第九章 九死一生 文 / 黃易
祭祖之地前起了一陣騷動，大家都向會台前靠近，這些人之中有的是為了新的餘興節目而感到高興，有的貝則擔心葉克強的安危而提醒他小心。普蘭特大臣左將軍伊索便是其中兩位。
伊索自從葉克強教他排表輪值勤務以加強軍隊訓練的方法後，他發出軍隊果然戰力大增，因此對葉克強大感欽佩，力日上他本來就討厭撒巴，所以和葉克強更為投契。
伊索走到葉克強身邊擔心的說：「神，你剛來不久可能不大清楚，坤勢不知從哪裡學來一些偷雞摸狗的把戲到處騙人，部落裡不少人都上過他的當，神要小心才好。」
「我知道。」葉克強拍拍伊索肩膀，「我會小心的，謝謝你。」
「神，我認為你根本不用和坤勢比些什麼。」曾蘭特似乎有些喝醉了，滿臉通紅的說，「不過是個女人罷了，讓給他就是了，而且撤巴已經向我們認錯了，大不了你再向他要一個更好的女人，他難道敢不給你嗎？是不是？」
葉克強最討厭這種不把女人當一回事的說法了，尤其那個女人是索娜。他正色道：「不行，我絕不會把索娜讓給坤勢的，我和他比定了。」
「唉！」普蘭特歎了一口滿是灑味的氣，聳聳肩道：「神既然這樣說，我也沒辦法了。」
此時坤勢在祭台前大叫道：「我已經準備好了，可以開始了。神呢？該不會是怕了，躲起來了吧？」
「誰會怕你這傢伙。」葉克強昂然的走到坤勢面前，狠狠的瞪著他，「我倒要看看待會兒誰會躲起來。」
坤勢見到葉克強兇惡的眼神，急忙以兩手抱住頭，「別打我，說好不比武力的。」
葉克強看坤勢畏縮的樣子，不禁覺得好笑，「誰有空打你，要比什麼就趕快比吧。」
坤勢偷眼見葉克強露出笑容；」知道沒事了，便放下雙手道：「好，開始便開始，誰怕誰。」
話說完，坤勢一揚手，便有幾名手下搬來一張桌子擺在他面前，接著在桌上擺了三個小碗，碗口朝下。
坤勢從地上撿起一顆小石頭，「首先是比猜個小石頭所在的位置。我把小石頭放在三個碗中的其中一個下面，然後移動碗的位置，如果你猜中小石頭是在哪一個碗下便算你贏，反之則輸，一共猜五次，看誰贏得多便是勝者，這方法你瞭解嗎？」
原來這種騙人的把戲在古代就有了，葉克強暗想。「瞭解，你儘管開始吧。」
「好，我要開始了。」坤勢將小石頭放進三個小碗中間的碗下，「小石頭放在這個碗下，你看清楚了嗎？」
葉克強不在乎的笑道：「看清楚了，你快開始吧。」
「好，眼睛睜亮點。」坤勢迅速變換三個碗的位置，四周的人眼珠子都跟著原來在中間的那個碗移動，倒是葉克強不怎麼專心看，反而不在乎的打著呵欠。
終於，坤勢的手停了下來，「好，猜猜看小石頭在哪一個碗下面？」
普蘭特在葉克強耳邊說道：「我看是在右邊那個碗下面。」
伊索則說：「我看是在中間那個碗下。」
葉克強自信滿滿的笑了笑，並不急著回答，用腦波對電腦下指令：掃瞄眼前的三個碗，看哪一個碗下面有小石頭。
電腦立即顯示答案。
坤勢不耐的催促道：「怎麼，猜不出來了嗎？乾脆認輸好了。」
葉克強冷笑道：「小石頭在右邊那個碗下面。」
坤勢聞言怔了怔，不得不把右側的碗掀開，碗底下果然有顆小石頭，全場立刻爆出一陣歡呼聲。
「神果然好眼力，」坤勢悶哼一聲，「不過這只是第一場而已，還有四場呢。」
坤勢又將小石頭放進中間的碗下，「第二場開始，看仔細。」
三個碗在坤勢的手下像有生命般迅速變換位置，坤勢雖然不學無術，但手上的功夫卻十分了得。沒幾下工夫，在場眾人都搞不清楚中間的碗移到哪個位置去了，所以只好用猜的。
「右邊。」
「左邊。」
「中間。」
普蘭特。伊索及索娜七嘴八舌的提供意見，葉克強集中心思對電腦下指令：掃瞄前面哪一個碗下有小石頭。
但這次電腦給的答案是：三個碗下面都沒有小石頭。
葉克強怔了一怔，懷疑電腦出了錯誤，於是又再下了一次指令，但回答還是一樣，葉克強這下傻住了。
坤勢見葉克強面有難色，嘿嘿笑道：「神，猜不出來了嗎？隨便猜一個嘛，大不了認輸就是了。」
葉克強深吸一口氣，鎮定了下來，再次對電腦下指令：掃瞄剛才那顆小石頭現在在何處。
電腦立刻顯示：在前方男子的右手中。
媽的，這傢伙想使詐，葉克強心中暗罵。隨即大聲說：「三個碗下面都沒有小石頭。」
在場眾人聞言都為之嘩然，坤勢也大吃一驚，不明白葉克強怎麼知道自己把小石頭乘機藏了起來，不過他還是鎮定的說：「神，猜不出來乾脆認輸算了，幹嘛要胡說八道呢？剛才大家明明都看見我把小石頭放進中間的碗下面，你這樣說分明是找麻煩嘛，大家說是不是？」
有一些人開始起哄，葉克強不受影響的冷笑道：「是不是胡說八道馬上就知道了，我還知道你把小石頭藏在右手中，你敢不敢把右手掌攤開來讓大家看看？」
坤勢又著實吃了一驚，葉克強竟然連小石頭在他右手也知道，莫非葉克強眼力真的如此好，連自己這麼快的手法都被他看穿？不過坤勢並不害怕，他哈哈一笑道：「神，你真是越說越離譜了。好，我不只敢把右手攤開來，左手也是一起給你看好了。」
其實葉克強出言要求坤勢攤開右手之時，話一出口就後悔，心中暗罵自己大意，坤勢既然能將小石頭從碗裡藏到手中而不被發覺，當然也能快速的將右手中的小石頭藏到別處。
果然坤勢一攤開雙手，兩手手掌中都沒有小石頭，他一臉得意的看著葉克強，「怎麼樣？還說你不是胡說八道。」
葉克強咬咬牙，再對電腦下指令：掃瞄剛才那個小石頭現在在何處。
電腦迅速顯示：在前方男子腰帶的右側。
坤勢得理不饒人的叫嚷：「神，你也未免太輸不起了，猜不出認輸便是，何必胡言亂語呢？」
葉克強心念電轉，立刻道：「坤勢，這場比試還沒結束呢，你何不先把三個碗掀開給大家看看。如果小石頭在其中一個碗下，到時再得意不遲。」
「掀就掀，誰怕誰？不過如果小石頭在其中一個碗下，神便輸了，是也不是？」
「沒錯，」葉克強微笑道：「不過我有個條件。」
坤勢愣了一愣，「什麼條件？」
葉克強微笑問：「你確定小石頭在其中一個碗的下面，對不對？」
坤勢怔愣的點頭，「對呀。」
葉克強接著問：「所以不管是誰來掀開這三個碗結果都是一樣的，對不對？」
坤勢開始覺得不對勁，臉色也微微變了，他語帶遲疑的說：「嗯……對。」
「好。」葉克強朗聲道：「那我們就請裁判之一的普蘭特大臣來掀開這三個碗，你有什麼意見嗎？」
坤勢已急得滿頭大汗，可是又不能不回答，「沒……沒有意見。」
「好，現在你退後五步，手離碗遠一點。」葉；克強回頭道：「普蘭特大臣，請你過來把三個碗掀開來吧。」
普蘭特從人群中走出來，站在桌子前方，準備動手掀碗，「好，我要開始掀了。」
普蘭特掀開第一個碗，所有人的心都跟著提了起來，結果碗下並沒有石頭，大家的心又落了下去，第二個碗掀開，底下也是沒有石頭，眾人的心和眼睛跟著碗起起落落，而坤勢更是心急如焚，頻頻向撒巴使眼色，撒已卻裝作沒有看見。
「慢著！」當普蘭特正要掀開第三個碗時，坤勢突然大叫，當大家眼光都望著他時，他才裝模作樣的彎下腰好像拾起什麼東西的樣子，然後睜大眼睛看著手中的東西，誇張的叫道：「哎呀！石頭掉到這裡來了。」
葉克強忍不住喝道：「坤勢，你又在玩什麼花「一定是我剛才變換碗的位置時動作太大，所以小石頭從碗中飛出來掉到這裡，嗯，一定是這樣的。」坤勢裝作恍然大悟的樣子，-『普蘭特大臣。第三個碗不用掀開了，裡面一定沒有石頭的。」
普蘭特還是把第三個碗掀開，裡面當然沒有石頭，坤勢一副理所當然的表情道：「你看吧，我說屋面不會有石尖的嘛。」
「他媽的，坤勢，你還在演戲！」葉克強大怒，幾乎想衝上去痛揍坤勢一頓，可是右臂又痛，只得強忍下來，怒吼道：「你明明是把小石頭藏在右手中想玩花樣，被我揭穿後又把石頭塞在腰帶中想乘機放回碗中，你當我不知道嗎？現在你又假裝在地上發現石頭，這分明是騙人嘛，你到底要不要臉呀？」
坤勢聽見葉克強對自己的行為瞭如指掌，不禁暗暗心驚，當下不敢再小覷葉克強。
「你口口聲聲說我玩花樣，請問有何證據？在場的有誰看見了，小石頭不小心掉到地上是我的疏失，這場我認輸便是，你何必硬說我騙人呢？大家說是不是？」
一些坤勢的黨羽又開始起哄，指責葉克強沒風度，聲音還越來越大。
「住口！」葉克強大吼一聲、所有人立即哄聲。
葉克強苦思半天也想不出該如何告訴大家坤勢作弊，總不能告訴這些古代人自己是用電腦掃瞄的吧？他只好強忍怒氣，指著坤勢道：「算你有本事。我已經連勝兩場，下一場我看你還能玩什麼花樣。」
坤勢被葉克強的氣勢震懾住，他顫聲道：「好……下一場馬上開始，誰……誰怕誰呀？」
坤勢已經知道葉克強的本事，不敢再玩任何花樣，一切都循規蹈矩的來，只是手法更快了，但是手法再快也敵不過葉克強電腦，葉克強一猜即中，坤勢也只好認輸了。
葉克強獲勝，索娜第一個衝上來撲到他懷中，她流著淚說：「神，真是對不起，為了我讓你受那個壞人的氣，幸虧你贏了，要不然我就……」
「傻瓜，哭什麼呢？」葉克強輕輕拭去索娜兩頰的淚水，「為了你，這些都是值得的。」
索娜更緊緊的偎進葉克強懷中，感覺到葉克強厚實的胸膛和結實的肌肉，心中不禁一蕩，臉頰也微微地紅了起來。
伊索。普蘭特等人也過來恭喜葉克強，葉克強得意的大笑起來。
坤勢見眾人都不把自己放在眼裡，心中大怒，吼道：「神，你高興得太早了吧，比試還沒有結束呢！」
「哦，你還敢比嗎？」葉克強摟著索娜輕蔑的看著坤勢，「儘管放馬過來吧。」
「好，搬上來吧。」坤勢一揮手，幾名手下搬上來一口黑色的大木箱放在場地中央。「神，這回我要和你比膽量！」
葉克強自從加入特戰隊以來，自忖膽量過人，聽見坤勢說要比膽量，不禁覺得好笑。「好呀，比就比，怎麼比法？」
坤勢拍了拍手，一名滿臉橫肉，全身肌肉結實的粗壯漢子自人群後方走了出來，漢子兩手各拿著一把亮晃晃的大刀，讓人看了心中不由得一寒。
坤勢將大木箱打了開來，「首先請大家檢查這個木箱有沒有機關，神或任何人都可以過來檢查。」
許多人依言上前檢查木箱，伊索和普蘭特也上去對木箱細查敲擊一番。
葉克強不知道坤勢在搞什麼鬼，所以他還是：對電腦下了指令：掃瞄前方木箱。
電腦一面分析，一面在葉克強腦中顯示木箱的三D旋轉透視圖：木箱長一。五公尺，寬一公尺，高一。三公尺，由抽木製成，箱與蓋由鐵質扣環連接，蓋上有鐵製鎖扣，木板厚度十分分。
葉克強看不出這個木箱有何玄機，其他人也同樣看不出來。伊索檢查完木箱，走過葉克強身邊時說：「木箱看不出有什麼問題。」
「知道了，謝謝。」葉克強朝伊索點點頭。
坤勢指著那粗壯漢子大聲道：「這位是我家中負責宰殺牛羊的家僕，力大無窮。現在，請大家眼檢查他手中的大刀是否為真貨。」
眾人本來已往回走，聽到坤勢的話又掉頭檢查粗壯漢子手中的大刀，有人低聲咕哦道：「混帳，不會一次說完呀，害老子走來走去。」
葉克強又命電腦掃瞄大刀，電腦除了分析串大刀的尺寸及金屬成分外，並未指出有疑問之處。
伊索拿起大刀仔細檢查一遍，又揮動了幾下後，將大刀還給粗壯漢子，走到葉克強身邊道：「大刀極其鋒利，刀刃很薄，其他則和…般刀子沒什麼不同。」
「好，謝謝你。」葉克強再次拍拍伊索的肩膀表示感謝。
坤勢等到眾人檢查完大刀後，朗聲說道：。，各位檢查箱子和大刀之後有沒有發現問題？有的話請說出來。」
眾人鴉雀無聲。
葉克強實在忍不住了，大吼道，「坤勢，你到底在搞什麼鬼-了！要比試便快，不要再故弄玄虛了」
「神此言差矣。」坤勢又是一副勝券在握的樣子，「檢查大刀和木箱是絕對必要的，省得又有人說我玩花佯，神要不要也來檢查一一下？」
「不必了。」葉克強走上前，「直接開始吧。」
「好，有氣魄。比賽的方法是你我二人分別進入這個木箱中，由裁判將木箱鎖上，然後我這名家僕會朝木箱刺上十刀，從木箱出來後身上受傷最少者獲勝。」
在場眾人聽了這個比試方法臉色都大變，因為這簡直是玩命嘛，在木箱中連閃躲的空間都沒有，讓人刺十刀不死才怪！眾人想到這裡，不禁都出了一身冷汗。
坤勢繼續往下說：「各位或許會認為這名家僕是我的人，必定會和我串通好大刀刺人的方位好讓我閃躲，各位請放心，大刀刺人方位是他自己決定，不過他一定會從各個方位刺人，不會漏掉任何地方，而且兩把大刀同時刺人，各位認為還有地方躲嗎？」
眾人面面相覷，都覺得此種比武方法十分可怕，要進入木箱真的是要有十足的膽量。
坤勢掃視眾人一遍後，目光停在葉克強身上，「另外，我要求家僕刺人的每一刀都必須穿過木箱，也就是他將刀從木箱一端刺人後，刀尖必須從另一端透出，所以這場比試凶險無比。我要先聲明，此次比試生死由你我三人自行負責。怎麼樣，夠不夠膽和我比？」
儘管葉克強膽大過人，但是聽見這種九死一生的比試方法，也不禁為之動容。
他正要說話，卻聽見人群中有人大聲說道：「這不公平，你和神的體形相差這麼多，神進入木箱後可以閃躲的空間比你少得多了。不行，這樣比試不公平。」
眾人往說話的人望去，原來是伊索。
坤勢冷笑道：「伊索將軍何時成了神的代言人了？這麼說，神是不敢比了？」
伊索正要反駁，葉克強卻大聲道：「伊索將軍，謝謝你的好意，這場比試我是比定了。」
「太好了。」坤勢大笑，「神果然不愧是神，那麼我們這就開始比吧。」
索娜神情擔憂的拉著他的手，「神，不要比了，太危險了，大不了我……我跟他去便是了。」
「不行。」葉克強搖頭反對，「這廝氣焰猖狂，就算不是為了你，我也要好好挫挫他的銳氣。」
「可是……」索娜雙手緊緊握著葉克強的手臂。
「放心，我不會有事的。」葉克強雖然這麼說，但心中也是十分擔心，因為他到現在還沒想出任何對策，不過他深信坤勢一定會玩花樣，因此他打算先看看坤勢在搞什麼鬼再說。
坤勢打開木箱，「我看由我先來好了，請普蘭特大臣來鎖木箱好嗎？」
「奧好。」普蘭特依言走上前來。
坤勢臉色異常的凝重，令人感到他並不是在作假。他深呼吸了幾口氣，朝家僕使了個眼色，「要以準備開始了。」
家僕應了一聲，提著兩把大刀走到箱子前，大刀的反光映照在坤勢的臉上，使他的臉看起來更加蒼自，他顫聲道：「我……我要進去了，請普蘭特大臣在我進去後把箱子鎖上。」
坤勢慢慢的跨進箱子內，矮身坐下後，普蘭特上前把箱蓋蓋上，扣上鎖扣，取下鑰匙後向家僕說道：「可以開始了。」
葉克強立即對電腦下指令：掃瞄箱子內的狀況。
電腦立刻在葉克強腦海中顯現箱子裡的情形，只見坤勢將頭縮在兩腳之間，雙手環抱著腿，像一團肉球。
葉克強心想，你再縮也沒用，除非你能再縮小一半以上，否則怎麼也難躲過大刀的攻擊。
才剛想完，葉克強真的看見坤勢的身子漸漸的又縮小了許多。他大吃一驚，以前只在武俠小說中看過西域地方有異人會縮骨功，難道這回真碰上了？
坤勢的身子一直縮小，直到剩下原來大小的一半才停止，葉克強呆住了，看來這回坤勢是拿出真功夫來對付自己了。
粗壯的家僕大喝…聲，大刀從木箱正面中央刺人，刀尖從另一面穿出，葉克強看見坤勢縮成的肉球滾到木箱右邊，躲過了這一刀，家僕第二刀正好朝肉球滾動的方向刺去，葉克強心中一驚，以為坤勢難逃此刀，沒想到肉球除了滾動之外還能彈跳，由於這一刀刺得較低，肉球向上一彈便又避開了這一刀。
媽的，坤勢這傢伙還真有點本事。葉克強不由得開始擔心起自己的處境。
一旁的索娜看見葉克強的神色有異，連忙問道：「神，你怎麼了？」
葉克強猛然回過神來，「沒……沒事。」
坤勢縮成的肉球在木箱中彈跳滾動，躲掉了刺進來的刀勢，只是在最後一刀肉球彈跳的方向有些錯誤，以致被大刀劃了一道傷口，血流如注。家僕將刀拔出時，刀刃上還沾著些許鮮血，在場眾人見狀無不觸目驚心，都以為坤勢這下死定了。
索娜抓著葉克強，臉色發白，卻又帶點愉悅的問：「他是不是死了？如果他死了你便不用和他比了。」
葉克強歎了口氣，「不，他沒有死。」
索娜奇道：「你怎麼知道？」
葉克強不知如何回答，索性不答了。電腦在他腦海中顯示坤勢在木箱中的情形，只見肉球又慢慢脹大，回復了坤勢原本身體的大小，他的腳及頭部慢慢的舒展開來，表情痛苦的撫著後背，原來剛才那刀在坤勢的背後劃了道口子。
普蘭特上前把鎖打開，掀開箱蓋。坤勢有些吃力的站了起來，雖然他臉色慘白，不過他還是沒忘記用得意的眼神望了葉克強一眼，跨出木箱後道：「我剛才背後不小心中了一刀，全身就只有這處刀傷，請裁判檢查。」
普蘭特將坤勢全身上下檢查了一遍，「沒錯。他身上的確只有後背一一處刀傷。」
「神，該你進去了。」坤勢本想大笑，可是傷口處傳來陣陣的刺痛，他只好微微一笑，「你不會是害怕了吧？」
葉克強面無表情的向前走了幾步，他看著手握兩把大刀的壯漢，看看木箱，再看看正在好笑的坤勢，心中亂成一團，難道這次自己真的要命喪在這遙遠的古代嗎？