正文 第十七回 韓仙子幽壑綰雙姝 紀神童深宵驚異獸 文 / 還珠樓主
話說紀異估量那洞奴是個奇怪的猛獸，還想看個仔細時，隱隱聽得長女在洞底呼叱之聲，接著又丁零零響了一陣，便即不聞聲息。仰視天空，四燕飛鳴甚急，日已向暮。
因為一手抱琴，一手托燕，攀縱不便，連向天長嘯了兩聲，才見大自飛了來，先在離頭數十丈處盤飛了兩轉，大白己舒開雙爪，抱琴飛起。共余三燕想是看出無礙，也相繼飛落。紀異將玄兒交與二白抱去，手揮處，三燕先自騰空。然後將身縱起十餘丈，抓住上面老籐，攀援而上。照醜女所說，將崖下七個孔洞用石塊掩覆，連適才用劍砍亂的草樹都一一撥弄完好，才行高高興興回家。
當晚紀異胡亂吃了一些東西，便去調弄那張古琴，仗著絕頂聰明，居然入奏。直撫到天明，才行就臥。睡不多時，醒來又撫。一連二日，長女所教的手法業已純熟。
趁著紀光未回，紀異便常往天琴壑尋找二女授琴。每次前往，俱照二女囑咐，先在上面洞穴招呼，然後由醜女在崖腰危石上接引下去。到了洞中，再由長女操琴，盡心傳授。似這樣接連去了好幾次。紀異因為醜女接時，總是拿面向著自己，退後引路；送時又叫自己先行，好像她身後有甚怕人看見的東西，不願人見似的。紀異想起頭一次來此曾聞鐵鏈曳地之聲，後來告辭回去，彷彿又見醜女腳下帶著一段鏈子，再加長女和自己相見，不特從未起立，而且總是坐在那青石案後，看不見下半身，醜女又再三叮囑，如見可疑，不許發問，好生令人不解，漸漸起了好奇之想，打算探查一個明白。可是教琴時，二女只許他在石案前立定傳授，稍一繞越，便被止住，老是不得其便。不但二人隱秘不能窺見，竟連號稱洞奴的怪獸和那鐵鏈曳地之聲，俱似事前藏起，不再聞見。
紀異年幼喜事，哪裡忍耐得住。這一日又到二女洞中，照例傳完了琴，便告辭回去。
長女見他聰明，學未多日，已傳了十之三四，一時高興，要傳紀異劍法。因紀異曾說受過名師傳授，便命他先將平日所學練習出來，以便指點門路。紀異心想：「今日正好藉著舞劍為名，給她一個冷不防，縱向二女身後，倒要看看她是什麼緣故。」當下紀異便將無名釣叟所傳劍法施展開來，暗偷覷二女，臉上俱帶不滿之色，心中有些不服，益發賣弄精神，將新得那口仙劍舞了個風雨不透。二女剛讚他所學雖然不高，天資絕美，紀異忽然使了一個解數，兩足一點勁，便想往二女後躥去。身子剛起在空中，猛聽耳旁一聲嬌叱道：「好個不知死活的孩子，要找死麼？」紀異知道長女發怒，心剛一慌，眼前倏地一片白影飛來，腳還未曾落地，身子已被人攔腰抓住。正待掙扎，覺著鼻孔中一般腥氣襲來，心頭一悶，神志便即昏迷，不省人事了。
過了一陣，紀異略微清醒，彷彿聽見二女在那裡爭論。長女道：「我好心好意教他，他自己找死，怨著誰來？本來再過三天，就可拆開師父錦囊。自從他來到這裡，已有半月工夫，並無第二人來此，不是他，還有誰？他偏這等性急。休說洞奴惱他，便是我，如非受了這幾年活罪，將氣養平了些，似他這等專喜探人隱私，我就不要他命，也得給他一個厲害。我早就料到你性情魯莽，平時接進送出，容易現出破綻，屢次對他留神，防他近前。今日也是我見他有點鬼聰明，一時高興，傳他劍法，以致鬧出事故。錦囊所說不是他還好，如是他時，他不比鳥兒靈敏，稟賦雖好，既未得過仙傳，諒必沒有服過靈丹仙藥，洗髓伐骨，哪能經得起洞奴這口毒氣？他雖然年幼，總是個男孩子，怎能和救烏兒一般去救他？師父靈丹服後，至少三日方醒，七日才能復原，豈不錯過天地交泰的時辰，誤了我們正事？」醜女道：「姊姊不必著急，看他那等稟賦聰明，定是我等救星無疑。姊姊如不救他，轉眼三日期滿，、又須再等十二年才有出頭之望了。」長女道：
「我此時已不似先前性子急躁，在此養靜，有益無損。死活由他，難道叫我屈身醜鬼不成？」醜女爭道：「在此靜修，原本無礙，但這每日兩次磨折，實在難受。只借我道力淺薄，不能救他，否則暫時受多大的委屈，也只一次，有何不可？姊姊不過與他略沾皮肉，他一個孩子，有甚污辱，何必如此固執？」
紀異聞言，偷偷睜眼一看，自己身臥靠壁石榻之上，別無苦痛。離榻不遠站著二女，俱都側面向著自己。二女因為不知紀異服過千年蘭實，當時只被毒氣悶暈過去，並未身死。以為他決不會即日醒轉，只管在那裡談話，一些也沒有注目在榻上，恰被紀異看了個清楚。原來二女腳下均帶有鐐鎖，用一根細長鐵鏈一頭繫住一個。長女平日坐的青石案後短石柱上有一玉環，鐵鏈便由此穿過，二女行動可以隨意長短。這才明白醜女每次接送自己，長女總是坐在那裡不動的原故來。心想：「二女曾說因受師父責罰，幽閉在此，縱被鎖住，也不打緊，如何這等怕人知道？」想到這裡，不由「咦」了一聲。
二女聽出紀異醒轉，長女先慌不迭地腳一頓，便往青石案後飛去。醜女卻往紀異榻前跑來，見紀異睜著一雙怪眼，還在東張西望，輕聲低喝道：「你不把眼閉上，還要找死麼？」紀異閉眼答道：「我都看見了，這有什麼打緊？」言還未了，便聽青石案後起了丁零丁零之聲，長女正在低聲呼叱。醜女悄喝道，「你快不要說話，此事非同兒戲，一個不好，連我都要受責，還不住口。」紀異素來敬愛醜女，聞言雖不再說，仍不住偷眼往那發聲之處去看。只見長女俯身石柱後面，在那裡口說手指，別的一無所見。正在奇怪，醜女已附耳低聲道：「你此時吉凶尚未可知，人已中了洞奴噴的毒氣。雖仗天賦深厚，當日醒轉，復原總還須一二日。如果後日開拆錦囊，你不是解救我們之人，不特洞奴不能容你，我姊姊也未必放得你過。此時你凡事不聞不見為妙。」
紀異性子倔強，哪裡肯服，一用勁，打算挺身坐起。誰知身軟如泥，連手都抬不起來。剛有些害怕著急，猛想那口寶劍，不由大聲道：「姊姊，我的劍呢？」醜女忙用手捂他嘴時，話已喊出了口。急得醜女頓足低語道：「劍我早替你藏好，誰還要它不成？」
說時，丁零零之聲忽又越響越急。猛聽長女喝道：「這東西不聽話，奇妹快將師父鎮尺取來。」一言甫畢，又聽長女「噯呀」了一聲。醜女慌忙從壁間取下一物，趕縱過去，長女業已跌了一跤。這時，從石柱後面縱起一物，紀異未曾看到那東西的形象，先見兩點銀光在壁間閃了兩閃。及至定睛一看，那東西生得只有貓大，週身雪白，目似硃砂，獅鼻闊口，滿頭銀髮披拂。頂生三角，烏光明潔，犀利如錐。四條肥壯小腿前高後矮，頗似獅子。如非生相大小，看去倒也兇猛。一出現便伏地作勢，待要往榻前撲來。紀異哪知厲害，只聽二女腿間鐵鏈亂響，又見醜女手中拿著從壁上摘下來的鎮尺，攔在那東西的頭前，只管呼叱，卻不將尺打下去，那東西瞪著一雙朱目，發出兩道奇亮的銀光，伏身地上，對著醜女作那發威之勢，喉間不住發出丁零丁零之聲。看去形勢頗為緊急，醜女手顫身搖，大有制它不住之勢。
紀異正暗暗好笑：「小貓狗一般的東西，也值得姊妹二人這般大驚小怪？」那長女已從地上狼狽爬起，繞向醜女身後，倏地接過那一柄八九寸長的短尺，搶向前面，怒聲叱道：「大膽洞奴，我引人入洞，也是奉有師命，非出於我二人私意。他不過聽見鐵鏈聲音奇怪，想看個究竟，並非窺探師父的玉匣。你不奉我命，即噴毒傷人，已是欠責，還敢二次侵害他麼？」說時，那東西喉間丁零零之聲越響越急，猛然呼的一下，身子頓時暴長起來，比水牛還大。想是長女已有防備，早將那柄尺對準它頭面按了下去。那東西長得也快，縮得也快，經那尺一按，便即隨手暴縮回原來形體，迥不似先前威猛。睜眼望著長女，似有乞憐之態，垂頭搭尾，懶洋洋地回身往石柱走去。
醜女手中尺剛被長女接過，便縱避一旁。紀異見她累得滿頭是汗，面容鐵青，不住望著那東西怒視。及見那東西被長女制住，才往回退走，忽然取了一條軟鞭，跑向那東西身旁，沒頭沒臉亂打。口裡罵道：「你這不聽人話的該死東西，竟敢將姊姊撞倒。還想欺我麼？都是這些年師父不在跟前，慣壞了你。再不打你，少不得膽子越來越大，日後出困闖了禍，我們還得為你所累。今日不重責你一頓，此恨難消。」一邊說罵，鞭如雨下。起初那東西看去獰惡，這時竟非常馴順，由醜女一直把它打到石柱後面，長女才行喝止，始終低首貼耳，毫不反抗。
醜女道：「紀弟中毒，未滿一日即行醒轉，錦囊所說定無他人。洞奴凶橫，這三兩日內，姊姊還是用禁法將它制住，以免生事。」長女面帶愁容道：「我如非料到此子與我二人有關，豈能如此容讓？但是石柱秘寶，關係重大，勝於出困。我二人又須鎮日用功，權禁片時還可，鎮日禁制，萬一在這三天內被仇人知道趕來，乘隙盜取，那還了得？」醜女道：「我等在此防守已有多年，均無變故，怎會在這短短三日內出事？姊姊無須多慮。」長女道：「你哪裡知道，天下事往往變生不測。何況目前正逢群仙劫數，正邪各派能手三次峨眉鬥劍，期限越來越近；師父在岷山避劫，功行也將圓滿，我等出困不久，他老人家便與神駝乙真人重聚，正是要緊時候。再加以前仇家又多，萬一疏忽，鑄成大錯，縱死也不足以抵罪，豈可大意？」
醜女道：「洞奴不過比我等靈敏，能聽於無聲，視於無形，稍有動靜，老早便能警覺罷了。如果真有厲害敵人前來侵犯，豈是它那一點丹毒和利爪所能阻得住的？依我的話，還是用法術將它禁住為是。等到後日開視錦囊，看是如何，再行定奪，紀弟便留在這裡，一則便於調治，二則相助我等脫難，豈不一舉兩得？」長女想了想，答道：「可恨洞奴天生倔強凶橫，除非見了師父法諭，對誰都不肯一絲容讓。為期只有三日，禁了它，叫人懸心；不禁，又必乘隙生事。為今之計，只可將它暫行禁住。到我二人做功課時，再將紀弟移往我昔年封閉的石室之內，將它放開，把守洞門便了。」醜女聞言，喜道：「我早想到此。因為內洞壁間石室是姊姊昔年第一次受責之所，休說外人，便是你也多年不曾輕易走進室中，又有你甚多緊要物事在內，怕你不肯，沒敢出口。好在紀弟一二日內不能下床行動，洞奴膽子雖大，室裡面有師父昔日制它的東西，決不敢輕易進去。如能這樣，再妙不過。」
姊妹二人商議停妥，經此一來，長女對紀異忽然芥蒂全消，行動也不再避諱，慇勤如昔。除給紀異服了兩粒丹藥外，醜女又取了一些乾糧、乾果與他吃。說道：「你此時中毒身軟，不能行動。我姊妹二人自從幽閉此洞十多年來，不特未准進過人間煙火食物，因有師父法鏈鎖足，至多只能飛到崖邊，尚不能二人同往，每日還得受好些活罪。連一枚新鮮山果都吃不到，吃的只有在事前備的乾糧、乾果。總算藏留得好，沒有腐敗。這兩三日內，你先以此充飢。少時我再將師父賜留的猴兒酒取來你用。三日後拆視錦囊，我姊妹二人如能仗你相助脫難，彼此都好了。」
紀異屢次用力掙扎，果不能動。想起諸燕尚在空中相候，不敢飛下；又恐乃祖回來，見自己失蹤憂急，一時好生愁慮。便和醜女說了，意欲寫一封信，命諸燕回家帶去。這時長女正在洞的深處有事，不在跟前。醜女不假思索，便答應了。匆匆取來一片薄絹，代紀異寫了家書。走到洞外危石之上，照紀異平日呼燕之法，喚了兩聲，仍是玄兒飛下。
醜女囑咐了兩句，吩咐諸燕回去看家，第三日再來，然後將絹書與它帶回。進洞只對紀異說了，當是尋常，也未告知長女。
當日無話。將近夜中子時，醜女忽至榻前對紀異道：「現在我姊妹的行藏，大半被你識透，從今以後，無殊家人骨肉。姊姊因見你秉賦異常，料準是我們救星，已不再怪你。不過未滿三日，你仍須守我前誡。少時我等做功課受磨折，姊姊必要放開洞奴，防守門戶。特地將你移入壁洞石室之內，萬一你能行動，如聞外面有甚響動，不可出來，以防洞奴傷你，大家有害。室中之物，也不可以妄自移動。」說罷，便將紀異托起，正要往洞的深處走去。紀異一眼望見自己那口寶劍懸掛壁上，便請醜女給他帶上。醜女一面取劍與他佩上，一面微嗔道：「你這口劍，固然是個寶物，放在我們這裡，難道還怕丟了？老不放心則甚？」紀異強笑道：「不是不放心，我實是愛它不過。」二人正自問答、長女在青石案前催喚。醜女忙往盡裡面石壁之下跑去。到了用手一推，壁上便現出一座石門。當下捧定紀異人內，安放在石榻之上。只囑咐了一聲：「緊記適才之言，放小心些。」便即匆匆走出。
紀異見那石室甚是寬大，除了一些修道人用的爐鼎用具外，一面壁上滿掛著許多整張千奇百怪的猛獸蟲蟒的皮骨，另一面卻掛著數十個死人的骷髏。室當中也和室外一樣，懸著一個貯滿清油的燈盤，火光熒熒，配上當前景物，越顯得陰森淒厲。暗忖：「長女人極秀氣。便是醜女，除了矮丑外，人也是非常和善。怎的這間室內的陳設，卻處處帶有兇惡氣象？」正在越看越覺奇怪，偶一側轉頭，看見身後壁上掛著十幾件樂器，俱是一向不曾見過的東西。心想取下撫弄，無奈身子動轉不得。猛想起：「昔日無名釣叟傳授自己運氣之法時，曾說那不但是學道入門根基，如有時生了疾病，只須如法靜坐，便可將受的風寒暑濕法除淨盡。今日中毒不能起坐，左右閒中無事，何不睡在這裡，運一回氣試試，看是有效沒有？」想到這裡，便將心一靜，收神反視，默運氣功，就在榻上臥著，入起定來。
紀異生具夙根異稟，又服過靈藥，雖然中了毒氣，並無大害，便是不運氣，再過些時，漸漸也會復原。經這一來，自然好得更快，不消半個時辰，氣機運行，居然透過了十二重關。睜眼一舒手足，俱能微微動轉，心中大喜。又復冥心寧神，再來一次。等到一套氣功運完，雖未其病若失，卻也覺得差不了許多。
當他第一次功夫做完，已微聞室外醜女呻吟之聲，因為守著前誡，又急於想身體復原，沒做理會。及至二次功夫做完，剛剛坐起，忽聞室外不但醜女喘聲甚慘，連長女也在那裡呻吟不已，好似受著極大苦痛，又恐人知，竭力強忍之狀。紀異正準備下榻去看，誰知上半身雖好，兩足仍是如死了一般，僅能動彈，不能舉步。用盡心力，也是無用。
一賭氣，只得重新臥倒，又去做那第三次功夫。這次心裡惦記著外室悲呻，心便不能沉得下去。正在強捺心神，忽又聽醜女在室外帶哭帶笑他說道：「師父也真心狠，幸而這活罪只有兩三日便可受完，還可勉強熬過，休說多，如再一年，我便寧被師父飛劍腰斬，也不再受這罪了。」長女悲聲道：「奇妹休如此說。一則咎由自取，是我連累了你；二則飽嘗苦毒，也未始不是師父想玉我們於成，怨她怎的？如被師父知道，那還了得？」
醜女忿忿道：「聽見我也不怕。」說時，又聞外室起了一陣輕微的異聲，二女便不再言語。
一會，醜女先進室來，看出紀異已能轉動，又驚又喜，忙問如何。紀異說了。醜女道：「照你這樣，明晚必可復原。只要守著我的話不要亂動，定有你的好處。」紀異悄問適才受甚苦處，如此哀呻。醜女道：「那便是我姊妹每日所受磨折。你明日痊癒，再留一夜，看了師父錦囊，便可相助我二人脫難了。」紀異聞言，義形於色，答道：「為了二位姊姊，休說幫忙，去死也干。只是你們受罪之時，可容我偷偷看上一眼？」醜女想了想，答道：「偷看無妨，但是你明晚已能行動，到時不可出去，以防洞奴還是不聽我們勸解，又來傷你，誤了我們大事。」紀異笑著應了。
轉眼天明，長女也進來陪他談話，俱都無關宏旨。傍晚，紀異請醜女出洞去看，不見諸燕飛來，知道紀光未回，家中無事，越發心安，任憑二女安排。無人時，便運用內功法毒煉神。一日無事，又到夜間，病體居然復了原狀，行動自如，好生心喜。
交子以後，紀異又聽二女呻吟之聲，忍不住走下榻來。探頭往外一看，二女各自披髮，緊閉二目，背抵背盤膝坐在青石案側一個大石墩上。面前不遠，懸空豎著一面令牌，上繪符篆古篆，閃閃放光，時明時滅。每滅一次，二女必發呻吟之聲，面容甚是淒楚，好似有莫大的苦痛，難以禁受一般。再往二女腳下一看，俱都赤著欺霜賽雪的雙腳，腳腕上的兩個鐵環和那根細長鏈子，好似新從爐中取出，燒得通紅，二女均似在那裡強自鎮定。等到面容稍一平靜，令牌便放光明，鏈子也由紅轉黑，呻吟即止。可是不多一會，又復常態，悲聲繼起。而且每隔一次，呻吟之聲越發淒厲。到了後來，二女面上熱汗都如豆大，不住攢眉蹙額，好似再也忍受不住。這次時候稍久，竟有好半晌沒有寧息。忽然轟的一聲，石榻旁四面火發，烈焰熊熊，把二女圍繞在內。先時火勢雖大，離石還有丈許。漸漸越燒越近，快要燒到二女身旁。
紀異猜是那令牌作怪，如換平時性情，早已縱身出去搶救，將那令牌一劍砍倒。一則因為醜女再三告誡，不許妄動；二則昨日已曾聽過二女受苦受難之聲，後來見面，人仍是好好的。雖料二女不致被火燒死，終是代她們焦急。眼看火勢越盛，二女眉發皆赤，就要燒上身去。紀異正在愛莫能助，心中難受萬分，忽見長女秀眉倒豎，掙扎著強呻了一下，猛地將嘴往外一噴，噴出幾點鮮紅的火星，射向火中，那麼強烈的火勢立刻熄滅。
二女面容始漸漸寧靜，不再呻吟。
又待了一會，令牌上大放光明，一片金霞結為異彩。二女才睜開雙眼，緩緩起立，帶著十分委頓的神氣，狼狽地走下石來，跪倒在令牌前面，低聲默祝了一番，各舉雙手蟆拜頂禮。那令牌漸漸降下，往那矮石柱後飄去，晃眼不見。
長女起身埋怨醜女道：「我們已有好幾年未受像今日這等大罪了，那邪火比起以前初受罪罰的各種心刑還要厲害得多。適才人定時，如非我二人近來定力堅定的話，豈不將真元耗散，吃了大虧？後來我實覺難以支持，心身如焚，再也寧靜不住。萬般無奈，方始冒著大險，運用本身真靈之氣將它噴滅，又不知要費我多少天苦修，才能復原。定是你昨日出言怨望，幾乎惹出大禍。」醜女搶答道：「姊姊休如此說。就算我出言怨望，應當有罪我受，怎會連累到你？再者我的道行法力均不如你，按說不等你將火噴熄，便受傷害，怎的我也能勉強忍受？我素來性直，有口無心，即使把話說錯，師父也能寬容。
今日之事，依我想，不是你暗中腹誹，惹得師父嗔怪；便是我二人災難將滿，內丹將成，這未兩日應有的現象吧？」長女道：「事已過去，無須再說。只剩一天多的期限，務要謹慎些吧。」
醜女道：「這個自然。紀弟想已復原，你將洞奴制住，讓他出來學琴解悶如何？」
長女點頭，曝口一聲低嘯。先是兩點星光，在壁間閃了幾閃。接著又聽丁零零之聲，從洞外走進昨日所見的猛獸洞奴。紀異心想：「這東西不發威時，才隻貓大，她們說得那般厲害，難道比起昔日采朱蘭時所見怪物還凶麼？」正在尋思，二女已然口誦真言，對準洞奴不住用手比劃。洞奴先時蹲伏在地，目光射定二女，丁零零的響聲發自喉間，密如串珠，好似不服氣之狀。倏地身子又和昨日一般，暴長起來，作勢待向二女撲去。二女大喝道：「你屢次無故闖禍，誰再信你？明日便可出見天日，暫時叫你安靜一些，又不傷你一根毫髮，還敢不服麼？」喝罷，猛將手中戒尺一舉。洞奴立時萎縮下去，回復原狀，懶洋洋的，除目光依舊炯若寒星外，恍如昏睡過去，不再動彈。醜女便跑過去，將它抱起，走向石柱後放下。然後回頭，朝著後壁喚道：「洞奴已收，你出來吧。」
紀異應聲走出，見了二女，各叫一聲姊妹，大家落座。長女淒然道：「適才我等受難，你已看見。自從犯了師門教規，滴居受罪，已十多年了。起初數年，神駝乙真人知我等可憐，曾命苦孩兒司徒平往岷山投簡，代我二人說情，命歸峨眉門下，帶罪積功，未獲允准。這長年苦痛，雖然因此道行稍進，卻也夠受。明日方有脫困之機，照乙真人前年傳語，期前應有異人來此相助脫難。可是除你以外，直到今日，不見一人。雖猜是你，你又無甚道行，不知怎樣解困脫難。只好一切謹慎，聽諸天命。且等明晚子時過去，開視師父所留錦囊，方知就裡。如有差池，不待多年妄想付諸流水，出困更是遙遙無期了。」
紀異聞言，義形於色道：「二位姊姊休得憂慮。莫看我沒有道行，如論本領，我小時便鬥過怪物，前年又在墨蜂坪暗中除去妖人。如今有了這口寶劍，更是什麼都不怕。
只要用得著我，無不盡心盡力，連死了全不在心上的。」長女道：「適才洞奴呼聲中，已表示出對你不再仇視。但我總怕它天生野性難馴，又來侵害，這兩日除我姊妹人定時怕有異派妖人乘隙盜寶，將它放出守洞外，總將它用法術禁制，以免傷你誤事。我自這些年受苦潛修，心甚寧靜，今日不知怎的，彷彿有什麼不祥之兆，神志老是不寧。奇妹適才之言，使我想起今日幾為邪火所傷，許是一個預兆，並非師父見怪呢。」醜女插口道：「姊姊受了這多年的罪，起初因為出困期遠，無可奈何，只管苦熬，凡事不去想它，故覺寧貼。現因出困在即，惟恐守了這多年俱無事故，萬一就在這一半天中來了對頭，盜走師父重寶，豈不功敗垂成，萬劫不復？由來象由心生，亦由心滅。我看這魔頭還是姊姊自己招的。你不去想它，自然無事。我道行法力俱都不如姊姊，自來無甚思慮，所以仍和無事人一般。憑我二人本領，又有洞奴守洞，這地方如此隱僻，多年並無人知，怎會只剩一天就出了事？」長女聞言默然。
紀異脫口問道：「二位姊姊所說的對頭是甚樣兒，有甚本領，這樣地怕他？」醜女道：「師父當年學道初成，疾惡如仇，只是夫妻二人遊戲人間，縱橫字內，既不依傍他人門戶，也極少與同道交往，一味我行我素，結怨甚多，俱無足慮，雖說師父深隱岷山，現時決不會顧到別的，他們就明知我姊妹在此，也決不敢輕易侵犯。內中只有一個異派妖人的門徒，因他師父師叔為惡大多，死在我師父之手，他立志在青羚峽一千尺寒穴之內發憤苦修。雖然所學不正，本領不濟，卻是發下重誓，定要乘隙報那當年之仇，這人生相與你我一般醜怪，卻比我高得多。不過他只知我師徒在岷山潭底潛修，定然不會知道在這裡，否則早就尋上門來暗害了，還等今日？」二女無心談說，紀異卻記在心裡。
暗忖：「這裡除她姊妹二人外，並無一個外人，如有便是仇敵。那對頭長得又高又醜，更易辨認。明晚他不來便罷，他如來時，我定要會他一會，看看到底有什麼大了不得。」
心裡胡想，並未說出。
當下三人談了一會，二女又將琴法指點了些，便各分頭打坐。又是一日無事。
到了第二日夜間，二女因為過了當晚，便是出困之期，人定以前再三叮囑紀異小心，只要熬過於時，便可開視錦囊。當時俱以為紀異無甚法力道行，並未想到用他相助防護。
紀異卻十分自恃，因人已痊癒，二女現在緊要關頭，自己不能白受人家好處，少時無事便罷，如有事時，決定拔劍相助。一則顯顯本領，二則答報人家相待厚意。
紀異心中雖如此想，表面上並未說出。進了壁洞，算計子時已到，尚未聽見二女呻吟之聲。正想探頭去看，剛到門側，忽聽腳畔丁零零地響了一下，低頭一看，正是洞奴。
紀異雖然膽大，畢竟連日耳聞目睹，頗知洞奴厲害，這般突如其來，不由也嚇了一大跳，疑心洞奴要和自己為難。正要伸手拔劍，洞奴似有覺察，往後退了幾步。紀異見它神態甚馴，便按劍低問道：「你又要朝我噴毒麼？快給我躲開。我如不看在你主人面上，便一劍殺了你。」洞奴睜著一雙星光電射的眸子望定紀異，將頭連搖，又緩緩地走了過來。
紀異看出它實無惡意，又對它道：「今晚這般要緊，你不守洞，來此則甚？」說時，洞奴已走近身側，銜著紀異的衣角，往外便扯。
紀異本愛洞奴生相好看，再知它不來害人，益發喜它。被這一拉，覺出力量甚大，恐將衣扯破，不覺隨了它走出室來。一眼望見二女仍和昨日一樣，坐在石墩上面，面前懸著那面法牌已是大放光明，二女面容也絲毫不現苦痛。當時福至心靈，猛地一動，暗忖：「洞奴昨晚守洞回來，何等威武壯大，今日為何恢復原狀？二位姊姊說它通靈無比，多遠都能聽見，又說解困之人是我，它強拖我出來，莫非真有仇人前來暗算，要我相助麼？」正在尋思，猛聽遠遠傳來一種極尖銳淒厲的嘯聲。再看洞奴，已是渾身抖顫，口銜衣角，眼看自己，大有乞憐之狀。紀異更料出了兩三分，恐驚二女，妨她們功課，又聽出那嘯聲越來越近，便不再言語，信步隨了洞奴，看它引向何處。洞奴似知紀異曉悟，竟口扯住他的衣角，往那在平常視為禁地的石柱後面跑去。
到了一看，石柱後空空的，並無一物。只見石地平潔，繪有一個三尺大小的四方細紋，圭角整齊，中間還有不少符篆。正猜不出是何用意，心中奇怪，那外面的嘯聲已越來越近，相隔洞頂不遠。夜靜荒山，空谷回音，更覺淒厲非常，令人聽了心悸。洞奴神態頓現惶急，突然人立起來，用兩隻前爪扳著紀異肩頭，意思似要他蹲伏下來。
紀異覺出洞奴這一推力量絕大。剛依它蹲下身於，洞奴又拿口去拱他的劍柄。紀異又把劍拔了出來，洞奴才朝著他將頭連點，做出歡躍之狀。紀異越看越愛，便伸出左手撫摸了兩下。洞奴側耳聽了聽，猛地朝柱外躍去，其疾若箭，一躍數十丈，已達洞口，虎伏在一根石筍後面，睜著一雙寒光炯炯的眼睛注定洞口，大有待敵而動神氣。這時紀異已猜透洞奴心意，是要自己埋伏柱後，助它禦敵。便右手緊握劍柄，屏氣凝神，靜以觀變。
待了不大一會，洞外嘯聲忽止。紀異耳聰，本異常人，漸漸聽得洞頂石崖上有極輕微的獸足扒動石土之聲。轉眼工夫，便從洞頂小穴中射下四點比豆略大的碧光，滿洞閃射。再看洞奴，週身銀毛根根直豎，小雪獅於也似，業已掉轉身來。接著便見洞頂一團黑影飛墜，石地上輕輕一響，落下一個怪物。那東西生得通體漆黑，烏光滑亮，項生雙頭，形如野豬，大有二尺。長鬃披拂中隱現著兩隻碧眼，時睜時閉，閃動不停。四隻赤紅如血的撩牙露在翻唇之外，又長又銳，看去甚是犀利。前面生著四條精瘦如鐵的怪腳，並排立著，爪似鋼鉤，平鋪地上。後腿卻只兩條，形如牛蹄。長尾倒豎，尾尖亂毛如球。
身子前高後矮，從頭到尾約有九尺長短，卻不甚高，形態獰惡已極。一落地，引頸四下略微聞嗅了兩下，先朝二女身前那面法牌縱去。
紀異恐傷二女，剛待出去給它一劍，那怪物前面四隻鋼爪還未抓到牌上，已似被甚東西撞了一下，跌落地下。二次又待作勢欲起，洞奴早從石筍後躥出，喉間丁零零響了一下，逕乘怪物將起未起之際，從斜刺裡飛將過去，兩隻鋼爪抓向怪物的怪眼，緊接著便是一口毒氣噴向怪物臉上。等到怪物舉起四爪來抓，洞奴業已縱出老遠，回過身來蹲伏地上，喉間丁零零響個不已。那怪物出其不意，突受侵襲，四隻怪眼竟被洞奴一邊抓瞎了一隻，自是十分暴怒。也將身對著洞奴蹲伏下來，那一條又細又長的尾巴尖上的亂毛如刺猖一般，針也似豎將起來。兩下裡相持只一晃眼之間，猛地同時飛起。洞奴好似有些怕那怪物，身子始終沒有暴長，眼看兩下裡懸空縱起，就要撲到一處，洞奴竟不敢和它相撞，忽往側面飛去。那怪物好似預知它要逃避，連頭也不回，只將長尾一擺。洞奴飛縱何等神速，竟會著了一下，立時雪白的細毛上便是一片鮮紅。
紀異看出洞奴為怪物尾上硬毛所傷，勃然大怒，不問三七二十一，一按手中寶劍，便往柱外縱去。說時遲，那時快，就在紀異將出未出之際，洞奴、怪物也俱落地回身，又和頭一次一樣，對面蹲伏。怪物正在頸項伸縮之際，作勢欲起。紀異眼尖，適才怪物縱起時，已覺它頸子長而異樣，因是側面，沒有看真。這次正當怪物前面，猛然一眼看到怪物那麼大兩顆怪頭，頸上竟和螺旋相似，在項上盤做一團，僅有兩寸多粗細。剛覺奇怪，身已縱出。同時怪物和洞奴也是雙雙縱起。那石柱施有禁法，無論人物，一到柱後，身便隱住。
那怪物雖是兇猛通靈，因和洞奴有天然生剋關係，同是兩間奇戾之氣所鍾，雙方相遇，不是我死，便是你亡，比遇見什麼大仇敵還要厲害。洞奴原敵它不過，只因相隨高人門下修煉多年，本身戾煞之氣化去不少，越發靈異機警。預先埋伏隱僻之處，出其不意，將怪物兩雙怪眼抓瞎了一對，僥倖得了便宜。可是腿股上也著了一下重的。這一來，雙方仇恨更深。洞奴知道，再用暗算去傷怪物，已是不能；而且怪物主人就要尋來，事機緊迫。這次縱起，本是虛勢，拼著再挨一次，引它人伏，好由紀異相助除它。恰好紀異正當其時飛縱出來。怪物生性凶暴殘忍，出世以來，不知傷過多少生物，從未遇見過對頭。不想今日吃了這般大虧，萬分憤怒之餘，算計洞奴怕它身後長尾，睜著兩隻倖免於瞎的怪眼，正覷定仇敵動靜，以便打去。不想洞奴身剛縱起，忽往後一仰，竟然翻身倒落下去。怪物急怒攻心，只顧拚命尋仇，猛然怪嘯一聲，四隻前爪朝前一撲，一個用力太過，竟連忌諱也都忘記，兩顆怪頭不知不覺朝前一伸，螺旋般的長頸突起尺許，把要害所在顯露出來。湊巧紀異縱出，見了怪頭，心中一動，順手使劍一揮。兩下裡全是一個猛勁。那怪物原未看見柱後埋伏有人，紀異身手何等矯捷，手持又是一口仙劍，等到怪物覺出不妙，想縮勁逃避，已經不及，劍光繞處，血花四濺，兩顆怪頭連同怪物屍身相繼落地。
紀異方要近看，洞奴忽然身子暴長，比牛還大，上前用口銜起怪物屍首，兩隻前爪，一爪抓定一顆怪頭，飛也似往洞的深處跑去。一會回來，張口將地上血跡舔個淨盡。紀異知它決無敵意，見它後腿上儘是怪物刺傷的小洞，血痕在白毛上似胭脂一般，甚是憐借。剛想伸手撫摸，洞奴倏地避開，低頭銜了紀異衣角，又往柱後拖去；紀異知還有變。
見二女端坐石墩之上，面容莊靜，似無所覺。便依它照樣蹲伏在地，手持寶劍，覷定外面，暗作準備。
紀異剛站好，便聞崖頂腳步之聲時發時止。忽聽一人低語道：「那日我在白岳路遇曉月禪師，明明從卦象上佔出兩個賤婢被老乞婆囚禁在此，應在今晚於時有難，怎地這裡並無洞穴？莫非她們藏在山石裡面不成？」另一人道：「都是你疏忽。我說雙頭靈螺新收不久，野性未馴，雖有法術禁制，不到地頭，仍是松放不得。你偏說是它耳鼻聞嗅靈敏，已經試過兩次，俱是隨放隨歸；它又是老乞婆守洞惡獸丁零的剋星，相隔百里之內，便能聞著氣味尋去，硬要老早放開。我見它未去鎖鏈時已發野性，不住亂蹦亂掙，這一放開，果然晃眼便跑沒了影子。」先一人道：「我原因它耳鼻最靈，放它在前，以便跟蹤尋找仇人下落。誰料黑夜之間會遇見牛鼻子，耽延了一會。適才我還聽到它的嘯聲就在這裡，說不定已然尋到仇人，與惡獸鬥了起來，我看這地方雖無洞穴，真是幽僻。
上面是平地，出口在此，易被外人看破，兩個賤婢本領有限，決無這樣大膽。那洞必在前面壑底懸崖半中腰上，我等試尋一尋看。如真找不到，再用法術將神螈喚回，便知就裡，好歹今晚也要成功。你看如何？」
正說之間，忽又聽「咦」了一聲。一會便聽一個道：「果然兩個賤婢在此入定。看惡獸丁零不在她們身側，必在下面隱僻之處，與神螈拚命想持。此時她們全神內視，無法對我們抵敵，正好下去。只是這些洞穴開在明處，毫無掂攔，下面除了老乞婆禁制賤婢的法牌，別無準備，這等大意，好生令人不解。老乞婆詭計多端，說不定這裡設有圈套，我們還須放仔細些。」另一人暴怒道：「怕者不來，來者不怕。好容易才尋到，子時一過，又費手腳，本人尚且不懼，何懼兩個賤婢？她那緊要之物，懼在石柱後面地下埋藏。你如多疑，我當先下去，殺了賤婢，再從容取她那幾件本命東西便了。」說罷，便聽一聲巨響，上面洞穴碎石紛落。兩道黃光閃處，飛下兩個道裝妖人，一個生得粉面朱唇，鷹鼻鷂眼，身著羽衣星冠，年紀不過二三十歲左右；另一個身材又高又瘦，兩臂特長，頷下長鬚披拂過腹，猴臉黃發，一雙三角紅眼閃放凶光，形狀甚是醜怪。紀異知是二女仇人，必定暗下毒手，暗道聲：「不好！」剛要飛身縱出救護，猛覺兩腿被束奇緊，力量絕大。低頭一看，正是洞奴用兩隻前爪抱緊自己兩腿。適才明明見它跑向柱外，不知何時又回到身旁。只見它將頭連搖，意思是不要自己縱出，恐驚敵人。不便出聲喝問，強掙了兩下無用，又覺不解。就這一遲疑問，兩個妖人已然發話。白臉的對那長人道：「這兩個賤婢交給我，你去柱後取老乞婆藏的寶物。」長人說道：…忙什麼？除了賤婢，同去不遲。」
言還未了，那白臉的彷彿急於見功似的，一拔腰間寶劍，便往二女坐的石墩前縱去。
身剛縱到石前令牌側面，正待下落，忽然身子懸空吊起，手舞足掙，再也上下不得。那長人手揚處，手中寶劍化成一道黃光，朝著二女飛去，眼看飛到臨頭。忽從二女身旁飛起一片銀光，迎著黃光只一絞，那光仍還了原狀，噹的一聲落在地上，那銀光也不知去向。急得那白臉的直喊：「丑道友救我，那寶物到手全都歸你，決不索酬了。」
那長人先似打算跟蹤上去殺二女，忽見同伴身子懸空，中了人家道兒，面容頓現驚異，立即停步不進。又見黃光被銀光破去，更加識得厲害。聽見同伴呼救，只朝他看了看，冷笑道：「那日初見，你是何等自負？誰想除了借給我的那只雙頭神螺外，竟是這等膿包。我知老乞婆心腸狠毒，人如犯她，至少得有一個流血的才肯罷手。論我本領，破她擒你的禁法原不甚難。無奈此法一破，我取寶之後，你必向我討謝惹厭。兩個賤婢已由老乞婆用了金剛護身之法，我等今日已傷她們不得。你借給我的神螈，也未見它有甚實用。少時取走寶物，你是它的舊主人，少不得會尋來將你救走。再不兩個賤婢入定回醒，必將你放下拷問，你素精幹地遁，一落地便可遁走，何須我救？」
說著，長人便往柱前走來。因為同伴遭殃，未免也有戒心，一面走，一面手中掐訣，口中喃喃不絕，滿身俱是黃光圍繞，睜著那雙三角怪眼，注視前進。那白臉的見自己被困，長人不但不加援手，反倒出言奚落，又將自己精幹遁法說出，好似存心要敵人知道防備，以便置己於死，不由氣得破口大罵。
紀異先見二妖欲刺二女，好生提心吊膽。及見內中一個無端懸空吊起，幾乎笑出聲來。眼看長人越走越近，快要轉到柱後，自己身子被洞奴抱住，不能動轉。一著急，正要舉劍威嚇，忽覺兩腿一鬆，如釋重負。這時那長人已快和紀異對面，紀異早就躍躍欲試，身子一活動，就勢往上縱起，朝著長人當頭一劍砍去。
柱後那一片地方原有禁法，人由外來，非轉過柱後，不能見物。那長人行近柱前，見柱後面空空的，只顧注目觀察有無法術埋伏，並未看見紀異。猛覺金刀劈空之聲，帶著一陣風當頭吹到，才知有變，一則紀異身輕力大，動作迅速；二則那長人自從乃師死後苦修多年，練會了不少邪法異寶，更仗著有飛劍護身前進，料無他虞，自恃之心大盛。
再加變生倉猝，禍起無形，紀異使的又是一口仙劍，雖然不會駕馭飛馳，卻比他的飛劍要強得多。等到長人有了覺察，一條黑影挾著一片寒輝，已破光而下。紀異天生神力，來勢更猛，這一下竟將長人護身黃光斬斷，連肩帶臂劈了個正著。長人見眼前一亮，耳中又聽-的一聲，愈知來了勁敵。才想起抽身避開，再行迎敵時，已經無及，只覺左臂肩一涼，血花濺處，已被敵人斬落。
當時長人驚懼交集，一縱遁光，待要衝出洞頂逃走，耳聽有人喝罵。百忙中回頭一看，那砍傷自己的仇人竟是一個面容奇醜的小孩，手持一柄寒光凜凜的寶劍，正從下面飛縱追來。那劍並未離手，看神氣不似有甚道行之人，柱後也不見有甚法術埋伏。分明自己不小心，吃他暗算。自己枉費了許多心力煉成許多法術和法寶，一些未曾施展，萬不想會在陰溝中翻船，敗在一個小孩手內。差點還送了性命，不由急怒攻心，膽氣一壯，一面行法止血止痛，一面伸右手往懷中取寶。待要按落遁光，將仇敵置於死地，猛覺腿上奇痛徹骨，好似被人抓住，往下一沉。低頭一看，乃是一隻怪獸，其大如獅，已將自己左腿咬住。二次心剛一驚，忽然一股子煙霧從怪獸口鼻間朝上噴來。長人聞得奇腥之中略帶一股子香味，知是洞中守洞神獸丁零。只要被它噴上，這股子毒氣，便是不死，也得昏迷半日。自己身居險地，如被噴倒，焉能倖免？立時嚇了個亡魂皆冒，只顧拚命脫身，連手中法寶也未及施為。急忙運用玄功，施那脫骨卸體之法，一掙一甩之間，半截長腿齊腳腕往下斷落。驚悸迷惘中，屏著氣息，一縱遁光，沖頂而出，直往歸途逃去。
飛行沒有多遠，神志逐漸昏迷，再加身受重傷，一個支持不住，就此暈死過去，墜入一個夾谷之中。要知後事如何，且看下回分解。