第93章 第二四一章 (1) 文 / 還珠樓主
急難脫身搖英雲雙入險玄機制敵搖土木兩無功
妖婦忙把飛刀放出，待要迎敵，並欲行使邪法暗下毒手。不防敵人來勢神速已極，心念才動，青白兩道劍光已經神龍馭空，交尾而至，迎著妖婦飛刀只一絞，便灑了半天血雨紅星，在斜陽影裡紛飛四散。同時妖婦邪法也正施為，揚手一片粉紅色的香光，朝二人剛剛發出。一見飛刀被斬斷，如此厲害，心膽皆寒，性命危急，哪還顧到邪法有無成效，不敢停留，怒嘯一聲，便縱遁光往回逃去。石、趙二人自是不捨，忙縱遁光追趕，晃眼追到妖窟。眼看妖婦飛星一般，往崖洞中斜射進去。石奇比較慎重，覺出妖婦伎倆不止於此，勢窮力竭之際不往外逃，恐中誘敵之計，止住燕兒不令下去，自在空中將法寶、飛劍、本門太乙神雷一齊施為，向下打去。雷轟電舞，劍氣縱橫，不消半個時辰，便將燕兒先前未毀完的妖窟毀滅，連那危崖也被震塌。妖婦終未再見，拿不定妖婦是否潛伏在內。燕兒適才當先應敵，除噁心切，沒防到妖婦血光之外又使妖法。雖然抵禦尚遠，揚手一雷，將那粉紅色妖光震散，未被罩向身上，鼻間卻已微微聞到一股腥香之氣，漸覺四肢有些慵惰，好似以前讀書時倦困情景。和石奇一說，料定中了一點邪毒，也甚疑慮。
正想不出搜戮妖婦之策，忽見一點青螢破空而至，光小而強，晃眼將近，乃是一個高還不到二尺的小人。二人開府時，原見過凌雲鳳所收三小人。又知還有一個名叫玄兒的，現在韓仙子門下，正用靈藥法力培養，使其成長。來人比雲鳳三小中的健兒雖大得多，但相貌相類，方疑是玄兒，果然料中，來者正是他。未等發問，便先述說：適才韓仙子在岷山水宮遙聞雷聲，算知妖婦已由妖窟地底密徑遁走，因伏誅之期未至，不久自會相逢，不便窮追。還有燕兒已中妖婦迷陽香邪毒，仗著近日功力大進，又有開府時分賜的靈丹，雖無大害，但是邪毒已然侵入體內，久便蔓延，深入骨髓，不是尋常丹藥可治。只有仙都鼎湖峰頂產有一種青靈草，性最寒涼，服後可以化去。此草峰上共有五株，根生石髓之中，不沾寸土，生根已逾千年。每三十年始一出生，過了生年，便即隱入石中不見。現正盛時，可速往采，以去邪毒，並備異日煉丹之用。事須從速，防被外人無心經過得去。說罷，作別自去。
二人留他不住，只得回洞。燕兒忙取靈丹服下，才覺好些，依然陽旺。仗著童貞入道，根基又厚，尚能自制。除頭腦時作昏脹，微微有些心煩性躁外，尚無大病。二人因所服靈藥雖非上品，平日用以驅毒醫病，卻是藥到回春，其效如神，而這次竟不能將邪毒去盡，大是驚訝。韓仙子又令速往，不敢耽延。好在洞中風雷禁制厲害，妖婦便來，也無妨害。又存有不少果實黃精之類，可以充飢，白猿無須外出覓食。便把仙都之行告知簡氏兄妹，令和白猿守在洞中，誰也不許出洞一步。妖婦前來，無論使什麼伎倆，不可理會，決無他慮。為防萬一，將洞口禁制照著師傳靈符封閉，又用法術加上一層，以防白猿識得門戶和出入方法，到洞外惹事。一切停當，同往浙江仙都山鼎湖峰飛去。剛把五株青靈草採到手內，便與周輕雲相遇。燕兒和輕雲曾在巫峽烏鴉嘴同學，原是總角之交，現又同門，情分比英瓊更厚。燕兒說完前情，問知輕雲此時無事，便邀她入川同除妖婦。輕雲允了。
燕兒把青靈草服了兩葉，邪毒已去。當下三人一同趕回風火崖。一問簡氏兄妹，妖婦去後並未再來。又同去把妖窟幾乎翻了個過，也未尋到蹤跡。輕雲在洞中住了三日，作別回山修煉。燕兒因料妖婦必已逃遠，急切間不敢來犯，挽留不住，欲送輕雲一程。二人沿著巫峽上空飛行，燕兒忽想起前面不遠正是烏鴉嘴兒時舊居，自從那年在雲靈山被恩師髯仙度上峨眉，為了母老無依，向師哭求，蒙恩師親帶自己回家見母辭別，告以出家修道之事。慈雲寺破後不久，恩師又托白雲大師將老母接往成都，在辟邪村玉清觀住了些日，再由玉清大師送往張琪兄妹家中居住，承張母以上賓之禮相待。自己還曾稟准恩師，先後省親三次，連張母各奉服了兩粒靈藥。如今人極安健，可以放心。
只蒙師馬湘對己母子甚厚，頭次歸省，因初入師門，小心謹慎，又無靈藥法力，只請母親走後告知馬湘出家之事，連面也未得見，以後便未再往舊居。久欲遇便前往探看，此時路過，又與輕雲一路，正好同往拜訪，送他兩粒延年祛病的靈藥，少報昔年恩義。便和輕雲一說。輕雲舊地重遊，以馬湘人好，又是父執至交，聞言連聲讚好。略談便即飛到，擇一僻地降落，同往村中走進。尋到昔年蒙館一問，才知馬湘去年中舉，蒙館已然辭去。長壽縣有一姓鄧的財主，看中他人品學問，將女兒許配，今春迎娶，業已移居長壽縣城內鳳頂街。女家陪奩甚厚，夫妻相得，已不似昔年寒酸故態了。燕兒聞言好生歡喜，強要輕雲折回長壽看望。周淳救馬湘時，輕雲已上黃山學道，只聽乃父說馬湘人品端正義氣，不是尋常迂腐，乃患難之交。因回山心急，本想不去，禁不住燕兒小孩性情，一味軟磨，只得把昔年與周、趙兩家交好的幾個村中父老分別略微看望，把準備救人的靈丹酬贈了些，重又往長壽縣飛去。
到了城外河壩無人之處落下，趕往城內鳳頂街，迎頭正遇馬湘走來。燕兒喜叫了一聲：「馬老師！」馬湘早知燕兒遇仙學道之事，忽然相逢，又問知與好友之女同來訪看，愈發驚喜。忙把二人引去家內，匆匆說道：「賢弟你來得好，尤妙的是與周賢侄女同來，這人一定可救了。」燕兒問故，才知馬湘去年下場，病倒旅舍，多蒙一姓鄧的老者延醫贈銀，百般照看，方得活命。中舉之後，又以愛女許配。岳母除前房二子外，自生只此一女。全家待己均甚優禮。不料岳母和內弟媳日前忽患惡瘡，群醫束手，今已命在旦夕。鄧家後園竹林中伏有怪異，時常為祟，婆媳二人病因也由於那日往後園竹林外走過而起。馬湘適由鄧家走出，欲往求神問卜，不料與周、趙二人相遇，知是仙人門下。那年燕兒歸省走後，趙母服了髯仙留賜的靈丹，日益康強。聽說輕雲學道在前，想必法力更高，又是女子，難得不期而遇，認作天降救星，欲請輕雲推情往治。輕雲一口應諾。馬湘大喜，立陪二人前往。先和乃岳說了，由馬妻引輕雲入內施治。
燕兒聞說竹園有怪，欲往查看。鄧家人已把後園視為畏途，均不敢往，仍是馬湘陪去。剛近竹林，便聞到一股奇腥之味，馬湘立說頭暈要吐。燕兒料是極毒蛇蟲，忙取一粒靈丹令馬湘服了，退往前面。自入林中查看。馬湘還不放心，燕兒立說無妨，並問竹林可否毀去。馬湘說：「主人久有此意，只恐引出怪物為害，未敢冒失。如今園門封鎖，禁人走入。本想岳母愈後移居鄉下，連園也不要了，何在這幾百竿竹子？」燕兒便催馬湘走去，略運玄功，屏著氣息步入林內查看。這片竹林約有十畝方圓，俱是粗如碗口的大竹，翠竿入雲，綠侵眉宇，密壓壓天光不透，看去景色陰森已極。
那腥味只初到林邊時隨風吹來，入林反未聞到。燕兒自未把這類毒物放在心上，一路搜查過去。到處落葉滿地，竹箭怒生，竹筍叢出，分明荒置已久。一會兒，把全林走了一多半，毫無跡兆，也不見有蛇蟲怪物往來之跡。如非先聞奇腥之味，直以為是庸人自擾，事出猜疑。邊想邊往前走，忽見東北角上地勢逐漸高起，成一土坡。順坡前行，到了盡頭，乃是一座假山。山旁土坡上有一竹亭，看出當初原是登臨遊觀之地，只因年久失修，假山上半已然傾圮。山石縱橫堆積，綠油油滿生苔蘚，肥鮮欲滴。因地勢頗高，竹林俱在下面，坡上只有青草，稀落落長著十幾竿竹子，俱不甚粗，天光獨透。亭尚整齊未毀，石桌石墩俱全，由上望下，面前一片綠雲，景頗清幽。
看了一會兒，並無異處，正要走下。猛又聞到奇腥氣味，好似就在身側不遠。忙又屏息看時，仍是一無所有，心疑怪物藏在假山腹內。方欲往假山腳下查看，忽聽哧溜之聲，起自亭外亂石堆中。循聲注視，猛見壁苔縫中有幾點藍光閃動，腥氣也愈發濃烈。定睛一看，那怪物果然藏在亂石堆中。那石縫闊僅數寸，看不見怪物頭面身形，只現出黃豆大幾隻怪眼，藍光閃變，明滅不已。怪物除目射藍光外，餘者似與苔蘚一色。只聽哧溜之聲低而猛急，腥味隨聲而出，似在發怒噴毒，卻看不見口在何處。燕兒因覺腥毒難聞，雖料怪物氣候未成，只是毒重，無甚伎倆，但為防萬一，先在前面下了禁制，擋住毒氣，以防侵入，並防少時漏網。那怪物見人一味發威，急叫噴毒，凶睛閃閃，宛若星星，只不出來。燕兒準備停當，料它難逃，然後放出飛劍，一道青光射將上去，山石碎裂處，怪物一聲怒嘯，猛躥出了半截身子。燕兒見這怪物形似壁虎，卻長著一顆又扁又圓的如意頭。
前額生著一排怪眼，不下二三十隻，明滅如電，光作暗藍。眼下無鼻，闊腮之上生著一個寸許長的血口。口中無牙無舌，每一開張，便有一蓬十幾根尺許長的紅絲，蛇信一般噴將出來。每根上面各有如意形的小鉤，出時又勁又直，收時卻互相勾結，作成一個網形，往內縮進，吞吐絕快。腹下生著兩列短足，前半身躥出之勢絕猛，到了地上伏定，一面仰望發威，一面身子不住伸縮。後半身行動卻緩。待了一會兒，漸漸伸出全身，才知兩半身強弱相差甚遠。全長不過六尺，通體暗綠。前半截甚油滑堅細。後半身看去爛糟糟的，彷彿初蛻完的介貝之類，軟若無骨，連行動也不方便。前後左右均有禁制阻隔，不能再進，初遇殺星，不知利害死活，還在噴毒，怒嘯連聲。燕兒越知無用，正待將它殺死，喚了主人來看。一眼瞥見怪物伏處，青草忽然焦黑了一大片，由怪物身側起，好似野燒一般，往四外蔓延開去。才知怪物奇毒無比，如用飛劍殺死，難保不留下禍患，不敢冒失。忙將禁制縮小，將怪物困住，不令動轉，並禁毒氣流溢。然後飛身出林，欲令馬湘請來輕雲商議，想一善法處置。
馬湘說：「前聞了一點腥味，便覺頭暈噁心。幸服靈丹後，待了一會兒，才得復原輕快。料知怪物毒重，不敢再進。以前岳家不時有人入園暈倒，往往大病數月，僅免於死。近日方始發覺園中有怪，可是為害已日烈。」又說剛才久候燕兒不出，又無聲息，心想燕兒儘管是仙人門下，終是年幼，學道日淺，正在愁急凝盼。一見安然走出，好生欣慰，忙問經過。燕兒笑答：「是個未成氣候的怪東西，其形介乎壁虎、蜈蚣之間，毒重無比。除雖容易，恐留後患，擬請周師姊來，一同處置。」
正說之間，馬湘的岳父鄧和齋忽命下人前來探詢，說妻媳二人本已瘡毒潰發，同時暈厥，眼看不保，恰值周仙姑趕進房去，用身帶靈丹半敷半服，將人救醒，當時所有奇痛奇癢、心燒體炙一齊止住。過了一會兒，人便能夠起坐自如。仙囑尚須靜養，日內即可康復。全家感德萬分。現因仙姑堅欲起身，因聞姑老爺陪了趙真人在後園除妖，主人正陪仙姑用茶，不能分身，特命前來探看事完也未。馬湘把前事說未一半，主人父女已陪了周輕雲一同走來。燕兒又說前事，輕雲也未見過這類毒物。問知毒氣已吃禁住，便邀主人、馬湘一同往看。到了林內，見那怪物除首尾外，宛然一條七八尺的大蜈蚣，身上一樣也有環節，尾上還有兩個極銳利的鉤子。
看那形態，好似生自石堆之內，因山石太重，裡面空隙僅容前半身，石縫又窄，急切間無法鑽出。後半身又被緊壓大石之下。先是蜷伏在內，日久長大，前半身尚能容納，後半身難於迴旋。及將空處填滿以後，日常在石隙中磨掙，所以後半身較扁細，軟爛如腐。照日前情狀，似知石內難容，不能如願，便發威狂噴毒氣，不特奇腥難聞，噴射勁急，又在高處隨風吹墮，落向竹林內外。人走過時，無心相值，或是聞到，或是被其沾身，均非受害不可。林間草木有十幾處均現焦枯之狀，便由於此。因染毒之處不大，又極零星，先未覺察。如此奇毒之物，氣候已漸成長，早晚必被鑽出。那時，人畜當之立斃，非但鄧氏一家老少，全城生靈也無倖免。
想不到無意之中去此大患，輕雲自是欣慰稱幸。略微商議，因毒太重，力求謹慎。燕兒又答應馬湘，和輕雲同去他家飲宴一回再走。主人聞說，又力請移尊，借地相款，略表寸心，意極真誠，不忍堅拒。輕雲便令燕兒行法，將怪物就活的移往深山窮谷之中，用法力掘一深坑，再用太乙神雷將其火煉成灰，並且禁閉毒氣腥味溢出地上，最後再用石土將坑填沒，下上禁制。自己在當地運用法力，把怪物潛伏之處一齊用雷火煉過，並細搜查全園，有無同類遺孽潛伏，將這假山沉入地底深處，另起一座小山鎮壓其上，使無他慮，永絕後患。等到事完，分頭走至馬家相見，領了夜宴之後，一同起身。商議停當後，當下各施法力，依言行事。