正文 第一○一回 長老自殘施怪術 魔頭得逞奪奇花 文 / 梁羽生
猛鷲上人連忙叫道：「柳兄，這位是尊勝法王的高足，鐵木真大汗的金帳武士，都是自己人。請你幫一個忙。」猛鷲上人被武林天驕夫妻攻得幾乎喘不過氣，好不容易才斷斷續續地把話語說得清楚。其實最需要幫忙的是他，只是他不好意思向柳元甲求援，於是抬出了尊勝法王與蒙古大汗的招牌，含含糊糊地只說請他幫忙，卻不指明要他幫誰。從上下的語氣聽來，似乎是要他幫宇文化及，骨子裡則是希望柳元甲前去幫他。
柳元甲隨著太乙之後來到，對猛鷲上人等人來說，固然是喜出望外；但對柳元甲來說，他聽了猛鷲上人這一番話，也是感到了意外之喜。你道為何？原未柳元甲自從他的哥哥柳元宗還俗之後，他閂知罪孽深重，即使柳元宗旨饒他一命，蓬萊魔女也不肯放過他。柳元宗愛女情深，蓬萊摩女不肯放過他，柳元宗終須也會改變主意，取他性命的。當今之世，柳元甲最最懼怕的就是他的哥哥，這也是他要騙取公孫奇的毒功秘父的原因之一，即使如此，他也怕練成了那兩大毒功仍然放不過他的哥哥。
如今他聽得宇文化及是尊勝法王的弟子，又是鐵本真大汗的心腹武士，不由得頓然一喜，心裡自思：「鐵木真大汗是一位雄才大略的君主，將來代主而興的必定是他。當今之世，能夠與我的哥哥匹敵的，也只有鐵木真大汗的國師尊勝法王。我何不趁此機會結交此人，將來可以托庇於鐵木真大汗與尊勝法土，那就不怕我的哥哥與笑傲乾坤這一些人了。何況這還是求得萊華富貴的好機會。」
此時雲紫煙正向宇文化及殺去，柳元甲是個武學大行家，一眼就看出宇文化及對付魯長老可以稍佔上風，若加上了一個雲紫煙，他就決難抵禦。於是柳元甲一躍而前，喝道：「我不許你們以多為勝，你這丫頭給我滾開！」呼的一掌，向雲紫煙劈下。
柳元甲的大碑手比宇文化及的混元一氣還要霸道，幸而雲紫煙的輕功不弱，給他掌力一震，登時一個「細胸巧翻雲」，藉著這股猛力，整個身了反彈起來，半空中一招「鷹擊長空」向柳元甲刺下，柳元甲焉能讓他刺中，左掌的劈空掌力接續發出，把雲紫煙震盪出三丈開外！
猛鷲上人見柳元甲不來幫他，心頭暗恨，想道：「這姓柳的也不是好東西，只知趨炎附勢。好，將來再慢慢地炮製他。」
猛鷲上人正自吃緊，武林天驕忽地放鬆了他，叫道：「武大哥，咱們都來掉換對手。清雲，你去與雲姑娘聯手；武大哥你來斗這個禿驢，我和這姓柳的老賊算一算帳。」於是赫連清雲和雲紫煙合鬥神駝太乙，武士敦則替換了武林天驕，與猛鷲上人交手。
猛鷲上人剛自鬆了口氣，武士敦已是補上空檔，呼的一掌打來。猛鷲上人「嗖」的審起一丈多高，五指如鉤，向武士敦的天靈蓋抓下。武士敦喝聲「去！」掌風震盪，猛鷲上人在半空中一個「鰩子翻身」，斜斜落下。武士敦也接連蹬、蹬、蹬地退了三步。原來猛鷲上人那一抓，乃是他的殺手絕招之一，五指鷹揚，冷風疾射，就似發出了五枝無形的冷箭，刺向武士敦的五處大穴。故而武士敦也不能不給他迫退幾步，避開他的鋒芒。
這一招雙方都沒有佔到便宜。猛鷲上人「噎」了一聲，似乎有點驚詫，兩人一退復進，這次是猛鷲上人先行出招，一個「大擒拿手法」，雙臂箕張，招裡藏招，式中套式，猛撲過來。武士敦上半身的三處關節、七處穴道。都在他的掌指擒拿之下。這樣複雜奧妙的大擒拿手法，倘若用普通的招數化解，無論如何總會有一兩處防禦不到的地方會給他抓著。武士敦喝聲「好！」
不退不閃，也不出招化解。卻是和他對搶攻勢，硬攻過去。只見他身形一斜，手腕一繞，把全身成了側立的弓形，兩掌平推似箭，力猛如山。掌力大於指力，這一下硬碰，倘若猛鷲上人不變招的話，雖然可以扭傷武士敦的關節，但本身也必定要被武士敦的掌力震傷。
猛鷲上人不傀是一派的武學宗師，就在這雙方都是如箭在弦，一觸即發之際，驀地化抓為劈，軒眉繞掌，雙掌如環，一衝一繞，疾如閃電。在掌法之中仍然藏有擒拿手法，不過卻是以掌力為主，左掌那一繞一扭，則是助攻了。
雙掌相交，只聽得「蓬」的一聲，接著「嗤」的一響。猛芒上人倒縱出一丈開外，武士敦則被他撕爛了一幅衣襟。原來武土敦是以雙掌之力和他硬碰，而猛鷲上人則因用了擒拿手法助攻，故此在掌力的比較上稍稍吃虧。但他乃是掌指兼施，在招數上卻又稍稍佔了便宜。一個要倒縱退避，一個被撕爛衣裳，大家都吃了點虧，算起來還是打成了平手。
猛鷲上人倒吸一口涼氣，心裡想道：「想不到這些後輩英雄。一個強於一個，當真是長江後浪推前浪，世上新人換舊人了。」
武土敦也是不由得不心頭微凜，想道：「這禿驢與武林天驕夫婦打了半天，屆然還能夠硬接我的大力金剛掌，我竟自討不到他的半點便宜。」
雙方都是不敢輕敵，交手的情形又與剛才大大不同。兩人並不近身搏鬥，猛鷲上人倒縱出一丈開外之後，就在原地發掌，一掌劈出，隱隱挾著風雷之聲；武士敦雙掌一合一張，也是遙遙發掌。兩股掌力在中途一撞，登時捲起了一股旋風。
掌風激盪，砂飛石走，但在兩人之間，卻總是隔著幾步距離，雙方的拳腳都沒有沾著對方的衣裳。雖然隔著幾步，每一招數，又都是帶攻帶守，應付對方的。武士敦依然是用大力金剛掌，猛鷲上人則用七十二招擒拿手法配合著他的五禽掌，兩人每一舉手一投足，全都暗藏著幾個變化。這樣的打法比近身的搏鬥還更凶險，除了比掌法之外，還含有較量內勁的功夫，因為距離數步，誰的內力充沛，掌風凌厲，誰就可以佔到便宜。這種上乘武學的較量，若是哪一方稍有疏漏，對方只要身形微動，便可搶進身來，立下殺手。
猛鷲上人是一派宗師，有數十年的武學造詣，論火候差不多已到了爐火純青之境。但武士敦則勝在年富力強，而且是天生異稟，在大力主剛掌上更有獨到之處。是以他雖然比猛鷲上人小一輩，但打起來卻是難分高下。猛鷲上人因為與武林天驕夫婦先打了一場，耗損的真力較多，這也是他的一個吃虧之處。
武土敦是以剛猛的打法對付猛鷲上人，另一邊，武林天驕旨柳元甲卻又是完全不同的另一種打法。
柳元甲的功力不在猛鷲上人之下，他的綿掌功夫乃是武林一絕，柔中寓剛，有擊石如粉之能。以往武林天驕與他幾次交乎，都是不免稍處下風，這一次武林天驕用新創的「落英掌法」來對付他，落英掌法輕靈飄忽，正是綿掌的剋星。
柳元甲不知他新創的落英掌法的奇妙，見他上來，冷笑說道：「你這小子，放著現成的貝子不做，卻來武林爭雄，幾次三番與老夫搗亂。嘿嘿，可惜你還差幾年火候，不配做老夫敵手。
回去再練幾年吧1」
武林天驕淡淡說道：「是麼？我只練了一年，但可以先讓你三招。」武林天驕的脾氣是別人驕傲，他則更為驕傲。
柳元甲大怒，左掌一晃，引開武林天驕的目光，右拳劈面搗出。武林天驕使出「風刮落花」的身法，柳元甲的右拳左掌全都打空。柳元甲心頭微凜：「這廝的輕功的確是大為精進了！」
反手立即又是一掌，武林天驕騰身飛起，說道：「還有一招，用心打吧。過了三招，就沒有你的便宜了。」這一招他避得恰到好處，柳元甲的掌鋒剛剛從他的腳下削過。
柳元甲也真厲害，算準了武林天驕落下的方位，搶過去先佔了有利的形勢，待他身形一落，柳元甲倏地平地拔起，便是一招「舉火撩天」，掌插他的丹田要穴。武林天驕人在半空，諒他躲避不了。即使是用「鷂子翻身」的身法衝擊下來，那也是勢非還招不可了。
柳元甲是個武學大行家，不出他的所料，武林天驕果然是用「鷂子翻身」的身法；但出乎他的意料的卻是：武林天驕並沒還招。
一般的「鷂子翻身」是直線卜落的，武林天驕的「繇子翻身」卻是斜飛出去，恰恰避開了柳元甲的這一招「舉火撩天」。
但雖是避開，他的丹田亦已被掌風所觸，感到隱隱作痛。武林天驕心道：「好在我只是說讓他三招，再讓多一招可就不行了。」
要知柳元甲的功力尚在他之上，他讓這三招實已是竭盡平生本領。為了爭一口氣，幾乎傷在柳元甲掌下。
幸虧武林天驕這一年未，得了三位武學大師的親傳，內功心法早已參透，就在身形落地之時，他已是運氣三轉，真氣直透丹田，登時痛楚消失。
柳元甲如影隨形，跟蹤追到。武林天驕喝道：「三招已過，我還招了！」柳元甲是前輩身份，意欲讓回三招，活未出口，武林天驕閃電般的一掌已是打了過來，這一掌無聲無息，看似漫不經意，毫不著力，掌力二到，卻似暗流洶湧，突如其來。
柳元甲大吃一驚，只好出招化解。武林天驕指東打西；指南打北．掌法輕靈飄忽，奇幻無方，叫他捉摸不透，一口氣連攻了十七八招。
柳元甲畢竟是個經驗豐富的大行家，對敵人的掌法一時捉摸不透，便以綿密的掌法護身，只守不攻。待到武林天驕的落英掌法告個段落，柳元甲倏地猛施殺手，一招「金龍探爪」，唰地抓向武林天驕的面門，左掌則從時底穿出，仍然是用綿掌擊石如粉的功夫，但掌勢則變為「印掌」，「印」向敵胸。這一下掌抓兼施，倘若給他得手，武林天驕不死也受重傷。
武林天驕一聲冷笑，說道：「老賊你再凶狠，亦豈能奈我何哉？」就在這危機瞬息之間，只見他身如彩蝶穿花，恰到好處地先避開了柳元甲的一抓。但柳元甲是一流高手，右手的一抓落空，左手的「印掌」依然「印」到，不過是改變了個方位而已。
柳元甲正以為對方無可逃避，武林天驕身形一轉，輕飄飄地反手一掌，雙掌一交，已是化解了柳元甲的掌力。原來武林天驕費盡心力，用一年的工夫。刨出了這套落英掌法，就是為了要破柳元甲的綿掌的。柳元甲這招殺手，也早在他意料之中。
柳元甲這一驚更甚，這才知道武林天驕不但是輕功大進，內功也是遠勝從前。要知他能夠化解柳元甲的掌力，雖說是用個「卸」字訣的巧勁，但沒有相當功力，還是不能化解的。輕功與內功的精進也還罷了，尤其令得柳元甲吃驚的是，武林天驕的落英掌法竟似是專克他的綿掌的，他每出一招，都似是在對方所算之中。
柳元甲經驗豐富，看破了這一點，登時改用另一種掌法。但他最擅長的乃是綿掌功夫，如今捨長用短，武林天驕就更是可以應付裕如了。不過，武林天驕的功力雖是大勝從前，比起柳元甲來還是稍遜一籌。好在他在掌法上佔了便宜，雙方恰恰打成了平手。柳元甲還給他迫得只能防守。
另一邊，雲紫煙與赫連清雲雙戰神駝太乙，又是一種打法。她們二人的功力自是不及神駝太乙，但卻也各有獨鬥的武技。雲紫煙的無相劍法得自峨嵋派無相神尼的衣缽真傳，當年無相神尼面壁十年始創出這套劍法，以輕靈奇變見長，最適合於女子使用。赫連清雲的彎刀點穴，也是武林一絕。
太乙要搶雲紫煙已採下的那朵雪蓮，一上來便對她猛施殺手。
雲紫煙給他的掌力一震，蹌蹌踉踉地倒退數步，太乙正要向她抓下，忽覺背後微風颯然，赫連清雲的刀尖從他意料不到的方位刺來，這一刀徑刺他的背心的「風府穴」，正是攻敵之所必救。太乙反手一揮長袖，裹住了她的刀鋒，喝聲：「撒手！」不料雲紫煙唰的一劍，也是從他意想不到的方位刺來，太乙只得回掌護身，用到了八成功力，蕩歪她的劍尖，可是這麼一來，他的衣袖就裹不牢赫連清雲的彎刀了。只聽得「嗤」的一聲，大乙的衣抽被削去了一截，赫連清雲的刀尖往前一送，點著了太乙肘尖的「曲池穴」。還幸太乙閃避得快，刀尖點著，內力尚未能貫注，太乙功力深湛，立即運氣解穴，這條手臂才不至於殘廢。但饒是如此，也已感到一陣酸麻。
太乙大怒，雙指一彈，使出「玄陰指」的功夫，冷風如箭，向赫連清雲射去，赫連清雲機伶伶地打了一個冷戰，但卻也沒有受傷。原來赫連清雲這一年來在光明寺得有接近三位武學大師的機會，武學亦是大有增益，尤其在內功的造詣上更是大勝從前。雖不及太乙，卻可以抵禦他的玄陰指所發的寒氣。太乙的玄陰指除非是觸著她的身體，否則便不能令她中毒。
雲紫煙的功力不及赫連清雲，可是她身法輕靈，比赫連清雲也更機警。一見太乙接著向她指來，立即一個「移形換位」，避開正面，而且馬上便以奇詭絕倫的劍法向他的們面襲來。大乙的一條左臂酸麻未過，只能以右臂發出玄陰指，威力自是打了幾分折扣。雲紫煙與赫連清雲聯手鬥他，兩人起初還是各自為戰，漸漸就懂得配合起來。殺得太乙只有招架之功。太乙悔不該一上來就輕赦，給赫連清雲先點著了他的「曲池穴」。如今只有暫且忍耐，先行防守。一方面默運玄功，希望在左臂恢復正常之後，再對她們施展殺手。
雲紫煙揮劍急攻，赫連清雲從旁側襲，和她緊緊配合。太乙給她們迫得步步後退，強忍著氣，心裡想道：「等下再叫你們知道我的厲害！」太乙的功力遠在她們之上，雖然只是以單掌應敵，給她們聯手迫退，但退而不亂，還可以應付得來。
魯長老以打狗棒法對付宇文化及，初時頗佔上風，漸漸可就有點感到氣力不濟了。打狗棒法雖然不用怎樣費力，但宇文化及的劈空掌十分強勁，他的棒打不到宇文化及身上，卻必須運功抵禦對方的掌力。魯長老畢竟是上了年紀的人，過了一百招之後，已是心跳加劇，氣喘之聲對方亦已可聞了。宇文化及哈哈笑道：「老叫化，任你誇口，你總還是我的手下敗將。」掌力加緊，越迫越近。
魯長老眼觀四面，耳聽八方，見武林天驕和柳元甲打成平手，武士敦與猛鷲上人也是旗鼓相當，雲紫煙、赫連清雲聯手應付神駝太乙雖然暫時佔了上風，但看來只是假象，久戰下去，只怕她們還會敗在太乙手裡。魯長者咬一咬牙，心裡想道：「我今年已將近八十，多活也活不了幾年，索性與他拼了。」
魯長老蹌蹌踉踉地連退幾步，一口鮮血噴了出來。宇文化及哈哈大笑，身形一起，便要抓他的琵琶骨。哪料笑聲未絕，魯長老陡地一聲大喝，連人帶棒旋風般地向他劈來，兩人來勢都急，登時撞上。宇文化及只道他已是氣衰力竭，一掌便可將他打翻。哪知他全力打出的一掌，竟然連魯長老的打狗棒也蕩不開，給他結結實實的一棒打個正著。這一棒的力道大得出奇、宇文化及大吼一聲，血如泉湧，反而給魯長老打翻了。原來魯長老乃是用「天魔解體大法」來增強自己的功力的，這「天魔解體大法」本是邪派中的一種最奇異的功夫，在自殘肢體之後，可以刺激本身精力，使原有的功力陡增一倍。魯長老並非出身邪派，但他少年時候曾遠遊西藏，機緣巧合，得一個紅教僧人傳他「天魔解體大法」，他當時由於好奇之念，便學了下來，數十年來從沒用過。如今才是第一次使用。他咬破舌尖，使出這種邪派奇功之後，立即便用最剛猛的伏魔杖法，痛擊宇文化及，字文化及如伺能夠抵擋？魯長老正要再打一棒，斃了宇文化及。忽聽得「呼」的一聲，猛鷲上人已似一頭兀鷹般地飛撲過來。他是見字文化及有性命之憂，特地撲過來相救的。武士敦也同時撲來，但武土敦的內功雖強，輕功卻是不及猛鷲上人。結果還是猛鷲上人先到一步，就在魯長老舉棒再打宇文化及的時候，猛鷲上人一抓就抓著了他的棒頭。
猛鷲上人抓著棒頭，正要施展大擒拿手法，不料魯長老的打狗棒往前一送，猛鷲上人登時似觸電似的，慌不迭地鬆開了手。原來魯長老的功力已是增強了一倍，比猛鷲上人還要勝過一籌。猛鷲上人想要奪他的棒，反而給他的內力所震，若不立即鬆手，只怕經脈也要受傷。
但「天魔解體大法」最傷元氣，而且效力只能維持片刻，這是非到最危險的關頭不能用的，用了之後，本身不死也要重傷。
魯長老雖然震退了猛鷲上人，本身亦元氣大傷，「天魔解體大法」的效力登時消失。就在猛鷲上人剛剛後退之時，他又是一大口鮮血噴了出來，身子也似風中之燭搖搖欲墜了。第一次是他自己咬碴舌尖噴血的，這次可是真的是受了嚴重的內傷而噴血了。
武士敦大喝道：「休得傷我師叔！」急步赴來。猛鷲上人突然見魯長老口噴鮮血，呆了一呆，立即抱起了字文化及，叫道：「扯呼！」飛身便即躍過了圍牆。
原來猛鷲上人也識得「天魔解體大法」，但卻是知而不詳，他給魯長老震退之後，見他又吐鮮血，只道他是再次施展此法要來傷他，卻不知「天魔解體大法」是只能用一次的。猛鷲上人正要倚仗字文化及的關係，好結交尊勝法王並取得鐵木真的信任，此時他當然是要把字文化及先救出去了。其實他若果知道魯長老此時已是元氣大傷的話，只須再打一掌，便可殺了魯長老。
宇文化及受了重傷，尚未昏迷，叫道：「那兩樣奇花，那兩樣奇花……」說話之際，猛鷲上人已經背著他飛過圍牆，說道：「那兩樣奇花改日再取也還不遲。」
武士敦連忙扶穩師叔，只見魯長老面如金紙，氣若游絲，武士敦這一驚非同小可，連忙給師叔推血過宮。
太乙哈哈笑道：「何須改日，現在我就取它！」此時太乙正給二人迫得退至冰湖之旁，突然雙掌平推，向雲紫煙猛下殺手，此時他早已默運玄功，圭身血脈暢通，左臂亦己恢復如常了。雲紫煙擋不住他的雙掌之力，連忙一個「細胸巧翻雲」倒縱出數丈之外，「咕咚」一聲，跌了下地，赫連清雲大驚，連忙退後，跑過去保護雲紫煙。
太乙迫退了這兩名女將，哈哈大笑，飛身一躍，跳下冰湖，腳點浮冰，把另一朵已開的天山雪蓮摘下。隨即跳上岸來，又把樹上剩下的六朵阿修羅花也全都滴了。他見猛鷲上人已走，而武士敦正在救冶師叔，他自是要趁此時機，趕快掠奪這兩種奇花，顧不得再去傷雲紫煙了。魯長老嘶聲叫道：「去，快去，搶回這兩種奇花！」可是武士敦豈能棄他而去？柳元甲猛發一掌，以攻擊掩護追走，武林天驕側身避他這掌，柳元甲立即跟在太乙之後，兩翁婿同時走了。武林天驕的本領與他不相上下。論功力還稍遜於他，自是阻他不住。
赫連清雲扶起了雲紫煙，問道：「雲姐姐，你怎麼了？」雲紫煙道：「沒什麼，咱們快去看魯長者吧。」赫連清雲見她果然沒有受傷，這才放下了心。於是她們二人與武林天驕一同去看魯長老。
魯長老歎了口氣，說道：「唉，雪蓮和魔鬼花都給他搶去了。魔鬼花落在他們手中，可是為害不淺。」武士敦道：「但得師叔平安，東西失掉算得什麼。他絕不能全部搶去，雲紫煙已經滴下了一朵雪蓮了。」魯長老道：「你、你不知道，魔鬼花落在妖人之手，他們、他們可以……」話未說完，雙眼已是翻白，說不下去了。
武林天驕連忙與武士敦合力給他推血過宮，說道：「我還有一顆小還丹。」魯長老張開眼睛，說道：「用不著了。武師侄，這打狗棒給你。我背囊裡的七朵魔鬼花和那朵天山雪蓮你給我送去，送給柳元宗。」
武士敦道：「我會辦到的。師叔，你寬心養病，服下這顆小還丹吧。」正要強使他吞眼小還丹，忽見魯長老雙眼一闔，武林天驕用手一探，魯長老氣息已絕，原來魯長老自知元氣大傷，即使服下了小還丹，也不過苟延殘喘，多活十天八天而已。是以他不願浪費這顆小還丹，自斷經脈而亡。
武士敦虎目蘊淚，說道：「師叔我一定給你報仇！」武林天驕勸道：「魯長老年近八旬，臨死尚打傷強敵，死得英雄，死得壯烈。這仇當然是要報的，吾兄卻不用太過傷心了。」當下便在園中埋了魯長老。
武士敦說道：「太乙、柳元甲二人既然是在此地，公孫奇一定也在這兒。咱們正好搜出他們的巢穴，將這禍根一井除掉。」
武林天驕說道：「他們與猛鷲妖僧已經合在一夥，以咱們現在的人力，只怕還不能勝過他們。」武士敦雖然痛恨這班妖邪打死他的師叔，於公於私都要報仇；但他也是個幹練精明，善於處事的一幫之主，心中悲憤，理智並未消失。想了一想，說道：「你說得不錯，魯師叔死了，現在乃是敵強我弱。暫時連這裡咱們也不能住了。不過，咱們只要多一個高手相助，就可勝過他們。報仇雖然不必就在這一兩天，但也不宜太遲，太遲他們若是離開了天狼嶺，就不容易尋找了。」
武林天驕說道：「公孫奇業已走火入魔，想來他們不會很快離開此地的。而且宇文化及受了重傷，至少也要在此地調養一兩個月。我倒想起了一位高手，就住在這附近。」
雲紫煙道：「你所說的人可是前輩女俠聶金鈴？」武林天驕道：「不錯。聶氏母女住在天狼嶺之南的石家村，離此不過二百里。據說聶者前輩的武功不在她的丈夫神駝太乙之下。」武士敦道：「就只怕她們母女對太乙與柳元甲尚有夫妻之情。」武林天驕說道：「她們母女倆所配非人，同一命運。聶老前輩咱們雖然未曾會過，但她的女兒石瑛則是經常來往於光明寺與石家村的。
石瑛曾向我的姐姐傾吐過心事，她說她的母親一生被大乙所累，痛恨非常，發過誓願，太乙若然再來惹她，她定然不肯把太乙放過。如今太乙和柳元甲選擇了天狼嶺作為藏匿之所，猜想他們對於聶氏母女尚未死心，將有所圖。咱們去見聶老前輩，委婉陳辭，先打探打探她的口風，說不定她會助咱們一臂之力。」
雲紫煙道：「我聽清瑤姐姐說過，這位聶老前輩武功雖高，性情卻是十分怪僻。還不知她肯不肯見咱們呢，不過也不妨試試。」
此時己是第二日的清晨，他們埋葬了魯長老便即下山。二百里的路程。中午時分便走到了。武林天驕只知道聶金鈴、石瑛母女是住在石家村，卻未知她們的居處。他們在村口遇見一個牧重，便向這牧童詢問。
牧童說道：「哦，你們問的是聶老太太和石家的嫂子嗎？他們的住宅是石家的古老大屋，屋背後靠著山，你們一直走到村尾，就可以找著。不過聶老太太是常年不出來的，石家嫂子則常常不在家。只怕聶老太太下會見客。」大約因為從來沒有外人去拜訪過聶家母女，所以這牧童覺得稀罕。
武士敦道：「好，多謝你了。我知道她們在家。」武士敦與雲紫煙到光明寺那天正碰著石瑛下山，相隔不過幾天，料想石瑛定是在家中伴她母親。
一行四人走到村尾靠山之處，果然看見那間古老大屋。武林天驕與赫連清雲和石瑛相熟，便即叩門，通名求見，不料裡面毫無反應，武林天驕再用「傳音入密」的功夫，求見聶老太太，裡面依然沒有回聲。
武林天驕道：「不知這位聶前輩是不肯接見咱們還是當真的不在家了？既然來到這兒，就進去看看吧。」赫連情雲道：「這個恐怕有點冒昧吧？」武林天驕道：「難道咱們白走一趟不成？武林中人不拘禮節，咱們和她的女兒又不是初交，她們總不成就會下逐客令。」
雲紫煙道：「我聽說聶老前輩的性情極是古怪，她最討厭男子，尤其討厭長得俊秀的男子。去年清瑤姐與華谷涵去拜訪她，華谷涵就幾乎給她打破了頭。」武士敦笑道：「我可比不上華谷涵，俊秀二字和我可連不上。」
赫連清雲笑道：「武幫主毋乃太謙。不過聶老前輩既然是有這一怪癖的脾氣，不如由我與紫煙姐先行進去代為陳辭。」武士敦道：「也好，只要聶老前輩知道咱們的來意就行。」
過了一會，赫連清雲與雲紫煙仍然是從牆頭跳出來。武士敦頗為失望，心想：「聶家母女不肯開門見客，此事只怕是有幾分不妥了，」武林天驕問道：「交涉辦得如何？」
赫連清雲道：「奇怪，她們果然是不在家裡。但看她們的房中爐灰未冷，好像離開還沒有多久。敢情是聶老前輩早已知道咱們要來，故意避而不見的。」武林天驕道：「她不願意相見，咱們也無謂勉強了，反正咱們也不過是試試而已。」
一行人走出山村，只見那個牧童還在村口的老槐樹下。雲紫煙道：「哦，你還未回家？」那牧童說道：「我是在等你們。」雲紫煙道：「有什麼事？」牧童說道：「你們沒有見著那聶老太婆吧？」雲紫煙道：「你怎知道？」牧童說道：「石嫂子剛才經過這裡，留下一封信，要我交給你們。我想，假如你們已經見著了她，她也無須給你留信了。」
雲紫煙大喜，謝過牧童，拆開那封信一看，只見那封信寫道，「諸君遠來，盛情可感，瑛奉母命，難作暢談。家母有難言之隱，現已避地易居，不見外客。彼所願見者，椎瑤姑一人耳，愚母女冤孽牽連，無由自解。天狠嶺奸人隱伏，愚母女亦已早知。倘能請得瑤姑一來，是所深願。」
雲紫煙道：「看這封信所說，聶家母女已知道太乙與柳元甲在天狼嶺，想必是怕對她們有所不利，故而另易住址。但卻不知她何以只肯見清瑤姐姐一人？」武士敦道：「她說有難言之隱，只怕還有不足為外人道的內情。可惜柳女俠遠在數千里外，她是綠林盟主，目下風雲正急，只怕她不能抽身前來。」
武林天驕道：「反正你要把那兩種奇花交給柳老前輩，不如回光明寺一轉，也用不了幾天工夫。」天狼嶺離石家村不過八百里路程，以他們的腳力，五六天功夫就可以打個來回。
赫連清雲道：「本來苦能請得動柳老前輩，那是最好不過。不過柳元甲是他弟弟，只怕他下不了絕情。公孫隱前輩正為他的不肖之子恿了半身不遂之症，如今練功自療，又正在到了緊要的關頭，絕不能再受半分刺激，因此公孫奇在天狼嶺之事，是不能告訴他的。至於明明大師，他是發過誓不下山的，更請不動了。」
武士敦道：「咱們對公孫隱與明明大師兩位前輩，暫且不提天狼嶺之事，先把雪蓮與阿修羅花送給柳老前輩再說。」
他們回到了光明寺，先去見武林天驕的姐姐慧寂神尼。慧寂神尼頗覺意外，問道：「你們怎麼才去了幾天，又回來了？」武林天驕把他們在天狼嶺的遭遇告訴姐姐，接著說明了他們的來意。
慧寂神尼笑道：「你們來得又巧又不巧。」武林天驕詫道「此話怎說？」慧寂神尼道：「先說『不巧』的。公孫老前輩正在練他的少陽神功，練成之後便可打通奇經八脈，半身不遂之症也便可痊癒了，此時，他正在練功的緊要關頭，明明大師和柳元宗老前輩都在幫他閉關練功，要一個月之後，方能開關。在這一個月中，他們是任何人也不見的，更莫說下山了。這可不是很不巧麼？」
武林天驕道：「既然如此，我們當然不便請柳老前輩下山了。那兩佯奇花，就自在姐姐這兒，待他們開關之日，再請姐姐交給柳老前輩吧。」
慧寂神尼收下了那兩樣奇花，接著說道：「再說你們來得正巧之事。西歧鳳前天上山來探你的病，你可想不到吧？」
武林天驕果然感到有點意外，說道：「我和西岐鳳雖然相識，卻不很熟。真想不到他會來探我。可是有什麼緊要之事吧？」
慧寂神尼說道：「不錯。俗語說祖好：『無事不登三寶殿』。西妓鳳當然是有所為而來。事情是這樣的：東海龍和西岐鳳都在耶律元宜的軍中。他們打聽得一個重要的消息，完顏長之準備動用御林軍來攻打祁連山（耶律元宜的根據地），並且還準備抽調幽州、袞州和濟州的兵馬合圍。可能就在這一二個月發生戰事。」
武林天驕道：「哦，他們是來請救兵的？」
慧寂神尼道：「正是。但他們不知你的病好了沒有，故此請西歧鳳來探望你。清霞三妹的意思想請你們夫婦到祁連山住，一來可以姐妹相聚。二來可以幫她策劃軍事。她有一封書信託西岐鳳帶來的，清雲弟妹不在這兒，我代她收下了。」
赫連清雲看了妹妹的信，說道：「他們那裡軍情緊急，我們當然應該去幫他們的忙。但行軍用兵之道，卻非羽沖之長，最好請得清瑤姐姐來給他們策劃軍事。」赫連清雲不知她的妹妹赫連清霞已經去請蓬萊懂女了。
慧寂神尼道：「西歧鳳聽得你們夫婦已經下山去了，失望得很。他為著還要去請另外的人，留下書信，就匆匆走了。我正苦於無法把這消息送給你們，可巧你們又回來了。你們商量商量怎麼辦吧？」
武士敦道：「離此地一百餘里有個市鎮，名叫始興，鎮上有我丐幫的分舵，咱們到那裡去打聽得確實的消息，再作決策如何？」丐幫弟於遍佈天下，各地都有他們的分舵，消息最為靈通。
這半個月來，武上敦僕僕風塵，忙於趕路，尚無暇到分舵聯絡，是以趁此機會要到始興分舵去走一趟，一來打聽消息，二來也可為丐幫如何配合耶律元宜的義軍抗金之事，作一安排。
於是他們四人匆匆吃過齋飯，席不暇暖，又再下山。二百餘里路程，他們中午動身，晚上三更時分便即趕到．始興分舵的焦義舵主見幫主深夜到來、又驚又喜。
武士敦說明來意，問道：「金虜要『掃蕩』祁連山之事，你們可曾聽得風聲？」
焦義說道：「我們也是昨天才知道的。管涔（地名，離始興約三百里。）的義軍首領孟源得到消息，派人來和我聯絡。孟源的意思是想發動各路義軍和金虜大幹一場，他希望咱們丐幫相助，並給他們代傳消息。我因茲事體大，不敢擅自作主，正要設法尋覓幫主，飛書請示，想不到幫主親自來了。」原來丐幫有飛鴿傳書，從上一分舵交下一分舵，傳遞消息最為快捷，故此孟源要央求丐幫給他們代傳消息給各路義軍。
武士敦道：「首陽山之役，耶律元宜曾為咱們丐幫解圍，於公於私，咱們都應該助他一臂之力。這樣吧，明日你用飛鴿傳書，替他們代傳消息。並命丐幫弟子，集中在祁連山東南西北的四個要衝之地，有機會就切斷金兵的糧道，擾亂他的後方。」
當下把這四個地方的名字告訴焦義，焦義立即記下，擬好文書，武士敦過目之後，便叫他發了下去。
武士敦處理了丐幫的事務之後，說道：「檀兄，現在說到咱們的事情了。我以為天狼嶺之事與赴援祁連山之事可以配合起來辦。首先，我想用飛鴿傳書，請柳盟主到天狼嶺來與咱們相會。柳盟主的大寨在山東金雞嶺，到天狼嶺來，以她的腳程大約要二十天，送信的時間估計是五天，總不會超過一個月。完顏長之要調動濟州、袞州、幽州各路兵馬，御林軍還要從大都開發，至少也得在一個月之後，各路兵馬才能會合來攻打祁連山。咱們和柳盟主在天狼嶺除掉那幾個奸賊，還可以赴得及赴援祁連山。本來若只為除掉幾個奸賊，我是不敢請柳盟主的。但現在為了抗金的大事，這就不同了。咱們正缺乏指揮大軍的人材，柳盟主乃是最適合的入選，當然，那幾個奸賊不除，也是後患無窮，如今正好等她來一併解決。」
武林天驕道：「好，最好把笑傲乾坤也一同請來。但我想請問，在這二十多天的時間之內，咱們做些什麼？」
武士敦道：「我本來是要到大都（金京）去會本幫的三位香主的，如今正好趁此機會順便打探軍情。煙妹，你跟槽大哥、大嫂到祁連山去，就留在那幾助耶律元宜一臂之力吧。」雲紫煙怔了一怔，正想說話，武林天驕已搶著說道：「這樣安排好雖是好，但我想稍微變更一下。」武士敦道：「怎樣？」武林天驕道：「我和你同往大都，她們兩位女將同往祁連山。」
此言一出，赫連清雲心頭一震，正想說道：「你怎麼能去大部？」但見武林天驕辭意堅決，她是知道丈夫的脾氣的，他除非不說，說了就一定要做，誰也阻攔不住。於是改口說道：「好，你和武幫主同去，我也可以放一點心。」
赫連清雲擔憂的是，大都乃是金國京城重地，京中好手如雲。武林天驕已與叔父鬧翻，朝廷又再把他列名叛逆，他前往大都，危險實是太大。殊不知武林天驕正是因為這個緣故，才要和武士敦同去的。武士敦是丐幫之主的身份，又是當年刺殺金主完顏亮的「欽犯」，他往大都，所冒的風險更大。赫連清雲擔憂武林天驕冒險，武林天驕則更是不願武士敦單獨冒險。
武士敦性情豪邁，心中很是感激武林天驕的友誼，想道：「朋友重義，我若是拒絕他，反而是不夠朋友了。」於是哈哈笑道：「好，咱們就聯手一闖龍潭虎穴吧。」雲紫煙道：「你們二人聯手，天下無人能敵。不過，金京好手如雲，也不可太大意了。」
武士敦道：「這個當然。」。武士敦接著說道：「此去金京，半個月可以來回，即使多幾天耽擱，也總可以趕得上回到天狼嶺與柳女俠相會。不過，為了防備萬一的意外，焦舵主你多派本幫弟子，在天狼嶺周圍巡邏，假如我們不能如期趕到，你們見著了柳女俠，可以通報消息，叫她逕自去找聶金鈴聶老前輩。」
赫連清雲道：「要不要我們也趕回夭狼嶺？」武士敦道：「你和紫煙還是留在祁連山的好，不必多跑一趟了。要是柳女俠如期趕到，她可以請得動聶老前輩，我們的力量就儘夠對付那幾個奸賊了。」
計議已定，於是第二日便即分道揚鑣，兩個男的前往金京大都，兩個女的則同去祁連山。
武士敦與檀羽沖一路同行，一個是性情豪邁，一個是瀟灑不羈，一路談論武林人事以及平生抱負，意氣相投，倒是頗不寂寞。
這日到了山西大同，大同離金京不過三百餘里，以他們的腳程用不到兩天工夫，一算時間，比他們預計可以抵達金京的時間還早一天。武士敦笑道：「大同有一家酒樓，所釀的『竹葉青』最好，咱們反正不用忙著趕路了，就同往一醉如何？」
武林天驕笑道：「好，這幾天忙於趕路，嘴裡談出鳥來。我正想大吃一頓。」
兩人走進市區，找到了那間酒樓，只見招牌上寫的是「醉仙樓」三個大字，鐵劃銀鉤，遒勁有力。武林天驕道：「這幾個字倒是寫得不俗。」武士敦笑道：「可惜我是個俗人，你欣賞他的字，我只欣賞他的酒。聽說這幾個字是大同名士項慕白寫的。
此人詩崇李白，性又嗜酒，故此名號『慕白』。有一次他到這酒樓喝酒，對這酒樓自釀的『竹葉青』讚賞不已，認為是全國的第：名酒，僅次於貴州的茅台。那天他大醉之後，趁著高興，就給主人寫了這個招牌。」
武林天驕道：「原來還有這樣一樁雅事。好，你說得我也流涎了，咱們就進去喝個痛快吧。不過，要令你變成醉仙可就難了，只怕李自重生，也要拜服你的酒量的。」
不料上了酒樓，只見酒氣氤氳，客人滿座，竟然找不到一張空桌。武林天驕大失所望，說道：「咱們來得不巧了。」武土敦深深吸了口氣，說道：「好香，既來之，則安之，等等何妨？」
武林天驕是貝子的身份，自有一種雍容華貴的氣度。武土敦也是身材魁偉，氣宇軒昂。酒家的主人一見就知道這兩人不是俗客，連忙親自招呼，給他們在角落裡加了張桌子，這是主人央求附近的幾桌客人靠緊一些，臨時擠出來的空位。主人十分抱歉，說道：「我怕兩位客官久等，沒奈何只好如此安排，實在是怠謾貴客了。」武士敦笑道：「我們是來喝酒的，不是來玩地方的。只要有酒可喝，擠一些還高興呢。好，你給我們來一壇竹葉青。」主人道：「是，是。嗯，客官，你說的是一壺還是一壇？」一罈酒最少乃是十斤，主人只道是自己聽錯了。武士敦笑道：「不錯。是一壇，要三十斤一壇的，」主人大吃一驚道：「你們還有朋友未到？」武士敦道：「就是我們兩個人。主人，你放心，我們不會吃霸王酒的，先給你酒錢就是。這一錠元寶夠不夠？」主人眉開眼笑，接道：「客官誤會了，我不是這個意思，我只怕兩位喝不了一大罈酒，至於酒錢麼倒用不了這許多。」武土敦道：「算了，有多就賞給酒保吧。」
武士敦乃是海量，平時可以多日不喝，但一喝起來，就非喝個痛快不可。起初他跟武林天驕一碗一碗地喝，喝了七八碗，武林天驕笑道：「這樣喝我可受不了，讓我慢慢地喝吧。我再喝一碗也就夠了。」武士敦道：「好吧，酒宜隨量。你夠我不夠，我可不客氣了。」喝到後來，他嫌一碗一碗地喝大麻煩，索性捧起壇於往嘴裡倒。武林天驕笑道：「好，飲如長鯨吸百川。這一句名詩正好送給吾兄。」酒樓的客人幾曾見過這樣喝法，不覺都停下酒杯，看得呆了。正是：飲如長鯨吸百川，敢稱臣是酒中仙。
欲知後事如何？請聽下回分解——
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