第39章 第二五六章 (3) 文 / 還珠樓主
師母每套留下兩丸，以防萬一阮征轉劫兵解時，神砂失落異派妖人之手，立可警覺，師母只要如法略一施為，不特全數收回，那劫奪此砂的人若不死必受重傷。煉時，只雲、霞兩世妹護法。在此十三日內，各派妖人遙望兩間乾罡之氣，與天河星沙、太白精金合煉而成之寶，精光寶焰，上燭重霄，齊來劫奪。雖仗霞兒持有神尼優曇所賜佛家異寶靈符防範，未被妖邪侵入，也給師母惹下不少麻煩。可是此寶卻增加了不少威力。阮征當頭一世兵解以前，巧遇極樂真人，又蒙恩憐，傳以玄門煉寶之法，在四川灌縣靈巖山絕壑之中煉了三年，竟使此寶與本身元神合而為一。阮征又轉傳了自己，由此雙方這幾件防身劍寶，與形神相合，今又帶以轉世，免卻許多危害，此時威力更大。反正要去尋他，何不借來應用？
念頭一轉，便先往阮征近年隱居的雲南海心甸飛去。到後一談，阮征恰也在日前往孔雀河畔求取聖泉，化合靈丹，為土人醫那形似麻風的奇病，路遇新由峨眉赴會歸來的青海派教祖藏靈子和熊血兒師徒二人。以前阮征嫌藏靈子師徒狂傲，並且幾次由血兒示意勸說，想收阮征為徒，連經婉拒，話漸無禮。如換昔年，雙方早已動手；只為身在患難憂危之中，不欲再樹強敵。好在身有天蟬靈葉隱形，飛遁神速，並仍用婉言推謝，告以師門恩重，百死不欲變節，並非有甚成見，不領他的好意。藏靈子看出他志行堅決，也甚讚許，由此不再勉強。阮征也就避不再見，已有多年。忽然無心相遇，吃對方先開口喚住，此來又是取他最珍貴的聖泉，不便再避，只得從容禮見。初意對方必要數說幾句，聖泉也必吝而不與。哪知他師徒竟是脾氣大改，一開口便先把峨眉派師徒誇了個古今所無。
血兒並由懷中取出雲、霞兩世妹合寫的一封信，大意是說：在開府前三日，聽母親妙一夫人說起，阮征和申屠宏二人面上血花紅影已消，冤孽化解，不久便可重返師門。並且開府兩日，申屠宏便奉師命，有事崆峒。因母親未提起阮征，正當開府事忙，又不敢多問。加以昔年尋訪未遇，始終不知何處隱修，時常懸念。後請韋青青代托乃夫易晟，用先天易數占出近年行蹤，在青藏番族部落中行道避禍，時常往來海心山玉樹二十五族與柴達木河一帶，並在一二年內還有奇遇。申屠宏此時也必前往尋他。二人雖是屢生患難，至交親切，但是此行各有重大使命，最好各顧各，事成之後，互享彼此所得現成利益。否則，申屠宏無關，阮征卻要多受艱危，並還提到，藏靈子師徒均與阮征相識，如有甚信，可以托其帶去，必能交到。齊氏姊妹聞言憂喜交集，知道諸葛警我與血兒交好，便寫了一信，請其在送客時，暗托血兒帶去。
血兒為人誠實，還恐多年未見此人，信帶不到。哪知剛到河前，便已相遇。信未開視，霞兒又用過佛法禁制，連藏靈子也不知信中所言何事，還以為峨眉派法力真高，門人也是如此，甚是佩服。又說起雙方由此一會，成了至交。阮征心細，並未當時拆看。見藏靈子師徒辭色迥異往年，既與恩師訂交，便是師執，重新禮拜，甚是恭敬。藏靈子越加獎勉，討水更是一說即允，並說此後一家，以後須用，隨時往取，不必通知。謝別回山，看信得知前事。知道函中所寫雖是實情，但雲、霞兩世妹對於自己格外關心，又知申屠宏玄功法力略高，所用法寶卻差得多，此行定必艱險。驚喜之餘，正要尋他探詢詳情，申屠宏恰巧趕到。
二人幾世同門，三生患難，情勝骨肉。平日雖奉師命，但各行其道，無故不許相見。二人劫後餘生，情誼更厚，又極靈巧機智，別的全遵師命，獨此一節，不肯完全順從。又看出師父別有用心，於是兩人八十年中，老是千方百計，甘冒危難以求一面。又在背後向師默祝，求恩寬宥，許其平日各自修為，一旦有事，不論事之大小，均可相見，只不在一起。庶幾於遵奉恩命之餘，仍寓恩寬之意。不過二人均極虔謹，接連祝告幾次，並無回音。雖知已蒙默許，並未由此玩忽，視為故常，反倒格外謹慎，儘管想盡方法，無故仍不相見。現得喜信，大難將完，以前罪孽俱已消免，互相喜慶之際，愈發無話不談。阮征一聽要借法寶，立將左手兩枚鐵指環分了一個遞過。申屠宏忽然想起雲、霞二女函中之意，分明借寶於阮征有害，執意不收。
阮征道：「大哥，你是何意？此寶自經師母與李師叔兩次傳授之後，我將其化為兩枚鐵環，不特運用由心，威力更大，並與心神相合，無論相隔萬里，我如法施為，立可收回。固然此寶母砂現為師母保存，再分一半與大哥，用起來要差一點，但我尚有別的法寶，便飛劍本質也比你好，更有天府神箭也在身旁。你我下山時，同是兩寶一劍，你的卻差得多。崆峒老怪師徒何等厲害，如非醉師叔傳有師命，拼多受苦，也必同往相助。師命固不敢違，但並未提起不准借寶，又特指明尋我通知。到時，我如真個非此不可，舉手即可收回，易如探囊取物，有何妨害？世妹來書，只聽外人易理推算之言，非出師命。如其有害無益，醉師叔早說了。你如不帶走，我只好到時拼卻回山受責，暗中趕去了。」申屠宏最愛阮征，知他為人剛毅，又極天真好義，雖然末兩句有心要挾，並不一定敢違師命，但他言出必行，永無更改，實無法相強，所說也極有理。以為此寶收回甚易，話已出口，只得再三叮囑，如其需用，千萬收回，不可為此減卻威力，因而誤事。阮征含笑應了。這一次見面，為二人八十來年苦盼最喜慰之日。
阮征因在當地隱跡行道，救過不少番人，青藏番族奉之如神。他又苦修辟榖，除卻有時命富人捨錢濟貧而外，本身不受一絲一粟之贈。這日因是特別高興，加以不久便要離去，特地向附近的一個酋長要了當地名產花果酒和一條羊肩，與申屠宏尋一風景佳處，聚木點火，烤肉飲酒。又知申屠宏此去崆峒，前半還要隱跡人間，身邊無錢，如何能行？師門法嚴，最忌貪妄，雖有一身法術，不能使用，便取了一袋金沙相贈。申屠宏比較拘謹，先見他約同飲酒食肉，因喜兄弟重逢，偶然吃一次煙火之食，不在禁條之列，不願攔他高興。及見取出金沙，修道之士留此人間財物作甚？老大不以為然，面色微變。方欲開口勸說，阮征已先笑道：「大哥，你當我犯貪戒了麼？先我不知雲南到處埋有黃金，為了濟貧一事，這些年來，煞費心力。你我弟兄，哪有金銀與人？要人出錢濟貧，須出他的心願，不能動強，更不能行法搬運。只有遇見機會，勸說一些受我幫助的富酋，捐點錢財，分散窮苦。近三年來，青藏一帶番人大都對我信服，還好一點，以前真是極難。
我又不喜與人開口，勸人出錢，頭一次都很勉強，二次直沒法和人說。所以在此二十年中，仗著法寶、飛劍與前習道法，甚事都好辦，只一須錢，我便發急。有一次，黃河決口，水勢被我行法止住，遇上兩個老對頭，都被我一人打跑。只那將近三萬無衣無食的災民，我卻一籌莫展。總算那些人不該死，當災民嗷嗷待哺之際，忽由上流漂來一大塊木板，上坐父子三人，並還堆有兩口箱子。這時水雖歸槽，水勢仍是浩大。我正想將此三人救上，不料河心躥出一條水桶般粗的帶角惡蛟，張著大口，竟想朝那三人吞去。百忙中我看出那三口箱子滿裝金銀珠寶，知那惡蛟便是此次發水罪魁，先被飛劍嚇跑，水也被我壓平。那蛟本來潛伏水底，心懷不正。恰巧我行法不久，便遇前生仇敵，追出老遠，剛剛回來。它見半晌沒有動靜，出水探看，望見對面漂來三人，當是就口之食。我見此情形，忽生急智，先不下手斬蛟，只用禁法將兩下裡隔斷，不使傷人，同時斷了蛟的退路。然後現身下飛，當著那三人，連用飛劍、雷火，將蛟殺死。初意不過故示神奇，想他捐點銀子，暫救目前，再行設法，富人多半吝嗇，未必便肯多出。
誰知那三人竟是寧夏首富，沒等我開口，把三箱金珠全數濟貧不說，並還力任全局。只是一件，認定我是神仙，他還有不少眷口，均被大水沖散，要我救回。這事比除妖還難，萬一那些眷口已葬身蛟口，如何救法？迫於無奈，只好用活動點的話，答應代他尋找。出事在日落以前，我由左近飛過，發現此事立即下手，當時將水制住，傷人甚少。這時已是第二日天亮。我知下游不會有人，便往上游尋去。天祐善人，事情真巧，他那一家並未衝入河裡，聚在一個高坡之上，正受一群餓狼圍困。吃我救出，由百里外送往河邊團聚。老的一個和官府有情面，正在商議賑災之事。我送人時，不曾現身。見他說得甚有條理，用我不著，方始暗中飛走。似此大舉施財雖少，類此之事甚多。有時打算救人救徹，便須用錢。由此方知神仙行道，也非錢不行，才留了心。近年人心信仰，肯出錢的人已多，正覺以後不致為難。前日忽然發現黃河上游和玉樹深山之中金銀甚多，河裡金沙尤為方便，略為行法禁制，又得不少。昨日想今日起身尋大哥去，帶了此物，可以隨時濟窮，特意取了幾斤來，煉成小塊，你便來到。大哥到平涼去，固用不許多。以此濟貧，省得到時為難，不也好麼？」
申屠宏在外行道，也常感到無錢之苦。又見阮征神儀內瑩，心光湛然，道力益加精進，所說也系實情。師命尋一民家寄居，又令先尋阮征，必也為此，便接了過來收起。阮征因為日尚早，難得有此快聚；申屠宏也以為反正在當地一樣煉法，也不捨就走，於是一同盤桓了好幾個月。
這日阮征往醫山民重傷，歸途接到大方真人神駝乙休和青螺峪怪叫花凌渾聯名的飛劍傳書。看完，驚喜交集，回去便請申屠宏先行。申屠宏問來書所說何事？阮征笑答：「乙、凌二位師伯叔不令告人。我也就走。大約還有兩年，便與蟬弟和幾個未見面的同門一起，我還忝作為首之人。此時暫由蟬弟率領，在外行道。我不是和你說過，恩師所說早已算定，不滿八十一年限期，休想重返師門？不過，這兩三年關係重大，我弟兄真不可絲毫大意呢。」
申屠宏不知阮征此次為友心熱，甘冒危難，不說真情，另有原因。此後相見日長，無須戀戀，互道珍重，便自分手。又在當地待了年餘，法已煉成，才往西崆峒飛去。為防被妖人和老怪師徒警覺，仗著師門心法，極易韜光，不到平涼府，便已降落。覓一大鎮，換點金沙。裝作一個落魄文人，雇了一輛大車，往平涼府去。次日到了城西，先托遊山，在山麓尋一民家住下。後又借口在此教館，租了兩間空房。不久便收了幾個村童，教起館來。申屠宏幾生修為，除犯規被逐，這兩世八十年均在妙一真人門下，法力甚高，所租民房又正當入山孔道。以他法力，本來不用出門，只在室內稍為行法佈置，三數十里以內，人物往來，均可查知。只為故意要在人前走動，使妖黨常見不疑；又想乘機救助苦人，行點好事，一放晚學，必出閒步。
遇上好天氣，還特意帶上一根尋常鐵棍，同了兩個年長一點的村童，假裝遊山，前往山中窺探虛實和那藏寶之處的形勢。連去幾次，中間也曾兩遇怪徒和崆峒門下妖人。一則申屠宏裝得極像，相貌穿著均極平庸；二則身帶法寶、飛劍，均經轉劫以前妙一夫人所傳本門太清潛形靈符加了禁制。休說所遇諸邪，便天殘、地缺兩老怪物那高法力，如不事前得信，仔細觀察，也看不出來。加上隨行村童掩飾，一點也未被人看破。而這兩起對頭，一起是老怪物有命，照例不許捉弄凡人；一起是正當背晦時光，來人只是山中閒遊，除手持鐵棍，看去有點蠻力膽大，不畏虎狼而外，別無異處，既未犯他忌諱，也就不以為意。申屠宏卻是每去一次均有用意，又是內行，見那藏寶的珠靈峽絕澗，相隔兩老怪所居老巢烏牙洞禁地尚遠，離五龍巖卻是近得只有三四里。
這地方雖名為峽，實則只是一片峭壁危崖，下面臨著一條寬約二三丈的澗壑。因那崖壁上有好幾處大小噴泉齊墜澗中，水氣溟濛，也看不出澗有多深。由對面向壁遙觀，只見碧障排雲，珠簾倒捲，玉龍飛舞，靈雨飄空。因為常有泉瀑飛灑，煙雨濛濛，通體青苔鮮肥，草木華滋，鬱鬱森森，山容一碧，乍看風景，倒也雄麗非常。再細查看，除卻對崖那短短一片好地方外，不特山容醜惡，寸草不生，並且石質粗碩，宛如利齒密佈，亂石森列，崎嶇難行。偏又不具一點形勢，與對崖迥不相稱，心已生疑。末次去時，四顧無人，隱形飛往對面崖頂一看，更是奇怪。原來崖對面乃是一條狹長山嶺，由五龍巖東面高高下下蜿蜒而來。全嶺皆石，草木甚稀，與澗這面荒寒情景，差不許多。到了近崖，約有十丈長，二三十丈寬一段，方始生滿苔草。