正文 第十七回 夢醒黃粱 功名隨逝水 心懸知己 鮮血濺塵埃 文 / 梁羽生
鐵鏡心定睛一看，卻原來在翦長春家中見過的一位御林軍軍官。那御林軍軍官恭恭敬敬的遞上一張請帖，說道：「翦大人請鐵都尉過去，便飯候教。」翦長春是御林軍的大統領，正是鐵鏡心的頂頭上司，鐵鏡心一想，大約是翦長春要和他商量上任的事情，便道：「是請午飯嗎？」那軍官道：「是的。不過翦大人請鐵都尉早些過去。聽說還有要事奉商。」鐵鏡心道：「我知道了，你先回去吧，我換過衣服就來，反正大家是對門，方便得很。」
那軍官走後，鐵鏡心問園丁道：「小公爹還來沒有？」那園丁道：「小公爹，一大清早便出去了，如今尚未回來。」鐵鏡心眉頭一皺，心道：「磷弟真是未脫孩子脾氣，這樣貪玩，一到京都，就像沒籠頭的野馬一般。」沐磷到了京師之後，皇帝為了要籠絡沐國公，對他甚為寵愛，曾召過他進宮兩次，許多王公大臣也請他去玩，可是沐磷卻不歡喜和那些達官貴人應酬，常常一個人跑出去玩，累得鐵鏡心要經常替他道歉，玉公大臣們當他是個孩子，不便執怪，也就算了。
那園丁答了話後，自去修剪花枝。這花園好大，這時正是涼秋九月，滿園黃菊，開得花團錦簇，整個園子，就似披上了黃金甲一般。鐵鏡心道：「想不到我也有今日之富貴，不必依靠沐國公，自己也可以自立門戶了。富貴雖不足喜，但我手握兵符，卻可以舒展我胸中抱負！哈，哈，以前張丹楓很看重葉成林，在張丹楓心目之中，似乎葉成林比我還要高明。哈，哈，現在看吧，葉成林頂多不過是個草莽英雄，而我卻是掌管御林軍的副帥了。以我現在的威名和皇上對我的看重，將來還怕不是一位手握重兵的大將嗎？」
陡然間他想起今日的地位，實在是出於葉成林夫婦所賜，若非他們一力保護，自己的貢物焉能運到京師？想到這點，鐵鏡心稍稍氣沮。葉成林的影子在眼前一晃即過，於承珠的影子卻留在他腦海之中，好像她正用著責備的眼光看著自己。鐵鏡心忽覺心頭一涼，想道：「我若是貪圖富貴，只怕要與她離得更遠了！」不知怎的，雖然彼此都結了婚，又隔了這麼多年，但於承珠的一言一語，鐵鏡心總還牢記心中，雖然他不一定同意，甚至有時還對於承珠氣惱中是他每做一件事，卻總會想起於承珠來。於承珠對這件事是怎麼樣的看法呢？此際他在心中默默說道：「承珠姐姐，但請放心。我雖然有了功名富貴，也不至於隨波逐流。我鐵鏡心，還是以前的鐵鏡心！」
鐵鏡心回到樓上自己的房間，剛剛換好衣服，一個家丁忽地進來報道：「有位陽大人求見大人！」鐵鏡心怔了一怔，問道：「哪一位陽大人？」
家丁稟道：「就是以前曾做過大內總管的那位陽大人。」鐵鏡心眉頭一皺，哼了一聲，道：「原來是陽宗海！」他對陽宗海此人一向憎惡，但轉念一想，今時不同往日，往日自己只是一介書生，無官無職，對陽宗海不用賣帳；而今卻是新登仕路，做的又是御林軍副統領之職，御林軍中許多舊人，都曾經做過陽宗海的部屬；俗語說：寧得罪君子，莫得罪小人。鐵鏡心思念及此，只好壓抑下憎惡的情緒，請陽宗海進來。
陽宗海見了鐵鏡心，面露謅笑，拱手說道：「恭喜鐵大人。」鐵鏡心還了一禮，道：「陽大人是老前輩，還請陽大人多多賜教。」陽宗海哈哈笑道：「鐵大人年輕英俊，文武全才，又有沐國公的冰山之靠，簡在帝心，定必祿餃高昇，前途似錦。陽某巴結你還來不及呢，豈敢以前輩自居？」鐵鏡心聽得噁心，勉強笑道：「陽大人說笑了。」陽宗海面色一端，忽地鄭重說道：「一點不是說笑，陽某確是為了向大人請教來的。」
鐵鏡心瞻他神情有點古怪，心頭一凜，拱手說道：「陽大人有何見教？」陽宗海雙眼滴溜溜一轉，打量了鐵鏡心一番，微笑說道：「不知鐵大人這幾年來練了些什麼厲害的武功？」鐵鏡心心頭一氣，冷冷說道：「陽大人是來較考我麼？」陽宗海笑道：「豈敢，豈敢！這次新君即位，各省都聘請有能人押解貢物進京，只有鐵大人所保的雲南省貢物得以安全到達，若非武功超群，焉能如此？哈哈，想不到幾年不見，鐵大人的武功竟然精進如斯，真乃可喜可賀！」鐵鏡心何等聰明，當然聽得出他話中含意，原來在鐵鏡心未是沐國公女婿之前，和陽宗海也曾交過幾次手，鐵鏡心的武功深淺，自是瞞不過他。鐵鏡心聽出他話中有話，心頭氣極，卻是不便發作，只好佯作不知，含混應道：「陽大人過獎了，我本事低微，這次幸未遇險，全仗聖上鴻福所賜。」
陽宗海又打了一個哈哈，說道：「鐵大人毋乃太謙，只怕不只是仗聖上的鴻福，還仗著鐵大人自己的面子吧？哈哈，鐵大人交情廣闊，好生令我羨慕呀！」鐵鏡心面色大變，高聲問道：「陽大人，你這話是什麼意思？」陽宗海道：「鐵大人不但與滿朝文武俱有交情，而且和劫貢物的賊人也是知己。交情廣闊這四個字，我可沒有用錯吧。」鐵鏡心怒道：「好呀，你這存心找碴子來了？你縱然含血噴人，我亦何懼？」陽宗海冷冷一笑，馬上接口說道：「鐵大人此言差矣，事不離實，豈能說我含血噴人？這次劫貢物的首腦人物，正是叛賊張丹楓的徒弟，你和於承珠不是很要好的朋友嗎？張玉虎將你打敗，卻又故意將你放走，於承珠後來還給了你一面綠林令旗，這些事該不是無中生有的吧？鐵大人，你飽讀詩書，想來不至於公然抵賴吧？」
鐵鏡心面色鐵青，端起茶杯，起立說道：「陽宗海，你到萬歲跟前告我好了，看我怕不怕你！」陽宗海道：「鐵大人，我還有話要說，未想走呢，你何以就要端茶送客？你怕聽我的說話麼？」鐵鏡心氣得渾身發抖，若非顧著自己的身份，幾乎就要破口大罵。只聽得陽宗海笑道：「鐵大人，你誤會我的來意了，我對你是一片好心，此來正是送烏紗來的呀！你不想做更大的官嗎？」鐵鏡心怔了一怔，大出意外，說道：「陽宗海，你打的究竟是什麼主意？來此胡說八道。」
陽宗海哈哈笑道：「鐵大人你對我成見太深，怎見得我是胡說八道，你以為我是丟了官失了勢的人，就沒辦法幫你陞官嗎？實在對你說，我可以毀掉你的功名，也可以幫你青雲直上，榮辱兩途，惟你自擇！」鐵鏡心想知道他打的是什麼主意，強抑怒氣，坐下來說道：「好吧，那你就說來聽聽？」
陽宗海慢條斯理的呷了一口熱茶，壓低聲音，悄悄說道：「據我所知，於承珠與張玉虎都到京城來了。他們是這次劫貢物的首腦人物，以他們和你的交情，說不定會來找你，就是不來找你，我也有辦法叫你與她會面。嘿、嘿、鐵大人，你是絕頂聰明的人，應該怎麼做，當然用不著我教你了！」鐵鏡心聽得於承珠到了北京，又驚又喜。陽宗海道：「鐵大人，榮辱兩途，一言而決，你主意打定了沒有？」鐵鏡心道：「怎麼？」陽宗海剛才說的那下半截話，他其實尚未聽清楚。陽宗海道：「古人云：大義滅親。何況於承珠並不是你的親人。你將她與張玉虎一起擒了，還愁不陞官嗎？」鐵鏡心冷笑道：「你原來是這個主意。」陽宗海道：「你捨不得於承珠嗎？」鐵鏡心拍案罵道：「放屈。」陽宗海望他一眼，冷笑說道：「你何必發這佯大的脾氣？為了和一個女賊的交情，就甘心毀掉你的錦繡前程。你再想想，你依我的話，彼此都有好處，你可以陞官，我可以復職。你若不依我的話，那麼對不住，我只有將你出賣！」鐵鏡心這才知道陽宗海乃是想恢復大內總管的高位，故而想來利用自己。他氣往上衝，立即說道：「陽宗海，你請出去，儘管到萬歲跟前告我！」陽宗海冷笑道：「你以為我告不動你嗎？嘿嘿，你的師父是石驚濤，你壁上的寶劍正是大內之物，你這次勾結賊人，把柄還捏在我的手裡，我告到萬歲跟前，只怕沐國公也保不了你！」鐵鏡心拂袖而起，道：「陽宗海，你走不走？你真的要我趕你嗎？」
陽宗海哈哈大笑，說道：「你今日一時氣怒，考慮容未周詳。請你再三思，三日之後，我再來聽你的回話。」鐵鏡心怒道：「你若再來，我定然閉門不納！」陽宗海笑道：「只怕那時，你還有事要求我呢！你以為只掉了前程便算了嗎？好吧，今日暫時說到這兒，你不下令逐客，我也要走了！」
陽宗海走後，過了一會，鐵鏡心怒氣稍稍平息，冷靜一想，竟自有點揣惴不安。他不是怕丟了功名，若然此事揭發也不僅僅只是丟了功名的事。後果簡直不堪想像！首先他的「英雄」面具就要被陽宗海撕破，那時各省武師都會指著他罵道：「原來你並不是有什麼真實的本領，卻是賊人給你賣的交情，賊人劫了我們的貢物，單單放過了你，顯出你的威風。」這樣一來，他勢將成為眾矢之的，被各省武師群起而攻。其次，他若不逃走的話，勢將被皇帝追究，何以賊人草草放過了他？這罪名可大可小，萬一以「賊黨」論罪的話，縱使皇上看在沐國公的面子，不將他抄家滅族，最少也得監禁終身，那麼若然是他捨棄富貴功名，即刻逃走了呢？又逃到何方？逃回雲南去倚靠沐國公嗎？沐國公未必庇護得了，也未必肯庇護他。逃到於承珠那兒，入伙做「強盜」嗎？這又是他素來不願意的。何況他又素來不服葉成林。那麼單獨流浪江湖，鬱鬱終老嗎？這是唯一可以走得通的路，但這樣一來，要失掉多少東西？功名富貴，那是不在話下了。還有，妻子的溫柔體貼，家庭的安逸生活，以及自己想施展胸中抱負的壯志雄圖，這一切一切，都將付諸流水！
鐵鏡心想來想去，但覺天地之大，無可容身。那麼依從陽宗海的話，設計將於承珠姊弟誘捕，獻給皇上領功嗎？這是他連想一想都覺得是罪過的事情。鐵鏡心咬了咬牙，暗地立誓：「縱教身敗名裂，滅族抄家，也萬萬不做出對不起承珠姐姐的事情。」他既不肯逃走，也不肯出賣於承珠，最後只有自己安慰自己道：「皇上未必就會相信陽宗海的告密。張玉虎放走了我，他拿得什麼證據？至於我師父所盜的這把大內寶劍，我可以對皇上說我當初接受之時，並不知情。皇上愛惜人才，不見得為了一把寶劍，就會將我處罪。再說也還有三日的期限呢，焉知不會逢凶化吉，遇難成祥？」他在無可奈何之中，只好打定走一步，算一步的主意，總之不出賣於承珠。主意是打定了，胸中如有如壓上一座大山，不得安寧。
抬頭一看陽光已經透進窗戶，鐵鏡心記起了御林軍統領剪長春之約，極力壓制下心底的愁煩，換好衣服，便即出門，臨走時他再查問一次，沐磷還不見回來。
翦家就在他的對門，鐵鏡心遞進名帖，翦長春打開中門迎接，一見鐵鏡心便哈哈笑道：「真是貴人事忙，我正想派人去催你呢！」走進大廳，只見滿堂賓客，都站起來迎接。鐵鏡心方自有點得意，稍稍拋開愁慮，一眼望去，卻發現賓客之中，有許多他熟識的面孔，不由得令他暗暗吃驚！
只見廣東的武師蔡福昌，廣西的武師韋國清，湖南辰洲殭屍門的兩位長老——祝符、祝節，福建的老鏢客林金源等人都在其中。這些人都是押解貢物上京，中途被張玉虎或龍劍虹劫去的，鐵鏡心心內暗驚，想道：「怎的他們都聚在這兒？難道是他們都知道了我的秘密，眼紅我得到御林軍副統領的高位，想來拆穿我麼？」
蔡福昌抱拳說道：「慚愧、慚愧，老夫真是沒面目來見公子啦！那日幸虧公子擋住強人，老夫才得逃命。只是我所保的貢物已失去了。」這事情鐵鏡心早已知道，安慰他道：「一時失手，何足掛齒？」韋國清大聲說道：「若是你鐵公子失去貢物，或者無妨，我們沒有靠山，失了貢物，卻是身家性命攸關，豈能不放在心上？」林金源道：「所以我們老著臉皮，想來向鐵公子求救。」鐵鏡心不知他們的來意，微慍說道：「各位太抬舉我了，這次叨天之幸，我僅能自保，想起途中風險，我也不勝汗顏呢！」翦長春道：「請鐵大人進內，咱們從長再議。」鐵鏡心暗暗留心他們神色，只見人人都是滿面愁容，並無人對他有鄙屑或者譏俏的言行舉止，這才稍稍放下了心。
走進客廳，翦長春道：「這位是咱們的好朋友，鐵大人，你們兩位多多親近親近。」鐵鏡心一看，只見來的是個年約三十左右，生得眉清目秀，看樣子似是個讀書人。鐵鏡心聽得翦長春特別介紹，又見他人物俊秀，先自有了好感，遂伸出手去與他相握，說道：「小弟鐵鏡心，請問高姓大名？」那少年書生道：「小弟喬少少，初至京都，多謝賜教！」「賜教」二字剛說出來，鐵鏡心突然感覺對方的掌心有一股力道迫來，吃了一驚，急忙運勁相抗，就在這剎那間對方的掌力忽然消失得無影無蹤，鐵鏡心收勢不住，向前撞去，險些跌倒，鐵鏡心一怒之下，心道：「原來你是來較量我的。」正想找他理論，翦長春已急忙將他扶著，賠笑說道：「地下剛剛灑水，兩位請小心了。」鐵鏡心一看，只見喬少少身子也搖了兩搖，好像是剛剛站穩的樣子，鐵鏡心則奇怪：自己的內勁盡已被他化解，何以他也會站立不穩？繼而恍然，心知這喬少少的武功遠勝自己，他的掌力已到了控制隨心，收發自如，敵弱則強，敵強則弱的境界，他故意裝出站立不穩的模樣，想來是有意保全自己的面子。果然有好些人看出他們是在暗中較量，武林中人暗中較量，事亦尋常，有幾個心直口快的就嚷出來道：「兩位都好功夫！」原來地上已給他們踏出了一樣深淺的足印，所以除了鐵鏡心自己知道，以及翦長春知道之外，其他的人都以為他們是半斤八兩，不分上下。
鐵鏡心驚疑不定，不知道這喬少少是何等樣人？何故要暗中與他較量？鐵鏡心本來按捺不住，待欲發作，後來見他處處顧全自己的面子，再一想到自己的身份，只好忍了下來。喬少少向鐵鏡心賠了個禮，臉上露出似笑非笑的神情，說道：「鐵大人武功深湛，怪不得天下各省的貢物，只有鐵大人所保的能夠送到京城。」原來喬少少此番舉動，正是翦長春授意與他的，如今試出了鐵鏡心武功的深淺，翦長春與喬少少都在暗暗起疑：「看來這位鐵公子的功夫連張玉虎都比不上，更不要說比於承珠了。他怎麼能單獨保得貢物入京？莫非那些閒言閒語，竟是真的？」不過翦長春是老於世故的人，鐵鏡心的來頭太大，他雖有所疑，臉上卻是絲毫不露。
賓主坐定，鐵鏡心道：「不知翦大人今日見召，為了何事？」翦長春道：「御林軍的責任重大，這次得鐵大人分挑重擔，真是何幸如之！鐵大人的印信已經鑄好，請鐵大人今日接印，明日上任視事。」鐵鏡心道：「這個麼……稍緩幾日何妨？」翦長春笑道：「鐵大人到京已有十數天了，官場上的應酬想來可以稍減了。聖上的任命已下，若沒有什麼特別的事情，還是請鐵大人早早上任了吧。」鐵鏡心正是因為有「特別的事情」，但卻怎好說出口來，沒法推辭，只好接過官印。滿堂賓客，齊聲道賀。看來這個隆重的場面，也是翦長春預先安排好的。鐵鏡心乃是官家子弟，當然懂得官場規矩，想道：「接了這個印信，我就是朝廷的正式命官了，本來接印，上任可以連在一起來辦，他卻先催我接印，又給我找了這麼多賀客來，這是故意表示鄭重呢？還是要先確定我的名份，好叫我不能推辭呢？」
鐵鏡心猜想是有什麼責任翦長春要他分擔，果然猜中，只聽得翦長春哈哈笑道：「鐵大人接了印信，我也放下了一半心事。」面色一端，說道：「今日一來請鐵大人接印，二來有事與鐵大人相商。」鐵鏡心已從他手中接過印信，後悔莫及，只得說道：「食君之祿，分君之憂。有甚公事，請大人吩咐便是。」翦長春道：「食君之祿，分君之憂。說得好，說得好！正是有件大事，要請鐵大人與皇上分憂。」說到這裡，備省武師的目光都集中在鐵鏡心身上。翦長春頓了一頓，繼續說下去道：「皇上即位，已半年有多。只有雲南一省送來貢物，其他各省都被劫了。各省貢物被劫的事情，關係著無數身家性命，我們本來想是暫時瞞著皇上，希望能夠把貢物追回。現在實在瞞不住了，因此只好請符總管向皇上稟明。皇上天威震怒，現在聖旨已下，沒辦法只得請鐵大人多多出力！」
鐵鏡心道：「聖旨怎麼說？」翦長春道：「聖旨著落在你我身上，將強人拿獲，將貢物奪回。」鐵鏡心吃了一驚，問道：「有沒有定下期限？」翦長春道：「以一月為限。若是到期，尚未破獲，不但你我擔當不起，還有許多人要受牽累。」銑鏡心道：「怎麼？」翦長春道：「各省督撫，皆得貶官，所有各省押解貢物的官員、武師，也都要被打入天牢，從嚴治罪。若是破獲呢，皇上一來不想張揚此事，二來他初登大寶，也不想大貶群臣；那時不但你我有功，各省督撫也可保全祿位。所以如今各省高手，都已來到京師，聽你調度，」鐵鏡心顫聲說道：「聽我調度？」翦長春這：「鐵大人能夠保護貢物安全抵京，對付強人，當有辦法。破案拿人，自是非仰仗鐵大人不可。」鐵鏡心道：「我，我能為淺薄，焉能當此重任？」翦長春道：「鐵大人何必說謙？想鐵大人單身保護貢物，尚可以打退強人，何況如今有御林軍和各省高手聽你調度，還愁破不了案嗎？鐵大人若還推辭，只怕在這裡的幾十位武師，便要先不答應。」各省武師，果然紛紛向他請求，有幾個直爽的更大聲嚷道：「鐵大人，你就只顧你自己的富貴功名，不顧我們的身家性命了？」鐵鏡心饒是聰明多計，這時也覺心亂如麻，不知如何應付？
亂哄哄中有衛士進來報道：「符總管符大人到！」眾人暫時靜了下來，只見一位威風凜凜的大官走了進來。鐵鏡心認得他是現任的大內總管符君集。翦長春迎上去道：「符總管此來，可是為了貢物被劫的這件案子麼？」符君集道：「正是。皇上已准你的保薦，就由鐵大人主持此事。原來鐵大人也在這兒，那好極了。你已向鐵大人說了麼？」翦長春道：「說了，鐵大人卻還在躊躇呢。」符君集哈哈笑道：「鐵大人，這是你建立大功的機會來了。還有什麼躊躇？」鐵鏡心道：「賊人飄忽不定，咱們連一點底細也摸不到，一月期限，未免太短！」符君集道：「啊，原來鐵大人是顧慮這個麼？若是知道賊人的底細，鐵大人就該出馬了吧？」鐵鏡心暗暗吃驚，硬著頭皮說道：「這個當然。」符君集哈哈笑道：「鐵大人大喜，俺老符給你送功名來了！彼案何須一月？今晚便可以教你擒獲贓人！」此言一出，合座皆覺得驚奇，鐵鏡心聲音顫抖，訥訥說道：「符總管，你，你是說笑嗎？」符君集道：「如此大事，焉有說笑之理？我已打聽得清清楚楚，主持劫貢物的兩個男女賊人已來到了京城，事不宜遲，請鐵大人今晚便去拿賊。」鐵鏡心這一驚非同小可，極力壓制，慌張的神色仍然不免顯露出來。
就在這時，忽聽得外面守門的衛士大聲嚷道：「沐小公爹到！」話猶未了，只見冰磷帶了兩個隨從，不待翦長春迎接，先自闖了進來。這兩個隨人一老一少，老的年近上旬，少的不過二十餘歲，都是一片淡黃色的面皮，貌不驚人，可是他們的眼睛卻是炯炯有神，亦步亦趨的隨在沐磷身後。鐵鏡心奇怪極了，這兩個隨從他竟然都不認識！不知沐磷搞的什麼把戲、從哪裡找來這兩隨從？心念方動，但見沐磷的眼光已向他瞥來，眼光中似念深意，突然咧嘴一笑，卻向著翦長春說道：「哈，這樣熱鬧，翦大人不請我麼？」
以沐磷小公爹的身份，誰不奉承，翦長春賠笑道：「我只怕請動小公爹呢。小公爹賞面肯來，那是求之不得！」沐磷道：「我喜歡趁熱鬧，別的地方我不愛去，到你這兒，有好酒可喝，有新鮮事兒可聽，又可以認識這麼多好漢，哈，我開心死了，怎麼不來對啦，我一進來，就好像聽到你們說是今晚要去捉拿賊人，有女的呢，是嗎？」翦長春道：「正是為此，所以我們請你的姐夫今晚出馬呢。」沐磷道：「我也跟著去瞧行不行？」翦長春賠笑道：敢驚動小公爹。川西武師韋國清說道：「沐小公爹是將門之後，本領非凡，這次我們途中遇盜，沐小公爹就曾大顯身手。」翦長春道：「小公爹一定要去，那就隨我一道吧。小公爹若是瞧著我們都不行了，再出手也還不遲。」翦長春實是怕沐磷不知天高地厚，胡亂冒險，若有誤傷，他擔當不起，所以如此說法。沐磷嘻嘻笑道：「那你答應我啦，我但求有熱鬧可瞧便行。」
沐磷纏著翦長春說話之時，他的兩個隨從走近鐵鏡心身邊，鐵鏡心心頭一動，問道：「家裡有什麼事麼？」那年少的隨從道：「有幾位大人來拜訪過姑老爺，名帖我收下了。還有一位浙江會寧的太爺留有一個折子給姑老爺，奴才已帶來了。」鐵鏡心聽出這少年隨從的聲音，心中又驚又喜，卻故意裝出不悅的神色，皺著眉頭說道：「這班同鄉，不是求事就是募捐，煩死人了。好在折子既然帶來，就讓我瞧瞧吧。」將折子打開，匆匆一覽，便丟下到地下，說道：「果然不出所料，又是求事。折子你帶回去，記下他的名字，交給師爺辦理，隨便薦他到一個小縣份裡便是，不必再麻煩我了。」那少年隨從應了一聲，在地上拾起折子。
喬少少一直就在留心那兩個隨從，總覺得他們有些異樣，心道：「這少年隨從好像在哪兒見過一般，怎麼卻想不起？咳，看他們的眼神，分明是身有武功的人。看他們的氣度，也不像下人的樣子，咦，這倒是有點奇怪了。」見那少年隨從呈上折子，更是疑心，但又不便上前去看。只好待那少年隨從拾回折子之後，上前搭訕道：「兩位管家是從雲南追隨小公爹出來的嗎？路上多多辛苦了。還未請教高姓大名。」伸出手去，本來是伸向年少的隨從，年老的那位卻從旁邊插手進來，與他一握。
喬少年默運歪功，一股內力從掌心發出。那年老的隨從恭恭敬敬說道：「小人張三，多蒙大爺抬舉了。不敢請問高姓大名？」喬少少的「修羅陰煞功」已練到了第三重，江湖上的一流高手也禁不住他的一握，豈料他的內力發出，對方全無反應，竟似毫沒知覺一般，喬少少方自驚詫，忽覺一股寒風，直襲心頭，片刻之間，便似跌入冰窟之內一樣，奇冷難耐。喬少少牙關打戰，急忙鬆開了手，哆哆嗦嗦地說道：「張管家身懷絕技，失，失敬了。小可賤姓喬，名叫少少。」年少的那個隨從走了過來，笑道：「原來是喬大爺。」喬少少只怕他也是身懷絕技的人，急忙藉故避開，不敢與他握手。
原來喬少少之所以感到奇冷難耐，正是他的「修羅陰煞功」所發出的那股陰寒之氣，被對方反震回來，因此傷不著別人，反而傷了自己。喬少少越想越驚，要知天下懂得「修羅陰煞功」的。只是他們父子二人，只有內功練到了極高深的境界，才可以抵擋。而今竟被這個年老的隨從反震回來，而且絲毫沒有發覺他暗運內力的跡象。武功之高，實是不可思議！幸而，喬少少自己懂得破解之法，饒是如此，也要過了一盞茶的時刻方能夠把體中的陰寒之氣逐出。翦長春見他躲在一角，面色慘白，走過去問道：「喬兄，你不舒服麼？」喬少少道：「沒，沒什麼。」想了一想，說退：「沐小公爹那兩個隨從，有一點奇怪，你可得注意。」翦長春道：「怎樣奇怪呢？」喬少少道：「我試出了他們都有很好的武功。」翦長春道：「這也沒有什麼奇怪，沐國公只有這個獨生兒子，當然選拔有能為的人保護於他。」喬少少道：「可是他們的武功卻好得出奇，剪兄，請恕小弟直言，依小弟看來，只怕你我都不是他們的對手。」翦長春大吃一驚，喬少少道：「那年老的自報姓名，說是叫做什麼張三。這當然是捏造的名字，最令人不解的是，以他們那樣好的武功，卻為何甘願做個隨從？」翦長春也猜不透其中緣故，想了一想，說道：「依此看來，只怕鐵鏡心之所以能夠保護貢物進京，乃是藉這二人之力了。外面的閒言閒語，實是不可相信。」原來翦長春也聽到這樣的閒言，說是鐵鏡心與劫貢物的賊人，甚有交情。
這時鐵鏡心正與符君集勾心鬥角，鐵鏡心想用緩兵之計，符君集卻盯得甚緊，定要他今晚前去拿人。鐵鏡心無法可以推辭，而且若再諸多推搪，只怕露出馬腳，便道：「既是已知賊人下落，今晚三更時分，請大人到此會齊，一同出發便是。」符君集笑道；「我不必再回宮中，就在此處，等候老兄一同出發。宴會之後，還要佈置一番，鐵兄，你也不必回府了。」
鐵鏡心暗暗叫苦，他原是想待酒席散後，便即逃走的，如此一來，連逃走也不成了。聽那符君集之言，竟是要與他作伴，直到拿獲賊人為止。鐵鏡心想道：「莫非陽宗海向他告密了？所以他要來迫我。可是陽宗海也曾答應過我三天的期限呀。看來今晚是無法可逃，只好拼了性命，試一試折子上所寫的那個辦法，縱然身死，我也可以對得住承珠姐姐了。」
鐵鏡心猜想是陽宗海告密，這卻猜錯，剛剛相反，乃是符君集知道陽宗海想來謀奪他大內總管的職位，這才著緊起來，要搶在陽宗海的前頭，先把賊人拿獲，於承珠來到京城的消息，乃是另外有人告訴他的，那個人也透露了鐵鏡心與於承珠乃是舊時相識，甚有交情的事。因此符君集才定下計策，要用鐵鏡心來誘捕於承珠。
計議已定，酒席擺開，符君集的位子就在鐵鏡心旁邊，翦長春則陪沐磷另坐一桌，酒過三巡，符君集拿起酒杯，哈哈笑道：「今晚有鐵大人出馬，賊人有如甕中之鱉，定然手到拿來。咱們先賀鐵大人一杯！」各省武師聽說今晚便可拿獲賊人，追回貢物，大家都可兔掉一場大禍，人人興高采烈，哄然稱是，舉起酒杯，向鐵鏡心敬酒。
眾人的目光都注視著鐵鏡心，鐵鏡心卻在暗暗留心那兩個隨從，只見他們也混在人叢之中，看著自己，鐵鏡心隱隱感到他們關切的心情。符君集見鐵鏡心的神色有些異樣，便舉起酒杯，與他一碰，笑道：「鐵大人，你怎麼還不喝酒？」
鐵鏡心忽道：「符總管，你說已打探到賊人的底細，他們是誰？」符君集道：「到時你自會知道。」鐵鏡心道：「符總管莫非是信不過我麼？我既然蒙兩位大人的保薦，要我主持此事，難道連賊人是誰，都不可以讓我知道麼？符君集道：「人多口雜，恐防洩露了風聲，並非不相信鐵大人不過。」鐵鏡心道：「在座的都是被劫了貢物的各省武師，豈有洩露之理？再說筵席散後，咱們人卻不散，大家都要留在這兒等到三更出發，又怎能洩露出去？」符君集一想，若然不讓鐵鏡心知道，確是說不過去。只要他不走開，說與他聽，諒亦無妨。便道：「潛入京城的兩個男女賊人，男的名叫張玉虎，女的名叫於承珠。他們都是張丹楓的徒弟，武功委實不弱，所以今晚要請大家都去。」許多人是第一次知道，聽說劫貢物的竟是名震江湖的「散花女俠」，不禁「啊」的一聲叫了出來。
鐵鏡心突然大聲說道：「你說的是於承珠麼？別的人我可以捉拿，這個人我卻絕對不能奉命。」符君集怔了一怔，隨即大聲說道：「為什麼這個人就不能捉拿？你替皇上辦事，難道可以講私情麼？」
鐵鏡心也大聲說道：「你知道這於承珠是什麼人？」符君集道：「是什麼人？難道她不是大逆不道、搶劫貢物的女賊嗎？」鐵鏡心道：「你不知道，我就說給你聽。她是前朝大臣於閣老的女兒。於閣老一生丹心為國，只手保全了大明的江山，當年含冤屈死，天下同悲。今上即位，第一件事就是替他下詔洗冤，為他建飼立像。我鐵鏡心是讀過聖賢之書的人，豈能殘害忠良之後？」符君集道：「於閣老對國家縱有功勞，他的女兒淪為賊匪，按朝廷律例，豈可輕饒？」鐵鏡心道：「貢物是否即她所劫，我不得而知；縱然是她所劫，其中也必有道理，她在東海佔據海島，抵禦倭寇入侵，也是為朝廷盡力呀。」符君集嚇得面色青白，叫起來道：「反了！反了！你是沐國公的女婿，又是朝廷的命官，這樣的話，你怎麼能說得出來？」鐵鏡心道：「無論如何，總之我不忍傷害忠良之後。你要拿她，你自己去，我不奉命！」
銑鏡心這一席話滔滔不絕地說出來，合座震動，各省武師聽說劫貢物的是於承珠，有些人默不作聲，心中也不願意與她為敵，但大多數人想起自己的身家性命，聽了鐵鏡心的話，卻紛紛嘈吵起來！
翦長春滿面含笑，起立說道：「鐵大人你不接詔？」鐵鏡心道：「我不奉詔！」翦長春道：「既然如此，請鐵大人與我入宮面聖，由聖上裁奪。也許皇上聽鐵大人說得有理，免予追究也說不定。」符君集道：「鐵鏡心你是朝廷命官，當知規矩。你入宮請詔，還要我們動手嗎？」話中之意，即是要鐵鏡心自行反縛，由他們押解入宮。
鐵鏡心怒道：「誰敢縛我？」倏的拔出寶劍，符君集冷笑道：「除非你去捉拿反賊，否則你便是反賊同黨。亂臣賊子，人人可得而誅，我為什麼不敢縛你？」鐵鏡心道：「你當真定要我去？」符君集只道他回心轉意，說道：「只要你去，你今日的說話，我們替你遮瞞。」一面說一面向鐵鏡心走來，符君集自信他的武功可以克制得住鐵鏡心，不怕他手中持有寶劍。
鐵鏡心忽地雙眼一睜，大聲說道：「你們迫我，我只有血濺階前！」符君集只道他要拒捕，喝道：「鐵鏡心，你敢！」話猶未了，只見鐵鏡心倏地倒轉青鋒，竟然向自己的咽喉刺去。
翦長春手急眼快，將手中的酒杯飛出，「鳴」的一聲，擊中了鐵鏡心的劍尖，酒杯碎裂，但鐵鏡心的劍尖也給碰歪，就在此時，但見血花飛濺，鐵鏡心的身軀晃了兩晃，撲通倒地！正是：
為報紅顏知己意，不辭鮮血濺塵埃。
欲知後事如何？請聽下回分解。