第12章 第二二四章 (1) 文 / 還珠樓主
巧語釋微嫌搖寂寂荒山求異寶玄功消浩劫搖茫茫孽海靜沉沙
話說這次霞兒走的是由山陰到山陽的直徑，雖經枯竹老人指示，又由空中飛行，不照下面山徑行走，比較要近上好幾十倍。但是大荒山為東方天柱的主峰，地域廣大，方圓三萬餘裡。無終嶺和南星原兩地還是相隔最近的，但即使照直前飛，無須繞越，也有四千餘里之遙。並且近無終嶺一帶，山高谷深，儘是螺旋曲徑，上有枯竹老人所設天羅，不能沖空飛越。三四百里的途程，往復迴環，竟要加出好幾倍。須把這一帶禁地走完，始能升空直飛。迂迴曲折，歧路尤多。適見圖影稍微記憶不真，略一走岔，入了歧途，便須費上許多心力，還要格外留神，始能尋到正路，真比前面十之八九的途程，要難得多。霞兒看出不是容易，欲速反緩。越過峰前危崖以後，特地將遁光放慢，收了靈符，謹照適見瀑布上面途徑緩緩前飛。瞬息便可飛越的路程，竟飛行半個時辰方始飛完。往前數十里，便到那極高峻的橫嶺，知道沒有走錯，大功告成了一半，不由心神為之一振。飛越過嶺，山陰這一面雖仍冰雪縱橫，暗霧昏茫，但是人已升空，可以自在飛行。前途已似康莊，毫無阻滯，便把遁光加急，電射星流，往前駛去。不消多時，山勢越往前越高，漸近兩半交界的大荒全山最高之處，越過山脊，就是山陽，離南星原只千餘里了。
霞兒遁光隨著山勢上升，見沿途光景越發慘淡，草木生物早已絕跡，地上不見一點石土，到處都是萬千年前凝積的玄冰陳雪，氣候奇寒，微風不揚。遁光由寒氛冷霧中急穿而過，發出颼颼尖聲。仰望山谷，雄奇偉大莊嚴，靜蕩蕩地矗立在高空之中。下視來路，凍雪沉昏，冷霧瀰漫，只身後雲煙波卷中，露出丈許大小一條縫隙，知是遁光衝過之處。霞兒暗忖：「這裡寒氣融積數千丈，連點微風都無，冰雪萬仞，亙古不消，真比西藏大雪山頂還冷得多。休說常人不能攀援，便是尋常修煉多年的人，也禁不住這酷寒奇冷。自來真仙也未必能有人經此，我僅憑本身法力，竟能從容飛渡，也頗可自豪呢。」正尋思間，忽見對面天上隱現微光，有似曙色。晃眼便已飛近山脊之上，離絕頂分界處只有里許。霞兒剛把遁光暫停，待取囊中竹葉書柬觀看，猛想起弟子米明娘在神獺島失陷，只推算出先憂後吉，底細難知。枯竹老人還曾詢問有無話說，心急入谷借寶，忘了詢問。也不知她倒底有無機緣遇合，應了偈語，來此把寶借去？平日何等心細，怎這次略微貪功心急，便多疏忽？幸與盧嫗尚有淵源，妖物受她驅策，不致危害。否則同門三人，只自己剛收一個門人，便保全不住，豈非笑話？可見謀走後動，欲速不達，遇事仍是心急不得。」隨想，隨探手法寶囊內，將那兩片竹葉取出，分展開來一看，上有不少字跡。
原來盧嫗十年前破例收一徒弟。近來也時往人間行道，因仗煉有靈丹，只以元神幻化，入世濟人。不似老人苦行，直去投身轉世，內外功行同修並重，所以將來成就以及抵禦最後末劫，比較俱要差些。但她法寶神奇，又有兩種靈丹，所收門人頗好，將來可為之助，彷彿有恃無恐，行事極為任性，更與老人夙仇不解。此次霞兒如獨自先見老人，彼必不快，向其借寶，難免推拒。所幸明娘中途失陷，那用法寶擒她的，便是盧嫗新收弟子白癩。此女相貌奇醜，性情古怪，也似乃師。入門不久，功力雖差，卻有兩件厲害法寶。日前恰值神獺島魚仁來參謁盧嫗，白癩忽然靜極思動，欲乘乃師入定神遊之便，隨魚仁回島小住，就便抽空私往中土，報復昔年殺母之仇。魚仁本和她交好，又知乃師溺愛，向不嗔怪，日後又有好多相需之處，逆她不得，便同了去。
白癩本是中土人家女兒，年才九歲，母親受了側室奸謀讒害，備受夫妾二人虐待自盡。她又生具怪相，不得父愛，乃母一死，益受酷毒，實在受罪不過，半夜裡由後門逃出，乞討為生，自覺無拘無束，快活非常。夙根本厚，人又機智，心志尤堅。這日正往東行，忽發奇想，打算順著日色照直前行，逢山過山，遇水渡水，看走到天地盡頭之處，是甚情景。仗著生來力大身輕，能耐勞苦，每日認準方向奔馳。先還乞討為生，嗣走完中土，漸入邊野無人之境，漸覺山中食糧甚多，野獸、果實以及嫩草俱可充飢，便不再伸手向人乞討。無心中又吃了兩次靈藥，不特身輕如燕，竟能凌波飛行。這一來，減去水路艱難，遇到風浪水寬之處，便把身帶的一塊木板放向水上，行遠氣疲，便站在上面歇息，少時重又提氣，踏水而渡。水陸奔馳，五六年無日休歇，歷程數萬里。也不知被她經過多少省地國都，蠻夷部落，最終來到東海，轉入大荒的邊角上，用前法備了食物，在海面上行走。不料海洋遼闊，連行七日，糧已吃完，仍尋不到可以備辦乾糧的島嶼與陸地。海行已非一次，這類事常遇到，真個無法，便在海中撈些海藻小魚，也可充飢。加上自服靈藥以後，能耐飢渴，膽子更大，絕糧並不心慌，仍往前行。
白癩絕食已有二日，連海藻、小魚也沒處尋，看天色要起大風，進退兩難，心正愁思，海上忽起颶風。她那木板比人還大，繫在背上可供坐臥。另又帶有魚叉、小刀，風浪、巨魚皆所不畏。誰知年紀太小，這次風力忒猛，忽然一山浪打來，將她拋起半空，人雖由浪花中飛起，背上木板連同包裹卻被打了一個粉碎四散。萬里海洋如何提氣飛渡？只好相度浪頭，避開來勢，不令打中，隨波駛去。也不知流出了多遠，與狂風苦鬥又是二日一夜，白癩縱能耐餓，也是不濟，已然手足麻木，再也支持不住。匆迫中猛又一個掀天巨浪打來，那水力何等巨大，總算人還機智，識得水性，一見浪來，知道此時入水必被水力壓成肉餅，四肢碎裂，再如被它當頭壓下，更無生路。求生情急，咬牙切齒，運足全身之力，雙足踏波，箭一般拚命朝前穿去，欲使浪頭打向空處。乘它二次浪起，人只落到浪頭之上，便可相隨起伏，暫保殘生。哪知力已用盡，雖穿出了險地，仍被掃著了些，當時閉氣昏死。幸浮在浪頭之上，那地方恰離神獺島近，一浪打向島邊沙灘，昏死三日。魚仁正在修煉，還未發現。盧嫗卻自心動警覺，一算來因，知有大用，親自趕來救醒，度往大荒為徒。一去十餘年，始得重來，想起母仇，身世冤苦，立即趕往中土復仇。
霞兒師徒到日，她正殺了那妾回來。初生犢兒不知利害，以為師父向來不與人交往，既來島上，便是敵人，竟用寶網將明娘擒去。不料空中又有敵人現身，太乙神雷連珠般打下，依了她，還想將霞兒一齊擒去。魚仁看出來人不但法力高強，手中並持有禹鼎，怎敢再動，忙即勸阻。一面避入盧嫗所設臨危藏伏的山腹中去，外觀一色渾成，復有法術掩護，幻人目光，極難看出。霞兒又算出卦象頗吉，也未細搜。剛一飛走，魚仁便認出明娘是己故交，忙和白癩說明，此人為訪自己而來。立即放起，互相引見，盤問來意。明娘自是老練機智，只說此行是為專誠拜謁仙婆，以償夙願，恐海上阻滯，煩一老前輩護送至此，先來向魚道友請問仙婆賜見與否。魚仁心善，又料定盧嫗與她有緣，立即應諾。本意為之先容，未敢做主引去。事有湊巧，明娘靈慧，說話動人，白癩與她一見投緣，仗得師寵，一口應允，並還當日起身。
剛到南星原谷外，正值盧嫗神遊歸來。白癩入內一請，盧嫗先聽引來外人，頗為忿怒；要將明娘重責逐回，及至暗中查看來人，竟是以前願見之人。便走往谷外對明娘道：「齊道友是我故人，既派他女兒來此借我鎮山之寶，又不是不知枯竹老怪是我對頭，為何先去尋他，使其日後說嘴？如非念你以前拜山時至誠，又曾對你心許，休看將來我有借重齊道友之處，也決不允。你借此寶回去，功勞不小。你一末學後進，我給你這大人情，將來有事相尋，不可延誤。」明娘聞言，喜出望外，忙說：「家師奉祖師之命，本欲先來此地，因無終嶺相隔太遠，枯竹老人與家師祖素無淵源，萬一不允借寶，還須另外設法。時日已迫，又知仙婆與家師祖為舊友，必可賜借。弟子又自告奮勇，力說昔年仙婆憐鑒，被弟子體會出來，如來拜見，必蒙俯允。
為想雙方同時並進，歸途來此，也能夠方便一些，才與弟子分途行事，並非敢於輕慢。還望仙婆鑒諒。」盧嫗冷笑道：「你休為她掩飾。就照你所說，你已在神獺島失陷，雖知我不會傷你，又時機緊急，捨你不顧，獨自前行，但那兩封書柬均在她的身上，如看得我重，便應就近先來見我。就是老怪物和我暗鬥已數百年，見她先來我這裡，他必不喜。我見她因我誤事，也必設法補救。她偏過門不入，不是輕我，還有何說？法寶可借，但無如此容易。她既是峨眉教祖愛女，遠涉遼海，途中又連破我的禁制埋伏，適用慧光查看，她又將行跡隱去，防我看出，可見法力必甚高強。照我前例，有人尋我，除非來人至誠感動，還須與我有緣，我才撤禁，令入而外，便須將我谷口內所設迷陣破去，方許到我南星原內。你且候在谷外，等她回來，破法入見。能進南星原，自無話說；不能，寶也必借，只是必須自己突圍而出，或是自等難滿，我卻不能撤禁放她呢。」
明娘知她性情古怪，從來好勝，說到必做，求說無用。法力又極高強。聽此口吻，已然立意為難，比起尋常要勝十倍。師父恐難從容進退，好生愁急。因霞兒飛遁神速得多，米、白二女不如遠甚，又在神獺島上耽延了多半日才起身；到後，又隔了些時，盧嫗神遊才歸，好些耽延。這時，霞兒與枯竹老人相見，兩下裡雖是勢均力敵，但吃老人佔了先機，早用慧光查出南星原動靜，暗代霞兒隱去行藏，所以盧嫗查看不出就裡，又是一氣。她這裡情形，卻被對方看去。霞兒不知那竹葉另具隱跡之用，見上面大意略說前事外，並說：盧嫗和老人一樣，末劫將臨。
只因天生剛愎之性，寧折不彎，明知妙一真人將來是個福星，因忿霞兒先見老人，犯了小性；又因老人有心氣她，預先行法把霞兒行藏隱蔽，看不出身帶靈符，到時必以迷陣做難題。可是此嫗比老人還要好勝，她那迷陣，從未有人破過，如被破去，必以為生平之恥，另以法力為敵。教霞兒先把法寶要過，令明娘帶了先行。破陣入見之時，如見她面上皺紋忽隱，便是忿急，百無顧忌，不可與敵，速用靈符護身，由她頭上急衝過去。盧嫗身後懸有一個法台，上有她近年防禦末劫做替身的法物，平日人看不見。她見這等情景，當霞兒道法高強，知她底細，不顧困人，必以全力回救。乘此時機，速往東南方遁走，離卻南星原，再轉入回路。以霞光飛遁之速，驟出不意，必可脫身。萬一再被追來，不必回鬥，只把太乙神雷往後打去，一面加急飛行，便無事了。