正文 第八章 萬年美人蟒 文 / 李涼
齊金蟬見及，暗道孫南記性不錯。大小訂製甚佳，唯有顏色稍深，大概是鐵質差異，但用來頂替，倒是唬得過去。
孫南則裝做不識得而好奇模樣，以免起人疑心。
妙一夫人冷道：「就是這口盒子麼？」
齊靈雲道：「好像不大一樣，它重多了。而且觸手粗沉……」
齊金蟬最怕她發覺，斥道；「用以就是這口鐵箱，你想讓我跪一輩子不成？」
齊靈雲一時掙扎，事隔兩天，她已不再那麼記恨，甚至開始同情弟弟，自己如若權力否認，豈不坑他更慘？何況，她也不敢確定這是假貨。
妙一夫人抓過鐵塊，轉著瞧道：「就是它麼？是鐵盒還是鐵塊？你說它會發電……」
齊金蟬急道：「當然是鐵塊。」
妙一夫人道：「我沒問你，靈雲你說！」
齊靈雲道：「該是鐵塊，我被它電著過，開關似乎在凹孔中……」
妙一夫人翻視幾眼，伸手把向凹視並無反應，瞄向齊金蟬你拿假的給我？」
齊金蟬哭喪著臉道：「孩兒就這麼一口，上次劈雷是巧合。娘要不信，就讓孩兒跪死好了。」
妙一夫人混眼直視兒子，似要看出他說話真假。齊金蟬乾脆低下頭，不想起來了。
妙一夫人語氣始轉溫和：「這次饒你，下次再把古松弄倒，非得把你關入蓮花洞不可！」
她把鐵塊置於石桌上：「你且給我面壁思過七天，想想近日說些什麼卻德活，做些什麼壞事？乃早醒悟吧！難道你還想再遭劫難嗎？唉！」
眼露感傷神情。
齊金蟬暗道：「我最大劫難就是當你們兒子。」不敢說出，裝出一副受教模樣。
妙一夫人歎息幾聲道：「縱使娘欠你上輩子，可是你也不能失去慧根，以報復手段對待娘啊！」
齊金蟬道：「孩兒不敢，孩兒只是不想出家當道士……」
「三千凡塵有何好眷戀？」妙一夫人歎道：「多想想，你靈台末開，多想想！」
不願再提此事，轉向女兒，說道：「看好他，面壁七天七夜，若不從，罰他抄寫輪迴經。娘還得出門，去向朋友借點東西。幾日便回，我走後，你將孫師弟安置在蟬兒室中。
孫師弟入門不久，功行尚淺，你可以將你爹所創的元元經劍術篇，講與他聽，也不枉他到我們這兒來一趟，如今各派均與峨嵋為仇，倘有形蹤可疑之人到此，可發動顛倒八陣圖固守山洞，千萬別逞能，知道嗎？」
齊靈雲自是一一謹記於心。
妙一夫人再次瞧了愛兒一眼，感傷一歎，解去他受制穴道，始掠身離去。
她一走，齊金蟬頓時噓氣，爬身而起，大有解脫之態，呵呵笑起：「解脫啦！還好，只有七天七夜，比起蓮花洞，實在好多了。」
齊靈雲冷道：「別忘了娘還要你面壁七天七夜，快去吧！」
「休息一下去行不行？」齊金蟬黠笑道：「別忘了，娘還交代你要教孫師兄武功，你倆好好研究研究吧！」
說完大步行往林區，準備把那天雷轟抬回藏妥。
齊靈雲但聞弟弟所言，不禁窘熱嫩臉，想及母親說過自己尚有一劫，莫要（情劫）……
她不肯想，極力吸氣，平靜心情，照著母親指示，先把元元經劍術篇交手孫南閱讀，自己則溜至洞中，逕自打點金蟬房間，準備換人使用。
孫南何嘗不是怦熱心動，然而他自許俠客，只把齊金蟬話中暗示，大而化之，打開劍譜，想細細讀來，不知怎麼，總幻著靈雲倩影，迫得他大聲朗讀口訣，始能入定。
齊金蟬藏妥天雷轟之後，已大步走回。
忽見孫南如此認真，大概猜出名黨，遂起捉弄之心：「怎麼，怕我姐聽不到啊？你乾脆喚她出來教你不就得了？這元元劍術可難得很，沒人教，鐵定學不會。你不敢喊是不是？我幫你，有姐在身邊，保證你溫暖、聰明多多！」
他正待張口想喊去，齊靈雲冷著臉出現洞口，歎道：「去面壁，聽到沒？」
齊金蟬瞄眼一笑：「幹嘛？什麼時候學起娘的面孔啦！開個玩笑都不成？」
「誰跟你開玩笑！你什麼時候乖乖巧巧地聽過我的話？」齊靈雲繃著掩飾困窘臉容：
「我知道你前世裡，原是我哥哥，今生做了我弟弟，所以不服我管。從今天起，我不管你，讓你囂張跋扈個夠，讓你無所不為如何？」
說完，甩頭進入山洞，不再理人。
齊金蟬怔愣當場，看來姐姐似乎真的生氣了，孫南頗為焦急，勸著齊金蟬向姐姐道歉。
齊金蟬道：「要道歉麼？我面壁思過便是啦！」
說完，他掠向懸崖旁，一處凹洞，盤坐面壁，不敢再吭聲。
孫南沒想到齊金蟬這次倒是聽話得很，一時愣在那裡，想好一大堆規勸言語都無用武之地，暗自想笑，自已竟然如此失態，趕忙拿起劍譜，再次背誦，卻再也不敢出聲，以免引起誤會。
齊金蟬也定下心來。
畢竟自己武功未至最佳境界。
尤其他得想辦法抗沖齊家武學，以免日後處處受制。
遂開始痛下功夫，研究苦行頭陀之太乙神掌，希望將來有所效用。
當然，如果能學得苦行頭陀獨門內功心法，或而更能登峰造極吧！
他把目標計向苦行頭陀的笨徒弟笑和尚。
他心想著：對付這傢伙，要比對付他師父親得容易多多。
心事—通，不禁心神大好，就連坐在冷巖上，都傳來飄飄欲仙感覺。
齊金蟬面壁思過之際，亦趁機修悟某些武學，一天一夜倒是相安無事。
及至次日夜晚，他忽而聞及北山峰老是傳來談談似如孤女欲哭泣聲。
孫南已有所覺，轉問過來：「師弟你聽，那是女人哭聲，還是猿夜泣？」
聲音況悲，他根本無法仔細分得清清楚楚。
齊金蟬心念一閃：「糟了！莫非是那傢伙要出來作怪不成？」
孫南道：「什麼傢伙？」
「難纏的傢伙！」齊金蟬有所決定，腦袋探出小洞說道：「你過來替我面壁，我去收拾他！」
他招著手。
孫南道：「行嗎？要是被你姐姐發現……」
齊金蟬道：「你不說，她怎知道？快過來，我去去就回，很快的！」
當下不顧孫南是否答應，掠身出洞，落於孫南面前，推抓一把。
孫南心緒一種作亂，直覺不該讓內洞齊靈雲發現，遂低聲道：「快去快回，別再惹麻煩！」
齊金蟬直道不會不會。孫南始掠向山洞，代替面壁。
齊金蟬暗露滿意笑睿，探瞧出洞—眼，姐姐似乎一無所覺，他始游向山林，抓取天雷轟，準備前去收拾那所謂的難纏傢伙。
半個更次未過，突聞北峰雷聲大作，電光閃閃，威勢轟得地動山搖，軟弱石塊已往簌簌落滾而下，那似乎激烈無比戰況轟得孫南驚心動迫，敢情這不要命小子又去惹事生非。
心念未定，齊靈雲已驚惶追出洞口，急叫：「弟，發生何事？」
她哪知道，弟弟早就開溜，一連問了三聲，迫得孫南面紅耳赤，想回答又怕洩底，不回答又怕齊金蟬出狀況，一時僵在那裡，不知如何是好。
齊靈雲越聽越緊張，往北瞧去，電光更閃，且聞哭聲沉嚎，心神更詫：「莫非妖物已現？弟！」
想及弟弟可能開溜，趕忙轉向山洞喝吼：「齊金蟬你給我出來？你到底還在不在？孫南呢？」
孫南嚇得頭皮抽硬，急叫一聲：「我在！」
他本是回答自己仍在，齊靈雲卻誤會弟弟回話，稍稍噓氣，又問：「孫師兄呢？」
孫南窮於回答，又不得不回話，逼出一句：「他到北峰……」
話未說完，齊靈雲臉色頓變：「他怎可去惹那妖物？」
但覺危急，登時掠身追衝過去。
孫南暗自噓氣，然而一口氣噓完，緊張又起，要是齊靈雲趕去，發現齊金蟬在那，自己豈非自打嘴巴？若真如此，將來如何面對靈雲？
他不禁暗歎，齊金蟬果然是惹事精，沾上他，麻煩似乎永遠不斷。
他正待冷靜思考，待會兒如何向靈雲解釋之時，雷電聲忽而中斷，四周沉靜，有若重鉛，壓得胸口鬱悶不安，那感覺，好像妖魂裹在四周，隨時都會抽走自己靈魂般。
他深抽一口氣，直覺邪氣入侵略戰爭，開始運起真氣，並念出伏魔咒以驅邪。才念幾句，忽聞山林傳來破空聲，他急急探腦瞧去。
怎見齊金蟬已是滿身泥灰，滿頭豎發，一臉苦癟模樣地溜回來。
孫南見及，趕忙招手：「快！你姐姐就快發現！」
急著要和齊金蟬互換位置。
齊金蟬瞄他一眼，苦歎笑起：「急什麼？她還在醉仙崖逛她的醉八步呢！」
孫南乾笑地直招手，不敢多言，眼前的齊金蟬不也晃著軟力的醉八步？
想來他似乎經過一番苦戰，使落得如此地步。
齊金蟬勉強掠回山洞，和孫南換了位置。
孫南使噓喘大氣道：「到底是什麼妖物？你得先告訴我，因為你姐姐以為去的是我，不是你。」
齊金蟬道：「你難道一定要承認去過麼？那請你先把衣衫弄爛、弄贓，再把頭髮電直，她可能會相信。」
孫南當然不願意，道：「我該怎麼向你姐姐解釋？」
齊金蟬東：「真是『情人見面，分外亂心』，告訴她，你是聽到聲音才趕去，後來覺得不妥又折返，不就什麼都沒了？」
「呃……說的也是！」孫南頓悟，不禁開朗笑起。
齊金蟬則壓著那被電直頭髮，苦笑不已：「倒是我，被天雷轟電得全身發麻，毛髮生直，卻不知如何掩飾才好？」
孫南瞧他那像刷子般頭髮，不禁竊笑起來：「你又用那天雷轟？怎麼？沒把妖怪轟死？」
齊金蟬擺擺手，坐於洞口：「別說了！我以為天雷轟所向無敵，才敢去收拾那妖怪，豈知它威力倒是夠猛，就是準頭抓不好，每次劈去，都差那麼幾寸，傷不了它的筋骨，反倒是把自己電得亂七八糟，我看情勢不妙，只好開溜，待哪天把天雷轟那兩道閃光練准了，再去轟它便是。」
孫南道：「到底是什麼妖？它不會逃走麼？」
齊金蟬道：「暫時是不會，不過，再過些時日就不曉得了。」
孫南道：「能不能……說給我聽？」
齊金蟬想想，點頭道：「好吧！不過，我說了之後。你一定要幫我除去它！」
孫南道：「它要是危害人間的妖物，我自是幫到底。」
「有你這句話，我放心多了！」齊金蟬笑得眼瞇瞇。
孫南但覺已落入圈套，可是就是想不出毛病出在那裡，只好找個好理由妖物本就該除，何必在乎小師弟耍花招呢？
遂道：「你說便是。」
齊金蟬這才說道：「它是一條萬年美人蟒！可毒得很！」
「美人蟒？」孫南想笑：「敢位用美人魚一樣，有著一張漂亮的臉孔？」
齊金蟬道：「算啦，什麼漂亮的臉孔？充其量也只是長了長髮的蛇精！不過，比起其他蛇類，它倒有資格以美蛇自居。」
孫南道：「你怎會惹上它？」
「說來話長！」齊金蟬想及往昔糗事，不禁笑聲連連：「該是去年秋天之事了。當時我聽說後山醉仙峰很好玩，姐又不帶我去，我只好逮著機會就溜去了，那時正在秋末冬初之際。深山紅葉連天。景色美極了。
「我則對那一大片紅柿子最感興越。東採一顆，西采一粒，射過來，打上去，說是練輕功，飛丸、其實也是鬧著玩。追追射射中，一個不小心，采斷樹枝。滾落地面，哪知地面是一斜坡。一滾就是三百丈，掉入山谷。本是一身疼痛，豈知背後突然傳出尖叫聲，啊地一聲，像壓到小猴子的慘叫聲。
「我驚覺地住後瞧，竟然發現一匹白色小馬，大約一尺多長，滾在地上，它身前還站著一尊七八寸小人，慘叫大概發自那匹馬。
「我愣了一下，突然想到母親曾說過的藝人芝馬，不就是這玩意兒，當下大喜，伸手就摸，豈知這對小鬼靈精，逃得比什麼都快，害我追得慘兮兮！」
孫南皺眉道：「你是說那天生靈異，吃盡萬年靈芝，日後可幻化成人形的靈物？常人吃了它，足可脫胎換骨的稀世珍獸？」
齊金蟬道：「不是它，我哪還神經兮兮亂追一通？」
孫南窈笑不已，要是被他遇上。他照樣會追得沒頭沒臉。他問：「後來呢？追著沒有？」
「追著了，哪還有後半段文可唱？」齊金蟬道：「這兩個小傢伙天生都有那麼一身東鑽西躲本領，我明明就快逮著它，它偏偏往山崖那邊跳去，一個閃身，溜進一個小洞，便不見了。那洞太小，我鑽不進去，越想越急，只好抓起寶劍削那山石，打算把洞弄大些。再過去捉它……」
「我當時帶的那口劍，原是母親當年入道時的一口防身利器，別說是石頭，就是鋼鐵，照樣能一刀兩斷，誰想砍了半天竟自不能砍動分毫，後來才發現石頭上面，有幾個像蚯蚓般的字，我想砍不動的原意，必定在此。一時興起，便拿金丸，照著那山石打去，這一打，差點惹下殺身之禍。
「金丸才打三粒，那塊石頭便掉了下來，接著一陣黃風過處，腥氣撲鼻，從山石縫中，露出一個像載了醜女人面具的腦袋，披散著一頭黃髮，只是看不見它的身子。
「我當的覺得很奇怪，可是我心中並不怎麼害怕，它的身子好似夾在山石縫中，不留轉動，它不住地朝我點頭，意思大約是叫我把山石再炸碎一塊，它便可脫身出來。
「我正待照它的懇求去做時，它見我在那尋思，沒有表示，好似等得有些不耐煩，臉上漸漸現出怒容，兩隻眼睛一閃一閃的，發出一種暗藍冷光，又朝我呱呱叫了兩聲，又尖又厲，非常怕人。同時一陣腥臭之氣湧來，令人欲嘔！」
孫南急道：「到那時，你還沒瞧出它是妖物？」
齊金蟬道：「誰說的？我一眼看去，這傢伙臉上掛的根本不是面具，分明是妖怪一隻，哪敢怠慢，登時一丈轟去，打得妖物鼻頭髮腫，血流如柱，它似乎被我打得發狂，一聲怪嘯，猛往前躥衝過來。足足吐了七八尺，我才看見它原是蛇妖，半截身子是扁的，不像普通蛇那麼圓，週身俱是藍鱗，太陽光下，晶光耀目。
「我自是不肯放手，一招又砍向蛇頭七寸，豈知這蛇練了什麼辮子功似的，猛甩又甩，黃發纏住我右手，害得我無法脫身，只好衝向它背部，雙手猛扣猛打。
「那蛇已經瘋狂，不斷扭甩，可惜我力道不夠，制不住它，硬被它像綁在鞭尾上的蛤蟆般東甩西撞，痛得我頭昏腦漲，直覺好像天崩地裂般轟轟亂響，再甩幾次，竟也昏死過去，不省人事。」
齊金蟬哧哧乾笑幾聲，繼續道：「糗吧！那惡仗差點把我幹掉！等我清醒過來時，已回到此地，我娘正把我抱在懷中不停叫喚，看我醒了，才含著淚把我置於床中，我很想問到底是怎麼回事？
我婦只叫我靜養，不許說話。我一躺下，覺得渾身酸疼，足足躺了五天才痊癒。後來我又問姐姐，才得知那蛇身人首的妖怪叫美人蟒。其毒無此，我要不是早先一拳打得它流鼻血，它早噴出毒煙毒死我，也算是不幸中的的大幸啦！」
孫南道：「它為何困在石洞不走？到現在仍在那裡？」
齊金蟬道：「它是想走，可惜壞事做多了，被一位仙人以硬石及兩道仙符給鎮住，當時我為找芝馬，無意中轟下那道仙符，幾乎把妖蛇放出來，惹了大禍。
幸好當時擒蛇之人早有料到此著，又用怪法把它下半身禁錮，所以只能躥山半身子，它若想脫困，還得解去那道禁制不可！」
孫南有所悟，又問：「芝馬呢？它們幹嘛往妖蛇躲？」
齊金蟬道：「靈物棲身處，必定找有猛獸毒蟲護身，以免被人侵害，芝馬當時被我追得急，只好往妖蛇同中鑽去，可惜聽我娘說，這芝馬本是一雌一雄，雄的年代較久，快幻化成人形，雌的仍為馬形。
「那日雄馬騎在雌馬背上出來遊玩，被追得慌張鑽入蛇洞，那蛇妖早對它倆垂涎已久，只是苦無機會，如今靈物送上門。豈肯放過？
「可憐那雌肉芝一時逃閃不及，被蛇一口吞了下去，總算雄的跑的快。未遭毒手。那妖蛇吃得靈物，越發厲害。
「原來兩道攀錮又被我破了一道，漸漸禁它不住，還好，當時我騎在它背部，驚慌中，咬正它背上一個凸瘤，聽說那是它要害，迫得它元氣大傷，再加上我娘幾掌打得它退縮洞中，不敢出來，足足過了一年有餘，才又聞得妖蛇蠢動，我看它在靈要調養之下，恐怕元氣已復，大約不久便要出來危害人間了。」
齊金蟬摸著豎直頭髮，苦笑道：「剛才我去劈它，又劈不准，頂多只能下它一陣，看它一張臉變得紅潤多多，就知道更難對付，得想個法子才行。」
孫南道：「那妖蛇既然厲害，難道你爹、你娘那樣神通廣大，不會去收拾它，為世人除害嗎？」
齊金蟬笑道：「我老娘是要除它，不過，她老是說，禍是我惹出來的，得讓我自己去解決，她還說時辰未到，若是到了，自然有一個混蛋會來相助，可是我左等右等，都快等上一年，把這事給等忘了，那混蛋卻也見不得鬼影一面，實在頭痛！」
孫南道：「照這樣說來，那混蛋能力一定很大的了？」
齊金蟬道：「這倒不一定，據我娘說，此人本事倒是不大，只不過生辰八字形午年五月，端午日，午時生，以這廝至陽之氣克那妖蛇至陰之體，才能順順利利迫它冰消瓦解，連妖氣都打得散碎，讓它無法投胎轉世，永絕後患。」
孫南聽了，驚然說道：「端午、午時生？不就是我了麼？難道師父叫我來此，除了請師伯母下山之外，還負有這項任務？」
齊金蟬兩眼發直：「真的是你？你就是那混……呃好蛋？」
孫南乾窘一笑：「我正是個午年五月端午日午時生。」
齊金蟬嗤嗤邪笑起來：「原來等的人就是你，繞了一大圈子，等的人竟然就在眼前，真的老天有眼，妖怪該亡了！」
孫南道；「我行嗎？聽你說，妖蛇厲害得緊，我這兩下子……」
齊金蟬道：「一定行，有我在，什麼都行！看來時辰到了，你再替我面壁兩日，我到黃山餐霞大師那裡借兩樣寶物，回來立刻去收拾那妖蛇！」
孫南焦心道；「不成，你去太久，你姐一定會發現我冒充！」
齊金蟬瞄眼道：「發現又如何？沒看到當前除妖第一？大不了再閉個十天半月就是！你愛來就來，不來也由不得你，我可沒時間耗下去，再見！」
說完，倒掠山峰，直往黃山方向射去，眨眼不見。
孫南急急喚叫幾聲，哪能留住人？焦得他心緒大亂，冒充怕穿幫，不冒充又如何應付齊靈雲？
正掙扎中，不自覺地往山洞行去之際，齊靈雲聲音已傳來。
「是妖蛇作怪，弟，看到孫師弟沒有？」齊靈雲人影一閃，落於平台，忽見慌張白衣人，征愕道：「孫師弟你在此？」
孫南一張臉窘得發紅：「師姐找我……」
齊靈雲急問：「剛才是你在醉仙崖惹那毒蟒？」
孫南道：「我沒有……」
「那會是……」齊靈雲登時氣沖沖，喝向面壁山洞：「金蟬你敢擅自行動？還不給我出來！」喊了幾聲，根本無人答話。
孫南心知掩飾不了，遂道：「他走了……」
「他？」齊靈雲她極力壓抑怒氣：「他去哪兒？」
孫南道：「去餐霞大師那裡借寶物，準備收拾妖蛇！」
齊靈雲嗔罵幾句：「他哪去借！準是去耍詭計，可惡！」
想及金蟬對餐霞大師之類道姑，都沒什麼好印象，此去必定耍詐，要是得罪大師，自是不妥。
當下交代孫南看守山洞，沒事不要任意走動，立即追往黃上，想阻止弟弟魯莽行徑。
孫南但見兩姐弟一來一往，又走得精光，腦袋一時抽白，被此突發事情搞得暈頭轉向。
愣了一陣，山風冷冷掃來，始較清醒，不禁自嘲一笑，本是客人，現在卻很易客為主，照顧山洞，責任不可謂不重。一時間也不敢多想，開始尋機四周，以防有變。
匆匆兩夜兩天已過，及至第三日二更天，齊全蟬果真扛著一大袋寶物回來。
才踏上鎖雲洞平台，孫南即已迎來，慌張問道：「你沒被你姐姐逮著？」
看他的氣色，恐怕沒吧！
齊金蟬呵呵笑道：「我姐？她去追我？」
孫南點頭：「你剛走，她後腳即追。」
「那一定是追錯路啦！」齊金蟬將寶物置於石桌上，得意說道：「咱們明天午時就去收拾妖蛇！這兩天你是否聽到它狂妄叫聲？」
孫南道：「尤其三更，妖蛇叫得更厲害，好像要脫困似的！」
齊金蟬更是來勁：「這就對啦！午時、午時一定可以收拾它！走，咱們現在就去埋伏！」
傾耳聽去，果真聞及妖蛇長鳴聲，它似乎元氣十足。
孫南不禁猶豫了：「我行嗎？何不等師姐回來再說？」
雖然齊金蟬母親說除妖應在自已身上，可是萬一再出差錯，自己不害了他，這責任實在過於重大，他得多顧忌些才是。
齊金蟬瞄他一眼：「你怕事？膽小？怕鬥不過妖蛇？」
「我不是……」孫南窘急道：「我只是想—…想登師姐回來，彼此有個照應……」
「想什麼？她一回來，我還有戲唱？」齊金蟬冷道：「虧你還是個劍快，做事一點都不爽快！要是我姐在半途悟道升天，你要等她一輩子是不是？記住，我們是男人耶！婆婆媽媽，還散辦什麼事？你去不去？不去，我自己一個照樣能收拾那妖物！」
說著，抓著百寶囊就要走人。．
孫南焦切攔過去道：「別急，我去就是！」
他知道金蟬說了便做，一副天不怕地不怕模樣。自己也是好勝之人，被他說得膽小，越發不好意思，況且此時放他一人前去，再怎麼說也掛不住師兄這張臉，只好隨他前去，到時見機行事，若真的不行，再做打算便是。
他說道：「師弟別生氣，我並不是不願同你前去，原想等你姐姐回來同去。實力更充足些，如此勝算較大，她劍術高深，有她同行，自可萬無一失，既還你堅持要去，我們就去吧！」
齊金鰥聞言邪邪笑起：「我說嘛，你怎是膽小鬼，只不過是關心我姐罷了！說老實話，你覺得我姐怎樣？如果有機會，我非常備贊同她嫁人，沒事當什麼道姑。實在有違天意！」
孫南紅著臉，不知如何回答。
齊金蟬逼得帶勁：「你說啊！如果有意思，放手去追便是！像我姐那麼漂亮的女人，誰不動心吶！」
孫南窘困非常，正待出言之際，忽然一道聲音喝來：「你這小東西，又要編排我些什麼？」
齊金蟬但聞姐姐聲音，暗道不好，急忙想掠往面壁山洞，豈知齊靈雲一個閃身好在他前頭。
齊金蟬只能裝笑：「姐，你早，今天好像第七天，我可以出關了吧？」
齊靈雲瞪著清靈眼眸：「是嗎？」
齊金蟬乾笑：「閉關就算一天，今天再扣一天，娘又沒說一定要過三更，現在出關也是可以的啦！」
「還想賴！」齊靈雲斥道：「別以為你溜到黃山盜寶，神不知鬼不覺！這筆帳怎麼算？」
「呃……」
齊靈雲見及弟弟一副小孩做賊被逮著之窘困模樣，不禁暗笑於心，表情卻冷漠：「你好大膽子，連餐霞大師鎮山之寶都敢盜取？你一人犯罪也罷，還害得朱梅師妹被大師罰罪，你於心何忍？」
齊金蟬皺起眉頭：「這麼快就穿幫了，昨天餐霞大師還沒回家，怎一轉眼就發現？是不是你告的密？」
齊靈雲斥道：「我吃飽沒事幹！餐霞大師靈得很，你敢在她面前做壞事，簡直自討苦吃！」
齊金蟬伸伸舌頭道：「大師怎麼罰處朱梅姐？」
齊靈雲道：「將她逐出師門，看你幹的好事！」
齊金蟬臉色一變：「這麼嚴重，我只不過請她幫個忙，大師怎會這麼不通人情？」
越想越覺得事態嚴重，遂道：「幫個忙，替我求情如何？梅姐她偷寶給我，也是一番義氣，沒想到大師神經過敏，害她被逐師門，你看在兄弟面上，向大師求個人情，想個法子救救她如何？」
齊靈雲見他臉面泛紅，態度焦急，該是真的擔心朱梅，不禁暗暗好笑，便益發哄他，冷道：「你平日那樣厲害，今天居然也有求我的時候？又不是我做的事，我不管，大師那樣喜歡你，你不會自己去求嗎？」
「我去求她？說不定又多出一位乾娘。」齊金蟬苦聲道：「好姐姐，你不要為難找了。
只要你替我解決此事，將來我一切都聽你的，拜託拜託，我向你磕頭！」
他當真下跪，準備膜拜行大禮。
齊靈雲終於忍不住呵呵笑起，難得看到弟弟有這麼遜的一天。前幾天所受之氣，終也出盡。
齊金蟬才磕一響頭，已覺有異，道：「姐姐耍詐？朱梅根本沒事？」
「再說，我真的不幫你！」齊靈雲喝來，逼得齊金蟬疑神疑鬼，心想不管如何，此時不宜和姐斗聆，只好再次放軟語氣道：「姐那麼疼我，一定不會騙我，這事還請多多幫忙，得罪之處請見諒，我給你磕頭就是。」
於是又認真磕起響頭。
齊靈雲但覺扳回顏面，心頭自是疼愛弟弟，也就適可而止道：「好啦！算你走狗運，連餐霞大師都對你溺愛萬分，發現有人哄朱梅盜寶之事，竟然不責怪，還說什麼天意如此，不但不罰朱梅。反叫她跟來，幫助你斬妖除魔，這還罷了，她還勸我不要和你這小孩—般見識，否則我早抽得你皮緊，你聽了這答案，該喜歡吧？」
齊金蟬登時笑顏還開，不必再磕頭，立即起身，一臉感恩樣，直道：「大師果然是得道高人，一算就准，實不可多得。」
竟也以為替天行道，威風起來。
齊靈雲何嘗不是聽了餐霞大師所言，才頓悟心靈。
原來她還聽父母說自己尚要墜塵劫，心中好生不痛快，偏偏孫南來時，又見母親對他特別垂青，語言之中很覺可疑，便疑心到昔日墜劫之言怕要應驗。
於是處處留神，竭力避免和孫南說話，但知弟弟就口不擇言，老是提及此事，迫得她嗔怒相對，此事一直梗掛於心，不知如何解決。
好不容易碰上餐霞大師，她一眼看穿齊靈雲心思，便道；「好孩子，你的心急，我也知道真可憐。和我當初入道情形，簡直一樣。」
齊靈雲知道不能隱瞞，便跪請設法解決。
餐霞大師道：「九華山藏有肉芝，可補你功行，只要你能一塵不染，外魔來之，視如平常，便可不致墜劫，你怕他何來。」
齊靈雲問肉芝怎樣才能到手？
餐霞大師道：「這要視你有無仙緣，近日便是妖蛇伏誅之日，肉藝到手，且看你們幾人造化，現在多談無用。最可笑的，你一意避塵緣，而我那朱梅小妮子，偏偏要往情網內鑽，昨天乘我不注意，將我兩件鎮洞之寶，偷偷借與金蟬，你說有多癡頑呢！她都不怕，你還怕什麼？」
齊靈雲聽了，忙替金蟬陪罪，朱梅講情，心頭亦暗喜，受了指點，開竅許多。
餐霞大師道：「這倒沒有什麼，斬妖伏魔，乃是天意。怪不得兩個小孩，不過金蟬不知用法，趕明兒，我還叫朱梅前來助你們除妖。」
齊靈雲這才放心，拜別大師後，匆匆又趕回九華山。心想雖然弟弟未照懲罰面壁，但妖物已現，又有餐霞大師允許，將來自能向母親解說，也樂於看弟弟脫此困境。
現在該是如何計劃收拾妖蛇為是。
齊金蟬早已迫不及待，說道：「雖然朱梅姐還沒到來，但咱可以先去收拾妖蛇，我的意思是說，先理它光頭，或剝個蛇皮什麼，挫挫它的銳氣。待朱相姐來到，再一同收拾它未嘗不可。」
說到得意處，不禁笑不合口：「有了好姐姐，還有孫師兄幫忙擒妖，那是萬無一失的事了。我修道尚未成功，就替人間除了這般大害，實是大功一件，叫人高興得快掉下下巴！」
齊靈雲瞄眼—笑：「你不要又發瘋了！前次吃的虧還不夠？如果它是普通妖蛇，大師何必派朱梅來相助？別倚仗人多，法寶多。到時交戰，彼此照顧不及，吃了眼前虧，沒人會聽你訴苦。」
齊金蟬仍自得意：「妖蛇那威風到幾時？前天我還劈得它走頭無路。」
齊靈雲冷眼瞪來：「那天晚上是你去轟妖蛇？你的鐵盒子能發閃電？」
「呃……有麼？」齊金蟬—時說漏嘴，急忙掩飾：「我是用了苦行頭陀的太乙神掌，這跟閃電還差一大截！」
心想，再怎麼，也不能再使用天雷轟了，以免傳到母親耳中，又惹麻煩。
齊靈雲心還有異，可是在若無證據之下，只好作罷，看來只有等以後再說了。
她說道：「妖蛇厲害，你若亂來，我會綁你回來！」
齊金蟬乾笑：「一切聽你指揮，總可以了吧！」
齊靈雲稍安心：「只要你聽話，事就好辦，你盜來的到底是何寶物？拿出來瞧瞧！」
齊金蟬聽及，始將百寶羹置於石桌，小心翼翼倒它出來，但聞鏘鏘有聲，盡用三尖兩刃的小刀，共有一百零八把，長只六寸，冷氣森森，寒光射人，只是不知用法。
另外還有一顆三寸圓徑，鵝卵般大小黃珠一位，亮光四射，耀眼生花。
齊金蟬道：「就是這堆破銅爛鐵啦！我看一大把打出去，只要射瞎毒漭眼珠，準能收拾它！」
齊靈雲道：「當真如此麼？看你多荒唐！勾引良家婦女做賊，偷來大堆東西，連用法都不會。你拿時，也不問問怎麼用麼？」
齊金蟬乾窘笑著：「我哪知另有用法？我只是在上次中了蟒蛇之毒後，有一次跟朱梅談起此事，她說師父曾提過洞中有兩樣寶物令克蛇妖，說不定能借此收拾妖蟒。昨天我去找她借寶，她怕師父發現，叫我快用快還，我當然趕著快，看是一大把飛鏢般的誅邪刃，準是用來射的，也就高高興興拿回來，誰想這玩意名堂頂多的，反正朱梅姐就快來，咱們問她便是。」
齊靈雲正要研究誅邪刃有何妙用之際，忽聞北峰傳來一聲尖厲嘯聲，震得三人遍體生寒。
「妖蛇要鑽出來了！」齊金蟬急道：「咱們現在就去收拾它！」
齊靈雲道：「不可造次！我先探看，再決定行動！」
說完，她掠身而起，直射北峰。連縱三數里，已抵醉仙崖，藉著星月之光，往一處谷瞧去，只見愁雲四布，彩霧瀰漫，時有紅光像煙、火般從一個所在噴將出來，崖底並不時傳出嘶嘶蛇行聲。
齊靈雲知道事已重大，急忙飛掠返回鎖雲洞，齊金蟬和孫南已退出三百丈，被她喚回來。
到了洞中，齊靈雲還把才纔所見，述說一遍。
齊金蟬急得跳起來：「妖蛇準是已經開溜，咱們還好在這裡幹啥？快去收拾它啊！」
對於姐姐老是把人拉回洞中做法，頗難接受。
齊靈雲也著了慌，不知該如何是好，正持商量怎樣去收拾妖物之際，忽然外面飛進—
人。
齊金蟬但見長髮—晃，直覺反應驚喝：「快放劍，妖蛇來了！」
孫南更神經過敏，手中一翻，利劍就要刺出。
齊靈雲道行較高，早看出來人在誰，急忙喝道；「別亂來，她是自己人！」
來人但見劍光來得猛，便也把手一揚，一道青光閃出，已將孫南利劍撥開。
齊金蟬火候足夠，手方揚起，已然在那人面前，但見這人高挑身軀，凹凸有致，一張臉蛋皎白帶甜，不是自己夢中美人是誰？
捨不得劈掌，一手拉過那女子柔夷，轉向滿臉通紅的孫南說道：「誤會，都是誤會，她就是朱梅姐，這是我師兄白俠孫南。」
朱梅嫣然一笑，露出迷人酒窩，拱手為禮，拜見了孫南及齊靈雲。
各人見禮已畢，齊靈雲白了弟弟一眼，說道：「你這小鬼，最愛大驚小怪，我們這洞府，豈是妖物所敢走進的？也不看清楚就亂喊，若非朱師妹武功高強，手急眼快，豈不受了誤傷？到時候你拿什麼賠人家？」
朱梅急忙替齊金蟬解釋道：「這也難怪蟬弟，本來我來得魯莽，況且我從未在晚間來過，師姐不要怪他罷！」
齊金蟬呵呵笑道：「對嘛！三更半夜，誰還能認得誰？不過，若是朱姐兒先把手臂送來，我看的那麼白，必定馬上認出是你，哪還會大驚小怪鬼叫鬼叫呢？」
忍不住親了那嫩白手背一記。
任朱梅落落大方，此時亦窘紅臉容，趕忙技巧地甩掉齊金蟬，以免再生尷尬情景。
任是如此，心頭湧來幾許甜蜜，齊金蟬自也笑個不停。
雖然朱梅要比金蟬多兩年四個月，長得已是亭亭玉立，然而往昔那段青梅竹馬情景，總讓她回味無窮。
縱使此時自己看來成熟不少，但對金蟬種種，卻又叫她難以忘情，尤其金蟬他那股滿不在乎，幾天不怕地不怕的特有格調，著實有股天生讓人無法抗拒魅力，正是緊緊扣住朱梅心緒的最大枷鎖。
齊靈雲看在眼裡，暗暗好笑，不便說什麼，便問朱梅來意，讓她有活好答，窘境自解。
朱梅迫不及待過道：「是師父要我來的，他說醉仙崖妖蛇明日午時便要出洞，要我幫忙收拾妖蛇性命！」
齊靈雲自是喜悅，忙請朱梅就座敘談，齊金蟬、孫南二人亦圍向桌前，共商大計。
齊金蟬一臉急切道：「快教我殊邪刃怎麼用，我立刻去收拾那毒蛇！」
朱梅嫣然一笑道：「不急啊！急了，可能會打草驚蛇，三更半夜，更增加它逃走機會，我師父已交待，明日午時乃最佳時機。」
齊金蟬道：「還要再等一晚，它現在已叫得凶……」
聽聲音，嗚鳴嗚咻不斷，頗為刺耳。
朱梅道：「妖蛇自以為修行成功，總想耀武揚成一番，它這麼叫，乃是招集百里之內毒蛇大蟒齊聚於此，它好風風光光脫困，咱們就在它得意忘形之際收拾它，自能萬無一失。」
齊靈雲怕弟弟又自囉嗦，遂道：「既然大師有指示，我們照計行事便是，就請師妹吩咐罷！」
朱梅含笑點頭，轉向齊金蟬道：「家師的法寶呢？」
齊金蟬急忙抓來百寶囊，遞與朱梅，乾窘道；「你師父沒對你怎麼樣吧？」
朱梅自知盜寶一事，窘甜心靈說道：「還好，只說了我兩句，多謝你關心。」
齊靈公見他二人說話親密樣兒，不由望著孫南一笑。
朱梅尚不覺怪，齊金蟬已明白，怕姐姐調侃，急忙說道：「大師的事，我以後去擺平便是，現在請你說那法寶如何使用吧！」
朱梅道：「除妖之事，應該讓雲姐當首，我大約只能算是個軍師……」
齊金蟬道：「當軍師也不能盡說閒活，如何使用法寶要緊，還是先說。」
朱梅撲哧一笑道：「你就是急性子，現在只不過三更，離明日午時還長著呢！你急什麼？聽我慢慢說罷！」
便把那顆天黃珠拿起，交與齊靈云：「此珠乃千年雄黃煉成，令克蛇妖，放將出去，光芒方道，自能裹罩百丈方圓，毒蛇聞其味道，自是畏懼，若它散落開來，必能剋死無數毒蛇。師姐明兒將此球帶在身邊，找一個高處藏身，等到妖蛇破洞逃出，和其它毒蛇向我們攻來時，你用此珠對付毒蛇，自有妙用。」
齊靈雲頷首，立刻將雄黃光珠妥切藏於胸口，以備不時之需。
朱梅又取出三枝藥草，長約三四寸許，一莖九穗，通體鮮紅，奇香撲鼻，遞了一枝與齊金蟬，說道；「此名朱草，又名紅辟邪，含在口中，能解蛇毒，那蛇妖明日午時，用它奇異鳴聲。召集同類，我們必須將這一百零八把誅邪刃，在妖蛇洞口外，每隔三步插一把，在午時以前，一定要將刀插完。插時離蛇洞甚近，須含朱草以避毒侵，這是件最危險又勞苦之事，你敢同我前去嗎？」
齊金蟬哪還怕這小玩意，聞言大喜，忙道：「我去我去，這麼多把，我看現在就去，以免插它不完。」
朱梅噗哧笑起：「你總是這般性急，找現在若跟你去，剩下工作怎麼交代？」
齊金蟬道：「邊走邊交代，不就得了？」
「你聰明，我笨吶！」朱梅笑得甚甜，轉向齊靈雲道：「你們這裡可有一位午年五月端午日午時生的人麼？」
齊靈雲指向孫南道：「這位孫師弟便是。」
孫南道：「小弟正是那時生的人，不知有何差遣？」
朱梅道：「此蛇修煉數千年，厲害非常，自從副了肉芝之後，如同百煉金剛一般，決非普通寶劍能傷它分毫。它致命傷只有兩處，一處就在蛇頭七寸處，那該有個瘤，金蟬曾咬過它，一處就是它肚腹正中那一道分鱗白線，但是它已有脫骨卸身之能。就等能傷它兩處致命的地方，也不過減其大半威勢，末了還得仗師姐的珠和劍，才能收得了全功。」
說時遞予孫南一根朱草，又從身旁取出金光燦爛的一文短矛，拿來交予孫南。
又說道：「孫師兄在那時同我等幾人到了那裡，你口含著朱草，手執這支如意神矛，跑到醉仙蛇洞上面，目不轉睛望著下面蛇洞。
「那妖蛇非常狡猾，它出洞之先，戲而先叫別的蛇類先行出沿試探一番，也說不定，一個沉不住氣。誤用此矛，便要誤事。它出來時。又是其疾如風，所以要特別注意。」
「好在妖蛇頭上長了長髮，容易辨認，師兄看清它要害，用力射擊，自然大功告成。」
孫南接過朱草及神矛，連聲答應小心應戰。
朱梅交代完畢，站起身來，對靈雲，孫南說道：「如今天色還長，你二位正可稍微養神，我同金蟬弟弟先去埋刀佈置一切吧！」
齊靈雲總覺男女有別，不願與孫南同在洞中，便道：「我們大家一同去吧！」
朱梅道：「也好。」
齊靈雲忽然想起一事，忙向朱梅道：「那妖蛇腦袋已能伸出洞外，你們在它洞前佈置，豈不被它察覺了嗎？」
朱梅道：「話是不錯，但妖蛇正等待明日午時出困，大概不會急得整夜探頭撲面，我們見機行事便是。」
轉向齊金蟬：「你是愛說話的，到了那裡，可別再大聲大嚷，倘若驚動妖蛇，讓它先行開溜，那可就無法善後了。」
齊金蟬白眼：「我像個多話的人麼？」
那長舌男指責長舌好的表情，倒惹得齊靈雲、朱梅暗笑在心，不便答話，以免又糾纏不清。
四人稍做收拾之後，出了洞府，經過八陣圖區，又擺了方位，將陣眼封閉，以防萬一。
這才相偕住醉仙崖方向掠去。
及近醉仙崖，烏沉一片，不易瞧清地形，四人等到破曉時分，始自行動。
但見他崖谷處，有若墳墓，處處擋若堅劈。延伸而出，是道彎曲凹谷，本無分岔，卻被齊金蟬天雷轟轟得鋸塊處處，幸好不算太寬，那妖蛇大概不會自失身份往那頭鑽去才對。
孫南當下選了目標，游往秘洞上頭，那本是嵌著秘密符紋石塊處，卻被齊金蟬不小心劈落而落個凹陷，足可藏身。
齊靈雲則找向凹谷旁角處之尖凸處，藏在那裡，自可監視左右兩側任何動靜，用來突襲，自是最佳地點。
至於朱梅和齊金蟬則小心翼翼潛向洞口，只聞得妖洞傳出濃濁呼吸聲，一股騷味熏得兩人欲嘔，兩人只好閉氣，暗將株邪刃埋在土內，刀尖朝上，再撥罩軟泥，以免洩蹤。
兩人一左一右，兩步一支，由裡往外，足足埋插百餘丈，耗去半時辰光景，始完成工作。
兩人俱都弄得兩手泥灰，齊金蟬便要朱梅同到山澗下洗手。朱梅點頭應允，兩人同往山澗中行去。
此時尬日如火，已從山峰升起，照著醉仙崖前一片枯枝寒林，枝上白冰泛出亮晶光華，沉沉靜靜，真可算得上外仙境。
那朱梅、齊金蟬雙雙到了澗旁，正待用寒泉洗手當兒，忽聽「吱吱」兩聲，朱梅忙把金蟬一拉，躲於一石山之後，往外瞧來，卻原是鑒溪對面有只寒鴉，從一枯樹上飛向東方。
齊金蟬道：「梅姐，一隻烏鴉，你也大驚小怪？」
朱梅忙叫齊金蟬噤聲，便又縱在高處，往四面探瞧，只見寂寂寥山非常清靜，四外並無一絲跡兆，才放心落回澗邊。
齊金蟬問她，為何面帶驚疑？
朱梅道：「你哪知道，這數九寒天，如無別的異乎發生，烏鴉哪會無故飛鳴？我們與它相距甚遠，怎會驚動？我看今日殺這個妖蛇倒不成問題，唯獨這只肉藝，我們倒要小心，不要讓外人混水撈魚，輕易得去。」
齊金蟬梅頭一皺：「你是說，有人想來暗的？」
甚是不服，竟然有人敢太歲頭上動土？
朱梅道：「只是猜想，你還是以斬妖蛇為重，抓肉芝之事就由我來辦，以免落入邪魔歪道之手，更長氣焰。
「我看師弟功行還淺，我把師父給我的虹霓劍借你斬妖蛇，待我把肉芝擒到手中，送給你，你也無須同姐姐我們客氣，就能它生吃下去，將來自可大功告成。」
齊金蟬聽了，笑道：「我起先原打算捉回去玩的，誰要想吃它？偏偏它又長得和小人一樣，好像有點同類相殘似的，如何忍心吃它？還是梅姐你吃吧！」
朱梅道：「弟弟你哪裡知道，這種仙緣，百世難逢，豈可失之交臂？況且此物無非是小小獸物，有若狸、貂之類，秉天地靈氣修行，始幻化成人形，並非其人。吃了它可以脫胎換骨，抵上百年修煉之功，你又何必婦人之仁呢？」
齊金蟬道：「我還是不忍心，畢竟肉芝又沒害人，吃了它，好讓自己得道升天，實在說不過去，這是你們道家修行的規矩嗎？我還是靠自家本領來得實在。」
朱梅莫名被訓了一頓，不覺嬌嗔滿面：「你這人真是不知好歹！我處處向著你，你反倒講了許多歪理來駁我？我不理你了！」
說完，轉身要走。
齊金蟬見她動怒，不由慌了手腳，連忙陪著笑臉說道：「梅姐不要生氣，你辛苦半天，再來的好東西，我怎好意思享用？不如等捉到以後，我們稟明大師和娘，憑他二位老人家發落如何？」
朱梅見他道歉，心中一甜，斥聲已軟：「反正還未捉到，捉到時，不怕你不吃！」——
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