第五卷 第 三 章 太后遷宮 文 / 黃易
項少龍剛進入城門，接到小盤的諭旨，立即進宮見駕。
小盤在內政廳與呂不韋、昌平君等一眾大臣議事，項少龍在書齋枯等半個時辰，小盤才來見他。坐下後小盤微笑道：「師傅認識馮劫這個人嗎？他是專責我大秦律法的大夫。」
項少龍以微笑回報道：「為何儲君特別提起這個人來呢？」
小盤淡淡道：「此人頗有風骨、不畏權勢，寡人他也敢出言頂撞。只是不知他是否受《呂氏春秋》的影響，竟忽然批評我大秦律法過於嚴苛，殊失聖人教化之義。」
項少龍訝道：「如此說來，儲君理應很不高興才對。為何說起此人，反有欣然之意？」
小盤哈哈一笑道：「師傅最瞭解我，只因此人說及一些其他的事情，卻非全無道理。例如他指出各國為君者，每根據形勢變化，隨時發佈新政策，朝令夕改，使吏不知所守、民不知所趨，犯者則因法出多門而得售其奸，確是正論。所以法令必需一統，捨此再無強國之術。」
項少龍呆望著快滿十八歲的未來秦始皇，心湧敬意，並非因小盤把握到明法制的重要，而是他容納諫言和被批評的胸襟。
小盤低聲道：「我初時還以為他投向呂不韋，可是見他說話的軒昂神態頗肖師傅你，後來又拿著你的盜賊申訴書嚴詞詰問呂不韋，方知他只是像師傅你的不怕死。哈！此人雖不宜掌律法，但卻是當御史大夫的好料子。」
項少龍暗吃一驚，如此豈非令李斯好夢成空嗎？忙道：「儲君最好三思，李長史亦是個合適人選。」
小盤搖頭道：「若說合適，最好由師傅你來擔任。你聽過李斯正面頂撞過任何人嗎？論識見，李斯十倍勝於馮劫，而其刑名之學，比之商鞅亦有過之而無不及。故他最合做由他創出來的三公九卿裡廷尉一職，出掌律法。而寡人可以借他之學，統一和強化全國律法，為將來一統天下打下堅實的根基。」
項少龍為之啞口無言，說到治理國家，他怎敢和日後統一中國的超卓人物爭辯。幸而廷尉乃九卿之一，李斯該滿足吧。同時可以看出自己對小盤的影響有多大，小盤只因馮劫語氣神態酷肖自己，而判別出他仗義執言。成功非僥倖，正因小盤知人善任，日後的天下終於落入他手內。
小盤忽然興奮起來，壓低聲音道：「小俊已把牧場一戰詳細告訴寡人，過程確是精采絕倫，師傅或許比白起還厲害。日後若師傅領軍出征，必可戰無不勝。」
項少龍心中苦笑，那可是自己最害怕的事，小盤有此想法，自己定難逃此任，幸好非是迫在眼前的事，岔開話題道：「呂不韋如何推諉罪責？」
小盤眼中閃過冷酷的殺機，沉聲道：「當然是審也不審而全體釋放，再胡亂找些人來殺掉以首級充數，不用愁我們認出身份來。若非有黑龍這一招，說不定我會召他進來，親手把他幹掉。哼！蒙驁罪該萬死，幸好他還有兩個好兒子。」再向項少龍道：「黑龍該製成了吧！」
項少龍道出詳情。
小盤歎道：「幸好師傅想出此一妙絕天下的計策，否則不知如何可以壓制呂不韋。嘿！我嬴政之有今日……」
項少龍打斷他道：「不要說這種話，儲君乃上天注定一統天下的人物，微臣充其量只是玉成其事吧！」
小盤露出感動的神色，好一會後，歎一口氣道：「太后昨天搬往甘泉宮去！」
甘泉宮是座落城北的王室小行宮，與咸陽宮遙遙相對，朱姬搬到那裡去，離開兒子，自因兩人關係轉趨惡劣。
項少龍皺眉道：「你是否和她爭吵過呢？」
小盤一臉被冤枉的神色，搖頭道：「剛巧相反，近日我照師傅吩咐，蓄意與太后修好。她堅持要搬往到甘泉宮，我也曾苦苦挽留她，可是她卻沒有半點商量的餘地，那麼說搬便搬，真是奇怪？嘿！其實她離宮更好，因為寡人可眼不見為淨。」
項少龍知他指的是朱姬和嫪毐的姦情。心中奇怪，照理朱姬若要保持對朝政的影響力，自該以留在宮中最屬明智。為何她要搬離咸陽宮呢？想到這裡，心中一動，想到剛和自己發生肉體關係的絕色麗人琴清，憑她的消息靈通，當是暗查此事的最佳人眩順口問道：「她還有沒有參加早朝會和議事呢？」
小盤苦笑道：「她怎肯放手？雖不是常常出席早朝，但事無大小，均要先經她審閱，比以前更難應付。最氣人的仍是嫪毐，這賊種氣焰日張，一副太后代言人的神氣，不但說話多了，還不斷向太后打報告和搬弄是非，恨不得把他一刀斬了。」
項少龍默思片時，微笑道：「既是如此，我們不若來招順水推舟，把嫪毐變成太后的代言人。以這傢伙的狼子野心，必會與呂不韋爭權爭個焦頭爛額，我們便可坐山觀虎鬥。」
小盤憤然道：「可是我只要見到嫪毐，立即無名火起……」
項少龍笑著打斷他道：「若要成大事，必須有非常襟胸和手段，能人所不能。說到底，嫪毐只是個小腳色，頂多是結黨營私，禍害遠及不上呂不韋。只是有太后為他撐腰，才能攪風攪雨。且因他在別人眼中，始終是呂不韋一黨，他若弄至神憎鬼厭，於呂不韋更無好處。儲君還是多忍耐他幾年吧１
小盤頹然道：「師傅說得對。一天我未正式登位，仍要看太后臉色做人。嘿！太后離宮前要我把嫪毐封侯，我當時婉言拒絕。豈知太后由那天開始，便不肯在我簽發的政令上加蓋璽章，害得文牘積壓。唉！看來只好如她所願。」
項少龍道：「這叫識時務者為俊傑，儲君可向太后晉言，待春祭之後，萬象更新，方為嫪毐封侯賜爵的好時機。」
小盤苦惱道：「事情仍非如斯簡單，太后還要把嫪毐的幾個奸黨，提升要職。例如內史之位，嫪毐要由他的族人嫪肆接任。此外還有令齊、韓竭兩人，一文一武，均是嫪毐新結的黨羽，太后著我許他們出掌要職，教人心煩。」
項少龍早知事情會是如此，而若非這樣，將來嫪毐亦沒有造反的能力。安慰道：「無論他如何擴張勢力，始終難成氣候。為得到太后，儲君只好忍一時之氣。何況！呂不韋要比儲君的頭更痛哩１
小盤想了想，笑起來道：「不知為何，任何事落到師傅手上，總變得輕輕鬆鬆的。師傅的話，我當然言聽計從。」
兩人再商量一會，項少龍離開王宮，往找琴清。
琴清見分手不久，項少龍便來找她，神情歡喜，在內軒見他。
兩人自那天發生關係後，因項少龍專志練刀，再沒有作行雲布雨之事。此刻在琴清府內相見，不禁生出既親密又陌生的微妙感覺，對新的關係有種既新鮮又不知如何自處的動人情況。
還是由項少龍拉起她的玉手，步出後庭詢問道：「太后搬到甘泉宮一事，琴太傅曉得嗎？」
琴清黛眉緊蹙，低聲道：「我剛回府便知道，但因這次太后帶往甘泉宮的人，全是她的親信，故少龍若要人家去調查，恐怕要教少龍失望。」
項少龍拉著她走上一道小橋，在橋欄坐下來，另一手摟緊她的小蠻腰，苦惱道：「太后搬離王宮必有原因，令人費解。」
琴清給他一摟，立時嬌柔無力，半邊身挨往他，雖際此冰天雪地之時，俏臉仍紅如夏日的艷陽，半喜半嗔道：「項大人檢點些好嗎？下人會看見哩！」
項少龍哈哈一笑，將她擁坐腿上。琴清驚呼一聲，失去平衡，斜仰起嬌軀，香唇早給封貼。
一陣銷魂蝕骨的纏綿，項少龍意足志滿道：「這是懲戒你又喚我作項大人，琴太傅甘願領罰嗎？」
琴清既甜蜜又羞不可抑，風情萬種地白他一眼，嗔道：「霸道！」
項少龍給她的媚態弄得三魂七魄無不離位。暗忖只恨自己來到這時代，不知如何竟失去令女人懷孕的能力，否則若能弄大了像琴清又或紀才女她們的肚子，必是很幸福美滿的一回事，想到這裡，虎軀劇震。
琴清見他臉色大變，駭然道：「什麼事？」
項少龍兩眼直勾勾看著前方，微呻道：「糟糕！我想太后是有喜哩。」
踏入府門，聽得鄒衍回來，項少龍大喜，問得鄒衍正在內堂由紀才女親自招呼，忙趕去見面。鄒衍神采如昔，見到項少龍，自有一番歡喜之情。此時紀嫣然已把請他老人家回來一事的背後原因詳細說與他知，晚飯後，鄒衍與他到園中小亭說話，相伴的當然少不了紀才女，燈火映照下，雨雪飄飛，別有一番滋味。
項少龍先不好意思道：「為了我們的俗事，竟要勞動乾爹仙駕，我們這些小輩真……」
鄒衍洒然一笑，打斷他道：「少龍為何變得這麼客氣，更不用心中過意不去，因為老夫久靜思動，正要返齊一行，好看望那群稷下舊友。」
項少龍想起善柔，正要說話，紀嫣然已道：「你不用說，嫣然早請乾爹代我們尋找柔姊，憑乾爹在齊的人脈關係，該是輕而易舉的事。」
項少龍正為善柔擔心，聞言喜出望外，心想善柔的劍術出自稷下，鄒衍找她自該是水到渠成之事。
鄒衍在石凳坐下來，雙目異采閃閃，沉聲道：「想不到我鄒衍在風燭之年，仍可製造個新聖人出來，世事之出人意表者，莫過於此。」
紀嫣然輕輕向項少龍道：「乾爹已完成了他的不世傑作《五德書》，還把它賜給我代他暫作保管。」
項少龍心中泛起奇異的感覺，隱隱明白到鄒衍透視未來，知道將來天下必由小盤統一，故把嘔心瀝血的傑作留在秦國，否則說不定會毀於戰火。心中一動道：「乾爹想怎樣處理《五德書》，儘管吩咐下來。」
鄒衍雙目射出欣悅之色，微笑道：「將來黑龍出世，少龍你負責把此書獻上給政儲君，那比由老夫親說更有力百倍。」
紀嫣然愕然道：「乾爹不準備留到黑龍出世後動身嗎？」
鄒衍搖頭歎道：「天數有定，乾爹恐怕不能等那麼久。這次就算你們不來找我，我也會回來探看你們，然後順道返齊。」
紀嫣然臉色立變，淒惶地看項少龍一眼，駭然道：「乾爹！」
鄒衍哈哈一笑，灑脫道：「春去夏來，此乃天理常規，人生無常，仍只是自然之象，嫣然難道還看不通嗎？」
紀嫣然畢竟是非常人，強擠出笑容道：「乾爹責怪得好！嫣然受教。」
項少龍點點頭，衝口而出，引用宋代大家蘇軾的名句道：「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺。乾爹說得對。」
鄒衍目露訝色，與紀才女一起瞪他好一會，讚歎道：「少龍比老夫看得更透徹。」然後續道：「呂不韋仍有點氣運，在儲君加冕前，少龍至緊要忍讓一點，避免與他正面交鋒，那老夫就放心哩。」
項少龍打從真心露出敬意，鄒衍可說是當代最具明見的人。但亦只有他項少龍才真正明白這宗師級人物洞識天機的智慧，難怪他的五德說影響如此深遠，廣及政治和學術文化的不同層面。
鄒衍仰望茫茫雪夜，沉吟不語。
紀嫣然柔聲道：「乾爹啊！我們這樣製造一條黑龍出來，是否有點像在騙老天爺呢？」
鄒衍啞然失笑道：「確是有點取巧，但天命已明，新聖人正是由少龍一手培養出來的政儲君。現在東方六國雖仍有點聲勢，卻是不知自愛，只懂互相攻訐，日後只要政儲君大權在握，六國滅亡之日，已是屈指可數。」
項少龍訝道：「說到底乾爹身為齊人，為何卻一點不為己國的命運擔心？」
鄒衍從容道：「齊國只是老夫出身之地，老夫放眼卻是統一後的天下。兼之現今齊王建昏庸誤國，只要想到他老夫就心中有氣。」
紀嫣然接入道：「乾爹和嫣然都有同一看法，就是只有天下歸於一主，人民方有和平安樂的日子。不過只要想起少龍說過『絕對的權力，使人絕對的腐化』兩句話，最怕政儲君將來會變質，再不若現在的知人善任、俯察下情。」
項少龍忍不住洩漏天機道：「只有當由人民推舉領袖的制度出現，情況才可以真個改善過來，不過那可是二千多年後的事。」
鄒衍和紀嫣然聽得面面相覷，後者大奇道：「怎可能有這樣的制度？夫君大人為何敢肯定是二千年後的事呢？」
項少龍心中大罵自己，搔頭尷尬道：「我只是隨便猜估。」
鄒衍微笑道：「少龍常有驚人之語，蓋因你非是普通人也。否則我這乖女兒不會對你死心塌地。」再望往不見星月、只見雪花的天空，語帶蒼涼道：「夜了！我也要早點休息，明天我便動程往齊國去。」
項少龍與紀嫣然對望一眼，均明白貫通天人之學的大師，掌握到自己陽壽將盡。此回是他們最後一次相聚。
翌晨項少龍、紀嫣然等把鄒衍送出城外，陪他走十多里，依依道別。鄒衍哈哈一笑，領著百多家將，在烏果的一千都騎護翼下，洒然去了。項少龍返回咸陽，已是黃昏時分。昨晚停下的雨雪又灑下來。項少龍想起等若永袂的別離，禁不住黯然神傷。與這位開整個中國術數之學先河的大宗師的交往，令他心中百感交集。若非鄒大宗師，他不但不會得到紀才女，可能早在大梁便送掉小命。
踏入府門，陶方迎上來道：「嬴盈在東廂等待你足有半個時辰。」
項少龍聽得眉頭大皺，向眾嬌妻告罪，來到東廂。
嬴盈正等得不耐煩，見他怨道：「你究竟到哪裡去呢？」
項少龍心中閃過明悟，知道縱使嬴盈回心轉意，他也再不會接受她，原因並非她曾是管中邪的女人，因為對來自二十一世紀的他來說，根本不把女子的貞操放在心上。他以前起過追求嬴盈的心，主要是看在昌平君兄弟情面，亦有點貪她美色。可是經過多番接觸，對她僅燃起的一點愛火，已因她反覆善變、不分輕重和是非的性格而熄滅。現在就算有人拿刀架在他脖子上，他都不肯沾惹嬴盈。弄清楚自己的心意後，項少龍客氣地請她坐下，道：「嬴小姐找項某人有什麼事？」
嬴盈聽出他語氣中的冷淡和距離，楞了好一陣子，垂首蒼然道：「人家知你心中惱恨，唉！嬴盈不知該怎麼說。三天後是你和中邪決戰的日子，真為你擔心哩！」
項少龍見她不是來勸自己罷鬥，稍生好感。想起百戰寶刀和新悟出來集古今大成的百戰刀法，微笑道：「多謝小姐關心，人生總是充滿大大小小的挑戰，如此生命方可顯出動人的姿采。」
說真的，若不是有管中邪的壓力，恐怕迫不出這套百戰刀法來。
嬴盈微抬俏臉，秀目射出茫然之色，輕輕道：「我不知為什麼要來找你，中邪每天不斷練劍，已研究出種種破槍之法，唉！人人知你根本不擅用槍，故縱有飛龍槍，恐怕……唉……人家很擔心哩！」
項少龍淡淡道：「你難道不擔心管中邪嗎？」
嬴盈淒然點頭，低聲道：「最好當然不用比武，但我知道沒有人可以改變你們的決定。」又垂下頭去，幽幽道：「很多謝那天你對我說的那番話，我已考慮清楚，答應了楊端和的婚事，不過尚未告訴大兄和二兄，你們決戰後，端和會正式提親。」
項少龍大感愕然，也放下心事。楊端和是王齕手下最年青有為的將領，很得鹿公、徐先的器重，只不知原來他在追求嬴盈。眼下之勢，誰娶得嬴盈，對仕途均大有裨益，只有管中邪是例外。
嬴盈有點惶然地偷瞥他一眼，試探道：「你是否心中不高興？」
項少龍怎敢表露出如釋重負的心情，同時想到她真的曾對管中邪生出愛意，所以儘管不嫁給他，亦不願入自己之門。肅容道：「這是個明智的抉擇，楊端和會是位很好的夫婿。」
嬴盈幽怨地瞧著他，沒有說話。
項少龍苦笑道：「小姐既決定終身，絕不可三心兩意。」
嬴盈淒然道：「你不怪我嗎？」
項少龍歎道：「你要我說什麼好呢？」
這句話顯是恰到好處，嬴盈平靜下來，想了想道：「你得小心點！」俏立而起。
項少龍把她送出府門，臨別時，嬴盈低聲道：「若我可以選擇，我會希望你贏，不但是為自己，也為了我們大秦，嬴盈終於想通。」
話尚未說完，熱淚早奪眶而出，淒然無奈地瞧他一眼，掩面飛身上馬，放蹄去了。項少龍呆望風雪中的咸陽，想著這突然終結的一段情，暗下決心，以後再不招惹任何美女。不過回心一想，又知這麼想是一回事，命運的安排卻又是另一回事。莊夫人和李嫣嫣，不正是兩個好例子嗎？
項少龍返回內宅，與項寶兒玩耍一會，滕翼和荊俊兩人回來，前者容色嚴峻，後者則一面憤然。紀嫣然看出不對勁，出言相詢。
滕翼坐下後，拍幾罵道：「我已千叮萬囑要這小子忍一時之氣，不可招惹國興，哪知他仍是忍不住一見面就動手。」
項少龍笑道：「二哥且莫動氣，小俊你來告訴我是什麼一回事。」
眾人見項少龍若無其事的樣子，無不大訝，荊俊也愕然道：「三哥最明白我。唉！我並非說二哥不明白我，只是兩種明白是不同的。」
滕翼啞口失笑，烏廷芳忍不住「噗哧」笑道：「不要吞吞吐吐，快說！」
荊俊作個無辜的可憐模樣，攤手道：「這次惹事的絕不是我，剛才我到醉風樓逛逛，剛巧撞著渭南武士行館那批奸賊，當然少不了『疤臉』國興。我本打定主意對他們視若無睹，豈知他們故意說些冷言冷語給我聽，還辱及三哥，那些話我不想重覆，總之他們恃著嫪毐在背後撐腰，沒有一點顧忌。我什麼都可以忍，但就不可以忍他們散播損害三哥清譽的謠言。」
趙致皺眉道：「他們究竟說些什麼話？」
滕翼沉聲道：「那些人確是過份，說三弟是呂不韋的男寵，嘿！真虧他們說出口來。」
紀嫣然秀眸厲芒閃動，冷然道：「若給嫣然聽到，必會立即取他們狗命。」
烏廷芳憤然道：「小俊你怎樣教訓他們？」
荊俊苦笑道：「我們只有八個人，他們卻有十多個，國興的劍法又非常高明，所以我們佔不了多少便宜，還給他們打傷兩個人。剛巧嫪毐來到，把他們喝退，只是敷衍的叫他們道歉了事。我遵照二哥的吩咐，避開和嫪毐衝突，忍氣走了，二哥還要怪我。」
滕翼氣道：「我是怎麼吩咐你的，早叫你不要去逛青樓，偏不聽教。」
項少龍反是心平氣和，因早預了嫪毐會愈來愈囂張的。問道：「渭南武士行館究竟有些什麼人物？」
荊俊搶著道：「最有本領的當然是館主邱日昇，我朝有不少將領均是出於他門下，接著是包括國興在內的三大教席，另兩人一名常傑，一叫安金良，都是咸陽有名的劍手。嫪毐籠絡他們，等若多了數百名親將，這些人希望通過嫪毐的關係，搭通太后，好能入朝任職。聽說呂不韋對渭南武士行館重開一事非常不滿，只是礙著太后，沒話可說吧１
滕翼補充道：「渭南武士行館有很多從各國來的劍手，良莠不齊，但其中卻不乏好手，現在人人都以少龍你為假想敵，因為若勝過你，立時可成大秦第一劍手，聲價百倍。唉！這些人總以為少龍之所以能成為儲君身旁的第一紅人，全因劍法高強所致。」
項少龍暗忖這就是武俠小說內成為天下第一高手的無謂煩惱，若非由於自己有官職在身，出入大批親衛護駕，恐怕早有人攔路搦戰。點頭道：「他們愛怎麼想怎麼說由得他們，清者自清。但若他們太過份，我們亦不宜忍讓，但一切該待與管中邪決戰之後。除非不動手，若是動手，就要教邱日昇永不超生。」雙目寒芒一閃，瞪著荊俊道：「你已有了鹿丹兒，好該收心養性，勤力習武，否則異日對著渭南武士行館的高手，只會丟我們的臉，清楚嗎？」
項少龍少有這麼對荊俊疾言厲色，嚇得他汗流浹背，俯首應是。
項少龍目光掃過眾人，哈哈笑道：「找一日我們索性摸上行館去，既可讓他們嘗嘗二哥的墨子劍，嫣然的天龍槍，也讓他們見識一下什麼叫做百戰刀法。」
次日清晨。項少龍展開百戰刀法，一時丈許方圓之地，儘是寒芒閃閃，威猛無儔。即使以滕翼的本事，亦施展不開墨子劍法，不過墨劍主守，故仍能憑著強大的臂力和重木劍，堅守著一個極狹小的圈子，苦擋著似從四方八面進擊而來、精芒四射的百戰寶刀。首次見識到百戰刀法的荊俊、陶方等看得目瞪口呆，想不到竟有這麼可怕的兵器和凌厲迅捷的刀法。刀劍相交，總發出一下下響亮的金木鳴聲，更添激烈之勢。自項少龍出刀以來，兩人鏖戰數百回合，滕翼仍找不到百戰寶刀的破綻，予以反擊。項少龍卻是暢快之極，由於利用了二十一世紀武術那種吻合物理科學的自然之法，再配合上寶刀善於砍劈的特性，利用百戰刀本身的重量和腰步的輔助，故使起刀來耗力極少，如此猛烈的攻勢，似乎可以無限期的持續下去，造成對方心理上難以抵抗的感覺。故以滕翼之能，仍要處於完全的下風。
驀地烏廷芳尖叫道：「住手！」
項少龍不明就裡，聞言收刀後退。眾人愕然往她望去。
烏廷芳俏臉微紅，尷尬地道：「不要這麼看人家嘛！我真怕項郎當二哥是管中邪哩！」
項少龍與滕翼對望一眼，哈哈大笑起來。
滕翼看著自己正因力竭抖顫的右手，喘著氣道：「廷芳叫停叫得非常合時，否則說不定我要當場出醜，百戰寶刀固是厲害，但真正厲害的卻是三弟的刀法，來來去去只是直砍斜劈橫掃的幾式，卻變化無窮，角度刁鑽，如有神助，不愧百戰之名。」
項少龍向荊俊笑道：「小俊要不要來玩上兩手？」
荊俊苦笑道：「明天好嗎？現在我看寒了膽，連動手的念頭都起不了。」
眾人少有見到荊俊這麼謙讓，登時爆出一陣哄笑。
陶方道：「看過少龍的威勢，現在我反恨不得即可見到少龍與管中邪的決鬥。」
烏光走到項少龍身旁，低聲說了兩句話，項少龍把百戰刀交給趙致，向滕翼、荊俊和各嬌妻告罪一聲，朝內堂走去。
滕翼追上他，問道：「什麼事？」
項少龍低聲道：「小武和小恬偷偷的來了。」
施禮坐好，蒙武心悅誠服道：「項大人用兵如神，湯毅乃我爹手下第一勇將，又佔上壓倒性的優勢，竟仍給你們殺得大敗而回。」
蒙恬接道：「爹氣得大發雷霆，卻又無可奈何，不過我們最清楚爹的脾性，他是絕不肯就此罷休的。」
原來蒙驁沒有以身犯險，親自帶兵。
蒙武苦惱道：「到現在我們仍不明白為何爹對老賊如此死心塌地。」
蒙恬憤然道：「定是呂不韋送來那個婆娘媚惑阿爹，使爹連娘的話都不肯聽。娘親多次叮囑我們，呂不韋豺狼成性，絕不會有好下場。爹雖糊塗，但我們卻不會學他那樣的。唉！」
項少龍等開始明白兩人這麼靠向他們，除了有一段共歷患難的交往和曾受呂不韋的迫害外，還牽涉到家庭的內部糾紛。
荊俊與他們最是相得，拍胸道：「儲君已知你們兩人的忠義，無論你爹做下什麼錯事，都不會累及你們。」
項少龍點頭道：「小俊沒有說錯，我已將你們的事坦白告訴儲君，他會破格重用你們。而你們現在最關緊要的事，是不讓你爹識破你兩兄弟存有異心，將來可以接掌你爹麾下的人。」
兩人又喜又驚，蒙武淒然道：「儲君是否要對付爹呢？」
項少龍暗忖現在呂不韋最大的助力來自蒙驁，故可以支撐到小盤加冕後才敗亡，如此推之，蒙驁這幾年應該沒有問題，遂道：「你爹在儲君加冕前該沒有什麼事的，你們只要在未來五年多好好帶兵，做好本份，將來儲君加冕後一切難題自會迎刃而解。我會請儲君看在你兩兄弟份上，不會太過難為你爹的。」
兩人感激零涕，跪下叩頭。項少龍搶前扶起兩人，想起蒙恬乃王翦後秦國威望最高的大將，心中充滿憐惜和奇異的滋味。又叮囑兩人一番，著他們離開。
到達府門，蒙武擔心地道：「項大人後天對著管中邪時要小心點，昨天他到我們處找人試劍，我們兄弟先後下場，卻只有捱揍的份兒，他比田獵時厲害多了。」
蒙恬插入道：「項大人可否不給管中邪扳平的機會呢？那可硬生生把他和呂老賊氣死了。」
荊俊笑道：「我三哥乃天神降世，管中邪縱可長出三頭六臂，也難逃敗局。」
兩兄弟懷疑地瞪著項少龍。
滕翼摟著兩人，笑道：「小俊今天非是像平時般大吹牛皮，你們的項叔叔現在把我也壓伏得要俯首稱臣，你們等著看一場精采的比拚。」
兩人自知滕翼的厲害和不作誑語，稍稍放下心事。
蒙恬忽地雙目轉紅，垂頭道：「這次我們不肯站在爹的一邊，除了因呂老賊想殺我們和娘的吩咐外，更因我們要為倩公主和春盈姐她們報仇，將來對付老賊，定要算上我們兄弟的一份。」
項少龍想起當日他兩兄弟和諸女間的融洽之情，心中劇痛，搖頭苦歎。滕翼和荊俊知他被勾起傷心往事，適時送走兩人。接著三人返回官署，吃午飯之時，王齕來了，項少龍放下箸子，到大堂會他。
項少龍請王齕在上位坐下，道：「大將軍何用紆尊降貴到這裡來？只要吩咐一聲，少龍自會到大將軍府受教。」
王齕微笑道：「你不怕我忽然改變主意，又佈局坑你嗎？」
項少龍洒然笑道：「大將軍若想要我項少龍的小命，只是舉手之勞。」
王齕搖頭道：「你的小命並非那麼易取，至少呂不韋和蒙驁便為你鬧了個灰頭土臉，焦頭爛額。」接著眉頭深鎖，肅容道：「呂不韋確有謀反之心，借口動用軍隊修築鄭國渠，問儲君和太后取得兵符，調動兵員，若非我力阻他動用我的人，恐怕現在咸陽已落入他和蒙驁手上。可是我遲早領兵出征，那時鞭長莫及，儲君的形勢會凶險非常，少龍可有什麼對策？」
項少龍很想告訴他這情況只要捱到黑龍出世便可以改變，但感到此事愈少人知道愈好，反口問道：「大將軍有什麼提點？」
王齕沉吟片晌後，歎道：「因為我拒絕殺你，和呂不韋鬧得很不開心。你該知若田單攻燕，呂不韋定會遣我和蒙驁攻打三晉，那將是呂不韋作反的好時機，只要咸陽的守軍全換上他的人，太后和儲君只有由他魚肉。」
項少龍鬆一口氣道：「那至少是明年春暖花開的事，燕國處於偏北之地，冬季嚴寒，田單又須時間預備，所以我們仍有一段緩衝的日子。」
王齕不屑道：「齊自以管仲為相，變革圖強，本大有可為，豈知齊人只愛空談，不修武備，還妄稱東帝，卻給個小小燕國差點滅掉，雖說出了個田單，保命尚可，哪有回天之力？若非有趙國給他們擋著我大秦的軍隊，他早給蕩平。」
項少龍順口道：「現在趙國沒有廉頗，趙人仍足懼嗎？」
王齕露出凝重之色，道：「說到兵精將良，天下莫過於趙，若非孝成王昏庸，錯用趙括，白起亦難有長平之勝。廉頗雖去，還有李牧在，此人在兵法上有鬼神莫測之機，比趙武靈王更精於用騎兵，神出鬼沒，令人防不勝防，異日若少龍遇上此人，千萬勿輕敵，否則必吃大虧。」
項少龍心中祈禱勿要發生此事，心中同時湧起對這位連敵人也要折服的絕代名將由衷的敬意。想起他當日豪氣干雲贈自己以血浪劍，還囑他逃到這裡來，並表明異日若在沙場相見，大家絕不要容情。那種心胸氣魄，豈是他人能及。
王齕喟然道：「一天有李牧在，我們大秦休想亡趙。」
兩人各想各的，都是欷歔不已，反忘了迫在眼前的凶險形勢。
王齕忽然道：「少龍知否成蟜被封於長安後，不但與趙將龐暖暗通款曲，又在杜壁的協助下，秘密招兵買馬。所以只要咸陽有事，他必會回來搶奪王位，由於成蟜的人仍有很多，此事不可不防。」
項少龍大感頭痛，原來小盤的秦始王是在這麼艱難的情況產生出來的。點頭表示知道，道：「這事呂不韋該比我們著急，杜璧和成蟜要殺的第一個人是呂不韋，至少要再殺幾個人才排得到我，呂不韋必不會坐視不理的。」
王齕苦笑道：「說到玩權謀，我和你均非呂不韋的對手，這幾天我每晚找王陵喝酒，提起此事，老陵說呂不韋是故意縱容杜璧和成蟜，好存此威脅，迫使太后和儲君不得不倚重他。」
項少龍早猜到這點，問道：「杜璧和秀麗夫人究竟是什麼關係？」
秀麗夫人是莊襄王另一寵妃、成蟜的母親。
王齕道：「他們是堂兄妹，但我們都猜他倆有不可告人的關係。」顯是覺得岔得太遠，正容道：「我有一個想法，聽說你現在和楚人關係轉佳，可否設法說服李園，向他指出若田單亡燕，會向楚人開刀此一利害關係，使楚人陳兵齊國邊境，那可保證田單不敢貿然攻燕。」
項少龍為之拍案叫絕，姜畢竟是老的辣，這等若圍魏救趙的翻版，妙在李園最忌的是田單，皆因秦國被東三郡的事給三晉緊緊牽制，無暇理會楚國。何況李園亦非善男信女，自然對齊國有土地上的野心，所以此著確是妙不可言。點頭應道：「這個容易，我立即修……嘿！找人修書一封，送予李園，此事應該沒有問題。」
王齕正容道：「事關重大，少龍千萬別以為可純憑私情打動李園。」
項少龍恭敬受教道：「少龍曉得。」
王齕欣然道：「只要暫緩齊燕之爭，待王翦回朝，桓齮和小賁又練成他們的速援部隊，老夫可以放心出征了。」
項少龍得到最少掌握秦國四分一兵力的當權大將的，整個人輕鬆起來，記起荊俊的事，懇詞說起來。
王齕哈哈笑道：「怎會有問題？今天我找王陵一起到鹿府說親，你等待我們的好消息吧！」
旋又神情一黯，顯是想起鹿公和徐先。好一會後，喟然道：「少龍知否鹿公原不性鹿，只因他田獵時獵鹿最多，先王戲稱他為鹿王，於是他改姓為鹿，封邑也叫鹿邑。自那時開始，人人叫他作鹿王，後來改稱鹿公吧！」
項少龍苦笑道：「大將軍可知我現在也不應叫項少龍，而應叫龍少項，因我曾誇下海口，若讓田單逃回齊境，須把名字倒轉來寫。」
王齕呆了一呆，接著哈哈大笑去了。
王齕走後，項少龍把荊俊喚來，告訴他王齕答應與王陵去為他向鹿府提親，喜得小子連翻幾個觔斗，呼躍去了。項少龍與滕翼兩個當兄長的，欣然相視而笑。滕翼眼中射出思憶的神情，項少龍見他虎目內隱見淚光，知這鐵漢又想起慘死的妻兒親族，也覺淒然。
滕翼歎道：「若非當日之禍，小俊沒有今天的風光，老天爺的意旨令人無從測度。但無論如何，我們五兄弟之情，可以比照日月。」
項少龍暗忖或者老天爺並非無從測度，只是沒法改變吧！自己現在便是活在絕對宿命的過去歷史裡，但卻半點不明白為何會是這樣的。
滕翼忽道：「三弟還是回家休息，這裡的事有我打點就成，咸陽除仲父府的人愛鬧事外，治安一向良好。」
項少龍記起周良兄妹在市場內被人追打，搖頭歎道：「管中邪其身不正，如何治好下面的人，待本大人後天把他順手革職，由你或小俊去管都衛，那就真的天下太平。」
滕翼失笑道：「若讓那些認定你會輸給管中邪的人聽到這番話，保證他們會聽得目瞪口呆，以為三弟大言不慚，只有我這領教過你那把百戰寶刀的人，明白你是如何謙虛。」
項少龍想不到滕翼這麼富幽默感，大笑而起，道：「要在世上愉快點做人，少做點功夫都不行，到目前為止，先後有與連晉和王翦的兩次比武，每次都改變了我的生命，只不知後天的決戰，又會為我帶來怎麼樣的命運？」
滕翼站起來，陪他步往署門，邊走邊道：「該說少點智慧都不成，真不明白少龍怎能設計出這樣可怕的兵器來。在牧場的時候，那天你自己去了外面練刀。我和嫣然、琴清她們談起你，均覺得你深不可測，似有透視未來的能力。記得那晚到琴府的事嗎？琴清只說了呂不韋因嫪毐對她無禮要處罰他，你竟一語道破呂不韋的陰謀，那根本是沒有可能猜得出來的。」
項少龍心叫慚愧，苦笑道：「只是靈機一觸吧！二哥莫要當作是什麼一回事。」
到了署門，項少龍一拍滕翼肩頭，笑道：「多謝二哥提醒，我現在先去琴清的香懷內打個轉，際此冰天雪地的日子，沒有比美女的懷抱更溫暖的地方。」
荊善等早牽來疾風，在大笑聲中，項少龍翻身上馬，迎著北風，馳上行人稀少、鋪滿積雪的大道，往琴府的方向馳去。滕翼看著項少龍遠去的背影，心中湧起奇異的感覺。這個肝膽相照的好兄弟，不但改變了週遭所有人的命運，還正在改變著整個天下的形勢。
見到琴清，後者神色凝重道：「太后身懷嫪毐孽種一事，恐怕項太傅是不幸言中，昨天太后遣人往雍都，據說太后準備搬到那處的大鄭宮去，不用說是怕將來給人看破秘密。」
猜想歸猜想，事實歸事實。當想法間接被證實，項少龍心神劇顫，頹然坐下。這時代的婦女，若不想為男人生兒育女，會借山草藥的土法避孕，所以朱姬在邯鄲這麼多年，終日應付趙穆、郭開等人，仍無所出。現在她竟心甘情願為嫪毐生子，可知她完全被這奸賊操縱。亦可說她已斷了對小盤的母子之情，以後將一力扶持嫪毐，希望他取小盤而代之。琴清知他心情，默默在他旁坐下。
項少龍沉聲道：「雍都在哪裡？」
琴清答道：「雍都乃我大秦舊都，與咸陽同在渭水之北，位於咸陽上游百里許之處，船程三天可達。雍都極具規模，城內有大鄴宮和蘄年宮，是宗廟所在之地。」
項少龍倒入琴清懷裡，頭枕上她動人的玉腿，仰望絕世佳人典雅秀逸的臉龐，歎道：「嫪毐怕快要變成另一個呂不韋。」
琴清怨道：「不是你一手促成的嗎？」
項少龍滿肚子苦水。試問他怎可告訴琴清，因為早知命運如此，所以只有順水推舟，任由嫪毐坐大，好像歷史所記載般牽制呂不韋呢？事情確由他一手玉成，一切進行得很理想，但由於他對朱姬深厚的感情和歉疚，感覺卻絕不好受。一時間他欲語無言。
反是琴清安慰道：「對不起！我語氣太重，說到底並不關你的事，你只是因勢乘便。若嫪毐事事聽從呂不韋吩咐，那包括你在內的很多人早送掉性命。」
項少龍伸手勾著琴清粉頸，迫得她俯下俏臉，享受她香唇甜吻，伸個懶腰道：「今晚我在這裡不走哩！」
琴清正羞不可抑，聞言吃驚道：「怎行呢？」
項少龍早知她不肯如此明目張膽，只是開她玩笑，聞言坐起來，抱著她柔聲道：「不是說過任我為所欲為嗎？」
琴清赧然道：「至少也該待項大人決戰之後嘛！否則嫣然她們會怪我哩！」
項少龍喜道：「就此一言為定，若琴太傅到時食言，莫怪我給你一招霸王硬上弓。」
琴清訝道：「霸王硬上弓！噢！你這人壞透了，噢！快滾！我不再和你說話。」
看到她既窘且喜的動人神態，項少龍陰霾盡去，再佔她一番便宜，神舒意暢的離開琴府，見天色尚早，順道入宮找李斯，把小盤欽定他作九卿之一的廷尉的消息告訴他。
本以為他會失望，豈知李斯臉露喜色道：「小弟其實心中本渴望當此一職，但卻怕爭不過馮劫，如此當更理想。」
項少龍自知很難明白這類有關官職權力的事，但總知道李斯將來是秦始皇統一天下的大功臣，所以理該官運亨通。
李斯感激地道：「李斯之有今天，全拜項兄所賜，我不知該說些什麼，方可表達出心中感激之情。」
項少龍謙虛道：「珍珠無論到哪裡都是那麼光亮，我充其量只是把蓋著珍珠的禾草挪開，而李兄正是這麼的一顆珍珠，將來儲君一統天下，正因有李兄之助。」
李斯苦笑道：「項兄太抬舉李斯，我大秦自簡公推行租禾之政，獻公行改革，孝公用商鞅變法，惠文王再加鞏固，大秦無論政治、經濟、軍事和文化均有長足發展。際此天下久亂思治的時刻，我們比以前任何時間更有統一天下的機會，唯一的障礙是儲君尚未真正掌權，事事均要太后蓋璽允准。但只待儲君行了加冕典禮正式登基，以儲君氣吞山河的雄才大略，必可完成史無前例的壯舉，李斯只是給儲君提提鞋兒，牽牽衣腳吧！項兄休要捧我。」
項少龍歎道：「只是李兄不居功的態度，難怪可以得儲君器重。」
說到這裡，忽有所覺，轉頭往入門處望去，赫然見到昌平君正陪小盤站在那裡，後者雙目異采連閃，顯是聽到李斯這番話。兩人嚇得下跪施禮。
小盤大步走來，扶起李斯，感動地道：「李卿勿怪寡人不請自來，若非如此，便聽不到李卿的肺腑之言，李卿只要盡力辦事，寡人不會薄待你。」
李斯卻是汗流浹背，若剛才錯說半句話，一切完蛋。
項少龍與昌平君一道離宮，均讚歎李斯鴻運當頭，這麼一番話，將使小盤對他推心置腹，而項少龍更從歷史中知道，小盤的秦始皇一生人均對李斯言聽計從，原因說不定就因這十來二十句話。兩人並騎馳出宮門，轉入咸陽大道，過了宮牆護河，兩旁儘是王侯公卿將官的巍峨大宅，其氣勢確非關中諸國能及。不禁歎了口氣。
昌平君油然道：「少龍剛到過楚國，應知該地的情況，南方富饒，更勝我大秦，若非我們得到巴蜀之地，根本沒有比較的資格，但亦正是楚國之『富』，累死楚人。」
項少龍聽得大感興趣，放緩馬速，訝道：「富總好過貧，為何偏是禍而非福？」
昌平君惋惜地道：「楚人既得海鹽、銅之利，雲夢之饒，又有皮革、鮑、竹、金、珠璣、犀、玳瑁、果、布之富，且因地廣人稀，飯稻羹魚，或火耕而水耨，果墮贏蛤，不待賈而足，地沃食饒，無饑饉之患，故人人耽於安逸，欠積聚而多貧乏。遇上戰爭，兵無戀戰之心，故勢大而不強，否則天下早是他們的。」
項少龍心下同意，李園便是文采風流的人物，卻絕非刻苦耐戰之士。順口問起自己最熟悉的趙國，自己當年曾以南馬北馬對楚趙作出生動的比較。
不知為什麼原因，昌平君心情頗佳，侃侃而談道：「趙國土地亦廣，但山多地高，北部近林胡，民多強悍，像定襄、雲中、五原，本是由戎狄搶回來的土地，人民好射獵而不事農商。至於位於原晉國的邯鄲、太原、上黨等地，又多舊晉的公族子孫，愛以詐力相傾，矜誇功名，生活奢靡。像趙君的後宮妃嬪以百數計，婢妾被綺緞，酒肉有餘，而民則褐衣不完，糟糠不厭。故雖有天下無敵之精兵，上卻無懂得運用之人，又妒嫉人材，否則不會有趙括代廉頗而引來的長平之失。」
項少龍想不到昌平君如此有識見，刮目相看道：「這番話對趙人確是一針見血，其他列國的形勢又如何？」
昌平君得項少龍稱許，意氣飛揚道：「燕國地處東北，窮山僻壤，僅薊都似點樣子，可以撇開不論。韓國環境惡劣，人民大多居於山區，想積點糧貨也有心無力，若非有趙魏在背後，早給我們亡掉。」
項少龍未去過燕韓都城，不知詳情，但想起韓非當年到大梁借糧一事，知昌平君非是虛語。
昌平君續道：「魏國一向是我大秦的勁敵，當年起用吳起為河西郡守，我們只有吃敗仗的份兒。又廣泛結盟，硬阻我們東進。到遷都大梁，已擁地千里，帶甲三十餘萬。幸好魏人給勝利沖昏頭腦，竟恃強拔邯鄲，遂與趙人交惡，更犯眾怒，致有桂陵之敗，大將龐涓被俘虜，自此一蹶不振，否則現在當非這番局面。」
項少龍記起趙人間流傳「魏人最不可靠」之語，又想到魏安厘王派人假扮馬賊，肆虐趙境，暗忖魏人之敗，實是咎由自取。點頭道：「東方諸國給君上道盡虛實，只剩下齊國。」
昌平君想了半晌，故作神秘地道：「少龍知否齊人除了荒誕空談外，最流行的是什麼東西？」
項少龍哂道：「我怎會知道呢？說吧！」
昌平君笑道：「我雖當了左丞相，卻沒有半點威嚴，人人都像你這般對待我，哈！但我卻歡喜這個樣子。」
項少龍知他生性隨和，啞然失笑。
昌平君道：「現在臨淄最盛行的是高利貸，最富有的是一個放高利貸叫仲孫龍的大奸商，他比以前的呂不韋還要富有，看來沒有多少人能和他比身家。由此可知齊人是多麼驕奢淫逸，上面的人終日吹竽鼓瑟，鬥雞賽狗；下面卻是生活困苦，流亡者眾。否則以齊人漁鹽之利，商賈之盛，怎會給燕人差點亡掉。若非出了個田單，齊國更是不堪。」
項少龍衷心道：「這叫與君一席話，勝讀十年書，揀了你這小子作左丞相，看來是誤打誤撞碰對了。」
昌平君大笑道：「少龍竟來耍我，不過大妹因你一番話肯嫁給楊端和，就是你揍我幾拳，我也只好乖乖消受。」
項少龍終明白他為何心情大佳，正要說話，道旁忽地一陣混亂，行人爭相走避，原來竟有兩幫人持劍追鬥。
昌平君大喝道：「給我把人拿下！」
十八鐵衛和昌平君的三十多名親兵紛紛下馬，蜂擁而去。
打鬥的兩幫人，人數相差頗遠，一邊是三十多人，另一邊只有五個人，但教人看得目瞪口呆的是佔上風的竟是那五個人。而他們之能迫得對手狼奔鼠竄的原因，皆因其中一名大漢身手驚人。此人年約二十五、六，長得高大俊朗，閃移時步法如風，劍法狠辣，幾乎每一出劍，對手不是兵器被磕飛，就是中劍負傷。這種對手如何可以對抗？殺得人數較多的那方大漢狼狽不堪，只有逃命的份兒。那五人卻不肯放過對方，咬著尾巴追擊敵人。不過他們下手頗有分寸，敵人中劍者只是倒地受傷，失去移動的能力。長街上兩組人且戰且走，街上留下一個個倒地呻吟的大漢。荊善等搶到纏戰處，那五個人傲然收劍，雖見到來的是軍兵，卻是夷然無懼。另一邊尚未倒下的十多人，聚在一處，人人雙目噴火，怒瞪五人。項少龍和昌平君對望一眼，均看出對方心中駭然之意。看人多那邊的人的衣著服色，知是仲父府的家將，那五人究竟有何所恃，竟不畏懼仲父府的權勢？
昌平君凝望身手最厲害的俊朗漢子，吁出一口涼氣道：「此人劍法，怕可與管中邪一較短長。」
項少龍微一點頭，策馬衝前，喝道：「當街廝鬥，王法何在，給本統領報上名來。」
俊朗大漢卓立如山，自具不可一世的高手氣勢，向項少龍微微施禮，顯示出他並不把項少龍放在眼內，淡然自若道：「本人韓竭，乃內史府的人，這批人公然打著仲父府旗號，在酒樓上強迫賣唱女陪酒，本人看不過眼，故出手教訓。」
荊善等見他神情倨傲，本要喝令他跪下，但聽到是嫪毐的人，忙把話吞回肚內去。
昌平君來到項少龍旁，低聲道：「韓竭來自韓國，是嫪毐在韓時的朋友，有韓地第一高手之稱，果是名不虛傳。」
項少龍亦省起小盤曾提過此人的名字，與另一個叫令齊的一武一文，均是朱姬要舉薦為官的人。
仲父府家將裡走了個帶頭的出來，眼閃怨毒之色，卻連禮都免了，昂然道：「項大人和左相明鑒，韓竭只是胡言亂語，我等兄弟正喝酒取樂，他們內史府的人卻來橫加干涉，此事我等必會奏與管爺，由他主持公道。」
韓竭冷哼一聲，寒聲道：「手下敗將，何足言勇，我們走著瞧吧！」
再向項少龍兩人微一躬身，掉頭走了。仲父府那群大漢像鬥敗公雞般，抬起傷者，垂頭喪氣地離開。荊善等人你眼望我眼，呆立一旁，皆因項少龍和昌平君兩人沒有發出指令。項少龍首次嘗到呂不韋和嫪毐兩人府將的目中無人和霸道，卻是無可奈何，惟有耐心等候黑龍出世的一天。但亦心中暗喜，呂不韋和嫪毐的對抗，終至勢不兩立的地步。怕自己都該有些安樂日子過吧！
這晚的月亮又大又圓，項少龍與嬌妻愛婢，到園內賞月，荊善等生起爐火，燒烤美食，充滿野火會的氣氛。項寶兒已懂得走路，由於步履未穩，每有失足，惹得眾人喝采嘻笑，非常熱鬧。善蘭、滕翼和愛兒來參加，兩個小子自是玩在一塊兒。滕翼和項少龍坐在小亭裡，看著兒子們玩鬧，心中湧起滿足和幸福的感覺。同時想到眼前的安逸，是他們以血和汗換回來的。以前是如此，以後亦會是如此。
滕翼有點感觸地道：「再過兩晚，就是你和管中邪決戰的時刻，那傢伙這些天來足不出戶，更沒有到醉風樓去，可知他是志在必勝。」
項少龍想起韓竭，順口問道：「二哥原居韓國，又曾參軍，可有聽過韓竭嗎？」
滕翼眼中精芒一閃，訝道：「三弟為何竟知有此人？」
項少龍把今天的事說出來，滕翼露出凝重神色道：「當今之世，若論劍術，無人之名可過於有稷下劍聖之稱、自號忘憂先生的曹秋道大宗師。據說他的劍法達出神入化之境，能不戰而屈之兵。這次鄒先生到齊去，主要是為見他一面。善柔正是他的關門弟子。」
項少龍早由趙致之口聽過這位近乎神話的人物，奇道：「曹秋道和韓竭有什麼關係？難道韓竭又是他的弟子嗎？那韓竭豈不是柔姊的師兄？」
滕翼道：「曹秋道雖在稷下開設道場，但收徒極嚴，所以徒弟不出百人之數，而據說他曾告訴齊王，在他收的徒弟裡，只有三人得他真傳，其中一個是韓竭，可知這人絕不簡單。」
項少龍想起他那柄沒有人是他一合之將、鬼神莫測的劍，駭然道：「曹秋道今年多大年紀？」
滕翼道：「據說他最善養生練氣之道，所以看來遠比真實年紀輕，他成名時我剛懂事，這麼推斷，他至少該有六十歲。」
項少龍想起武俠小說裡的天下第一高手，悠然神往道：「真希望可去向他請安問好，只恨田單不會歡迎我。」
滕翼訝然失笑道：「看來你對曹秋道的興趣，比對韓竭大多了。不過曹秋道似乎對徒弟的品格不大介意，韓竭此人在韓聲名狼藉，動輒殺人，恃著自己是王族，曾壞過不少良家婦女名節，與嫪毐屬一丘之貉。這次來秦投靠嫪毐，說不定是因走投無路，惟有離國避難。」
項少龍笑道：「愈多又壞又高明的對手，我的百戰寶刀愈不感孤單，二哥你也該手癢哩。」
滕翼笑道：「若你不宰掉管中邪，他們兩人首先會鬥上一場，管中邪和連晉的師傅照劍齋曾由衛往齊挑戰曹秋道，給斬斷尾指。兩派人自此勢成水火。」
項少龍失笑道：「怎會有人叫作照劍齋呢？是否故弄玄虛。」
紀才女的聲音傳來道：「以齋為號，照劍齋非是第一人，夫君大人萬勿掉以輕心，若論劍名，忘憂先生之下就要數他，否則教不出管中邪這徒弟來。」
項少龍笑應道：「還有個叫連蛟的，剛抵咸陽，擺明是來找喳子的。」
紀嫣然移至兩人身後，倚欄斜挨，仰頭看著天上明月，柔聲道：「嫣然才真的手癢，嫁予你這夫君後，什麼都給你先架住了，真不公平。」
項少龍和滕翼聽得面面相覷，紀嫣然油然道：「可以想像後天晚上，就是呂不韋、嫪毐和我們項大人三大勢力的正面交鋒，秦人以勇力為貴，誰派勝出，勢將聲望大增，至少對一般士卒來說，實情確是如此。」
滕翼心中一動道：「雖說不大可能，但呂不韋會否鋌而走險，索性在壽宴上設局一舉殲滅所有反對他的人？只要蒙驁能緊握兵權，挾持儲君和太后雖會大亂一場，卻非是全無機會。」
項少龍皺眉道：「除非他得到王齕，否則呂不韋絕不敢如此孤注一擲。自商鞅變法以來，沒有一個國家的將士比秦軍更忠於王室，只要禁衛和都騎嚴陣以待，呂不韋絕不敢輕舉妄動。但不怕一萬，只怕萬一，明天我和昌平君及王齕研究一下，以策安全。」
紀嫣然道：「夫君大人後天須讓我們出席，好看看你如何大展神威。」
項少龍笑道：「怎敢不帶我們的紀才女去呢？」旋又歎道：「真想到齊國一遊，一方面可以探望柔姊，另一方面則可見識一下天下第一名劍究竟厲害至何等程度。」
滕翼道：「想想就可以，若你離秦，定瞞不過呂不韋，他甚至會猜出你說不定是到齊行刺田單，那時齊人還不布下天羅地網等你去嗎？」
項少龍知他非是虛言，苦笑搖頭。
紀嫣然忽然道：「清秀夫人到秦國來哩！」
項少龍一時想不起清秀夫人是誰，愕然望向她。
滕翼更是一頭霧水，問道：「誰是清秀夫人？」
紀嫣然道：「清秀夫人是楚國大將斗介的原配夫人，由於斗介要了大夫成素寧的小妾，她一怒下離開斗介，立誓若斗介踏入她隱居處一步，立即自盡，記得嗎？」
項少龍這才恍然，原來是華陽夫人美麗的侄女，當年華陽夫人還托自己帶禮物給她，只是自己有負所托。
滕翼道：「她幹嗎來這裡？」
紀嫣然道：「當然是李嫣嫣派她來的，希望能憑著她和華陽夫人的關係，緩和秦人因徐相被殺而仇楚的情緒，亦想順道把楚國的小公主迎回楚國。」
滕翼道：「華陽夫人現在對秦廷還有什麼影響力？」
紀嫣然含笑橫項少龍一眼，別有深意道：「怎會沒有影響力？別忘記我們的琴太傅是華陽夫人一系的人，而她至少可以影響我們的項統領項大人。清秀夫人現在寄居清姊家中，剛才清姊使人來請她的項太傅明天到她家去見清秀夫人哩！夫君你怎都不可推托呀。」
項少龍苦惱道：「你清姊沒告訴她我早盡了力，儲君不會因此事對楚用兵的。」
滕翼笑道：「一個盡說什麼你的琴太傅，一個卻開口閉口你的清姊，究竟是什麼一回事？」
項少龍與紀嫣然對望一眼，笑了起來。
紀嫣然離去前，微嗔道：「不理你們哩，夠膽便違背清姊的吩咐吧！」
次日項少龍參與早朝。朱姬仍有出席，也看不出什麼異樣之處，可見應只是剛有身孕，加上袍服的掩飾，幾個月內不怕會給人看破。百官集中討論鄭國渠和因而牽連到的種種問題，特別是財力和人力上的調動，更有數千民戶受到影響，須安排遷徙。項少龍對此一竅不通，聽得頭昏腦脹，更不要說插口。
好不容易捱過，退廷時王齕和王陵把項少龍拉到一邊說話，前者欣然道：「幸不辱命，明天喪期過後，少龍可帶小俊親到鹿府拜會鹿大夫，詳談聘禮及有關細節。」
王陵道：「真是巧合得教人心寒，鹿公喪期剛在呂不韋壽辰同一日滿了。」
項少龍也覺毛骨悚然。
王齕道：「昌平君告訴我，昨天你們見到仲父府和內史府的人當街惡鬥，是嗎？」
項少龍點頭道：「兩邊的人均視我們如無物，真恨不得下手宰他們。」
王陵道：「都衛統領之職怎也要搶回我們手上，不過卻不容易。」
王齕皺眉道：「此事遲些再說，少龍那封信送出了嗎？」
項少龍道：「昨天已派人送往楚國。」
王陵道：「嫪毐現正招兵買馬，又派人往東方各地招募劍手，因有太后為他撐腰，我們不敢說話。這假太監很多言行舉動，比呂不韋更要使人生厭。最近因要擴建內史府，硬把鄰宅的土地收歸己有，教人氣憤。」
項少龍歎道：「現在儲君由於事事均須太后，所以怎也要多忍一會。」
此時瞥見李斯在遠處向他打出小盤召見他的手勢，再多謝兩人，順帶說出滕翼昨天怕呂不韋會乘機發難的疑慮，匆匆見小盤去。
書齋內除了小盤外，尚有昌平君；項少龍和李斯施禮坐在下首，小盤欣然道：「寡人先讓三位卿家見一個人。」
項少龍等三人大感愕然。
小盤傳令下去，不半晌有人進入書齋，到小盤座前施禮，再站起來，此人年約四十，身形頎長，留著濃密的山羊鬚，似屬智士謀臣一類的人物。
小盤客氣道：「先生請坐。」
眾人自是一頭霧水，小盤介紹項少龍諸人後，解釋道：「這位是齊國稷下名士茅焦先生，乃嫪毐遣人由齊請來咸陽，至於茅先生為何來此，寡人請先生親自道來。」
茅焦淡淡笑道：「茅某這次來秦，非是鬧事卑鄙之徒，而是想看看大秦的威勢，為何能震懾東方？」
李斯大興趣道：「不知先生有何看法？」
茅焦冷然道：「茅某和政儲君暢談半天，仍是一句話，一天呂不韋、嫪毐不除，秦室休想一統天下。」
小盤笑道：「寡人本想請先生任職朝廷，但回心一想，若先生肯屈就嫪毐，更能發揮作用，難得先生一口答應。」
項少龍心中叫妙，呂不韋府已有圖先作內應，現在若再有這看來比圖先更狡猾多智的茅焦作臥底，嫪毐還能飛出他和小盤的掌心嗎？同時看到小盤日漸成熟，開始懂得用計。李斯和昌平君拍案叫絕，各人仔細商量妥聯絡之法，茅焦退下去。項少龍記起蒙武蒙恬，把他們的事說出來，明示他們只忠於儲君。小盤幼時曾與他們一起習武，頗有交情，現在得項少龍保薦，哪會有問題，但想了半晌，卻找不到合他們的職位。
項少龍靈機一觸道：「假若明晚我幹掉管中邪，都衛統領一缺自是空了出來，無論我們提出任何人選，看來呂不韋都不肯接受，甚至嫪毐亦不希望城軍三大派系盡入我們掌握之內，惟有在蒙武、蒙恬中選其一人，才不會遭到反對，另一人由他隨老爹作戰，那麼有任何風吹草動，都瞞不過我們耳目。」
這次輪到小盤拍案叫絕，向昌平君道：「左相設法安排兩個小子來見寡人，待寡人好好鼓勵，以安他們之心。」
項少龍離開王宮，記起清秀夫人的事，忙趕往琴府去。琴清正和清秀夫人在廳內閒聊，見他依召而來，欣然介紹兩人相識。清秀夫人身穿項少龍最欣賞的楚式袍服，寬袍大袖，花紋華美，最引人是綴滿寶石的束腰寬帶，閃閃生輝，說不出的惹人遐想。不知是否項少龍來得突然，清秀夫人沒有戴上覆臉的輕紗，終給項少龍看到她嬌美的玉容。可能因婚姻的不如意，她的容色有點不健康的素淡，但卻一點沒有損害她秀麗的氣質，反使她的風姿有點與別人不同。她的眼神寧恬清澈，使人感到她是莊重自持，謹守禮法的女子。
三人分賓主坐好，清秀夫人以她悅耳的柔細聲音說了幾句禮貌的開場白，感激地道：「琴太傅把現時的情況告訴妾身，幸好有項大人為我們在儲君面前說項，使秦楚不因此妄興干戈，妾身謹代表敝國感謝項大人的濃情厚義。」
項少龍心中嘀咕，既是如此，為何還要我來見你？表面當然謙讓一番。
清秀夫人淡淡道：「事實上我們早見過面，是嗎？」
項少龍暗忖此事極端秘密，該不會是李嫣嫣又或李園透露給她知道，訝然道：「夫人何有此言？」
清秀夫人仍是那種淡然自若的神態，道：「這次請得項大人大駕來見妾身，固是妾身要親自向大人道謝，還有是順帶把太后和秀兒夫人囑妾身帶來的兩份禮物交給大人。因曾聽琴太傅所言，項大人剛由壽春回來不久，現在見到大人，妾身自可把大人認出來。」
項少龍頗感尷尬，偷偷望向琴清，幸好她只是白他一眼，並沒有怪他到處留情，放下心事，道：「既給夫人認出來，項某人怎會否認。嘿！夫人的慧眼真厲害，當時似乎正眼都沒有看我，竟就認出是我項少龍。」
清秀夫人露出一絲動人但冷漠的笑意，伸手召來女侍，捧出兩個錦盒，道：「妾身起程來前，太后把妾身召進宮去，千叮萬囑不可讓人知道此事，希望項大人瞭解。」
由於李嫣嫣和郭秀兒的身份地位，她們只好把感情藏在內心深處，實在令人惆悵。驀地警覺到身前兩女正仔細端詳自己的反應和表情，忙岔開話題道：「李相國近況如何？」
清秀夫人似是不願談李園，輕描淡寫道：「尚算托福，李相請項大人若有空閒，可到壽春探他，必竭誠以待。」
項少龍對著似乎對事事漠不關心、口氣冷淡的美女，再找不到任何話題，打響退堂鼓道：「夫人準備何時回楚？」
清秀夫人道：「今晚見過姬太后，明天立即動程回楚，妾身不太習慣這裡的天氣。且妾身知項大人貴人事忙，不敢再留項大人。」
項少龍暗忖美人兒你真懂得什麼叫合作愉快，偷偷向琴清打個眼色，施禮離去。