩起長袍下擺往腰裡一扎，他揮動攘子也上了。
唯一沒動的，是那位鬍子灰白的總鏢頭。
看樣子他們是真打算讓李豪橫著出去了。
李豪沒奪任何一個手裡的傢伙，他就近抓住一名趟子手，一把硬撕下了趟子手上身的褂兒，握成一束。
以褂兒當棍，當槍，夠了，揮舞起來所向披靡，誰中誰倒，不過轉眼間，鏢師、趟子手們躺下了一半，沒躺下的退的遠遠的，誰也不敢再上了。
兩名副總鏢頭，穿長袍的，攘子到了李豪手裡，李豪左手的攘子正挑著他的下巴，他一動也不敢動。
李豪的右手裡，是鏈子槍的把兒，鏈子槍正繞在穿褲褂副總鏢頭的脖子上，副總鏢頭他就跪在李豪面前，滿臉是血。
再看李豪，氣不湧出，面不改色，泰然，安祥，那神態、氣勢，要多瀟灑有多瀟灑，要多漂亮就多漂亮。
鬍子灰白的總鏢頭傻住了。
傻住的還有一個人，那就是那位衛姑娘。
她如今就在她原先消失處的堂屋屋角，她那雙清澈，深遽的眸子裡異采連連閃動，不知道包含的是什麼。
只聽李豪道：
「衛總鏢頭，現在是不是該我說話了。」
鬍子灰白的總鏢頭定過了神，忙道：「年輕人，能放手時便放手，得饒人處且饒人，跟白回回大家都是熟人，以後還要見面——」
李豪道：「衛總鏢頭，你堂堂『威武鏢局』的總鏢頭，絕對是個望重江湖，聲威震武林的人物，實在不該這樣。」
鬍子灰白的總鏢頭有點羞愧，代他更難過的是那位衛姑娘，她那張嬌靨都紅到耳根上去了，剎時間又轉為一片灰白，沒有一點血色，看著嚇人。
李豪接著道：「你放心，『白記騾馬行』不像你們『威武鏢局』，我也不為己甚，貴局那位趟子手趙標呢，叫他來。」
鬍子灰白的衛總鏢頭忙抬眼四望：「趙標呢？叫趙標。」
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躲得遠遠的那一堆裡，畏畏縮縮出來個漢子，一臉狼狽像，可不正是那個趟子手趙標！他沒敢走近來，離丈餘遠就停住了。
鬍子灰白的衛總鏢頭道：「趙標在這兒。」
李豪道：「趙標，給你個機會做『威武鏢局』的英雄，做這兩個副總鏢頭的恩人，自己抽三個嘴巴，願意麼？」
趙標還沒有表示，鬍子灰白的衛總鏢頭忙點了頭：「願意，願意。」
總鏢頭都說願意，趙標還能說什麼，又敢說什麼？只有苦著臉抬手連抽了自己三個嘴巴子，「叭」「叭」連響，還真脆。
趙標那裡打完了自己三個嘴巴。
李豪這裡一扔攘子，跟鏈子槍把兒，一句話沒再說，轉身就要往外走。
鬍子灰白的衛總鏢頭心裡剛一鬆。
忽聽一個話聲傳了過來：「這位，等一等。」
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李豪回身循聲望，堂屋另一邊的屋角旁站著個人，四十多近五十歲個人，白白胖胖的穿一身長袍馬褂兒，典型的生意人。
衛總鏢頭叫道：「東家。」
敢情他就是「威武鏢局」的局主。
那白胖子沒理衛總鏢頭，遙遙向李豪抬了手：「閣下請屋裡說話。」
李豪道：「我本就是找你說話的，你不露面，讓這位衛總鏢頭帶著兩位副總鏢頭待客，把事情弄成這樣，現在還有什麼好說的。」
那白胖子毫不在意，道：「我有要事相商。」
要事，會有什麼要事？
李豪道：「不必屋裡說了，就在這兒說也是一樣。」
那白胖子遲疑了一下，點了頭：「也好，那我就恭敬不如從命了。」
他邁步走了過來。
他真是養生有道，不只是白胖，恐怕還很細嫩，走起路來身上的肉都打哆嗦。
他一直到李豪面前才停住，道：「我姓楊，叫楊萬福，請教——」
李豪道：「李豪。」
楊萬福道：「李老弟是白回回的——」
李豪道：「他老人家是我表叔。」
楊萬福「呃！」地一聲道：「那越發不是外人了。」
現在是自己人了，剛才還想要人命呢。
李豪道：「楊局主有什麼話就說吧。」
顯然他不愛聽虛假的那一套。
楊萬福強笑一下：「沒想到李老弟是個爽快人，好，那我就直說好了，我有筆生意給你們『白記騾馬行』。」
李豪道：「什麼生意？」
楊萬福道：「送一盒珍寶到『香山』。」
李豪微一怔：「什麼樣的珍寶。」
楊萬福道：「只要李老弟你接了這筆生意，我自會讓你知道。」
李豪道：「我們做的是生意，生意上門，沒有往外推的道理，只是楊局主你開的既是鏢局，由京城到『香山』又是這麼近的路，你為什麼不自己保。」
楊萬福道：「不是我自己的，是一位客人托保。」
李豪道：「那就更不對了，楊局主你怎麼把自己的生意，推給我『白記騾馬行』？」
楊萬福道：「不瞞你老弟，我『威武鏢局』保不了。」
李豪道：「保不了當初可以不接。」
楊萬福白胖的臉上掠過一絲苦笑：「老弟啊，要是能不接還說什麼？」
李豪「呃！」地一聲道：「不能不接。」
楊萬福道：「老弟啊，這個客人有個在宮裡當差的朋友啊！」
原來如此！
民不跟官鬥，更何況是宮裡的？
李豪道：「那麼為什麼找上我『白記騾馬行』？」
楊萬福道：「我剛瞻仰了你老弟的身手了，只有你老弟這種身手，才能保住這盒珍寶平安抵達『香山』。」
李豪道：「這麼近的—段路，還能出什麼差錯。」
楊萬福道：「就算你老弟初到京裡，也應該聽說過，『北京城』是臥虎藏龍的地兒啊，我不怕一萬，不能不防萬一，要是有個萬—，我賠上的可是身家性命啊！」
李豪道：「楊局主，人家說九個商十個奸，你恐怕是那一個，老實得可愛。」
楊萬福道：「李老弟，我是把話說在前頭，讓你明白利害，你要是不敢接這筆生意，我不勉強。」
李豪道：「楊局主，剛說你是那一個，現在看，你也在那九個裡了，就算我怕激。」
楊萬福忙道：「你是說，你接了。」
李豪道：「我『白記騾馬行』能拿多少？」
楊萬福道：「人家不怕花錢，給的不少，足足一百兩。」
李豪道：「楊局主你抽多少？」
楊萬福道：「我一文不要，全歸你『白記騾馬行』。」
李豪道：「萬一出了事，也跟『威武鏢局』沒有一點關連。」
楊萬福微一笑：「李老弟，本來就是這樣。」
李豪道：「好，這筆生意我接了。」
楊萬福喜道：「李老弟，一言為定。」
李豪道：「咱們之間不必立什麼字據了吧。」
楊萬福道：「當然不必，不過晚上請老弟過來，跟那位客人見個面，人家要不要立什麼字據，那就要看人家怎麼說了。」
李豪道：「好，就這麼說定了，我晚上再來，告辭了。」
他轉身往外行去。
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只聽楊萬福在身後道：「我不送了，晚上候駕，你老弟可千萬要來。」
李豪扭回頭道：「放心，『白記騾馬行』向來是說一句算—句。」
他走了，直向大門行去，沒再聽楊萬福說話。
出了大門，剛才那兩個趟子手躲得遠遠的，他看也沒向那兩看一眼，順著來路走了。
來路有個街口，就在「威武鏢局」邊上不遠，他在街口拐了彎兒，走沒幾步，身後有人叫道：「李掌櫃。」
是個女子話聲。
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李豪聽出是誰來了，停步回身看，沒錯，正是那位衛姑娘。
衛姑娘很快到跟前，道：「幸虧你有一身好能耐，不然我爹的罪過就大了。」
李豪道：「姑娘是這麼想麼？」
衛姑娘道：「我跟我爹說過，叫他老人家不要為難你——」
李豪道：「我看見了，謝謝姑娘，我要是沒有自保的能耐，我就低頭說好話了，甚至我根本不敢來。」
衛姑娘道：「不要怪我爹，端人碗，服人管，他得聽人家的。」
李豪道：「能讓人聘為總鏢頭，總是個望重江湖的老英雄。」
衛姑娘有點羞慚，也有點難過，微微低下了頭：「你不知道，我爹幾年前受過傷，命保住了，傷也好了，可是身手已經大不如前了，再加上上了年紀，如今只能靠過去的一些舊交情走鏢，離開『威武鏢局』未必再有謀生的地方！」
李豪明白了，心裡一陣惻然，這也是江湖人的悲哀，他沒有說話。
衛姑娘道：「還望你不要怪他老人家。」
李豪道：「姑娘放心，明白令尊的處境，我不會怪他的。」
衛姑娘抬起了頭，清澈、深遽的眸子凝望李豪，無限感激：「謝謝你。」
李豪道：「姑娘沒別的事——」
「我還有事。」衛姑娘忙道：
「我是來告訴你，你不該接那筆生意，說什麼都不該接。」
李豪道：「我已經知道了，那筆生意風險很大——」
衛姑娘道：「何止是風險大，萬一有點什麼閃失，是會賠上身家性命的。」
李豪道：「我知道。」
衛姑娘道：「我不該這麼說，不知道還有得說，知道怎麼還接？」
李豪道：「我表叔把騾馬行交給我，我要是能接筆大生意，不也不辜負我表叔的一番心意麼？」
衛姑娘道：「我知道你怎麼想，可是弄不好那反而會連累你表叔的。」
李豪道：「我知道，可是已經接了——」
衛姑娘道：「不要緊，反正又沒立字據，沒訂合同，去把它推掉。」
李豪道：「做人，尤其我是個生意人，怎麼能這樣？是我願意接的，沒有人勉強我，就算是座刀山，我也要上一趟。」
衛姑娘顯然有點急：「可是——」
李豪道：「謝謝姑娘的好意，我會小心的。」
衛姑娘沉默了一下，道：「好吧，既然這樣，那也是沒有辦法的事——」
李豪道：「『北京城』真這麼凶險麼？」
衛姑娘道：「北京城臥虎藏龍，什麼樣的人都有，可是一點都不假啊。
你想，這個客人有個在宮裡當差的朋友，從京城到『香山』，路又這麼近．他何必把這差事交給鏢局。
這麼近的一趟鏢，給的銀子也不少，要不是真會有什麼凶險，楊萬福又怎麼會把這筆生意交給別人。」
是有道理。
李豪道：「令尊是位總鏢頭，也是位前輩英雄，經驗、歷練兩稱豐富，他一定知道，凶險是來自何方。」
衛姑娘道：「我懂你的意思，你是想讓我告訴你，可是我不知道，因為我爹也不知道。
我剛說過，『北京城』是臥虎藏龍，什麼樣的人都有，什麼樣的事也都可能發生，不能以常情來衡量，也沒有辦法預測。」
李豪也沉默了一下，然後道：
「不管怎麼說，姑娘的好意我領受，謝謝姑娘了。」
衛姑娘微微低下了頭：
「不要這麼說，我是看楊萬福欺負老實人，我爹又逼於情勢，不得不聽他的，所以才出面幫你的忙的，只要你不怪我冒昧就行了。」
李豪道：「那怎麼會，我感激還來不及呢？要是沒有別的事，姑娘就請回吧，免得讓人看見，給姑娘，還有令尊惹麻煩。」
衛姑娘沒有說什麼，也沒抬頭，轉身走了。
望著衛姑娘那漸去漸遠的身影，李豪心裡不免有些異樣感受，當然，這異樣感受可以解釋為感激。
衛姑娘的身影不見了，他也走了。
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回到了騾馬行，劉老二還在櫃房，一見李豪回來，他跟石三忙迎了上來，急忙就問：「少掌櫃的，怎麼樣？」
李豪含笑道：「放心吧，沒事，忙你的去吧！」
劉老二躬身哈腰，謝了又謝，走了。
石三忙也問：「少掌櫃的，動手了麼？」
李豪道：「那還少得了麼？」
石三一臉興奮：「您都跟他們誰動手了。」
李豪道：「除了那個姓衛的總鏢頭之外，他們都上了。」
石三驚聲道：「天，他們那麼多人，您對付得了？」
李豪道：「我這不是沒事人兒似的回來了麼。」
石三更興奮了，拇指一挑，道：「少掌櫃的，您真行，看兔崽子們以後還敢欺負人不。」
李豪道：「老掌櫃沒出去吧。」
石三道：「沒有，在後頭呢。」
李豪道：「你在這兒看著點兒，我上後頭見見他去。」
在石三的答應聲中，他往後去了。
白回回跟楚雲秋正在堂屋喝茶呢，李豪一進屋，白回回就問：「大少爺回來了。」
李豪道：「白叔知道我出去了。」
白回回道：「你一走，小三兒就進來告訴我們倆了，他不知道大少爺的深淺，挺著急的，我叫他放心，跟他說區區一個『威武鏢局』大少爺應付得下來。」
楚雲秋道：「大少，怎麼樣？」
李豪過去坐下，把一趟「威武鏢局」的經過說了一遍。
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靜靜聽畢，白回回拍拍茶几：「大少爺，打得好，這些東西賤骨頭，就欠這個，不給點顏色看看，不知道天高地厚。」
楚雲秋道：「那位衛姑娘說的不錯，根據這種情形看，這筆生意的凶險也可想而知，大少既然明知道還要接，一定有大少的道理。」
李豪道：「我要『白記騾馬行』揚名，甚至取代鏢局，一旦這樣，對咱們的殺賊復仇行動有很大的幫助。
我又聽說那個客人有在宮裡當差的朋友，一旦替他辦好這件事，能結交上他，對咱們的殺賊復仇行動，幫助更大。」
楚雲秋微微點頭，沉吟未語。
白回回道：「難怪楊萬福耍奸滑，把這筆生意推給了咱們，這筆生意有明擺著的凶險，跟不解的可疑。
楊萬福他明知對付不了少爺，用這一著毒計報他的仇，雪他的恨！」
李豪道：「明擺的凶險我是知道，至於不解的可疑——」
白回回道：「從城裡到『香山』，才多遠的一段路，為什麼不自己送，何況又有個在宮裡當差的朋友。」
楚雲秋道：「這倒是，的確可疑。」
白回回道：「唯一的解釋，應該是他知道，就算他有個在宮裡當差的朋友，也應付不了這種凶險，那麼這種凶險是什麼呢？」
李豪道：「那位衛姑娘說，『北京城』臥虎藏龍，什麼樣的人都有——」
白回回道：「大少爺，他錯了，天子腳下，京城所在，儘管臥虎藏龍，什麼樣的人都有，可卻還沒有連宮裡都應付不了的人物，那也就是說，也沒有連宮裡都應付不了的凶險。」
楚雲秋皺了眉：「那麼，這會是來自何方，什麼樣的凶險呢？」
白回回道：「這就是我所說的不解的可疑。」
李豪這才覺出事態嚴重了，不過他並不怕，因為他不認為他應付不了。
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忽聽楚雲秋道：「會不會那個人有心整楊萬福。」
白回回道：「楚爺是說——」
楚雲秋道：「把這應付不了的凶險丟給『威武鏢局』，然後名正言順的整楊萬福，取他的身家性命。」
白回回道：「不無可能。」
楚雲秋道：「所以楊萬福用激將法，把這筆生意交給了咱們，借刀殺人。」
「不，恩叔。」李豪道：「那個人跟咱們無怨無仇，事情要是真如恩叔所料，他不會答應楊萬福把這筆生意交給別人。」
白回回一點頭：「對，大少爺說的對。」
楚雲秋微微點頭，顯然也同意李豪這種說法。
李豪道：「那個人究竟是不是為整楊萬福，今天晚上就可以知道了。」
可不，看他答不答應楊萬福，把這筆生意交給別人了。
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晚飯過了，「北京城」已經萬家燈火了。
京城跟別的地方就是不一樣，繁華、熱鬧，不是普天下任何地方能比。
李豪還是一個人，——的就到了「威武鏢局」。
「威武鏢局」門口，還是站兩個趟子手，不過已經不是那兩個了，不是那兩個也不要緊，現在「威武鏢局」，已經沒人不認識這位「白記騾馬行」的少掌櫃了。
鏢局門口掛起了兩盞大燈，把門口附近照耀得光同白晝，不但彼此都看得見，而且看得很清楚。
一名趟子手向李豪道：「請跟我來。」
他帶著李豪進了鏢局，直奔堂屋，堂屋裡燈火通明，院子裡卻寂靜、空蕩，不見一個人影。
剛吃過飯，總不至於大家都睡了，許是有重要人物要來，讓大家都迴避了。
一到堂屋門口，那趟子手揚聲就叫：「『白記騾馬行』少掌櫃到。」
然後帶著李豪進堂屋。
堂屋裡，在座兩個人，楊萬福，還有姓衛的總鏢頭，另外還侍立著四個青衣丫環。
今夜來的客人不同，待客的架式也就不一樣了。
楊萬福，衛總鏢頭雙雙站起了迎客，楊萬福滿臉堆笑，表現得很熱絡，像是迎多年的熟朋友：
「李老弟真是信人。」
那名趟子手悄悄退去。
李豪道：「答應了就該來，『白記騾馬行』向來說一句是一句，何況這是楊局主你讓的一筆生意。」
楊萬福忙道：「是是是，好說，好說。」
李豪道：「那位還沒到。」
楊萬福道：「人家什麼身份，咱們等人家，不能讓人家等咱們，也該到了，坐，坐。」
他抬手請客坐。
賓主落座，一名青衣丫環獻上了香茗，茶剛放在几上，外頭傳來步履聲。
楊萬福忙道：「許是來了。」
他跟衛總鏢頭忙站起。
李豪當然也跟著站起。
步履聲已到門口，叫聲隨之響起：「萬老爺到。」
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剛才那名趟子手，陪著一個人進來，這個人，五十上下年紀，白白胖胖，福福泰泰，穿著講究，只是細皮嫩肉，一點鬍子碴兒都沒有。
楊萬福，衛總鏢頭忙迎上去，作揖的作揖，抱拳的抱拳，異口同聲叫：「萬老爺。」
萬老爺大刺刺的不還禮，只道：「『白記騾馬行』的人到了麼？」
敢情還是付陰陽嗓。
李豪道：「到了，我就是。」
楊萬福忙道：「李老弟，這位就是在宮裡當差的萬老爺。」
他就是在宮裡當差那位。
白胖，細皮嫩肉，一點鬍子碴兒沒有，一付陰陽嗓，在宮裡當什麼差，就可想而知了。
李豪一抱拳：「萬老爺。」
萬老爺上下打量了他一眼，沒答理，逕自走過去坐了上座。
四個青衣丫環，香茗、水煙、手巾、痰盂，立即全侍候上了。
在宮裡是奴才，出宮來可就不得了了，也難怪，宰相門奴還七品官呢。
楊萬福向李豪抬抬手，都去坐下。
萬老爺吸了兩口煙，喝口香茗漱漱口，「噗！」地一聲吐進痰盂，又用熱手巾擦了把臉，這才對楊萬福說了話：
「我當是什麼樣個人兒呢，敢情是這麼個毛頭小伙子呀。」
楊萬福一挑拇指：「年輕是不錯，可是好身手，好本事，一身好武藝。」
萬老爺一雙目光這才落在李豪身上：「聽說你一個人，把他們鏢局所有的人都對付了，是麼？」
李豪知道，這是楊萬福為了讓這位萬老爺放心，所作的不得已稟報。
他當之無愧，也願意讓這位萬老爺放心，一點頭，道：「是的。」
萬老爺道：「他白天找我說過了，我原不相信。」
楊萬福陪笑道：「這位李老弟也承認了，您相信了。」
萬老爺道：「我不是聽他說才相信的，我一進門就問了你們的趟子手了。」
挺有心眼的。
楊萬福怔了一怔，忙道：「只您知道我沒敢騙您就行。」
萬老爺道：「諒你也不敢。」
楊萬福陪著笑臉：「是，是。」
萬老爺向李豪：「聽說你接了『白記騾馬行』。」
李豪道：「白掌櫃是我表叔。」
萬老爺道：「知根兒知底兒就行，他們以前沒見過你。」
李豪道：「我剛從關外來，表叔年紀大了，自己又沒兒沒女，把我從關外叫了來。」
萬老爺道：「那就難怪了，究竟是怎麼回事，他們都告訴你了麼？」
李豪道：「是不是這樣，您有位朋友托鏢，保一盒珍寶到『香山』，楊局主的『威武鏢局』原接了這筆生意，現在轉給了我『白記騾馬行』。」
萬老爺點頭道：「沒錯是沒錯，不過還有，萬一出了什麼錯，賠的不是東西，因為東西誰也賠不起，賠的是身家性命。」
李豪道：「楊局主沒瞞我，也告訴我了。」
萬老爺道：「你願意接這筆生意。」
李豪道：「只看您答不答應。」
萬老爺道：「我那位朋友不計較誰保，也不在乎花錢，他求的只是平安。」
李豪道：「您那位朋友——」
萬老爺道：「我既然來了，當然能代他做主。」
李豪道：「那我就接了。」
萬老爺道：「你一點也不怕賠上身家性命？」
李豪笑道：「楊局主就是怕，所以才把這筆生意推給了我。」
萬老爺道：「我知道，我問的是你。」
李豪道：「我有把握保的東西平安到達『香山』，交到接東西的人手裡，有什麼好怕的。」
萬老爺道：「你有把握。」
李豪道：「有我的身家性命握在手裡，萬老爺您又何必不放心。」
萬老爺顯然很高興，連點頭：「說得是，說得是，我但願如此，我先付五十兩，東西平安到了『香山』，我憑收東西人的親筆收據，剩下的五十兩馬上付清。」
他探手摸腰。
李豪抬手一攔：「萬老爺，不必，等東西送到，我憑接貨人的親筆收據，一次拿錢。」
萬老爺停了手，點了頭：「也行，反正我賴不了你的。」
李豪道：「那我什麼時候驗貨。」
萬老爺道：「我要送東西越快越好，最好明天就上路。」
李豪道：「那我今天晚上就要驗貨。」
萬老爺道：「我帶來了。」
他再度抬手探腰，從胸前小心翼翼取出來一個織錦絲囊，裡頭鼓鼓的，一看就知道是裝了個盒子。
果然，萬老爺打開絲囊，從裡頭抽出一個錦盒，小心翼翼打開盒蓋，裡頭絲絨襯底，放著一枝鳳釵，除了製作略顯精巧以外，實在看不出它的珍貴處在哪裡。
怎麼值得費這麼大事保它，花一百兩銀子，甚至有人為它冒賠上身家性命之險。
楊萬福跟衛總鏢頭許是都見過了，沒怎麼樣。
李豪卻看得呆了一呆，道：「萬老爺，就是這枝鳳釵？」
萬老爺臉色凝重，還透著冷肅：「我懂你的意思，可是在我那位朋友眼裡，世上任何一件珍寶沒有它貴重，一旦有什麼閃失，任何人也都賠不起。」
李豪心頭震動了一下，神情也跟著嚴肅起來，道：
「我懂了，請萬老爺告訴我，東西送到『香山』什麼地方，交給什麼人？」
萬老爺又從絲囊裡抽出一張折疊著的紙條兒，道：「都寫在這張紙條兒上，你看了就知道了。」
他又把那紙條兒塞進了絲囊裡。
李豪道：「東西送到，回來以後我怎麼找您？」
萬老爺道：「你到前門告訴守城門的找萬老爺就行了。」
李豪道：「行了，您請把盒子封起來吧。」
萬老爺當即向楊萬福要了紙筆，由四名丫環侍候著，寫了封條，畫了押，把錦盒封上，然後交給了李豪。
李豪接過裝了錦盒跟紙條的絲囊，道：「萬老爺，咱們之間要不要寫字據，訂合同？」
萬老爺道：「不用了，諒你不敢賴我的，其實，這麼一枝鳳釵，對別人也值不了多少。」
李豪站了起來：「那麼我告辭。」
萬老爺也站起：「我也要走了。」
楊萬福，衛總鏢頭忙也站起，楊萬福道：「您多坐會兒。」
萬老爺道：「不了，我還得給我那位朋友回個話去呢。」
楊萬福道：「那我就不敢再留您了。」
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