第五十四回 清濁兩分心自苦 恩仇俱了意難忘 文 / 梁羽生
秦弄玉道：「咱們衝出了峽谷，倘若珊瑚姐姐陷在這兒，那可就失了照應了。咱們回頭再找她吧。」耿照以寶劍開路，本來只差一段路就可以殺出谷口的，聞言不覺躊躇。
秦弄玉道：「柳女俠已經從山上殺下來了，咱們前去與她會合。請她幫忙尋覓珊瑚姐姐。」耿照見不著珊瑚，心裡也是忐忑不安，想了一想，說道：「柳女俠領袖群雄，她要為大眾著想，越早離開險地越好。這件事情不必麻煩她了。咱們回去自己找吧。」
話猶未了，忽聽得天崩地塌似的，山谷裡響起巨大的雷聲，震耳欲聾，原來飛龍島主早已在谷口兩邊的山峰上堆積了許多巨木，這時預先埋伏在山峰上的人，斬斷了繫著一堆堆巨木的粗纜，千百根巨大的木頭滾了下來，堵塞了那狹窄的喇叭形的谷口！秦、耿二人，只因稍一躊躇，已被關閉在峽谷之中。
出口道路斷絕，要衝出去，除非翻過山頭。但飛龍島的人扼守山上，且有無數碉堡，亂箭從碉堡中射出，要從山下攻上山頭，翻山越嶺，談何容易？這次赴會的各家寨上，各路英雄，連同部屬，將近千人，其中雖然不乏輕功超卓、本領高強之士，究竟也還是少數，豈能只顧自身、忍令大眾成為甕中之鱉？於是有的從山下殺上去，熄要撥除碉堡，打開一條生路：有的卻從山上殺下來，這些都是身為一寨之主的人物，殺下來為的是照顧他們的部屬，混亂中步驟不能齊一，傷亡是越來越多。
山上碉堡星羅棋布，要想——拔除，那是決難辦到。即使只是拔除要衝之地的數十個碉堡，恐怕也得傷亡殆盡。柳元宗叫道：「咱們的人先集合起來，再想辦法。」山上山下，都在展開激烈的混戰，客方人少，要集合起來，急切間也是難以做到。
秦、耿二人回頭殺入重圍，秦弄玉忽道：「照哥，你看那邊山坳，那女於是不是——」耿照道：「是誰？」他只道秦弄玉發現的是珊瑚，哪知跟著她所指的方向看去，不覺吃了一驚，只聽得秦弄玉尖聲叫道：「是那妖狐！」這時他也看得清清楚楚了。
玉面妖狐赫連清波木是與金超岳一同來的，金超岳受了傷，早已逃進山頭的碉堡養傷，連清波獨自一人逃上山去，這時還在半山。仙似乎聽得秦弄玉的叫聲，向她這邊看了過來，發出了一聲冷笑，歎口氣道：「是你來自投羅網，我也救不了你了。」腳步不停，仍然向前行去。
秦弄玉與她有殺父之仇，咬牙說道：「照哥，咱們追上去與他拼了。」耿照道：「我也想報仇，但這一大段距離，如何追得她上？追過去危險太大。依我看——」
秦弄玉道：「你看如何？」耿照道：「留得青山在，哪怕沒柴燒？」言下之意，即是勸秦弄玉不可輕舉妄動，先要保全自已。
脫了今日之險，再徐圖後計。秦弄玉道：「就這樣放過了她不成？」正在躊躇，忽見一個女子，翠帶風飄，手持玉笛，從山坳閃出，與赫連清波迎面碰個正著。秦弄玉道：「咦，這不是昨晚救了咱們的那個女子麼？」耿照道：「不錯。她是妖狐的妹妹赫連清雲。」秦弄玉念及赫連清雲的救命之恩，說道：「也罷，看在她妹妹份上，今日暫且不與她算帳。」
且說赫連清波突然看見一個相貌旨自己十分相似的女子迎面面來，怔了一怔，赫連清雲道：「姊姊，你還認得妹子麼？可憐我們找得你好苦！」
她們三姊妹的父親本是遼國的羽林軍統領，金國滅遼那年，她們父親誓死報國，事先遣散妻女，獨自留在京都守衛。母親帶她們三姐妹回鄉，途中碰上亂兵，赫連清波就在兵荒馬亂之中夫敞。
那一年赫連清波七歲，清雲五歲，清霞三歲。七歲的孩子多少也懂得一些人事了，何況她們姐妹相貌十分相似，赫連清波見了妹妹，在她張口叫「姊姊」之前，早已知道她是妹妹了。
當年姊妹失散的一幕往事，登時在她腦海中重現出來。
赫連清波又驚又喜，道：「呀，原來你們還活在人間！你是二妹還是三妹？母親呢？她可還健在？」
赫連清雲道：「我是清雲。媽已在今年正月去世了。她臨死時還惦記著你。要我和三妹務必把你找回來。大姊，這裡不是說話之所，你和我一同走吧，翻過山頭，快快離開此地！」
赫連清彼想起了母親，還依稀記得她小時候母親是怎樣疼愛她，不覺心裡一酸，說道：「我不能給娘送終，很是難過。好在我如今已有安身立命之所，你不必走了，就跟我吧！」
赫連清雲道：「姊姊，你有什麼安身立命之所？」赫連清波道：「我如今已是金國的郡主，你們無依無靠，正好跟我共享榮華！」言下極為得意。
赫連清雲唄口氣道，「大姊，你知不知道？——」赫連清波道：「知道什麼？」說猶未了，忽見又是一個相貌與她相似的少女，從樹林中跑出，接聲說道：「爹爹是被主寇殺死的，你知不知道？你還甘心為虎作悵麼？」
赫連清雲道：「三妹，你也來了。有話好好說，對大姊不可如此無禮。」
赫連清波皺了皺眉頭，道：「哦，你是清霞。爹爹死了，此話可真？你是哪兒來的消息？」赫連清雲道：「城破之後，爹爹浴血苦戰一口一夜，殺了金國數百武士，可憐他寡不敵眾，終於死在敵人亂箭之下。」
赫連清霞道：「爹爹的部下有逃出來的，把這消息傳到鄉間，還說金國要搜捕爹爹的家屬，我們逃上山去，在荒山上過了十五年。」
赫連清波道：「我知道的和你們不一樣。爹爹在城破之日，知道天命歸於大金，就支出兵權，願意做個百姓。他還寫了一張勸諭百姓安份守己的告示，蓋有他的官印。這是我後來親自見到的。金國皇帝對他優禮有加，也沒有說要逮捕家人。」
赫連清霞怒道：「這是一派讕言，爹爹的部屬親眼看他被金兵的亂箭射殺的。爹爹是鐵掙掙的漢子，豈能投降敵人？」
赫連清波冷笑道：「焉知那報訊的人說的不是假話？」赫連清霞道：「那是跟隨了爹爹數十年的老家人！」
赫連清雲道：「你們且慢爭執。大姐，依你說，爹爹城破未死，還受金主優待，那麼，你可曾見到他了？」
赫連清波道：「我失散之後，碰上金國的追兵，主將是金國的一位王爺，他收養了我。三月之後，我隨他班師回到本國京城，不幸得很，爹爹恰巧在幾天之前逝世，但他們還曾開棺，讓我看過爹爹的遺容，這還有假嗎？」
赫連清霞冷笑道：「你這是活見鬼了！」赫連清雲也極是懷疑，說道：「此事蹊蹺，你當真看得清楚，確是爹爹？關於爹爹為國犧牲之事，我也曾聽得金國一位貝子說過，他所說的和咱們那個老家人說的，完全相同！」赫連清波眨眨眼睛，道：「你所說的這位貝子，想必是武林天驕檀羽沖。你可知道，他是想和當今的大金皇上爭奪皇位的？」其實武林天驕只是反對金主完顏亮的暴政，並無爭奪王位的企圖。赫連清波聽信金國貴族對武林滅驕的誣蔑，將之轉述，這也是不相信武林天驕的意思。
赫連清雲道：「以武林天驕的身份以及他與咱們兩家的淵源，我相信他說的絕非假話。但這也無須爭執，我只要問你，你確實是看到了爹爹遺體，看清楚了是他？」
赫連清波給她這麼一問，倒不敢斬釘截鐵他說個「是」字了。原來她那時只是個七歲大的小女孩，別人揭開棺蓋，她聞到屍臭，根本就不敢走近去看。只是遠遠地看了一眼，似乎很似她的爹爹。
赫連清波本是個絕頂聰明的人，此事在她長大之後，也曾隱隱感到懷疑，但她已經安於榮華富貴，也就不願意去查根究底。此時，被她妹妹一問再問，心裡不禁想道：「不錯，要找一個人冒充爹爹還不容易，我不是也曾冒充過秦弄玉，殺過天寧寺的闔寺僧眾嗎？」
赫連清雲猜得不錯，金國的種種佈置乃是欺騙她的姐姐的。
不只是欺騙她的姐姐，而且是欺騙遼國的百姓。
她們的父親，確是如那老家人的報道，是在城破之後，激戰一日一夜，殺了數百金國武土，力戰不屈而死的。正因如此，金國官方深怕他的英勇事跡傳揚開去，激憤民心，增強抵抗，因此施用陰謀，找一個相貌與她們父親相似的人冒充，向外宣揚，她們的父親已經投降。至於遼國御林軍統領的印信，則是他們繳獲的。人都可以假冒，假的佈告蓋上真的印信，更是可以假冒了。
真相當然不會沒人知道，但謠言多少也收到一點效果。不過這種以假當真的手法，只能欺騙一時，久了就會給人拆穿的。
例如如何讓這冒牌將軍在公眾地方露面，就是一個難以應付的問題。初時還可推說他在養傷，日子久了，總不能讓他永遠都不露面。金國官方為了不讓秘密洩露。待到京城秩序大致恢復之後，索性一不敝二不休，把這個冒牌將軍也拿來毒死，然後給他隆重開喪。
無巧不巧，赫連清波恰又落在金國王帥檀道隆的手中，做了他的義女。檀道隆知道了她的身份之後，告訴全國皇帝。君臣合謀，索性再來了個騙局，將赫連清波封為郡主，說是以酬她父親降金安民之功。實則是拿來作個榜樣，以招降遼國的文武官員，表示生國對降臣之「寬厚」，沒有兒子，連女兒也可受封郡主。
金國的這種作法，可說是「便宜」了赫連清波，也可說是害了她的一生。她從小就過這種「尊貴」的生活，久受熏陶，不知不覺，越來越是戀慕虛榮，死心塌地受敵人利用了。
且說赫連清波被妹妹追問得難以回答，剎那之間，心中轉過無數念頭，儘管她也相信了妹妹的話，懷疑金國是她的殺父仇敵了，但終於還是想道：「金國對我可並不薄，我身為郡主，何等尊榮？若然跟這兩個妹妹過亡命生涯，那不是太不值得麼？」
赫連清雲見她眼神不定，歎口氣道：「姐姐，你還是下不了決心麼？」赫連清波把心一橫，說道：「下什麼決心？休說你這只是一種懷疑，即使爹爹當真是戰死的，戰爭中傷亡也是難免。
如今天命歸於大金，宋國亡在旦夕，咱們女流之輩，難道還能與它作對麼？我勸你們不如跟我的好。」
赫連清霞在三姐妹中年紀最小，性也最剛，赫連清波話猶未了，她已勃然大怒，「呸」地咋了赫連清波一口，罵道，「你、你、你，這樣的話你也講得出口麼？你認賊作父，我們也不能再把你當作姐姐了！」赫連清波面色灰白，又是氣憤，又是羞愧。
赫連清雲道：「三妹，你少說一句。」正想對姐姐再作一次最後的勸告，赫連清波銀牙一咬，已是冷冷說道：「你不認我作姐姐，我也不希罕你這個妹妹。不過，咱們究竟是一母所生，我放你過去，你快快走吧！」
赫連清霞怒道：「我要你放我過去？你既然要做金國的郡主，我就不領你的情！」赫連清波道：「你要怎麼？」赫連清雲忙道：「大姐，這是人獸關頭，你再三思！三妹，你也別說氣話，讓大姐先想一想。」赫連清波道：「我不用再想！……」
她們是在山助險峻之處說話，站在一塊形如刀口，橫空突出的岩石上，飛龍島的人撤退上山，都不敢從這兒經過，所以。
她們說了將近半住香的時刻，都沒有人前來打攪。
可是卻有暗中注意她們的人，赫連清波正在說話，忽聽得有人笑道：「赫連郡主，怎麼你們姊妹在吵架麼？」
來的不是別人，正是柳元甲。赫連清波大為驚恐，心想：「好在我沒答應跟她們同走！」但她究竟也還有點姐妹之情，忙向她的兩個姐妹拋了一個眼色，示意叫她們快走。
可是已來不及了！柳元甲倏地就禾到她們中間，他眼光何等銳利，一眼就認出了赫連清雲兩姐妹，都是曾經到過他的千柳莊的，哈哈一笑、說道：「原來你們是赫連郡主的蛛妹，以前光臨敝莊，我真是失敬了！姐妹總是團聚的好，你們還何必跑呢？」雙臂倏張。倏的一招「左右開弓」，左抓赫連清雲，右抓赫連清霞。
兩姐妹也早有準備，齊聲喝道：「老賊，我與你拼了！」赫連清雲揮出玉笛，點他「肩井穴」，赫連清霞放出月牙彎刀，斬他雙腿，彎刀刀尖，又刺他膝蓋「環跳穴」。
這塊石頭，四個人在上面站立，已經是沒有多餘的地方，動起手來，那更是間不容髮。柳元甲大喝一聲，竟然不理赫連清雲的笛子點穴，伸手便抓她的琵琶骨；對赫連清霞的彎刀，則騰地飛起一腿，踢她手腕。
柳元甲使出了上乘的閉穴功大，赫連清雲笛子點中了他的「肩井穴」，「卜」的一聲，一股力道反震回來，柳元甲已是一抓抓到。赫連清雲笛子點穴無效，難以護身，只得把全身功力凝聚掌心，硬接他的一掌，赫連清霞虎口沒給踢中，但月牙彎刀卻給他踢出手去，柳元甲大喝道，「下去！」左掌拍出，赫連清霞失了兵刃，也發掌相迎。柳元甲雙掌分敵赫連清雲兩姐妹，三人就在懸巖之上搏鬥。幸虧柳元甲曾經過一場與他堂兄的惡鬥，柳元宗雖是手下留情，他也耗了幾分功力，還未曾完全恢復，赫連兩姐妹以二敵一，恰恰是旗鼓相當，誰都不能把對方推下懸巖。
這形勢驚險絕倫，只是柳元甲身軀微彎，力向外推，雙足牢牢釘在地上，但背後己是毫無憑藉的虛空；赫連兩姐妹各自在他一邊，清雲右腳腳跟已露在橫空巨石之外，清霞更險，一隻左腳已無立足之點，只能撐著一根石筍。她們的全身氣力，都集中在右手掌心，與柳元甲對抗，雖然還空下一隻左手，已是不能運勁傷害敵人。
這塊石頭之上，還有一個赫連請波，在這樣形勢之下，只要她向柳元甲輕輕一擊，就可以把他打下懸巖。相反來說，若是她幫助柳元甲的話，也可以不費吹灰之力地把兩個妹妹殺掉。
三個人的性命都操在她的手中，是顧念姐妹之情呢？還是只顧自己的富貴榮華而助紂為虐？赫連清波躊躇不決，善惡交戰於胸，瞬息千回，竟茫然不知所措！柳元甲與赫連姐妹都是全神應付對方，在性命俄頃之間，反而心無雜念，絲毫也不知道害怕了。
這情形卻急煞了耿照與秦弄玉二人，他們本要下山去的，忽回頭見此情形，都嚇得一顆心都似乎要從體腔內跳了出來。兩人只交換了一個眼色，不待商量，便不約而同地向前衝去。從他們起步之點到那塊岩石，要經過好幾個險峻之處，要殺退無數敵人，只怕在他們遠遠未曾到達之前，那一邊早已決了雌雄，判了生死了。他們跑去救人，實在是於事無補．但在此時此際，他們也無暇考慮了。
忽見一條人影，捷如飛鳥地向那危崖奔去，是個女子冷峻的聲音：「老賊敢爾！」她來不及跳上那塊石頭，在危崖之下，手臂已經揚起！
這女子不是別人，正是蓬萊魔女柳清瑤。她把堂叔柳元甲斥為「老賊」，顯得她的心中已是憤怒到了極點。她正在揚起拂塵，施用她的獨門功夫，把數十根塵尾，當作暗器射出。
柳元甲眼觀四面，耳聽八方，若在平時，他當然不怕蓬萊魔女的襲擊，但在此際，他只要紛一根塵尾射中，立即就有殺身之禍，尤其蓬萊魔女的塵尾都是向他面門射來，射瞎眼睛，後果更是不堪設想！
柳元甲識得侄女的厲害，當機立斷，陡然間雙掌一鬆，身形後縱，赫連兩姐妹的掌力去了障礙，都攻到了他的身上。
柳元甲也真了得，只見他在半空中一個「鷂子翻身」，蓬萊魔女射來的塵尾根根落空。但雖然如此，柳元甲被清雲姐妹掌力的衝擊，額角也碰著了岩石，頭破血流。他手按石筍，又是一個翻身，越過危崖，跳上了山坡去了。赫連清波呆了一呆，不敢再與她的兩個妹妹說話，也跟著柳元甲跑了！
赫連清霞拾起月牙彎刀，躍下危崖，喜極而呼：「柳女俠，多謝你啦！這是我二姐清雲。」赫連清雲也跳了下來，面對著蓬萊魔女，只覺她容光照人，不禁有點自慚形穢之感，怔了一怔、心道：「蓬萊魔女果然名不虛傳，不但武功絕世，而且美若天仙。
怪不得武林天驕檀羽沖也要為她傾倒！」跟著她妹妹，說了一聲。
「多謝。」
蓬萊魔女笑道：「清雲姐姐，你救了我闔寨弟兄，我還未曾多謝你呢。」她指的是赫連清雲從前在她離開山寨之時，給玳瑁報訊，因而得以擊敗金兵的偷襲之事。赫連清雲淡淡說道：「金寇滅遼攻宋，乃是你我共同的敵人，彼此相助，理所當然。報一個訊，毫不費力，值不得姐姐一提。」
蓬萊魔女無暇敘話，把手一指，說道：「那邊有條小路，可以翻過山頭。老賊已經打跑，這正是你們脫險的絕好時機。咱們後會有期。」原來蓬萊魔女與東海龍潛入此島，走的正是這條偏僻的小路，地勢雖然險峻，但以赫連姐妹的輕功，料想可以通過，故此指點她們。
各家寨主與及他們的隨從，正向山下聚集，為了減少傷亡，他們是不能率領部屬越山逃走的。蓬萊魔女身為北五省的綠林領袖，來到此地，遇上危難，當然也得與江南同道，共死同生。
赫連清雲道：「我姐妹倆身份已經暴露，也不怕與這班賊子作對了。柳女俠不顧自己，我們也甘願執鞭隨蹬。大夥兒一起往山下闖吧！」於是由蓬萊魔女仗劍開路，又從山上殺下。
且說耿照、秦弄玉二人，見她們已經脫險，放下了心，正想過去與她們相會，但距離頗遠，山上山下，正是一片混戰，蓬萊魔女也未曾發現他們。耿、秦二人剛轉過一個山坳，便給六七個人堵住了去路。
這幾個人是飛龍島的小頭目，武功平平常常，但耿照不願濫開殺戒，只是施展躡雲劍的飄忽劍法，轉眼之間，已刺中了三四個敵人的穴道。餘眾驚呼而逃。
耿照正要大步下山，忽見那幾個逃走的敵人又回過身來，就在這時，只聽的有個粗豪的聲音喝道，「好呀，你這小於膽量可真是不小，在長江淹你不死，居然又敢到飛龍島來了！天堂有路你不走，地獄兀門你偏進來！哈哈，這回是定要你來得去不得了！」
聲到人到，來的正是長江水寇的領袖人物——鬧海蚊樊通。
他是聽得手下頭目的呼叫，趕忙過來，發現了耿照。
樊通是飛龍島主與南山虎的把弟，三兄弟中他本領最弱，但比之耿、秦二人，卻還是高強得多。
樊通使的是柄鐵槳，比普通划船用的槳短，但也有七尺來長，比秦、耿二人所用的青鋼劍長了一倍有多。聲到人到，鐵槳挾風，一招「翻江倒海」，朝著耿照的大靈蓋便擊下來。
耿照還了一招「橫架金梁」，「噹」的一聲，火花四濺，他用的乃是寶劍，樊通的鐵槳損了一個缺口，但他槳重力沉，卻把耿照的虎口震得隱隱作疼。秦弄玉一招「大漠孤煙」，劍直如矢，刺樊通小腹。這一招是她家傳「躡雲劍法」的精妙招數，劍勢凌厲之極。可惜還是出手稍慢，劍尖堪堪刺到之時，樊通已是把鐵槳擋在身前，劍尖刺中鐵槳，一股大力反震回來，秦弄玉打了兩個盤旋，險些立足不穩。
樊涵大喝一聲，鐵槳橫掃出去。耿照平劍拍下，他身具「大衍神功」，雖然還是不及樊通，但已把他的猛勁卸過一邊，秦弄玉這才沒有給他所傷。
秦弄玉氣力不濟，輕功卻是甚高，滴淚溜一個轉身，」風刮落花」，劍光閃爍，倏忽之間，在樊通的身前、身後、身左、身右，一口氣刺出了八劍，每一劍都是乍發即收，虛虛實實，避免和他的鐵槳硬碰，但只要他稍一疏神，「虛」招又立即可以化為實招。
樊通掄圓鐵槳，全身遮個風雨不透。但他攻守兼顧，對耿照的威脅也就減了幾分，可是架長劍短，耿照與他正面對敵，掩護秦弄玉的側攻，雙方兵器，仍是難免有時碰上。耿照功力不及樊通，時間稍長，漸漸氣喘、汗流。
樊通手下的頭目招來了一隊撓鉤手，在數丈之外封鎖了耿、秦二人的退路。他們插不進手，但對樊通卻有很大幫助。要知秦、耿二人長於輕功，本來打不過樊通，還可以逃走的，但如此一來，他們若是轉身一逃，數十柄撓鉤便會一擁而上，即使耿照的寶劍可削撓鉤，但樊通隨後趕上，只怕他還未能削斷凡柄撓鉤，便要給樊通的鐵槳打成肉餅。
在這樣險惡的形勢之下，耿照只好豁了出去，拚死苦鬥。再過十餘招，耿照氣力不支，招架也有點招架不來了。
樊通哈哈大笑，一聲喝道：「好小子，想要性命，拋劍磕頭吧！」耿照大怒，力透劍尖，唰的又是一劍。他用的力大。反彈之力也大，樊通鐵槳護身，儼如盾牌，反手一按，把耿照震得腳步蹌踉，連退三步。
樊通喝道：「好，你下肯降，我要你的命！」鐵槳俠風，仍是那招「翻江倒海」的殺手，朝著耿照的天靈蓋擊下。耿照初交手時，還勉強可以招架，如今氣衰力竭，哪裡還能抵禦？眼看性命不保……就在這千鈞一髮之際，忽見一道金光，疾如閃電，但不知從伺處飛來，倏然間就和樊通那柄鐵槳碰上。金鐵交鳴，「噹」
的一聲巨響，震耳欲聾，樊通那柄鐵槳飛上了半空。
樊通大叫一聲，身不由己地拋了起來，半空中一個元寶翻身，恰恰向著那隊撓鉤手衝擊過去。這幾下連續性的動作來得大快，那隊撓鉤手陡遇意外，見是有人衝來，也來不及看清是誰，數十柄撓鉤便都伸了出去，勾拿來人樊通大喝道：「你們瞎了眼嗎？」雙臂一振，反手一拉，勾到他身上的三柄撓鉤折為六段，還有兩個撓鉤手給他拉得四腳朝天，碰得頭破血流。但樊通的手腳也被鉤尖刺入，撓鉤折斷之後，鉤尖還是深陷肉中，血流如注！
金光落下，卻原來是一個金光燦爛的日子，它與鐵槳對撞之後，餘勢未衰，兀是在地上滾動，碾過之處，泥土飛濺，石子裂開，轟轟之聲，震得山鳴谷應。那隊撓鉤手幾曾見過如此威勢，人人都怕給這圈子碰上，哄然四散，樊通更是狼狽，和衣滾下山坡。那金鋼圈碰上了岩石，滾動方才停止。
耿照又驚又喜，叫道：「薩大叔！」來人已到了他的身後，拍了拍他的肩膊。耿照回頭一看，果然是薩老大，但見他身上一點點斑斑的血跡，頭面也是一片血污。
耿照驚道：「薩大叔，你怎麼啦？受了傷了？」薩老大跳過去拾起了金鋼圈，說：「沒什麼，快隨我來！」耿照滿腹疑團，薩老大一早失蹤，如今突然出現，「他去了什麼地方？有什麼急事要這樣催我快跑？」這許多疑問，也只好暫且悶在心中，跟著薩老大先跑了。
飛龍島那班人十之八九已撤退上山，薩老大走的那條路山勢又極險峻，根本無人堵截。這時蓬萊魔女、笑傲乾坤所率領的那兩隊好漢，也都已到了山下與群雄會合了。可是薩老大卻並非向他們聚集的那個方向跑去。
耿照道：「薩大叔，柳女俠在那邊呢！」薩老大把手一揚，「嗤」的一聲，發出了一支蛇焰箭，一溜藍火升上空中，薩老大大叫道：「向這邊來！「蓬萊魔女正與群雄商議如何衝出峽谷，突然發現了蛇焰箭的訊號，看清楚是耿照、秦弄玉與薩老大三人，蓬萊魔女心中一動，說道：「薩老大是綠林的老前輩，他發這蛇焰箭招喚我們，其中必有原故。」便帶領眾人，向他們那個方向殺過去。
耿照道：「薩大叔，他們來了，咱們可要過去接應？」薩老大道：「等不及他們來了，你趕快和我去救人。」
耿照吃了一驚，問道：「救誰？」薩老大急聲說道：「你跟著來便是。你不認識的人，無暇與你細說了。」說話之間，他已邁開大步，超越了耿照十數丈之遙，耿照猜想是個綠林中的重要人物，便不再問，連忙追趕。
耿、秦二人跟著薩老大走進一處荊棘叢生的荒谷，他們輕功雖然不弱，也覺難行。幸而耿照持有寶劍，仗著寶劍開路，這才亦步亦趨地跟上了薩老大。
忽地隱隱聽得似是有金鐵交鳴之聲，耿照四顧無人，而這聲音鬱悶，就似在他站立的地底下傳出一般，方覺奇怪，忽見薩老大停下腳步，說道：「到了！」
耿照朝著他所指的方向看去，只見在一處高逾人頭的荊棘茅草叢中，露出一個洞口，當著洞口的荊棘已被折斷，茅草亦被斬除，想必是曾經來過的薩老大與他的朋友所為。耿照心道：「原來飛龍島上還有一個這樣秘密的山洞，若非薩老大指引，決難發現，卻不知是誰人在洞中受困？」當下便舞劍防身，隨著薩老大衝進山洞。秦弄玉也跟了進去。
洞中光線黯淡，人影幢幢。好在耿照是自小就練過暗器的人，視力要比常人好得多，聚攏目光，一眼看去，已看出了兩方形勢。是兩個尼姑裝束的光頭女子與一群賊人廝殺。一個是捉單廝殺，另一個則在揮舞拂塵，堵截一群要攻過來的強盜。
堵截群盜的那個中年尼姑也還罷了，捉單廝殺的那個少年尼姑，耿照一看就覺得非常眼熟，再看一眼，禁不住心頭大震，又喜又驚，失聲叫道：「珊瑚！」就在這時，薩老大也在叫道：「賢侄女放心，大伙幾都來了！」
這少年尼姑正是玉珊瑚，與她廝殺的那個人則是南山虎。珊瑚左手拂塵，右手長劍，南山虎則只是一雙空手。但他打出了羅漢神拳，拳風虎虎，卻把珊瑚迫得近不了身。
耿照便要挺劍上前，助她殺敵。薩老大道：「耿相公，你給她壓陣。我侄女要親報父仇！」耿照翟然一省！應道：「是！」站在數丈之外，劍尖對準南山虎的後心，卻不動手。薩老大與秦弄玉則助那中年尼姑，衝擊群盜。
耿照雖然並不動手，但給南山虎的威脅卻是甚大。珊瑚得了蓬萊魔女的真傳，天罡塵式與柔雲劍法，都使得出神入化，只差功力稍欠而已。南山虎心神一亂，登時便給珊瑚反客為主，佔了上風。
要衝過來的那群強盜，其中本領最強的是龍隱大師，薩老大舉起金鋼圈便與他硬碰。龍隱大師的禪杖有五六十斤，打出來的力道本是非同小可，但薩老大外家功夫登峰造極，卻比他還要高強！
金鐵交擊，當當之聲，比敲起大銅鑼還更震耳，尤其是在山洞之中，聲波碰著四面石壁，反射回來，回聲隆隆，震耳欲聾，有好幾個賊人，耳膜震裂，發聲狂呼，拋下兵器便跑。
兩人各以氣力硬拚，力強者勝，力弱者敗。轉眼之間，龍隱大師那根禪杖己是彎曲如環，那形狀抓一個缺了口的金鋼圈也差不多了。薩老大哈哈大笑：「好呀，咱們就使相同的兵器，再鬥幾十回合！」金鋼圈滴溜溜一轉，猛地套著了杖頭，龍隱大師哪還有氣力和他們斗幾十個回合？一聲厲呼，他那根彎曲了的禪杖已是被薩老大猛力一拉，脫手飛去！身形不穩，立向前傾，恰好湊上了秦弄玉的劍尖，一劍穿心而過！
那中年尼姑，揮舞拂塵，內功的精妙，更在薩老大之上，但因她是出家人，心有慈悲之念，拂塵揮出，或是卷對方的兵器，或是拂對方的麻穴，只是要敵人消失戰鬥的能力，輕易卻不施展殺手。山洞中的群盜亦非大多，大約有幾十個，一見龍隱大師死於非命，跟著又有數人被拂中麻穴倒地，餘眾紛紛逃跑。
南山虎饒是個殺人不眨眼的魔頭，也自慌了。就在此時，只聽得山洞外面的人聲、腳步聲，已是似潮水一般，越來越近。南山虎心道：「那魔女與我大師兄來到，只怕我死無葬身之地。」奮力一拳，將珊瑚衝開幾步，轉身便逃。
他這一轉身，恰好碰上廠耿照，他也早就想好了應付之法，一轉身便是「虎尾腳」交叉踢出，跟著迅速一拳，這一拳雙腿，乃是他平生絕學，殺手神招。他知道耿照武功不算太強，只道這一下便可制他死命。
哪知耿照是今非昔比，他得了柳元親所傳的內功心法，與他原有的大衍神功結交，比從前至少強了一倍。南山虎雙腳踢來，耿照一個盤龍繞步避開，寶劍已是唰的刺出，南山虎的百步神拳之力，只是將他的身形衝擊得晃了一晃，卻未能將他沖退，他這一劍仍然是逕疾如矢，刺中了南山虎的手腕，南山虎大叫一聲，斜躍三步，珊瑚趕上，振臂一劍，南山虎未及回頭，這一劍已是穿過他的腰腹。
珊瑚拔出長劍，說道：「爹爹，女兒今日報了仇了！」正要去割下南山虎的首級，蓬萊魔女等人已是湧入山洞。
東海龍走在前面，南山虎奄奄一息，尚未氣絕，滾到了他的腳邊。東海龍心殊不忍，道：「你這是自作孽，不可活。來生好好做人吧。玉姑娘，諸看在老夫份上，賜他一個全屍。」輕輕給南山虎加上一掌，免他再受苦痛。南山虎氣絕身亡。
珊瑚走上前來，合什說道：「貧尼妙真，多謝耿相公。」她以前與耿照萬里同行，一直是兄妹稱呼，如今一個是削髮為尼，一個是與未婚妻子同來，在這樣的境遇下重逢，真是恍如一夢。
珊瑚低聲說出「耿相公」三字，聲音已是不禁微微顫抖。
秦弄玉叫道：「珊瑚姐姐，你，你，怎可削髮為尼？」緊緊握住她的雙手，珊瑚淡談一笑，合什說道：「從來處來，向去處去，各有前因，隨緣而住。造化安排，莫招煩惱。」似謁非謁，似答非答。耿、秦二人都是聰明人，不必她再加解釋，已是明白了她削髮為尼的用心，兩人都是不由自主地感到一片辛酸，一陣難過。
蓬萊魔女和王宇庭等十數家寨主，都已走了進來。她見珊瑚削髮為尼，也是好生詫異。但這時大事要緊，卻是無暇問她，先朝著薩老大說道：「薩老前輩，這裡是怎麼回事？」
要知對蓬萊魔女而言，當前最緊要的事情，乃是如何率領眾人突圍脫險。南山虎屍橫地上，她一看就知是什麼事情，但她那一句問話卻是另有意思，心裡想道：「薩老大是綠林前輩，做事當知輕重。若然只是為幫珊瑚報仇，他不該發出蛇焰箭訊號，把眾人都招了來。」
這時群雄絡繹進入山洞，有好些人把荊棘斬下，紮成火把，點燃起來，洞中景像已是看得清清楚楚。這一瞬間，眾人都不禁發出驚喜讚歎的聲音。
只見洞中無數千奇百怪的石筍，如珊瑚、如瑪瑙、如寶石、如白玉，給神工鬼斧，雕塑成如獅、如虎、如美女、如夜叉等等景物，奇麗無比。
但驚喜讚歎，瞬息即過。群雄身處險境，關心的畢竟還是如何脫險，景物雖然奇麗，他們也是無心欣賞的了。這山洞、眼望不到頭，也不知有多深多大。備路英雄，各家寨主以及他們的部屬，在混亂中大約傷亡了三成以上，這時還有六七巨人，都已進了山洞，也不覺得怎樣擁擠。大家心裡都有同一疑問：薩老大將他們招來，這是什麼用意？薩老大在眾人眼光注視之下，把聲音提高，一個個字清清楚楚他說道：「這山洞的另一頭通到海灘！」
此言一出，群雄都是喜出望外，轟然歡呼！谷口被封，有了這麼一條捷徑，他們就不必冒著重大傷亡的危險，攻上山頭。
找尋出路了。
珊瑚與那中年尼姑到了蓬萊魔女身旁，蓬萊魔女無暇問那中年尼姑是什麼人，趕忙打過了招呼，便即仗劍開路。至於薩老大是怎麼樣發現這個山洞的，她更無暇問了。
原來薩老大昨夜經過海上的風濤，雖然也很睏倦，但他畢竟是個綠林的老前輩，江湖的大行家，身入虎穴，豈能安枕無憂？打坐了兩個時辰，恢復了精神之後，天還未亮，他就悄悄溜了出來，察看島k地形。
今日之事，早已在柳元甲與飛龍島主意料之中，他們的計劃就是先以利誘，再以威迫，群豪若然還是不肯服從，就把谷口堵死，將他們一網打盡。但這周密的計劃之中卻有一個「漏洞」，「漏洞」亦即這個山洞。
這山洞是島上上人，以前當做避難之用的，洞口故意種上荊棘，年深月久，高逾人頭，外人很難發現。飛龍島主也是在大會的前幾天，因為要圍困群雄，對全島地形作了一個詳細的勘探，這才發現這個山洞的。
時間短促，洞又大大，要將這洞堵塞，已來不及。於是臨時作個安排，由雨山虎與龍隱大師帶了一部份嘍囉，看守此洞。
料想如此隱密，群雄也未必能夠發現。派人看守，不過是預防萬一而已。
哪知無巧下巧，薩老人在今早大蒙亮的時候，溜出來察看地形，卻碰上了南山虎手下的兩個頭目。這兩個頭目正要到那山洞去擔當守衛。
他們己知今日可能會有一場惡戰，以為奉命駐守山洞，那是最安全不過的了。於是一路眉飛色舞，忍不住和同伴談論。卻不料薩老大跟在他們後面，將他們的話都聽去了。
薩老人這一驚非同小可，他不知道被邀請來與會的群雄住在什麼地方，時間急迫，也無暇去找群雄報訊，於是只好暗暗跟蹤那兩個頭目，先探聽清楚這個唯一可以令群雄脫險的山洞的所在。
薩老大本來不想進入那個山洞的，他遠遠跟蹤那兩個頭目。
看見他門進了山洞之後，正想回頭，卻不料又碰上了珊瑚與那中年尼姑。薩老大和珊瑚的父親乃是至交好友，她父親被南山虎害死之後，珊瑚與他還曾見過面的。那中年尼姑，薩老大則不認識，珊瑚說是她師父，薩考大雖覺有點詫異，也無暇細問根由了。
珊瑚一知是南山虎看守那個山洞，堅持要進去刺殺仇人。薩老大一想，如今有了兩個幫手，倘能把南山虎除悼，那也可減少意外的變化。否則若任由他們在洞中佈置，只怕又要給群雄增加了脫險的障礙。於是同意了珊瑚的主張。
卻不料洞中除了南山虎之外，還有龍隱大師與幾個武功頗高的頭目。一場混戰，薩老大受了點傷，殺了對方幾個買目，一看形勢，珊瑚與那中年尼姑勉強可以支持，而這時他又聽到了驚天動地的大石滾下，堵塞谷口的聲音，知道外面群盜已經施展辣手，時機緊促，只好抽出身來，向外間報訊。
且說群雄聽得另一邊洞口竟是通向海灘，這當真是絕處逢生，人人喜出望外。洞中殘敵，都已逃走淨盡，一路前行，再無阻礙、洞長約六七里，不過半個時辰，就走到了另一邊的出口。
只見海闊天空，驚濤拍岸。出了山洞之後，橫在他們面前的果然是一望無際的大海，而海灘上也井沒有敵人埋伏，可是群雄一見這個景象，都不由得暗暗叫昔，一天的歡喜，都化為烏有。
你道為何？原來在港灣停泊的船隻，一隻都不見了。沒有船隻，仍然是插翼難逃！
群雄都是又驚又怒，王宇庭道：「飛龍島主使的好個陰毒手段，把咱們的船也都開走了，他要圍困咱們，咱們可不能束手待斃！」
就在此時，只聽得有人哈哈大笑，山頭上出現了一隊賊兵。
飛龍島主與樊通二人站在前面，立足危崖，向他們縱聲狂笑。
王宇庭道：「咱們與他拼了！」飛龍島主大笑道：「不怕死的你就攻上來吧！」把手一渾，箭如雨落！
臨海這一面山勢更陡，要攻上去談何容易？只怕未到半山，就要傷亡殆盡。飛龍島主等人所在的山頭，離地數十丈高，群雄所發的箭射不到他們，他們居高臨下，亂箭射將下來，群雄卻是只有挨打的份兒，毫無還擊的力量。
幸好距離太遠，賊眾射下來的亂箭，難以取準，群雄受傷的也並不多。可是如何脫困，則是柬手無策了。文逸凡大叫道：「是好漢子下來決一雌雄！」飛龍島主笑道：「是好漢子你上來分個勝負！」文逸凡氣怒交加，就想憑著絕頂輕功，冒險上山，與他廝拼。蓬萊魔女道：「文大俠不可中他激將之計、咱們這邊，即使有幾個人可以攻上山頭，但畢竟還是寡不敵眾，在自送命。」
飛龍島主大笑道：「你們也知道害怕了麼？我並不想要你們的命，你們拋下兵器，一個個上來，我決不傷害你們。你們肯依從柳盟主的，我會好好款待你們。不肯依從的，我們也不勉強，只委屈你們當幾天俘虜，待大事定了，便釋放你們回去。」
王宇庭冷笑道：「你想我們跟從你賣國求榮，那是做夢！大丈夫死則死耳，死得轟轟烈烈，勝於你苟且偷生！」
飛龍島主大怒道，「好吧，你們自己求死，那我就成全了你們吧。我也不來殺你，就讓你餓死灘頭。哼，哼，這樣的死法，滋味可不好受呢！也不見得是什麼轟轟烈烈。」
王宇庭道：「柳女俠，與其餓死，倒不如真個與他拼了。」商議未定，忽聽得華谷涵道：「你們瞧，那是什麼？」正是：山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。
欲知後事如何？請聽下回分解——
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