第十四卷 第七章 比武較藝 文 / 黃易
四名年輕小子策著駿馬，由主騎射場的東端起步奔來，到了場中處時加至全速，然後同時彎弓搭箭，動作整齊一致，漂亮悅目。在旁觀的過萬男女均以為他們要射場心的箭靶時，吐氣揚聲，竟借腳力側翻至近乎貼著地面，才由馬肚下扳弓射箭，「颼！」的一聲，四箭離弦而去，插在箭靶的內圈裡，其中之一只偏離了紅心少許。箭尾仍在晃動時，四人借腰力翻回馬背上，猛抽馬韁，四騎人立而起，騎士們別過頭向對著王營而建的看台上小盤朱姬和一眾公卿大臣致禮。全場掌聲雷動。
佔了大半人都坐在王營與騎射場間的大斜坡上，居高臨下，比看台的人看得更清楚。
四名騎士去後，人人均被他們精彩的騎射震懾，自問比不上他們的，都不敢出來獻醜，一時間再無表演活動。
小盤站了起來，拋出四枝長箭到騎士們的馬腳前。
這四位年輕人大喜若狂，跳下馬來，跪地執箭，再步上看台接受小盤的封賞。
項少龍和三位嬌妻、兩位愛婢、滕翼、琴清和十八鐵衛，均坐在斜坡之頂，遠遠看望。這時他開始明白到秦人為何如此重視這三天的田獵。
它就是秦人的奧林匹克。
平時有意功名者，便要為這三天好好練習，以得到晉身軍職的機會，受到王室和大將重臣的賞識。
更甚者就是得到像嬴盈、鹿丹兒這種貴女的青睞，那更是功名美人兩者兼得了。
每年一次的田獵會，鼓動了整個秦國的武風，不過卻非任何人都可參與，除了咸陽城的將士和公卿大臣的後人外，其他各郡都要先經選拔，才能有參加田獵的資格。
三位嬌妻裡烏廷芳最愛熱鬧，小手都拍痛了，還叫得力竭聲嘶。
項少龍想與旁邊的滕翼說話時，見他神思恍惚，奇道：「二哥有什麼心事？」
滕翼定了定神，沉聲道：「我正在想，呂不韋為何一副有恃無恐的樣子，他難道不怕你偕同鹿公等人，一舉把他擒殺嗎？隨他來田獵的雖都是一等一的高手，但人數只在百人之間，就算再多上幾個管中邪也沒有用。」
項少龍道：「問題是他知道我使不動禁衛軍，何況他還以為儲君會護著他這仲父，那我們豈敢輕舉妄動呢？」
滕翼搖頭道：「這不像莫傲的作風，一直以來，他每一步都掌握了主動，而我們只是苦苦的化解抵擋，在這麼重要的時刻，他怎會現出漏洞呢？」
項少龍想想亦是道理，不禁苦思起來。
滕翼瞪著斜坡對開騎射場另一邊坐在朱姬旁的呂不韋，然後目光再移往他旁邊的田單和太子丹，訝然道：「這麼重要的場合，為何卻見不到田單的愛將旦楚？」
項少龍伸手招來烏言著和烏舒這兩名愛將，著他們去探聽齊人的動靜後，笑道：「這事空想無益，只要我們提高警戒，便不用怕他們。」
另一邊的烏廷芳伸手推他道：「好啊！項郎快看！輪到小俊登場了！」
項滕兩人精神大振，目光落往場上去。
只見在荊俊率領下，操出了百多名都騎軍，其中一半是來自烏家精兵團的親衛，人人左盾右槍，只以雙腿控馬，表演出各種不同的陣勢和花式。
荊俊更是神氣，叱喝連聲，指揮若定，惹來陣陣喝彩叫好之聲。
擠在看台左側的數百名女兒軍，在嬴盈和鹿丹兒帶領下，像啦啦隊般為這小子助威。
台上鹿公等軍方重員，都不住點頭，稱賞指點談論。
這時代最重戰爭，一隊如臂使指般靈活的軍隊，才可使他們動容。
趙致探頭過來興奮道：「小俊真了得哩！」
忽然百多人分成兩軍，互相衝刺，擦騎而過時，劈劈啪啪打了起來，來回衝殺幾次後，觀眾都叫得聲音嘶啞了。
再一次互相衝刺，兩股人合在一起，奔至看台前，倏地停定，帶頭的荊俊持著槍盾，雙腳先立到馬背上，凌空一個翻騰，越過馬頭，人仍在空中時，左盾在身前迅速移動護著身體，長槍虛刺幾招，這才落在地上，跪拜在小盤下的看台邊，動作如流水行雲，不見分毫勉強。
全場爆起自遊藝會以來最激烈的采聲，連坐在紀嫣然旁一直冷然自若的琴清也不住拍手叫好。
小盤見是項少龍的兄弟，身手又如此驚世駭俗，興奮得跳了起來，竟拔出佩劍，拋下台去。
荊俊大喜執劍，叱喝一聲，百多人逕自奔出場外，他則到台上領賞去了。
項少龍見場內的人對這次表演仍餘興未了，探頭往坐在滕翼旁的紀嫣然道：「紀才女若肯到場中表演槍法，包保采聲絕不遜於小俊。」
紀嫣然和琴清同時別過頭來看他，兩張絕美的臉龐一先一後的擺在眼前，項少龍不由心顫神蕩。
紀嫣然白他一眼道：「嫣然只須夫君你的讚賞就行了，何須眾人的采聲呢？」
項少龍的目光移到琴清的俏臉上，後者有意無意地橫了他一眼，才把注意力放回場內去。
再有幾批分別代表禁衛和都衛的武士出來表演後，輪到了嬴盈的女兒軍。
論身手她們遠遜於荊俊的都騎，但二百名美少女訓練有素的策騎佈陣，彎弓射箭，卻是無可比擬的賞心樂事。
旁觀者中，女的固是捧場，男的更是落力鼓掌，當然贏得了比荊俊更熱烈的回應。
鐘聲響起。
鹿公站了起來，先向太后儲君施禮，然後以他洪鐘般嘹亮的聲音宣佈晚藝會最重要的環節，就是以劍技論高低。
在全場肅然中，他老氣橫秋，捋鬚喝道：「凡能連勝三場者，儲君均賜十塊黃金，酌情封升，我大秦的兒郎們，給點真功夫我們看吧！」
在歡聲雷動中，有兩人搶了出來。
昌平君和十多名禁衛，立時上前為兩人穿上甲冑，每人一把木劍。
兩人致禮後，運劍搶攻，不到三招，其中一人便給劈了一劍。
鐘聲響起，由負責作公正的徐先宣判勝敗。
十多人下場後，只有一個叫桓奇的青年能連勝三場，得到了全場的采聲。
項少龍一邊找尋管中邪的身影，邊向滕翼道：「二哥會否下場試試管中邪的底細？」
滕翼微笑道：「正有此意。」
兩人對視而笑時，又有一人下場，竟是繆毒。
秦人認識他的沒有幾個，但見他虎背熊腰，氣度強悍，都怵然注目，到他報上官職姓名，才知他是太后身邊的紅人，剛榮升內史的繆毒。
這時另有一人出場，項少龍等一看下大叫精彩，原來竟是呂不韋麾下管中邪之外兩大高手之一的魯殘。
滕翼大喜道：「今趟有好戲看了，呂不韋分明是要煞繆毒的威風，不教他有揚威的機會。」
項少龍往看台望去，只見小盤、朱姬、鹿公、徐先等無不露出關注神色。心下欣慰，呂不韋和繆毒的矛盾和衝突終於表面化了，若非有軟甲護著下身，繆毒必教魯殘給他那話兒來上一劍，廢了他討好朱姬的本錢。
這魯殘形如鐵塔，皮膚黝黑，外貌凶悍，使人見而心寒。兩人穿好甲冑後，繞著打圈子，均非常小心。
紀嫣然歎道：「呂不韋深悉繆毒長短，派得魯殘下場，必定有七八分把握。」
項少龍見那魯殘木無表情，使人難測深淺，點頭道：「這人應是擅長強攻硬打的悍將，以攻為主，呂不韋就是想他甫出手就殺得繆毒招架無力，大大出醜，貶低他在朱姬和秦人心中的地位。」
話猶未已，魯殘大喝一聲，仗劍搶攻。
琴清不由讚道：「項大人料敵如神，才是高明。」眾人無暇答話，全神貫注在場中的打鬥上。
木劍破空呼嘯之聲，不絕於耳，人人屏息靜氣，觀看自比劍開始後最緊張刺激的拚鬥。
繆毒不知是否自問膂力及不上魯殘，又或誘他耗力，以迅捷的身法靈動閃躲，竟沒有硬架。
到魯殘第四劍迎頭劈來時，繆毒才暴喝一聲，連連以劍撩撥，仍是只守不攻，采化解而非硬格。
魯殘殺得性起，劍勢一變，狂風驟雨般攻去。
繆毒亦改變打法，嚴密封架，採取游鬥方式，且戰且退，在場內繞著圈子，步法穩重，絲毫不露敗相。
高手過招，聲勢果是不同凡響。
嬴盈的女兒軍見繆毒丰神俊朗，帶頭為他喝彩，每當他使出奇招，都瘋狂地叫嚷打氣，為他平添了不少聲勢。滕翼歎道：「魯殘中計了！」
項少龍心中明白，魯殘和繆毒兩人相差不遠，前者勝於膂力，後者步法靈活，可是目下在戰略上，繆毒卻是盡展所長，而魯殘則是大量的耗洩氣力，力道減弱時，就是繆毒發威的時機了。
趙致訝道：「為何呂不韋不派管中邪下場呢？」
項少龍朝她望去，瞥見田貞和田鳳緊張得掩目不敢看下去，禁不住笑道：「若派管中邪下場，那就是不留餘地了。」
魯殘求勝心切，愈攻愈急，眾人都噤聲不語，注視戰況。木劍交擊之聲，響個不住。
繆毒忽地再不後退，狂喝一聲，木劍宛似怒龍出海，橫劍疾劈，「啪！」的一聲激響，竟硬把魯殘震退了半步。接著使出進手招數，如排空巨浪般向魯殘反攻過去。采聲又如雷響起，吶喊助威。
滕翼搖頭歎道：「樣子長得好原來有這麼多好處。」
此時場中的繆毒愈戰愈勇，木劍旋飛狂舞，迫得魯殘節節後退，不過此人亦是強橫之極，雖落在下風，仍沒有絲毫慌亂，看得好武的秦人，不論男女，均如癡如醉。
就在這刻，繆毒忽地抽劍猛退，施禮道：「魯兄劍術高明，本人自問勝不了。」
全場倏地靜了下來。
魯殘愕然半晌，才懂回禮，接著兩人面向看台跪拜。
項少龍和滕翼駭然對望，均想不到繆毒耍了如此漂亮的一手，既可保存呂不韋的顏面，更重要是在佔到上風才功成身退，否則下一個挑戰者是管中邪就糟透了。
徐先判了他兩人不分勝負，每人各賞五金塊，觀者都有點意興索然。
幸好接下來出場的，都是高手，分別代表都騎和禁衛，連番比拚後，最後由大將王陵的副將白充連勝兩局，只要再勝一場，就可獲賞了。
項少龍見出場的人愈有身份，嚇得原本躍躍欲試的小子們都打消念頭，向滕翼道：「管中邪快要出手了！」滕翼道：「不！還有個周子桓！」
話猶未已，比魯殘矮了半個頭，但粗壯猶有過之的周子桓步出騎射場。
眾人見白充輕易連敗兩人後，這默默無名的人仍敢搦戰，都報以喝彩聲，把氣氛再推上熾熱的高峰。
在眾人注視下，周子桓拿起木劍，在手上秤秤重量，忽然拔出匕首，運力猛削，木劍近鋒的一截立時斷飛，只剩下尺半的長度。
眾人看得目瞪口呆，驚奇的不單是因他用上這麼短的劍，更因要像他那麼一刀削斷堅硬的木劍，縱是匕首如何鋒利，所須的力度更是駭人眼目。
周子桓向小盤請罪道：「請儲君饒恕小人慣用短劍。」小盤大感有趣，打出請他放心比武的手勢。
白充露出凝重神色，擺開門戶，嚴陣以待，一反剛才瀟灑從容，著著搶攻的神態。
項少龍等卻知他心怯了。
所謂「一寸短、一寸險」，周子桓敢用這麼短的劍，劍法自是走險奇的路子，教人難以勝防。
呂不韋就只是下面這兩大家將高手，已使人對他不敢小覷了，何況還有管中邪這超級人物。
場中傳來周子桓一聲悶哼，只見他閃電移前，木劍化作一團幻影，竟像個滿身是劍的怪物般，硬往白充撞去，如此以身犯險的打法，人人都是初次得睹。
白充亦不知如何應付，大喝一聲，先退半步，才橫劍掃去。
「篤！」的一聲，周子桓現出身形，短劍把白充長劍架在外檔處，同時整個人撞入白充懷裡去。
白充猝不及防下，被他肩頭撞在胸口處，登時長劍脫手，跌坐地上。
誰都想不到戰事在一個照面下立即結束，反沒有人懂得鼓掌喝彩。
王陵和白充固是顏面無光，鹿公等也不好受，氣氛一時尷尬之極。
好一會後才由呂不韋帶頭拍掌叫好。
白充像鬥敗公雞般爬起來走了。
項少龍看得直冒涼氣，暗忖這周子桓必是近身搏擊的高手，恐怕自己亦未必能討好。
全場肅然中，周子桓不動如山地傲立場心，等待下一個挑戰者。過了好半晌，仍沒有人敢出場，項少龍看到呂不韋不住對朱姬說話，顯因自己手下大顯神威而意氣風發，心中一動道：「小俊在那裡？」
滕翼也想到只有荊俊的身手才可以巧制巧，苦惱地道：「這傢伙不知溜到那裡去了，沒有我們點頭，他怎敢出戰？」
此時徐先在台上大聲道：「還有沒有挑戰人，沒有的話，就當呂相家將周子桓連勝三場了。」
場內外立時靜至落針可聞。
項少龍心中暗歎，若讓周子桓如此的「連勝三場」，都騎和禁衛兩軍以後見到呂不韋的人，都休想起頭來做人了。
就在此時，人叢裡有人叫道：「項統領在哪裡？」一人發聲，萬人應和。
自項少龍與王翦一戰後，他在秦人心中已穩為西秦第一劍手，而更因他「同族」的身份，在這種外人揚威的情況下，自然人人都希望他出來扳回此局，爭些面子。
一時「項少龍」之聲，叫得山鳴谷應。
項少龍見前後左右的人均往他望來，心中叫苦，縱使沒有腿傷，要戰勝這周子桓都很吃力，何況現在行動不便呢？