第20章 第八十一章 (2) 文 / 還珠樓主
這回是第三次，算出祭煉的日子眼看為日不多，只尋著了八個童男女，缺少一名少女，煉不成功。倘若過了這天，不但這八個童男女到第二年全不合用，連前功俱要盡棄，急得四處找尋。也是合該他惡貫滿盈，事也真巧，竟有送上門的買賣。在期前三天，他走到城市上，用他的老法子，借算命為由，尋找他等用的童女，算了多少家都不對。無意中走到鄉下官道上，看見一輛扶柩回籍的官眷車上，坐著一雙粉妝玉琢的童男女。他便毛遂自薦，假說那一雙男女有難，情願替他們算命，想法禳災。這家官眷姓章，是一個側室，因為主人病故在任上，只用一個老家人，帶了已故正室所生的一男一女扶柩回籍。婦人家有甚見識，又加長途心煩，再見道人不要錢替小孩算命，那裡又是打尖之所，樂得借此歇息。
朱洪一算這兩個小孩的命，不但女的合今年之用，男的還正合最後時之用。再一看那兩個小孩的根骨，竟從來沒有看見過這麼厚根的童男女，不由心中大喜。故意恐嚇了幾句，說這兩個小孩主於今晚就有災禍，只有給他帶走出家可以解免。那官眷自然是不答應。尤其是那兩個小孩聽說要將他姊弟帶走，更是氣得張開小口就罵。隨行的家人還說他妖言惑眾，要將他送官治罪。朱洪說了一聲：「你們不要後悔。」揚長而去，卻暗跟隨在他們車後。走出去有二三十里地，使妖法刮起一陣陰風，將這兩個小孩盜到山中洞內。這兩個孩子聰明非凡，一絲也不害怕，第三日早起，竟想穩住了妖道逃走。逃未逃成，又被朱洪追了回來，將洞封閉，命那兩道童看守。自己跑往地底洞內，去提取那八個童男女，準備晚間行法祭煉。
這兩個孩子，女的是姊姊，名喚南姑；男的只有乳名，叫虎兒。那兩個道童也是好人家子弟，一名於建，一名楊成志，平素極恨師父害人，自己是虎口餘生，對他兄妹也同病相憐。便對他兄妹說朱洪如何狠毒，以及用他們祭煉法寶，命在旦夕等語。這小姊弟一聽大哭，便求他們相救。於建道：「我們日與虎狼同處，他又不曾教過我們法術，如何能救你們呢？你兄弟還有一年可活，你卻今晚就完了。」南姑雖是幼女，頗有膽識，聞言低頭想了一想道：「既然如此，也是命中注定，由他去吧。」立刻止住悲聲，反勸她兄弟不要哭。一面用話去套於、楊二道童，打聽妖道身旁可有什麼最厲害的法寶。問出朱洪平日自稱本領高強，又有隨身帶的一樣護身之寶，什麼人都不怕，不過總是不願叫外人看破他的行藏。兩次祭煉葫蘆時，總是用一面小幡，一經他念誦咒語，展動起來，立刻便有一層厚的黑霧將法台遮蓋，所以每次行法，從沒被人看破過。於、楊二道童原不知此幡妙用，也是在平日無意中聽朱洪向他妻子說的。南姑便問幡在哪裡。
於建說：「這幡原本藏在地下石洞師母那裡，因為今晚就要行法，現在已請出來，供在那邊桌上。」南姑順著於建手指處一看，果然那旁供桌上面豎著一面白綾子做的不到二尺長的小幡，上面紅紅綠綠畫著許多符菉。故意仍和兩個道童說話，漸漸往那桌子挨近，一個冷不防搶上去，將幡拿在手裡，便撕扯起來。於、楊二道童因見章氏姊弟聰明秀麗，無端落在妖道手中，命在旦夕，想起前情，不禁起了同在窮途之感。無奈自己力薄，坐視其死而不能救，惺惺相惜，未免又動了哀憐。雖說奉命看守，知道洞門已閉，章氏姊弟比自己還要文弱，更不愁他們會逃走。彼此再一作長談，心中只在替他姊弟二人著急，哪裡還防到有什麼異圖。及至師父的幡被人搶去要撕，知道這個關係非同小可，嚇得面無人色，上來就搶。一面是師父兇惡，自己奉命防守，責任攸關；一面是情知必死，難逃活命，樂得把仇人法寶毀一樣是一樣。偏偏那幡竟非常結實，怎麼撕扯也難損壞，三人在地下扭作一團。南姑的兄弟同仇敵愾，見姊姊和兩個道童在地上打滾，拚命去撕那幡，便也上來相助。於、楊二道童雖然長了兩歲，又是男孩，力氣較大，怎奈一人拚命，萬夫難當，兀自奪不過來。
於、楊二道童和章氏姊弟正撕扯作一團，扭結不開，忽然一陣陰風過處，耳旁一聲大喝道：「膽大業障！難道還想逃麼？」四人抬頭，見是妖道領了那八個童男女進來，俱都大吃一驚。朱洪見四人在地上扭結打滾，還疑為章氏姊弟又想逃走，被於、楊兩道童攔阻爭打起來。及至一聲斷喝過處，於、楊二道童放了章氏姊弟站起，才看見女孩兩手抱緊他心愛的法寶，幡的一頭正夾在女孩胯下。他並不知這女孩經期已近，連日急怒驚嚇，又用了這一會兒猛力，發動天癸，幡上面沾了童女元陰，無心中破了他的妖法，今晚行法就要妖術不靈，黑霧祭不起來，被人看破，身首異處呢。當下他只罵了於、楊二道童一聲「無用的東西」，上前將幡奪過，擎在手中。正值時辰快到，知道這幡多年祭煉，決非一兩個孩童所能撕扯，並未在意。只罵了幾句，吩咐兩道童看守石洞，不准外出。當下擒了南姑，將虎兒用法術鎖禁在石柱上，引了那八個童男女出洞往台前走去。除南姑因朱洪見她生具仙根仙骨，打算用她元魂做元陰之長，沒有用法禁制外，其餘八人俱被邪術迷了本性，如醉如癡地隨在朱洪身後。
到了法台，各按部位，將九個童男女捆綁在台前柏木樁上。上台先焚了鎮壇符菉，將適才小幡展動，念誦咒語，才覺出他最心愛的黑神幡已失了效用，不由又驚又怒。連忙仔細查看，才看出幡頭上沾了兩三點淡紅顏色。猛想起適才那女孩撕這幡時，曾將幡夾在胯下，定是被那女子天癸所污。想不到這女子年紀輕輕，竟這樣機智心狠，自己一時未留心，把多年祭煉心血毀於一旦。自己煉這種葫蘆，又為天地鬼神所同嫉，全仗這妖幡放出來的濃霧遮蓋法台，好掩過往能人耳目。明知這法煉起來要好幾個時辰，失了掩護危險非常，但是時辰已到，如果不即動手煉祭，就要前功盡棄。女孩反正得死，倒也不去說她。最可恨的是兩個道童不加防範，壞了自己異寶。氣得朱洪咬牙切齒，想了一想，總不願就此甘休。只得冒險小心行法，等祭煉完畢，再要這兩個小畜生的性命，以消心中惡氣。想到這裡，勉強凝神靜氣，走到台前，用三元劍挑起符菉，念誦咒語，由劍尖火花中飛起一柄三稜小劍，依次將長男、長女、中男、中女、少男、少女六顆心魂先行取到，收入葫蘆。這次是用少女做元神，便將其餘副身一男一女的心魂也都取到。最後才輪到南姑頭上。
南姑本是清醒地綁在那裡，口中罵聲不絕。因為她綁在柱上一直掙扎，心脈跳動不停，元神又十分凝固，不易收攝，比較費事。朱洪見今晚雖然失了妖幡，且喜並無人前來破壞，十分順手，好生得意。眼看只剩最後這個小女孩的心魂，取到手中便可大功告成。正待行法，看準那女孩的心房下手，忽然眼前一亮，一道劍光從天而降。知道有人破壞，顧不得再取那女孩心魂，將手中劍往上一指，那柄三稜小劍帶著一溜火光，正好將敵人飛劍迎住。猛聽一陣爆音，一團紅光如雷轟電掣而來，大吃一驚。看不出來人是什麼路數，不敢冒昧抵擋。一面迎敵那柄飛劍，忙將身往旁一閃，從懷中取出混元老祖護身鎮洞之寶太乙五煙羅祭起，立刻便有五道彩色雲煙，滿想連台連身護住。
誰知慢了些兒，紅光照處，發出殷殷雷聲，把台上十多面主幡紛紛震倒。接著又是喀嚓一聲，葫蘆裂成兩半，裡面陰魂化作十數道黑煙四散。還算太乙五煙羅飛上去接著那團紅光，未容打近身來。朱洪驚魂乍定，見自己千方百計，費盡心血，還差二三年就要煉成的厲害法寶壞於一旦，又是痛惜，又是忿恨。這時寒萼、司徒平業已飛身下來。寒萼見妖道那口小劍靈活異常，司徒平的飛劍竟有些抵敵不住；寶相夫人真元所煉的金丹，又被妖道放起五彩煙托住，不得下去。便放出彩霓練，去雙敵妖道飛劍，也只幫司徒平敵個平手，一時還不能將那口小劍裹住，不由暗自驚異。便對司徒平道：「想不到這妖道還這般難對付。你先小心迎敵，我去去就來。」司徒平聞言，點了點頭。寒萼自行走去。不提。
朱洪先以為敵人定是一個厲害人物，及至對敵了一會兒，用目仔細往敵人來路看時，先見對面峰頭上飛下兩條黑影。等到近前一看，卻只是一個英俊少年，指揮著一道劍光和一道彩光，和自己的三元劍絞作一團，漸漸往身前走來。不由怒上加怒，破口大罵道：「何方業障，暗破真人大法，管叫你死無葬身之地！」說罷，口中唸唸有詞，立刻陰風四起，血腥撲鼻。司徒平猛覺一陣頭暈眼花。寒萼忽然飛身回來，嬌叱道：「左道妖法，也敢在此賣弄！」說罷，手揚處，紫巍巍一道光華照將過去，陰風頓止。司徒平立刻神志一清。朱洪忽見對面又飛來一個女子，一到便破了他的妖法，知道不妙。他原有幾樣厲害法寶，因為煉葫蘆，不便都帶在身上，俱交在妻子手中，想不到遇見勁敵破了他的妖法。
不到天亮以後，他妻子不會出來，不知敵人深淺，哪敢大意。又見那口三元劍支持時久，已被敵人放出來的那道像紅霓一樣的彩光纏住，光芒銳減，愈加大驚，急切間又收不回來。知道再耽延下去，這口心愛的寶劍一樣也要毀在敵人手內，好不可惜。果然又過片刻光景，那女子忽然一聲嬌叱，手揚處，那道紫光又放將出來，射入劍光叢中。眼看自己那口三元劍只震得一震，便被那道彩霓緊緊裹住，發出火焰燃燒起來。又過片刻，劍上光華消失，變成一塊頑鐵，墜落在下面山石上，鏘的一聲。恨得朱洪牙都咬碎，無可奈何，知道敵人厲害，再用別的法術，也是徒勞無功。只得且仗太乙五煙羅護體挨到天亮，等救兵出來，再作報仇打算。此時敵人的飛劍紫光同那道彩霓破了三元劍後，幾次往妖道頭上飛來，俱被五道彩煙阻隔，不得近前。
朱洪正覺自己寶貝厲害，忽聽頭上一聲類似鶴鳴的怪叫，煙光影裡，只見一片黑影隱隱現出兩點金光，當頭壓下，眼看離頭頂不遠，被那五道彩煙往上一衝，衝了上去。接連好幾次。寒萼起初原想叫司徒平在前面去分妖道的神，自己駕了神鷲繞向妖道身後，用神鷲鋼爪抓去妖道的護身法寶。才飛身到了峰頂，見神鷲站在峰角，睜著一雙金睛注視下面。正要騎了上去，忽見下面妖道施展妖法，恐司徒平吃虧，重又飛回。及至破了敵人飛劍，眾寶齊施，仍然沒有效果。正要喊神鷲上陣，神鷲想是在上面等得不耐煩，竟不待主人吩咐，往妖道頂上飛撲，誰知接連飛撲三次，依然無效。寒萼又將幾樣法寶連司徒平飛劍，上中下分幾面一齊向妖道進攻。
那太乙五煙羅真也神妙，無論寒萼、司徒平法寶從哪裡飛來，都有五道彩煙隔住，不得近身。寒萼正在心焦，猛生一計，悄悄拉了司徒平一下，大聲說道：「大膽妖孽，且容你多活幾天，我們還有要事，回來再取你的狗命吧！」說罷，將放出去的法寶、飛劍招呼，一齊收回，同了司徒平往空便走。寒萼原是欲擒先縱，等妖道收了護身法寶，再命神鷲暗中飛下去將他抓死。誰知二人身子剛起在空中，忽然一道金光從後面照來。疑是妖道又弄什麼玄虛，連忙回身一看，猛見一道金光從天而降，金光中現出一隻丈許方圓的大手抓向妖道頭上。眼看那五道彩煙飛入金光手中，接著便聽一聲慘叫，那道金光如同電閃一般不見蹤跡。法台兩支粗如兒臂的大蠟業已熄滅，星光滿天，靜悄悄的，只剩夜風吹在樹枝上沙沙作響。