第九十二回 文 / 還珠樓主
生死故人情更堪早歲恩仇忍見鴛鴦同並命蒼茫高世感為了前因魔障甘聯鶼鰈不羨仙曼娘定睛一看，喊聲："不好！"幸喜寶劍在手，連忙甩脫了劍鞘。說時遲，那時快，劍剛出匣，那東西已往曼娘頭上躥了過來。曼娘更不怠慢，將腳一墊，縱身往橫裡斜躥出去。就勢起手中劍往上一撩，一道白光過處，往那東西的七寸子上繞了一繞，飯碗大一顆蛇頭直飛起有十幾丈高下。那一段蛇身帶著一陣腥風，赤鱗耀目，映著日光，像一條火鏈般，從曼娘頭上飛躥出去有數十丈遠近，才行落地。曼娘起初聞風回視，見那蛇頭上騎著一個黑東西，好像適才見的黑小人。斬蛇之後再去尋找，已不知去向了。細看那條大蛇，與前一次誤斬龜、蛇所見的那一條一般無二，七寸子下面還有接續的創痕。知道這種紅蛇其毒無比，恐它復活害人，不管它是先前那條蛇不是，揮動寶劍，先將它連頭帶身切成四截，重又一截一截地斫成無數小段，才行住手。覺得手上有些濕糊糊的，低頭一看，手上的黑芝根上的成形小人，不知怎地被曼娘無心中碰斷了一條臂膀，流出帶淺碧色的白漿來。曼娘以為靈藥可惜，便就著小人的斷臂處去吮吸，入口甘甜，一股奇香刺腦欲醉。喜得曼娘還要口中用力去吸時，忽然覺得一陣頭暈眼花，心中作惡，兩太陽穴直冒金星，一個支持不住，倒在就地，不省人事。
及至醒來一看，自己身子睡在一個崖洞窩鋪之內，旁邊坐著一老一少兩個獵人。老的一個正坐在一個土灶旁邊，口中吸著一根五六尺長的旱煙袋，不時用手取些枯枝往灶裡頭添火。長著一臉鬍鬚，目光炯炯，看上去身材非常高大，神態也極硬朗。年青的一個生得虎臂熊腰，英姿勃勃，身上還穿的是獵人打扮。坐在老獵人側面，面前堆著十幾個黃精和芋頭，手中拿著一把小刀，正在那裡削個不停。四周壁上，滿張著虎豹豺狼野獸的皮，同各種兵器弓弩之類。曼娘不知怎地會得到此，心中驚異。正待從臥處起來，猛覺週身一陣奇痛，四肢無力，慢說下床，連起身也不能夠。那兩個獵人聞得曼娘在床上轉動，年青的一個便喊了一聲爹爹，朝鋪上努了努嘴。老年獵人便走了過來，對曼娘道："姑娘休要轉動，你中毒了。所幸你內功甚好，又得著了半片王母草，巧遇見我兒子打獵經過，將你背回，我就用你得來的那半片王母草將你救了轉來。如今你元氣大虧，至少還得將養三四個月才能下地。要想身體還原，非半年以上不可。我已叫我老伴給你去尋藥去了，如能再得兩片王母草，你痊癒還要快些。你現時勞不得神，先靜養些時，有話過些日子再說吧。"那少年獵人也走過來插口道："爹爹如此說法，叫姑娘怎得明白？我們原是四川人，因為有一點事，將我父母同我逼到外鄉來。我父親會配許多草藥，知道仙霞嶺靈藥甚多，特意來此尋采。我最喜歡打獵，昨天到前嶺去打獵回來，忽見草地裡有一顆斷了的大蛇頭，心中奇怪。暗想：-這種大毒蛇，能將它除掉，必是個大有本領之人無疑-正想著往前走，又看見無數斷碎蛇身，我便跟蹤尋找。見姑娘倒在地上，業已死去，手中拿著一株仙人虞和半片王母草。我原認不得這些靈藥。因見姑娘那柄寶劍非常人之物，那蛇定是被姑娘所斬，以為姑娘斬蛇後中了蛇毒。我佩服姑娘有這麼大本領和勇氣替世人除害，見姑娘胸前還有熱氣，我爹爹所配靈藥能起死回生，才將你背了回來救治。我爹爹說你所中並非蛇毒，乃是把仙人虞這種毒藥，錯當作了靈芝服了下去。所幸你內功根抵很深，當時並未身死；又加上你得的那半片王母草，乃是千年難逢的靈藥，能夠起死回生。我爹爹先用王母草給你服下，又用家藏的靈藥與你救治。因為缺少一樣藥草作引子，我母親到後嶺尋找去了，還未回來。我父子雖是採藥的獵人，並不是下流之輩。姑娘如家鄉甚近，等母親回來，服完了二次藥，給你收拾出地方住上幾天，等醫得有些樣子，我們才敢送你回家去。如果離家甚遠，只好等在我家養痊癒了再走。我知姑娘事起倉猝，又和我們素昧平生，必定急於知道我父子的來歷，所以才冒昧對你說明。爹爹說姑娘不能勞神，最好照我的話，無須回答。這是性命攸關，請你不要大意，越謹慎小心越痊癒得快。"曼娘聞言，才明白了一個大概。心中最惦記的是自己的一口寶劍，見掛在鋪旁，沒有失落，才放了心。因神弱力乏，略一尋思，心內便覺發慌，太陽穴直冒金星，頭痛欲裂。又見這兩個獵人言語誠摯，行止端正，事已至此，只得接受人家好意，由他醫治。心中還想說幾句感恩道謝的話，誰知氣如游絲，只在喉中打轉，一句也張不開口來。才知人家所說不假，只得將頭衝著這兩個獵人微點了點，算是道謝，便即將雙眼閉上養神。不多一會，又昏迷過去。
過了一陣，覺著有人在扶掖自己，睜眼一看，業已天黑。那少年獵人手中拿著一把火炬，一手捧著一個瓦罐，站在鋪前。一個白鬚如銀的年老婆子，一手扶著自己的頭，用一個木瓢去盛那瓦罐裡的藥，一口一口正給自己喂灌呢。那老婆子見曼娘醒來，笑說道："姑娘為世人除害，倒受了大傷了。"說罷，伸手到曼娘被內摸了摸肚皮，說道："姑娘快行動了。
"那少年獵人聞言，便將火炬插在山石縫中，捧過來一大盆熱水，又取了一個瓦缽放在當地，隨即退身出去。少年獵人走後，曼娘也覺著肚內一陣作痛，腸子有東西絞住一般，知要行動，便想揭被下地。偏偏身子軟得不能動轉，手足重有千斤，抬不起來。那老婆子道："姑娘不要著急，都有老身呢。"說罷，先將風門關好，回轉身揭開曼娘蓋被，先代曼娘褪了中小衣，一手插入曼娘頸後，一手捧著曼娘兩條腿彎。曼娘正愁她上了年歲抱不起來，誰知那老婆子力氣頗大，竟和抱小貓一般將曼娘捧起。剛捧到瓦缽上面，曼娘已忍耐不住，撲嘟連聲，尿屎齊來，撒了一大瓦缽，奇臭無比。頓時身上如釋重負，心裡輕鬆了許多。那老婆子給曼娘拭了污穢，將曼娘捧到床上，也不給她衣服，用被蓋好，然後端了瓦缽出去。一會工夫，聽得老婆子在外面屋內說話，隱約聽得那少年獵人說："媽，你不要管我，少時我打地鋪就是。救人一命，勝造七級浮屠呢。"那老婆子道："平時我吃素，你還勸我，每日專去打獵殺生，這會又慈悲起來了。她又是個女的，毒中得那麼深，有的地方，你和你爹爹又不能近前給我幫忙。偏你這孝順兒子，會想法磨我老婆子一人。"那少年獵人又說了幾句，並未聽真。又聽得那老婆子道："媽逗你玩的。我天天想行善修修來世，如今天賜給我做好事的機會，還偷懶嗎？她如今剛行動完了，藥湯也大熱，略讓她緩緩氣，再給她洗吧。只是你爹爹說，由此每日早晚給她服藥、洗澡、行動得好幾天，要過十幾天，毒才能去盡呢。"那少年獵人道："諸事全仗媽救她，少時給她洗澡以後，我到底是個男子，雖說行好救人，恐防人家多心，我就不進去了。"那老婆子又道："我說你這孩子，虎頭蛇尾，做事不揩屁股不是？你怎麼給我抱回來的？這會又避起嫌疑來了，只要心裡頭乾淨，我們問心無愧，怕些什麼？女人家長長短短，當然不能叫你在旁邊。她這十幾天服藥之後，身子一天比一天軟，白天不說，晚上扶她起來用藥，我一個人怎忙得過來？"那少年獵人聞言，沒有言語。
那老婆子隨即走了進來，先摸了摸當地的木盆。又待了片刻，才走過來，將曼娘仍又捧起，放到木盆裡面。曼娘聞得一陣藥香，知道木盆中是煮好了的藥湯。那老婆子先取盆內藥渣給曼娘週身揉搓，未了又用盆中藥湯沖洗週身。曼娘渾身少氣無力，全憑老婆子扶掖搓洗了個夠，用盆旁乾淨粗布擦乾，捧上床去。那婆子又取過一套中小衣，對曼娘道："姑娘衣服不能穿了，這是老身兩件粗衣服，委屈點將就穿吧。"曼娘見那老婆子生得慈眉善目，偌大年紀，竟這樣不借污穢，慇勤服侍自己。想起自己幼遭孤零，從未得過親人疼愛，縱橫了半生，卻來在這荒山僻地死裡逃生，受人家憐惜，覺著一陣心酸，只流不出眼淚來。暗想：
"獵家父母兒子三人，俱都有如此好心，見義勇為。將來好了，必定要肝腦塗地，報答人家才好。"又想起適才聽得他母子在外屋的對答，難得那少年獵人也這樣行止光明。又見他家陳設簡陋，並住在崖洞窩鋪之中，必是個窮苦獵人，讓人如此費神勞頓，越想越過意不去。
最難受的是，心中有一萬句感恩的話，一句也說不出來。正在胡思亂想，那老婆子已是覺察，便用手撫摸曼娘道："姑娘休要難受，你想心思，我知姑娘有話說不出來，但是不要緊的，我們都猜得到。有什麼話，身體好了說不一樣嗎？別看我們窮，不瞞姑娘說，如今我們並不愁穿吃，只為避人耳目，外面現些窮相罷了。"言還未了，便聽外屋有人說話道："姑娘受毒甚重，勞不得神，你少說幾句吧。"那老婆子聞言，當即住了口，只勸曼娘不要過意不去，安心調養。曼娘一聽外面是那老獵人口音，語氣好似警戒老婆子不要多口。明白他是怕老婆子說溜了口，露出行藏。猜這一家定非平常之輩，苦於開不得口，沒法問人家姓名，只得全忍在心裡。一會工夫，少年獵人從外面捧了一碗東西進來，站在床前。那老婆子道："別的東西姑娘吃不得，這是煮爛了的黃精，姑娘吃一點吧。"說罷，仍由老婆子扶起曼娘的頭，從少年獵人手中一勺一勺地餵給曼娘吃。曼娘舌端發木，也吃不出什麼滋味來。那老婆子也不給曼娘多吃，吃了五六勺，便命端走。到了半夜，曼娘又行動了幾次，俱都是老婆子親身扶持洗擦。曼娘雖然心中不忍，卻也無奈。
照這樣過了有七八天，俱是如此。只瀉得曼娘精力疲憊，氣如游絲。幸而老獵人一面用瀉藥下毒，一面還用補藥提氣。不然的話，任曼娘內功多好，也難以支持。直到第九天晚間才住了瀉。那老獵人進屋對曼娘道："恭喜姑娘，今天才算是脫了大難了！"曼娘因遵那獵人一家吩咐，自從中毒以來，一句話也未說過，想說也提不上氣來。這幾日服藥大瀉之後，雖然身子一天比一天軟弱，心裡卻一天比一天舒服，不似前些日那樣時時都覺如同蟲咬火燒了。當晚又喝了一碗黃精和稻米煮的稀飯，由此便一天比一天見好。又過了五六天，才能張口說話。見這一家子對她如此恩義，尤其是那少年獵人對她更是體貼小心，無微不至，把曼娘感激得連道謝的話都說不出口。
誰知曼娘病才好了不到兩月，剛能下地走動，那老婆子忽然有一晚到外面去拾枯枝，從山崖上失足跌了下來。等到她兒子到城鎮上去買米鹽回來救轉，業已震傷心肺，流血太多，眼看是無救的了。不但老獵人父子十分悲痛焦急，就是曼娘受人家救命之恩，偌大年紀那般不避污穢，晝夜勤勞，自己剛得起死回生，還未及圖報大恩，眼睜睜看她就要死去，也是傷心到了極處。偏偏福無雙至，禍不單行。那老婆子命在垂危之際，那老獵人夫妻情長，還想作萬一打算，吩咐兒子在家服侍，自己帶了兵刃出去，希冀也能尋著一點起死回生的靈藥，救老伴的性命。老獵人走後，那少年獵人也和曼娘都守在老婆子鋪前盡心服侍，希望老獵人出去能將靈藥仙草尋了回來。曼娘更是急得跪在地下叩禱神佛默佑善人，不住口許願。那老婆子看曼娘情急神氣，不由得現出了一臉笑容，將曼娘喚到面前，說道："姑娘你太好了！
我要是有你這麼一個……"說到這句，忽然停了口，望了那少年獵人一眼，又深深地歎了一口氣。曼娘心中正在煩愁，當時並未覺出那老婆子言中深意。直到天黑，還不見老獵人回轉，那少年獵人與那老婆子都著急起來，老婆子不住口地催少年獵人去看，少年獵人又不放心走，好生為難。老婆子見少年獵人不去，便罵道："不孝畜生！你還是只知孝母，不知孝父嗎？再不走，我便一頭碰死！"曼娘見老婆子生氣，便勸少年獵人道："恩兄只管前去，你娘便是我娘，我自會盡心服侍的。"那少年獵人又再三悄悄叮囑曼娘，除了在旁伺候外，第一是不能離開此屋一步。說罷，眼含痛淚，連說幾聲："媽媽好生保重，兒找爹爹去，就回來。"才拿了兵刃走去。
曼娘所說原是一句無心之言，少年獵人才走，那老婆子便把曼娘喊至床前，說道："好兒，你將才對我兒說的話，是真的願喊我做娘嗎？"曼娘聞言，不由心中一動，猛想起老婆子適才之言大有深意，自己受人深恩，人家又在病中，匆促之間，不知如何答對才好。剛一沉吟，那老婆子已明白曼娘心中不甚願意，便把臉色一變，歎了口氣，低頭不語。曼娘半晌才答道："女兒願拜在恩公恩母膝下，作為螟嶺之女。"這時老婆子越發氣喘腹痛，面白如紙，聞得曼娘之言，只把頭搖了搖，顫聲對曼娘道："你去與我汲一點新泉來。"曼娘連日也常在門前閒眺，知道洞前就有流泉，取了水瓢就往門外走去。才一出門，好似聽見老婆子在床上輾側聲響，曼娘怕她要下床走動，連忙退步回身一看，那老婆子果然下地，用手摘下牆上一把獵刀正要自刎。曼娘大吃一驚，一時著急，顧不得病後虛弱，一個箭步躥上前去，抓住老婆子臂膀，將刀奪了下來，強掖著扶上床去。這時老婆子頸間已被刀鋒掛了一下，鮮血直往下流，累得曼娘氣喘吁吁，心頭直跳。那老婆子更是氣息僅存，睜著兩隻暗淡的眼睛，望著曼娘不發一言。曼娘略定了定神，不住口地勸慰，問老婆子何故如此，老婆子只不說話。
曼娘正在焦急，忽聽門一響處，那少年獵人週身是血，背著老年獵人半死的身軀跑了進來。那老婆子見老年獵人頭上身上被暗器兵刃傷了好幾處，好似早已料到有這場事似的，對少年獵人道："他也快死了吧？"少年獵人眼含痛淚，微點了點頭。老婆子微笑道："這倒也好，還落個乾淨，只苦於他不知道我的心。"曼娘正忙著先給老年獵人裹紮傷處，老婆子顫聲道："那牆上小洞裡有我們配的傷藥，先給我兒子敷上傷處吧。他同我都是活不成的了。"曼娘見那婆子同少年獵人對那老年獵人都很淡漠，那老年獵人週身受了重傷，躺在鋪上，連一句話都不說，好生奇怪。三個恩人，除了身帶重傷，便是命在旦夕，也不知忙哪一頭是好，聽老婆子一說，只得先去給那少年獵人治傷。這時少年獵人業已捨了老年獵人，跪伏在老婆子面前，見曼娘過來給他敷藥，便用手攔阻，請曼娘還是去給老年獵人敷治。言還未了，老婆子忽然厲聲道："忤逆兒！你知道這人已活不成了嗎？做這些閒事幹什麼？我還要你裹好傷，去將他尋來與我見上一面呢。"說時，用力太過，少年獵人一眼看見老婆子頸間傷痕，忙道："媽又著急了嗎？孩兒准去就是。適才也請過，無奈他不肯來，願意死在前面坡上。爹又在重傷，只得先背了回來。"說罷，便任曼娘給他裹好了傷處，咬牙忍痛，往外走去。
去了不多時，又背進一個道裝打扮老年人來，額上中了支鏢，雖然未死，也只剩下奄奄一息了。那老道先好似怒氣沖沖不願進來似的，及至一見老婆子同老年獵人都是命在旦夕的神氣，忽然臉色一變，睜著一雙精光照人的眸子，長嘯一聲道："我錯了！"說罷，掙脫少年獵人的手，撲到床前，一手拉著老婆子，一手拉著老年獵人，說道："都是我不好，害了你們二人。現在業已至此，無法挽救，你們兩人寬恕我吧。"那老婆子道："仲漁，這事原是弄假成真。你報仇，恨我們二人，原本不怪你，只是你不該對你兒子也下毒手。他實在是你的親生骨肉，我跟老大不過是數十年的假夫妻。我臨死還騙你嗎？你去看他的胸前跟你一樣不是？"那道人一聞此言，狂吼一聲，也不知從哪裡來的神力，虎也似地撲到少年獵人身旁，伸手往那少年獵人胸前一扯，撕下一大片來，又把自己胸前衣服撕破一看，兩人胸前俱有一個肉珠，頂當中一粒血也似的紅點。那道人眼中流淚，從身上取了一包藥面，遞與少年獵人，指著曼娘道："快叫你妻子給你取水調服。幸而我還留了一手，不然你更活不成了。
"說罷，轉身厲聲問老婆子："何不早說？"那老婆子道："那時你性如烈火，哪肯容我分辯？舉刀就斫。我又有孕在身，如不逃走，豈不母子性命一齊斷送？我離了你之後，受盡千辛萬苦，眼看就要臨盆分娩，我又在病中，無可奈何，只得與老大約法三章，成了名義上的夫妻。三十年來，並未同過衾枕。老大因聽人說你拜在歐陽祖師門下，煉下許多毒藥喂制的兵刃暗器，要取我全家的性命，我們只好躲開。誰知你事隔三十年，仍然仇恨未消。今早我在前山崖上看見一個道人，認出是你，心中一驚，失足跌了下來。偏老大見我傷重，趁我昏暈之際，想出去採來仙草，救我殘生。等我醒來，想起你二人相遇，必定兩敗俱傷，知道追老大回來也來不及。又恐你連我兒子也下毒手，所以不叫達兒前去探望。後來實實忍耐不住，才叫達兒前去尋找你二人的屍首。不想你畢竟還是對他下了毒手。想起我三人當初曾有-不能同生，但願同死-之言，今日果然應驗了。"說罷，又喊曼娘近前道："我知姑娘看不中我的兒子，不過他現中腐骨毒刀，雖然他父親醒悟過來，給了解藥，沒有三月五月，不能將養痊癒。請姑娘念我母子救你一場，好歹休避嫌疑，等我三人死後，將屍骨掩埋起來，照料我兒好了再走。我死在九泉，也感激你的恩義。"曼娘正要答言，那老婆子已氣喘汗流，支持不住，猛地往後一仰，心脈震斷，死在床上。接著便聽老年獵人同那道人不約而同地齊聲說道："淑妹慢走，我來也！"言還未了，那道人拔出額上中的一支鐵鏢，倒向咽喉一刺。那老年獵人一見，猛地大叫一聲，雙雙死於非命。
那少年獵人見他母親身死，還未及趕奔過去，一見這兩人也同時身死，當時痛暈過去。
曼娘著了一會急，也是無法，只得先救活人要緊。當下先從少年獵人手上取了解藥，給他用水灌服之後，先扶上床去。再一搜道人身畔，還有不少藥包，外面俱標有用法，便放過一旁藏好。因那老婆子對她獨厚，想趁少年獵人未甦醒前，給她沐浴更衣，明早再和少年獵人商議掩埋之計。走到她身前一看，那老婆子雖然業已嚥氣好一會，一雙眼睛卻仍未閉，眼眶還含著一包眼淚。曼娘用手順眼皮理了理，仍是合不上去。知她恐自己丟下少年獵人一走，所以不肯瞑目，便輕輕默祝道："難女受恩父恩母救命之恩，無論如何為難，也得將恩兄病體服侍好了，才能分手；不然，還能算人嗎？"誰知祝告了一陣，那老婆子還是不肯閉眼。曼娘無法，只得先給她洗了身子，換過衣服，再打主意。正在動手操作，忽聽床上少年獵人大喊一聲道："我魏達真好傷心也！"說罷，哇的一聲大哭起來。曼娘心中一動，連忙過去看時，那少年獵人雖然醒轉，卻是週身火熱，口中直髮譫語。知他身受重傷，一日之間連遭大故，病上加病，暫時絕難痊癒。安葬三人之事，再過幾日，說不得只好自己獨自辦理了。便隨手取了兩床被，為少年獵人蓋上。回身又來料理老婆子身後之事。見她目猶未瞑，暗想：
"自己初被難時，因口中不能說話，沒有問過他們姓名。後來自己身子逐漸痊可，一向稱他們恩父、恩母、恩兄，雖然幾次問他們，俱不肯實說，只含糊答應。今日聽那少年獵人夢中之言，才知他家姓魏。師父柬帖上說，我和姓魏的本有前緣，偏偏我又受過人家深恩。如今老兩口全都死去，只剩他一人帶有重傷，還染病在床，棄他而去，他必無生理；如留在此地，他又非一時半時可以痊癒。孤男寡女常住一起，終是不便。自己一向感激他的情義，凡事當退一步想：我如不遇他救到此地，早已葬身虎狼之口，還向哪裡去求正果？如今恩母死不瞑目，定是為她兒子牽腸掛肚。何不拼卻一身答應婚事，既使死者瞑目，也省得日後有男女之嫌？雖然妨礙修道，師父遺言與柬帖上早已給自己注定，自己天生苦命，何必再做忘恩負義之人？"想到這裡，不由一陣心酸，含淚對老婆子默祝道："你老人家休要死不瞑目，你生前所說的話，我答應就是。"說罷，那老婆子果然臉上微露出一絲笑容，將眼閉上。
這時曼娘心亂如麻。既已默許人家，便也不再顧忌。替老婆子更衣之後，又將老年獵人同道人屍身順好。先將自己每日應服的藥吃了下去，又燒起一鍋水來。重新打開那些藥包，果然還有治毒刀傷外用之藥，便取了些，為少年獵人傷口敷上。那少年獵人時而哭醒，時而昏迷過去。幸喜時屆殘冬，山嶺高寒，不愁屍身腐爛。直到第三天上，少年獵人神志才得略微清楚。重傷之後，悲痛過甚，又是幾次哭暈過去。經曼娘再三勸解，曉以停屍未葬，應當勉節哀思，舉辦葬事。那少年獵人才想起，這幾天如非曼娘給自己服藥調治，也許自己業已身為異物。又見她身子尚未全好，這樣不顧嫌疑，勞苦操作，頭上還纏著一塊白布，越想越過意不去，當時便要起身叩謝。曼娘連忙用手將他按住道："當初你救我，幾曾見我謝來？
如今還不是彼此一樣、你勞頓不得，我已痊癒，你不要傷心，靜養你的，凡事均由我去辦，我就高興了。我衣包中還有幾十兩銀子，現在父母屍骨急於安葬，只須說出辦法，我便可以代你去辦。"少年獵人也覺自己真是不能轉動，又傷心又感激，只得說道："由南面下山三十餘里，走出山口，便見村鎮。銀子不必愁，後面鋪下還有不少。就煩恩妹拿去，叫鎮上送三口上等棺木來，先將三老入殮。等愚兄稍好，再行扶樞回川便了。"
曼娘又問少年獵人可是姓魏。少年獵人聞言，甚是驚異。曼娘又把他夢中譫語說出，少年獵人才道："我正是魏達。我生父魏仲漁便是那位道爺。我寄父也姓魏，名叫魏大鯤，便是給你治傷的老年獵人。此中因果，只再說一個大概。當初我母親和我生父、寄父全是鐵手老尼門人。我生父是鐵手老尼的親侄子。我寄父雖然姓魏，卻是同姓不同宗。我母親原和寄父感情最好，叵耐鐵手老尼定要我母親嫁給我的生父，我母親遵於師命，只得嫁了過去。兩三年後，便有了身孕。我父親素性多疑，見我母親嫁後仍和寄父來往，老是有氣，因為是同門至好，不便公開反目，含恨已非一日。我母親也不知為了此事受過多少氣。偏我寄父感情太重，見我母親未嫁給他，立誓終身不娶，又時常到我家去看望。這日正遇上我父親奉師命出了遠門，那晚又降下了多少年沒有下過的大雪，所居又在深山之中，除了飛行絕跡的劍仙萬難飛渡。我母親和我寄父無法，只得以圍棋消遣，坐以待旦。第二日天才一亮，寄父便要回去，偏我母親要留他吃了點心再走，這一吃耽誤了半個多時辰。出門時正趕上我父親冒著大雪回來，到家看見我母親正送寄父出來，因在原路上並沒見雪中有來的足印，知我寄父定是昨夜未走，起了猜疑。當時不問青紅皂白，拔出兵刃就下毒手。我母親同寄父知道事有湊巧，跳在黃河也洗不清，只得暫顧目前，避開當時的凶險，日後等我父親明白過來，再和他說理，於是二人合力和我父親交手。要論當時三人本領，只我母親已足夠我父親應付，何況還有我寄父相助。不過二位老人家並不願傷我父親，好留將來破鏡重圓地步，只圖逃走了了事。偏我父親苦苦追趕，拚死不放，口裡頭又辱罵得不堪入耳。眼見追到離師祖住的廟中不遠，恐怕驚動師祖出來袒護，雖然心中無病，形跡卻似真贓實犯，分訴不清，師祖性如烈火，絕難活命。我母親只圖避讓，不肯還手，一個不留神，被我父親用手法打倒。寄父急於救我母親，趁空用暗器也將我父親打倒，將我母親救走。我母親當時並未見我父親中了寄父的暗器，只以為他是被雪滑倒。逃出來了才得知道，大大埋怨我寄父一頓，說是他不該打這一鏢，將來夫妻更難和好。絮聒了半天，末了並未和我寄父同走，自己逃往一個山洞裡面住下，一面托人求師祖給她向父親解說。誰知師祖本來就疑心我母親嫁人不是心甘情願，又加上有我父親先入之言，不但不肯分解，反將我寄父同母親逐出門牆。
"我父親吃了寄父的虧，立志煉毒藥暗器，非報仇不可。幸而他打算先取了寄父的首級與我母親看過，再殺我的母親，所以我母親一人住在山洞之中，未曾遭他毒手。光陰過了有好幾個月，忽然產前身染重病。起初怕我父親疑上加疑，想將孩子生出後再行乞憐，求他重收覆水，所以並不許我寄父前去看望。一切同門也都因師祖同我父親說壞話，全無一人顧恤。只我寄父一人知我母親冤苦，雖因我母親再三說不准他前去相見，他怕父親暗下毒手，擇了附近偏僻之處暗中保護。每日一清早，便將應用的東西飲食給送到洞門外邊，卻不與母親見面。母親先還以為是同門好友背了師祖所為。後來實在病得人事不知，我寄父又送東西去，連送兩日，見我母親不出洞來取，怕出了什麼變故，進洞一看，我母親業已病倒床上，人事不知了。寄父知她夫妻決難重圓，救人要緊，索性不避嫌疑，晝夜辛勤服侍。他本從師祖學醫，能識百草，知道藥性，醫治了一月，母親居然在病中臨產，生下我來。在半個月上，神志略清，起初看見我寄父還是又驚又怒。後來問起以前每日送東西食物同病中情形，未免感我寄父恩義，事已至此，只得從權。等到產後病癒，一見我是個男孩，胸前肉包紅痣和我父親身上一樣，甚為歡喜。將養好後，二人商量了一陣，仍由寄父抱著我送母親回去見父親說明經過。才一見面，我父親不由分說，便將弩箭、飛刀、金錢鏢一手三暗器劈面打來，若非寄父早有防備，連我也遭了毒手。當時他見手中暗器俱被寄父接去，知道雙拳難敵四手，便說：-無論你們說上天，奪妻之仇與一鏢之恨，也是非報不可。除非你二人將我打死-要我們三年後再行相見。寄父、母親無奈，只得又逃了回來。母親一則恨我父親太實薄情，二則知道寄父愛她甚深，又沒有絲毫邪心，自己已是無家可歸；後來又聽得師祖就在當年坐化，我父親拜在一位姓歐陽的道爺門下，煉就許多毒藥暗器，拚命尋他二人報仇：一賭氣，便再嫁給我寄父。他二人雖然同居了三十年，只不過是個名頭上的夫妻，彼此互相尊重，從未同衾共枕過。以前的事也從未瞞過我。我也曾三番兩次去尋我父親解說，每次都差一點遭了毒手。後來我父親本領越發驚人，寄父知道萬難抵敵，狹路相逢決難活命，只得攜了全家，由四川逃避此地。因我父親毒藥暗器厲害，好容易將解藥秘方覓到，想配好以作預防。還未採辦齊全，我父親竟然跟蹤到此，三位老人家同歸於盡。
"今早我聽母親說，她受傷是因為看見我父親出現，嚇了一跳，失足墜下崖來，便知不好。可惜她說得晚了一會，我寄父業已走了。後來久等不回，越猜凶多吉少。等我趕去一看，果然他二位一個中了毒刀，一個中了毒藥暗器，俱在那裡扭作一團掙命呢。我當時心痛欲裂，不知先救誰好。及至上前將他二人拉開時，被我父親拾起地上毒刀，就斫了我兩下。我沒法子，只得先將寄父背回。後來母親叫我再掙扎去背我父親時，我已半身麻木了。
"我到了那裡，我父親已奄奄待斃，見我去還想動手。被我搶過他的兵刃暗器，強將他背來。原是怕母親生氣，以為必無好果，誰知三人在臨死以前見面，倒將仇恨消了。我父親要早明白半天，何致有這種慘禍呢？我父親所用毒刀，還可用他解藥救治。惟獨他那回身甩手毒藥箭，連他自己也沒有解藥，我寄父連中他三箭，如何能活？他也中我寄父兩支毒藥鏢。一支打在前胸，業已拔出，雖然見血三四個時辰準死，也還可以解救。但是前額中的一支毒鏢，業已深入頭腦，焉能活命？我母親又因失足墜崖時，被地下石筍震傷心臟，換了旁人，早已當時腹破腸流了。我以前還夢想將來用誠心感動三老團圓，如今全都完了！"說罷，痛哭不止。
曼娘勸慰他道："如今三老均死在異鄉，你又無有兄弟姊妹，責任重大。徒自傷感，壞了身體，於事無補，反做不孝之子。你如聽我勸，好好地在家保重，我也好放心出門，代你去置辦三老的衣裳棺槨。否則這裡離鎮上不近，抬棺費時，豈不教我心懸兩地嗎？"曼娘原是怕他一人在家越想越傷心，也尋了短見，才這般說法。魏達本來救曼娘時就一見鍾情，不過因為自己平昔以英雄自命，不願乘人之危，有所表示。魏老婆子猜知兒子心意，幾次向他提起，他都不肯。同時相處這些日，愛苗在心田中業已逐漸滋長繁榮，無論如何排遣也丟放不開，一想到曼娘病癒不久便要分手，便有些悶悶的。今日一見曼娘不避嫌疑，照料自己病軀同三老身後，不時誠摯勸慰，處處深情流露，越加感激敬愛到無以復加。再一想曼娘所說的話極有道理，只得遵從曼娘勸解，勉節哀思了。