第十五章 醜女大堂索「丈夫」 文 / 李涼
箱蓋掀開後只見裡面金光閃閃，各式珠寶映著燈光炫耀得人們的眼晴都快睜不開。
「我想這些各位都是行家，想不會有異議吧。」甄老闆合上箱蓋後自得意滿的道。
那箱黃金珠寶莫說其價值，光是看上一眼都足以令人心跳眼花。
能隨身有那麼驚人的財富，這個人真不知他是做什麼生意的。
「這樣好了，我這個人喜歡乾脆，既然是賭那就賭得俐落些，小兄弟，我們擲骰子，每一把賭注就十萬兩銀子，你看可好？」甄老闆接著又道。
十萬兩當然不是個小數目，甚至於它可以買下好幾家金陵城裡最值錢的店面。
小豹子尚在猶豫，只見「賭尊」黃千笑道：「哈哈，甄老闆果然好氣魄，老夫代為答應，就如你所說的，不過賭歸賭，總也得有個限量，我看就這樣吧，為免傷了和氣雙方就以十把定輸贏如何？畢竟這只是消遣對不？」
「好，就賭十把。」甄老闆把箱子交給了他身旁「桃紅院」裡的名妓「艷紅」笑道。
一隻海碗，六粒形式大小一樣的上好玉石骰子。
雙方鑒定過一切無偽後，甄龍板舉手讓道：「小兄弟，你先來。」
於是小豹子也不客氣，他抓起碗中的骰子，掂了掂重量，擲出了第一把。
六粒骰子在碗中一陣亂轉後全停了下來。果然小豹子擲出了「豹子」他把骰子控制得就像是他「養」的一般，只見六個六點刺目的一片全黑。
「好手法。」甄老闆誇了一句，拿起了碗中骰子。
隨隨便便的一丟，也不見那姓甄的有什麼特別的手法，但當那些骰子停了下來後居然也是清一色的六點豹子。
行家一伸手就知有沒有。
在場的「賭尊」黃千可算是此道中的祖師爺，只這一擲，他已然發現對方在這方面的火候恐已到了隨心所欲，爐火純青的地步了。
這一把是平手，不分勝負。小豹子剛想再伸出手去拿碗中的骰子，甄老闆突然說道：
「小兄弟，慢著。」
看了在座的一眼，甄老闆接著道：「我想我們該另外換一個花樣才行，要不然我敢說擲到天亮恐怕仍然分不出個輸贏。」
他說的可一點也不錯，就憑雙方各人的手法、技巧，如果光是這樣比下去，還真不知道要比到什麼時候。
「那你的意思……」小豹子道。
「我們比小，只看碗中的點數誰的點數最小，誰就贏，而且我發現擲十把也嫌慢了些，倒不如把十次的賭注改為一次，就那麼一次定輸贏你看可好？」甄老闆悠然道。
十把的賭注一次來判勝負已夠刺激，而且又是比小，這對小豹子來說倒是新鮮事兒。
總覺得有什麼地方不對，可是也實在想不出來到底是什體地方不對，小豹子回頭看了看「賭尊」黃千。
只見「賭尊」黃千頷首示意。
「好，就如你說的。」
語畢，小豹子把骰子拿在手中一陣互搓，猛然擲出。
能擲出六點的豹子當然也可擲出全部為一點的點數，果不錯，當碗中的骰子個個都是腥紅的一點朝上時，小豹子不覺滿意的笑了。
六顆骰子六點這該是最小的點數了吧。
可是當小豹子看到甄老闆臉上的笑容時，他的笑僵凝了，因為他發現對方的笑意好像在告訴自己「你輸了」。
「該我了。」甄老闆笑得有如一隻狐狸。
仍然是隨隨便便的抓起骰子一擲，小豹子不信還有什麼點子會比六點還小。
他一直緊盯著碗中不停轉動的骰子，在骰子全部停下來之後，小豹子傻了，不但傻了，簡直變得有些癡呆了。
因為碗中的骰子只有「五點」。
「如何？你承認輸了嗎？」甄老闆笑著問。
小豹子恨不得一拳打扁對方的鼻子，然而他不得不服輸，原來六粒骰子會只有五點，是因為其中有兩顆二子疊在一塊，因此才變成了五點。
「我……我認輸了。」頹喪得像失了魂，小豹子羞愧得無地自容。
「哈、哈、哈」「賭尊」黃千上前一步道：「閣下果然薑是老的辣，來，這是一百萬兩的賭注。」
從箱子中撿出銀票，「賭尊」交給對方又道：「不知閣下可願和老夫賭一把？」
收好銀票，甄老闆道：「老前輩是賭國中尊稱的祖師爺，能有幸和您對賭這可是一件露臉的事情，不知老前輩要如何和敝人賭呢？」
「老規矩如何？」「賭尊」黃千道。
「好，不知賭注如何？」甄老闆道。
看了看箱子中所剩不多的銀票，「賭尊」黃千道：「就賭這些吧，另外加上老夫數十年的聲譽。」
江湖中人名聲往往看得比生命還來得重要，賭尊的話當然令每個人都吃了一驚。
怔了一下，甄老闆道：「老前輩言重了，我看這樣好了，在下如果輸了這一箱黃金珠寶算是賠注，萬一不幸贏了，在下只希望黃老前輩能替我做一件事情。」
「什麼事？」「賭尊」黃千奇怪的問道。
「我希望黃老前輩能保我一年不死，我的意思是說在一年當中凡是與我為敵的人，前輩都得替我消災擋禍。」甄老闆胸有成竹的道。
略一沉吟，「賭尊」黃千道：「好，君子一言。」
「駟馬難追。」甄老闆立即接口。
小豹子輸了。
他輸在經驗不足，也輸在對方的老奸巨猾。
他現在等著看「賭尊」要如何來扳回劣勢，同時也在猜想他要用什麼方法來擊敗對方。
一陣推讓後，甄老闆拿起了骰子，他已決定先擲。
他很慎重的把手中骰子拿捏成一個他自認為量滿意的角度，臉色凝重的一再把海碗調整方向。
他當然知道他面對的是個什麼樣的人物，也無怪乎他如此小心翼翼的不敢有一絲毫的大意。
「賭尊」黃千沉穩得像一座山，他的臉上看不出任何表情。
而古塘與小豹子兩個人卻全都揪著心，等著甄老闆的一擲。
終於甄老闆大喝一聲，他酒出了手中的骰子，那六粒散子在碗中一陣碰撞竟像著了魔法般，最後一粒粒的堆疊了起來。
這是什麼樣的手法？
又是什麼樣的技巧？
最令人歎為觀止的是那最上面的一顆骰子居然是一點的面兒。
小豹子的魂飛了。
古塘的心坑己快停止。
而甄老闆身旁的名妓「艷紅」卻早已癱坐在椅子上。
「一點，黃老前輩。」
甄老闆的聲音像來自九幽，震得每個人全都不自禁的打了一個哆嗦。
「好一手疊羅漢，閣下這一手在賭國裡己三十年未見，真是難得、難得。」「賭尊」黃千豎起了拇指誇讚。
「獻醜的很，在下這三腳貓的把戲恐怕難入黃老前輩的法眼。」甄老闆嘴裡謙虛著，心裡卻等著看對方出醜。
在任何人的想法裡，碰到了這種情況除了認輸外，實在不知還有什麼辦法可想。
小豹子這樣想，古塘也是這樣想，甄老闆更是一付篤定贏的表情。
「賭尊」黃千笑了笑，他一顆顆拿起碗中的骰子，看他的樣子他仍然有一搏的意思。
他的這個舉動令每個人都吃驚不已。甄老闆更是一付不解的樣子，在他的觀念裡這個過了氣的老頭簡直是莫名其妙。
「老前輩，我剛剛擲的是一點。」甄老闆不覺脫口提醒道。
「我知道，我也知道比小的規矩，就算我也擲出個一點來也仍然是你贏，不過世間事有時是會有意外發生的」「賭尊」黃千好整以暇的把骰子在手中撥弄了一下道。
「是嗎？那麼你就請，在下倒要看看前輩還能變出什麼花樣。」
他的話己經失去了先前的禮貌，甚至於有點兒嗤之以鼻的味道。
「賭尊」黃千是老江湖，他不會聽不出人家話中的意思，他淡然笑一笑，什麼也沒說，只是把手中的骰子翻來覆去的研究著。
骰子當然沒有問題，這可是金陵最大一家玉石店「玉寶齊」所出。
在大家都沒想到的時間裡，「賭尊」黃千已然擲出手中的骰子。
只不過他只擲了五顆，當那五顆骰子還沒停下來的時候，他又擲出了第六顆。
先前的五顆骰子經過後來的那顆骰子一陣撞擊後竟然也一顆顆疊了起來。
看樣子他似乎也想用同樣的手法。
說時遲那時快，當五顆骰子剛剛疊成一條柱兒的時候，那第六顆骰子也不知怎麼會碰到碗壁，就那麼跳了上去。
奇妙的是那顆骰子並不是平擺在那上面，而是斜斜的立在上面。
一顆骰子立在那裡當然看不出是什麼點子來，也就是說沒有點子。
沒有點子當然要比一點來得小，於是小豹子和古塘兩個人直揉著眼睛，簡直不敢相信他們看到的是事實。
「這……這是什麼點子？」名妓艷紅幾乎捧不住她手中的箱子，她啞聲問。
小豹子可神氣了，你難道看不出來那根本沒有點子嗎？
「這……這怎麼可能？怎麼可能？」艷紅敢情心疼她手中抱著的黃金珠寶。
笑了笑，「賭尊」黃千道：「姑娘何不問問甄老闆，看看這算不算。」
艷紅回頭望向甄老闆，只見他鐵灰著臉直愕愕的盯著那顆兀自斜立在那的骰子一句話也說不出來。
良久，甄老闆方歎了一口氣道：「『賭尊』不愧為『賭尊』，甄某甘拜下風，輸得也沒話說。」
「承讓、承讓，投機取巧還請包涵。」「賭尊」笑道。
「不，老前輩足智多謀實在高人一等。」甄老闆由衷的說完後他從名妓艷紅手中取過那只裝著珠寶的箱子，就像挖了艷紅心頭的一塊肉，然後把它推向小豹子。
贏了，小豹子到現在才發現到賭是人人會賭。
但是真正的「賭」並非只看表面的輸贏，要想做一個真正的贏家，賭技固然重要，最重要的還必須要有冷靜的頭腦和聰穎的智慧。
一回到油坊大街「六粒散」的堂口。
還沒進門呢，小豹子的眼皮子就開始跳了。
心裡正在奇怪好端端的眼皮子怎麼會桃，只見鄭岐已迎了出來，他和「賭尊」行過禮後，便對小豹子露出一種暖昧的微笑。
「你笑什麼鄭岐？」「賭尊」黃千可是知道他這屬下的個性，不覺奇道。
「沒……沒什麼，只不過堂口裡有客。」鄭歧望了一眼小豹子仍然笑道。
「有客？什麼客人？」「賭尊」黃千更是奇怪，因為算有客這鄭歧不待在堂口裡招呼客人，卻跑出來做啥？
「老爺子，不是咱們的客人，是趙少爺的客人。」鄭歧幾乎笑出聲來。
「我的客人？鄭大哥，你別開玩笑了，咱會有什麼客人？」
小豹子的眼皮愈跳愈厲害。
「是個和你差不多大的女的，她說她是你老婆。」鄭技終於忍不住笑了出來。
「我老婆？」小豹子嚇了一跳道。
他當然沒有老婆，不過他卻想到了蘋兒。
這個丫頭，看樣子她還真是不怕害躁，居然逢人就說是咱老婆，娘的，她是東洋來的沒啥子關係，咱以後可得混世面，這不是讓咱出「糗」出到姥姥家了嗎？小豹子心裡頭暗自罵著。
「小子，看樣子是你那東洋婆子找上門了。」「賭尊」黃千看到小豹子臉紅耳赤的樣子不覺調侃道。
只有古塘不明所以，只見他用一雙奇怪的眼神直看著小豹子然後道：「你……你小子在搞什麼鬼？什麼時侯跑出個老婆來了？」
本來想解釋一下，小豹子突然想到一個問題，那就是鄭歧是見過蘋兒的，如果來的人是蘋兒那麼他一定會說是蘋兒來訪，而且態度也絕不會這麼暖昧。
「她……她有沒有說姓什麼？」小豹子感覺不對勁的問。
「沒有，趙少爺何不進去看了就知道。」
「哦」了一聲小豹子開始往大廳走去。
會不會是小星星？
他一面走一面想。
「小豹子、豹弟弟」
這兩聲呼喚簡直差點沒把小豹子的魂給減飛。
他想伸手摀住耳朵，也想閉上眼晴，更想回身就跑。
然而這一切己經遲了，畢竟人家已經看到了他才會從大廳中追了出來。
袖子臉，眼晴一大一小，略塌的鼻子，加上頗厚的嘴唇和不少的雀斑，就算是晚上吧，小豹子可也看得清清楚楚由廳裡出來的人不是賀如美還會是誰？
誰也看得出來賀如美看到小豹子的時候，那種表情，那股粘纏勁，是多麼的「感」人。
就宛如一個妻子見到睽違多目的丈夫般，那麼的興奮，那麼的熱情洋溢。
只見她來到小豹子身旁，又捶又打，又捏又扭的口裡直嚷嚷道：「豹弟弟，你可想死姐姐我啦，你這冤家可想死我了要不是旁邊有人，我敢打賭這個女人一定會忍不住的抱著小豹子猛啃上幾口。
小豹子這時候一張臉已快成了苦瓜，他用一種自己不相信是自己的聲音道：「你……你怎麼找……找到這來了？」
「哎唷，你不知道你現在可成了大名人？你和東洋人約賭的事情恐怕己經傳遍了整個江湖，我在揚州一聽到消息幾乎馬不停蹄的立刻趕了來，你……你這死沒良心的，為什麼看到奴家一點高興的樣子也沒有？你可知道這些日子以來我終日想你，想得眼睛都哭腫了，想得人都瘦了一圈。」
根本就不待小豹子有所表示，賀如美接著又道：「你瞞得我好苦，你說什麼我就信什麼，你騙我說你是『落難公子』我不怪你，你混進我們『賀蘭山莊』我也不怨你，可是你千不該、萬不該，不該騙了我的感情，更不應該騙……騙婚啊……老公這是什麼和什麼，賀如美連珠炮似的話，小豹子聽了只差沒噴出一口鮮血。
「賭尊」黃千，「落葉刀」古塘，「六粒骰」的鄭岐，以及其他門人每個人都蹬著小豹子，就彷彿他的頭上突然長出了一對角那般希奇。
「老公，你的一切我都知道了，我不管你是不是『四瘋堂』的人，更不管『四瘋堂』是不是和咱們『賀蘭山莊』有怨隙。你應該知道你既然入了我們賀家，就是我們賀家的人，因此你的事也就我的事，你所有的困難，我們賀家都會為你頂著」
沒有人知道小豹子和她之間的這筆糊塗賬，每個人也都為這個突然冒出來的「老婆」弄得一頭霧水。
小豹子更是被她這一頓劈哩叭啦，喋喋不休的話搞得哭也不是，笑也不是。
他舉起雙手做了一個求饒的姿勢後道：「賀小姐、賀姑奶奶、賀大『美人』，你先停一停你那張『櫻桃小嘴』讓我說幾句話可不可以？」
賀如美最愛聽的就是人家說她美麗，尤其在她的心上人口中說出來更是別有一番甜蜜的感覺，也許讓愛情沖昏了頭，她根本聽不出來小豹子話中挖苦的意思。
只見她扭捏作態，拋了一個「媚眼」，差點令小豹子心跳停止，然後道：「好嘛、好嘛，有什麼話你就說好了，奴家聽著就是了。」
心裡又是一顫，小豹子簡直恨不得自己是個瞎子，卻不得不道：「我們做個朋友我不反對。」
一聽這話，賀如美慌忙道：「老公」
小豹子立刻阻止她接著道：「你閉上嘴先聽我說。」
看樣子賀如美還真有些怕這「老公」，她見他一瞪眼，嚇得連忙閉上嘴，嚥下要說的話。
「第一、咱承認利用你混入『賀蘭山莊』，不過那是為了救人，不得不那麼做。第二、咱的事情咱自己會想辦法解決，不需要你幫忙，更不需要『賀蘭山莊』幫忙。第三、咱從沒欺驢你的感情，也從沒答應你什麼，這一切都是你們一廂情願，趕……趕鴨子上架的做法，最後請你聽好，咱不是你『老公』，拜託你以後千萬不要把這兩個字掛在嘴邊。」
小豹子的話就像晴天霹需，賀如美本來就不怎麼好看的臉變得更為難看，她「蹬、蹬」
連退兩步，結舌了半天才說出：「你……你說……你說什麼？」
歎了一口氣，小豹子有些不忍說道：「我說我不是你的老公，求求你不要人前人後喊得那麼流暢順口。」
有一會兒的沉默，好像要仔細回想一下子小豹子所說的話。
驀然，賀如美又衝了上來抓住小豹子的衣襟，同時流著眼淚嘎聲道：「你怎麼可以這麼說？你怎麼可以這麼說？禮堂、洞房、媒人、證人我們全都有，你怎麼可以不承認是我的老公？天哪？你乾脆殺了我、殺了我好了……」
碰到這種事情小豹子真的慌了手腳：他哭喪著臉一點辦法也沒有。
「這位姑娘，想必你是賀見愁的女兒吧。」古塘叫了一聲道：「有什麼話咱們大家不妨慢慢說，你先不要這樣子好不？」
賀如美停止了哭鬧，她轉頭看了古塘一眼抽噎道：「你……你是誰？」
尷尬的笑了笑，「落葉刀」古塘道：「我是他的舅舅，你有什麼委屈不妨對我說。」
可找到了救星，賀如美立刻趨前襝福道：「舅舅，你……你老人家可得替我作主哇……」
真有點消受不了，古塘苦笑道：「你……你請起，我想……我想先弄清楚你和他之間到底是怎麼回事，尤其你和他成親這檔子事到底是真是假？」
「舅舅，奴家……奴家怎麼敢騙您呢？這可關係著我一生的清白哪。」賀如美起身後道。
「你說你們成了親，請問你剛才說的物證、人證，你可提得出來？」
擦了一下眼淚，賀如美道：「禮堂、洞房都是在我家，人證就在屋裡。」
「舅舅、老舅，你……你可別聽她的……」小豹子想要解釋。
「你給我閉嘴，你這小子簡直大逆不道，居然敢私自與人成親？你眼中還有沒有雙親長輩？還遵不遵古禮家法？」古塘不禁氣道。
他是從小就知道小豹子調皮搗蛋是出了名的，可是他怎麼也想不到他這回居然會荒唐到這種地步，竟然蹦出這麼一個醜得能把人嚇死的女人，說她和他成了親，「千里尋夫」尋到這。
「什麼人證？」小豹子快讓她給搞瘋了。
他的話還沒說完，只見大廳裡慢慢行出「皮條花」蕭燕。
「姐姐？」乍見「皮條花」小豹子有種久別親人的感覺，他迎了上去。
「皮條花」蕭燕亦熱烈的握著小豹子的手，然後含笑的與「賭尊」黃千與古塘二人點頭為禮。
「這位該是名動江湖的女俠『皮條花』蕭燕蕭姑娘吧，呵呵……老夫這『六粒骰』今兒個可真是熱鬧啊，走、走，大伙屋裡談，不管是『騙婚』也好，『尋夫』也罷，總不成就在這站著談吧。」「賭尊」黃千是主人，他帶領著大家進入廳中。
再經過一番介紹與寒暄，大家入了座。
「落葉刀」古塘心裡急著想明白小豹子和賀如美之間的關係，他首先開口道：「蕭姑娘，剛才賀家千金曾道及她和小豹子成親之事而你是證人，我想請問你可有此事？她所說的可是真的？」
「皮條花」當初也曾假冒小豹子的表姐混入「賀蘭山莊」，她當然知道小豹子他們之間的一筆爛賬。
於是她點頭道：「古壯士，這……這當初也是權宜之計，雖然賀家一切都已準備停當，不過他們還沒拜堂。」
「喂，你這女人說話可得憑良心，就算我們沒有拜堂，可是咱們『賀蘭山莊』全莊上下，以及附近的居民可全知道這件事，這……這和拜不拜堂又有什麼關係？難道非要同房同床後才能算是夫妻嗎？」賀如美一聽「皮條花」的話不禁急道。
「皮條花」是何許人，她怎會理會賀如美的小姐脾氣？她斜睥了賀如美一眼道：「賀大小姐你最好弄清楚我可不是當初在你們莊裡的鄉下女人，這兒更不是你們『賀蘭山莊』，你要再不收起你那頤指氣使的小姐脾氣，吃虧的可是你自己，到時候可別說我沒給你警告。」
「人的名樹的影」，「皮條花」的氣度與語氣倒真讓賀如美不敢再說話沒有分寸。
「對呀，姐姐說得對，咱們一沒拜堂、二沒入洞房、三更沒上床，這哪裡算是成親？我看這簡直是『搶親』嘛，老舅，你現在該明白了吧。」小豹子眼見有人為自己說話，聲音也大了些道。
「我不管，反正所有的人都知道如果不是事發突然的話，我們早已是夫妻了，你也別想賴，你這老公我是喊定了，怎麼樣？」賀如美近乎刁蠻的道。
「你……你講不講道理？就算你將來不想嫁人，咱可是還得再娶，你……」小豹子碰到這種女人，他沒轍了，他也不知要說什麼才好。
「再娶？你休想，誰要敢嫁給你我就殺了誰。」賀如美有點失去理智道。
笑不出來了，這回小豹子可是知道人家絕對不是說著玩的。
不只他，再座的每一個人也都看得出來賀如美真的是說得出也做得到。
「賀小姐，據我目前的瞭解，這一切似乎都是個誤會，這個婚配嘛一拜天地、二拜高堂、三入洞房，你們這些都沒完成怎麼能算夫妻呢？別忘了你可是『賀蘭山莊』的大小姐，自己的名節可不能不顧及，這件事我看就這麼算了，日後『四瘋堂』一定會踵門賠禮，有關我這外甥混入貴莊冒犯之處必會對賀莊主有個交待，如何？」古塘已然明瞭事情的大部份經過，他想了想後娓娓而道。
看了看在場諸人，賀如美發現她似乎找不到一個支持者，每個人都用一種同情及些許看笑話的眼神望著自己。
她滿腔興奮的心情消失了，代之而起的是愈來愈濃的羞辱感。
最後她把眼光停在小豹子的身上，她發現面前的這個人己和以前有了很大的改變；他似乎成熟了許多，不再像以前那樣稚氣。
她後退了數步，一個字一個字的道：「你怎麼說？」
真正的歎了一口氣，小豹子歎聲道：「賀小姐，賀姐姐，你應該明白的很那……那只是一場鬧劇，我……我真的沒有一點想要和你成親的意思。真的，真的沒有。」
「很好……」又退了數步賀如美的眼中升起了怒火連聲道：「很好，好得很。」
退到大廳門口，她停了下來用一種斬釘截鐵的語氣道：「我明白了，你……你一直在利用我是不？可笑的是我竟然一廂情願的付出了我全部的感情，為了你我遭人擄掠，為了你我更遭人恥笑，現在我又任你們這般踐踏我的自尊，你……你等著我的報復，我對自己發誓，這一輩子我將傾畢生之力也不會讓你有稱心的日子。」
話完她立刻掉頭而去，望著她逝去的背影，每個人都知道這個仇恨恐怕已不是一件普通的麻煩事。
因為這個醜女人可是「賀蘭山莊」的大小姐，賀見愁視若命根子的「掌上明珠」。
最重要的是「賀蘭山莊」不僅勢力寵大，而賀見愁那個人可是睚皆必報，不折不扣的是個人人頭疼的人物。
看樣子小豹子所屬的「四瘋堂」，終必有一天會和「賀蘭山莊」引發正面的衝突，而打破多年來對峙的假像和平。
「你這小子簡直成事不足敗事有餘，你看看你幹的好事，如今堂口內元兇末除，居然又給你惹出了那麼大的麻煩，唉，大當家的現在生死未卜，要不然光是這一樁恐怕就要剝掉你一層皮。」古塘憂心的數落著小豹子道。
彷彿也感覺到自己是有些錯了，小豹子這回可哼也不敢哼一聲。
「皮條花」蕭燕咳嗽一聲，來到小豹子身旁問：「你可有『糊塗蛋』的消息？」
回過神，小豹子這才想起回道：「姐姐，怎麼『糊塗蛋』那天不是和你在一起嗎？」
「我們走失了。」「皮條花」接著便把那日的事情說給小豹子聽。
原來當官府趕至現場後，「皮條花」便與「糊塗蛋」匆忙間一路搜尋小豹子的行蹤，卻遍尋不著，最後兩人便商量分兩路約好會面地點與時間，結果「皮條花」到時間後卻也不見了「糊塗蛋」來到，在苦候不至下「皮條花」便連日多方打聽。當聽到小豹子與人在金陵約賭的消息後就趕了來。
於是小豹子也把近日來所發生之事簡略的對「皮條花」述及一遍，以及目前和甄老闆的種種。
「老前輩。」「皮條花」瞭解所有事情經過後對「賭尊」黃千道：「實不相瞞，晚輩的職責就是一路安全護送小豹子至洛陽王處，沒想到一件原本極其簡單的事情居然會發生了那麼多意外的變化，照說我應該不顧其他只帶小豹子安然到達目地就可，然而我卻答應了他，待解決『四瘋堂』謀反事情再說，關於此間之事我已上稟『洛陽王』，近日亦接獲消息，『洛陽王』在朝中頗受當年政敵多方攻擊，他唯恐當今聖上知道昔日小豹子逃過抄斬，有欺君蒙上的嫌疑，繼之令我暫緩帶他認祖歸宗，並囑全力幫他平定『四瘋堂』內的謀反。在我們這一行裡木不應該介入幫派之間的家務事，奈何晚輩一家曾受『洛陽王』之恩，因此亦顧不得行規，這點尚請前輩有所瞭解。」
這是「皮條花」懂禮知理之處。江湖有江湖的規矩，雖然「賭尊」黃千並不是她這一系統中人，她仍然把自己的立場先表明白。
頓了一頓，「皮條花」接著又道：「既然前輩肯鼎力為小豹子之事相助，晚輩自當以前輩馬首是瞻，聽您差遣，也竭盡所知為眼下之事做一分析。」
「賭尊」黃千一面聽著，一面心中不覺為「皮條花」喝采。
固然「皮條花」懂得江湖禮數，坦誠一片是原因，主要的是他沒想到這麼一個名動江湖的「殺手」，會是這麼知恩圖報，難得的是不怕壞了規矩遭受同行的制裁。
小豹子不懂其間厲害，但古塘和其他「六粒骰」的門人卻全知道「皮條花」這麼做可是犯了他們那一行的大忌。因為行有行規，尤其被江湖人視為「殺手」的那一行裡，第一戒就是在任何情形下均不得介入武林幫派的鬥爭中。他們也更知道雖然「殺手」沒有什麼特定的組織，但是行行均有前輩耆老。像賭行裡「賭尊」黃千就是前輩耆老，任何有關賭行裡的事情，他都能說得上話，亦可出面對某一不肖之徒通令江湖人給予制裁。
露出欽佩之色，「賭尊」黃千微笑道：「蕭姑娘，你太抬舉老夫了，羞夫老矣，再者就算有心想幫這小子清理門戶也力不從心，我看這以後還得靠你才行羅，我只能出出主意，提供點意見，或者憑老夫這張老臉去讓一些會幫東方起雲的人打消原意，有沒有買賬的人，有多大成效我可就不敢說了。」
「皮條花」還不知道「賭尊」所說力不從心是真的，她只當人家是敷衍話，卻不知「賭尊」為小豹子通脈行功可己經大大傷了本身修為。
臉上顏色稍變，「皮條花」不快之意立刻被古塘看出，他可是善於察顏觀色，一琢磨馬上明白「皮條花」心中不痛快的地方。
於是他不著痕跡的道：「蕭姑娘，黃老前輩可是早已不問江湖中事已有多年了，再者前些日子他老人家為了造就咱這不成材的外甥，幾乎耗盡本身真元為他打通血脈，希望你不要誤會才好。」
練武之人豈有不知這種為人通脈行功最損真元，若非特殊關係，至親好友也不見得會有誰願意這麼做。
所以一聽完「落葉刀」古塘這麼一說，「皮條花」不但消除了心中的不快，並且欽敬恭謹的襝福道：「老前輩您讓晚輩愧煞，日後這『四瘋堂』若能趕走那鵲巢鳩佔的奸人，前輩當居首功。」
「哈、哈，蕭姑娘你扯遠啦，那小子年紀還不，要想成事還得自己勤加磨練，老夫可不敢居功。其實說句老實話，為他打通血脈這大半卻是私心，因為老夫還得靠他替我退卻仇家吶。」「賭尊」笑道。
「老爺子，蕭姐姐你二位幫個忙好不？」
「賭尊」與「皮條花」奇怪小豹子為什麼插嘴。
故意清了清喉嚨小豹子方道：「你們全是咱的大恩人，小豹子可是瞎子吃『餃子』自己最清楚，有朝一日咱要是發了，噢，不、不是發了，咱是說有朝一日咱要是恢復了『四瘋堂』的正統後，咱一定論功行賞，嘿嘿，論功行賞……」
這是什麼和什麼，小豹子的老毛病可又犯了。當然大家全都知道他的意思，他只是想用文表現一下自己的感激之情罷了。
於是大伙全笑了，只是小豹子的腦袋瓜子卻掛上了「落葉刀」一記。
「你這臭小子可真有學問，什麼瞎子吃『餃子』？亂七八糟的。你還以為你是誰？論功行賞？我行你個頭，這裡的任何人如果要貪圖你那行賞，那倒還不如把你給拎了出去，要知道東方起雲那叛逆出的賞銀可是令得許多人眼紅哪。」
古塘這一記敲得小豹子嘰歪亂叫，卻也讓「皮條花」嬌靨為之一變。
因為她想到了一個問題，那就是小豹子如今在金陵約賭東洋人的事情怕不已轟動了附近百里。那麼像「四瘋堂」這麼大的一個幫會，就算東方起雲帶著人追那「辣手」賈裕祖去了，恐怕也會得知這消息。那麼一來這豈不是明白的告訴了人家他的行蹤？
看出了「皮條花」心中的不安，「落葉刀」古塘笑著道：「蕭姑娘，你是否覺得我們這麼做有什麼不妥？」
「皮條花」不得不把心中的憂慮說了出來。
「其實我們這麼招搖也有我們的目的，第一、這是金陵也是黃老爺子的地盤兒，就算有那些不開眼的傢伙想要有什麼圖謀，恐怕也不敢在這出狀況。第二、我們就想引出東方起雲來，看看這狼心狗肺的混蛋是不是真的對小豹子有什麼不利的舉動。如果有，那也證明了大當家的失蹤以及『四瘋堂』的謀反，他想掩飾罪行也無從掩飾了。第三、就算東方起雲不敢親自出面，而另派他人，我們也正好可揪出那為虎作倀的鼠輩是哪些人物。」古塘解釋著道。
「怕就怕小豹子真的有什麼意外。」「皮條花」職責所在，雖然她也明白江湖上有人敢捋「賭尊」虎鬚的人已不太多，但還是有些不放心的道。
「當然任何事情都有風險，不過這小子今非昔比，他雖然無法對付像東方起雲那樣的梟雄，但是一般尋常的江湖人物我敢說已不是他的對手，更何況他手上還握有『擎天弓』，你不知道，他現在已能把『擎天弓』的特性和厲害處發揮得淋漓盡至，不但準頭有了，更主要的是我已替他配好了藥丸，那種藥丸你該知道威力有多大。」古塘接著又道。
「哦，這可是真的？」「皮條花」不禁喜道。
「當然是真的，姐姐你可要我試試？」小豹子得意非凡的插嘴道：「這些還得歸力老爺子替我打通經脈，否則充其量我還是和以前一樣，最多準頭比較夠些。」
「不要了，姐姐我可不想變成『烤鴨』一隻，等以後你還怕我沒機會看嗎？」「皮條花」的心理壓力消失了大半。
畢竟小豹子有了防身的利器後，她可放心得多了。
大約黃昏後。
小豹子和蘋兒又並肩坐在鼓樓裡。
雖然侷促在這麼一個小小的空間裡，他們兩個人卻海闊天空的聊著。一點也不覺得地方狹窄。這就是一般少男少女當互相吸引的時候，才會有的一種感覺。
地方夠隱密，他們絕不怕有人會看到；只見他們自己的依偎，不時輕言淺笑。
「告訴你一個好消息。」小豹子深深嗅著她的髮香。
「什麼好消息？」蘋兒抬頭深情的望著他。
「咱的計劃已成功了一大半，今天有個驢蛋跑到『六和堂』居然買一百萬兩買我獨贏。」
「有這種事？」蘋兒嚇了一跳，坐直身子簡直難以相信道。
她當然無法相信，因為這許多銀子可以買下好幾條大街，也難怪她圓睜著眼晴，慌忙追問。
「妙的是那個傢伙竟然又輸了咱將近一百萬的珠寶，你說這不是天助我也是什麼？」
「你……你別哄我，該不是……該不是哄我高興吧。」蘋兒簡直無法控制激動的情緒道。
「騙你是小狗，再說這種事我怎麼敢騙你，這可關係到咱的終身大事吶。」有點賣著關子，小豹子道。
「討厭，你……你快說嘛……」輕捶了他一拳，蘋兒急著道。
把事情的經過一五一十的說了一遍，最後小豹子道：「如果這種凱子多來上兩個，不但你老爹回東洋的銀子有了著落，咱的老婆本更不用愁啦。」
「凱……凱子？」像蘋兒這種女孩她又怎麼聽得懂小豹子隨時冒出來的古怪名詞。
歎了一口氣，小豹子發現他和她之間的確還有許多地方需要好好的溝通。
「凱子就是……就是冤大頭，有錢的冤大頭，幫個忙咱未來的老婆，這往後幾十年的歲月如果你不肯花腦筋去聽我講話，那我可有得累羅。」
「人……人家會……會用心學……」蘋兒一付委屈得要哭道。
女人就是這樣，別看她一付凶狠潑辣，刁蠻霸道，那只是對別人。只要一但情驚滋生，那可完全變了樣。
小豹子想到第一次見到她時的情形，再看看眼前，他發覺她簡直是判若兩人。心中不覺感觸良深，伸過手握了握她那曾經要了自己小命的柔荑。
「好啦、好啦，看你一付小媳婦的樣子，我也沒說什麼，幹嘛擺出這一付可憐相，怪只怪咱從小野慣了，滿口儘是鄉野粗話，江湖僵語，以……以後在你面前我盡量少說就是了。」
心裡掠過一絲甜蜜，蘋兒幽怨道：「我……我沒怪你的意思，你也別改，我……我喜歡的就是真實的你。」
好熟悉的話，好熟悉的感覺。
小豹子突然想起了小星星，他不知道她現在在哪？也不知道她的氣消了沒有？
更不知道一個從小和自己長大的玩伴，為什麼突然間會對自己產生那麼大的恨意。
她一向對自己百依百順，也一向對自己言聽計從，曾幾何時她的眼中竟然充滿了令自己為之悚然的怕人眼光？
是她變了？還是自己真的已傷了她的心？
他好不願意造成這種局面，可是她卻是東方起雲的女兒。
長歎一聲回過頭小豹子看到蘋兒清澈的目光。
「想起了她是不？她叫小星星對不？她很美，美得真像一顆天上的星星。」
這個善體人意的女孩，她竟然連自己心裡想什麼都能知道。
「她是我仇人的女兒。」小豹子痛苦的道。
「我知道，我也看得出你內心的哀傷。」
甩了甩頭，小豹子道：「算了，咱們不談她了。」
「不要怪她，或許她也和你一樣痛苦。」
「我現在只希望以後在我面對她爹的時候，她能置身事外。」
皎月當空。
長街寂然。
小豹子和蘋兒拖著兩道長長的身影來到這條長街的街心。
他們看到了幢幢黑影，也看到了閃閃刀光。
這些人就像來自地獄的幽靈一樣，無聲無息的就出現在他們的前後左右。
「他……他們想幹什麼？」蘋兒有些訝異卻毫不慌張的道。
「當然是衝著咱們而來。」小豹子停了下來，拿出了「擎天弓」戒備的回道。
「奇怪，他們怎麼知道我們會經過這裡？」
小豹子也不知道，不過他卻聽到了一聲狗吠。
「『尼克森』？」小豹子驀然驚道。
「不錯，是你那條狗找到你的。」
一個高大的黑衣人越眾而出，語氣森冷，冷得讓人彷彿置身冰窯。
藉著月光，小豹子打量來人，他發現他不認識對方，不但不認識，甚至連一面也沒見過。
「你們找我？」
經過那許多苦難的經歷，渡過無數次的風險，小豹子不再是以前的小豹子。
他不優不懼，現在他給人的感覺就像是成名多年的江湖人般，一點也看不出來還只是個大孩子。
「你是小豹子？趙威武的兒子？」對方明知找對了人，卻仍然想要進一步的證實道。
「可不可以先放了我的狗？」小豹子看到遠處兩個人按住「尼克森」，並且在它的嘴上套上套子，不覺心痛的道。
「可以，不過你們必須跟我們走。」那高大的黑衣人沉聲道。
「你們是誰？說吧，到底你們想怎麼樣？只要一切說得過去，我想我會考慮的。」看到「尼克森」已經讓人用繩子捆綁了起來，小豹子心痛如絞，面上卻不露痕跡的平淡道。
陰沉的笑了一聲，那黑衣人道：「我們是誰你倒無須知道，我只問你你是乖乖就擒呢？
還是要我們用強的？」
看了看周過的環境，小豹子發現這些人簡直對自己是勢在必得，他們不但前後包圍住自己，並且在長街兩旁的屋脊上都埋伏的有人，而且他們手中全都拿著弓箭，箭簇在月光下泛起森冷的白光。
再看看他們，他也發現到這些人全都是隸屬同一個組織；最後他明白他碰上了什麼人。
小豹子雖然以前只是個貪玩的孩子，但是沒吃過豬肉總見過豬走路，在「四瘋堂」裡聽多了許多幫派的特徵及表記。
「你們是『黃綢鋼刀會』？」看著他們手中的鋼刀，以及鋼刀上繫著的黃綢，小豹子淡然道。
似乎愕了一下，對面高大的黑衣人冷笑道：「好聰明的孩子，難怪這些日子那麼多人都找不到你。」
「我很奇怪，奇怪你們怎麼有那麼大的膽子？我希望閣下還不至於糊塗到忘了『四瘋堂』在淮中的地位，而你們『黃綢鋼刀會』卻一向是庇蔭在『四瘋堂』的勢力下生存的。」
心裡一驚，臉上倏然升起一股怒容，對面的黑衣人火道：「好刁的小子，你簡直和你那混蛋老子是一個模子出來的，自大咱狂、目中無人。不錯，『黃綢鋼刀會』以前是個不入流的幫會，但是現在情況已經改變了，莫忘了『鐵獅子』現在恐怕已經成了只死獅子了，而你這隻小豹子也即將跟進。」
「我想我明白了，『四瘋堂』當日之變恐怕你們脫不了關係。」小豹子一直在試探。
黑衣人也發覺到了對方的用意，他心裡一驚暗道：「這個孩子果然精明到了家，今日不除將來必定是一大患。」
「有一句話你一定聽過，那就是秘密知道的越多，死的也越快。很可惜，像你這麼一個聰明的孩子實在不該這麼早就天折，因為當日『四瘋堂』的事情，的確是件秘密。」
鋼刀泛起刀光，黑衣人已一步步的逼近。
「等一等。」小豹子突然道。
「小子，本來你可以多活些日子，奈何你己有了非死不可的理由。問吧，你還有什麼不明白的？我想你一定不想做個糊塗鬼。」停了下來，黑衣人殺機未滅道。
「我想知道勾結外人，出賣『四瘋堂』的人，是不是我心中所想的人。」小豹子慎重的問。
「你真的知道的不少，居然猜得到『四瘋堂』出了內奸，你倒說說看你必中所想的人是誰？」對方真心佩服的道。
「東方起雲？」小豹子心痛的問。
「這可是你說的。」黑衣人舉起了刀陰笑道。
「閣下何必心急，我想你們早已查清楚了咱的一切，也知道咱是什麼也不會的孩子，何況你們又布下了這麼一個天羅地網，難道還怕我會插翅飛了嗎？」小豹子退了一步道。
「你還有什麼問題？」黑衣人己經把小豹子看成了一個死人，他有些不耐煩，卻又不忍的道。
「我……我想知道我的狗怎麼會落入你們的手中，還有『糊塗蛋』呢？據我知道他應該和我的狗是在一塊的。」
「你還真是嚕嗦，死到臨頭居然還關心別人，也罷，我就讓你做個明白鬼，那個吳必發想必就是你說的『糊塗蛋』他現在還沒死；我們找不到你，找他卻容易的很，很不巧的是你的狗和他在一塊，最後再讓你的狗找到你可就簡單得多了是不？
不過你放心，用不了多久，那離不開女人的傢伙很快就會跟著你了。」
這個「糊塗蛋」，總有一天奶奶的他非死在女人肚子上不可，八成又是搞什麼「馬殺雞」時被人逮著了。小豹子恨不得宰了「糊塗蛋」，心裡面暗自罵道。
他可猜得一點也不錯，「糊塗蛋」被人逮著的時侯還他媽的真是在一個叫什麼「萬人迷」的肚皮上。
「你問完了？」黑衣人眼中露出怕人的凶芒道。
歎了一口氣，小豹子一付慘然的樣子說：「我……我問完了，最後一個請求，可不可以放了我那條狗？」
嘿嘿笑了二聲，黑衣人道：「可以，不過要在你死後。」
閉上了眼又倏然睜開，小豹子道：「這位大叔，我想咱身旁的這位姑娘是局外人，她……」
「你已求得太多，而且我們才說過，知道秘密越多的人死的越快，我很抱歉。」
「唉，你這個人真不通情理。」小豹子側頭對蘋兒眨了一下眼晴道。
笑了笑，蘋兒慢條斯理的拿出了她隨身的兵刃姑且叫它「鐮刀流星錘」吧。因為她那兵器在中原可從沒有人使用過。
怔了一下，黑農人已感覺出什麼不對來；雖然他沒想到這個漂亮的女駭子居然會有兵器在身，卻不十分在意。他只是奇怪對方的兵器怎麼會那麼怪而已。
「你能告訴我你的名字嗎？大叔？」蘋兒竟然學著小豹子的語氣問。
「嘿，我發現我越來越喜歡你了。」小豹子不顧強敵當前，他笑著對蘋兒道。
「謝謝，你們不是有句話說『近朱者赤，近墨者黑』嗎？看樣子我已受到了你的感染了。」蘋兒回了一個甜美的笑容道。
他們喊對方「大叔」當然絕沒有一點尊敬的意思，當黑衣人也明白到這點後他驀然沉聲道：「姑娘你聽好，我叫葛義重，到了閻羅王那千萬要告對人」
月冷、夜冷、刀更冷——
武俠林掃校