第16章 第一二七章 (3) 文 / 還珠樓主
司徒平送走神駝乙休後，便獨自往岷山進發。到了山腳，落下劍光，照神駝乙休所指途徑，誠心誠意，一步一拜地拜了上去。初起倒還容易。後來山道越走越崎嶇，從那時起，直拜了一天一夜，一步也未停歇，還未走出一半的路。若換常人，縱不累死，就是一路飢渴，也受不了。總算司徒平修煉功深，又有靈丹增補體力，雖覺力困神乏，尚能支持。他為人素來忠厚，受人重托，知道前路艱難，並不止此，除虔心跪拜外，尚須留神觀察沿路動靜。先一二日並無什麼異兆。拜到第三天早上，拜進一個山峽之中，兩崖壁立，高有千丈，時有雲霧繞崖出沒，崖壁上滿生碧苔，綠油油莫可攀附。前路只有一條不到尺寬的天然石埂，斜附在離地數百丈的崖腰上。下面是一條無底深澗，洪波浩浩，飛泉擊石，激起一片浪花水氣，籠罩澗面，變成一片白茫茫的煙霧。耳旁只聽濤聲震耳，卻看不見真正的水流。真個是上薄青旻，下臨無地，極險窮幽，猿猱難渡。司徒平拜進那條窄石埂上，情知已達重要關頭，前路更不知有無危險，一不小心，功虧一簣。略緩了緩，斂息凝神，將真氣全提到上半身，兩膝併攏，行道家的最敬禮，五體投地，往前跪拜行走。
那石埂原是斜溜向外，窄的地方只容一膝，力量不能平均，稍一不慎，便要滑墜澗底。
一任司徒平有練氣功夫，在連日跪拜、毫不停歇、心神交憊之下，提著氣拜走這艱難絕險、蛇都難走的危壁，真比初學御氣飛行，還要費勁十倍。幸而那條石埂圍附崖腰，雖然高高下下，寬寬窄窄，一些也不平順，尚無中斷之處，否則更是無計可施。走了半日，行進越深，形勢越險，直累得司徒平足軟筋麻，神庸骸散，心卻絲毫也不懈怠，反倒越發虔敬起來。行至一處，崖回石轉，默憶路程，轉過崖角，逕由一個石洞穿出，便是潭邊。功成在即，心中大喜，不由精神一振，拜到崖邊，剛立起來，待要折過崖角，重拜下去，還未及注視前面路徑，忽然一片輕雲劈面飛起。等到拜罷起身，已是一片溟濛，週身裹在雲中，伸手不辨五指。危崖掩覆之下，本就昏黑，不比平日，哪有月光照路。又當神疲力盡之際，兩眼直冒金星，哪裡看得清眼前景物。遵守著神駝乙休之命，既不能放出劍光照路，更不能用遁法飛行，只得提神運氣，格外謹慎留神，摸一步拜一步地往前行進。拜走還沒有兩三步，猛然聞見奇腥刺鼻。定睛往前面一看，雲氣滃翳中，一對海碗大的金光，中間各含著一粒酒杯大小、比火還亮的紅心，赤芒耀目，像一對極大的怪眼，一閃一閃地，正緩緩往前移來，已離自己不遠。
司徒平猜那金紅光華，必是什麼凶狠怪物的雙目。這一驚非同小可，忙著便要將飛劍放出，防身抵禦。猛一動念：「來時神駝乙休曾說，此去山途中，必然遇見許多艱難怪異之事，除了山路難走，余外皆是幻象，只須按定心神，以虔誠毅力應付，絕無凶險。何況前面不遠便是仙靈窟宅，豈容妖物猖獗？反正是福不是禍，是禍躲不過。事已至此，索性最後一拼，闖將過去，看看到底是否幻景。自己也是劫後餘生，天狐深明前因後果，她既說全仗自己脫劫，豈能在此命喪妖物之口？即使遭受凶險，神駝乙休縱未前知，也必不能坐視不管。
譬如當初不遇秦氏姊妹，也許早就慘死在許飛娘手下，又當如何？」想到這裡，把心一橫，兩眼一閉，重又恭恭敬敬，虔誠拜將下去。身才拜倒，妖物雖還沒有就撲到身上，那股子奇腥已經越來越近，刺鼻暈腦。雖說信心堅定，毅力沉潛，當這密邇妖邪，轉眼便要接觸，又在這幽暗奇險的環境中，畢竟還是有些心驚膽怯。料知不消片刻便可過去，適才主意一個打錯，被妖物撲上身來，那時想逃已不可能，不死也必帶重傷。又想到此時一個把握不住，萬一怪物是假，豈不將連日所受艱難辛苦，都付流水？寧可葬身妖物口內，也不可失言背信，使垂成之功，敗於俄頃。索性兩眼睜開，看看妖物到底是何形狀，死也要死個明白，成敗付之命數。
剛把膽子一壯，便聽一種類似鸞鳳和鳴的異聲，由前面遠處傳來。睜眼一看，前面光華已經緩緩倒退下去，金光強烈，耀眼生花，用盡目力也未看出那東西形狀。只依稀辨出一些鱗角，彷彿甚是高大猙獰。金紅光華在密雲層中射透出來，反映出一層層五光十色的彩暈，隨著雲兒轉動，捲起無量數的大小金紅旋圈，漸漸由明而晦，朝前面低處降了下去，半晌才沒有蹤跡。那雲也由密而稀，逐漸可以分辨眼前景物。才看出經行之處，是一個寬有丈許的一條平滑崗脊。兩邊都有深壑，高崖低覆，密陰交匝，不露一線天光，陰沉沉像一個天剛見曙的神氣。往前又拜不了兩步，伏地時節，摸著一手濕陰陰的腥涎。細一辨認，崗脊中間，有一條四五尺寬的婉蜒濕痕，那妖物分明是龍蛇一類。計算距離最近時，相隔至多不過丈許，暗中好不慶幸。妖物既退，雲霧又開，驚魂一定，越發氣穩神安，把一路上勞乏全都忘卻，漸行漸覺崗脊漸漸低了下去。
拜走約有兩三里之遙，兩面危崖的頂，忽然越過兩旁溪澗，往中央湊合攏來。景物也由明而暗，依稀辨出一些大概，彷彿進入了一個幽奇的古洞。前行約有里許，崗脊已盡，迎面危壁擋路，只壁根危石交錯處，有一個孔竅，高可容人。知從孔中拜出，下面便是深潭，不由又驚又喜。略一定神，循孔拜入，從石竅拜到潭邊，約有一箭之地。雖然不遠，上面儘是一根根的石鐘乳，下面又是石筍森立，砂石交錯，鋒利如刃，阻頭礙足。常人到此，怕沒有穿肉碎骨之險。還算司徒平練就玄功，雖未受傷，也受了許多小痛苦，才行通過。
到了竅口，將身拜倒，探身出去，偷眼往上下一望，那潭大抵十畝，四面俱是危崖，團團圍裹，逐漸由寬到窄往上收攏，到極頂中間，形成一個四五尺的圓孔。日光從孔中直射潭心，照在其平如鏡的潭水上面，被四圍暗色一襯，絕似一片暗碧琉璃當中，鑲著一塊璧玉。四壁奇石挺生，千狀百態，就著這潭心一點點天光，那些危壁怪石，黑影裡看去，彷彿到了龍宮鬼國，到處都是魚龍曼衍，魔鬼猙獰，飛舞跳躍，凶厲非凡。初看疑是眼花，略一細看，更覺個個形態生動，磨牙吮血，似待攫人而噬。那孔竅突出壁腰，距離下面已有千百餘丈，從頂到底，其高更不必說。滿眼都是雄隱幽奇，陰森可怖的景象。知道不是善地，不敢多作留連，忙從身畔法寶囊中取出竹簡，捧在頭上，默誦傳的咒語。剛剛念畢，猛見潭心起了一陣怪風，登時耳旁異聲四起，四壁鬼物妖魔、龍蛇異獸之類，一齊活動，似要脫石飛來，聲勢好不駭人。
司徒平哪裡還敢有絲毫怠慢，戰兢兢拜罷起身，雙手持簡，照乙休囑咐，喊了三聲，往潭心中擲了下去。簡才脫手，猛覺腰上被一個極堅硬的東西觸了一下，奇痛無比。不敢回看，就勢默運玄功，駕起遁光，逕朝潭心上面的圓孔天窗中穿了上去。才一飛起，便聽異聲大作，越來越盛，怪風狂濤，澎湃呼號，山鳴谷應，石破天驚。及至飛出****，上面竟是岷山頂上一個亙古人跡不到的所在。雖是夏日，積雪猶未消融，皚皚一片，白日無光。耳聽後面一片風沙如疾雷暴雨一般打到，慌不迭地直飛，逃出岷山地界。後面沒了聲響，心才稍定，精力已盡，身又受傷，再被空中罡風一吹，覺著背上傷處奇痛入骨。