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第四十九回 別猩熊 巧遇石明珠 擒猛虎 驚逢鬼道士 文 / 還珠樓主

    這時除那老猩猩仍在英瓊身旁外,眾猩、熊已然逃避無蹤。英瓊惱恨那白衣女子無故殺害生物,叵耐人家飛身空中;沒法交手,便抬頭向空中罵道:"大膽賤婢!無緣無故殺死我的猩、熊,你敢下來與我決一死戰麼?"言還未了,眼前一道電閃似的,那白衣女子已經降落下來,站在英瓊面前,約有數丈遠近,含笑說道:"這位姊姊不要罵人。俺乃武當山縹緲兒石明珠。適才送俺義妹申若蘭回雲南桂花山煉劍,路過此山,聽得鼓聲震地。見姊姊一人獨立峰頭,被許多馬首熊身的怪獸包圍,疑是姊姊山行遇險。因相隔甚遠,恐救援不及,才將飛劍放出。原是一番好意,不想誤傷姊姊養的異獸,這也是一時情急無知,請姊姊原有吧。姊姊一臉仙風道骨,小小年紀,竟有這般馴獸之威。適才發出來的劍光,竟比俺的飛劍還要勝強十倍,並且叫妹子認不出是哪一家宗派。若非妹子見機得早,姊姊手下留情,差一點妹子在武當山廿年修煉苦功毀於一旦。請問姊姊上姓尊名?令師何人?是否就在此山中修煉?請一一說明,日後也好多多領教。"

    英瓊見那白衣女子年紀約有二十左右,英姿颯爽,談吐清朗,又有那絕跡飛行的本領,早已一見傾心。及至聽她說話,才知原是一番美意,才發生這種誤會。本想對她說了實話,因為常聽李寧說人心難測,這口寶劍既然她連聲誇講,比她飛劍還強,萬一說了實話,被她起了覬覦之心,前來奪取,自己別無本領,如何抵敵?她既怕這口寶劍,索性哄她一哄,然後見景生情,再說實話。主意打定後,先將寶劍入鞘,然後近前含笑道:"妹子李英瓊,師祖白眉和尚。偶從峨眉來此閒遊,一時高興,收伏許多猩猩、馬熊,不算什麼。適才誤會了姊姊一番好意,言語冒犯,還望姊姊恕罪。此劍名為紫郢,也是師祖所賜。請問姊姊師父何人?異日姊姊如有閒暇,可能到峨眉後山賜教麼?"

    石明珠聞言大驚道:"原來姊姊是白眉老祖高足,怪不得有此一身驚人本領。家師是武當山半邊老尼。妹子回山覆命後,定至峨眉相訪。姊姊如有空時,也可到武當一遊,妹子定將姊姊引見家師。以姊姊之天生異質,家師見了,必定高興歡迎的。姊姊適才所說尊劍名為紫郢,是否長眉真人舊物?聞說此劍已被長眉真人在成道時,用符咒封存在一座深山的隱僻所在,除峨眉派教祖乾坤正氣妙一真人外,無人知道地址。當時預言,發現此劍的人,便是異日承繼真人道統之人,怎麼姊姊又在白眉老祖門下?好生令人不解。姊姊所得如真是當年長眉真人之物,仙緣真個不淺。可能容妹子一觀麼?"

    英瓊適才就怕來人要看她的寶劍,偏石明珠不知她的心意,果然索觀。心中雖然不願,但不好意思不答應。看明珠說話神氣,不像有什麼虛偽。只得大著膽子將劍把朝前道:"請姊姊觀看此劍如何?"手執劍匣遞與明珠。明珠就在英瓊手中輕輕一拔,日光下一道紫光一閃,劍已出匣。這劍真是非常神妙,不用的時節,一樣紫光閃閃,冷氣森森,卻不似對敵時有長虹一般的光芒。石明珠將劍拿在手中,看了又看,說道:"此劍歸於姊姊,可謂得主。

    "正在連聲誇讚,忽然仔細朝英瓊臉上看了看,又把那劍反覆展玩了一陣,笑對英瓊說道:

    "我看此劍雖然是個奇寶,而姊姊自身的靈氣尚未運在上面,與它身劍合一。難道姊姊得此劍的日子,離現在並不多麼?"英瓊見她忽發此問,不禁吃了一驚;又見明珠手執寶劍不住地展玩,並不交還,大有愛不忍釋的神氣。她既看出自己不能身劍合一,自己的能耐必定已被她看破,萬一強奪了去,萬萬不是人家對手,如何是好?在人家未表示什麼惡意以前,又不便遽然翻臉當時要還。好生為難,急得臉紅頭漲,不知用什麼話答覆人家才好,情急到了極處。不禁心中默祝道:"我的紫郢寶劍,快回來吧!不要讓別人搶了去啊!"剛剛心中才想完,那石明珠手中所持的紫郢劍忽地一個顫動,一道紫光,滋溜溜地脫了石明珠的掌握,直往英瓊身旁飛來,鏘鋃一聲,自動歸匣。喜得英瓊心中怦怦跳動,只是不敢現於詞色,反倒作出些矜持的神氣。

    那石明珠見英瓊小小年紀,一身仙骨,又得了長眉真人的紫郢劍,心中又愛又欲羨。無意中看出劍上並沒有附著人的靈氣,暗暗驚奇英瓊一個人來到這人跡不到,野獸出沒的所在,是怎生來的?原想問明情由,好替英瓊打算,所說的話,本是一番好意。誰想英瓊聞言,沉吟不語,忽地又將劍收回,以為怪她小看人,暗用真氣將劍吸回。她卻不知此劍靈異,與英瓊暗中默祝。心想:"這不是自己用五行真氣煉成身劍合一的劍,而能用真氣吸回。自己學劍二十餘年,尚無此能力。"暗怪自己不合把話說錯,引人多心。又見英瓊瞪著一雙秀目,望著自己一言不發。在英瓊是因為自己外行,恐怕把話說錯,被人看出馬腳,多說不如少說,少說不如不說,只希望將石明珠敷衍走了了事。石明珠哪裡知道,也是合該英瓊不應歸入武當派門下,彼此才有這一場誤會。石明珠見英瓊訕訕的,不便再作久留,只得說道:"適才妹子言誤冒失,幸勿見怪。現在尚要回山覆命,改日峨眉再請救吧。"英瓊見她要走,如釋重負。忙道:"姊姊美意,非常心感。我大約在此還有些耽擱,姊姊要到峨眉看望,下半年再去吧。"明珠又錯疑英瓊表示拒絕,好生不快,鼻孔裡似應不應地哼了一聲,腳微登處,破空而起。

    英瓊目送明珠走後,猛想起:"自己日日想得一位女劍仙作師父,如何自己遇見劍仙又當面錯過?此人有這般本領,她師父半邊老尼,能為必定更大。可恨自己得遇良機,反前言不答後語的,不知亂說些什麼,把她當面錯過。"忽忙高聲呼喚時,雲中白點,已不知去向了。沒奈何,自恨自怨了一陣,見紅日當空,天已大晴,只得準備上路。

    那些猩、熊見明珠一走,便又聚攏過來。英瓊便對它們說道:"我要走了。我看爾等雖是獸類,卻也通靈。深山之中,不少吃的東西,我走之後,千萬不要再作惡傷人。我異日如訪著名師,將劍術學成,不時還要常來看望爾等,爾等也不必心中難受。"話言未了,這些猩、熊俱各將英瓊包圍,連聲吼叫個不住。英瓊便問那老猩猩道:"它等這樣吼叫,莫非此山還有什麼怪物,要我代它們除去麼?"老猩猩把頭連搖。英瓊知它等感恩難捨,不禁心中也有些戀戀,便道:"爾等不必如此。我實在因為再不回去,我的金眼師兄回到峨眉,要沒法找我的。"那些猩猩雖通人性,哪知她說得是些什麼,仍然包圍不散。欲待拔出劍來嚇散它們,又恐誤傷,於心不忍,只得按劍嬌嗔道:"爾等再不讓路,我可就要用劍傷爾等性命了。"手微一起,鏘的一聲,寶劍出匣約有半截,紫光閃閃。那些猩、熊果然害怕,一個個垂頭喪氣似地讓出一條路來。

    英瓊整了整身上包裹,運動輕身功夫,往前行走。那些猩、熊也都依依不捨地跟在後面,送出去約有二三十里的山道。一路上水潦溪澗甚多,均仗著輕身本領平越過去。走到未末申初時分,走上一座高峰,遠望山下桃柳林中,彷彿隱隱現出人家,知道已離村市不遠。自己帶了這一群異獸,恐怕嚇壞了人,諸多不便。便回頭對那些猩、熊說道:"送君千里,終須一別。我此次回去,如能將劍術練成,必定常常前來看望爾等。此山下去,便離村落不遠,爾等千百成群跟在身後,豈不將山下居民嚇壞?快快回山潛伏去吧。"眾猩、熊聞言,想必也知道不能再送,萬鼓齊鳴地應了一聲,便都停步不前。那老猩猩卻走到猩群當中,吼叫兩聲,便有許多猩猩獻出許多異果。英瓊見它等情意殷殷,隨便吃了些,又取了些松子、黃精之類,放在包袱以內。那老猩猩便把下余果品,揀好的捧了些在手中。

    英瓊也不甚注意,見那些猩、熊不再跟隨,便自邁步前行,下這高峰。走了半里多路,回望峰頭,那些猩、熊仍然遠望未去。那個老猩猩卻緊隨自己身後,相隔才只丈許遠近。英瓊覺得奇怪,便招呼它近前問道:"你的同伴俱已回去,你還老跟著我做什麼?"言還未了,看見它手中還捧著適才在群猩手中取來的果子,覺得畜類忠實遠勝於人,不禁起了感觸,說道:"原來你是因為你同類送我的果子,我沒有吃完,你覺得不滿意麼?我包裹業已裝滿了,沒法拿呀。"那猩猩搖了搖頭,將果子放在一塊山石上面,用手朝英瓊指了指,朝它自己指了指,又朝前路指了指。英瓊恍然大悟,日前洞中幾句戲言,竟被它認了真,要跟自己回峨眉山去。便問它道:"你要跟我回去麼?"那猩猩抓耳撓腮了一陣,忽然迸出一句人言,學英瓊所說的話道:"要跟你回去。"原來這老猩猩本猩群中首領,早通人性。又加那日英瓊給它一枝成形何首烏,這幾天工夫,橫骨漸化,越加通靈。知道若能跟定這位恩主回山,日後必有好處。所以決意拋卻子孫家園,相從到峨眉去。它也知英瓊未必允許,所以跟在身後,不敢近前。及至被英瓊看見,喊它相問,它連日與英瓊相處,已通人言,只苦於心內有話說不出來。這時一著急,將頸邊橫骨繃斷,居然發出人言。它的祖先原就會說人話,它是猩父猿母所生,偏偏有這一塊橫骨礙口。如今仗著靈藥脫胎換骨,這一開端說人話,以後就不難了。這且不言。

    英瓊見它三數日工夫學會人言,好生喜歡。本想帶它回去,怎奈沿路人獸同行,多有不便。便對它說道:"你這番意思很好,況且你心性靈巧,幾天就學會人言,跟我走,於我大有用處。無奈與你同行,沿路不便。莫如你還是回去,等我遇見名師,學成劍術,再來度你如何?"那猩猩聞言,操著不通順的人言說道:"我去,你去,采紅色果子。"英瓊看它說時,神氣非常著急誠懇,又愛又憐,不忍拂它的誠心,到底童心未退,又苦山行無伴,且待到了有人家所在,再作計較,便對它道:"我不是不願你同往,只因你生得兇猛高大,萬一被人看見,不是被你嚇壞,便是要想法害你。妖怪害你,我可以殺它;人要害你,我就沒法辦了。你既決心相從,且隨我走到人家所在,先試一試,如果通行得過,你就隨我前去,否則只有等將來再說吧。"

    猩猩聞言,低頭沉思了一陣,點了點頭。英瓊高高興興,又往前行走,覺得有些口渴。

    看見前面有一個山澗,泉水甚清,便縱身下澗,用手捧些水喝。那猩猩也捧著一手鬆子果品之類,縱身下來,放下手中果品,也學英瓊的樣子,伸子兩隻毛手去舀水。怎奈兩隻手指漏空,不似人的手指合縫,等於將水捧到嘴邊,業已漏盡。捧了幾回,一滴也不曾到口。招得英瓊哈哈大笑。未後還是猩猩將身倒掛澗旁樹枝,伸頭入水,才喝到口內。重將石旁放的果品,捧在手中獻上。英瓊因沿路所採松子果品,都異常肥大鮮美,為峨眉所無;自從離了那山洞以後,十里之外,也不曾再遇見像那樣好的果品。所以捨不得吃,想連那朱果俱帶些回去,款待她惟一的嘉賓余英男。卻沒有想到這莽蒼山,在雲南萬山之中,路程迂迴數千里,不知要走多少日子。若不是路遇仙緣,恐怕還沒回到峨眉,都要腐爛了。

    英瓊只在猩猩手中挑了幾粒松子吃,重又打開自己包裹,將那些果品塞滿。一猩一人,剛剛縱身上澗,忽然一陣腥風大作,卷石飛沙。那猩猩向空嗅了兩嗅,長嘯一聲,將身一縱,已到前面相隔十丈遠近的一棵大樹上面,兩足倒鉤樹枝,就探身下來。英瓊見那風勢來得奇怪,竟將猩猩驚上樹去,正在詫異,忽然對面山坡之上跑下來許多猿鹿野兔之屬,亡命一般奔逃。後面狂風過處,一隻吊睛白額猛虎,渾身黃毛,十分兇猛肥大,大吼一聲,從山坡上縱將下來,兩三蹦已離猩猩存身的樹不遠。英瓊雖然逐日誅妖斬怪,像這樣兇猛的老虎,有生以來還是頭一次看見。正要拔劍上前,那老虎已離英瓊立的所在只有十來丈遠近,一眼看見生人,立刻蹲著身子,發起威來:圓睜兩隻黃光四射的眼睛,張開大口,露出上下四隻白森森的大牙,一條七八尺長的虎尾,把地打得山響,塵土飛揚。忽地抖一抖身上的黃毛,作出欲撲的架勢。身子剛要往上一起,卻被那樹上的猩猩兩隻鋼爪一把將老虎頭頸皮撈個正著,往上一提,便將老虎提了上去,離地五六尺高。那老虎無意中受了暗算,連聲吼叫,拚命般地想掙脫猩猩雙爪。那猩猩更是狡猾不過,它將兩腳緊鉤樹枝,兩手抓著老虎頭皮,將那虎頭直往那大可兩三抱的樹身上撞去,那老虎雖然力大,卻因身子懸空,施展不得。猩猩撞它一下,它便狂叫一聲。只撞得樹身搖擺,枝權軋軋作響。英瓊見猩猩擒虎,覺著好玩,由它去撞,也不上前幫助將虎殺死。撞了一會,那老虎頗為結實,竟然不曾撞死。那猩猩比人還要高大許多,加上這一隻吊睛白額猛虎的重量,何止六七百斤,那樹的橫枝雖然粗大,如何吃受得起。那猩猩撞高了興,一個使得力猛,卡嚓一聲,樹枝折斷,竟然騎上虎背,兩隻鉤爪往前一湊合,扣緊虎的咽喉不放。那虎被猩猩撞了一會,頭已發暈,好容易落下地來,又被猩猩扣緊咽喉,十分痛苦,大吼一聲,一個轉身,前爪往前一探,躥上高岡,如飛而去。

    英瓊因恐猩猩受害,急忙運動輕身功夫,在後追趕。追過了兩個山坡,追到一個巖壁後面,忽聽一聲猩猩的哀嘯,知道不好,急忙縱身追將過去。看那猩猩業已倒在地下,那老虎前爪撲在猩猩胸前,不住磨牙搖尾,連聲吼叫。旁邊立著一個紅臉道人,手執一把拂塵。英瓊見猩猩在虎口之下,十分危險,不問青紅皂白,往前一縱,手中劍一揮,十來丈長的紫光過處,栲栳大的虎頭,立刻削了下來。那紅臉道人一見英瓊手上發出來的紫光,大吃一驚,忙將身子後退。喝問道:"哪裡來的大膽女娃娃,競敢用劍傷我看守仙府的神虎?"說罷,用手中拂塵朝著英瓊一指。英瓊立刻覺著頭暈,忙一凝神,幸未栽倒。那道人正是那巫山神女峰妖人陰陽叟的師弟鬼道人喬瘦滕,也與陰陽叟一樣的學會一身妖法劍術,比陰陽叟還要作惡多端。那白額猛虎本是他守洞之物,今日出去獵食,遇見英瓊。那虎也頗通靈,正在追趕獐鹿野兔,忽然看見前面站定一個美麗女娃,便想按照往日習慣,銜了回去,與它主人採補。不想中了猩猩暗算,掉下地來以後,又被猩猩緊扣咽喉,施展威力不得,這才急忙逃回山洞。那喬瘦滕聞得前山虎嘯不似往日,知道那虎必遇強敵,正要去救,那虎已背著猩猩回來,被他用拂塵一指,猩猩立刻暈倒地下。那老虎也是受了許多痛苦,又在樹上撞了一陣,頭暈眼花,便用兩爪撲在猩猩胸前,原打算緩一緩氣,再行咬吃報仇。誰想被英瓊趕來,一劍將它身首異處。

    喬瘦滕本不知虎後面有人追趕,及見來人是個美麗女孩,並未放在心上,也不知是猩猩主人。反起了不良之心,想擒回洞去,採補受用。誰想那女孩十分厲害,才一照面,一眨眼的工夫,隨手發出十來丈長虹一般的紫光,將他心愛的老虎殺死,心中大怒。原想仍用顛倒迷仙之法,將那女孩擒住。誰知拂塵指將過去,那女孩並無知覺,才知來者不是平常之輩。

    看那女孩,好似尋上門來的晦氣,來者不善,善者不來,不禁又恨又怕。他卻不知英瓊食了許多靈藥朱果,輕易不受尋常妖法所侵。正在心中尋思,忽聽對面女孩一聲嬌叱道:"你是哪個廟裡道士?竟敢縱虎傷人!我的猩猩本來是打贏了的,如今倒在地下不動,想是受了你之害。待我看來,如果受了你的暗算,我決不與你甘休。"一面說,一面往猩猩躺的地方走來。喬瘦滕見來人雖然年幼,一時發出來的劍光,竟與昔日長眉真人所用雌雄雙劍無異,並且又能豢養這麼大的猩猩,不敢造次用飛劍迎敵。又聽英瓊所言,天真爛漫,不像是專尋自己晦氣而來,稍放寬心。知道此女明敵不成,暗中唸唸有詞,先用妖法玄女遁將這周圍十里山路封鎖,以防逃去。自己也不還言,先在路旁一塊石頭上坐下,看那女孩如何施為,去救那猩猩。

    這時英瓊已然走近猩猩面前,見它躺在地下,臉皮緊皺,目中流淚,神氣非常痛楚。看見英瓊,勉強坐起,用手朝那道人直比,口中卻不能發聲。英瓊好生憐借,見猩猩手比,知是中了道人暗算,不禁罵道:"好個賊道!被你害得不能說人話了。等一會我再與你算帳!

    "英瓊見猩猩直用手比它的喉嚨,疑它是口渴,所以不能說話。當下解開包裹,裡面除了松子、黃精之類,還有數十個吃剩的朱果,隨手取了兩個,塞在猩猩口中。越想越恨,便立起身來,指著喬瘦滕罵道:"你將我的猩猩害得不能說人話了,快快將它醫好便罷,如若不然,我也把你舌頭割去,叫你做一世的啞巴。"說罷,千賊道,萬賊道地罵個不住。那喬瘦滕不知猩猩也吃過靈藥,只見英瓊走近,猩猩便能坐了起來,又見英瓊取出朱果與猩猩吃,越發心驚。暗想:"這小女孩來歷必定不小,似這樣百年難得一遇的朱果,竟拿來隨便喂猩猩吃。不要說頭一次看見,連聽都未聽過。"又見英瓊朝他指罵,心中大怒,獰笑答道:"你這個小女孩是何人門徒,跑到我這裡來擾鬧?我已下了天羅地網,你插翅難逃。快將來由說出,隨我回歸仙府過快活日子。"

    話言未了,那地下猩猩食了朱果,已經恢復如初,倏地弩箭脫弦一般,縱到道人身旁,兩手緊扣咽喉不放。喬瘦滕驟不及防,被那猩猩兩隻鋼爪扣住,疼得喊都喊不出來,空有許多妖法,竟然施展不出,眼看紅臉變白,兩眼朝上直翻。還是英瓊不知道這人竟是個無惡不作的妖人,恐怕弄死了人,不是玩的,忙喊猩猩住手。那猩猩果然聽活,手一鬆,便縱回英瓊身旁。喬瘦滕見猩猩放手,僥倖得保活命,自己生平幾曾吃過這樣大虧,心中大怒,不暇再計厲害,用手往腦後一拍,便有兩道黃光飛向猩猩背後。英瓊見勢緊急,拔劍往前一縱,長虹一般的紫光,與敵人飛劍迎個正著。喬瘦膝知道不好,急忙收回飛劍,已被英瓊斬斷一道,墜落地面。

    英瓊迎敵時,暗想:"這個賊道也會飛劍。"不禁心中發慌。誰想紫光出去,便將敵人打退,心中大喜。那旁立的猩猩,忽然高聲連呼"妖怪"、"飛劍"不止。英瓊猛想起:"這個賊道長得異樣,這樣大的老虎說是他家養的。這猩猩頗通靈性,莫非他真是妖怪變成的人?"正待提劍上前,忽聽對面道人罵道:"大膽丫頭!擅敢傷我飛劍。你已入我天羅地網,還不投降,隨我進洞取樂,死到臨頭,悔之晚矣!"英瓊雖不明他說得什麼,估量不是好話,罵一聲:"妖怪休走,吃我一劍!"說罷連人帶劍縱將過去。鬼道人喬瘦滕見對面這道紫光,恰似長虹一般飛來,知道難以迎敵,口中唸唸有詞,把手中拂塵望空中一揮,立刻隱身而去。英瓊追到道人立的所在,忽然道人蹤跡不見,心中大為驚異。把頭看了看天色,正是申酉之交,還沒到黃昏時分,見這道人白日隱形,越加疑是鬼怪。因聽道人適才說已經擺下天羅地網,便用目往四外細看了一看。四外古木森森,日光斜射入林薄,帶一種灰白顏色,果有些鬼氣。知道久留必有凶險,無心再追究道人蹤跡。正待退回原路,忽然一陣旋風過處,把地下砂石捲起有數丈高下,恰似無數根立柱一般,旋轉不定。
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