第八十六回 舉義旗英雄救友 喪天良逆弟追兄 文 / 梁羽生
原來檀世英也有他自己的打算。濟王府共有三房，武林天驕是長房，檀世英是二房，檀道雄是三房，武林天驕和檀世英的父親都早已去世，所以才輪到檀道雄填補他哥哥的缺，「世襲」親王。金人的繼承法和漢人稍有不同，漢人是「父死子繼」，而金人則兩者並行，不廢「父死子繼」，但兼采「兄終弟及」。爵位繼承，若有子弟，子未成年時，則由弟繼承，但叔父死了，這爵位仍要交回侄兒，所以檀道雄襲位「親王」，武林天驕的地位仍是「貝子」，亦即是王位的繼承人。檀道雄只有兩個女兒，沒有兒子，所以倘若武林大驕死掉，檀世英就可以順理成章地當上「貝子」。如今檀肚英奉了他叔叔的命令，在「必要時」可以殺掉堂兄，這一令正是他求之不得的，他恐怕將武林天驕捉了回去，萬一武林天驕改了主意，依順皇上，那時他的「貝子」就要落空，故而還沒有到「必要時」，他已經下令放箭，想把武林天驕亂箭射死了。另外，他也忌憚蓬萊魔女的本領了得，不敢上前交鋒。倘若能夠將她一併射死，這正是一舉兩得的事。
蓬萊魔女怒道：「檀世英，你真是利慾熏心，心腸好毒！」她擋在車廂外面，關上車門；渾舞拂塵，掃蕩亂箭。亂箭如蝗，卻沒一伎能夠射進車廂，碰著拂塵，便給掃落。
但這隊御林軍好手用的是長臂弓，強弓硬弩，亂箭紛飛，雖然傷不了蓬萊魔女與笑傲乾坤，卻把拉車的四匹駿馬全部射死了。幸虧笑傲乾坤站在卒頂，用重身法定住車身，馬車才不至於傾覆。
馬車一停下來，這就更容易成為「眾矢之的」了，蓬萊魔女的一柄拂塵，要掃蕩連珠疾發不斷射來的箭雨，也是極感吃力，勢難持久。
武林天驕歎了口氣，說道：「別為了我連祟大家。」要想打開車門，卻給小順子攔腰抱住。順大娘勸他道：「沖貝子，你弟弟不懷好意，你還不明白嗎？你是我奶大的，我不能讓際出去送死。再說，你捨了自身，他就會放過我們嗎？我看這只是你的一廂情願！沖貝子，你別出去，要死寧可咱們一同死！」武林天驕武功已失，氣力比不上一個普通的人，小順子年紀雖小，卻是從小就練拳棒，武林天驕給他抱住，竟然不能動彈。武林天驕難過之極，幽幽地歎了一口氣，說道：「順大恨，想不到整個王府，就只有你母子倆是我親人，我活下去也是為了你的原故，但從今之後，你可休叫我貝子了。就把我當作小順子的哥哥吧。」
亂箭不停地飛來，笑傲乾坤大怒，接了兩校長箭，以指力還射回去，嗖嗖兩聲，檀世英左右的兩個軍官，給長箭穿過喉嚨，登時墜馬，笑傲乾坤的「甩手箭」竟比長臂弓的勁道還勝三分。
笑傲乾坤射死了檀世英左右的兩個軍官，大聲喝道：「小狗子，你再發箭亂射，第三枝箭我就射你。」檀世英嚇得躲到後面，御林軍中五個一流高手圍擁著他。蓬萊魔女冷笑道：「你要殺你的哥哥，我二人捨了性命，也能殺你！」
檀世英見識了他們峋厲害手段，心中不寒而慄。不錯，他的手下有幾十名御林軍中的高手，以眾凌寡，可以穩燥勝券。但若蓬萊魔女與笑傲乾坤當真是捨了性命，只要殺他的話，只怕他的手下也難以保他的性命無優。除非他立即跑回京城，躲了起來。但若如此，以後他還有何顏面做御林軍的主帥？（他現在是御林軍的副統領，一心希望將米能夠當上正統領的。）檀世英假惺惺他說道：「好吧，看在我哥哥的份上，暫停放箭。」將隊伍擺開，把那輛車團團圍住，而他自己則在一旁指揮，所在之處估量已是車上的暗器射不到的角落。
太乙低聲問道：「武林天驕夫婦是否已經廢了武功？」檀世英道：「叔叔剛才和我說了，決計不假。」
太乙膽子大了起來，他盤算一下雙方的實力，對方只笑傲乾坤與蓬萊魔女兩個人作戰，他可以與笑傲乾坤或蓬萊魔女打成平手，這麼多人對付另外一個綽綽有餘，自是無須懼怕。
太乙膽氣一壯，縱馬上前，揚鞭說道：「華大俠，柳盟主，咱們談一談。」笑傲乾坤冷笑道：「今日你不死，便是我亡。要動手的儘管動手，有什麼好談的？」
太乙道：「我們只是想請檀貝子問府，並非要殺你們兩位，又何必拚個你死我活？」笑傲乾坤冷笑道：「有我們在此，你要劫檀羽衝回去，除非你有本事，先把我二人殺了。」
太乙道：「俗語說好漢不敵人多，你們即使拼了性命，也是保不了檀貝子的。不錯，你們可以殺傷我們一些人，但你們這兩系命也就白送了。依我之見，你們還是不要插手的好，檀貝子是皇上所重用的人，我們請他回去，也決不會傷害他性命。否則，哼，哼，激戰起來，那就難說了。你們這輛車上的人，只怕全部難逃性命。你想保護朋友，卻不是反而害了朋友嗎？」
太乙說的也是實情，車上武林天驕夫婦的武功已失，順大娘母子更根本不會武功。激戰起來，蓬萊魔女與笑傲乾坤的確是難以照顧周全。但他們二人又豈能在敵人的脅迫之下屈服？笑傲乾坤冷笑道：「我一不怕恐嚇，二不受你們的欺騙。不管你們說的什麼，我都是一個『不』字！你們要來，儘管來吧！」
太乙面色一沉，喝道：「好呀，你敬酒不吃，要吃罰酒了，大夥兒上！」
笑傲乾坤縱聲笑道：「好，不怕死的你們來吧！我殺一個便夠本，殺兩個就賺了對開！」他用上乘內功發出狂笑懾敵，震得眾人耳鼓嗡嗡作響。一個軍官不知他的厲害，快馬衝來，挺起長矛便刺，笑傲乾坤把手一抄，讓過矛頭，抓著矛桿，就把他拽下馬來。笑聲猶自餘波震盪，那軍官已是肝腦塗地，發出裂人心魄的慘叫，接上了笑聲了。
太乙大怒，縱身而上，駢指戳出，一股冷風如箭射來。笑傲乾坤折扇一揮，消解了他玄陰指力。緊接著「蓬」的對了一掌。笑傲乾坤兀立車前，寸步不移，太乙身形卻晃了兩晃。
太乙心中一凜，想道：「相隔不過三月，這小子的武功竟然精進如斯。」不過，笑傲乾坤此時的武功雖勝過太乙，要想百招之內將他擊敗，還是未能。御林軍高手見太乙抵擋得住笑傲乾坤，膽氣復壯，四面八方攻來。蓬萊魔女揮舞拂塵，卷奪攻到身前的兵刃，同時運劍如風阻擊敵人。
檀世英遠遠地指揮，大聲叫道：「分出人來砸爛車子，車上的人，不管是誰、都給我殺掉。殺得一個我賞黃金千兩！」他不敢只下令殺堂兄，索性許以重賞，車上的人，連老太婆（順大娘）和小孩子（小順子）在內，每顆人頭都值千兩黃金。
金國的御林軍軍令最嚴，檀世英一聲令下，他的手下的軍官一來是不敢不遵頂頭上司的命令，二來又有重賞可得，於是個個拚命向前。
蓬萊魔女一個人只有兩隻手，饒她塵劍兼施，也是顧此失彼。激戰中只聽「砰」的一聲，一個軍官飛出流星錘將馬車砸了一個大洞。
武林天驕被小順子緊抱住，掙扎著說道：「你們還是讓我出去吧！」
順大娘笑道：「我做夢也想不到我這條性命也能值得千兩黃金，沖哥兒，咱們娘兒倆即使今日同死，對我來說，也是非常值礙了。你不必怕連累我啦！」
蓬萊魔女大怒，暗運玄功，一甩拂塵，幾根塵尾似梅花針射出，用流星錘砸爛馬車的那個軍官正要去捉武林天驕，陡然間只覺雙目刺病，眼睛已給蓬萊魔女的獨門暗器射瞎。
但蓬萊魔女雖然殺傷了幾個敵人，形勢還是岌岌可危，眼看御林軍的好手蜂擁而來，即使她有三頭六臂，也難保車內各人的性命了。
就在這最危險的時候，忽聽得車馬奔馳之聲，一大隊車輛在途上出現，竟然不顧這邊有人廝殺，依然是熟視無睹地向前馳驅。
金國的京都是北中國的政治中心，也是商業中心。每天進進出出的四方商賈不知多少。有大幫客商成群結隊而來也是常事。但在大路上有人廝殺的情形之下，他們竟然不怕殃及魚池，大隊車輛仍是浩浩蕩蕩地開來，這事就不大尋常了。
檀世英喝道：「御林軍在此捕盜，你們是什麼人，快快停車！嚓！還不停車，我就要把你們當作盜黨處置了！」
話猶未了，只見中間一輛大車，豎起一面大旗，旗上金線繡著一頭猛虎，斗大的「耶律」二字，耶律元宜陡然現身，跳了車來，跨上駿馬，縱聲笑道：「我們豈只是盜黨，還要造你們金狗的反呢！看你怎樣處置我們？」
數十輛大車的人紛紛湧出，都是扮作客商的遼國武士，赫連清霞緊緊地跟在耶律元宜之後，揮刀殺入敵陣，叫道：「柳女俠，我姐姐在這裡嗎？」
赫連清雲聽得妹妹的聲音，喜從天降，忙在車廂裡應聲答道：「三妹，我和你姐夫在這兒。你給我殺了那姓檀的小子。」
赫連清霞又喜又怒，喜者是她姐姐無恙，聽她的話，已知她和武林天驕成了婚。怒者是檀家的人如此寡情絕義，尤其是檀世英竟然要來害他兄嫂。
赫連清霞道：「宜哥，你給姐姐解圍，我去殺那小狗子！」撥轉馬頭，帶領她子下四名女將，立即使向檀世英衝去。
檀世英有五個御林軍中高手保護，見赫連清霞是個年紀輕輕的少女，並不放在心上，冷笑說道：「你姐姐嫁給我的哥哥，我可不想再討妹妹了。」
赫連清霞大怒，快馬衝來，揮刀便砍，她的四名女將與鄧五名御林軍高手混戰起來。
有個御林軍高手擋住檀世英面前，揮舞長鞭，想把赫連清霞拖下戰馬。赫連清霞騎術高明，一個「鐙裡藏身」，坐騎已向前疾馳而過，只見刀光一閃，那名軍官的長鞭連赫連清霞的衣角都未曾沾上，腦袋已給她的月牙彎刀劈開兩半。
檀世英大吃一驚，這才知道赫連清霞的厲害。說是遲，那時快，赫連清霞已是揮刀向他劈去，檀世英舉槍一拔，「噹」的一聲，槍的紅纓隨刀光而落，另外兩名御林軍官趕忙過來替槽世英招架。檀世英嚇得心膽俱裂，再也顧不得什麼「將門之子」的體面，撥轉馬頭，如飛逃回大都。他的坐騎是金主所賜的御馬，日行千里，赫連清霞追他不上，恨恨說道：「今日暫且讓你這小子逃命，日後待我殺上你們的金毆，再與你們金狗算個總帳。」赫連清霞再殺回來，那五名御林軍高手，一死兩傷，未死的也都跑了。
檀世英率領的這隊御林軍不過三五十人，耶律元宜這支人馬則有數百之多，這麼一來，登時主客勢易，是他們反過來包圍御林軍了。
檀世英一跑，以太乙為首的包圍馬車的這一夥人亦也無心戀戰，太乙著了笑傲乾坤一掌，大吼一聲，轉身便逃，耶律元宜攔不住他，這隊掏林軍跟著太乙突圍，但雖然是大隊突圍，死傷的亦已佔了三成。
御林軍盡都殺退之後，耶律元宜打開車門，將武林天驕扶下馬車，赫連清雲、赫連清霞姐妹相見，又是歡喜，又是感傷。
姐妹倆擁抱在一起，赫連清雲淚濕衣裳，說道：「三妹，想不到還能見著你。這是在作夢麼？你們是怎麼來的？」
赫連清霞道：「我們是特地為你來的。二姐，我非常擔心你們上當，好了，現在總算沒事了，咱們姐妹以後永遠聚在一起，你別住在大都作什麼勞什子的金國王妃啦。」
原來耶律元宜與赫連清霞這一班人，自從赫連清雲跟武林夭驕回家之後，便放心不下，經常派有暗探到大都打聽消息。
武林天驕與赫連清雲的婚訊一傳出來，他們聽得是金國的皇帝主婚，更是擔憂不已，猜想得到其中定有陰謀詭計。於是他們立即採取相應的行動，耶律元宜挑選了幾百名精悍的武士，扮作大幫客商，冒險前來大都。遼人與金人的體形差別不大，他們都懂得金國語言，一路之上，有驚無險地平安度過，終於在這裡遇上從大都逃出的武林天驕。
赫連清雲把她的遭遇也告訴了妹妹，苦笑說道：「我怎麼會做金國的王妃？檀郎從今之後，也不再是金國的貝子啦。他與檀道雄早已斷了叔侄之情了。」
耶律元宜這支人馬要北返他們原來的地方，他們在祁連山中聚集遼國舊部，已建立了一個不小的基業。但蓬萊魔女與笑傲乾坤則要南歸，他們還要到桑家堡去打一轉，準備會同桑家四老，再攻桑家堡，除掉公孫奇。然後再回山寨。
一方向南，一方向北，笑傲乾坤與耶律元宜走的不是同一條路。走了一程，就必須分手了。武林天驕夫婦跟誰走呢？蓬萊魔女邀請他們到她的山寨去住，赫連清霞卻想姐姐和她同在一處。
武林天驕失了武功，萬念俱灰，無可無不可。他昔日與笑傲乾坤齊名，而今自己失了武功，總是難免有幾分傷感。笑傲乾坤安慰他道：「清瑤的師父也失了武功、如今正在光明寺明明大師那兒，從頭練起，依明明大師之見，他有上乘的內功根底，雖是從頭練起，一年之後，也可恢復原來功力，你也何嘗不可如此？」
提起明明大師，赫連清霞眼睛一亮，說道：「對啦，姐夫，你的姐姐就在明明大師那兒，你知道了麼？」
武林天驕笑道：「我怎能不知道？還是你的二姐陪著我的姐姐同往光明寺的呢。」
赫連清雲知道妹妹的心意，說道：「我們先到你那裡，再麻煩你們送我們到光明寺。「赫連清霞道：「好，這樣安排再好不過。我們一定照辦。姐夫可以與家人團聚，又可以跟明明大師、公孫前輩深造內功，說不定一年之後也可以恢復武功呢。」
武林天驕苦笑道：「我但願下半生平安無事，一家快快樂樂地在一起，於願已足。至於恢復武功，我已是不存這個奢望了。」
笑傲乾坤捨不得與好友分開，但為武林夭驕著想，也是到光明寺最好，當下上前與武林天驕握千道別，笑道：「我倒希望你恢復武功，一年後到我們的山寨來。」
蓬萊魔女接著笑道：「武功不恢復也不打緊，你們可以與我爹爹一道來。」
武林天驕「咦」了一聲，笑道：「你們為什麼定下這一年的期限，我兩年之後，三年之後來就不行麼？」
赫連清雲笑道：「檀郎，你聰明一世，可糊塗一時了，柳姐姐，你是不是要我們到時候去喝你們的喜酒？」蓬萊魔女笑靨如花，給他們來個默認。
武林天驕握著笑傲乾坤的手笑道：「我們還沒有請你喝喜酒呢。不過，你們這杯喜酒我一定要去喝的，到時再借花獻佛吧，華兄、瑤姐，恭喜你們啦。」
兩方分手之後，武林天驕目送笑傲乾坤與蓬萊魔女的背影消失在黃沙滾滾的路上。心中不無感慨。想道：「世事的變化，當真是出人意料之外。我這盤棋雖然輸給了華谷涵，但這樣的結局也是皆大歡喜了。」武林天驕得到一個全心全意愛他的妻子，和笑傲乾坤、蓬萊魔女又保全了真摯的友誼，心中充滿幸福之感。這幸福之感也就沖淡了他失掉武功的悲哀了。
花開兩朵，各表一枝。按下武林天驕這邊暫且不表。且說笑傲乾坤與蓬萊魔女這時，和武林天驕分手之後，便兼程趕往桑家堡去。這一次他們大都之行，與武林天驕雖然只能相聚半日，但有了這樣的結果，他們心中也是十分滿意的了。
目前他們唯一的心事是：再到桑家堡能不能打敗公孫奇，救出桑青虹。蓬萊魔女是始終不相信桑青虹是真的甘心情願嫁給公孫奇的。
為了有充分的把握可以打敗公孫奇，一路之上，他們加緊琢磨柳元宗所授的內功心法：公孫隱所指點的本門功夫，他們也反覆練習，準備用來對付公孫奇。從上一次離開到他們再來，經過了兩個月的時間，他們的本領又己是百尺竿頭，更進一步了。
披星戴月，僕僕風塵，經過了長途跋涉，這一晚他們又來到了孤鸞山了，要進桑家堡，必須經過孤鸞山。
這一晚是個有點微雨月暗星稀的晚上，他們在二更時分入山，踏過了「孤鸞」的左「翼」（凸出的山嘴），進入了林深草茂的腹地，一路沒有發現有巡山的人跡。
蓬萊魔女有點擔心，說道：「桑家四老不知是否在此山中？他們計劃召集桑家堡的舊部，佔據此山，監視桑家堡，這個計劃也不知實現了沒有？」
笑傲乾坤道：「桑家堡的舊部散在四方，四老離山寨不過三個多月，恐怕還未必能夠召集起來吧。有四老協助，咱們可以大張旗鼓的討伐桑家堡，但沒有他們．咱們雖然要困難一些，也可以去桑家堡探個虛實，有機會便除掉公孫奇，以咱們現在的武功而論，即使殺不了公孫奇，料想也不至於失陷在桑家堡。」
蓬萊魔女道：「我不是怕勢孤力薄，難闖虎穴龍潭，我是擔心桑家四老遭了公孫奇的毒手，經過了三個多月，桑家堡舊部縱然不能齊集，也總該有一些人潛藏在孤鸞山，怎的如今兀未曾見著一個人影？這情形只怕有點不對？」剛說到這裡，忽然隱隱聽得了金鐵交鳴之聲。蓬萊魔女又驚又喜，說道：「咦，那邊似是有人廝殺，咱們過去看看。」
兩人立即施展「八步趕蟬」的輕功，向聲音傳出的方向趕去，果然發現有四個人捉對廝殺。蓬萊魔女大喜叫道：「兩位公公別慌，我和華大俠來了。」原來廝殺的一方，正是桑家四老中的老三、老四——桑弘和桑毅。
他們來得正是時候，剛剛趕到，桑弘發出一聲鬱悶的呼喊，似乎是業已受傷，和他們交手的兩個漢子，一個是短小精悍的漢子，使的卻是一根又長又租的鐵杖；一個是身材高大的大漢，戴著蒙面巾，雙手空空，沒持兵器，但桑弘就是給他打傷的。
蓬萊魔女喝道：「桑家堡的臭賊，吃我一劍！」不肯偷襲，先喝一聲，修地便如燕子掠波，劍光如練地向那蒙面人刺去。
就在此時，只聽得「噹」的一聲，桑毅手中的厚背斫山刀給那短小精悍的漢子一杖打飛，那漢子得理不饒人，手起杖落，竟然向著桑毅的天靈蓋打下。
蓬萊魔女救人要緊，劍鋒一轉，向那短小精悍的漢子先刺過去，這一劍「攻敵之所必救」，刺那漢子的「愈氣穴」。「愈氣穴」是人身十二死穴之一。
那漢子身手極是矯捷，倏地一個翻身，杖尾一撩，「叮」的一聲，竟然將蓬萊魔女的青鋼劍撩開，就在此時，那蒙面漢子掌挾勁風，亦已向蓬萊魔女打來。
蓬萊魔女慣經大敵，早已料到對方前後夾攻。因而她也是攻守兼施，右手的青鋼劍向前刺去，左手的拂塵則用來掩護。那蒙面人一掌打來，蓬萊魔女反手一揮，一招「移星換斗」的塵式拂了出去。這是「天罡拂塵三十六式」中的一招殺手，內力貫注，根根塵尾，變作利針，敵人倘若結她拂著，便有「分筋錯骨」之災。
不料那人功力很是不弱，呼的一掌，竟把蓬萊魔女的拂塵盪開，塵尾四散。這一掌雖然打不到她的身上，卻是把她這招殺手解了。
就在此時，那短小精悍的漢子一招「舉火撩天」，鐵杖撩開蓬萊魔女的劍尖，接著又是一招「翻江倒海」，鐵杖向她攔腰猛掃。
蓬萊魔女心頭一凜，喝道：「原來是你這漏網的金狗。好呀，有膽量的你這次可別逃了！」原來這短小精悍的漢子乃是檀世英手下的武士，那一次曾跟隨檀世英來攻打蓬萊魔女的山寨的。在蓬萊魔女所碰過的金國軍官之中，他是僅次於御林軍統領完顏長之的第二名高手。但最令得蓬萊魔女驚異的還不是他的本領，而是他竟然會使丐幫的「伏魔杖法」。
那蒙面人的本領比這短小精悍的漢子似乎還要高強一些，使的竟是正宗的少林派大力金鋼掌法。掌法雄勁，蓬萊魔女只以一柄拂塵對付他，頗有遮攔不住之勢。
笑傲乾坤起初以為有蓬萊魔女去對付那兩個敵人，已是元需他去助戰。桑弘受傷不輕，是以笑傲乾坤先去給他療傷。
桑弘是給那蒙面人打傷的，掌力震傷了內臟，吐出了兩大口鮮血。笑傲乾坤用急救法點了他的擁應穴道，先止了他的吐血。跟著把一顆「小還丹」納入他的口中，這是柳元宗秘製的治內傷的聖藥。桑弘喘過口氣，說道：「華大俠，你先擒奸細要緊。」
笑傲乾坤說了一個「好」字，一聲長嘯，立即加入戰團。使鐵杖的那個漢子正在使用「伏魔杖法」中「翻江倒海」的一招，向著蓬萊魔女橫掃過去，笑傲乾坤打開折扇，在他杖頭輕輕一按，喝道：「撒手！」
這一杖之力何止千斤，但給笑傲乾坤一柄小小的折扇輕輕一按，這股猛烈的力道竟然消失得無影無蹤，原來笑傲乾坤用了個「卸」字訣，「四兩拔千斤」，一舉手就把他的力道化解了。
但這人的武功也委實不弱，招數雖給笑傲乾坤破解，鐵杖卻未「撒手」。就在這時，只聽得吆喝聲腳步聲紛至沓來，原來是桑家四老中的老大名二也都未了。
那短小精悍的漢子叫道：「風緊、扯呼。」
蓬萊魔女喝道：「豈有此理，傷了人還想跑麼？」那個蒙面人奮力解了她的一招，笑道：「你們人多，請恕我失陪了。」
桑家四老中的老四桑毅剛才給那短小精悍的漢子打落他手中的大刀，本已退過一旁，看似無事的，此時忽地搖搖晃晃地轉了一圈，「卜通」一聲，倒於地下。蓬萊魔女吃了一驚，以為他是受了晴算。四老中的老三桑弘，止了吐血之後，倚著大樹喘氣，也還未能走動。老大老二的叱喝聲雖已傳來，但人還未到，蓬萊魔女為了照顧傷者，只能讓笑傲乾坤獨自去追赴敵人。
桑毅不待蓬萊魔女扶他，自己已經爬了起來，苦笑道：「這廝的杖力好厲害！幸喜我這幾根老骨頭還算硬朗。」原來那漢子所使的伏魔杖法，一招之中，藏有三重勁道，桑毅大刀脫手之後，用千斤墜的重身法定住身形，腳步仍然未穩，前面兩重勁道他勉強可以抗拒，最後一重勁道卻化解不了，以致終於跌倒。
不過好在術曾受傷。
笑傲乾坤追上那兩個敵人，扇交左手，劃了一道圓弧，引開短小精悍的那個漢子的鐵杖，右手一伸，五指如鉤，使出了分筋錯骨手法，使向那身材高大的蒙面人抓去。
蒙面人喝道：「你莫要欺人太甚！」反手一掌，隱隱挾著風雷之聲。笑傲乾坤心中一凜，想道：「這廝的金鋼掌力倒是不可小覷！」雙掌相交，「蓬」的一聲，蒙面人一個「倒踩七星步」，籍著笑傲乾坤這一掌的震盪之力，倒縱出三丈開外。笑傲乾坤一掌震他不倒，自己的虎口反而有點火辣辣的感覺。原來笑傲乾坤的功力雖然是高於對方，但因他是掌扇兼施，同時對付兩個強敵，故而接那蒙面人的掌力，就感到有點吃力了。那蒙面人與他對了一掌，也知道了他的厲害，不敢戀戰。
短小精悍的那個漢子追上了他的同伴，兩人疾逃下山，遠遠的同聲喝道：「笑傲乾坤，有膽的你到桑家堡來，咱們再較量較量！」笑傲乾坤自忖單獨一個人決計勝不了他們，同時也記掛著桑家二老的傷勢，便不去追。笑了一笑，說道：「桑家堡我當然是要去的，你們可以報給公孫奇知曉，這次我是不會放過他的。你們要想給公孫奇陪葬，那也好，就在桑家堡等著吧！」笑做乾坤用「傳音入密」的上乘內功將聲音遠遠送出，音量不大，卻震得那兩人的耳鼓嗡嗡作響，那兩人暗暗吃驚，扔下了兩句門面活，就頭也不回地跑了。
此時桑家四老中的老大桑志，老二桑行已經來到。桑志看見桑弘受傷不輕，吃了一驚，問道：「老三，打傷你的那個人是誰？看來不似是公孫奇。」要知桑家四老跟隨桑見田數十年，雖然是桑家的僕人身份，但本領之高，在武林中早已擠進了一流好手之列了，倘若是公孫奇傷了桑弘，不足為奇，如今他卻是給一個不知來歷的陌生人所傷，桑老大就不能不感到驚詫了。
桑弘內功深厚，得笑傲乾坤替他閉穴止血，又吞服了小還丹之後，精神已經稍稍恢復，說道：「今晚來的這兩個人是咱們從未會過的，姓名來歷不知道，但他們的門派卻是瞞不過我的眼睛。」桑志道：「是哪一派的？」桑弘道：「打傷我的那個蒙面人，用的是佛門正宗的大力金剛掌功夫。」
桑志道：「哦，那麼這人是少林派的了。」桑毅接著說道：「使鐵杖打落我的砍山刀的那個短小精悍的漢子，用的卻是伏魔杖法，看來應是丐幫弟子。」
桑志吃了一驚，說道：「丐幫是天下第一大幫，少林是天下第一大派。這兩大幫派都是光明正大，以『俠義』兩字作宗旨。
領袖武林的幫派。卻怎的出了這兩個不肖的弟子，竟與公孫奇勾結，作了公孫奇的爪牙？」
桑行道：「樹大有枯伎，丐幫不是也曾出過一個身為長老的朱丹鶴，竟是金虜派來臥底的奸細嗎？少林寺的俗家弟子中出了一個叛徒，那也不足為奇。」
蓬萊魔女道：「使伏魔杖法的那個漢子，我倒知道他的來歷。他是金國御林軍副統領擅世英的隨從武土。看這情形，公孫奇與金虜是勾結得更緊密了。」
笑傲乾坤道：「丐幫這個叛徒，已經公然投敵，身份已露，禍患不大。丐幫幫主武士敦是我好友，我向他查問，一定可以知道那廝是誰。少林派的那個叛徒身份未露，倒是一個更大的隱憂。桑老前輩，依我之見，咱們應該派一個人去通知少林寺，一面準備攻打桑家堡。」
此時又已陸續有人來到了，都是桑家堡的舊部。桑老大桑志說道：「華大快之言甚是，讓少林派自己派人來清理門戶，那是最好不過，既顯得咱們尊重他，又可以得少林寺一臂之助。二弟，明日一早，你就快馬去少林寺求見方丈無礙禪師吧。三十年前咱們曾跟隨老堡主到少林寺拜會過他，想來他還認得你的。」
當下桑志扶桑弘回去養傷，在路上向蓬萊魔女報告經過；原來他們已經招集了過半數的桑家堡的舊人，在這孤鸞山中埋伏起來了。人數約有一百多，經營了十幾個住處，桑家四老住的是一個相當寬敞通爽的山洞。
桑志說道：「我們在孤鸞山佈置好後，桑家堡沒多久就發現我們的蹤跡，也曾幾次派過人來偵察，不過，公孫奇卻從未來過。」蓬萊魔女道：「這卻為何？公孫奇這賊子鴆占鵲巢，侵奪了桑家堡。按說他應該害怕桑家的舊人來給他『搗亂』，卻怎的能容得下你們在他臥榻之旁窺伺？」桑志說道：「最初我們也擔心公孫奇這廝會自己來的，不過他卻無暇及此，這裡面有個緣故。」
蓬萊魔女道：「什麼緣故？」桑志道：「公孫奇將自己關在靜室之內，據說是正在加緊修煉他那兩大毒功。」蓬萊魔女道：「你們是怎麼知道的？」
桑志道：「留在桑家堡的舊人雖然不多，也還有幾個是和我們相熟，肯聽我們的話的，」桑行接著道：「他們秘密送出來的消息，據說公孫奇已委任從前的飛龍島主宗超岱做桑家堡的總管，在他閉夫練功的期間，任何人都不許去打擾他，桑家堡的事務，完全由宗超岱代為處理。」
蓬萊魔女道：「你們的二小姐呢？」在桑家堡中，蓬萊魔女最拄念的是桑青虹，希望先能知道她的一點消息。
桑志歎了一口長氣，說道：「最初我們也不相信二小姐甘心從賊，現在看來，唉——」
蓬萊魔女吸了一口涼氣，說道：「怎麼，她，她難道竟然忘記了殺姐之仇，真的願意委身於公孫奇了？」
桑志道：「恐怕正是這樣，二小姐有個心腹丫鬟，名叫碧絹，以前遣散了的，如今又已回桑家堡服侍二小姐。她和我們已有聯絡，據她透露的消息，公孫奇閉關練功，誰也不見，只有二小姐陪伴他，聽說還是二小姐指點他的練功秘訣呢。」
蓬萊魔女心裡想道：「公孫奇的兩大毒功，本來只差半分火候，快要大功告成的了。我以為他對桑家的內功心法，早已盡窺秘奧，還何須如此苦練，這麼看來，孟釗臨死之言，說他還有一個最後的決竅未曾知道，這也恐怕是真的了？」
但蓬萊魔女心裡仍是不能無疑，又再問道：「那個名叫碧絹的丫鬟，既然是小姐的心腹，你們的小姐可曾對她吐露過心事麼？」
桑志道：「聽說二小姐自從嫁給原來的姐夫之後，就似完全變了個人。從前她的性子很野，半天也不能待在家裡的。如今卻是話也不喜多說一句，除了一兩個心腹丫鬟之外，桑家堡的舊人都見不著她。本來她是桑家堡名正言順的主人，桑家堡應該由她接管的。但她卻也是把自己關閉起來，所以只能由新總管宗超岱掌權了，碧絹也難得有機會出來一次，她沒有談起二小姐可曾向她傾吐心事，只是說二小姐形容憔悴，看得出她心裡很不快活。」
蓬萊魔女道：「那麼，她何以又甘心情願陪公孫奇，還指點他的練功秘訣？」
桑志歎氣道：「奇就奇在這裡，我們猜不著二小姐是何用心。但她是自己願意嫁給公孫奇的，這卻是事實。唉，不管如何，大小姐臨終之際，是曾鄭重矚托我們，要照料二小姐的，我們實在不忍見她又落人公孫奇的摩掌。」
蓬萊魔女道：「師嫂（桑白虹）臨終之際，把桑家堡和她的妹子付託於我，救出你們二小姐之事，在我也是義不容辭。依我看未，青紅雖然是嫁給了公孫奇，在她心中，一定有極大的委屈，無論如何，我一定要去與她一會，探個水落石出。」
桑志沉吟說道：「盟主，此事只伯還要從長計議，不可冒昧造次。」
笑傲乾坤道：「你是怕咱們人力不足？桑家堡中，除了飛龍島主之外，還有些什麼能人？」
桑志說道：「公孫奇意欲在毒功練成之後，開宗立派；又想挾黨羽以自重，要挾金虜讓他劃地封王。其志不小，他自從奪回桑家堡之後，就廣招武林敗類，其中邪派高手，很是不少。聽說『崆峒二奇』也給他們羅致了。」
蓬萊魔女道：「崆峒二奇？這兩個是什麼人？」她出道未夠十年，雖然身為綠林盟主，熟悉江湖人物，但對於某些久已銷聲武林的老一輩的邪派人物，還未能盡都知曉。
笑傲乾坤道：「這兩個人的來歷我倒知道。他們是前任崆峒掌門烏天柱的師弟，一個名叫蒙天庇，一個名叫勞天護。聽說本領不在掌門師兄之下。但他們只是偶然在西南、西北一帶邊僻之地出現，足跡未到過中原的。正派中人，沒有誰和他們交過手，因此他們的武功深淺究竟如何，也沒有人知道。這兩人二十年前早已銷聲匿跡，不過他們既有崆峒二奇之稱，崆峒武功以邪怪聞名，也不可小覷了。」
笑傲乾坤接著道：「那麼說來，即以一流高手而論，桑家堡中，除了公孫奇之外，如今我們知道的也有了五個人。飛龍島主，崆峒二奇和今晚遇上的兩個人。咱們這邊的力量，也嫌較弱。」
蓬萊魔女道：「咱們既然來到，我不去見一見桑青虹，怎得安心？谷涵，你我暫且不作除掉公孫奇的打算，只去探探消息如何？咱們即使寡不敵眾，難道跑還跑不掉嗎？」
桑志道：「聽說自從你們上次鬧了桑家堡之後，公孫奇徹查堡中的建築，已經發現了他從前所未知道的秘密通道，盡都堵塞了。另外，還說在堡中設下一些秘密機關。依我之見，不如暫緩攻它，待到我的四弟傷好，咱們再請來一些能人裡應外合，一舉把桑家堡破掉。」
蓬萊魔女道：「我是準備再請幾位好友相助的，但這可以雙管齊下，並行不悖。谷涵，明晚你陪我去夜探桑家堡，你該不會怕敵強我弱吧？」
笑傲乾坤笑道：「你到哪裡我就跟你到哪裡！」他本來是主張慎重的，但卻不願違背蓬萊魔女的意思。正是：要施伏虎擒龍手，不許妖氛覆武林。
欲知後事如何？請聽下回分解——
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