第九章 龍爭虎鬥 文 / 黃易
經過一天一夜的風餐野宿，終於到了關外的撫順城。
在將軍餉交給駐紮在城中的軍營中後，仇天龍便請朱少陽到李將軍府中一趟，以好讓李將軍能重重酬謝一番。
而此時，據說李府正在舉行一場擂台賽，李將軍正好借此廣招武林高手，納於麾下，以備將來大為所用。
仇天龍知道朱少陽武功高強，便希望能將他推薦給李將軍，所以，不顧朱少陽再三推托，依然強拉著他走向李府。
朱少陽出於無奈，再加他也想去看看這古代名將的風儀，遂也跟著仇天龍一同前往李府。
過了城東大門之後，仇天龍便帶朱少陽來到了不遠處的一排高門宅院外。
此處正是遼東總兵，赫赫有名的明將李成梁的府第。
李成梁，字汝契，鐵嶺人。因家貧，一直遭冷落，到了四十歲，仍不得重用。後來巡按御史發現他「英毅驍健，有大將才」才讓他做了鐵嶺衛指揮僉事，以後在與女真人交戰中，屢立戰功，晉陞為遼東險山參將。
隆慶元年，在遼東永平之戰中有功，又晉陞為副總兵。以後深得明皇的寵愛，直至做了遼東總兵，駐守廣寧，李成梁亨通的官運，使他野心膨脹起來。
官場的升降沉浮，使他領悟到，要想陞官，一要上下疏通，二要有實力。
於是，平日他暗派心腹，明稟暗防，招賢納士。
朱少陽與仇天龍走進大門，跨過高高的門檻，繞過影壁牆。
只見老大的前院裡竟立起了座用木頭搭座的擂台，擂台的對面正席而坐的正是李成梁李將軍，擂台兩邊竟列了許多武林人物。
而此時仇天龍和朱少陽也不禁停了下來看這一番熱鬧場面。
只聽「咚咚咚」三聲鼓響。
從擂台上走出一個彪形大漢，身高九尺，胸闊三亭，粗眉在眼，項下無須，穿一身藍布短打，腰束大帶，兜襠滾褲，足蹬魚鱗鞋。
一張陰沉的黃臉上，眉宇間籠罩著矯健高傲，目空一切的神色。
此人姓胡名鐵雨，山東泰安人。因善使五十斤重的鐵琵琶作武器，故而江湖上稱他為鐵琵琶。
他自幼闖蕩江湖，武功著實了得，聞聽李將軍招納人才，便來相投。李成梁要試一試他的本領，於是精選了二十名軍土，與他馬上步下較量，皆被他打得東倒西歪，丟盔棄甲。李將軍見了，大喜過望，待他為上賓。
今天這次比武，特命他出場打頭擂。鐵琵琶雖然武藝高強，但他為人頗為自負，也相當狂妄。
此時，胡鐵雨挺胸昂首，在台上走了一圈，看無上人播與他比試，暗道：「這些江湖中人知我鐵琵琶的厲害，不敢與我較量，待我再走幾圈，倘若無人上台，那麼我就可一舉成名了。」胡鐵雨正自得意，忽然擂下躍起一人跳上台來。
胡鐵雨仔細一瞧，只見此人身形瘦小，眉長四方，外表並無起眼之處。
胡鐵雨抱拳道：「不知閣下大名？」
可那瘦子好似未曾聽見，只是抱拳還禮，接著馬上雙臂一分，一股急風推了過來，那風迴環跌宕，竟有千鈞之力，震得擂台都似乎有些搖擺。
胡鐵雨見了，暗自一驚，不敢輕敵，急運五行掌功，連連回擊。
兩股力的氣流相撞，發出陣陣轟鳴。
那瘦子連發數招，未能取勝，急得他縮身退步，手腕一場，「咬咬咬」連發十二顆梅花釘，分上中下三路向胡鐵雨打來。
胡鐵雨見暗器急如閃電，迅速閃身，有些狼狽地躲過了這十二支暗器。
他的心中立時大怒，運起五行掌唰唰唰，直奔瘦子上乘。
那瘦子則不慌不忙，舉掌以力相搏，兩種掌法相擊，聲如雷鳴。
胡鐵雨心想：「這瘦子有些扎手，我若第一場敗在他手裡，那個生就再無出頭之日好！」不由把式一變，左掌上翻，在掌下合，陰陽並施。
此為陰陽八卦掌，招數奇竺，走險不險，變化無常。
只見縷縷白光順手指揮灑，柔中有剛，利如刀刃。
那瘦子不識門路，只好閃展騰挪，得勢進招，又打了兩個照面。
只見他縮身退步，欲再發蟬器，冷不防胡鐵雨縱身跳了起來，使個陰陽腿直踢瘦子面門。
瘦子縱身欲閃，躲過一腳。
不料卻著在跨下腳，大呼一聲，就地跌倒。
而胡鐵雨卻再出右掌，只聞「哎呀」一聲，正中瘦子的小腹丹田之處。
只見他口吐鮮血，弓著腰雙手捧腹，倒在了擂台上。
立刻，擂如旁有軍士將他抬了下去。
台下人見了，立即報以雷鳴般的掌聲。
朱少陽見此一幕，對鐵琵琶的武功之高不禁暗暗佩服，可他對胡鐵雨在踢中了那瘦子一腳後腳仍再出掌作法卻有些看不過去，心想既是比武又何必有所傷亡了。
其實這些正是江湖中人陰暗的一面，只是朱少陽還不知罷了。
這時，台脾胡鐵雨自鳴得意，叉著腰在台上又走了一圈，發出一陣朗朗的奸笑聲。
正在此時，只見人群中又有個矮子走出來，身材不足三尺，頭卻有柳頭大小。
只見他把禿腦袋一晃，「嗡」地一聲，拔地而起，在觀眾的肩頭點了兩點，早已落在擂台之上了。
胡鐵雨凝神一看。
只見那矮子禿禿的腦袋放著亮光，兩道掃帚眉，一雙銅鈴眼斷鼻樑，尖下須，嘴大如瓢，周圍長著黑茸茸的短鬚，前雞胸後羅鍋，只有兩條瘦腿支撐著在腦袋，望上去像個鸛鷹，手中拿著一張鐵弓，卻沒有弦。
想必，那張弓就是他的武器。
胡鐵雨看罷，輕蔑地一笑，抱拳問道：「要比武，先報上姓名，尊兄貴姓大名？」
矮子道：「俺乃瓊州雷煥，適才見你出手不凡，特來討教。」
說罷，擺開丁字步，側身抱拳，就要進招。
胡鐵雨從身後拿起鐵琵琶，順手輕捻，發出一陣刺耳之音，矮子雷煥聽了，心急意灼，不禁打了個噴嚏。
情急之下，舉起鐵弓照胡鐵雨使了個「刀劈華山」摟頭就打。
胡鐵雨一笑，順手將鐵琵琶向上一迎。
只聽「啪」的一聲，火花四濺。
原來矮子用了九成功力，只震得胡鐵雨虎口發麻。
胡鐵雨這才料到這矮子有些來歷。
猛揮鐵琵琶連進數招，並撥動絲絃，將五十多斤重的鐵琵琶舞得風車兒一般，上下翻騰，宛如大鵬展翅。
隨著呼呼的風聲同時發出一絲絃音，那聲音淒楚悲涼，如毒蛇吐信，絲絲作響；如餓狼夜嚎，陰麻恐怖；如鰲婦之怨，驚心斷腸。
一股尖酸苦澀悲涼憂傷夾雜著恐怖的怪音刺人心肺，震人耳鼓。
連台下的人聽了這聲音，也個個心煩意亂，頭暈目眩。
朱少陽機聽此音時，心煩意亂，忙運起功力，則心靜如水，心中對胡鐵雨能將鐵琵琶使到如此境界也是頗為震驚。
此時矮子雷煥身輕如燕，閃展騰挪，躲過鐵琵琶的聲音。
忽而縱身躍起一丈多高，從胡鐵雨腿下穿過，掄開那鐵弓，得勢便打，弄得胡鐵雨手忙腳亂，連連撥動絲絃。
漸漸地，雷煥聽了這聲音，也開始是心情煩亂，但他竭力控制自己，運力集中在對手方面。然而，事不由己，這聲音淒淒楚楚，如縷縷無形的絲，暗暗纏繞了他的心。
他不知不覺地如醉如癡，昏昏沉沉，宛如進入了狠窟蛇洞，竟忘了自己是在擂台上比武。
稍一走神之際，早被胡鐵雨摟頭蓋頂，運足全身勁力，使出泰山壓頂，五十斤重的鐵琵琶從頭頂砸了下來。
矮子雷煥見了，嚇了一身冷汗，急忙就地使了個「臣虎出林」，欲縱身逃走只可惜稍遲了一步，左腳脖子上仍被劃了一下。
頓時血流如注，染紅了擂台。
矮子雷煥不愧是瓊州武林的名流，咬緊牙關，一聲不響，猛地使了個「鯉魚打挺」，獨腳站起身來，仍向胡鐵雨拱手一揖，說聲「後會有期」逕自縱身下台去了。
台下人見胡鐵雨連勝兩場，無不嘖嘖稱讚，歡聲雷動。
而一旁的李將軍更是高興。
此時天近晌午，於是休息用飯，下午再進行比武。
而這時仇天龍則帶著朱少陽去見李將軍。
李成梁此時高興非常，剛回到正房，斜躺在斑竹椅上。
吸了幾口銀製的水煙袋噴香的絲煙，突然家人進屋來報：「總兵大人，仇天龍帶了位江湖人士前來拜見。」
「讓他們進來！」
李成梁緩緩說道：「別外，叫胡鐵雨及眾將軍去清風閣，說我將在那裡設宴。」
家人領命而去。
不一會兒，仇天龍鬚著朱少陽走到李成梁跟前，撩起衣襟，跪拜道：「稟報總兵大人，卑職此次特帶了位武林人士來拜見總兵大人，此次卑職能順利完成押餉之命，全靠這位朱少陽朱少俠。」
說完，將來少陽引見給李成梁。
李成梁聽罷，望眼一看，只見朱少陽一表人材，頗有大將之風，不禁暗自讚歎了一番。
隨後說道：「朱大俠能夠幫助本人手下完成押餉之命，本人真是感激不盡，在下已在清風閣設宴，希望朱大俠能夠略賞薄面。」
朱少陽以江湖禮數回禮，開口說道：「李將軍，在下只是一介草民，讓李將軍如此破費，真是不該。」
李將軍見朱少陽挺懂禮數，不覺十分欣喜，執意要與朱少陽一同前往清風閣。
朱少陽抵擋不了李成梁的盛情，只好答應一起前去。
而在同一時候，比武獲勝的胡鐵雨也隨軍校一路往清風閣而去。