正文 第三十一回 論劍噴煙施絕技 還珠留謁顯神通 文 / 梁羽生
松石道人「哼」了一聲道：「你知道厲害了麼？你要比別樣也成，磕頭認輸了再說！」他以道對方是因抵敵不了他的劍法，故而提議比試別的。他可不容對方胡混過去。
哪知青衣漢子卻是說道：「也還不知是誰要向誰磕頭呢？先說大話可沒有什麼好處！你有多少本領儘管施展，我的意思只是在領教你劍法的同時，再領教你的聽風辨器的功夫！你明白了麼？」
松石道人冷笑說道：「你要使用暗器盡可請便。我可沒工夫與你囉嗦！」口中說話，手底絲毫不緩。就在這說話的時間，又已踏遍了八個方位，接連刺出了九劍！
武學中所謂「聽風辨器」，一般顯指接暗器的功夫，是以松石道人以為對方是想放暗器。
哪知青衣漢子卻又冷笑說道：「聽風辨器就只有在暗器上才可施展麼，好，你既然還不明白，我就做個樣子讓你瞧瞧。」突然閉上了雙眼，只憑聽覺來接松石道人迅如閃電的劍招！
松石道人的劍法正在使到緊處，他也想不到對方忽然閉上眼睛，當然不會收手。只聽得「嗤嗤」幾聲響，青衣漢子的衣裳已經穿了幾個小洞，頭髮也給削去了一大片。可是他閉上眼睛，在「九宮八卦陣」劍法之下，居然沒有受傷，這份「聽風辨器」的功夫，也確是難能可貴了！
松石道人怒道：「白日青天，做什麼瞎子？睜開眼來，否則你就是自己找死！哼，你要胡混，我可沒興致與你瞎鬧！」
要知松石道人畢生精力都是用在鑽研劍法上的，「聽風辨器」的功夫並非他的擅長，而按照比武的規矩，也並非對方提出什麼，就一定要跟著對方做的，他當然不願閉上眼睛，陪對方「瞎鬧」。不過他是名家風範，在對方沒有睜開眼睛之前，他也把劍收了問來，沒有繼續進擊。
青衣漢子哈哈笑道：「我並不強迫你閉上眼睛，但只怕你不想陪我『瞎鬧』也不成啦！」笑聲未已，驀地大口一張，登時濃煙滾滾而出，轉瞬之間，數丈方圓之內，就似在濃霧籠罩之下一般，伸手不見五指！原來他有一個特殊的技能，呵以把吸進肚中的煙積貯起來，一下子全都噴出。煙倒不是毒煙，但卻製成了「煙幕」。
濃煙中但見劍光閃爍，說時遲，那時快，驀聽得「叮噹」一聲，松石道人從煙幕中鑽了出來，但已是雙手空空，他的長劍早已給對方打落了。青衣漢子大笑道：「得罪，得罪！承讓，承讓！我可不用向你磕頭了吧？」
青衣漢子得意洋洋，又裝了一斗煙，旁若無人地大吸特吸，一搖三擺的正要回去，忽聽得有人喝道：「慢走！」
出場的竟是武當派的掌門人雷震子！
青衣漢子打了一個哈哈，說道：「武當派的大掌門肯予賜教，那真是何幸如之！」
雷震子鐵青著臉，說道：「姓竺的！你們也未免欺人太甚了。
你敢光明正大的與我比試一場麼？」言下之意，即是指他的管家用的不過是拉機取巧的功夫，算不得真實本領。
竺尚父笑道：「雷大掌門言重了。以武會友，勝者為強，各有各的打法，怎能算是欺人？武當派的鎮山劍法我們已經領教過了。你還是請回去吧。」
雷震子嘿嘿冷笑道：「九宮八卦劍法，我師弟所施展的不過十之一二而已。就這十之一二，也並非你的管家所能破解。你就敢大言不慚了麼？嘿嘿，井蛙窺天，盲人摸象。可笑，可笑！」
竺尚父情知雷震子是要激他動手，他卻偏要把雷震子再氣上一氣，說道：「雷大掌門，你若定然要與我較量，那就請你依前例，勝了我的僕人再說！」照一般比武規矩，青衣漢子既然勝了松石道人，他是有權再打一場的。
青衣漢子走上來笑道：「主人有命，我只好捨命陪君子，再接雷大掌門的高招了。可是得有話在前，我的打法是否光明正大，我可是不知道的啊！」
雷震子正是要先替師弟報仇，再鬥竺尚父的。當下接著怒氣，冷笑說道：「管你用什麼打法，總之，我仍是用九宮八卦陣的劍法，十招之內，我倘若勝不了你，我給你磕頭！」
此言一出，連武當派的弟子也都覺得驚奇。
「九宮八卦陣」劍法是松石道人以畢生心血鑽研出來的，創立不過十年，直到目前為止，武當派也只有他一人會使，他所教的幾個弟子，還未曾出師。雷震子雖然是他的師兄，但在武學上各有所長，武當派的弟子平時也從未見過掌門人練過這套劍法。而且雷震子說是要比劍法，但他卻是空著雙手出場的，腰間可沒配劍。
青衣漢子心裡想道：「十招之內，我不必噴煙，你也未必贏得了我。」他剛才斗松石道人，在噴煙之前，就已經鬥到百招開外。於是有待無恐地笑道：「既然如此，那咱們就一言為定了。
十招之內，我倘若輸了給你，我也給你磕頭。雷大掌門，請亮劍吧！」
雷震子冷笑道：「對付你何須用劍？廢話少說，進招！」
此言一出，眾人不覺又都是一怔。要知雷震子是曾講明要用「九宮八卦陣」劍法在十招之內勝這青衣漢子的，以他一大門派掌門人的身份，當然是不能自食前言改用別的招數的了，但沒有劍義如何能使劍法？
竺尚父是個非常自負的人，有其主必有具僕，這青衣漢子是他管家，樣樣傚法主人，平生除了佩服主人之外，對各大門派的掌門人，老實說也不大放在他的眼內。聽了雷震子此言，不覺人怒，哼了一聲道：「且看你十招之內如何勝我？」鐵煙桿揚空一抖，抖起了幾朵槍花，似是槍刺，又似筆戳，小花槍中兼有判官筆的招數。
雷震子喝聲：「來得好，看劍！」只見他手捏劍訣，駢指如鋒，瞬息之間，已是踏遍八個方位，「刺」出了一招九式！更妙的是，儘管他出手如電，而招式又非常繁複，但這一招九式，卻是乾淨俐落，人人都看得分明，果然是松石道人剛才使過的那「九宮八卦陣」劍法。所不同的不過是他以掌代劍，劍刺變為指戳而已。
青衣漢子大吃一驚，連忙把煙桿撤回防守。雷震子口中數著「一、二、三、四……」招式越展越快，頓時間，只見四面八方都是他的影子，捏著劍決，駢指刺戳！指頭戳到之處，「嗤嗤」有聲！他的內功比師弟松石道人深厚得多，這是他的內家真力，力透指尖，激盪氣流所至。剛才松石道人使劍刺削，也沒有他如此威勢。場中不乏武學行家，登時彩聲雷動！
竺尚父當他使了四招三十六式，也不禁點了點頭，讚了一個「好」字，跟著微笑道，「你使的這個九宮八卦劍法，果然是比你師弟高明得多，但可惜也還有一兩處破綻，未能盡善盡美。」旁人是讚賞雷震子的內功，竺尚父則是著眼於他的劍法。
雷震子暗吃一驚，心道：「這人好厲害的眼力！」原來他雖然不似師弟之以畢生心血鑽研這套劍法，但由於這套劍法是從武當派的鎮山劍陣而來，雷震子身為掌門，對於這劍陣的微妙變化，當然比師弟懂得更多，是以松石道人每逢碰到疑難之處，總是向他師兄請教。他為了要成全師弟之名，將創立這套劍法之功盡都歸與師弟，自己也沒有在門人面前練過這套劍法，恫其實卻是要比師弟高明得多。不過，這套劍法以一人替代一個劍陣，變化也實在是太過複雜，有幾處關鍵的變化，雷震了也還未曾琢磨得透。
雷震子一驚之後，心裡想道：「我與師弟以數十年之力，竭盡心智，尚未琢磨得透，即使還有破綻，諒這姓竺的也決計不能破解！」於是冷笑說道，「是麼？你等一等吧，我馬上就要向你請教了！」口中說話，招式絲毫未緩，繼續數道：「五、六、七……」
那青衣漢子接到了第七招，已是險象環生，無法招架，迫得重施枚伎，一大口濃煙噴了出來。
可是雷震子卻非他的師弟松石道人可比，青衣漢子所噴的濃煙，對他絲毫也不發生作用，只見他腳底仍是踏看九宮八卦方位，手中的招式也絲毫未變。濃煙剛一噴出，便化成了一股煙柱，裊裊升空，轉眼間已是隨風而逝！原來他雖然沒有使用劈空掌的功夫，但那深厚的掌力已是隨著招數無聲無息的發出，就似有一把無形的扇子把濃煙迫上空中。
青衣漢子口中噴煙，精神不免略分，若能生效，也還罷了，一不見效，心裡慌亂，敗得更快。只聽得雷震子剛數到一個「八」字，喝一聲：「倒！」那青衣漢子果然應聲而倒。但卻又不是全身倒下，而是雙膝跪地，「咚、咚、咚」的向雷震子磕了三個響頭。
這一下倒是頗出眾人意料之外，想不到這青衣漢子居然言而有信，輸了便當真磕頭。
眾人哪裡知道，這青衣漢子雖然曾與雷震子打過賭，十招之內，他若輸了，便即叩頭，但他現在卻不是心甘情願地叩頭的。原來他是給雷震子點著了膝蓋的「環跳穴」，雷震子的內力使到恰到好處，就似波浪一般，一個浪頭過了又是一個浪頭，留下了三重後勁。這青衣漢了剛要跳起，膝蓋義發麻跪倒，穴道受了三次衝擊，就不由自己地叩了三個響頭。
群雄看得義是好笑，又是驚吒，笑聲彩聲，混成一片。竺尚父忽地冷冷說道：「雷大掌門，你勝了我的僕人，難得，難得！
好啦，你的威風逞夠了吧？」
冷冷的幾句說活，把雷震子說得滿面通紅，當下針鋒相對地答道：「打狗要看主人面，這我不是不知。但天下盡多狂妄之徒，若不略施薄懲，怎能平息眾怒？再說，我若不如此，只怕也請不動閣下的大駕呢！」
竺尚父道：「咱們且別鬥嘴，我請問你，你要如何與我比試？」
雷震子道：「你適才說我劍法之中頗有破綻，我仍然用這路劍法向你請教。弟子，把劍拿來！」主僕身份不同，雷震子改用真劍，一來是他自忖空手，沒有取勝的把握；二來也是表示尊重對人。
竺尚父微微一笑，忽地折下一枝樹枝，以掌代刀，削成了一把「小巧玲瓏」的木劍形式，不過二尺來長，就似小孩於常用的玩具刀劍伙。
雷震子睜大了眼睛看他，竺尚父笑道：「雷大掌門別客氣，說真的，我倒是要向你請教。請你看看我使的這路『九宮八卦陣』劍法對是不對？」
此言一出，全場嘩然，雷震子這才知道對方竟是要用這把木劍，而且是使他武當派的鎮山劍法來對付他。
雷震於不由得勃然大怒，喝道：「豈有此理，你竟敢戲弄於我？」話猶未了，竺尚父已是唰的一劍刺來，仍然微笑著說道：
「我是誠心向你討教的，怎說戲弄？請問這一招『八方賓服』使得對是不對？」
他這把木劍刺出也是嗤嗤有聲，而且也果然是「九宮八卦陣」的「起手式」，瞬息之間，踏遍了八個方位，連環刺出九劍！
雷震子識得厲害，一看他使出如此勁道凌厲的劍勢，倘若給他刺中，只怕縱有護體神功也是抵擋不住。到了此時，不由他不用手中的長劍招架。
「九宮八卦陣」劍法每一招都是一招九式，天下任何一種劍法都沒有它這麼複雜。雙方都用這種劍法，兵器一定是會碰上的。竺尚父使的雖是一把木劍，但他也並不閃避，只見雷震子的劍光匹練般地捲將過去，叮的一聲，已是碰著了他的木劍。
雷震子本以內功見長，力透劍尖，使出去隱隱帶著風雷之聲。但說也奇怪，他那鋒利的劍刃，明明已削著了對方的木劍，卻竟然不能將之削斷。竺尚父的木劍就似貼在他的劍上一般，隨著一晃，倏然又已變了另一路一招九式，微笑說道：「這第二招『七星伴月』，可是這樣使的麼？」
眾人看得目瞪口呆，除了寥寥幾位本領最高的武林名宿之外，誰也看不出其中奧妙，不解木劍何以能夠不被削斷。
原來竺尚父的內功已練到了最上乘的境界，比雷震子還要高出一籌。雷震於的劍招一發，便給對方用了個「卸」字訣化解了他的內力。木劍輕飄飄的似一張紙「貼」在他的劍上，隨著劍風左右搖晃，絲毫也不受力，雷震了寶劍雖利，卻如何能將它削斷？
不但如此，竺尚父的木劍使出的劍招雖然輕如柳絮，但雷震於倘若稍一疏神，它又忽而猛若洪濤，驟然壓至。到了此時，雷震於哪裡還敢稍有絲毫輕視對方的木劍？
兩人使用同一劍法，就似師兄弟「拆招」一般，看得眾人無不噴噴稱異，心中但是想道：「這套劍法千變萬化，竺尚父只看了兩遍，就能牢記心中，照樣使出，絲毫無誤。只是這份聰明，當今之世，只怕就已無人能及！」
哪知竺尚父的本領還不只此，使到了第四招「羿射九日」的時候，竺尚父忽地笑道：「這一招我稍微變動了些，請雷大掌門指教！」霎忽之間，幻出九支劍影，劍劍都是指向雷震子的心窩！
雷震子這一驚非同小可，原來這一招九式，正是他和師弟費盡心力，而尚未琢磨得透的地方。按照原來的「劍陣」，使到了這一招，九柄長劍同時可以殺傷九個敵人，每一劍都是穿心而過。但一人使時，雷震了平日以本人練習，卻最多只能夠穿過六個紅心。
如今竺尚父使到了這一招，以十分奇妙的手法，將木劍運轉如飛，改了這一招九式中的三個式子，恰恰彌縫了原來的破綻！
竺尚父使的雖是本劍，但以他的功力，倘若給他刺著，只怕也會穿心而過。雷震子不愧是一派掌門，在這變生俄頃之際，雖驚不亂，百忙中腳踏九宮八卦方位，接連用了三種不同的身法，才堪堪避開。但對方用他本門的劍法攻他，殺得他竟無還招之力，栽得也算是到家了。
雷震子這才知道竺尚父先時說的不是大話，他不但看得出自己劍法中的破綻，而且還能修補得天衣無縫。以雷震子的身份，到了這個時候，本來就該扔劍認輸的。但這套劍法是他與松石道人畢生心血之所注，如今居然有人能給他修補破綻，他心中所感到的驚奇蓋過了面子，咬了咬牙，想道：「我倒要看看還有什麼破綻？」腳步一穩，立即繼續發招。
竺尚父笑道：「我這一招的變化，雷大掌門認為還可以嗎？」雷震子道：「很好，佩服！下面還有五招，你一併指教吧。」武當派的弟子都未看出是掌門已失一招，聽得此言，不由得都是面面相覷，大為驚駭，有一些人還以為他們的掌門是故意說的「反話」。
雷震子口中說話，劍法絲毫未緩，一口氣使出了「五六七八」四招三十六式。竺尚父以同樣招式解拆，笑道：「這四招綿密非常，毫無破綻，我也十分佩服！」
「九宮八卦陣」劍法最主要的招式不過是九招七十二式，轉眼間雙方都己使到最後一招「九九歸元」。
這一招是「九宮八卦陣」劍法精華所在、九個動作，一氣呵成，一切複雜的變化都融合在這一招之中，當真是有如百川匯海，五嶽朝宗，看似簡單，其實複雜無比。
勝敗繫於這最後一招，雷震子全神貫注，把數十年所學，在這一招中都使將出來。他用的本來是一把寒光閃閃的寶劍，使到疾處，只見漫天劍影倏然間化作了一道銀虹，旁觀的人，連鍾展與辛隱農那樣的劍學名家，也不禁同聲讚歎：「好一招九九歸元！」
就在眾人看得眼花繚亂之際，忽聽得「叮噹」一聲，寒光流散，劍氣煙消，雷震子的那柄長劍，已經脫手飛出！眾人連看也未看得清楚，也不知他是怎麼輸的。
雷震子一片茫然，這剎那間竟似呆了。但見他背負雙手，低頭沉思，似乎正在思索一個難解之謎。
青城派掌門辛隱農是雷震子最好的朋友，深知雷震子平生自負，怕他在受此挫敗之後，一時想不開會弄出悲慘的結果，連忙出來安慰他道：「雷兄，勝負兵家常事……」
辛隱農這句話還來說得完全，雷震子已忽地哈哈笑道：「天外有天，人外有人。我敗在比我高明的人手裡，算得了什麼？嘿，嘿，數十年百思莫解的疑難，忽然一旦而解，這倒是不亦快哉！
不過，竺老先生，你也似乎還有一處破綻未曾修補得盡善盡美，是你故意留一手呢，還是——」
竺尚父正色答道：「這招九九歸元繁複無比，你原來的劍法只有三處破綻，已經是非常難得了。實不相瞞，我只能彌縫兩處破綻，還有一處我也未曾琢磨得透，決非故意藏私。」
雷震子道：「我這一招假若在使到第六個式子的時候，腳踏坎位，轉出震方，劍尖刺你的環跳穴，劍柄撞你的愈氣穴，你如何化解？當然你可以用最上乘的閉穴功夫應付，但我談的只是招數，不談內力。」
竺尚父哈哈一笑，道：「那我只好認輸！」
原來雷震了畢竟是在這一路劍法上下過苫功的，對方給他彌縫了兩處破綻之後，觸發他的靈機，他也終於想出了一個變化，把這路劍法最後的一點暇疵除去了。而這個變化則是竺尚父未曾想出來的。
他們兩人都是武學大師的身份，同樣的也都是嗜武如狂。雷震子經此一戰，他的鎮山劍法己修改得盡善盡美，自然是喜出望外．一時的勝負，哪裡還放在心上？而竺尚父對他也有惺惺相惜之意，故此戰後交談，倒頗有好友切磋的味道了。
辛隱農見雷震子如此豁達，這才放下了心。
雷震子劍法上的難題解了．但另一個難題卻擺在氓山大會的群雄之前，連雷震子都敗給竺尚父了，再由何人去接戰呢？
辛隱農本來要自告奮勇的，他是武林四大劍學名家之一，另三人是唐經天夫婦與雷震子，一手「躡雲劍法」神出鬼沒，足可以與武當派的「九宮八卦陣」劍法，並駕齊驅，而且由於源遠流長，劍法中毫無破綻。論變化複雜雖然稍遜武當，論到純正無暇，則尚在武當之上。不過，他見竺尚父勝雷震子勝得相當輕易，他自忖自己與雷震子乃是伯仲之間，雖然自己的「躡雲劍法」對方未曾見過，未必便能破解。但自己是否就能夠敵得住對方，心中卻是殊無把握。
辛隱農正自躊躇，只見一個骨相清矍，身披袈裟，腳踏六耳麻鞋的老和尚，已是上出場米，口宣佛號，緩緩說道：「竺施主武功絕世，老袖非是想與施主爭雄，但求消解這場風波，是以未向施主討教。」
老和尚說了這一席話，全場都為之聳然動容。原來這老和尚乃是武林中德高望重的峨嵋派長老法華上人。
法華上人是峨嵋前輩的武學大宗師金光上人的弟子，金光上人的武林絕學——太清氣功，就只是傳了這個弟子的。今日會場之中有四個頂兒尖兒的人物：一個是身為主人的谷中蓮；一個是天山派的鍾展：一個是少林寺的方丈大悲禪師：還有一個就是峨嵋派的長老法華上人了。在這四人之中，法華上人又是年紀最長的一個，在英雄會上是坐首席的。
法華上人這一番話也說得不卑不亢，而且充分表現了出家人慈悲為懷的心腸。要知竺尚父有言在先，若是無人能夠勝他，這比武就要繼續下友，否則不能算作了結，他也不負責將林道軒交還。本來以法華上人的地位，應該最後出場的，但竺尚父武功如此厲害，法華上人只怕群雄與他交手，難免損傷，因此寧冒挫敗的危險，先出來了。
竺尚父知道他的地位，倒也不敢過份驕做。還了一禮之後，說道，「大師是當世高僧，佛學武功，俱足令人欣仰。餘生也晚，無緣向令師金光上人領益，如今只好向大師請教內功心法了。」
此言一出，全場又是大吃一驚。竺尚父這幾句話但白的說，就是要和法華上人比試內功。
法華上人的太清氣功神奇奧妙，深不可測，武林中人無不推崇。如今竺尚父一開口就要和法華上人比試內功，正等於他剛才要與雷震子比劍一般，都是專挑對方最檀長的功夫比試！群雄焉能不相顧失色，大為驚詫？心中都是想道：「此人若非絕頂狂妄，就是當真有絕大神通，比法華上人更為深不可測了。」
法華上人合什說道：「竺施主有命，老衲自當奉陪。該當如何比試，還請施主劃出道來。」
竺尚父以足作軸，畫了一個圓圈，說道：「比試內功本未有文比武比兩個辦法，我如今所擬用的辦法是介乎這二者之間。咱們就在這圈子裡較量掌力，誰要是先出了圈子，誰就作輸。但一出了圈子，對方也就不能追擊了。」
原來比試內功，乃是最為凶險不過的事。比試劍法還可取巧，比試內功，則是全憑實力，力強者勝，力弱者敗，決無僥倖之理。所以歷來比試內功，大都是採用文比的。所謂「文比」即是借物比試，不觸及對方身體的，例如備以掌力開碑裂石之類。倘用武比，敗的一方就難免有性命之憂了。
如今竺尚父所擬的辦法，其實亦即武比，不過他規定出了圈子之後，對方不能追擊，倒是可以減少幾分凶險，與純粹的武比有點不同。
幾大門派的掌門人聽了竺尚父這番說話，心情稍稍鬆了一些，想道：「看來此人只是意欲揚名立萬，尚非窮凶極惡之徒。」原來在場的武林名宿，雖然對法華上人的內功很有信心，但也不能不擔心他年紀老邁，萬一有甚意外，那就無可挽回了。不過，以法華上人的身份，即使沒有性命之憂，也是許勝不許敗的。倘若失敗，那就不只峨嵋派失了面子，中原的武林豪傑也都要感到面山無光了。所以大家還是提心吊膽的來看這場比試。
法華上人道：「敬依施主之命。」與竺尚父同時走進圈子，面對著面，盤膝坐下，各以雙掌相抵，便即較量內功。
竺尚父首先發動攻勢，試探對方虛實。法華上人垂首閉目，狀若坐禪，動也不動。竺尚父的內力攻過去，幾乎毫不感覺對方的抵抗。竺尚父把內力逐漸加強，加到了六七分之後，開始感到對方的內力，但卻極為柔和。就似平靜的湖水一樣，石子投擲下去，只是蕩起一點漣漪。
竺尚父心道：「太清氣功，以柔克剛，果然非同小可，看來我不出全副本領是不行的了。」
竺尚父爭勝之念一起，玄功一運，掌力盡發，驟然間便似排山倒海而來。法華上人仍然低眉穩坐，滿面慈祥之氣，似乎並無特殊的感覺，只見他身披的那附袈裟已似漲滿的風帆一樣，但身形兀是紋絲不動。
竺尚父心中暗驚，掌力越發催緊，當他的內功發揮到淋漓盡致之時，頭頂上冒出了熱騰騰的自氣，宛如薄霧輕絹，轉眼間把兩人的身形都籠罩了。
場中十多位一流高手見此情形，都道是法華上人佔了上風。
連氓山派長老白英傑也是如此想法，喜孜孜的對谷中蓮道：「到底是老禪師功力深厚，看來是不必掌門出手了。」谷中蓮卻秀眉微蹙，答了一句：「但願如此。」
白英傑好生驚詫，再仔細看時，這才發覺法華上人那兩道壽眉，比谷中蓮蹙得更緊，眉心還隱隱有一層淡淡的青氣。這是「太清氣功」發揮到了極度的跡象。不過，這也只是顯示出雙方都在全力比拚而已，還未能分出孰優孰劣。
此時法華上人亦是暗暗吃驚，原來竺尚父的內功極為怪異，他一次運勁，可以連發九重內力，儼如怒海狂濤，一個浪頭過了又是一個浪頭，無窮無盡，無休無歇，毫不容許對方有歇息的機會。
法華上人氣沉丹田，化解對方衝擊的內力。但他畢竟是年紀它邁，不比盛年，內功的拚鬥又最為耗損精神，時間一長，便漸漸覺得力不從心，只好盡量發揮太清氣功的妙用，以柔克剛，只守不攻。
少林寺的方丈大悲禪師與天山派的名宿鍾展都已看出情形有點不對，鍾展說道：「這樣下去只怕兩敗俱傷。」大悲禪師知他心意，說道：「再過些時，倘若法華師兄不肯退出圈子。說不得咱們兩人只好寧讓對方譏嘲，一齊出於將他門分開了。」大悲禪師的內功造詣決不在法華之下，但不論是大悲禪師或是鍾展，只憑一人之力，自忖都是難以分開場中的兩大高手，是以非得聯手不行。
法華上人是個得道高憎，對個人榮辱看得很淡，他之不肯退出圈子認輸，倒不是為了面子，而是拼受內傷，也要耗盡對方元氣，好讓大悲禪師或鍾展接下一場，就不難一舉而將竺尚父擊敗。
但竺尚父可不願意兩敗俱傷，他這次是抱著萬丈雄心而來，意欲將各大門派的掌門、長老，武林中頂兒尖兒的人物全都打敗的。如今他只打敗了一個武當派的掌門雷震子，即使再把峨嵋派的長老法華上人打敗，對他來說，也還是不能滿足的。
此時竺尚父雖然大佔上風，但法華上人的韌力，卻也頗出他意料之外。竺尚父暗自思忖：「要勝這老和尚不難，但恐怕也得在一個時辰開外，我還要鬥眾多高手，可不能力他一人，過份損耗內力了。
竺尚父頭頂的白氣越來越濃，大悲禪師與鍾展見此情狀，知道他正在加緊發揮內功的威力，生怕法華上人抵禦不住，兩人都在暗暗戒備，只待稍覺不妙，便立即出場將他們分開。
就在全場屏息而觀，人人緊張之際，忽聽得竺尚父哈哈大笑，只見他與法華上人竟然不約而同的齊站了起來，而且是手牽著手，同時踏出圈子！就似早已有了默契一般，要不然決不能如此步伐齊一，難分先後。
群雄驚詫不已。幾位武功最高的掌門人和長老初時也是莫名其妙，隨後仔細一看，這才發覺在法華上人盤膝所坐的地方，留下了一圈凹陷的印痕：而竺尚父盤膝所坐之處，則毫無變化。
據此情形，嚴格而論，兩人的內功比試，法華上人已是輸了一籌。但照竺尚父自己所定的規矩，兩人同時走出圈子，卻只能算作平手。
原來竺尚父不願拖長時間，過耗精力，遂以最上乘的玄功，發揮了一個「粘」字訣的妙用，緊緊吸著對方的掌心。把法華上人牽引起來，同時走出圈子的。這也是竺尚父聰明之處，要知法華上人乃是武林中的泰山北斗，竺尚父倘若比試到底，縱然得勝，也難免傷了法華上人，法華上人一傷，豈不是要激起武林公憤？如今他見好便收，既保全了法華上人的面子，也保存了自己的實力，一舉兩得，比勝了法華上人還好得多。
兩人走出圈子，竺尚父放開了手，一揖說道：「老禪師內功精妙，竺某僥倖扳成平手，不必再比試了吧？」
法華上人當然知道對方讓他，他是個有道高僧，豈能不說實話？當下還了一禮，合什說道：「施主絕世神功，老衲佩服不已，甘拜下風。」這話說得分明，即是承認對方勝了。
群雄面面相覷，做聲不得。但峨嵋弟子卻也鬆了口氣，他們的長老雖然認輸，但沒有受傷，已是不幸中之幸。而且既是同時踏出圈子，輸得也就不算難堪。
可是，竺尚父已經連勝了兩場，連內功極為深湛的法華上人都已甘心認輸了，下一場應該由誰去抵擋他呢？與法華上人同列的高手，只有谷中蓮、鍾展與大悲禪師三人了。
谷中蓮心裡想道：「大悲撣師輩份太高，不宜讓他去冒挫敗之險；鍾大俠的本領，估量足以與這魔頭周旋，但他卻是客人身份，非不得已，也不宜就驚動他。」
谷中蓮本來就要下場，她的師伯白英傑在她身邊悄聲說道：
「你是本派掌門，又是大會的主持人身份，如今對方只勝了兩場，你就親自出馬，嗯，這個，這個……豈不是要教對方恥笑咱們這邊無人了？我看還是請鍾大俠去降伏這魔頭吧。」
谷中蓮歎了口氣道：「可惜海天不在這兒。還是我出去吧。」她自忖亦無取勝的把握，但卻不願把困難推給別人。
群雄尚待磋商，竺尚父己在朗聲說道：「素聞峨嵋少林乃是武林的泰山北斗，如今我已領教了法華上人的深湛武學，意欲再向大悲老撣師請教少林寺的絕世神功！」他不待群雄這邊推出人來，先自向少林寺的方丈指名挑戰了。
大悲禪師合什道：「善哉，善哉！竺施主謬讚了。少林寺幸蒙歷代祖師遺蔭，傳下七十二門絕技，但貧僧愚魯，所得無多，這『絕世神功』四字，貧僧是愧不敢當，若有機緣，貧僧也願意向當世高人請教。」
大悲禪師已然接受了對方的挑戰，谷中蓮想要阻攔也來不及了。
這一下比剛才更為震動，要知大悲禪師的年紀雖然比法華上人小幾歲，但他以少林寺方丈的身份，這地位卻又比法華上人更高一層。少林、峨嵋、武當、氓山，雖然同稱中原四大門派，但少林寺有一千多年歷史，卻又為各大門派之首。少林寺的方丈，歷來都是被奉為武林領袖的。
場中起了一陣騷動，隨即平靜下來，靜得連一根針跌在地下都聽得見響。人人都在凝神注意，要聽竺尚父如何劃出道兒。
竺尚父緩緩說道：「老禪師客氣了。竺某山野鄙夫，不敢在高僧面前無孔，只想請老禪師抖露一手少林寺的上乘武學，讓山野鄙夫開開眼界。」
這番活的意思即是要與大悲禪師「文比」，各人表演一手絕技，讓天下英雄評判，看是誰強誰弱。
但少林寺的絕技有七十二種之多，哪一項絕技最足以代表少林寺的深湛武學呢？
眾人正都在心裡猜想，只見大悲禪師已走出場心，說道：
「好，施主有命，那麼貧僧就先獻拙了。」取下了一串牟尼珠，這串牟尼珠比普通和尚的念珠長得多，共有三百六十顆，只見他把手一楊，登時便似灑下滿天珠雨！
這一邊大悲禪師以「天女散花」的手法，灑出了三百六十顆牟尼珠，轉瞬之間，在那一邊三丈多高的石壁上忽地現出十二個大字，在陽光下閃閃發亮，耀眼生輝。
原來這十二個大字就是大悲撣師那三百六十顆牟尼珠嵌在石壁之上，砌出未的！
牟尼珠雖然不是很易破碎之物，但倘若是用力摔在石上，也會碎裂的。如今這三百六十顆珠子居然都嵌入石中，無一碎裂，而且還砌出字來！這是何等功力！何等眼界！大悲撣師所抖露的這一手，可說是把少林寺最上乘的內功與最高明的暗器手法熔於一爐，表露無遺了！
群雄倘若不是親眼看到，恐怕誰也不相信世間竟有如此神奇的武功。在全場的人都目瞪口呆的片刻之後，登時發出了震撼了山谷的喝彩聲。
眾人驚奇稍定之後，再細看那石壁上佛珠砌出的字句，這十二個大字，排成四行四個短句：「斬無明、斷執著、起智慧、證真如。」
這十二個字可說是包含了全部上乘佛理。佛家認為人的「無明之火」是由貪、-、癡三念構成，癡即「執著」，又是三念之中最根本的「煩惱之源」，故所以佛家的修為要講究先「法心魔」，亦即是要斬了「無明」，斬了「執著」之後，一個人才能生出大智大慧，終於達到了徹悟真理的境界。這境界亦即「真如」。
谷中蓮曾研讀過佛經，懂得這「佛謁」的含義，心中暗暗讚歎：「大悲禪師不但是抖露了上乘武功，而且是藉機點化這魔頭了。」
群雄的注意力卻集中在武功的較量上，要看竺尚父還能使出什麼功夫可以勝得過大悲禪師這手「佛珠烴嵌」的神功，
只見竺尚父背負雙手，如有所思，一步一步地走到那峭壁之下。
在全場注目之下，竺尚父合什躬身，拜了一拜，說道：「老禪師禪機妙理，竺某拜領嘉言。」
這幾句話說了之後，只聽得呼呼風響，珠光閃爍，石壁上的佛珠忽地都飛了出來，宛如繁星點點，從天而降，轉眼間都落到竺尚父手中，給竺尚父又串成了一長串的佛珠，恢復了原來形狀！
竺尚父捧著這串佛珠，走到大悲禪師面前，恭恭敬敬地說道：「老禪師這串牟尼珠棄了可惜，也令竺某不安。拜領嘉言，奉還佛珠。請老禪師恕我狂妄之罪，鑒諒我的心跡。」正是：
各顯神功驚俗世，珠還壁合拜嘉言。
欲知後事如何？請聽下回分解——
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