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第五十四回 登桂屋 靈藥醫奇病 浴溫泉 滌垢去塵氛 文 / 還珠樓主

    三人當時高興起來,依舊聚坐下來,商議人山之策。靈雲道:"按照白、朱兩位師伯所指途徑,我們那般走法,至少還須二十天左右。如今一晚工夫來到此地,昨晚行法的定是一位前輩高人,特來接引我等入山,以免延遲誤事。適才所見山上大字,正與白、朱二位師伯之言相符。只須依言行事,那倒不消計算的。只是紅花姥姥當年誓言,原說是要一雙三世童身、具有慧根、生就天眼通的男女,才能入潭取草。文妹雖是合格,可惜她身中妖法,毒氣未退,潭中神鱷、毒石厲害非凡,文妹連路都走不動,如何能夠隨著蟬弟一同下去?我看紅花姥姥道術通玄,並且不久飛昇,她要踐當年誓言,必能助我等一臂之力。我等先去拜見她老人家,求她撤去洞口雲霧。然後三人一同下潭,由我護著文妹,蟬弟上前用霹靂劍先斬神鱷,再設法剷去毒石。此去務必語言、禮貌都要謹慎,不可亂了方針,又生枝節。"

    三人計議定後,朱文實是週身酸痛,不能行走,也就不再客氣,由靈雲將她背在身上,直往紅花姥姥所住的福仙潭走去。剛剛走上山坡,便看見西面山角上有一堆五色雲霧籠罩,映著朝日光暉,如同錦繡堆成,非常好看。金蟬直喊好景致。靈雲道:"哪裡是什麼好景致,這想必是姥姥封鎖福仙潭的五色雲霧。她如不答應先將這雲霧撤去,恐怕下潭去還不容易呢。"三人正在問答之間,金蟬先看見福仙潭那邊飛起一個黑點,一會工夫,便聽有破空之聲,直往三人面前落下。靈雲見來人是一個黑衣女子,年約十六七歲,生得猿背蜂腰,英姿勃勃,鴨蛋臉兒,鼻似瓊瑤,耳如綴玉,齒若編貝,唇似塗朱,兩道柳眉斜飛入鬢,一雙秀目明若朗星,睫毛長有二分,分外顯出一泓秋水,光彩照人。靈雲知她不是等閒人物,正要答話,那女子已搶先開口道:"三位敢莫是到俺福仙潭尋取仙草的麼?"靈雲道:"妹子齊靈雲,同舍弟金蟬,正是奉了白、朱兩位師伯之命,陪著俺師妹朱文來到寶山,拜謁紅花姥姥求取仙草。只不知姊姊尊姓大名,有何見教?"那女子聞言,面帶喜容,說道:"妹子申若蘭。家師紅花姥姥,因預知三位來此取烏風草,日前特命妹子到武當山,向半邊大師借紫煙鋤和於潛琉璃,以助姊姊等一臂之力,家師不久飛昇,連日正在忙於料理後事,在未破潭之前,不能與三位相見,特命妹子迎上前來,接引三位先去破潭。又因這位朱姊姊中了曉月蟬師法術,受毒已深,恐怕不能親身下潭,功虧一簣。叫妹子帶來三粒百毒丹,一瓶烏風酒,與這位朱姊姊服用,比那潭中烏風草還有靈效。可請三位先到妹子結茅之所,由妹子代為施治。明早起來,再去破潭不晚。"

    靈雲等聞言大喜,當下隨了申若蘭,越過了兩座山峰,便見前面一座大森林,四圍俱是參天桂樹。若蘭引三人走到一株大可八九抱的桂樹下面,停步請進。靈雲看這株大樹,樹身業已中空,近根處一個七八尺高的孔洞,算是門戶,便由若蘭揖客。進去一看,裡面竟是有床有椅,還有窗戶。窗前一個小條案,上面筆墨紙硯,色色俱全。爐中香煙未歇,也不知焚的什麼香,時聞一股奇馨撲鼻。室中佈置得一塵不染,清潔非凡。門旁有一個小梯,直通上面,想必上面還另有佈置。靈雲姊弟見朱文臉上身上燒得火熱,病癒加重,無心觀賞屋中景致,坐定以後,便請若蘭施治。若蘭先從身上取出一個三寸來高的羊脂玉瓶。另外取了一紅一白三粒丹藥:用一粒紅的,叫靈雲隔衣伸進手去,按住朱文臍眼;余外兩粒,塞在朱文口中。然後若蘭親自走至朱文面前,將瓶塞揭開,立刻滿屋中充滿一股辛辣之味。若蘭更不怠慢,一手捏著朱文下頦,將瓶口對準朱文的嘴,把一瓶烏風酒灌了下去。隨即幫同靈雲將朱文抬扶到床上躺下,取了帶來的被褥與她蓋好。然後說道:"此地原名古桂坪,三年前,被妹子看中這一株空了肚皮的大桂樹,拿來闢為修道之所。家師自從得了天書之後,不願人在眼前麻煩,所以妹子除每日一見家師,聽一些教訓傳授外,便在此處用功。這樹也逗人喜歡,除全身二十餘丈俱是空心外,還有許多孔竅,妹子利用它們做了許多窗戶。把這樹的內部修造出三層。最上一層近枝丫處,被妹子削平,搭了一些木板,算是晚間望月之所。現在還沒有什麼好玩,一到秋天,滿山桂花齊放,素月流光,清香撲鼻,才好玩呢。朱姊姊服藥之後,至少要到半夜才醒。我們不宜在此驚憂她,何不到蝸居樓上玩玩呢?"

    靈雲摸了摸朱文,見她已是沉沉睡去,知道靈藥有效,許多日的愁煩,為之一快。又見若蘭情意殷殷,便也放心,隨她從窗前一個樓梯走了上去。這一層佈置,比較下面還要來得精緻。深山之中,也不知是哪裡去尋來的這些筠簾斐幾,笛管琴蕭,滿壁俱用錦繡鋪設,古玩圖書,羅列滿室。暗暗驚奇:"申若蘭一個修道的人,如何會有這般佈置?難道她凡念綺思,猶未盡嗎?"若蘭也看出她的心意,笑道:"姊姊,你看我這蝸居佈置,有些不倫不類嗎?妹於幼小出家,哪裡會去搜羅這許多東西?皆因家師早年所修的道,原與現在不同,這許多東西全是家師洞中之物。家師自得天書後,便將這許多東西完全屏棄不用。妹子生性頑皮,一時高興,便搬來佈置這一座蝸居。去年桂花忽然結實,被妹子採了許多,製成香未,所以滿屋清香。昨晚聽家師說,姊姊等三位即刻就到,才將這壁的一張床搬下去,預備朱姊姊服藥後睡的。妹子不久要隨姊姊同去,這些一時遊戲的身外之物,萬不能帶走。我們且到最上一層去玩,留作他年憑弔之資吧。"靈雲姊弟便又隨她走到上一層去,此處才是若蘭用功之所,藥鼎茶鐺,道書長劍,又是一番古趣。靈雲便問若蘭要隨她同去的意思。若蘭道:

    "家師自得天書後,深參天人,說妹子尚有許多人事未盡,不能隨她同去。家師生平只收妹子一人為徒,平時鐘愛非凡,傳我許多法術同一口飛劍。家師恐她飛昇以後,妹子別無同門師叔伯師兄弟姊妹,受人欺侮,想趁姊姊取藥之便,托姊姊引進峨眉門下。只不知姊姊肯不肯幫妹子這個大忙哩。"

    自古惺惺惜惺惺。靈雲一見若蘭,便愛她英風麗質,聞言大喜道:"妹子與姊姊真是一見如故,正愁彼此派別不同,不能時常聚首。既然姥姥同姊姊有此雅意,那是再好不過,豈有不肯替姊姊引進之理?不過妹子還有一節請教:姥姥既然對敝派有這番盛意,何以今日不容妹子等進謁?潭中生霧,原是姥姥封鎖,何不先行撤去,以免妹子等為難呢?"若蘭笑道:"家師性情有些古怪。一則不願出爾反爾;二則不願天地靈物,令人得之太易;三則知道令弟生就慧眼,朱姊姊有天遁鏡,還有姊姊的神鮫網護身,再拿著妹子在武當借來的紫煙鋤和於潛琉璃,必能成功。愁它則甚?"靈雲聞言,才放寬心。又隨她從一個小窗戶走到她的望月台上。那台原就兩三個樹枝削平,雖然簡單,頗具巧思。又是離地十餘丈高下,高出群林,可以把全山美景一覽無遺。想到了桂花時節,必定另有一番盛況。

    靈雲姊弟與若蘭在上面談了一陣,若蘭又請她姊弟吃了許多佳果,才一同走下樓來。靈雲摸了摸朱文,見她依舊沉睡不醒,週身溫軟如棉,不似以前火熱,面目也清潤了些,知是藥力發動。若蘭道:"看朱姊姊臉上神氣,藥力已漸漸發動,我們不要在此擾她。現時無事,何不請隨我到福仙潭去,看看潭中形勢,同這山上景致如何?"金蟬道:"剛才我就有這個心思,只是朱姊姊病體未癒,恐怕我們走了無人照料,所以沒有說將出來。我們三人同去,倘若朱姊姊醒來喚人,豈不害她著急?姊姊素來愛朱姊姊,請你留在此地,讓我同申姊姊先到潭邊去看看吧。"靈雲含笑未答,若蘭搶先說道:"你哪裡知道,家師這藥吃了下去,至少要六七個整時辰才得醒轉哩。別看我這個小小桂屋,四外俱有家師符篆,埋伏無窮妙用,這番姊姊等三位前來,如不得她老人家默許,漫說入潭取草,想進此山也非易事。朱姊姊睡在裡面,再也安穩不過,擔心何來?快些隨我走吧。"靈雲姊弟只得拋下朱文,隨著若蘭走出桂屋,直往山巔走去。

    那福仙潭形如缽盂,高居山巔,寬才里許方圓,四圍俱是煙雲紫霧籠罩。靈雲走到離潭還有數十丈,便是一片溟檬,時幻五彩,認不出上邊路徑。若蘭到此也自止步,說道:"上面不遠就是福仙潭。這潭深有百丈,因那毒石上面發出暗氛,無論多高道行的劍仙,也看不出潭中景物。再加上家師所封的雲霧,更難走近。前些年到本山來盜草的,頗有幾個能人。

    有的擅入雲霧之中,被家師催動符咒,變幻煙雲,由這雲霧之中發出一種毒氣。那知機得早的,僥倖逃脫性命;有的稍微延遲一些,便作了神鱷口中之物。這番姊姊等前來,家師雖不施展法術困阻來人,因為昔日誓言,卻也不便自行撤去煙霧。我們要想從煙霧中走到潭邊,實在是危險又困難。幸喜這次奉命到武當山借寶,蒙我義姊縹緲兒石明珠向她師父說情,借來於潛琉璃,聽說可以照徹九幽。待我取出來試它一試。"

    二人正說到興頭上,忽聽金蟬在頭上喊道:"姊姊們快來,怎麼下面黑洞洞的,只看出一些影子在動呢?"若蘭聞言,大吃一驚,忙從身上取出那於潛琉璃,拉了靈雲,縱了上去。只見金蟬正立潭邊,望著下面,又指又說。若蘭見金蟬未遇凶險,才得放心。便對靈雲道:"令弟怎麼這般膽大,會從煙霧叢中摸將上來、萬一有個差池,如何是好?"金蟬見若蘭手上擎著一團栲栳大的青光,熒熒欲活,便問這是何物。若蘭道:"這就是那於潛琉璃。你看這光到煙霧堆中,竟看得這般清楚。如果沒有它,明日如何下去呢?"說罷,便將那琉璃往潭中一照。金蟬順著那道青光,往下看了一看,搖頭說道:"不行,不行。"若蘭便問何故。金蟬道:"你看這光只照得十丈遠近,下面依舊黑洞洞的,有何用處?"若蘭原本藝高性傲,聞了金蟬之言,也不答話。青光照處,看見下面七八丈遠近處,有一塊大石現出,便將身一縱,縱了下去,打算離潭底近一些,看看那神鱷到底是何形象。誰知腳還未得站穩,忽然下面捲起一陣怪風,接著從下面黑暗之中躥起一條紅蟒一般的東西,直往若蘭腳底穿了上來。若蘭久聞師父說那神鱷厲害,嚇了一個膽戰心驚,知道不好,更不怠慢,將腳一點,縱上潭來。不知怎的一個不小心,手鬆處,那一個於潛琉璃脫手墜落潭心,上面依然漆黑。

    金蟬早看見潭中捲起一陣怪風,一條紅蟒般的東西躥了上來,那於潛琉璃又從若蘭手中墜落,知道潭中妖物出來,不問三七二十一,把手中霹靂劍往下一指,兩道紅紫色劍光往潭中飛射下去。那妖物想也知機,不敢迎敵,撥回頭退了下去,轉瞬不知去向。那一團栲栳大的青光,熒熒流轉,半晌才得墜落潭底。金蟬連喊有趣。忽然高聲叫道:"我看見那怪物了,原來是一個穿山甲啊!"

    若蘭失去手中於潛琉璃,又羞又惜。且喜怪物不來追趕,回望潭下,依稀看出一絲青光閃動,潭上面依舊漆黑。黑暗之中,恐怕出了差池,不敢久停。正要招呼靈雲姊弟御劍飛行下峰,忽聽金蟬所說之言,與紅花姥姥所說神鱷形象相似,好生奇怪。還未及問他怎會看見,又聽靈雲道:"蟬弟,這黑暗之中,我們三個人就只你看得見潭中怪物,道力深淺難測,快些過來,領我們一同下去吧。"若蘭聞言,才知金蟬目力果異尋常。金蟬也自走將過來,先拉了靈雲,靈雲又拉了若蘭,三人一同下了高峰。若蘭對靈雲道:"令弟天生神眼,這破潭一層,想必不難了。只可惜我一時失手,竟把半邊大師的於潛琉璃失去。那塊琉璃原是半邊大師昔年在雁蕩修道,路過於潛,一晚夜行田間,看見一個小土坡上,有一道青光上衝霄漢,在那裡守了數十天,費了不少事,才將寶得到。起初原是一個流動質,經大師用本身先天真氣煉成此寶。一旦被我失去,萬一破潭之後,竟被怪物損壞,異日見了大師,如何交代?這真叫人為難呢。"金蟬道:"姊姊不必擔心,適才我見那團青光墜到潭底,那形似穿山甲的神鱷竟掉頭撲了上去,撲離青光不遠,又退了下來,看那神氣,好似有些畏懼的樣子。

    因它幾次撲近青光,我才看出它形似穿山甲。起初我也不過只看見一團黑影,哪裡能看得仔細呢?"靈雲聽他二人對答,只是低頭尋思,不曾發言。忽然笑道:"倘得仰仗紅花姥姥相助,文妹再告痊癒,明日破潭必矣。"若蘭雖然聽金蟬說到於潛琉璃未被神鱷損壞,到底還是不大放心,聽靈雲說起破潭那般容易,忙問究竟。靈雲道:"我想多年得道靈物,大都能夠前知。我們先回去看看文妹病體如何,等到破潭之時,再作計較吧。"若蘭也知神鱷通靈,便不再問。

    當下三人回轉桂屋,已是下午申牌時分。才進屋來,便聞著一股奇臭刺鼻,中人欲嘔。

    若蘭忙招呼靈雲姊弟退出,先不要進去,在外暫停片刻。自己飛身上了三層,由窗戶進去。

    靈雲姊弟放心朱文不下,剛要再次走進,忽聽若蘭在內喊道:"姊姊們快閃開!"說罷,一道青光過處,若蘭身上背著朱文,如飛一般往林外而去。金蟬不知朱文吉凶,大叫一聲,隨後追去。靈雲也是十分關心,跟蹤上前。若蘭背著朱文,走到一個山洞底下,回首見靈雲姊弟跟在後面,叫:"姊姊快來幫幫忙。叫令弟不要下來。"靈雲知有緣故,止住金蟬,跳下澗去。只見朱文面如白紙,遍體污穢狼藉。她身上的衣履,若蘭正替她一件件地脫呢。靈雲忙問到此則甚?若蘭道:"你看朱姊姊身上這個樣子,快替她洗呀!"靈雲見朱文臉上雖然慘白,只是神氣委頓,不似先前一身邪氣,知道若蘭定是依照紅花姥姥之言而行,便幫若蘭扶了朱文,將她渾身脫了個乾淨。

    先前三人從桂屋走後,朱文迷惘中忽覺週身骨節奇痛非常,心頭更好似有千萬條毒蟲鑽咬,想喚靈雲姊弟,口中又不能出聲。似這樣難受了一會,下面一個大急屁,接著屎尿齊來。朱文雖然痛苦,心中卻是明白,叵耐四肢無力,動轉艱難,又羞又急。暗恨金蟬到底是小孩子心性,枉自在路上慇勤服侍了多日,在這生死關頭,卻拋下自己走開去玩,越想越氣。

    正在萬般難受,忽然一陣奇酸,從腦門直達腳底。緊跟著又是一陣奇痛,比較剛才還要厲害十倍。羞憤痛苦,急怒攻心,一個支持不住,大叫一聲,滾下床來。待了一陣,才得醒轉,耳旁聽靈雲等笑語之聲。剛要呼喚,便覺身子輕飄飄的,好似被一個人背起出門,被大風一吹,立刻身上清爽非凡,雖然頭腦洋洋,有些昏暈,身上痛苦竟然去盡。微睜秀目,見背自己的人竟是個女子。迷惘中醒來,先還忘了若蘭是誰,及至若蘭將她背到澗邊,才看清楚。

    恰好靈雲趕到,與她脫去衣履,不由有些害羞,還待不肯。忽然聞著奇臭刺鼻,再看自己身上,竟是遍身糞穢,連若蘭身上也沾染了許多,又是急,又是羞,索性裝作昏迷,由她二人擺佈。

    靈雲將朱文上下衣一齊脫去,同若蘭將朱文扶到澗邊。見那碧泉如鏡,水底滿鋪著極細的白沙,沙中有千千萬萬個水珠,不住地從水底冒到水面上來,結成一個個水泡。微風過處,將那些水泡吹破,變成無數圓圈,向四外散去。水中的碧苔,高有二尺,稀稀落落地在水中自由擺動,甚是鮮肥。水面上不時還有一絲絲的白氣。靈雲順手往水中一摸,竟是一泓溫泉,知道朱文浴了於病體有益。這時朱文已坐在水邊一塊圓滑的石頭上面脫鞋襪,雖然身子還有些疲倦,覺著胸際清爽,頭腦清明,不似前些日子那般難過的樣子,知道病毒全消。又見靈雲、若蘭不顧污穢,左右扶持,心中感激到了萬分。忽然覺著身旁還少了一人,不知不覺中抬頭往四外一望,一眼看見崖上有個人影一晃。猛想起自己一絲未掛,一著急,羞得"噯呀"一聲,撲通跳入水中,潛伏不動。靈雲見朱文忽然"噯呀"一聲,吃了一驚。及見朱文跳入水中,已在游泳洗浴,方放了心。若蘭已看出一些形跡,因自己背負朱文,又與她脫衣解履,鬧了一身污穢,也想到溫泉中洗一洗。恐怕跟朱文一樣被人偷看,又不好意思明言,便對靈雲說道:"朱姊姊病後體弱,妹子身上又沾染了好些污穢,想下去陪朱姊姊同洗。

    我們俱是女兒家,意欲請姊姊先到澗上替我們巡風可以嗎?"

    靈雲聞言,才想起金蟬現在澗上,適才朱文那般惶急,莫非他在那裡偷看?暗恨金蟬沒有出息。表面上卻仍裝笑臉,對若蘭道:"這有什麼,只是又累姊姊一人,太叫人過意不去了。"說罷,先將朱文身上佩的長劍、寶鏡等替她代收身旁,縱身上澗,滿打算責問金蟬一番,用目一看,哪有金蟬影子。心想:"適才下澗時,明明叫他在上面等候,為何此時不見?莫非錯怪了他麼?"正在尋思之際,忽見前面樹林之內,紅紫色的劍光與兩三道青灰色的劍光絞作一團,大吃一驚。急忙飛身進林一看,樹林之中,有一塊兩畝大的平地,金蟬指揮雙劍,正與兩個紅衣女子,一個凹鼻紅眼、披著一頭長髮、怪模怪樣的人,在那裡拚命爭鬥。靈雲知紅花姥姥性情特別,來往此山的人,大都是她的朋友,現在正是求於人之際,暗怪金蟬造次。正要上前問個明白,金蟬已一眼看見靈雲走來,忙喚道:"姊姊快來!這個紅眼塌鼻鬼,打算用黑劍來害我們,被我發現,追到此地。他又尋出兩個幫手來,三打一。姊姊快將他們除了吧!"靈雲已看出來人劍光路數不正,只因身在人家勢力範圍以內,不願多事。便將手一指,一道金光過去,先將金蟬劍光與來人劍光隔斷,止住金蟬,喝問道:"我等來到此山,乃是奉了本山主人紅花姥姥的允准。你們三人是何人門下?因何暗中尋釁?快快說將出來,以免傷了和氣。"那紅臉男子見靈雲劍光厲害,心中畏懼,可是還不甘伏,臉上一陣獰笑,說道:"好好!你們也是紅花姥姥約了來的麼?我們三人,乃江西廬山白鹿洞八手觀音飛龍師太門下,金氏三姊弟金鶯、金燕、金駝的便是。你們呢?"靈雲道:"我乃乾坤正氣妙一真人長女齊靈雲,這是我兄弟金蟬,還有我師妹朱文,奉了嵩山二老之命,到此拜求紅花姥姥賜一些烏風草,並不曾得罪三位,為何與舍弟動起干戈?"金駝聞言,大怒道:"你原來就是齊漱溟的女兒,來盜烏風草的麼?你可知道那烏風草,原是我師父向紅花姥姥預定下的?適才我等三人趕到此地,正遇見你等同申若蘭那個小賤人私探仙潭。你們哪裡得了姥姥允許?分明申若蘭瞞著姥姥,勾引你等來此盜草。是我心中不服,打算趁你們下澗洗澡,用九龍梭將你等打死。不想被這個小畜生看見,破了我九龍梭。我將他引到此地,正要同我兩個姊姊將他碎屍萬段!我要早知你們是峨眉餘孽、豈能容你們活這些時候?"說罷,將口一張,一股白煙過處,那三道青灰色的劍光重又活躍起來。金蟬哪裡容得,不等金駝說完,早已揮動劍光上去,靈雲因金氏姊弟雖然路數不正,聽他口氣,與紅花姥姥頗有淵源,不願傷他,只將劍光把金氏姊弟劍光圍住,打算叫他們知難而退。

    這樣支持了有好一陣,日色已逐漸平西。靈雲恐怕金氏姊弟還有餘黨,又記掛著朱文病體,正想設法將金氏姊弟逼走,忽聽林外一聲嬌叱道:"大膽不識羞的紅賊,又到本山擾鬧!"聲到人到,一道青光,神龍一般從林外飛將進來。只聽"噯呀"一聲怪叫,那三道青灰色的劍光,倏地破空遁去。
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