第79章 第一八八章 (4) 文 / 還珠樓主
好容易尋到落腳之處，又聞水聲不遠，一賭氣，索性再循著水聲前行。走沒多遠，便出竹林，面前深草中忽然發現一條人行路徑，一邊是山坡竹林，一邊是條小溪，水甚清潔。忙扶魏青到了溪邊，扶他覓地蹲好。魏青腹內又響了一陣，二次排出些穢物，中有數十形如蠶蛾毒蟲的蠕蠕欲動。共換了三次地方，才將毒排盡，人也能出聲與行動。疼痛雖止，全身卻是疲軟異常。衣褲事前脫掉，未沾污穢，只助他到溪中洗了洗，即行穿著起來。允中問知無恙，才放了心。連日查看山中四無人煙，但這條小徑頗似人常行之路。集鎮中山人說，附近二百里深山中，只有蟲蟒猛獸，永無人居，必有原故。因耽擱時久，急欲與同伴會合，不暇查看。
正待走上歸途，魏青忽然伸手向前指道：「你看前面不儘是那毒果子的樹麼？」允中順手指處一看，果然前面茂林之下，小徑旁邊，生著數百株矮樹，高僅如人，綠葉茂密，甚是鮮肥，密葉中果然有那金色果子。魏青說毒果好吃，留在這裡，終要害人，定要將那全樹毀去。允中見相隔不遠，趕路不必忙在這一時，魏青所說有理，毀了為山行之人除害也好，強他不過，只得允了。那條谷徑本來迂曲，毒果深藏密葉之中，遠看每樹僅有數枚隱現。如今與二人相隔較近，只見多得出奇，差不多每一片葉根上總生著兩三枚，果似枇杷，葉卻大逾人手，果子全被遮住。估計數百株樹，毒果何止千萬。魏青重創之餘，越想越有氣，行離樹前不遠，正要拔劍而上，忽聽身旁有人談說之聲。允中機警，忙一把將魏青拉住，示意不要言動。聽那語聲，就在那毒樹林對面危崖之下，相隔不過四五丈遠近。因有一片危石擋住，不到石前，彼此都不能看見。
允中聽出言詞有異，不似尋常山家人。忙和魏青輕悄悄掩身石後一聽，一個道：「師娘也不知什麼脾氣，只心疼兒女，卻不願和丈夫相見。去年冬天，師父為了苦想她，幾乎病死。後來經師弟妹再三苦求，好容易才答應隔三月見上一面，見時還要當著兒女，不肯進師父的屋。這還不說。如今師父受了惡人欺負，受傷甚重，她卻一去不來。莫非人一修了仙，就這樣心狠？」又一個道：「汪二弟，你初來，年紀輕，哪裡知道。當初原是師父他老人家多疑不好，已有了三個兒女，還逼得師娘去竹園裡上吊，如不是那位花子仙姑將師娘救去，墳頭上都長樹了。她老人家曾說和師父夫妻之情已絕，所放不下的，就是這三個兒女。
就這個兒女牽腸，還說耽誤她功行，成不了天仙呢，哪裡還肯和師父重圓舊夢啦？答應和師父見面，一則為了常來教師弟妹們的劍法坐功，早晚終須遇上，加以師父再三苦求；二則為的是叫我們輪流看守這三百株七禽樹上毒果，免被無知的人吃了毒死，又耽誤他老人家的用處。至於師父為惡人所傷，他有靈丹，卻不醫治，只望師娘給他報仇，這更怪不得師娘了。上次師娘臨行之時再三叮囑，說師父和吳師兄面有晦色，主有一場凶災，這三個月內，不可出門一步。惟恐師父不聽話，還將師弟妹三個都用禁法封閉在竹園後山洞裡呢。
師父和吳師兄偏不聽勸，怨她何來？幸而師娘防到這一步，給了他師徒二人一張靈符，才將那惡煞驚走，不然哪有命在？這臥雲村仗著深藏山凹，地勢險僻，如非師娘種這毒樹須水澆灌，開出這條通小溪的谷徑，莫說是人，就連野獸也走不進一隻。那一日師父和吳師兄要不翻山往琵琶壟去打禿角老雕，怎會迷路出事？你要知道，我們全村三十多戶人家，全是師父徒弟佃工，師娘那麼大本領道法，自然把她當活神仙看待。師娘要回轉仙山，在仙師面前，可就成了小輩，那還不是和我們一樣？師父說什麼，聽什麼，哪還敢強？她行時不是說奉了仙師之命，要在大熊嶺江邊辦一件要事麼，這幾個月內不能來麼，怨得誰來？」
俞、魏二人聞言，不禁心中一動。再聽，那幾人已岔到別的閒話上去，無關宏旨。允中估量這小村主人，必是一個隱居僻地之士，乃妻必會道術，口氣並非壞人。既奉命在大熊嶺江邊有事，弄巧或許與顛仙有關。師父命管閒事，沿途一無所遇，村主人為惡人所傷，師父之言或即指此。只不知養這毒樹作甚？魏青粗魯，恐其措施不善，意欲趕上劉、趙二人商議，再行入村探詢。想到這裡，朝魏青使了個眼色，拉了就往回走，那幾個守樹人談得正酣，並未覺察。
二人匆匆走回竹林原路，允中且走且和魏青談論。正行之間，似見左側竹林深處衣角一閃。允中剛要細看，忽聽魏青大喝了一聲：「該死的東西！」手揚處，一道劍光已飛出手。允中知有變故，隨同魏青往左側縱去。只見密林深草之中，跑出兩個非僧非道的矮子，衣色一青一黃，年約十六八歲，生得相貌醜惡，身材又胖又矮。一個手持一張花弓，發出帶著彩煙的短箭，已為魏青所破。二童又各持著一道淡黃光華，抵禦著魏青的飛劍，卻非敵手。正想喝問，二矮童想知無幸，俱都哭喪著一張醜臉，跪在地下，一面抵禦，一面口中哀告，直喊：「我等無知冒犯，大仙饒命！」魏青喝問道：「我二人從外鄉到此山中閒遊，與你無冤無仇，為何用妖法暗算傷人？說出理來便罷，不然定要你們的狗命！」說時，指定劍光，不往下落。二童飛劍光芒本已大減，面如土色，聞言面色稍轉。穿青的一個答道：「大仙息怒，我們實實看錯了人。請將仙劍收回，饒我二人狗命，定說實話就是。」允中心慈，見二童乞命可憐，始終沒有欲殺之意。魏青又是心直，估量他們也跑不脫，喝罵道：「小賊如此膿包，諒你們也不敢在我面前鬧鬼。快說實話，饒爾等不死。」說罷，將手一招，收回飛劍。
二童驚魂乍定，仍由穿青的答道：「我名甘熊，他乃我弟甘象，同在天門神君林瑞門下。只因那日我二人往琵琶壟取象心，路遇臥雲村蕭逸、吳誠師徒二人，爭鬥起來。他二人中了我們的仙劍，眼看就擒，被他用鄭顛仙神符將我二人弄傷驚走。逃回山去，求師父推算，得知他妻歐陽霜，奉顛仙之命，在前面養有三百株七禽毒果，想去辦一件害人的事。今日奉了師命來此殺她，並將毒果用火焚燒，以免後患，乃是為世除害。錯把大仙當做她的門人黨羽，無知冒犯，還望饒恕，感恩不盡。」說時，允中見二甘目光閃爍，已料有詐。又聽出是顛仙門人的對頭，更知不是好路數。方想喊魏青留意，那甘氏弟兄原用的是緩兵之計，甘熊說著話，甘像已在暗中施為，準備遁走。魏青還未及答話，甘象猛將甘熊一拉，手揚處，一團五色煙光，直朝二人打來。接著一溜黑煙，其疾如矢，便往空中射去。
魏青驟出不意，幾為所中。幸虧允中防備得快，一見甘象手上發出煙光，早就將飛劍放出，一道銀光，將彩煙擋住。魏青也將飛劍二次出手，才沒有中了他的道兒。等到二人飛劍將煙驅散，雖只瞬息工夫，甘氏弟兄業已逃得無影無蹤，不知去向，只氣得魏青亂蹦。允中道：「自來邪正不能相容，這一來益信這裡主人不是邪惡一類。而師父命我們途中所管閒事，也必指此無疑了。目前妖黨已逃，你急你氣，有什麼用？還是找到劉、趙二位師兄商議行事吧。」魏青道：「這麼久時候，他二人許已走遠了吧？其實一追便能追上。
師父叫我們路上不許飛行，又不將事情明說，白叫我們跑了許多冤枉路，擔了多少天心思，這是何苦乃爾？」允中正色答道：「師弟不可如此。人都說師父性情古怪，我看師父雖然有些遊戲三昧，言行不羈，但他老人家大綱節目上卻是一絲不苟，道行修持尤其艱苦卓絕，並不隨便任性。細窺師父言行動作，哪一樣不含著深意？平日常說我們得之太易。除我在雪山頂上受過點罪外，別位簡直沒怎受苦，哪像他老人家得道的艱難？據我想，這次奉命下山，為我師弟兄四人積修外功之始，分明借此磨礪我們，一則長點見識，二則也使稍知修行人的辛苦。或者內中還藏有別的玄機，俱說不定。我們道行淺薄，難測高深，怎可信口亂說？即使師父不知，也失尊師之道。下次千萬不可。」
魏青人本粗直，有話脫口即出，自覺失言，漲紅了臉，只顧同了允中飛步前行，不再則聲。允中因當初衡山拜師，追雲叟執意不收，幾乎送命，多虧凌渾垂憐，破格收容，師門厚恩，有逾再造，由此心志益堅，尊師重道之心最切。平日修為，也極勤苦堅毅。凌渾細行不羈，師徒相處，一任別人笑言無忌，他卻始終謹慎肅恭，不敢稍微忽略。與魏青曾共患難，同門至交，自己又是師兄，聞言不合，便以正語相勸，原是情發於中，自然流露，並非成心給魏青下不來。見魏青臉紅頸漲，面有愧容，又覺言太切直了些，正欲勸勉幾句。
忽聽魏青道：「師兄，這裡地高，除開前面那片密林，遠遠望過去數十里外，金弓壩鎮集上的竹樓都看得見。已有好大一會兒，他們許都回到地頭了吧？」允中一看，當地乃是一座極高峻的橫嶺，越過去便是出山的樵徑。夕陽欲墜，將近黃昏，時光已是不早。暗忖：「劉、趙二人不特道行高深，心思尤為細密。大師兄劉泉更是見多識廣，算無遺策。就算行時沒有看出魏青中毒，也決無撇下我們，快步先回集鎮之理。他二人原說前途緩步相待，隔了這麼多時候，我和魏青沒有追上去，定知出事無疑，怎會沒有回尋？走到這裡，又不見他二人影子，難道在前面密林之內呆等不成？」越想越覺事情奇怪，加以先前所聞所見，一面催著加緊快走，暗中便多留了一分心。
二人劍術已有根底，身輕足健，雖是步行，也比常人快出百倍，不一會兒，便行近嶺下密林外面。林內儘是參天老樹，又當春夏之交，濃蔭如幕，鬱鬱森森，交柯連干，密葉如織，離地三五丈以上，暗沉沉不辨天日。四人來時，行經林側，只趙光斗見大林深密，恐藏精怪，曾放出飛劍入內穿行了一周，餘人均未進去。允中尋思：「劉、趙二人要等人，也應在林外守候，怎會藏身林內？」便和魏青順著林外往來路走去。走沒數十步，忽聽身後破空之聲。連忙回顧，乃是二道黃光，帶起一片彩煙，朝斜刺裡亂山中飛去，與先前妖徒所放一般無二，只是功力要強得多，逃走的方向不同罷了。就在二人回身一瞥之間，從林內又飛出一道本門的劍光，正是大師兄白水真人劉泉。知道遇見異派仇敵，不顧得說話招呼，忙和魏青放出飛劍，隨同追趕。敵人逃得真快，晃眼工夫，已沒了蹤跡。與妖徒逃法相仿，直似一過山頭，便沒入地裡一般。
還待前追，劉泉將二人喚住，說道：「妖人太可惡，趙師弟幾為所害。你二人如若早來半個時辰，定可遇上，或是略微晚來一會兒，不走過來，也正好迎面堵住。他這四九遁法來不及施展，也不會被他逃走了。」說時，七星真人趙光斗也從林內飛出，向劉泉道：「這廝已經入網，竟會被他逃走。想是命不該絕，真出乎意料了。」劉泉道：「看這廝行徑，乃天門神君林瑞門下，妖法頗得乃師傳授。他師徒作惡多端，狡猾非常。林賊自從碧雞坊被白眉老禪師削掉頭皮驚走，久已不知他的住處，想必潛伏此處。師父之言，定是說他。反正還有些閒日子，好歹將他師徒除去，以免為害人間吧。」
允中便說了前事。一問經過，才知劉、趙二人看出魏青神色不佳，料是不聽話，誤吃毒果。因他身帶師父靈丹，又有允中隨去，決無大害。既然諱疾不言，便沒有給他揭穿。又因沿途山景靈秀瓊奇，天也還早，意欲沿途觀賞，緩行相候。行近密林外面，偶然停步凝眺，隨意閒談，談起途中並無所遇，元江取寶之行，能否手到成功，不辱使命。劉泉忽想起俞、魏二人去久未歸，心疑中毒太劇，欲招呼光鬥起身，回視魏青病況如何。這時二人一坐一立，趙光斗正坐在劉泉左側山石上面，二人原是同向來路，觀看夕照紅霞。劉泉這一偏臉，猛見斜陽陰影裡，一片彩煙裹著萬千根紅色光針，朝二人存身之處打來。劉泉發現得早，尚可縱避。趙光斗卻是危機已迫，絕少幸理。幸而劉泉機智絕倫，一見光針，便知來意惡毒，別的破法已來不及，仗著道法神妙，大喝一聲，身劍合一，飛迎上去，將那片煙光擋住；一面運用玄功，將它消滅。