正文 第二十八章 鬼王之秘 文 / 李涼
李喜金大叫：「不要臉的鬼王，你真的要食言背信？你也不怕自己的手下齒冷？」
他橫身擋在苗如玉之前，二人氣憤己極地怒瞪著鬼王。
鬼王冷笑：「待本王證明陰陽湯的效果令人滿意之後，我自會放人。本王何嘗食言之有？」
終究，這個心性狡詐的鬼王仍不完全相信，劉吉這回果真著了自己的道兒，依然要找機會試探劉吉。
「你還在等什麼？」鬼王催促道：「快過去殺了那個女孩。」
劉吉不在乎地一笑：「殺個人有何困難？」
說著，他入懷中摸出一柄極為普通的匕首，一步步朝苗、李二人逼去。
「大少爺……」
李喜金驚急叫道：「你何別亂來呀！難道你真的不記得我們？阿玉是你的心上人呀！你若殺了她，將來你要是醒了，會恨死自己的。」
苗如玉傷心悲呼：「阿吉，你怎麼可以忘了我？我是阿玉呀！你真的要殺我嗎？」
劉吉道：「你們真囉嗦！如果這女人真的是我馬子，我怎麼可能不記得？你們說的不全是廢話。」
他一步步逼近，苗、李二人心驚的一步步退後。
鬼王得意狂笑：「對！少跟他們囉嗦，殺了她。」
忽然，劉吉身形猝閃，猛朝苗如玉撲去。
李喜金大叫一聲，雙掌急揮，怒然截向劉吉。
但是，就憑他的功夫，又豈能攔得住劉吉的攻勢。
但見劉吉單掌一揮，砰然接下李喜金的全力一擊，並將李喜金震了個仰面摔倒，他持著匕首的右手，卻趁隙暴刺苗如玉小腹。
苗如玉根本無法接受劉吉真的要殺她的事實，匕首刺來，竟也不知閃躲，只是以淒涼哀怨的眼神，目不稍瞬地死盯著劉吉。
劉吉更是毫不猶豫的猛剌到底，就這一下，便將整支匕首送進苗如玉的小腹，只剩匕首的把柄留在外面。
「你別怪我！」劉吉反瞪著苗如玉：「誰叫你要和我老爸作對，我老爸的敵人就是我的敵人。黃泉路上，你慢慢地走。」
手一揚，劉吉抽出匕首，苗如玉緊撫的小腹早已鮮血淋漓。
李喜金髮狂大叫你真的動手？
他一記虎撲，衝向劉吉，就要打人，劉吉右腳飛踢，將他踹個老遠。
苗如玉終於軟軟揮倒，一動也不動的僵臥於地，李喜金才剛輔身躍起，見狀如中雷擊，呆怔當場。
片刻之後。
他回過神來衝向苗如玉屍體，悲慟已極地撫屍嚎陶大哭！
鬼王卻似看了一場精彩好戲一般，放聲狂叫，聲如鬼嘯，久久不歇。
厲絕生雖也曾對苗如玉的叛離深感憤怒，口口聲聲說要殺了她。
但此時見劉吉如此心狠手辣，毫不猶豫的一刀將之宰了，心中頓時浮現苗如玉自幼至長，一些可愛溫馴的影像，一般莫名的悲傷襲來，令他唉聲長歎，不忍再見女徒淒慘死狀，惟然返身離去。
厲絕生這一走，其他幾惡也無心繼續留下，藉詞無事先走，各自返回陽殿住處。
然，在他們心中，或多或少，都難免留下疙瘩，不知下一個被鬼王犧牲出賣的，會不會是自己？
鬼王見劉吉如此毫不猶豫地剌殺了苗如玉，終於相信劉吉已中了陰陽湯之毒，本性迷失，遂乃揮手叱喝手下回山，準備好好慶祝少門主「登基」之禮。劉吉瞄著哭得昏天暗地的李喜金，居然冷酷問是否要將之收拾？聽得李喜金更是悲哀，捶胸頓足的俯趴於地，抱頭慟哭。
鬼王見他不過是個無用小卒，遂道聲算了，要他前去告知劉千知今日之事。
「對了！」鬼王突然向劉吉：「你身上穴道是如何解開的？」
劉吉茫然道：「不知道。有人制了我的穴道嗎？我怎麼一點都不記得。」
鬼王暗想，早知道陰陽湯效果如此強烈，就該多套點消息之後，才讓這小子服下。
但一想及劉吉的刁鑽古怪，終是慶幸早點制服這小子方為明智之舉。
為了不讓劉吉對自己喪失記憶之事，有太多的疑問，他遂揮手要手下趕走李喜金，隨後收隊回山。
李喜金抱著苗如玉屍體，哭得更是肝腸雨斷，一步一拖地順著山道朝山下行去。
腥紅如血的夕陽照著李喜金孤單單的身影，顯得更加沉悶。
呼呼的山風夾雜著李喜金悲慟斷餳的斷續哭號，憑添四野無盡淒涼……
陰陽門，陽殿東宮居。
聞名知意，此居乃劉吉正式成為陰陽門少門主後的住處，取名東宮，表示他乃一人之下，萬人之上，貴為「大位」繼承的少主身份，如皇家之東宮太子般重要非凡。自從劉吉正式登上「少門主」之位後，鬼王不斷灌輸他，陰陽門必將統一武林，君臨天下，創立千秋不朽之霸業。
劉吉似乎真的完全迷失了本性，整個人變得囂張跋扈。不可一世，那股子屬於紈褲子弟才有的傲使劣性，表露無遺。
東宮居，亦是劉吉張狂自大的傑作之一。
此處非但雕樑畫棟，就連打雜伺候的僕役下人，也比別處多了三倍，排場之大，十足突顯劉吉「重要非凡」的身份和地位，就算是堂堂一門之主的鬼王，都還沒有如此浩浩蕩蕩的排場。
不過，鬼王似乎有些縱容劉吉如此狂妄自大，不可一世的態度，對劉吉所提之一切要求，從未拒絕，凡事絕對有求必應。
這日，時已近午。
劉吉這位偉大的少門主猶在黃梁高臥，大會周公之際。「劉吉，你給我滾出來！」
苗如花苗條俏麗的身形未現，潑辣已極的尖聲嬌喝已然響徹東宮居。
剎時，十數條黑衣人影忙自東宮居內掠出，攔向一路衝來的苗如花。
「苗如花，少門主還在睡覺，拜託你小聲一點，否則，若是吵醒少門主……小的們可就要吃不完，兜著走了！」
「還在睡？」苗如花嬌叱道：「都已經什麼時候了，他居然還沒起來。
咱們這位少門主，可真是好命的不得了吶！」
「拜託！拜託！小聲一點。」這批內侍的頭領苦著臉在告饒。
但是
「是哪個不要命的傢伙，膽敢在本門少門主的東宮居裡雞毛子喊叫？不想活了嗎？」
劉吉身著華服美冠，手搖擺扇，一副貴公子的裝扮，卻臭著一張臉自內院處，踏著迂迴的雲石小徑一搖三擺地晃了出來。
劉吉這一身扮相不可謂不夠高級帥氣，只是如此濁世佳公子的華麗服飾，套在滿腔古怪狡黠的他身上，高級肯定是夠高級。
但似乎就是少了那麼點氣質襯托。所以顯得煞是突兀且不搭調。
苗如花自劉吉正式就任陰陽門的少門主數日以來，今天還是首遭見到他，此時乍見他與往日迥然不同，甚且堪稱怪異的打扮，不由得為之一怔。
「你……」苗如花怔道：「怎麼穿得這個樣？」
「這個樣怎麼樣？」劉吉展臂自顧，不悅道：「你這個丫頭是誰？敢對本少門生的穿著有所意見！」
苗如花頓時想到，自己乃是前來興師問罪：「我才不管你穿的什麼德性，我是來問你，你為什麼殺了我師妹苗如玉？」
雖然她曾妒恨過苗如玉搶走劉吉，但多年來姐妹之情豈是朝夕可捨？
如果苗如玉還活著，也許她會繼續恨著對方，但當她得知阿玉竟是喪命於劉吉之手，不禁令她大罵劉吉這個可惡的負心漢。
尤其，當苗如花見到師父厲絕生那副悵然若有所失的神情，維護妹妹之心油然而生，決定非得找到劉吉算這筆悵，好為冤死的妹妹討回個公道。
雖然厲絕生已將劉吉服下陰陽湯後，本性迷失的原因告訴過她。且一再告誡她不得找劉吉麻煩，免得洩漏了不該洩露之事，得罪了鬼王，可就大事不妙。
但她就是嚥不下這口氣。不相信劉吉果真本性巳失，因此趁今天師父不注意，便闖進東宮居，打算找劉吉清算總帳。「你這娘們在說什麼？」
劉吉皺眉道：「誰是你師妹，本少門主何時下手殺她？」
「就是幾天前，你在山上殺的那個女子，她就是我師妹。」
劉吉不解：「我老爸明明說那丫頭是對頭之女，要我除之而後快，她怎麼又變成你師妹？」
苗如花想起有些事不能明講，只好支吾道：「我師妹……其實並非對頭之女，不過因為她背叛了師父，所以門主才……才會這麼說。可是……你殺了她就是不對……」
劉吉甩袖哼道：「既是鈑徒，更應該殺！殺了她，正可謂殺一儆百，以示儆傚。本少門王何錯之有？莫非，你也想背叛，所以不服氣，是不是？」
「你胡說！」苗如花怒道：「你才想背叛哩！反正……理由我不能說，但是你殺我師妹，就是不對。」
劉吉呵呵邪笑：「你知不知道自己在說什麼？你既想找本少門主的碴，偏又說理由不能說，這種話就叫做廢話。你這丫頭沒事跑到本少門主的東宮居來，故意說這些莫名其妙的廢話，依我看，你可真是別有用心。」
苗如花怔道：「我別有用心？我別有什麼用心？」
劉吉笑得更謔：「依本少門主之見，你之所似找藉口，故意來此大呼小叫，無非是想引起本少門主的注意罷了。」
苗如花更怔：「我為什麼要引起你的注意？」
「因為……」劉吉邪笑道：「我乃堂堂少門主是也，不久的將來，就要接掌門主之位，進而統一武林，君臨天下。你若能吸引本少門主，逗得我開心，說不定我就選你進後宮當寵妃，來日還怕沒少主夫人可做？哎呀……女人，你這種心思，本少門主見多了，還會不瞭解嘛！」
苗如花簡直被這番話氣瘋了：「滿口胡言，憑我苗如花如今的身材、容貌，我還會怕嫁不出去？告訴你，現在我若想結婚，是我挑男人，男人恨本不配發表意見，你以為你是誰？我何必故意吸引你的注意！」
劉吉依然笑吟吟：「你的確長得還可以，若是別的男人，確是不配發表意見。不過，我剛剛已經說過了，本少門主乃是未來的武林至尊，此等身份地位，豈是等閒之輩所能夢想。當我的老婆，尤其是正宮大老婆的位置，其榮華富貫，權勢名利，自是不在話下。天下女人費盡心思，擠得頭破血流，想爭此榮寵，那是正常的事。你又豈能獨免？你還是承認吧，看在你各方面條件鄱令本少門主滿意的分上。我可以答應優先考慮挑你做大老婆。」
苗如花氣得直想尖叫，想扯頭髮。
碰上如此自以為是的無賴之徒，她除了大罵登徒子，無聊男子，只能拚命頓足發洩。
劉吉見她氣得跳腳的模樣，卻似上了癮，色瞇瞇笑道：「乖乖呀！好潑辣的娘們，正合本少門主胃口。看在你如此費心引誘我注意你的份上，來，先親一下，算是一吻定情好了！」
說著，他還真的欺身上前，打算來個軟玉溫馨香滿懷。
然，苗如花可非溫馴之人，尤其過去那段腫若圓球的日子裡，更令她養成潑辣粗魯的男人婆個性，此時身材雖已恢復，但性格未變。
她見劉吉欺身吻來，火冒三丈的一巴掌揮去，恨不得將這個死不要臉的臭男人打成滾地葫蘆。
不過，劉吉也不是省油的燈。
他本性雖迷，武功仍在，驟見掌風扇來，手中折扇。「唰」地一張，輕易撥開苗如花這勁道十足的一掌。
同時，折扇微微一挑，打個轉反切苗如花皓腕，逼得苗如花不得不撤手自救。
劉吉一招逼退對方，接回扇子，啪地收攏，化扇為筆，點向苗如花胸前，目標峰頂之尖，招式促狹放蕩。
「下流！」
苗如花氣得旋身以閃，口中怒叱一聲，師門絕學「三陰截脈手」毫不留情暴截劉吉氣海穴。
劉吉邪笑：「哎唷！你也不上流嘛！怎麼可以攻擊人家的那裡。」
苗如花此時纖手下指，位置偏低，正是一般江湖中慣稱三不打的路線之一。
雖然她攻的是氣海，而非下陰，不過陡然看來，卻也不易分辨招式的正確走勢。
如今，劉吉這麼一叫囔，四周十餘名不知情的內侍僕衛，還真以為苗如花就是往那部位下手，不由得一個個「噗嗤！」偷笑。
笑這娘們可真那個，未免太大膽了吧！
苗如花儘管潑辣，終究是未出閣的閨女，當下便窘紅了雙額，立刻撤手飛踢，改以腳先攻向劉吉下盤。
劉吉家傳之無影幻步乃武林一絕，施展開來，非僅身形曼妙，更是輕鬆松避開苗如花的連環飛踢。
甚且，劉吉尚有餘力地輕搖手中折扇，促狹直叫：「哎呀！沒踢到，差一點，差一點。哎唷！好凶！」
苗如花被惹得更惱，攻勢更盛。
只是她在激怒之餘，理智盡失，竟只一味地進攻劉吉的下三路，忘了劉吉上半身尚可自由活動。
劉吉藉著無彤幻步，奧妙的變化，故意如花蝴蝶般在苗如花四周打轉。
當他伺機自苗如花身形閃過時，忽而扭腰反折，滋地一聲，在苗如花左頰上賞了一吻，得逞之後故意大叫好香、好香，逗得四周僕役哈哈大笑，不少人紛紛鼓掌，甚至吹起口哨，為這位花心少門主加油。
苗如花惱羞成怒，剎時拳掌指腿一併出籠，連毒都用上地殺向劉吉。
劉吉不慌不忙，腳踩無影幻步，手中折扇忽收忽開，時點時掃，竟將苗如花的攻擊悉數化消。
他那只空著的左手，不時趁隙在苗如花臉上摸一把，或者在人家高翹的胸上拍一把。
這些狎謔之舉固然傷不著苗如花的筋骨，可是卻刺傷了姑娘的芳心，無奈苗如花打也打不過劉吉這個登徒子，還被平白吃去了無數嫩豆腐，剎時之間，氣、惱、羞、怒，百味齊湧，終於……
「哇！」地一聲，苗如花忍不住情緒激動，當場氣得哭了起來，顧不得再與劉吉動手，她猛頓蓮足，灑淚而去。
「玩完了！」劉吉收了勢子，哈哈兩聲：「這娘們何底跑來做什麼？難道就是為了讓我吃豆腐？」
他環目四顧，詢問一干手下，眾僕役只得打著哈哈，逢迎道：「說的也是，她果真是為吸引少門主的注意而來。」
「真的？」
眾人點頭如啄米之雞，笑臉直應真的真的。
劉吉滿意之至，放聲狂笑，這才在眾僕役畢恭畢敬的恭迎下，大搖大擺回轉東宮居準備進膳。
卻說苗如花氣哭之後，一事無成地轉頭衝出東宮居，她才剛轉離劉吉的視線，淚眼迷濛之餘，忽覺路前有人影阻道。
她急忙抹去淚水，定神瞧去。
但見鬼王依然蒙頭覆面，鬼氣森森的卓立於自己去路之上。
苗如花心情微是忐忑，招呼道：「門主，你好。」
「嗯！」鬼王冷沉回應，卻未置一詞。
苗如花直覺對方有事，而且氣氛甚是不妙。
因此道聲借過，就打算繞過鬼王身邊，溜回自己住處。
然，鬼王在她走了幾步之後，方始冷沉道：「苗姑娘，你該不會忘了是誰幫你恢復如今動人的身材吧？」
苗如花回轉過身，吶吶道：「當然不會，這全是門主的恩賜。」
「你記得最好。」
鬼王口氣依然森冷：「不要忘了，本王既能賜你美貌，也就有本事取回。而我，非常不希望這種不愉快的事會發生。」
原本潑辣的苗如花，此時卻如見了貓的耗子般，以驚異無助的眼神望著鬼王，靜待他的下文。
鬼王負手向天，眺望遠處雲彩，以一種令人不寒而驚的平靜，沉緩道：
「你最好再記住一件事，阿吉現在姓梅，不姓劉。他是本王之子，叫梅吉，劉家是他勢必消滅的死對頭。而本王下令處死的苗如玉，是五毒教的叛徒，所以也是本門中共同的敵人，她與你已無任何關係，你懂嗎？」
苗如花驚心一顫，不自覺地打了個哆嗦，語如蚊蚋般細聲道：「是的，我懂。」
「很好。本王希望你明白，這世上已無劉吉此人，阿吉是本門之少門主，身負一統江湖的大任，他或許有些驕縱狂妄。但是憑他的來歷，憑他的本事，他都有足夠的資格睥睨天下。你瞭解嗎？」
「我瞭解。」
鬼王終於回過身，以較和緩的語氣道：「本王就知道，你是一個聰明的姑娘，其實，以你的美貌出身，正是未來最佳少門主夫人之選，本王對你與阿吉的事，倒是樂觀其成，想必令師定也不至於反對。但是在本王與劉家之間的糾葛尚未了結之前，你得好好做一個乖女孩，不要再去招惹一些不必要的麻煩，懂嗎？」
這話雖是問句，但鬼王顯然不準備接受否定的答案。
更明確的說，他根本就是語逼威脅。
苗如花除了無言點頭，豈敢有其他意見。
鬼王甚是滿意苗如花的表現，點點頭道：「我還有事要找阿吉，先走一步。」
「門主，慢走！」苗如花目送鬼王足不沾塵的離去後，繃緊的神經才得以放鬆，剎時出了一身冷汗漫透衣衫，整個人如被抽了氣的氣球般，倚著一株古松半癱了下來。
「好可怕的鬼……」她喃喃自語：「好恐怖的殺氣……」
想到方才與鬼王的對恃，苗如花不禁又打了陣哆嗦。
她累性倚著古松坐下，眺向遠方雲海，兀自尋思：「迷魂湯真的能將人的本性都迷失了？以前劉吉雖說狡黠滑頭，但是本性不壞呀！他固然是固有目的，才勉強自己和我在一起，但他在試毒學毒時，那種精練專注的樣子，令人深深覺得他是個可信可依靠的男人。
然而如今，他卻是恁般狂妄自大，不可一世。那種氣焰囂張，目空一切的態度，著實令人厭惡。就算他真的一統江湖，君臨天下，擁有了整個世界又如何？這種人豈能托忖終身，真是可笑！」
思及如今這個「梅吉」可惡之處，苗如花忘情地撇嘴冷哼，還真有三分不是的味道。
遙望遠處峰巒之間雲霧飄渺，苗如花思緒亦隨之波動翻飛。
昔日苗如玉溫馴可愛的笑靨，劉吉黠謔精靈的訕謔，宛如潮來潮去，不斷在腦海申激盪迴旋，時起時減，若隱若現。
她內心不禁深深渴望，如果時光能倒流，再回到從前，她一定試著諒解阿玉，她希望劉吉仍是原來的那個人，而非今日之少門主。
苗如花也想到了鬼王，這個令人膽顫心寒的陰陽門主。
想著，想著，苗如花百轉千折的思緒，驀地靈光乍現，心神登時清朗，她突然明白了為何苗如玉要離開師父，幫助劉吉，她終於瞭解阿玉在感情之外，對那是非對錯的抉擇。
在這剎那之間，苗如花澄靜的靈台，令她清清楚楚，明明白的悟透了正與邪的分野……
劉吉氣跑苗如花之後，故作瀟灑，唰地展扇輕搖，口裡狂聲呼道：「擺駕回宮！」
隨之，在眾奴僕侍衛的轟喏應是聲中，大搖大擺地晃回東宮居住所。
一干僕役立即忙著上茶送毛巾，讓剛剛「活動」了一回的少門主淨臉淨手，解渴休憩。負責飲食的專人，亦哈著腰討好地問少門主是否要用膳？
劉吉人五人六地坐在一張鋪有虎皮的金交椅，搖頭晃腦考慮一番方始稱可。
僕役們立刻如奉聖旨，將這件「大事」迅速傳達下去。
就在劉古這廂享受著帝王般的虛榮生活，一條人影自花園俏然闖入大廳內。
劉吉眉頭一皺，斥道：「誰？好大的膽子，也敢摸近本少門主左進三丈之內。莫非想當刺客？」
「少門主息怒，息怒。」來人竟是禿頭圓臉的老狐狸錢多財。
錢多財拱手直笑：「老朽特地來向少門主體請安問好。」
劉吉睇眼直瞄，看到錢多財眼窩那副七彩鏡框，已忍不住哈哈大笑：「原來是你，老狐狸錢老闆。咱們上回在加盟儀式上見過面，對不對？」
錢多財心裡暗想：「咱們見面的時間可比那早得多了。」
但他卻不動聲色，笑應是極是極。
劉吉道：「你找我有事？是不是知道本少門主此處有位北京特聘而來的前宮內御大廚，手藝不錯，所以故意過來混一餐？」
只因他自己正打算吃飯，放面有此一問。
錢多財卻也迎合笑道：「正是，正是。莫非少門主懂得掐指一算，否則怎能料中老朽心中事？」
「哈！」劉吉張狂至極：「這種事還需要算嗎？光憑本少門主對人性貪婪的認識，不用猜也知道是怎麼回事。」
他這話說得好像錢多財就是為了貪這免費的一頓美食，才待別找上門。
錢多財號之老狐狸，豈會聽不出他話中之意。
於是笑臉不由得為之一僵。
但這頭老狐狸畢竟是有所為而來，未達目的之前，自是不好翻臉，只得忍下這口鳥氣，乾笑兩聲。
隨即，錢多財挑了劉吉身旁的位置坐下，半傾過身，一副好事待商的模樣，壓低嗓門道：「其實，除了來此品嚐御膳大師的手藝外，老朽還有一件小事，想請教少門主。」
「什麼？」劉吉不帶勁地挑了挑眉，隨口反問。
「嗯……」錢多財略帶猶豫：「少門主還記不記得昔日曾往苗疆替門主尋找仙泉之事？」
「不記得。」劉吉回答的甚是乾脆：「不過聽門主提過了。」
錢多財不免眉頭微皺：「這麼說，少門主也不記得老朽曾托你帶回一些箱子，而你將它們埋在某處了？」
他不愧是天下第一貪，至今仍念念不忘被劉吉搬走的那批寶藏，居然以此迂迴的伎倆想套出劉吉藏寶的下落。
不過，顯然他要失望了！
「有嗎？」劉吉皺起眉頭，思索道：「真有這回事嗎？我怎麼一點都沒印象？要不要我幫你問問我老爸，看他知不知道。」
錢多財當下暗驚，忙道：「不用，不用。我只是隨口問問，這種事無需煩擾門主了。剛剛我說了，這是小事嘛，其實也沒什麼重要東西，不用問，不用問。」劉吉斜眼道：「你說不用問的哦！那我就不問嘍！你也知道本少門主連日微恙，許多關於以前的事。不知為什麼一點記憶都沒有，凡事得問問我老爸才知道。」
錢多財急忙搖手連連，直說不用問，不用問。
他還真怕萬一劉吉問了，引起鬼王疑心反過來追問自己是怎麼回事，那才倒楣。
他不禁在心裡喑罵：「他媽的，你這臭小子真是可惡，要喝陰陽湯之前，幹嘛不先將藏寶地告訴我。如今這批寶藏，叫老子到哪裡去挖？」
他一邊在心裡暗罵，一面覷眼打量劉吉，想這小子也是貪財之輩，竟然連寶藏之事都忘的一乾二淨，看來是真的中了陰陽之毒了。可悲可悲。
既然套不出藏寶下落，錢多財亦無心思吃飯，藉口肚子痛，不行了，得先走一步，可惜吃不到這頓美食矣！下回再來。
劉吉反正無所謂，他要走自然也不留人。
錢多財一如來時，不打正廳門口出去，反倒自偏門轉向花園離開。錢多財前腳剛走，鬼王正好踏入廳中，瞥及人影，不禁疑心問是誰。
劉吉無所隱蹣，直言是錢多財，本來要來吃飯，卻因為鬧肚子無福消受，所以先走。
鬼王見劉吉態度坦白，不像有假，終也相信，便笑說本王豈不來得正是時候，可以順便大快朵頤。
劉吉卻拍馬道：「老爸任何時候想嘗嘗美味，只要說一聲，我一定叫大廚隨傳隨到，專門侍候你一人。」
瞧這小子巴結的如此真誠，第二十五孝也不過如此爾，樂得鬼王直讚你真是好孩子，那副懷恩孺慰之貌，還真當自己是劉吉的親爹哩！
不多時，僕役來報午膳備妥，劉吉命他們設席花廳，「父子倆」攜手偕行貌甚和樂地移駕花廳，大組盛宴矣。花廳內，筵席已開。
雖只有劉吉他們二人用餐，但一旁斟酒布菜的下人便有四名，廚房送萊的小廝，更有六、七名川流不息。
桌面上，二人面前至少保持十道不同口味的菜色，任其品嚐，如此奢華飲食，王公貫族亦不過如此。
難得鬼王蒞臨東宮居和劉吉一起進食，劉吉已是熱絡地敬酒勸萊，一會兒聽他說你嘗嘗這道龍風朝天！一會兒他又推薦那百鳥朝鳳、八仙進寶、沙鍋散丹，沒事他還挑剔一下這道貴妃雞做的太淡，那道芙蓉蟹黃口味不錯。
另外什麼姚花江、翡翠羹、荔枝魷魚卷、王母神仙雞、霸王別姬、紅燒熊掌、炸羊尾、悶油燈籠雞……林林總總，不下一、二十道萊，全都嘗了一口，就叫人端下去，賞給那個侍衛頭子，或者那一班守衛，那一個服侍有功的下屬，其海派風度，頗有帝王賜宴的味道。
當然，既然劉吉樂於揮霍犒賞，在他身邊侍候的人，自然喜於王子共享盛宴，因此，劉吉三餐用膳時間，倒是東宮居全體上下的快樂時光。
鬼王呵笑佩服劉吉如此懂得收買人心，劉吉卻正經八百說他自己乃是恩威並重，平常伺候不周的人保證重罰，如此方才合乎君臨天下者之帝王之學。
鬼王撫案暢笑，直道高明高明，本王亦如斯也！
劉吉卻謅媚笑道：「做兒子的成功，豈非為人父者之光榮。我這全是老爸教的吶！」
鬼王笑意更盛，卻在心裡暗自驚心：「這小子自服下陰陽湯後的種種行為，若真都是劉千知教的，那麼，姓劉的野心，豈非較本王可怕千百倍？」
他思緒再轉，暗自冷笑：「待過些時日，本王就放這小子到江湖上胡鬧一番，我倒要看看劉千知的臉上，會是何種表情。」
想到痛快處，鬼王更是昂然狂笑，聲如鬼泣，劉吉暗自皺眉，在心裡大叫真難聽，這是哪門子笑聲呀？
他們「父子」二人。相顧暢笑，卻又各懷鬼胎地結束這一頓豐盛過頭的午膳。
待下人收走殘囊，奉上茶中極品一時春之後，鬼王閒啜兩口，方問劉吉前些日所受重傷，恢復如何了？
劉吉笑道：「好了八、九成。剛剛還有個小娘們，沒事自己送豆腐來給我吃，我順便活動了一下筋骨，感覺內腑血氣非常平穩順暢，就是一些結了疤的外傷剛收口，動作不能太劇烈，怕傷口又繃裂。」
他遂將方纔與苗如花動手的情形告知鬼王。
其實鬼王自神功大成之後，耳力目力何止增長百倍，適才，他已隱於東宮居外，將劉吉與苗如花二人之間的對淡與動手過程聽看的仔細。
他終究還是有點提防劉吉，深恐劉吉本性並未全迷，或是在別人無意提起時，喚醒了劉吉對過去的記億。
此時，聽劉吉將適才發生之事，完全一五一十的告之，毫無隱瞞保留，便又對劉吉更相信了一分。
鬼王談然道：「你說的那個丫頭是苗如花，她是毒王厲絕生的女徒，如果你有意，我倒是可以向毒王提提搓合你二人之事。」
劉吉搔著下巴，瞇眼嘿笑道：「那娘們各方面條件都不差，是可以考慮考慮。」
鬼王瞧他那一副浪蕩不拘的誠樣，不禁失笑：「她現在是變得漂亮了，難怪你動心，若是過去叫你娶她，你大概寧可一頭撞死，也不願意委屈自己。」
他乃因為想起過去劉吉假扮苗人混入五毒教時，和苗如花結下的那段恩怨，方始脫口提起這段話。
劉吉不解地問：「怎麼說？難道她以前不美？那她是如何變得如此艷麗？」
鬼王不想令他多談過去之事，遂輕描淡寫道：「也不是不美，就是稍微胖了些。不過，藉仙泉之助，倒是讓她減肥成功，恢復往昔容貌。我今天來，就是要帶你到仙池去練功，順便亦可療傷。先前你傷勢太重，不適合利甩仙池的特效，如今既己恢復的差不多，到仙池裡泡泡，對你是有益無害。」
劉吉不解道：「為什麼受了重傷反而不能用仙池救命，莫非那仙池中另有古怪？」
鬼王笑道：「倒也不是有古怪，只是那仙池中有一方萬年玄冰，傳說是昔日古墓派楊過與小龍女睡過的那張冰床。此玄冰生性奇寒，能助練功之人打坐免於走火入魔，但若是受傷之人，無法壓抑玄冰之酷寒的話，非但不能療傷，反而會導致血脈崩散，極為危險。」
「原來如此。」
「也多虧那玄冰，方能在我服下火龍內丹時，免受丹熱之苦，因而順利練成神功。」
「火龍內丹？」
劉吉奇道：「是超級靈藥嗎？居然能助你練成神功。」
鬼王笑道：「你連這也忘了？火龍內丹還是你取回的。對了，那內丹我上回練功，尚未完全用盡，待會兒可讓你服用一些，也可增加你傷癒的速度。」
他是想，反正火龍內丹也無法解除陰陽湯之迷性，讓劉吉多服一點，可增長其功力，將來更有本錢和劉千知打對台。
只要想到劉千知被自己的兒子痛揍的樣子，鬼王便忍不住大悅，哈哈狂笑。
「太好了！」劉吉求之不得：「我這個胃口最好，只要是靈丹妙藥，一概來者不拒，通通笑納。」
「廢話！」鬼王笑叱：「天底下有哪個笨蛋，會拒絕服用靈丹妙藥，你該不會是傷到腦袋變笨了，才說得出這種笨話吧？」
劉吉好玩地輕拍後腦，直道也對也對，我真的變笨呀！
於是，二人有說有笑走出東宮居，朝鬼王住的秘洞行去。
東宮居那般護衛，一看少門主要出巡，立刻集合，前十人開道，後十人押隊，左右再各六人，保護少門主的安全。
鬼王瞄眼如此浩然陣仗，嗔笑：「你可真威風。」
劉吉轉眼謔道：「兒子的威風，亦是老子的光榮，為了你的顏面，我不得不委屈自己如此。」
「貧嘴！」鬼王謔笑一聲，倒不在乎劉吉如此行為是否太過招搖。
反正，只要劉吉行為舉止越是惡劣，來日才能令劉千知越覺痛苦，鬼王心中乃做如是之想。
鬼王和劉吉穿過亭台樓閣，朝練功秘洞行進。
所到之處，若有門徒，必得肅立致敬，垂首靜待門主、少門主大駕通過。
這也是劉吉上任少門主之後，新頒布的門規之一。
鬼王不以為意，劉吉倒是頻頻頷首，對門徒如此遵守規則，感到相當滿意。
直到將抵秘洞外的暗道前，鬼王停身揮手道：「通通退下，此秘道若未經本王允許，不得擅入。」
眾侍衛齊應聲是，動作一致朝二人禮拜告退，方始列隊回轉東宮居。
鬼王帶著劉吉進入秘道。
只見這秘道洞口內處，便有一名鬼王親信的衛兵站崗，如果不是王八靈被殺，西陽殿那幾名名為客卿的惡人們，隨時可能伺機而篡，鬼王也不必如此費事找人看守秘道出入口。
思及王八靈被殺，鬼王心裡便微有怨言。
畢竟他能信任之人並不多，偏偏這個大小雜事都能管的王八靈竟被劉吉幹掉，臨時又不易找人替補，增添不少麻煩。
但，這也是以前的事，就算鬼王心情不爽。也沒機會朝劉吉發作。
進入秘通後，經過一段曲曲折折，轉來彎去的路程，二人終於來到秘洞洞口。
洞門也有二名守衛，畢恭畢敬地向鬼王行禮，卻對劉吉瞄也不多瞄一眼。
劉吉隨口道：「剛才那段轉得可真奇檉，莫非其中有機關？」
鬼王道：「機關倒沒有。不過那是以前的總管設計的，他略懂些奇門遁甲，自然用上了！」
二人進入秘洞，劉吉皺眉道：「那我以後要來來去去，豈非不便？」
鬼王見他已將輕易進出秘洞視為理所當然之事，似乎想說什麼，卻轉口道：「這事以後再說吧！其實，只要你走熟了，你便不覺得秘道有何難行。」
鬼王逕自在屏風前，隨意找了個石凳坐下，整個人變得輕鬆寫意，不再是個殺氣滿佈的陰森之人。
這種肢體語言的改變，令人覺得，彷彿他一進入此洞，就像進入一處安全的避風港，無須再對抗整個世界，終於能夠徹底放鬆精神。
連劉吉都非常驚訝他如此明顯的改變。
鬼王放鬆地坐在石凳上，指示劉吉過去洞口左邊操縱機關，一陣摸索之後，劉吉找到鬼王所指的暗鈕，用力壓下。
一陣「喀啦！」微響，洞口落下一道磐石鑿成的秘門，將守洞的衛兵阻擋於外，此秘洞頓成一處完全獨立，不怕有人偷聽的秘室。
在夜明珠的照耀下，四周散發著濛濛青碧的冷光，屏風後的仙池依然寒氣森森，鬼王和劉吉皆未作聲，一時之間，秘洞內的氣氛變得死寂而凝重。
半晌。
鬼王似是回過神來，看劉吉依然站著，便擺擺手要他坐下。
劉吉但覺鬼王似乎有話要說，便也不打擾，只是靜待鬼王自已開口。
豈料，鬼王依然沉默不言。
但一雙精亮的眼睛，卻一直盯著劉吉瞧，久不稍瞬。
劉吉被他看得渾身不對勁，遂窘聲問：「你幹嘛一直盯著我看？有什麼不對嗎？」
鬼王忽而幽幽一歎：「你和他長得真像。」
他的歎息竟似深閨怨婦般淒伉，根本不該是一方霸主所能發出的聲音。
劉吉心頭猛怔，反射性問道：「我和誰長得真像？」
「你父親。」
「你父親？」劉吉乾笑：「我父親……不是你嗎？」
「我？」鬼王忽然淒幽愴笑，拉下頭上的蒙面巾，露出一張平凡無奈，但光滑白晰的面孔。
劉吉看得兩臉發直：「你……你……你是個女人？」
「對！我是個女人。」
鬼王平淡的臉上表情一硬：「所以我不是你父親，是你娘。」
「我娘？」劉吉笑得甚苦：「這倒底是怎麼回事？我爹又是誰？」
「你爹死了！」
「死了？怎麼死的？」
「是被劉千知殺死的。」
「噢！」
「所以……」
劉吉哭笑不得：「好吧！告訴我，這到底是怎麼回事，我想，一定又有一段曲折離奇的故事了。」
鬼王再次望著劉吉，似在整理思緒。
劉吉本想打斷鬼王的注目，然，他卻發覺，鬼王的眼神並非看著自己，而是透過目己，彷彿望向某一遙遠的時空。
「我第一次見到他，已經是二十多年前的事了……」鬼王幽幽地開口：
「那是在華山論劍的大會上……」
劉吉忍不住笑言：「以前真的有華山論劍的盛會？」
鬼王道：「當然有，而且每五年舉行一次，只是後來為了諾言緣故而取消了。那一次的華山論劍，白道以少林、武當為首，包括九大門派共有十七個名重一時的武林名門參加，出動弟子超過二百名以上。黑道部分也有八、九個聲噪當時的龐大組織參與，其他尚有一些單槍匹馬的人物前往，據估計，出席那次盛會的人士不下五百人之多。但，那也是武林中最後一次的華山論劍。」
劉吉昨舌道：「乖乖，那豈不像在辦酒會一樣？哪能論出什麼真章。不過，這場廟會辦下來，只怕結親家的，變成冤家的大有人在吧？」
「正是如此。」
鬼王淡笑：「這也是為什麼華山論劍從此煙消雲散的主要原因。」
「那麼熱鬧的超級廟會，你又如何有機會認識……」劉吉微頓一下：「劉千知？」
鬼王面露得色：「你別小看我，鬼面羅剎梅也芳，雖然人長得不怎樣，昔日卻也是年輕一輩之中，少數真正的高手之一。」
劉吉想到如今鬼王駭人聽聞的身手，自是相信她年輕時，自然不是泛泛之輩，否則，豈能有今日之局面。
不過對於鬼面羅剎這個稱號，他倒覺得陌生得緊，他不禁好奇心起，探問梅也芳的師承來歷。
「我過去從未對人提過此事。」鬼王淡笑：「不過既然你問，我也無須瞞你，我師父就是昔年江湖人人聞名喪膽的幽冥法王邪非。」
「幽冥法王？」劉吉詫然色變：「就是傳說擁有不死之身，能夠來去陰陽兩界，並且會驅鬼奴魔的那個茅山歷代以來最令人恐懼的叛徒邪非？」
鬼王微感意外：「你也知道幽冥法王？」
劉吉一怔：「我也不知道我自己怎麼會知道，不過你一提到這個名字，我自然就記起來了。」
鬼王早已想過，陰陽湯可能會有這種殘存記憶的效果，因此並不懷疑劉吉的說法。
「邪非既是吾師，算起來便是你師祖，你在語言上不得無禮。」她是指劉吉稱幽冥法王為「叛徒」之事。
「是！」劉吉伸伸舌頭：「我以後注意便是。法王……我是說師祖，他真的還活著嗎？他既是江湖中的傳說，照理講也應很老很老了，又怎會有這麼年輕的弟子？」
鬼王道：「我本是幼時遭人拋落山谷，僥倖未死，才有機緣近見師父。
師父收我為徒時，已有二百七十多歲，如果不是因為意外的話，他的確能夠永遠不死。」
「真的？」劉吉好奇更盛：「他用什麼法子保持不死之身，我無法想像一個活了二百七十多年的人，會是什麼樣子。是不是頭髮全白，還是太老了，毛全掉光了，臉皮是不是皺得和風乾橘子皮一樣恐怖？還有牙齒呢？他還有牙齒嗎？」
劉吉裝出老而無齒的癟嘴模樣，故意用沙啞蒼老的聲音問著。
鬼王見他一副甘草模樣，忍不住失笑：「不是你想像的這種模樣。其實，時間是最公平，卻也是最殘酷的劊子手。它殺人，不是讓人立即死去，而是一天一天，一點點、一滴滴的讓人老化，老到形銷骨毀，誰能不死？除非是殭屍，或是妖物，才有可能擺脫時間折磨。就算是本門所訓練的那些不死殺手，他們現在或者不怕挨刀挨剮，斷了肢體接上便可復原。但是，幾十年後，他們依然會因身體的老化而腐朽。所以，師父的不死之身，並非指肉體上的不死，而是他利用一種移魂大法，能將自己的魂魄轉移在一個剛過世不超過六個時辰的屍體上重新復活。他以這種方式，大約每五至十年就換一個新的肉體，所以才能保持不死，活到將近三百歲。」
劉吉恍然道：「我又想起來了，我記得印象中曾聽說，幽冥法王的厲害之處，便是他能夠以不同的面貌出現江湖，而且靠的並非易容術，簡直是神出鬼沒到了極點，永遠沒有人知道幽冥法王下一次會以何種形態，在何種場合現身。我想，大概就是因為移魂大法的原故吧！」
鬼王笑道：「奇怪，你別的事多數記不得，怎麼反倒對師父的事，記憶特別深刻，莫非你和師父真的特別有緣？」
「我也不知道為什麼。」劉吉亦笑：「不過，幽冥法王既然是我師祖，大概以前曾經聽你談到過，所以印象才特別深刻的關係。」
鬼王自然明白不是這麼回事，更何況她適才也說了，二十年來她從未向人提起過師承來歷。
劉吉也不過十七、八歲的年紀，哪有可能是聽她說的。
然，她既是讓劉吉誤認自己是她的兒子，自然不會揭穿這個矛盾，索性默認劉吉的說詞，以誤導劉吉的記億。
劉吉卻又笑著追問：「那麼……師祖既然會這種移魂大法，隨時可以變身，他又是出了何種意外，才玩完的？」
「也許是天意。」鬼王眉頭微皺：「有一次師父他老人家正在進行移魂法術時，突然發生強烈的地震，致使他佈壇施法的地方山崩地裂被壞了法壇。當時我隨同在旁，只聽到半空之中傳出師父的聲音，叫說『天亡吾也！』，就沒再見師父活轉過來。想是因為法壇的崩散，導致師父作法失敗，從此魂消魄散，不得重生吧！」
劉吉好奇道：「你有沒有學到這門移魂大法？」
「沒有。」鬼王遺憾道：「當年我因功力不濟，尚不能修練這門法術。
而師父待他三百大壽時，要以他苦修的六神秘法，助我移魂，換另一個軀殼的，當年若真的成功，如今我也不用費恁多的功夫擒來孟神醫，又要忍受無數千刀萬剮的痛苦滋味才得整容。」
「其實……」劉吉支吾道：「你保容貌雖是平淡的緊，卻也不算難看，又何必一定要換？」
「我不難看？」鬼王古怪反問。
隨即發出淒厲笑聲狂吼道：「你說我不難看？你知道我以前是何種模樣嗎？我三歲不到，就不知為何原故遭人拋落萬丈絕崖，雖然僥倖留住了一條命，但是四肢和面孔，卻在摔落時被樹石籐碗劃割的皮肉翻捲，體無完膚。
復又因為樹籐的毒汁感染，眼斜臉腫，滿面疙瘩，比那剝皮妖女徐月香猶要醜上千百倍，你知道嗎？為什麼我會被稱為鬼面羅剎？那就是因為當年我行走江湖時，為了掩飾自己都不堪怨受的容貌，始終帶著一副青面獠牙的鬼王面具，所以得此封號。那時，甚至有人猜測我是因為貌美之故，方始以面具遮蓋，來增加自己的神秘性。你說可不可笑？可不可笑？」
此時的鬼王幾近軟斯底裡，她口沫橫飛的咆哮著，追問著劉吉。
劉吉被她突然爆發的情緒嚇得一征一怔。
只有猛點頭，回答可笑可笑，你別太激動了！
鬼王宛苦未聞，依舊唬笑，尖聲嘶吼：「所以我為了繼續讓他們猜測，為了保持我的神秘，所有見過我真面目的人，全都死了，全都死了……只有一個人例外！」
她憤怒已極的猛捶一張完全磐巖磨就，重約成墩的石桌，碰如悶響，那張十幾個鑿石巨漢都擊不碎的偌大石桌，竟然一剎那之間粉碎如靡！
劉吉看的頭皮發麻，心想這一拳如果擊在人的身上，便是有十條命怕也活不了。
鬼王激動的情緒在這怒然一擊的發洩後，略見緩和：「你知道那個例外的人是誰嗎！」
劉吉呆怔怔地直搖頭。
鬼王宛若千年寒霜般的冷淒淒一笑：「他就是劉千知。」
「劉千知？」劉吉瞳目結舌：「他見過你過去的容貌？」
鬼王沉重點頭：「他不僅見過，他更明白我之所以沒殺他，是因為……」
她頰上竟泛起些許潮紅：「他知我對他深有好感，方始手下留情。」
劉吉不信：「可是，聽說劉干知的武功挺高明的，你不是也曾敗在他手？被關了好些年？為什麼他特要你的手下留情？」
「誰告訴你這些事？」鬼王已然不悅地拉下臉來。
「嗯……」劉吉道：「就是老狐狸嘛，上回聊天時，他提起過這檔子事，還為那事恨得牙癢癢的，說一定要找劉千知報此深仇大恨。」
鬼王面色稍緩：「過去我的武功確是不如姓劉的，但那時他因救人而感染熱病，力有不逮，我要殺他雖非易如反掌，卻有十成把握。」
劉吉露出恍然明白的表情，點頭直道瞭解。
「可恨的是……」鬼王咬牙切齒接道：「劉千知非但未能感激，反而忘恩負義的與慕容玉鈴那女人訂親。他會挑那江南第一美女聯姻，不是故意在諷刺我嗎？他以為我不明白？劉千知他太過分了，從我得知他與慕容玉鈴訂親的那一天起，我便發誓，我一定要報復，我要他姓劉的永遠寢食難安，正巧，他於婚後開了什麼武林急救站，他想救人是不是？很好，我就讓他救個夠。所以我故意到處興風作浪，讓他疲於奔命地去救人，看他席不暇暖地奔波，累得跟狗一樣，就是我最大的快樂，哈哈……」
在鬼王的狂笑聲中，劉吉恍然道：「原來如此……」
鬼王笑罷，又道：「八年前，我因功力不濟而失手遭擒，但如今我已練得陰陽神功無堅不摧。就算再來三、五個劉千知，我也不會放在眼中。更何況……」
她瞄向劉吉，詭異直笑：「我手中有王牌，陰陽門將在武林之中，掀起翻天巨浪，我倒要看看武林急救站，這一回要如何救急於武林，阿吉，陰陽門的表現，可就全看你了，你一定要幫你娘出這一口怨氣。」
「那當然！」劉吉笑得甚甜：「我不幫自己的親娘，還能幫誰呢？」
「不過……」他故作猶豫狀：「有件事，我若實話實說，你可別生氣。」
「什麼事？」
「就是劉千知娶了慕容玉鈴這件事，你真的不能怪劉千知。」
「為什麼？」
「如果……」劉吉道：「過去你的容貌真如方纔的形容，那劉千知娶慕容玉鈴也算是正常。畢竟，愛美是人的天性，何況是一個必須朝夕相處的終身伴侶，不挑個看得順眼的成嗎？」
鬼王正要發作，劉吉打斷道：「就像那個苗如花嘛！如果她胖得像座山，像顆超級大肉球，就算今天是她自己送豆腐上門讓我吃，我倒都倒足了胃口，哪吃得下？更甭提還要替她活動筋骨，那是門都沒有的事。」
鬼王不以為然道：「照你這種說法，天下的醜女豈不乾脆都一頭撞死算了，還談什麼感情或婚嫁。要不，就得像徐月香，剝盡天下恥笑醜女之人的皮？」
「也不能這麼說啦！」劉吉黠謔道：「古人不是說：『情人眼裡出西施』嘛！其實，男人看女人，就好比王八看綠豆，看對了眼就來電了。否則，天底下有一半人口是男人，那些醜男人又該怎麼辦？總不能每個人都高唱我很溫柔，就可以娶到美女當老婆吧！譬如……」
劉吉忽而笑得甚是促狹：「像你不是也有人欣賞呀！否則，我從哪兒來……」
「貧嘴！」
鬼王老臉微窘地打了劉吉一巴掌，笑道：「沒大沒小的。」
劉吉縮頭避開這一掌，吐吐舌道：「別打，別打！我怕怕！」
鬼王道：「你怕什麼？」
劉吉朝碎成一堆小石山的石桌努努嘴：「怕被你砸著了，也變成那-性。」
鬼王訕笑道：「知道怕就好。你跟別人可以人五人六，耍你少門主的威風，在我面前，還是安分點，才不會皮癢。」
劉吉立即一個九十度鞠躬，畢恭畢敬誦吟：「謹遵皇太后懿旨。」
鬼王笑叱：「才剛離開東宮後，就想當皇上？你未免將自己的身份膨脹的太快了吧！」
「不快！不快！」劉吉邪笑：「只要提到『少門主』三字，我立刻聯想到統一武林、君臨天下。」
鬼王對他如此馬屁，甚是滿意，遂道：「今天和你談了談心事，心情偷快多了，我想去找孟神醫，叫他安排時間，替我再次整容。」
「還要整容？」
劉吉道：「有必要這麼麻煩嗎？」
「當然有必要。」鬼王冷笑道：「你知道我本想用誰的軀殼來做移魂大法？」
「不知道。」劉吉聳肩道：「反正一定是美女就對了。」
鬼王淡笑：「不但是美女，還是江南第一美女。」
「江南第一美女？」劉吉瞪大雙眼：「你是說慕容玉鈴？」
「然也！」鬼王邪笑道：「當年若非事出意外，我早就成了慕容玉鈴。
如今，我將面孔整容成慕容玉鈴的模樣，我倒要瞧瞧，屆時劉千知可有勇氣向一個長得和自己老婆一模一樣的人下手。這招夠毒吧？」
「毒，夠毒。」劉吉雖是豎起拇指誇讚，但覺得甚僵：「難怪人家要說最毒婦人心，不過，到時候我該如何分辨哪個才是真正的你？」
鬼王拉起左手衣袖，露出小臂：「很簡單，我臂上有鬼面紋身，這是我年輕時的紀念。」
果然，在她左臂上刺有一個栩栩如生的青面獠牙鬼面。
劉吉笑道：「如此甚好。有了標誌可認，就不會搞混，要不萬一你和慕容玉鈴對上陣仗，還真叫人頭痛。」
鬼王笑稱自己倒沒這項煩惱，劉吉笑應是極，所以說有家有累的人才有煩惱。
二人相對互望，齊聲哈哈而笑。
然，也唯有他們自己心裡明白，自己究竟有何得意之至可以開懷暢笑。
鬼王估計這一番話閒談下來，辰光業已不早，便催促劉吉進入仙池練功療傷。劉吉表示想陪她前去見孟神醫，順便問問整容詳情，免得那個孟神醫搞鬼。
「這你不用擔心。」鬼王笑道：「孟公理既稱為神醫，站在醫心仁術的立場，他是不會在施術的過程中擅動什麼手腳。」
劉吉道：「可是他總是劉千知的好友呀！如果他知道你打算如何對付劉千知，說不定想要捨仁取義，那不就糟了？你還是帶我去吧！」
鬼王見劉吉關心自己，笑的甚是愉快。
但仍堅持孟神醫不會作怪，拒絕劉吉陪她前往。
劉吉見熬不過鬼王的堅持，亦得聳肩作罷：「好吧！你真不讓我陪就算了，我便乖乖留在這裡療傷了。」
「這才對。」鬼王笑道：「你目前最重要的責任，就是養好傷，並提升自己的功力。然後揮兵江湖，一統武林。其他的事，你就都不用管。」
劉吉點頭應是。
鬼王遂開啟了秘門，並在臨走之際，自屏風處取下那柄早已被錢多財調了包的假寒月寶刀，方始重新戴上面罩離開。從她仍然防患劉吉取得匕首的小動作看來，她對劉吉，顯然尚未完全信任。
鬼王走出洞口，劉吉聽見她在交待衛兵要好好保護少門主，任何人未經她許可，不得隨意進出。
劉吉扮個鬼臉，喑道：「任何人？豈不包括了我，這樣還當我是兒子？
防得也太過頭了吧！」
說著，他似洩了氣的氣球挺坐在石凳上，兀自發起呆來。過了好半晌。
劉吉終於收回心神，喃喃自語：「不管了，反正既然有機會療傷兼練功我就練它一練吧，功力越高，將來越有拚命的本錢。」
但覺池中寒氣更盛，忍不住打了個哆嗦，牙齒喀喀直顫。
他望著冒著濛濛煙氣的仙池，心想還沒下水就巳經冷得半死，待會兒脫了衣服下去洗澡，豈不是得凍成一條冰魚？
雖是無奈，甚且不願，但還是開始寬衣解帶，準備下池。
隨著脫衣一拋的動作，劉吉目光瞄到屏凡後的石壁上，有個小洞，再仔細一看，那洞中有個極為眼熟的玉瓶。
他伸手取過玉瓶，打開一聞，清香撲鼻，心頭頓喜：「啊哈！這是火龍內丹，服了它下冰池就不怕冷了。」
搖搖玉瓶，劉吉甚是洩氣：「空了嘛！就算有剩，也沒幾滴了。」
果然，他倒過玉瓶，張口等了半天，好不容易，有二滴汁液滴入口中，一溜下腹，丹田處立即升起一團火熱，身上並開始見汗。
「寥勝於無。」
劉吉咂咂嘴，笑納了玉瓶，並迅速除下耗余衣物，撲通跳入仙池，激得冷煙四竄，乳白色的汁液亦被波動不休。
待一切重新恢復平靜之後，劉吉早已拋開尊嚴地盤坐池中，整個身子自脖頸以下，完全浸入乳白汁液之中，只剩頭部留在液面上透氣。
片刻之後。
劉吉頭頂開始逐漸冒出濛濛霧氣，這霧氣與週遭的冷煙交纏一凍，方始慢慢融為一體，仿如薄紗般掩去劉吉的形影……
銀城之獅掃瞄校對及排版。