第四卷 第九章 驚聞噩耗 文 / 黃易
次日黃昏時分，四人來到滋縣城外進入趙境的關防，這時趙倩扮作了男裝，充當荊俊的弟弟，由於根本沒有任何戍軍的將領曾見過這美麗的三公主，所以一日未進邯鄲，亦不虞會被人揭破身份。
城牆上的守軍剛喝止四人，看清楚是項少龍，那把關的兵頭不待上級下令，立即開關放人入城，態度恭敬到不得了，可見項少龍已在趙軍中建立了崇高的地位和聲望。事實上項少龍不斷把戰勝後斬獲的賊眾首級，俘獲的武器馬匹送回趙國，首先知道的便是這些守軍，對項少龍自然是刮目相看。
項少龍等四人在趙軍簇擁下，策馬朝滋縣馳去。趙倩騎術亦相當不錯，高踞馬上，儼然是個美少年。尚未到滋縣，忽地前面一隊趙軍馳出。兩隊人馬逐漸接近，項少龍認得帶頭的兩名將領，一人為守城將瓦車將軍，另一人赫然是大仇家趙穆。趙倩和項少龍一齊色變。這時已避無可避，惟有硬著頭皮迎上去。
趙穆拍馬衝來，瓦車忙緊追在他身後。兩隊人馬相會，紛紛跳下馬來。趙穆看到女扮男裝的趙倩，即刻認了出來，兩眼閃起貪戀的光芒，跪下施禮道：「巨鹿侯拜見三公主！」嚇得瓦車和其他人也忙拜伏地上。項少龍心中叫苦，趙穆這出乎意外的現身，破壞了他本以為天衣無縫的安排，還得應付趙倩被查出破了身的後果。趙倩反出奇地鎮定，道：「巨鹿侯請起！」
這回輪到項少龍領著滕翼和荊俊向趙穆行禮。兩人均已清楚項少龍和趙穆間的關係，扮出恭敬的神色，心中當然在操這奸鬼的祖宗十八代。
趙穆吩咐瓦車道：「三公主沿途必受了很多勞累驚嚇，快護送鸞駕回城休息。」趙倩亦相當乖巧，望也不望項少龍，隨瓦車先去了。
趙穆和項少龍並騎而行，讚許道：「雅夫人和成胥早將大梁發生的事報告了大王，大王對少龍應付的方法和機智均非常欣賞。唯一的麻煩，就是安厘那昏君遣使來責怪大王，說連三公主都未見過，便給你劫走了。這事相當麻煩，看來還有下文。」項少龍扮作完全信任並忠心於他的道：「還請侯爺在大王前美言幾句。」趙穆言不由衷應道：「這個當然！」
又問起滕翼和荊俊兩人。項少龍道：「都是曾幫助過卑職的韓人，卑職已把他們收為家僕。」卻沒有說出囂魏牟的事。趙穆沉吟道：「少龍回來途中沒遇上敵人嗎？」
項少龍直覺感到趙穆這話大不簡單。而且以趙穆的身份，怎會特地到這裡等他呢？難道趙穆和囂魏牟有著秘密關係？同時記起了囂魏牟曾說過不可傷害趙倩的話，說不定就是應承了趙穆要把人交給他。
口上應道：「卑職碰到了囂魏牟，還斬了他的首級！」趙穆一震失聲道：「什麼？」項少龍更肯定自己的猜測，趙穆若非清楚囂魏牟的實力，怎會如此震驚。聽項少龍重複了一次後，趙穆沉吟頃刻，側過臉來，盯著他道：「據我們在大梁的探子說：你逃出信陵君府那晚曾被囂魏牟和他的手下圍攻，後來有人救了你，還把你送出大梁，那人是誰？」
項少龍更肯定趙穆和囂魏牟兩人秘密勾結。因為當時事情發生得非常快，那處的居民又怕惹禍不敢觀看，而且旁人亦不清楚圍攻者是囂魏牟和他的手下，會誤認是魏國兵將。趙穆現在如此清楚當時發生的事，唯一道理就是消息來自囂魏牟。
心中暗恨，表面卻若無其事地歎道：「我也想知道那仗義出手的好漢是誰，但他把我和公主帶離險境便離去了，連姓名都沒有留下。」趙穆皺眉道：「你當時不是受了重傷嗎？」項少龍肚內暗笑，奸賊你終於露出狐狸尾巴了，若不是囂魏牟告訴你，怎會連我受傷多重也知道。故作奇怪望著他道：「誰告訴你卑職受了重傷，都只是不關緊要的輕傷吧了！」
趙穆也知自己洩了底，乾咳兩聲掩飾心中的尷尬。這時人馬進入滋縣的城門。項少龍心道：放馬過來吧！看看誰是最後的勝利者。
次晨項少龍等和趙穆天明時便起程，沿著官道兩天後回到邯鄲，立即進宮去見趙王。滕翼和荊俊則被他安排先到烏家去了。趙王在議政廳接見他，只有趙穆相陪一側。
行完君臣之禮後，孝成王由龍椅走下石階，來到他身後負手道：「少龍！你教我怎樣處置你才好？你成功盜回魯公秘錄，又殺了灰鬍，去了我大趙一個禍患，立下了大功。但你卻又不遵寡人的吩咐，自作主張把三公主帶了回來，教我失信於魏人，說吧！寡人應賞你還是罰你。」項少龍裝作惶然，跪下道：「小臣知罪，但實是迫於無奈，魏人根本。」
趙王打斷他道：「不必多言，你要說的話雅王妹早告訴了寡人，但終是沒有完成寡人交給你的使命。安厘王若違反婚約，便由得他失信毀約好了，現在卻變成是他可來指責寡人，你教寡人怎樣交待？」
項少龍無名火起，差點想把孝成王活活捏死，這麼不顧女兒幸福死活的父親，怎配作一國之君，沉著氣解下背上載有囂魏牟首級的包裹，放在身前，道：「大王把這個囂魏牟的首級送回給魏王，他便知道與囂魏牟合謀的事被我們悉破，再不會追究這件事了！」趙王愕然看著包裹，然後望往趙穆，有點不知如何對待項少龍這提議。
趙穆故作好人地道：「少龍你這提議很大膽。可是魏王隨口一句便可把與囂魏牟的關係推得一乾二淨，甚至可說是你陷害他也可以。唉！少龍的經驗仍是嫩一點。」
項少龍早預了這奸鬼會這麼說，微微一笑道：「他和我們都是在找借口吧了！大王只須對安厘說：我為了拯救公主，才會躲避囂魏牟的追殺而逃回邯鄲。魏境實在太不安全了。魏人若想迎娶公主，請他派人來迎接公主好了，看他怎麼辦？」趙穆想不到項少龍竟想出了這個一個方法來，一時無言以對。
趙王呆了半晌，點頭道：「這也不失為權宜之計，就這麼辦，看看安厘那老傢伙如何應付？」再對項少龍道：「暫時算你功過相抵，留在原職，好好休息幾天吧！有事寡人自會召你入宮。」項少龍抹了一把冷汗，連忙告退。
項少龍剛離殿門，成胥迎了上來，卻沒有久別重逢的歡欣，沉著臉低聲道：「雅夫人在等項兵衛。」歎了一口氣。項少龍湧起不祥的感覺，深吸了一口氣，道：「發生了什麼事？」成胥眼中射出悲憤神色，咬牙切齒道：「妮夫人死了！」項少龍劇震道：「什麼？」
成胥神色黯然道：「事情發生在你離去後的第三天，早上侍女進她房內時，發覺她拿著鋒利的匕首，小腹處有個致命的傷口，床榻全被鮮血染紅了。」項少龍像由天堂跌進了地獄，全身血液冷結起來，胸口像被千斤重□擊中，呼吸艱難，身體的氣力忽地消失了，一個踉蹌，差點僕往地上，全賴成胥扶著。
他臉色變得蒼白如紙，淚水不受控制的流下面頰。想起妮夫人生前的情深一片，溫婉嫻雅，卻如此橫死，這世界還有公道可言嗎？成胥扶著他站了好一會後，項少龍咬牙道：「她絕不會是自殺的，那些侍女什麼事都不知道嗎？」成胥歎道：「我們回來後就知道這麼多，現在那些侍女全被遣散，想找個來問問也辦不到。朝內的人又懾於趙穆淫威，不敢過問，大王現在完全被趙穆操縱，他說什麼都不會反對。」
項少龍失聲道：「趙穆？」心中逐漸明白過來。趙穆見妮夫人從了他，妒念大發，偷摸來**了趙妮，趙妮受辱後悲憤交集，竟以死亡洗雪自己的恥辱。趙穆這個禽獸不如的奸賊！一陣錐心刺腹的痛楚和悲苦狂湧心頭，項少龍終忍不住失聲痛哭起來。
項少龍緊摟著趙雅，像怕她會忽然像趙妮般消失了。雅夫人陪著他垂下熱淚，淒然道：「項郎啊！振作點，趙穆現在更不會放過你和烏家，你若不堅強起來，遲早我們都會給他害死。」項少龍道：「小盤在那裡？」
雅夫人道：「現在他暫由王姊照顧，這小孩很奇怪，哭了幾天後，便沉默起來，再沒有哭過，只說要等你回來。」說到最後一句時，趙盤的聲音在門外狂嘶道：「師傅！」項少龍推開雅夫人，摟著衝入他懷裡的趙盤。
這小公子消瘦了很多，悲泣著道：「師傅！是趙穆這奸鬼害死娘的，盤兒心中很恨！」項少龍反冷靜下來，道：「告訴我那晚發生過什麼事？」趙盤道：「我什麼都不知道，那天大王使人送了些點心來，我吃了後便昏睡過去，醒來時娘已給人害死了，連遺體都給移走。娘很慘啊！」又失聲痛哭起來。
雅夫人忍不住心酸，伏在項少龍背上泣不成聲，一片愁雲慘霧。項少龍探手擁著雅夫人，沉聲道：「由今天開始，小盤你跟著雅王姨，你娘的仇，我們一定要報，但卻不可魯莽用事，否則只會教趙賊有借口對付我們，明白嗎？」趙盤用力點頭，道：「小盤完全明白，這些天來，每天我都依師傅教導練劍，我要親手殺死趙穆。」
項少龍向趙雅道：「雅兒好好照顧小盤，暫時趙穆應仍不敢對付你和倩兒，但小心點是必要的。你可否把倩兒接出來到宮外的夫人府和你同住，同時要趙大等加強防衛，免得趙穆有機可乘？」趙雅道：「王兄平時雖不大理會倩公主的事，但現在因著她與魏人的婚約，這樣接她出宮，可能會有點困難，不過我會想辦法，我取得《秘錄》回來後，王兄對我非常重視，說不定我可說服他。」項少龍想起一事，教趙盤先出廳去，然後向趙雅說出了已和趙倩發生了肉體關係的事。
趙雅色變道：「這怎辦才好？趙穆必會慫恿王兄使人檢查趙倩是否完璧，若發現有問題，定不會放過你。」項少龍道：「趙穆現在心神大亂，一時可能想不到這點。」接著皺眉道：「你們究竟憑什麼知道倩兒是否仍是處子？」趙雅道：「主要是看她的女膜是否完整。」
項少龍暗忖原來如此，道：「會由什麼人進行檢查？」趙雅道：「應該是由晶王后親自檢視，因為趙倩乃千金之軀，其他人都不可碰觸她的身體。」項少龍想起趙王后，心中升起一絲希望，道：「無論如何，先設法使倩兒離開王宮這險地，然後再想如何與趙穆鬥法。」
這時陶方已率著烏廷芳和婷芳氏二女趕到，別後重逢，自有一番欣喜。若非妮夫人的死亡，這實是人生最歡樂的時刻，但現在卻是另一回事了。在烏家城堡的密室內，舉行了項少龍回來後的第一個重要會議。除烏氏、烏應元和陶方外，還有子弟兵的大頭領烏卓，現在他已成為了項少龍最親密和可靠的戰友了。
烏氏首先表示了對項少龍的讚賞道：「少龍在魏境大展神威，震動朝野，現在無人不視少龍為趙國最有前途的人物。但亦惹起了趙穆派系的嫉忌。」烏應元道：「現在我們已別無選擇，惟有投靠秦人，還有活命的機會，否則就只好坐以待斃了。」各人均心情沉重，秦趙以外的五國中，魏和齊均對項少龍恨之入骨，燕國現在自身難保，正被廉頗率兵進攻，韓國又積弱不振。剩下的楚則太遠了，又和烏家沒有什麼交情，所以投靠秦國便成了唯一的出路。
項少龍心中苦笑，自己坐時空機來到這戰國時代，開始時便想到投靠尚落難於此的秦始皇，後來事情一波未平一波又起，令他連喘氣的時間也沒有，想不到繡繡轉轉，最後仍是回到這條老路上。烏應元道：「我上月曾和圖先派來的人接觸過。」看到項少龍茫然的樣子，解釋道：「圖先是呂不韋的頭號家將，智勇相全，劍術高明，與我的交情相當不錯。」
接著歎了一口氣道：「據圖先說：秦國的莊襄王雖名正言順坐上了王位，但因人人都懷疑孝文王是被他和呂不韋合力害死，兼且莊襄王長期作質居於趙，呂不韋暫時仍很難坐上相國之位。」陶方色變道：「若呂不韋被排擠了出來，我們也完了。」烏氏道：「我們現時正在各方面暗助呂不韋，幸好這人非常老謀深算，手段厲害，絕不容易被人扳倒，只要莊襄王仍站在他那一邊，事情便有可為。」
烏應元道：「這正是最關鍵的地方，莊襄王最愛的女人就是朱姬，最疼愛的兒子就是嬴政，只要能把她母子送返咸陽，便可牢牢縛著莊襄王的心，而這事只有我們有可能辦到，雖然並不容易。」陶方怕項少龍不瞭解，道：「朱姬本是呂不韋的愛妾，他為了討好莊襄王，所以送了她作他的妻子。」
烏氏道：「此女天香國色，精通女臾媚男人之道，對呂不韋非常忠心，若有她在莊襄王旁，可保證莊襄王不會對呂不韋起異心。」項少龍忍不住問道：「嬴政究竟是呂不韋還是莊襄王的兒子，今年多少歲了。」
烏應元一愕道：「這事恐怕要朱姬自己才知道了。嬴政出生於長平之戰前，現在至少也超過十三歲，看樣子應是十五、六歲之間。」項少龍真的大惑不解，若照史書，秦始皇幾年後登位時才十三歲，史書怎會錯得這麼厲害。
烏應元道：「我已和圖先有協議，設法在最短的時間內，把朱姬母子送返咸陽，所以眼前當務之急，不是殺死趙穆，而是設法聯絡朱姬母子，看看有什麼辦法將他們神不知鬼不覺帶離邯鄲。」項少龍沉聲道：「我們手上有多少可用的人？」
烏卓答道：「我們手下主要有兩批武士，一批是招攬回來的各國好手，但這些人並不可靠，有起事來說不定臨陣倒戈。另一批是烏卓為乾爹在各地收養的孤兒和烏家的親屬子弟，人數在二千間，都是絕對可信任，肯為烏家流血甚至犧牲性命的。」項少龍道：u若要運走朱姬母子，最大的障礙是什麼？」
陶方道：「仍是趙穆那奸賊，最大的問題是他哄得嬴政對他死心塌地。」項少龍咬牙切齒道：「又是這奸賊！」
烏氏道：「切莫小覷趙穆，這傢伙不但控制了孝成王，又與郭縱聯成一黨；這裡最大的趙族武士行會和墨者行會都和他同一鼻孔出氣，連廉頗、李牧這種握有軍權的大將亦不敢過分開罪他，少龍你現在成了他的眼中釘，更要步步為營，否則隨時會橫死收場。」項少龍一呆道：「什麼是武士行會？」
陶方道：「那是專門訓練職業武士的場館，趙族武士行會的場主是趙霸，武藝高強，遇上他時要小心點，在邯鄲，他的勢力很大呢！」眾人又商量了一會行事的細節後，項少龍返回他的隱龍居去。
陶方陪他一道走道：「我們的人到過桑林村你說的那山谷去，屋子仍在，但等到現在都見不到美蠶娘回來。不過你放心吧！我已盡力找她的了。」項少龍又平白多了件心事，來到這時代已超過一年的時間了，無論人事和感情上都愈陷愈深，悲傷和歡樂交替衝擊著他的心情，使二十一世紀離他更遙遠了。
有時真難分得清楚，這兩個時代，那一個更像夢境。又或人生根本就是一場大夢。時間只是一種幻覺，時空機則是可使人經歷不同幻覺的東西。就算製造時空機出來的馬瘋子，恐怕亦弄不清楚這些令人迷惑的問題。
陶方又道：「你那兩位朋友我安排了他們住在你隱龍居旁的院落。嘿！荊俊和滕翼剛好相反，見到美女立即兩眼放光，滕翼則半點興趣都沒有，真是奇怪！」隱龍居在望，項少龍停了下來，簡單向陶方說了滕翼的淒慘遭遇，才和陶方分手，先去看滕荊兩人。
荊俊正摟著個美婢在親熱，見到項少龍嚇了一跳，站起身來，頗有點手足無措。項少龍笑道：「盡情享受吧！不用理我！」逕自入內廳找滕翼。滕翼獨自一人默坐席上沉思，不知是否又念起死去的妻兒親人。項少龍坐到他旁，向他解釋了目前的形勢。
滕翼聽後，道：「若有兩千死士，破城而出亦不成問題，只是對付追兵比較困難一點，若果可以的話，我希望能親自訓練這兩千人。」項少龍想了想道：「讓我和烏卓商量一下吧。」滕翼道：「就說讓我當他的副手吧！對於行軍打仗，我曾下了很多功夫研究古往今來的兵法，以前當將領時，曾長期與秦人和魏人作戰，頗有點心得經驗。」
項少龍知道此人不尚虛言，這麼說得出來，定是非常有把握。大喜道：「事不宜遲！我們立即去和烏卓談談。」滕翼對他這種坐言起行的作風非常欣賞，欣然答應。當下項少龍領他去見烏卓，兩人一見如故，暢論兵家爭戰之道，言語投機，頗有相逢恨晚之概。
項少龍心中歡喜，怕烏廷芳怪他丟下她不理，留下兩人，自行走了。妮夫人的慘死重新燃起他對趙穆的仇恨，同時亦知道先發制人的重要性。眼前的首要大事，就是先與嬴政取得聯繫，然後就是逃離邯鄲的時刻了。想到這裡，不由牽腸掛肚地念著美蠶娘。
老天爺對他已非常殘忍了，但願不會再有不幸的事發生在她身上。自己亦應修心養性，除非真有能力保護自己心愛的女子，否則再不應招惹情孽了。對熟知項少龍的人來說，便知他這思想上的轉變是多麼令人難以相信。