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第109章 第一九五章 (1) 文 / 還珠樓主

    臨命尚凶機不惜遺留嬌女禍深情成孽累最難消受美人恩

    瑤仙幼得乃母鍾愛,從未受過斥責,聞言嚇了一大跳。連忙強忍痛淚,把頭抬起。見乃母面上獰容越發可怖,嗚咽著答道:「媽,你適才所說的話,我都……」底下話未出口,畹秋恐被門外來人聽去,忙伸手把她嘴摀住。回顧絳雪已經進房,把手一招,也喚至榻前,然後說道:「媽一時不忿,氣蕭逸騙我,鬧得如今身敗名裂。最傷心的是雪中鬼迷,誤傷你爹,使我死猶抱恨,如今悔已不及。本心等你爹今年落葬之後再行自盡,不想事情洩露,早隨他去也好。你們盡哭有甚用處?這是我自作自受,不能怪人。我死之後,村中諸位尊長必定憐你孤苦,決不因我而對你不好。還有絳雪,分雖主僕,情若母女。你二人可在我死前,當著我結為姊妹。好在我兒婚事已成定局,日後絳雪如願與你同事一夫最好,否則你夫妻可給她物色一個佳婿。你兩個都是無父無母的孤兒,以後務要和好,千萬以母為鑒,好好為人,不可忌恨別人,勿蹈媽的覆轍。媽此時靜等他們傳去,或是活埋,或是燒死,真說不定。話已說完,可乘此時近前來,由媽抱著你們親熱一陣吧。」

    外面諸人聞言,俱以為人之將死,其言也善,畹秋臨命愧悔,還替室中二女可憐。誰想她這些話多半言不由衷,是想給女兒留地步,使人只憐她身世孤苦,不加防備,又藉以洗刷暗殺親夫的罪名。話一說完,便借親熱為名,把二人的頭摟在胸前,又附耳低聲向瑤仙說了許多機密的話。挨過一會兒,見外面尚無動靜,估量死期將到,想再向來人說自己雖死,決不落於人手的話。忽想起門外人既未退,也未拍門吵鬧,這事如奉長老、村主之命,決不會幾句話就能喝住的。難道並非奉命,自己前來不成?因而又想起問絳雪的話,匆匆一問。

    絳雪把前事一說,才知自己畢竟受傷太重,為情勢所懾,一時情急心慌,服毒太快,坐令母女二人這最終三五日的聚首,都因心粗葬送。眼看片刻工夫便要毒發身死,還有許多話不及細說。死時依舊粒米未沾,即便強吃,也嚥不下。肚腸絞痛越來越烈,臨死頭上不禁又悔又恨,又惜命又傷心,百感交集,忍不住流下淚來。正在萬分難過之際,忽聽門外又有數人滑雪馳至,一到便高喊道:「此事已有諸位長老和村主主持,自會按照村規辦理。適才傳示全村,因你們路遠,未曾走到。今天新年初一,要取全村吉利,百事暫時不究。她們滿門孤弱,即便治罪,也有兩分法外之仁,以示矜恤。你們不奉村主之命,行動躁妄,私自來此吵鬧,成何體統?如今村主已經發怒,命我們前來傳令快快回去,不可胡來。」說罷,眾人略問來人幾句,便邊說邊走,紛紛踏雪而散。

    原來這些來人相離最為僻遠,蕭逸先時命眾門人曉諭村眾時,去這一路的兩個門人新年有事,以為這十幾家雪深路遠不會聞知,便沒有去。誰知內中恰有二人與郝家父子至好,天一亮就往拜年,目睹魏氏自吐陰私,得信最早,回去便對眾人一說,偏巧又有幾個性情剛暴,疾惡如仇的人在內,當時忿怒。因魏氏人已瘋狂,那裡已有不少人知道,想必不肯甘休。崔家相離較近,又是首惡,十幾個少年好事的聚在一起,略微商量,一面著人去向各長老、村主告發,一面糾集眾人趕往崔家來拿元兇,押往村主那裡,請照村規除此害馬,為死者伸冤吐氣。

    也知崔家一門孤寡,家無男丁,畹秋母女又是會家,萬一倔強動手,男女不便,還特意帶來十來個婦女。有幾個年老寬和的勸阻不住,只得罷了。事屬創舉,去時各人氣忿填胸,未暇深思,到後拍門辱罵,吃畹秋拿話問住。雖然無言可答,仍想等告發人的下落,不肯即散。也是畹秋惡貫滿盈,不能苟延。所行所為一時傳遍全村,激動公忿。這夥人路上雖遇村人,因知尚未奉到村主傳諭,樂得讓他們前去擾鬧辱罵,好出胸中這口惡氣。儘管設詞推謝,不曾同來,誰也不肯說出村主適才已有傳諭:此事須等過了破五,再行舉發,治以應得之罪,所以這夥人依舊冒失前來。村中規令素嚴,來人雖被斥退,但是先前令未傳到,事出無知,只不過掃興忿忿而返,並無干係。

    畹秋倖免凌辱。眾人散後,藥得烈酒之力,毒已大發,一個支持不住,往後一仰,跌倒床裡。疼得滿床亂滾,面色成了鐵灰,兩眼突出如鈴,血絲四布,滿口銀牙連同那嫩馥馥的舌尖一齊自己咬碎。先還口裡不住咒罵蕭逸全家,要二女給她報仇雪恨。後來舌頭一碎,連血帶殘牙碎肉滿口亂噴,聲便含混不清。二女知道藥毒無救,目睹這等慘狀,替又替她不了,急得互相摟抱,撞頭頓足,心已痛麻,哭都哭不出來。實則藥性甚快,真正藥毒發透不過半盞茶時,便可了賬。畹秋因是一半乘機忍痛做作,好使二女刻骨銘心,永記她死時之慘,所以鬧得時候長些,勢子也格外顯得奇慘怕人。到了後來,畹秋心火燒乾,肝腸寸斷,無法延挨,慘叫一聲:「我還有話沒說完呀!」猛地兩手握緊,把口一張,噴出大口鮮血和半段香舌,身體從床上跳起。二女連忙按住一看,眼珠暴凸眶外,七孔儘是鮮血,人已斷氣,雙手尤自緊握不放。掰開一看,手指烏黑,平日水蔥也似寸許長的十根指甲全數翻折,多半深嵌肉裡,紫血淋漓,滿手都是。二女出生以來,幾曾見過這等慘狀。瑤仙尤其是她親生愛女,哪得不肝腸寸斷,痛徹肺腑。「媽呀」一聲悲號,立即暈死過去。

    絳雪顧念主恩,雖未痛暈死去,卻也悲傷腸斷,心如油煎。一面還要顧全瑤仙,好容易強忍悲痛,揉搓急喊,將瑤仙救醒,她也幾乎暈倒。瑤仙醒來,望著死母呆了一呆,倏地頓足戟指,朝蕭逸所居那一面罵道:「我不殺你全家,決非人類!」又回身哭道:「媽放心隨我爹爹去吧,你說的話,女兒一句也忘不了呀!」說完,一著急,「哇」的一聲,吐出一口血來。絳雪抱住瑤仙肩膀,泣勸道:「小姐,如今大娘已被仇人逼死,身後還有多少事要辦不說,你這樣哭喊,被人聽去,莫說大仇難報,我們還難在此立足呢。既打算報仇,第一保重身子,快些把大娘安葬,照她話去做才是。你盡傷心,人急壞了,白叫仇人稱心看笑話,有什麼用呢?」瑤仙聞言警覺,忙道:「妹妹,你我現在已奉母命,成了患難姊妹,快莫如此稱呼。

    你說的話對,但是媽一時失算,鬧得全村都是仇敵。如今人死床上,叫我有什麼臉面去聽人家閒話?我此時方寸已亂。你雖是我妹妹,論年紀不過比我小了幾天,請你設法做主吧。」絳雪道:「既是媽和姊抬愛,妹子也不必再說虛話。按說死了死了,媽已自盡,他們決不會再和我們這苦命女兒成仇,也不會那麼刻薄,還說閒話。媽做的事,平心而論,實在也難怪犯了眾怒,只是他們不該逼人太狠。尤其蕭逸該死,此仇不報,媽在九泉決難瞑目。姊姊出面找人安葬,村中照例應辦的事,他們原無話說。不過姊姊此時人受大傷,心念母仇,難免辭色太露。就此安葬也不易和仇人親近。這事妹子義不容辭,姊姊就無病也裝病,何況真的傷心過度,體力不濟呢。姊姊可裝作重病,睡在媽的身旁,見有人來,只管叩頭痛哭,甚話不說,一切由妹子出頭去辦。

    我看蕭逸雖是大仇,一則此事少他不得;二則他自知行事對不起人,聽他口氣,如非蕭家大娘發瘋一鬧,難保沒有委曲求全之心,聽媽慘死,必定可憐我們。樂得將計就計,乘虛而入。此時只尋他一人報喪,任他安排處置,立時可以辦好了。玉哥兄弟,母病瘋狂,洩露真情,媽今死去,蕭家大娘病死不說,不病死也是要受全村欺凌,一樣難免受害。他們雖與姓蕭的是本家兄弟,但是情義不及崔、黃兩家深厚,又是個起禍根苗,必更容他們不得。目前正是泥菩薩過江,自身難保的時候。適才前去探看,已有多人出入辱罵。這半天不來,可知情勢危急。他和姊姊那麼好法,在此處境,送信去徒使為難。而我們除了村主,只向他家報喪,豈不越顯我們形跡親密,老少兩輩都是一黨?徒自使人疑心,為異日之害,於事無補。當這憂疑危懼之際,不但現在不可現出和他弟兄親密,便是將來合力報仇以前,當著眾人面前,也是越疏遠才越好呢。」

    瑤仙此時孤苦萬狀,舉目無親,除了絳雪,只有蕭玉是她心目中的親人。先還怪他一去不來,正想著絳雪與他報喪,就便略致幽怨,聞絳雪之言,方始省悟。自知受傷過甚,心智迷惘,舉措皆非,不如全由絳雪做主,還妥善些,便泣道:「好妹妹,我人已昏亂,該怎麼辦,你自做主好了。」絳雪自從主人在她難中救回之後,幾與小主人同樣看待,讀書習武,俱在一起。見主人慘死,少主視同骨肉,越發感奮,早已立志銳身急難,聞言便道:「姊姊既然信我,你只伏在媽的身上,見了人來,悲哭不起好了。別的姊姊都不用管,切莫真個傷心,留得人在,才好成事。妹子去了。」瑤仙人已失魂落魄,一味悲急,不知如何是好。聞言甚覺有理,泣道:「好妹妹,我此時也只好靠你了,快去快回吧。」絳雪又勸道:「趁這時候,就著桌上現成吃食,勉強吃些。既知人最要緊,便須保重。少時舉辦喪葬,當著外人,尚須做作,不到夜來人散,再肚餓想吃也吃不成了。妹子還不是一樣傷心,比姊姊就想得開。

    事已想定,不必忙在一時,看姊姊吃點東西,我再走才放心呢。」隨說隨把桌上現成過年點心拿起吃了些。瑤仙此時立志報仇,雖然勉抑悲懷,不曾哀毀過度,終是創巨痛深,五中如結,哪還吞吃得下。因見絳雪慇勤相勸,吃得甚是自然,不願拂她好意,又在用人之際,怕她多心,勉強掙起,用筷子夾了一塊八珍糕。還沒進口,一眼望見上面有前兩晚自己和乃母同剝的瓜仁果肉,忍不住撲簌簌又流下淚來。絳雪見狀,歎了口氣道:「我走後,姊姊要細想想。打算報仇,單是傷心無用,第一精力身體是要強壯才行的咧。我見姊姊這樣,我也要勾起傷心,吃不下了,我還是拿些路上吃吧。反正村中都是仇人,我一個當丫頭的照例饞嘴,也不怕他們笑話。」瑤仙也怕她難過,連忙擦乾眼淚,將糕咬了一口。絳雪果把桌上點心拿了幾件,起身出屋,穿上雪具,將口中食物吐出,連手中點心一齊丟掉,輕輕慨歎道:「我又何曾真餓想吃呢!」說罷,把滿嘴銀牙一錯,朝雪中啐了一口,踏雪往蕭逸家中馳去。

    行近峰前,便見峰上三三五五下來許多村人,知道又是為了畹秋和魏氏的事,暗忖:「她三人做的事也真狠毒陰險,莫怪眾人痛恨不肯甘休。無奈自己出死入生,受她大恩卵翼,死前又認了母女姊妹,這有什麼法呢?也罷,命該如此,譬如從前不遇她夫妻,早被惡人虐待磨折而死罷了。按說,連這些年舒服日子都算白撿。此時只有恩將恩報,哪還能再計其他的是非與將來自己和瑤仙的成敗?且看事行事,到時再說吧。」邊想邊走,因畹秋已死,無庸再見人迴避,見眾村人迎面走過,也不閃避,依舊低頭向前急行。村人俱都相識,眾人因請處治二奸,蕭逸不允急辦,中有幾人還吃了一頓搶白,路上紛紛議論,俱覺村主過於寬厚。見她跑往蕭逸家中,料是畹秋派來請求寬宥解危的信使,雖未阻止喝問,語氣都甚難聽。絳雪聞人指摘,裝沒聽見。

    行抵峰下,恰好村人業已過完。絳雪一夜未睡,終日未食,氣虛火旺,跑了一段急路,頗覺吃力。剛打算一定神,略緩口氣再上,腳上雪具方脫了一隻,便聽峰上喊道:「絳雪來了,她是我媽仇人家的丫頭,定是狗婆娘叫她向爹爹搗鬼。哥哥快來打她,不許她上!」絳雪抬頭一看,正是蕭璇、蕭璉兩小兄妹,各穿一件風披緊身,趴伏在平台石欄上。蕭璉連聲亂喊,蕭璇一按石欄,身子前探,覷定下面。絳雪知道蕭家這幾個小孩都甚難惹,說得出做得到,連畹秋都吃了那樣大虧。危難求助之中,哪敢招惹,忙裝笑臉。方欲婉達來意,剛一面開口說了「崔家」兩字,底下話未出口,猛見蕭璇把兩隻小手先後往下一揚,立時白乎乎打下兩團暗器。絳雪因聽蕭璉高聲亂喊,恐乃兄蕭珍聞信由坡上趕來,吃了暗虧,臉朝上說話,眼睛卻留神側面的石級。不想蕭璇更壞,悄沒聲地忽將暗器當頭打來。等到發覺想躲,頭一下已噗的一聲打在頭上,打了個滿臉開花。幸尚是一大團雪,不是真暗器,未受大傷。
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