正文 三、荒涼頹廟詭秘恐怖(上) 文 / 黃鷹
鳳棲梧似乎想不到沈勝衣竟然看得出他用的是什麼武功，又是一怔。
他連隨問道：「沈兄認識我姊姊？」
沈勝衣搖頭道：「只是聞名。」
鳳棲梧道：「如此你怎能夠看得出我用的是『化玉功』？」
沈勝衣道：「江湖上所有名人的武功我全都曾經仔細打聽清楚。」
鳳淒梧道：「哦？」
沈勝衣解釋道：「我在初出道的時候，有意挑戰江湖上的所有名人，所謂知己知彼，百戰百勝，這種準備工夫，如何少得。」
鳳棲梧道：「原來如此。」
說話間，他的膚色已逐漸回復正常。
沈勝衣盯著他的面龐，道：「你的『化玉功』雖然練的不錯，在內力方面與對手到底有一段距離，一搏之下，必然是玉石俱焚的局面。」
鳳棲梧道：「我也知道，只是士可殺，不可辱！」
沈勝衣淡然一笑，道：「不過有我在這裡，除非我根本無力阻止，否則，我無論如何，都不會讓你們再弄出人命案子來的。」
他一頓接道：「死一個已夠了。」
鳳淒梧無言退下。
沈勝衣轉顧商孤竹道：「在未得證實之前，這位商兄也請不要再出口傷人。」
商孤竹一瞪眼，道：「你是什麼東西，竟然走來教訓我！」
沈勝衣道：「我不是什麼東西，是一個人！」
商孤竹道：「是什麼人？」
沈勝衣道：「男人！」
商孤竹怒道：「我是問你姓什麼？名什麼？」
沈勝衣道：「名勝衣，姓沈！」
「沈勝衣？」商孤竹一驚。「是那一個沈勝衣？」
鳳棲梧旁邊替沈勝衣應道：「以我所知，到目前為止，江湖上就只得一個沈勝衣。」
商孤竹悶哼道：「怪不得有那麼好的身手。」
他回對沈勝衣道：「這件事與你有何關係。」
沈勝衣道：「一些關係也沒有。」
商孤竹道：「既然沒有，為什麼要插手？」
沈勝衣道：「只為了我應承一個朋友，小心照顧這裡。」
商孤竹道：「你那個朋友是誰？」
沈勝衣道：「查四。」
「做捕頭的查四？」
「正是！」
「他已經知道這件事？」
「才離開不久。」
「他怎樣說話？」
「認為有重新將屍體小心檢驗的必要，他離開，就是去召集手下的捕快仵工到來。」
商孤竹語聲一沉，道：「如果證實是他們所為，又如何？」
沈勝衣道：「查四回來的時候你可以問清楚他，法律這方面，我知道的並不多，因為我並非官府中人。」
商孤竹道：「你是說這件事必須交由官府處置？」
沈勝衣道：「事在必行！」
商孤竹冷笑道：「這件事一證實，我立即要殺了他們。」
沈勝衣道：「除非他們拒捕。」
商孤竹道：「否則如何？」
沈勝衣道：「先得殺死查四與及他手下的捕快。」
商孤竹道：「你當然亦不會袖手旁觀了？」
沈勝衣道：「當然。」
商孤竹道：「他們若是買通了官府上下，得以輕判又如何？」
沈勝衣微笑道：「我相信不會有這種事。」
商孤竹道：「萬一有呢？」
沈勝衣道：「到時你動手殺人，最低限度有兩個人不會阻止。」
商孤竹道：「查四與你？」
沈勝衣道：「不錯。」
商孤竹道：「一言為定。」
沈勝衣道：「事情若是證實與他們無關又怎樣？」
商孤竹道：「當然我也不會再找他們麻煩。」
他傲然一笑，道：「我一生正直，到這個年紀，更不會改變。」
沈勝衣道：「我高興認識正直的人，查四也是。」
商孤竹岔開話題，道：「江湖上傳說你武功高強，果然真的有幾下子。」
沈勝衣淡然一笑。
商孤竹接道：「有機會，非請你指點一下不可。」
方纔已經是機會的了，他卻並沒有出手。
這顯然只是場面說話。
一個人活到這個年紀，對於完全沒有把握的事情，一定會特別小心，考慮清楚才動手。
沈勝衣也根本就沒有與商孤竹動手的打算，淡應道：「有機會再說。」
他連隨轉身，負手踱回去。
玉蘊芳無言收回劍，跟在沈勝衣的身後。
鳳棲梧將插在地上的劍拔出，亦自步上石階。
商孤竹卻沒有動，他木立原地，仰眼向天，也不知在想著什麼。
柳忠更就始終沒有作聲，沒有移動，手捧燈籠，顫抖在來路上。
整個莊院立時又寂靜下來。
半個時辰過去，查四終於回來雙英鏢局。
同來有十多個捕快，兩個仵工。
燈籠火把照亮了練武廳一帶。
查四快步走到沈勝衣身旁，第一句就問：「那個老頭兒是誰？」
沈勝衣道：「他叫做商孤竹，是柳西塘的師叔。」
查四道：「那一個給他的消息了。」
沈勝衣道：「柳西塘。」
查四道：「哦？」
沈勝衣道：「柳西塘大清早就吩咐柳忠將一封信送給他。」
查四道：「是一封怎樣的信？」
沈勝衣道：「求救的信。」
查四道：「信上怎樣寫？」
沈勝衣道：「姦夫淫婦陰謀殺害，見字，請速趕來鏢局，遲恐性命不保。」
他的記性居然這麼好，一字也不漏，全都記下來。
查四不由又「哦」了一聲。
沈勝衣接又道：「信很短，也不難記憶。」
查四道：「所以商孤竹立即趕來。」
沈勝衣道：「只可惜他住的地方，來回最快也要一天，他雖然一接信就起程，來的經已不是時候。」
查四道：「他方到？」
沈勝衣道：「在你離開之後，片刻到的。」
查四道：「有沒有鬧事？」
沈勝衣道：「一言不合，他們三個人就打了起來。」
查四道：「你由得他們？」
沈勝衣道：「我有意借此機會一看鳳棲梧玉蘊芳的武功。」
查四道：「兩人的武功如何？」
沈勝衣道：「玉蘊芳很不錯，鳳棲梧更可以與商孤竹同歸於盡。」
查四面露詫異之色。
沈勝衣道：「你有沒有聽過鳳飛飛這個人。」
查四點頭道：「鳳飛飛與鳳棲梧莫非有什麼關係？」
沈勝衣道：「他們是姊弟。」
查四更加詫異，沉吟道：「柳西塘雙手拇指已碎，手中三環只能夠發揮原來的三成威力，商孤竹是柳西塘的師叔，武功本來只怕就已在柳西塘之上，現在當然更就不用說了。」
沈勝衣道：「鳳棲梧既然有本領與商孤竹同歸於盡，要殺柳西塘，似乎沒有需要利用那條銀狼的牙爪。」
查四道：「我正是這樣懷疑。」
沈勝衣道：「何況鳳家子弟在江湖上素負俠名，他看來亦不像是那種人。」
查四道：「也許他並非真的是鳳家子弟。」
沈勝衣道：「方纔他是施展『化玉功』準備與商孤竹同歸於盡。」
查四道：「那就是真的了。」
沈勝衣道：「以我所知，鳳家化玉功向來不傳外姓。」
查四道：「我也曾聽說。」
沈勝衣忽的橫跨一步，振吭遙問鳳棲梧：「鳳門十三俠之中，你排行第幾？」
鳳棲梧道：「第四，武功卻是倒數第一。」
沈勝衣道：「依我看，你的化玉功的確練的並不怎樣好。」
鳳棲梧道：「因為這七年來我一直都沒有時間苦練。」
沈勝衣道：「是不是鏢局的工作太忙？」
鳳棲梧道：「這是一個原因，化玉功一練必須持續好幾個月，才能夠進入另一個境界。」
沈勝衣道：「你即使要休息半年，柳西塘相信也不會不答應。」
鳳棲梧道：「可是我實在不想多作任何的解釋。」
沈勝衣道：「聽你這樣說話，你似乎並沒有向柳西塘透露本來的身份。」
鳳棲梧道：「事實沒有。」
沈勝衣道：「何故？」
鳳棲梧道：「一來鳳家仇敵滿天下，一洩露出去，仇敵必然會找來，我並不想給他添麻煩，二來也不知何故，由開始我就已有一種感覺……」
沈勝衣道：「甚麼感覺？」
鳳棲梧道：「我們遲早必會鬧翻。」
查四插口問道：「你在雙英鏢局七年，難道就只為了找機會報答柳西塘的救命之恩？」
鳳棲梧肅容道：「鳳門子弟一向有恩必報，有仇必報。」
他仰天一聲歎息，道：「這七年以來，雖然我始終沒機會報恩，對他這鏢局，到底已盡了心力，是以這一次離開，亦問心無愧。」
查四「哦」一聲，沉吟了起來。
沈勝衣接上說話，道：「保鏢是一種很危險的工作。」
鳳棲梧道：「危險得很。」
沈勝衣道：「你不用化玉功，只用劍，憑你的劍術，要應付那些危險定必很吃力。」
鳳棲梧道：「是以一開始我就苦練一種暗器，來補助劍術的不足。」
沈勝衣道：「什麼暗器？」
鳳棲梧說道：「我叫它做『恩怨七星針』。」
沈勝衣道：「方纔，又何以不見你使用？」
鳳棲梧道：「一出鏢局，恩怨盡了，我當日離開鏢局的時候，已將之棄在鏢局門前的地上。」
沈勝衣道：「是麼？」
鳳淒梧道：「鏢局的鏢師很多都可以證明，當時他們送我出門外。」
他奇怪地問道：「沈兄到底在懷疑什麼？」
查四也奇怪的望著沈勝衣。
沈勝衣一笑道：「一會自有分曉。」
他轉顧查四，道：「查兄的人應該著手調查了。」
查四道：「嗯。」回身一揮手。
隨來的仵工捕快紛紛舉起腳步，走向練武廳。
沈勝衣接問道：「查兄有沒有派人去找那個狼面人甘豹？」
查四道：「已派了兩組捕決，一組去吉祥賭場查問，一組向他方才逃走的那邊追尋。」
他一頓接道：「不過那邊一帶都是山林，甘豹如果擺脫不了那條銀狼，一齊逃入林中，那就麻煩了。」
沈勝衣道：「以我著，甘豹並不是個頭腦遲鈍的人。」
查四沒有異議。
他並沒有忘記，是甘豹將他們引來這裡的。
一個頭腦遲鈍的人，又豈會做出這種事情。
甘豹這個人本來就是有幾分聰明。
可是就連沈勝衣查四那麼經驗豐富的人，看見了臥在練武廳內的那具體體亦不免心驚魄動，他怎不魂飛魄散。
在一驚之下，他就連半分聰明也沒有了。
他連滾帶爬的衝出了雙英鏢局後門，拚命向前跑，竟以為跑快一些就能夠擺脫那條銀狼。
輕功方面他雖然沒有下過苦功，但是拚命跑起來，倒也快得很。
可惜他只得兩條腿，那條銀狼卻有四條。
幸好那條銀狼曳著很長很重的一條鎖鏈，也因為那條鎖鏈的影響，一時間不能夠追上他。
那條銀狼，並不就此罷休，在他後面窮追不捨。
狼腳踏地本來不會發出多大的聲響，那條鎖鏈卻叮噹不已。
所以甘豹無須回頭，也知道那條銀狼緊追在身後。
在生死關頭，不由得他不繼續發足狂奔。
他跑過了一座山丘又一座山丘，到他跑上第三座山丘，兩條腿已經發酸，卻仍然奮力衝過前面的一個疏木林子。
出了林子，再奔前十多步，不小心一腳踢在突出地面的一角岩石上，他又變了滾地葫蘆。
其實他不是第一次踢著東西，摔倒地上的了，只不過那幾次他倒地之後就爬起，這一次卻不見爬起來。
他實在已太累。
累得非獨不能夠再跑下去，甚至行也似乎行不動。
他好不容易坐了起來，索性就在那裡喘氣。
疏林內叮叮噹噹的一陣金屬聲響，那條銀狼亦跟著奔了出來。
它竟然亦腳踢在那角岩石之上，亦變了葫蘆滾地。
一人一狼距離只不過兩三尺。
人在喘氣，狼也在喘氣。
甘豹喘著氣，道：「我平日並沒有開罪你，沒有理由對我這樣凶。」
那條銀狼低嗥一聲，也不知是否聽懂甘豹的說話。
它也就側臥在那裡，沒有從地上爬起來。
看樣子顯然已沒有方纔那麼凶。
甘豹看著那條銀狼，看了好一會，大著膽子，伸手過去摸了一下那條銀狼的腦袋。
他是用左手。
左手伸出去之前，他右手已抓起地上的一塊石頭。
那條銀狼若是回頭來咬他，他右手那塊石頭就會搶先擊下。
他的左手一落在那條銀狼的頭上，那條銀狼的嘴巴便張了開來，露出了黏著血肉的森森白齒。
甘豹抓著石頭的那只右手，不由的一緊。
可是很奇怪，那條銀狼的鼻子抽搐了幾下，嘴巴的肌肉便已鬆弛，竟然由得甘豹的左手撫在頭上。
這到底是它嗅出甘豹並非它的對頭，抑或甘豹的身體亦散發著豺狼的氣味，它已經將之當做朋友？
甘豹左手不住的輕撫著那條銀狼的腦袋。
右手卻始終緊握著那塊石頭，一些也不敢大意。
良久。
那條銀狼都沒有再發狠，相反越來越柔順。
甘豹眼中的警戒之色亦逐漸消失。
他右手雖然仍握著那塊石頭，手指不覺已放鬆。
夜已深，月已在中天。
荒山更寂靜。
淒冷的月色之下，人狼都顯得非常蒼涼。
蒼涼而恐怖。
甘豹坐在那裡又呆了半響，忽然目注那條銀狼，道：「這到底怎麼回事？」
那條銀狼當然不懂得回答，卻彷彿知道甘豹在問它，又低嗥一聲。
甘豹歎了一口氣，道：「可惜你就算懂得聽人話，也不懂得說人話。」
那條銀狼低嗥不已。
甘豹又歎了一口氣，又道：「說到我，雖然天生一副狼相，卻是連狠話也聽不懂。」
那條銀狼只是低嗥。
甘豹輕拍銀狼的腦袋，道：「不要再吵了，讓我靜靜的想想。」
那條銀狼竟真的停止了嗥聲。
甘豹亦真的沉思起來。
也不知過了多久，甘豹忽然露出了笑容。
那種笑容很奇怪，並不像只是表示開心。
一種狼嗥也似的怪笑聲跟著在他的咽喉中響起來。他笑著放下右手那塊石頭，抄起那條鎖鏈，左手又往狼頭上輕撫了幾下，道：「你已經瞎了眼睛，大山野林間，只有等死的份兒，就跟我走好了。」
那條銀狼沒有反應。
甘豹怪笑接又道：「大家都是這樣一副嘴臉，我既然收留得你，絕不會待薄你的。」
他連隨站起身子。
那條銀狼亦自站起身來，沒有眼睛的眼窩向著甘豹，它血流披面，混身血污，樣子無疑是很恐怖，神態卻毫不兇惡。
甘豹一見大喜，又怪笑道：「走，我們先找個地方躲藏起來，查四現在想必已率領手下向這邊追捕來了。」
語聲未落，腳步已起。
那條銀狼竟然乖乖的跟著甘豹離開。
它憎恨的似乎就只是柳西塘這個人。
可是甘豹仍然很小心，時刻準備應付那條銀狼的襲擊，眼睛始終沒有離開過那條銀狼。
既然是這樣，為什麼他還要冒這個危險。
方纔他那麼笑，顯然是有所發現。
到底他發現了什麼？
查四一直都沒有離開雙英鏢局。
他不錯關心那條銀狼的下落，但是更關心柳西塘的死因。
所以他只是吩咐手下捕快搜尋那條銀狼，自己則留在雙英鏢局，等候仵工的驗癥結果。
沈勝衣，鳳棲梧，玉蘊芳，商孤竹也是在等候這個結果。
老家人柳忠大概亦不會例外。
可是沈勝衣之外，其他人，查四實在懷疑是否全都希望那兩個仵工能找出柳西塘的真正死因。
柳西塘的屍體損壞得實在太厲害，驗屍的工作因此進行得並不怎樣的順利。
半個時辰之後終於還是有了結果。
兩個仵工一面驚訝之色的從練武廳內走前來，眾人的目光立時集中在他們的身上。
他們當然都是走到查四的面前。
查四鑒貌辨色，問道：「你們檢查清楚了？」
兩個仵工一齊點頭，年紀較大的一個隨即道：「屍體上的傷痕無疑是野獸的爪牙弄出來的，以我們的經驗推測，相信是狗狼的一類。」
查四領首道：「不錯就是一條狼。」
那個仵工道：「致命傷是在咽喉。」
查四道：「應該就是了，此外還有什麼發現？」
那個仵工道：「屍體四肢的關節都插著一支鋼針。」
查四一怔道：「哦？」
第一個仵工即時奉上一方白紙，道：「我們已經將其中的四支鋼針起出，請捕頭過目。」
白紙上放著四支三寸長短的鋼針。
查四沈勝衣各自拈起了一支。
鳳棲梧那邊看在眼內，突然變了面色，他嘴角顫動，卻連一個字也說不出來。
沈勝衣彷彿沒有在意，手拈著鋼針問查四：「這種鋼針刺入四肢的關節，你以為會有什麼影響呢？」
查四道：「四肢也許就完全不能夠移動。」
沈勝衣道：「如此只好臥在地上等死了。」
查四點頭道：「嗯。」
沈勝衣道：「這是否能夠解釋屍體臨死前何以完全不掙扎？」
查四連連點頭，道：「你早已發覺那些鋼針了？」
沈勝衣道：「我只是懷疑死者的所以完全不掙扎，是否因為死前已經昏迷，死亡，或者被人以暗器，武器擊傷，擊斃，以至根本就不能夠掙扎。」
查四說道：「難怪你方纔那樣問鳳棲梧。」
他連隨轉向鳳棲梧道：「你是見過這種暗器？」
鳳棲梧苦笑道：「這種暗器就是『恩怨七星針』！」
查四道：「也就是你用的暗器？」
鳳棲梧道：「正是。」
查四道：「你還有什麼話說？」
鳳棲梧道：「我無話可說。」
他雖然自稱離開雙英鏢局之時已經將所有的「恩怨七星針」撒在鏢局門前地上，當時也有不少人看見，但他撒在地上的是否真的所有的恩怨七星針？事後又有沒有再打造？
卻是只有他自己知道的。
查四道：「事情到這個地步，恕我不得不暫時將你收押起來了。」
鳳淒梧一聲歎息，道：「我明白。」
查四道：「你打算怎樣？」
鳳棲梧道：「跟你回去。」
他從容伸出雙手。
查四說道：「你這樣合作，我非常高興。」
鳳棲梧道：「我相信你們絕不會就此罷休。」
查四道：「絕不會。」
鳳棲梧道：「希望你們早日拿到真兇，讓我自由。」
沈勝衣道：「如果真的不是你殺死柳西塘，我們絕不會讓你失望的。」
鳳棲梧一笑，道：「有沈大俠這句話，我就放心了。」
查四即時問道：「柳夫人玉蘊芳這幾個時辰之內，是否一直都是在你身旁？」
鳳棲梧道：「這是事實。」
查四轉顧玉蘊芳，道：「很抱歉，柳夫人，我們只好也將你暫時收押。」
玉蘊芳無言苦笑。
鳳棲梧脫口問道：「為什麼？」
查四道：「柳西塘的死亡，無論死因是什麼，顯然都是這幾個時辰之內的事情，已然你就是嫌疑兇手，一直柳夫人又在你身旁，你以為她有什麼嫌疑？」
鳳棲梧沉吟道：「幫兇。」
查四道：「你到底也明白了。」
鳳棲梧又一聲歎息，回顧沈勝衣，玉蘊芳的目光亦同時落在沈勝衣的面上。
他們無疑想聽沈勝衣的意見。
沈勝衣不假思索，道：「對你們來說，這未嘗不是一件好事。」
鳳棲梧玉蘊芳奇怪的望著沈勝衣。
沈勝衣接道：「柳西塘的被殺倘若真的是與你們無關，是他人嫁禍，那麼嫁禍你們的那個人，目的相信亦不過要你們被官府當做殺人兇手來處決，也是立心置你們於死地，如果你們一些事也沒有，他一定失望得很，一定採取行動。」
鳳棲梧道：「這最好不過，怕只怕他就此了事。」
沈勝衣道：「也許你武功遠在他之上，可是很多事並非只憑武功就能解決。」
鳳棲梧道：「只是很多事，不是每一件事。」
沈勝衣道：「他願意與你面對面了斷的話，根本就不會多此一舉。」
鳳棲梧不能不點頭。
沈勝衣道：「一個人能夠利用狼來殺人，絕不簡單，他此舉無效，再向你們採取行動，是必更毒辣，更出人意外。」
鳳棲梧苦笑道：「這樣說，我們在監牢內反而比較安全的了。」
沈勝衣道：「應該是的。」
他目光一轉，接道：「最低限度你可以不必時刻都準備與商孤竹拚命。」
鳳棲梧不由望一眼商孤竹。
商孤竹已經向這邊走來。
他一直走到沈勝衣面前，道：「事情怎樣了？」
沈勝衣道：「目前嫌疑最重的無疑就是鳳棲梧玉蘊芳兩人，捕頭已決定將他們帶回去，暫時收押起來。」
商孤竹瞪眼道：「還未能夠證實？」
沈勝衣點頭。
商孤竹冷笑道：「兇手毫無疑問就是他們，你們實在無須再調查，再浪費心力了。」
沈勝衣淡然一笑，道：「無論如何我們也得找個人一問。」
商孤竹道：「是什麼人？」
沈勝衣道：「姓甘名豹，也許是惟一的目擊證人。」
商孤竹一怔，道：「他看見什麼？」
沈勝衣道：「這要問他了。」
商孤竹道：「你們什麼時候可以找到他？」
沈勝衣道：「也許在今夜，也許在明天。」
商孤竹冷笑道：「也許？」
沈勝衣道：「沒有人知道他現在給那條銀狼追到什麼地方去。」
商孤竹一怔，鳳棲梧玉蘊芳亦驚訝的望著沈勝衣。
查四接口道：「我們的所以發現這件慘案，其實是完全由於看見那條銀狼追著他從鏢局的後門出來。」
鳳棲梧道：「那麼，非找他一問不可了。」
商孤竹冷笑。
沈勝衣道：「也許我們找到他的時候，他已經是一個死人，已經死在狼牙之下了。」
查四道：「這樣事情就麻煩了。」
沈勝衣道：「他現在仍然活得非常好亦未可知。」
查四道：「聽天由命好了。」
他回身手指玉蘊芳鳳棲梧，向身邊捕快道：「將他們帶走。」
左右捕快應聲走過去。
查四連隨對鳳棲梧玉蘊芳道：「你們盡可以放心，在未得完全證實之前，是絕對不會難為你們的。」
鳳棲梧玉蘊芳無言苦笑。
查四回顧沈勝衣，道：「今夜辛苦沈兄了。」
沈勝衣道：「那裡話。」
查四道：「現在我無論如何，也得先替你找一個住宿的地方。」
沈勝衣道：「這個我自己來得了。」
查四道：「那麼，明天我如何找你是好？」
沈勝衣道：「明天正午我們就在花近樓上見面如何？」
查四笑道：「你仍然記著花近樓？」
沈勝衣微笑道：「也記著花近樓的好處。」
查四忽然道：「我幾乎忘了我們現在還未吃過東西。」
沈勝衣道：「誰遇到這種事也會廢寢忘餐。」
查四道：「不過我現在既然省起，怎也得請你到衙門去一趟了。」
沈勝衣道：「哦？」
查四道：「那邊有幾間賣小吃的夜店，都是不錯的。」
沈勝衣失笑舉步。
鳳棲梧玉蘊芳亦隨著一群捕快動身，一面的無可奈何，絲毫笑容都沒有。
這種經驗在他們來說還是第一次，他們本來是覺得有些可笑。
商孤竹亦是面無笑容，他瞪著鳳棲梧在身旁走過，商孤竹握著鐵環的雙手青筋畢露。
可是他始終沒有再出手。
花近高樓傷客心。
花近樓的名字雖然是取自這句詩，花近樓的老闆卻沒有傷客心的意思。
他目的不過在讓別人知道花近樓的老闆也懂得詩，並非完全是一個市儈。
用這句詩來替酒樓取名字，他也知不適合，可惜他懂得的詩，比較適合的已完全給別人用光。
幸好一間酒樓最主要的並不是名字，客人最著重的是酒菜做得是否好。
花近樓的酒菜做得非常好。
酒樓附近並沒有花，一朵也沒有。
花是在樓中，在窗前，用精緻的花盆栽著，放在精緻的几子之上，每一個窗的左右都有。花近樓四面皆窗，所以花近樓的花已不算少的了。
欣賞花的客人卻少得很，到來的客人，目的大都是為了欣賞花近樓的酒菜。
對於這件事，花近樓的老闆並不在乎，因為他始終沒有忘記，他開的是酒樓，不是花店。
但是對欣賞酒菜之外，也欣賞那些花的客人，他們仍然大生好感，往往會吩咐店小二們加以招呼。
這所以為什麼沈勝衣在一坐下，那些店小二就過來招呼得他無微不至。
沈勝衣當然不知道這許多，還以為這間花近樓的招呼向來都是這樣。
這時候已經是正午。
他坐下不久，查四就到了。
一眼看見沈勝衣，他連忙走了過來。
沈勝衣招呼他坐下，第一句就問：「事情有什麼進展？」
查四道：「昨夜我回到衙門，就收到甘豹的一封信。」
沈勝衣道：「哦？」
查四道：「這是連同一塊石頭擲進衙門大門的，上面寫著我親拆……」
沈勝衣道：「裡頭寫著什麼？」
查四道：「寫著『我看見玉蘊芳將鎖著那條銀狼的確子鑿斷了大半』。」
沈勝衣道：「只是寫著這些？」
查四道：「還有就是他的名字。」
沈勝衣道：「這件事你認為如何？」
查四道：「我非常懷疑。」
他一頓接道：「甘豹既然寫得那封信，為什麼不親自來見我？」
沈勝衣道：「可能他是另有苦衷。」
查四道：「但無論如何，在未見到他的人，問清楚之前，我是絕不會相信那封信。」
沈勝衣道：「你收到那封信的事，有沒有其他人知道？」
查四道：「這件事我仍然未公開。」
沈勝衣道：「也好，否則給商孤竹知道，吵鬧起來，事情就麻煩了。」
查四道：「不錯，一吵上公堂，大老爺就得開堂審訊，甘豹若是在那個時候現身作證，所謂人證物證俱在，鳳棲梧玉蘊芳不認罪的話，皮肉之苦，相信是在所不免。」
沈勝衣道：「聽你的口氣，你好像已肯定鳳棲梧玉蘊芳並非兇手。」
查四道：「你難道不是？」
沈勝衣道：「我也是的。」
查四道：「他們雖然有殺人的動機，實在沒有理由採取這種殺人的方法。」
沈勝衣點頭道：「鳳棲梧既然有能力與商孤竹同歸於盡，要殺柳西塘的話，根本就用不著利用那條銀狼，再說一切的證據未免太明顯了。」
查四道：「不過他們亦可能有他們的一套計劃。」
沈勝衣道：「你的意思是說，他們有可能利用別人不相信他們是殺人兇手這個心理……」
查四截口道：「每一種可能我們都必須考慮到。」
沈勝衣轉過話題，道：「甘豹寫得那封信，人當然仍在城中。」
查四道：「現在或者已不在，當時卻一定在的，這種事即使有人肯替他做，他也必須進城來找人。」
沈勝衣道：「你昨夜不是派人去吉祥賭場。」
查四道：「他沒有回去吉祥賭場。」
沈勝衣道：「派去山林那邊搜索的捕快又有沒有什麼發現？」
查四道：「他們也沒有，人固然找不到，那條銀狼同樣不見蹤影，說不定已跑入山林深處，但亦不無可能，已被甘豹擊殺。」
沈勝衣道：「不跑回城中就好了，那條銀狼，雖然已瞎了眼睛，危險性仍然很大。」
查四道：「我已吩咐那隊捕快留在山林的邊沿附近，不分日夜，小心戒備。」
沈勝衣道：「可是，城中仍然人心惶惶。」
查四道：「你也知道了？」
沈勝衣道：「我還在客棧的時候，已經看見有不少人青著臉，兩兩三二的聚合一起談論著這件事。」
查四道：「我手下捕快，十九都非常多口，消息相信現在已傳得很開的了。」
沈勝衣道：「這一來讓城中的居民知道警惕，也是好的。」
查四點點頭，說道：「所以，我由得他們。」
他一皺眉，又道：「現在我只擔心一個人。」
沈勝衣道：「是誰？」
查四道：「商孤竹。」
沈勝衣道：「你懷疑他與這件案子有關？」
查四道：「這個人可以肯定是沒有問題的。」
沈勝衣道：「那麼你擔心他什麼？」
查四道：「今天早上他重金請驛站的人飛馬送出了三封信，這件事給我手下的捕快發現了！」
沈勝衣道：「那麼他的信寫給什麼人，相信你亦已在驛站查出來？」
查四道：「嗯。」
沈勝衣道：「信是寫給那三個人？」
查四道：「宋可南方樵和鄧追雲。」
沈勝衣道：「宋可南方樵這兩個名字我並無印象，至於鄧追雲……」
查四道：「飛環鎮中州鄧追雲在江湖上的份量並不輕。」
沈勝衣點頭，道：「莫非他也是飛環門的前輩。」
查四道：「我認為就是，其他兩人只怕也是的。」
沈勝衣道：「這顯然他是有意以武功解決這件事。」
查四道：「他邀來的幫手，武功相信絕不會在他之下。」
沈勝衣道：「果真如此，合他們四人之力，殺入監牢相信也不成問題。」
查四道：「沈兄在這裡，他們也許會有所避忌，可是沈兄總會有離開的時候，況且這根本就不是辦法。」
沈勝衣道：「即使我在這裡他們亦未必會放在眼內的，鄧追雲，宋可南，方樵的武功，說不定都在我之上。」
查四道：「這個我相信沒有可能。」
沈勝衣道：「在未見他們的出手之前，我就不敢這樣說了！」
他一聲輕歎，道：「飛環門的實力在江湖上一直是個謎。」
查四無言。
沈勝衣道：「為了避免無謂的死傷，目前唯一的辦法就是在他們到來之前，解決這件案查四道：「我已經加派人手，搜查甘豹的下落去了。」
沈勝衣道：「甘豹是目前惟一的線索，這個人的相貌很特別，很容易辨認。」
查四道：「可是甘豹如果躲起來，要找他卻也並不容易。」
沈勝衣道：「揚州這個地方，實在不小。」
查四道：「何況，這個人還懂得易容術。」
沈勝衣一怔。
查四接道：「今天早上，我找來了雙英鏢局以前幾個鏢師，是他們告訴我這件事。」
沈勝衣不由四顧一眼，說道：「那是說，他現在就算也在花近樓上，我們也未必能夠發覺的了。」
查四道：「他的易容術，相信不至於高明到連你我的眼睛都能夠瞞過。」
沈勝衣道：「難說！」
查四道：「對於找尋那個人你有沒有其他比較好的辦法！」
沈勝衣沉吟起來。
查四不由盯穩了沈勝衣。
好一會，沈勝衣緩緩的道：「這件事有一個人也許能夠幫忙。」
查四道：「誰？」
沈勝衣道：「玉凝香。」
查四道：「玉蘊芳的那個妹妹？」
沈勝衣道：「正是。」
查四目光一閃，說道：「甘豹很喜歡她。」
沈勝衣道：「如果甘豹知道她回來，一定忍不住去找她。」
查四道：「我們只要守候在玉凝香的身旁，就可以找到他。」
沈勝衣道：「我們兩個人，都不能露面。」
查四恍然道：「因為甘豹見過我們，那麼，我找幾個精明的手下假扮郎中小販什麼的，一旁監視著好了。」
沈勝衣道：「這個由你安排。」
查四道：「問題是我們又不能做得太明顯，令甘豹生疑，揚州城地方不小，玉凝香卻使來了，甘豹亦未必見得到她，我們如何使甘豹知道這件事。」
沈勝衣道：「甘豹方面我相信他或者會想到玉蘊芳被捕的消息玉凝香遲早會知道，知道之後，必是會到來一看究竟，到來少不免走一趟雙英鏢局，所以如果我的推測沒有錯誤，在以後的幾天，甘豹相信會在雙英鏢局附近窺伺，只要玉凝香在雙英鏢局出入多幾次，他始終會看見。」
查四道：「我一會說吩咐手下改裝監視鏢局附近一帶，如果發現有形跡可疑的人在那附近徘徊的話，便跟蹤調查他的底細，有問題的話，一起抓起來。」
沈勝衣點頭，道：「無妨如此，最好在玉凝香到來之前，就將甘豹找到，省得麻煩。」
查四說道：「我們似乎忘記了一件事情。」
沈勝衣道：「玉凝香的下落？」
查四奇怪地道：「怎麼你思想如此靈活！」
沈勝衣道：「只是巧合說中了──關於這件事，大可以去問玉蘊芳，她是知道的。」
查四道：「只怕她不說。」
沈勝衣道：「她如果是清白無辜，一定會說出來。」
查四連連點頭。
沈勝衣笑道：「你本來也是一個思想很靈活的人，怎麼現在竟然好像變得遲鈍了，」
查四摸摸腦袋，苦笑道：「也許在揚州這半年，腦筋傷得太厲害之故。」
沈勝衣道：「不是因為有我在，乘機休息一下，由得我去動腦筋？」
查四又笑了起來，這一次不是苦笑。
他開懷笑道：「你心裡明白就是，為什麼要說出來？」
沈勝衣道：「兩個人動腦筋，總比一個人動腦筋的好。」
查四道：「你這樣說，我如何還好意思偷懶？」
沈勝衣道：「不過你就算要動腦筋，也且待塞飽肚子之後。」
查四道：「我幾乎忘記了這件事！」
兩人相顧大笑——
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