第18章 第二二五章 (3) 文 / 還珠樓主
朱由穆道：「師父叫你下山修外功，是要你和人湊熱鬧麼？不會自己找地方去？」說時，阿童見峨眉眾仙和白、朱二老等已縱駕遁光飛走，十餘道金虹高射遙空，電閃星馳，一瞥即逝。金蟬假作和石生、甄、易弟兄六矮一起相商去處。阿童乘朱由穆旁看，把俊眼一眨，心中會意，答道：「那我就單人走吧。」乙休早見金蟬和阿童對使眼色，也不叫破，便對朱由穆道：「令師弟法力足可去得，管他同誰一路，我們走吧。」朱由穆道：「你不知家師的話，聽去似不經意，一句也違背不得。我在前一世，比他還膽大任性，那苦就吃多了。畢竟李師弟有見識經歷，師命無違，終日謹慎，故儘管半路出家，入門才得幾年，便能到今日。我是為好，阿童不聽良言，定有苦吃。」阿童只笑嘻嘻，一語不發。乙、朱、姜、李四人一同飛去。
天癡上人因阿童曾有前惠，意欲留他小住。阿童見峨眉眾弟子已在高空將行，再三辭謝。上人只得贈一口神木劍，傳以用法。阿童因要行道，貪得飛劍，峨眉眾弟子又旁觀未走，方始喜諾。傳完，隨眾辭別。行至海邊，湊近金、石二人，笑問：「二位道友要我一路麼？」金蟬道：「一路多好，為何不要？聽你師兄的話，本是隨緣修積，難道和我們一路，便有虧吃？都是同門，你佛家對師兄怎麼這等怕法？」阿童笑道：「你不知我這位大師兄，看似一個小和尚，比我大不許多，厲害著呢。以前師父為他世緣未盡，前生又多殺孽，特意令他轉劫重修，又為他費了許多事，唸經懺悔。聽說以前鬧事太多，可惜我彼時還未出生，不曾得見，又不敢問，只在師父教訓他時，聽個一句半句。那同他走的姜雪君，大約便是他前生情侶呢。」眾人紛紛問故。阿童一見人多，不肯當眾宣揚，笑答道：「說來太長，傳說開去，師兄知道，不過罵我幾句，那姜雪君最難說話，豈肯與我甘休？不說也罷。」秦寒萼道：「小師父，你已說出他二人是情侶了。本來光明正大的事，以白眉老禪師和英姆的得意高足，難道還有甚逾分越禮的事做出來？你這一吞吞吐吐，好像有甚不可告人似的。
轉不如說將出來，省得別人胡猜亂想，反而不好。」金蟬、石生、李英瓊、余英男、癩姑、女神嬰易靜等六人，本在互相敘別，訂約後會，恰又都不喜聞問人的陰私。見阿童走來，一不留神，說漏了口，秦寒萼、申若蘭、何玫、崔綺、李文衎等七八個女同門同聲追問，寒萼更是巧語盤詰，阿童被她逼得臉已發紅，老大不以為然。金蟬、英瓊更是心直口快，接口說道：「人家私事，與我們何干？別的不說，單看師尊對他二位的禮貌和他的法力已可看出，他那前生是發情止禮的了，不然哪有今日？怎會因小師父不說，便起猜疑呢？天已不早，閒話無益，我們辭別主人走吧。」金、李二人俱是相同口吻，無意中正刺中寒萼的心病。金蟬性子更急，說完，便拉阿童道：「小師父，我們先走吧。」說罷，同了石生、甄、易弟兄，連阿童共是七人，朝送別的人一舉手，便駕遁光飛去。寒萼也是好事已慣，無心之言，鬧了個好大無趣。總算近來性情已然大變，雖未記恨生嫌，卻由此想起日前通行火宅所受教訓，如非恩師垂憐，乙師伯一力成全，預有重托，幾乎失陷在內。道心不淨，俱由於紫玲谷失去元陰之故。她不自怨自艾，刻意求進，而根骨緣福又不如人，以致日後幾遭滅形之禍，此是後話不提。
這時，天癡上人已然說完了話，自回洞去，由門下弟子柳和、樓滄洲等做主送客。峨眉眾男女弟子，除齊霞兒、諸葛警我、岳雯三人隨侍師父，暫且還山待命外，凡是奉命下山的，俱都隨來島上。各人所賜仙書密柬，差不多俱已看過。因師命由島上各按所去之處，分別起身，不是預定的同伴，不許結隊同行，何時再見，久暫難定。彼此各有交厚，尤其是鄭八姑、齊靈雲、秦紫玲、林寒、莊易、嚴人英等男女七八人，平日謙虛隨和，對於同門一律親切，毫無軒輊，遇上事更無不盡心，所以誰都和他們交厚。一說要走，俱極依戀，紛紛趨前致詞敘別，幾乎應接不暇。金、石、二甄、二易、阿童等七人開頭一走，靈雲方說：「蟬弟心性忒急，我還有話忘了叮囑，他便領頭去了。」八姑笑道：「本來該走，我們又非從此不見，弄巧兩三月內就在一起，都在意中，如此依戀，原可不必。」易靜接口道：「我看兩位小師弟福澤最厚，定能無往不利。師姊骨肉情重，未免關心太過，實則決可無虞，由他去吧。」靈雲道：「舍弟雖是厚根美質，不知怎的，童心猶在。一行六人，又以他為首，加上小神僧又是初生之犢，此去決難免多事，故想叮囑幾句。許是怕我說他，急忙走了。」英瓊笑道：「大姊多慮，小師兄如不勝任，恩師肯令他為六人之首，便宜行事麼？據他對我說，恩師還命他另建立一座別府，事業且比我們大呢。」靈雲驚喜道：「他那仙書賜柬，寫甚事情？他沒和我說，瓊妹可知道麼？」英瓊笑道：「詳情我不知悉，他只說奉命建立別府，許他六人為洞主，到時還有一人加入罷了。」易靜道：「適才我倒聽鼎侄和我說，那別府在貴州深山之中，乃道家西南十四洞天中最好的一處。此時尚被幾個妖人佔據，應在三年以後，還早著呢。大約只他七人和眾同門相見之時最多呢。」八姑笑道：「我們休再閒談，也該分途起身了。」
易靜、李英瓊、癩姑三人，本定海外歸來，不返峨眉，另覓一鄰近幻波池的靜地，勤修四十九日，再尋紅髮老祖。一則英瓊門徒米鼉、劉遇安、袁星三人連同神雕鋼羽，俱在峨眉候命，沒有帶了同走。二則余英男和英瓊患難至交，聞得英瓊日後要和易靜、癩姑二人重建幻波池，亟欲相依，同修仙業，偏生日前奉命，是和李文衎、向芳淑三人做一起，隨緣修積，並無一定處所，大非本懷，又不敢向師乞求，只在島上偷偷和易、李、癩姑三人求說。易靜終較知機，告以：「師父玄機妙算，凡事前知。同門中好似只你三人沒有一定去處，此中必有原因。三英二雲，本門之秀，你怎妄自菲薄？李師妹和你情逾骨肉，師父焉有不知之理？依我想，只好聽之，且俟將來幻波池到手再說。」英瓊心熱，又恃恩憐愛，本不捨英男離開，便想出一個法子，令英男暫時仍隨李、向二人一起，每日暗向峨眉通誠祝告，許她和自己一路修為。一面自己借領門人雕、猿為由，回山一行，暗向妙一夫人代為求恩。如若允准，設法尋見告知；否則至遲兩月之後，去往南疆，向紅髮老祖負荊，如有險難，必發信火，振動法牌告急，千里如對，也可抽空告知，所以尚須回山一行。易靜知道英瓊說得容易，師父既命無須回山，去了十九不能見到，如何求法？因和二女交厚，尤喜英男溫婉，也頗願與同修，一想反正無事，妙一夫人鍾愛二人，也許虔求感召，勉徇所請，便未勸阻。商定便先起身，辭別本島主人和未走諸同門，三人一路，望空飛去。林、莊、鄭、齊為首諸人，也催促大家起身，就在島上，依照預定結伴，相繼往中土飛去。不提。
且說易靜、英瓊、癩姑三人飛遁神速，沿途無事。剛趕到峨眉後山凝碧崖上空不遠，正值天陰欲雨，滿山雲霧彌濛中，遙見袁星駕了神雕，由遠處飛回。一會兒兩下迎面，一同降落一看，米、劉二徒也在鎖雲舊洞門外相待，見了三人，上前拜見。三人一問，才知各位師長已然早回，到後便命岳雯傳諭米、劉、袁星三人和神雕各自出洞，等主人一回來，即代傳命：速往依還嶺覓地虔修，照前法諭行事。各位師長行即煉法。英男將來，本來與三人一起，今尚非時，無庸瀆請，人到即行，不可遲延。因獨角神鷲同時奉命往尋主人，袁星、神雕見時尚早，又知它要經由姑婆嶺飛過，恐有妖人阻害，便送了它一程，倒還無事。大約不久，便可迎上紫玲姊妹。三人聽完英男之事，已然有望，自是欣慰。便向師長通誠拜辭，未進仙府，隨往依還嶺飛去。
那嶺伏處南疆萬山之中，並不怎高，但是四圍削壁天成，高數百丈，又滑又陡，險峻已極。並有無數崇山峻嶺，二千里方圓的森林，環繞於外，中藏毒蛇猛獸，多不知名。環著嶺腳，還有一絕澗，廣逾百丈。下有千尋惡水，瘴煙時起，觸之立病。猿猱不能攀渡，亙古無有生人足跡。內裡卻是自來仙靈窟宅，巖壑深秀，洞谷幽奇，異草奇花，所在都是。松、杉、檜、梅、杞、梓、楠、桂之屬，無不畢具，合抱參天，蔚然成林，綠雲匝地，蒼翠欲流。珍禽奇獸，遊行出沒，見人不驚，彷彿解意。端的靈山勝域，妙絕塵間，易靜、英瓊上次往嶺上幻波池醫治神雕，並探聖姑仙寢，雖曾到過兩次，因值開府在即，急於回山，又是在幻波池小住，來去匆匆，不曾盡情游賞，有似走馬觀花，只見景物佳勝，並未覺著十分妙處。這時同了良友門人舊地重遊，知道這座洞天福地不久便闢作自己仙府，長時在此修煉，自然不免加意觀察，這才看出此嶺妙處。師徒六人見此靈境，好生欣幸。因沿途所見，可供清修的洞穴甚多，英瓊說：「反正無事，且把全嶺游完，看明形勢，再行擇居。」易靜更想往幻波池一看，便同往中段走去。
癩姑笑道：「易師姊，師父手諭不是說，不到我們在此建立別府，不可往幻波池去麼？」易靜道：「我不過是想讓你和米、劉、袁三弟子觀看此間靈跡，就在池旁一遊。那池底仙府，按著先後天五行，設有五座洞門，禁制神奇，一一緊閉，常人休想入內。我們只在上面看看，又不下去，有甚要緊。」這時英瓊已較前多了經歷，行前又得玉清大師、靈雲、霞兒姊妹勸誡，說眉間煞紋日顯，此次下山，正值師長在府煉法，有了劫難無人往援。吉凶禍福，全由自召，務須小心行事，謹記師言，方可無礙。老父教勉，尤為殷切。全部記在心裡。
聞言想起自己所得手諭，也有「幻波池不到時機不可輕往」之言。方想勸阻，癩姑已先把仙示說出，易靜仍是要去。知她素來說到必行，心想：「既不下去，看看何妨？」便未再說。一會兒走到地頭。下余四人，俱未來過，見前面生著一大片異草，綠茸茸隨風起伏，宛如波浪。癩姑方問：「此草何名？我這地理鬼，居然未曾見過。」英瓊笑道：「這就是幻波池哩。」癩姑才想起日前英瓊所說池景，笑道：「底下是空的麼？」易靜道：「妙就妙在這片草上。這麼大一片水，竟被全數遮掩，不知底細的人，便近前也看不出。尤其那天生靈瀑發出來的水力，那麼勻淨。不將這草分開，口說也難詳盡，你一看，就知道了。」