正文 四十五、欲探武帝 文 / 李涼
水仙逮到機會，和秋芙把小千給拖入水中壓慘了。
雙方掙扎扭鬥，叫聲不斷傳來，好一副童年無邪的天倫圖。
水靈她們全走出來，瞧著，心頭也帶起笑意，若非顧及身份，或許她們也想落水呢？
纏累了，小千、秋芙躺在池中滿是歡愉的休息。
隨後他們開始找排水口。
就此花上一天時間，方將淹水排去，也因泉水清淨，並無多大污染，只須將被衝倒沖失的花樹扶正，重植。
再洗刷一些染泥的石塊，坐椅即可，儘是如此，也花上了他們五六天時間。
先是小千、秋芙、水仙在清理，後來水月和水柔但覺好玩，又以奴僕身份，閒著並不自在，也加入清理工作。
一切恢復原狀已是第七天時刻。
這幾天，劍癡一直在想如何對付武帝之計策，幾天下來已有了結果。
他遂往內院找水靈、姥姥商量。
在雅廳，砌上一壺茶，喝了幾口，劍癡已道「夫人可知道小千身上本有件寶衣？」
水靈道「他若是真有，很可能是老爺交給綠娘，再轉交到他身上的。」
劍癡道「我確定他有，在華山論劍時，他就以寶衣擋了我的劍勢，我還瞧個清楚。」
姥姥道「該不會是『冰蠶甲』吧？」
劍癡道「有可能。」
水靈道「劍叔不能分辨嗎？」
劍癡道「冰蠶甲是銀亮顏色，他穿的卻是粗麻布顏色，當時並不容易分辨，我懷疑它被染成黃麻色。」
姥姥道「找他瞧瞧不就清楚了？」
劍癡道「問題就在這裡；這幾天他回來時，寶衣已不在他身上了。」
水靈怔愕道「難道他遺失了？」
劍癡道「這個問他就能明白，現在我覺得該關心的是是否此甲已到了武帝手中？」
姥姥問道「你有何計策？」
劍癡道「如果武帝是假的，他一定會垂涎寶衣，只要他動手偷竊，我們就能知道他身份。」
姥姥沉吟半晌道「話是不錯，可是若是寶衣已落在他手中，這計劃就行不通了！」
劍癡道「也許會如此。不過我們可以弄一件銀亮的軟甲充當冰蠶甲，這可能使武帝產生矛盾和貪婪之心，如此也能達到目的。」
水靈道「要是小千不肯去試呢？」
劍癡含笑道「夫人放心，他現在已認定你是親生娘，就是不願意，他也會聽你的。」
水靈輕歎，她並不願意壓迫小千。
劍癡道「為了武帝真假，只有如此了。」
水靈輕歎；「好吧！我試著說服他。」
姥姥目露喜色「現在只剩冰蠶甲了。」
水靈道「要弄件假的，我那裡還有絲料，編個一兩天，就能織好了！」
劍癡含笑道「那就再等兩天吧！」
三人再談些細節，已各自散去。
兩天時間，水靈果真編出一件銀光閃閃的銀絲甲。
他們也很快將小千喚至雅屋。
小千不解問道「我才休息幾天，你們又要罰我了？」
水靈含笑道「怎會呢？娘有事想問你。」
小千聽來事情似乎不小，遂道「問吧！外面還有幾個人等我宰呢！」
他正和水仙她們一夥玩骰子，殺得正高興就被叫來，自是一肚子怨氣，但在水靈面前又不好發作，只好快快說完事情再說。
水靈當下已問道「你身上可有寶甲？」
小千怔愕，這件事只有綠娘和幾個人知道，她怎會明白？但想及她是自己新媽媽，自該明白了。遂乾窘一笑「有啊！但丟掉了。」
劍癡追問「為何丟掉，被何人拿去？」
小千心想反正在母親面前，也沒什麼好隱瞞，已照實說「被大板牙抽掉的，後來他身上也找不到，可能落入西巫塔手中。」
說著已將在塞外鳴沙山想救大板牙而挨刀之事大略說一遍。
劍癡稍放心，此寶衣並未落入武帝手中。
姥姥卻斥道「你知不知道此寶衣的貴重？隨便就遺失了？」
小千懼意伸了伸舌頭「知道……可是我當時沒辦法……」
姥姥罵道；「你啊！十足惹事精！」
水靈問道；「那寶衣可是綠娘送的？」
小千點頭「是她臨終交給我的……」突有所悟「新媽媽，那件寶衣是否為我爹的？」
水靈點頭「嗯。」
小千感到困窘「我不是故意把它丟掉的。」
水靈含笑道；「娘明白。」
小千窘笑幾聲，突又想起什麼，瞄向劍癡，冷道「娘，他有可能是殺死爹的兇手。」
突然間他已想起他爹留下的字條，以及劍癡種種過節，雖然武帝后來曾說過兇手可能不是他，但武帝仍未把他嫌疑排除，小千自然更不能放過他了。
劍癡淡然道「少宮主，你是否該再重新想個清楚？」
水靈道「小千兒，上次娘把劍叔救出來，不就證明他不是兇手？你該相信娘不會騙你吧？」
「這……」
小千想及劍癡和母親淵源如此之深，自該不會殺害自己父親才是，可是留字條一事和武帝所言仍在他心中佔據，他感到迷惑了。
「可是武帝曾經說過……」
姥姥馬上冷道「武帝之言不能信！」
小千不服「為什麼？」
「因為他是假的！」
「假的？你胡說！」小千指向劍癡「他都已驗明正身，你還敢說是假的？」
劍癡寧靜道「不錯！武帝是假的！」
雖然武帝也有可能是真的，但為了使小千更深刻的確定，他只有如此說了。
小千又驚詫和不信，怒道「你胡說！你還問過他問題，他也全部回答你了，你敢說他是假的？」
劍癡道「他回答的並不對。」
「那你當時為何不拆穿他？」
「因為我希望他能跟我回來見夫人。」
「騙人！不成理由！」
劍癡又道「另一個理由，我不想打草驚蛇！」
「你胡說！我不聽！不聽——」小千已摀住耳朵。
水靈道「娘的話你聽不聽？」
小千怔住了，抽抽嘴角，也把手給放下來，兒子聽母親的話，天經地義，他淡漠道聲「聽」。
水靈感到安慰，含笑道「娘知道你認為武帝仁慈，不是壞人，但如若他是假的，任何仁慈也是裝出來的；娘不想強迫你相信，但娘希望你再去證實一次，好嗎？」
如此說，小千聽的順耳而願意接受多了。他道「怎麼證實？」
水靈拿出銀絲甲，遞給小千，含笑道「用它。」
小千征愕道「寶甲？……」突又覺得顏色不對，問道「這是什麼？」
水靈道「假的冰蠶甲」
小千接過手，柔軟冰涼從手指傳來。道「它……要幹什麼？」
水靈道「若是真的冰蠶甲，即可刀搶不入，也就是你以前穿的那一件，只是那一件被染了顏色而已。」
小千恍然道「原來如此……」翻弄軟甲，不解道「既然它是假的，穿上又不能防身，要它幹嘛！」
水靈道「用它來引誘武帝，如果他動手偷你這件寶衣他就不是真的武帝。」
他如此仁慈、正派，他當然不會偷了！小千道「何況這又是假的？」
劍癡道「只要你不說，它就是真的了。」
小千若有所悟道「我明白了、你們想要以寶甲引誘武帝，他接近我的目的，可能就是為了這東西，只要他偷了，就現了原形對不對？」
水靈道「冰蠶甲是天下至寶，多少人想得到它，他若冒充武帝，心術已不正，自會垂涎寶衣了。」
小千捏了捏寶衣，疑惑道「你們為何三番五次想要拆穿武帝？到底你們跟他有何過節？」
劍癡道「不能說『你們』，小千兒，現在你也是水靈宮一份子，這過節也就是你的過節了。」
他解釋道「武帝、我和你爹本是好友，但十幾年前武帝突然失蹤，現在出現卻變成另一副樣子，所以我們才懷疑他殺了你爹，否則他早該出面說明了。」
小千道「可是他和月神教主是兩碼事，兩個人，只是你們搞錯了。」
水靈道「若能證實他是真的，豈不也讓我們安心？自可盡全力對付月神教主了。」
小千見母親如此認真，多說無益，心想能夠證明清楚也好遂點頭道「好吧！我該如何去證明？」
三人見他已答應，心頭暗喜。
劍癡卻以最簡單的方法告訴他「以你的聰穎才智，誰又能跟你比？你只要記住別洩了假寶衣的底就行了，一切由你自己辦。」
「你們可真會搞事情吶？好吧！我自己來免得礙手礙腳的。」
小千雖是抱怨口吻，但很明顯可看出眉宇間的得意飛揚。
正如劍癡所說，要叫小千如何做，倒不如讓他確信有此必要而自行在做來得好。
「若是試出武帝是假的呢！我該如何？」
水靈急道「你就快回來，千萬別跟他糾纏。」
小千稍微頷首，心頭卻暗道「恐怕那時想不糾纏都不行！」
劍癡道「我們雖然不能靠得太近，但有情況，還是會支援你的。」
「隨便你們吧！」小千巡了三人一眼，問道「我什麼時候開始去找他？」
劍癡道「事不宜遲……」
「那我交代他們過後就走。」
當下水靈、劍癡、姥姥陪著小千走出前院，向水仙、秋芙告別。秋芙想跟去，小千卻覺得她留在此安全多了，而叫她留下，水靈也想傳她功夫，她只好留下來。
隨後劍癡送著小千在依依不捨中離開水靈宮。
出了水面，抵達蘇州城，劍癡為讓小千能順利進行，而和他分手。
小千則找了家小客棧，胡亂吃些水面，隨後開始思考如何讓武帝知道自己身上冰蠶甲，才能測出他是否覬覦此寶甲。
他想著上次和武帝見面，商討天霞嶺一事，結果他卻沒出現，不知是為了何種原因？也因此失去了他的消息。
若找向深山那棟竹軒，說不定能找到人。
突然他想到「飛星堂」的趙真和狄向引。
「這兩人不是和武帝關係密切？」小千已有了計劃「找到他們。不怕找不到武帝。好，就從他倆開始！」
當下丟下銀子，已往飛星堂奔去。
上次去過一次，這次並不陌生，繞個幾圈已抵飛星堂。遠處望去，兩名衛兵擋於紅門。心念一轉，又折回小巷。
盞茶功夫一過，小千突然衣衫破碎，還留了幾道小傷痕，沒命的就往飛星堂撞。
他背後追了兩名武功不弱的漢子，提著劍，喝吼不已「你還想逃？」
原來小千用的是苦肉計，他想演的逼真些，方能試出效果。是以鑽進一家酒樓，找了這兩名較像惡客的人，一上去就拳打腳踢，隨後逃開。
兩人被打得莫名其妙，馬上抽劍追來。在小千有意裝出狼狽樣之下，也讓他們劃了幾劍，隨後撞向此處。
方靠近紅門，衛兵已有所覺而攔向前。
小千急叫道。「快叫趙堂主出來，惡徒追過來了！」已衝過衛兵，逃向大門。
衛兵乍聽小千叫出堂主姓氏，以為是堂主朋友，馬上已攔住追來之兩位黃衣人，一人喝道「朋友請放亮照子，這地方不容你撒野。」
黃衣人見是飛星堂，又見小千和此堂派似乎有淵源，心知惹不起，慢慢罵了幾句，也退開。
衛兵得意轉身，小千則已溜進紅門。衛兵一急，喂喂直叫的追上來，小千早已逃向大廳了。
喘息不已的他，趕忙大叫「趙堂主，狄副堂主，你們快出來啊！」
聲音未落，他則靠向太師椅，氣喘如牛的坐下來，雙目不停瞅向外面，滿臉驚惶。
他聲音引來幾名內堂弟子，隨後趙真和狄向引也趕了出來。
突見小千，兩人同感驚愕「是你？」
小千急忙點頭，直指外邊「你看還有人追趕沒有？」
趙真和狄向引馬上帶人追出前門，但無所獲的又返回。
狄向引關切道「綠門主，出了什麼事？」
小千這時方噓口大氣，裝笑道「沒什麼啦！被幾名高手追殺而已。」
趙真訝異道「對方是誰？能把門主追成這個樣子？」
小千心念一轉，道；「是西巫塔的人，好險！」
聞及西巫塔，趙真和耜向引臉色也微微抽變。
小千則趁機吹噓「你們不知道啊？他們圍上來十幾個，被我一下子就放倒，後來又湧上十七八名，功夫高了許多，但還是被我打了，突然間那要命的獵手戰天、戰神也纏上了，跟我打得難分難解，後來竟有一位蒙面人，好快的手法，打得我背心生疼往前栽，還好我有……」
他扯開衣衫，故意露出一角銀亮的軟甲，隨後又裝出突然機警樣，把衣衫給掩起來，瞄兩人一眼，才又道「還好我內力深厚，只受了點輕傷，眼看對方武功高強，我只好先逃開再說。」
趙真和狄向引此時卻上了小千的計策，不停的瞄向他的衣衫裂縫，忽隱忽現的銀光，很容易讓人產生錯覺，而以為它是寶衣。
狄向引追問「那蒙面人是誰？」
「我看是歡喜神佛。」小千繼續吹噓「當時挨了他幾掌，我只好裝作受了重傷，他覺得我已逃不了，才放手交給戰天和戰神，我才趁此機會逃開，雖然挨了幾劍，不過這全是小禮！」他得意笑著，讓人產生有恃無恐的感覺。
他正要趙真和狄向引聯想他所倚靠的就是那件軟甲。
小千又道「我想歡喜神佛已出現，才想到要找武帝說個明白，所以一路就往你們這裡撞來。」他更急道「武帝現在在何處？我得快去找他。」
趙真應了一聲，考慮一下才道「武帝行蹤飄忽不定，不過門主要找人，不妨到竹軒等候，容老夫打探看看，若有結果，必定告知他，你在找他。」
小千點頭道「這樣更好，不過要快。」
趙真含笑道「這當然，只是門上的傷……」
小千拍拍胸脯「沒關係啦！再挨千百掌也奈何不了我！」
趙真頷首道「如此我就放心了。事不宜遲，老人陪你一趟。」
當下他交代狄向引準備找尋武帝下落，隨後已和小千相攜奔往藏峰山的竹軒。
他們直行而奔，未入黃昏已抵竹軒。
清雅依舊，飛激仍流。
小千住了下來，趙真則交代幾句課套話，隨後離去。
他往武帝書房行去，只瞧著，並未亂翻東西，以免讓武帝起疑。
瞧了老半天，都是一些古書，無其他可疑之處，只好放棄搜尋，返回前廳，坐下來開始回想方才行動，但覺天衣無縫，不禁莞爾一笑。
他也想到了武帝怎可能是假的？如果他是假的，那事情未免太可怕了。
然而他娘卻說是假的，逼得他哭笑不得。
想不著頭緒之下，竟也沉沉入睡。
不知過了多久，他突然聞及聲音而驚醒。
已是二更時分，寒星滿鬥。
一張開眼睛，武帝修長身形已立在他眼前，含笑著。
小千趕忙坐正，乾笑道「是你，你回來了？」
武帝一襲淡青儒衫自然流露高雅氣息「你不是在找我？趙真連夜找人通知我，事情大概不小吧？」
小千乾笑道「有關歡喜神佛的事……」
武帝道；「我聽趙真說了些許；你慢慢說。」他坐於竹椅上。
小千目露興奮色彩「我碰過神佛，他的武功很高！」
武帝稍訝異「你見過他真面目？」
小千道「沒有，他蒙著臉。」
武帝有些失望，但仍笑了笑，道「他武功多高？比起我呢？」
小千道「不清楚，我一見面就挨他的掌，不過我還是認為你較高些。」
說完已輕笑起來，這是對武帝信心的笑容。
武帝含笑道「多謝。」問道「歡喜神佛為何要攔你？有特殊原因？」
小千毫不保留的說「還不是為了我身上的寶衣！」
他本來就對武帝十分信任，此次雖有試探性質，但他仍認為不宜作做，以免和已往態度不一而產生反效果。
「寶衣？」武帝十分訝異。
小千拉開衣襟，露出銀亮亮的軟甲。
武帝更形激動；「冰蠶甲！怎會在你手上？」
小千輕笑「早就在我身上了，如此我才能刀搶不入嘛！」
武帝恍然道「原來你在華山大出風頭，憑的就是這個？」
小千得意道「走江湖嘛！總點有些法寶才行。」
武帝問道「歡喜佛又如何知道你身上有冰蠶甲？」
小千道「不瞞你說，這事情出在大板牙身上；你可曾還記得我上次只身前往塞外救大板牙？」
武帝道「你不是受了傷回來？」
小千笑道「沒錯，當時我挨了大板牙一刀，他還脫去了我的衣服，原來大板牙早就把我的秘密說給他們聽，他們要的就是這件冰蠶甲。」
武帝問道「你那時不是被剝個精光？」
「是啊！」小千促狹謔笑「可惜他們剝了一件假的，真的早就被我藏起來了。」笑聲稍竭「後來歡喜神佛發現受騙了，所以才又追殺我，全部的故事就是如此。」
武帝恍然道；「原來如此，還好寶衣未失，否則將使神佛如虎添翼，為害武林了。」
小千道「就是嘛！您得想個法子才行……對了！」他想到什麼，問道「在天霞嶺，我們不是說好先後出現嗎？你怎麼躲起來了？」
武帝苦笑道「我豈是躲，而是連出手的機會都沒有先是血刃魔刀的出現，又來個李憐花，還有水姥姥，暗中還不知伏了多少人，後來卻有神秘女子出現。我也就沒機會出手了。」
小千亦是如此想，因為當時事情從自己出現到結束，短短不及幾分鐘，並非任何人都趕得及出手，尤其武帝還要顧及月神教主，更是顧忌多多。
他自得一笑道「還好我命大，隨時都有人來救我。死不掉的。」
武帝陪笑幾聲，復又問道。「救你的人是誰呢？西巫塔似乎對她甚畏懼。」
小千自在的攤攤手「我也不清楚，她要救我，我也沒辦法。」
武帝惋惜道「若能跟她聯手，想必可除去月神教主和西巫塔的人，而免去一場浩劫的！」
小千輕笑「下次碰上她，我再轉達你的愛意。看她如何表現？」
武帝稍窘道「小千兒你可別說出此話，要是造成誤會就不好了。」
小千笑道「說說而已，免得落花有意，流水無情，人生大悲劇就此產生了。」
武帝對他無可奈何，只有苦笑著，隨後道「都已快半年，你的武功始終不能登堂入室，是否該下苦功了？」
他關心的仍是小千應該下苦功練成絕世武功。
小千乾笑道「被人追的也是差不多啦！不練成嗎？」
武帝欣喜道「你就留在此地練功如何？我可以隨時指點你……」
小千瞄向武帝一眼，歎聲道「想是這樣想，可是你是個大忙人，我呆在這裡豈不拖累了你？而且這裡也不保險。我看還是找個沒人去的山洞比較理想。」
武帝感到歉意「抱歉，老夫實在分身乏術。如此也好。你找到地點，再與我聯絡，我會隨時去找你。」
小千道「就這麼說定，歡喜神佛的事也轉達給你知道，你還有什麼事要我代勞的？再搞個真假武帝如何？」
他感到扮武帝十分刺激。
武帝歎笑道「扮一次可以，扮兩次，人家就難相信你了，而且暫時也無此必要，只有讓你失望了。」
小千無奈一笑「是有點失望，否則這次先出場的可是你，呵呵，我會好好等待救你的。」
武帝苦笑道「有你搭救，老夫幸運多了，只是你別等的太久才好。」
小千訕笑道「不會啦！只要躲上幾刀就行了，最好你先把頭髮給剃掉，像我一樣，光禿禿的頭，他們再怎麼削都削不著。」
武帝苦笑道「看來也只好如此了。」笑了幾聲，看看天色甚晚，遂道「不早了，你就住在此，明日再去找山洞也不遲？」
小千頷首道「留下來可以，你可要看得緊，免得西巫塔的人摸進來，我可要遭殃了。」
武帝含笑道「你睡吧！雖然未必能贏過歡喜神佛，但攔住他，我想該無問題。」
「那就麻煩你守夜啦！」小千促狹笑道；「累的話就睡在我外邊，有人來，找的還是你，不會耽誤你守夜的工作，我走啦！」
黠笑著，小千已鑽入寢房，大大方方的就躺在床上，當真入睡了。
武帝無奈一笑，也就地打坐起來，以替小千守夜。
小千睡的甚安穩，他並不擔心寶衣被偷，因為若武帝在此下手，他也難逃嫌疑，是以他若要偷，必會找其它地方，也就是小千設計的另一處——山洞。
他當然希望武帝並非假的，但既然已施計劃，總該有個結果，如此對任何人才有個交代。
一夜睡得甜熟，醒來一瞧，寶衣仍在。
小千滿意走出寢房。武帝仍在打坐，當下叫醒他，兩人交談一陣，武帝方送小千出了竹軒。
小千拱手告別，已躲往山區。
武帝凝神良久，直到小千消逝山頭，他才長歎，似有滿懷心事的走向飛瀑，聆聽隆隆之聲，激盪著心靈，直到平靜許多，才抬頭看看天色，歎息中掠失山林。
小千找了一處隱秘山洞，離竹軒大約百里，若武帝想來，半天時間也就夠了。
山洞外邊是峽谷，易進難出，最利於追逐。
捉了幾隻野兔，一次給烤乾，心想足夠吃上三四天，若這時未見武帝來，恐怕他就不會來了。
因為他臨走前曾說過西巫塔的人追的緊，冰蠶甲是天下至寶，武帝若有貪婪之心，必定不會讓它落入西巫塔手中而先行趕來奪掠。
第一天，一無動靜。
他仍照常的練功夫，但老是無法突破那所謂的「倒轉陰陽劫」。
他練武，一方面是讓武帝信以為真，以免產生懷疑，另一方面，他確是想練個好身手，免得到處躲躲藏藏，癟透了心。
銀城書廊獨家推出