正文 第一回 單騎一劍江湖客 萬里西風瀚海沙 文 / 梁羽生
紫塞黃雲望眼遮，征韃未解又天涯，可堪綠鬢斗霜華。
剩水殘山思故國，荒沙瀚海乏仙槎，豪情猶在莫興嗟。
——調寄浣溪沙
漠漠黃沙，驕陽似火。這正是蒙古庫裡戈壁上最炎熱的季節，七月裡的某一天的中午時候。
大地都好似喘不過氣來，在這萬里無垠的大沙漠上，一切都好似靜止了，看不到什麼有生命的東西，只偶爾可以看見沙石堆中綻出的幾根野草。可是就連這沙漠中生命力最堅韌的野草，也已經桔萎焦黃，縱有風來，它也不會迎風起舞了。
沒有靜止的只有流沙。一陣狂風過後，流沙四散，儼若驚濤。沙跟著風移走，就像水在地面上流過一樣。風沙起處，陽光也染成了一片黃。黃沙漫天的迷離煙霧之中，略略帶著一些淡紫的輕藍色，使人遠遠望去，總好像那遙遠的地方是一個浩瀚的美麗的海洋一樣。可是任是眼睛再好的人，也看不清楚哪兒是天地相接的地方！
這真是天地間罕有的奇觀，只有在大戈壁才能見著的奇景。
在這萬里無垠的大沙漠上，當真是一切都靜止了嗎？在這七月裡的中午時候。
不，這只是往常的情形，但今天卻有例外。
除了流沙之外，還有一個人。他是一個約莫二十三四歲的粗豪少年，騎著一匹馬，正在庫裡戈壁上冒著風沙前行。
這少年從來沒有過在沙漠旅行的經驗，此際他正震驚於眼前的奇景，心裡想道：「前人形容『瀚海』（沙漠）的流沙說是：『積河成旱，狀如驚濤。遇風則流，乍聚乍散。』形容得真是一點不錯。」這少年人是從中原來的，他曾經為了這次深入漠北的萬里壯游做過一些準備功夫，讀過一些有關沙漠的遊記，學過蒙古的語言。看過許多有關蒙古各個部落的風土人情的記述。但如今身歷其境，他只覺得書上所描寫的遠不及他所見到的十一，是如此的雄奇而又如此的令人怵目驚心！
這少年只是震驚於眼前的奇景，卻無心欣賞這眼前的奇景，在這樣炎熱的陽光底下，他的整個身體就像一塊塊要溶化的羊脂，他騎的一匹千中選一的國外良駒，也在口吐白沫，幾乎走不動了。而且更要命的是，他所帶的乾糧和食水也快要用完了。
這少年在黃沙漫天之中，吸了一口熱風，只覺身體就似要著火焚燒似的，十分難受。他想喝一口水，一看水壺裡的水，已是只剩下薄薄的一圈了。這個大沙漠不知何時方能走出，他苦笑一聲，只好又把壺蓋蓋上。
這少年苦笑一聲，心裡想道：「人生際遇之奇，往往出人意外。我以為是要到江南去的，誰知卻到了漠北來！」
原來這少年姓李名思南，本是山東武城人氏，這次他到蒙古來，乃是奉了母命來尋訪他父親的。
山東武城早已淪陷在金國的統治之下百有餘年，南宋偏安江南也差不多有一百年了。李思南本來是將門之後，他的曾祖曾在韓世忠手下當過一個中級軍官，宋室南遷之際，沒有隨行，從此便以務農為生。到了他的父親李希浩這一代，家道中落，和一般農戶，已是沒有多大分別。李家的家傳武藝，也因數代務農，逐漸失傳，一代不如一代，到了李希浩，只是會一些尋常的弓馬，談不到有什麼武功了。所幸他知書識字，在鄉下開了一間私塾，務農而兼教學，勉強也還可以混混日子。
金章宋泰和六年（宋寧宗開禧二年，公元一二0六年），鐵木真統一蒙古，受各部落推戴為「成吉思汗」，興兵伐金，李希浩被蒙古兵擄去作夫子。這次戰爭，因蒙古有事於西夏而移兵西向，全國得以苟安，但金國的戰爭結束了，李希浩卻沒有得到釋放，推想可能是蒙方缺乏人力把民夫都帶回去了。
李希浩被擄之時，李思南只有三歲，他的這個名字，是他父親取的。宋室南遷，中原父老，遙盼彼旗，百年來仍是在異族統治之下，李希浩思念故國，是以把兒子名為「思南」。
七歲那年，李思南有了一個奇遇。他父親童年時代的一個好友在少林寺學技，此時已經成為一個名滿江湖的大俠，回到故鄉，訪尋舊友，得知李希浩的不幸遭遇，不勝歎息。他見李思南聰明伶俐，遂收了這個故人之子做了他的第二個弟子。
匆匆十載之後，李思南已是學成出師，他記著父親命名之意，準備待母親百年之後，便即投奔江南。居家數年之中，他與抗金志士也常有來往。
到了今年春天，有一個當年與他父親同被俘往蒙古的民夫逃了回來，據說他在七八年前見過他的父親，後來就不知消息了。
李思南的母親年紀已老，日夕思念丈夫，因此就要李思南到蒙古尋父。她怎想得到李思南尚未得知父親的下落，就已被困在這沙漠之中。
李思南咬了咬牙，嚥了嚥口水，稍稍潤濕那快要冒煙的喉嚨，極力忍受著口渴的焦渴，此裡想道：「只要我還有一口氣在，我就得繼續前行！」
好在這時狂風已過，流沙漸漸靜止，雖然仍是驕陽似火，大地則已恢復晴明，呼吸也沒有那麼艱難了。
李思南簇馬緩緩而行，只盼在這沙漠上出現奇跡，發現綠洲。不料綠洲未曾發現，卻先發現了一堆白骨。
那是在狂風「搬開」了一個沙丘之後，所暴露出來的一堆白骨。因為它是埋在沙丘下面的，還未曾給狂風吹得東零西散，排列得雖然凌亂無章，大體還可以看得出是兩具屍體。兩個破碎了的頭顱上還覆蓋著濃密的黑髮。看來這兩具屍體生前應該是中年漢子。而且是死了還沒多久的，所以頭髮都未脫落。
李思南想了一想，便明白其中緣故。沙漠中的兀鷹是喜食腐肉的，這兩個人一死，身上的皮肉便已給兀鷹啄食盡了。
李思南不禁毛骨悚然，知道只要自己一個支撐不住，倒了下來，便將變成這樣的一堆白骨！
李思南正自觸目驚心，忽聽得極為刺耳的「嘎嘎」叫聲，抬頭一看，頭頂覆蓋著一片「黑雲」，卻原來是一隻碩大無比的兀鷹，兩隻翅膀張開來足有一丈多長！他剛剛看到被兀鷹啄盡皮肉的白骨，這只食人的兀鷹就來到了！
李思南怒道：「好呀，我是活人，難道你也敢食我？」只見那只兀鷹從他頭頂掠過，向他前面的一個沙丘俯衝下去。
李思南眼光一瞥，已經發現那裡有一個人！臉朝下的俯臥在流沙之上，不知是死人還是活人。但四肢無缺，縱是死人，至少也是一具完整的屍體。李思南這才知道，兀鷹是要去啄食那個人的。
李思南大怒，張弓搭箭，「嗖」的一箭就射過去。弓如霹靂，箭似流星，恰好在那兀鷹的巨爪將要抓著那人之時，射個正著！
李思南雖然甚為疲累，畢竟是個具有內家真力的武功高手，這一箭的勁道非比尋常，那只磨盤大的兀鷹吃了他這一箭，痛得難當，不敢停留，帶著箭就飛走了。
李思南跳下馬來，過去察看，把那人翻轉過來，只見頭部血肉模糊，早已死了！李思南歎了口氣，心道：「費了偌大氣力，不料救的卻是個死人。想必這人一死，就遇上風沙將他掩埋，倖免做了兀鷹口中的食物。但這人是什麼人呢？」
這人的腰間懸有一個草囊，李思南心裡想道：「我且看看他有什麼遺物，要是能夠弄清楚他的身份，知道他是哪裡人氏，將來回去給他的家人報個訊也好。」於是便搜查這人的草囊。
李思南把袋子裡的東西拿出來一看，不覺大吃一驚。原來囊中所有，只是三支金鏢，黃金所打的飛鏢，在江湖上極為少見，鏢的形狀也很奇怪，那是尖端開叉的蛇形的飛鏢。
但這還不足以令李思南吃驚，使得他吃驚的是：這三支金鏢拿到手中，便聞到一股腥味。李思南立即知道，這是毒鏢！毒鏢也還不足為奇，但再仔細看時，鏢身上還刻有圖案的，這一特殊的標誌可使得李思南大大吃驚了。
鏢上刻著的是龍形圖案，具體而微，昂頭舞爪，十分生動。李思南心中閃過了三個字：「毒龍鏢」！
毒龍鏢的主人是個江湖上鼎鼎有名的獨腳大盜，名叫屠百城，人稱「冀北人魔」！單單看他的姓名綽號，可能會以為他是個殺人不眨眼的惡魔，其實他平生殺人雖多，卻並非濫殺無辜，他殺的多是金國的貪官污吏，尤其喜歡殺殘害百姓的金國帶兵的軍官，某一年曾在山東的七個中小城市，殺了金國的四十八名軍官，其中有十四名還是守備和總兵級的高級軍官。
金國的官府中人聞其名而喪膽，他本來另有名字的，因他姓屠，在那年連殺七城的軍官之後，就有人叫他做屠百城，從此他也自稱屠百城了，當時他並曾有豪語說：「多蒙江湖上的朋友給我取了新名，我必定不負朋友的期望，要屠它百城的金虜方算稱心。」至於「冀北人魔」則是金國的武土給他所起的綽號。
李思南不知他究竟屠了幾城，不過想來總還不滿百城之數，如今卻已埋骨沙丘！
李思南對屠百城只是聞其名而未見過面的，不過他曾聽師父詳細說過其人其事，還特別提到屠百城所用的獨門暗器——毒龍鏢。這是份量最重而又見血封喉的毒鏢，只要給他打著一鏢，武功多好，也是必死無疑。當年他殺七城的四十八名金國軍官，其中三十六名便是喪在他這毒龍鏢之下！
李思南手中拿著毒龍漂，大驚之後，心裡想道：「這一定是屠百城無疑了，他這麼高的武功，卻是誰有那麼大的本領把他殺死的？」
心念未已，忽聽得「嗖」的一聲，一支響箭，已是向他射來！
這支響箭來得急勁之極，李思南剛聽得「嗚」的一聲響，利箭已是劈胸射到。李思南正在低頭看那毒龍鏢，做夢也想不到在這杳無人煙的戈壁之上突遭暗算，冷不及防，幾乎給那枝箭射著。
李思南一個「燕青十八翻」就在浮沙上打了幾個滾，發箭的人哈哈大笑，說時遲，那時快，第二支、第三支響箭又相繼射來。
響箭本來含有警告的意思在內。江湖上的習慣，敢於使用響箭的人一定是自信武功了得，遠勝對方，所以才用響箭，叫對方有所提防。而且第一支響箭，通常也不會是射向對方要害的。
可是這個人的響箭來得快如閃電，而且接連三支，都是向著李思南的要害之處射來，這就失掉了「警告」的意義，這個人分明是要取他的性命，卻又故作豪邁，使用響箭，顯得他「不是」暗算。
李思南大怒，一個「鯉魚打挺」翻起身來，此時他已有了準備，對方的連珠箭雖然來得仍是十分急勁，他已是可以從容應付了。他翻起身來，正好迎著了那兩枝箭，當下提弓一撥，叮鐺兩聲，兩支響箭落在地上。
李恩南抬頭一看，只見來的兩騎快馬，騎在馬上的，一個是粗眉大眼的蒙古武士，一個是面肉橫生、披著大紅袈裟的喇嘛。
那粗眉大眼的武士怔了一怔，隨即又縱聲笑道：「好小子，倒有幾分本事。你是來給屠百城收屍的嗎？不用費事了，我送你到黃泉去與屠百城相會吧！」
那喇嘛道：「先問問他是什麼人？」
武土說道：「這小子來給屠百城收屍，又是漢人，不用問準是屠百城的手下。」一面說話，一面跳下馬來，向李思南撲去。武學高手在沙漠上和敵人交手，地戰要比馬戰有利得多，因為沙漠不比平地，說不定會踏著浮沙，人和馬的重量總在二百斤開外，踏著浮沙坐騎就會失陷。一個人就輕得多，而且可以施展輕功，所以這個蒙古武士捨棄坐騎，輕身來斗李思南。
李思南敬佩屠百城是個好漢，心裡想道：「殺屠百城的一定不是好人，鬥不過也要和他們一鬥。」
待那蒙古武士來到三丈之內，李思南陡地一聲大喝：「來而不往非禮也！」手中的三支毒龍鏢一齊打出！
李思南一來是因為這個武士的手段太過狠；二來對方能夠殺屠百城，本領一定十分了得，若然不下辣手，只怕性命難保。是以他迫不得已，才使用剛剛到手的毒龍鏢。
這名蒙古武士欺身疾撲，也並非對敵人毫無防備的。但一來因為他是成吉思汗帳下有數的好手，藝高膽大，李思南不過是二十多歲的小伙子，他雖有防備，也還不怎樣把李思南放在眼內；二來他並不知道李恩南已經取得了屠百城的毒龍鏢，而這毒鏢乃是見血封喉，毒性最厲害的暗器！
距離只在三丈之內，而且這名蒙古武士的身形還是向他撲來的，李思南一手三鏢，全都打向他的要害，饒他武功再高，也是難以躲避的了！
李思南的三支毒龍鏢，分別從三個不同的方位打去，一支打他上盤額角的「太陽穴」，一支打他中盤胸口的「璇璣穴」，一支打他下盤石膝蓋的「環跳穴」，這三個部位並非成一直線，而是排列成一個不規則的角形。這樣的打法，難到了極點，對方即使是一個擅接暗器的高手，至少也要給打中一支。
李思南滿以為非中不可，不料就在這一瞬間，只聽得「呼」的一聲，突然就像有一片黃雲捲來，把他這三支毒龍鏢全部捲了去。原來是那個紅衣喇嘛從馬背上跳起，一技箭似的射來，恰好赴在那蒙古武士的前面，大袖飛揚，把三支毒龍鏢一古腦兒的收歸袖底。
這種接暗器的功夫當真是出神入化，李思南非唯見所未見，且是聞所未聞。
紅衣喇嘛把三支毒龍鏢拈起來看了一看，便放入囊中，笑道：「屠百城的毒龍鏢果然名不虛傳，是天下最厲害的百毒暗器，可惜你這小子不會使用！」
聽他的口氣，似乎他從前還未見過毒龍鏢，那麼，屠百城是不是他殺的呢？抑或是在他們交手之時，屠百城無暇射出毒龍鏢就給他殺了。
但在此時此地，李思南也是無暇推敲的了。李思南唰的拔出劍來，喝道：「併肩子上吧！」
紅衣喇嘛哈哈一笑，說道：「米粒之珠，也放光華，老佛爺還不屑與你交手呢。」
那蒙古武士險些給毒龍鏢打中，嚇出了一身冷汗，此際驚魂已定，怒氣陡生，撲上前來，大喝道：「小子休得猖狂，看我取你性命！」
紅衣喇嘛道：「這小子雖然不是怎麼了，但赤老溫，你也不可輕敵了。
赤老溫一聽，心裡想道：「你看不起這小子，卻叫我不可輕敵，這分明也是看不起我。」為了爭一口氣，於是一上來，便對李思南連下殺手。
李思南一招「彎弓射鵰」，長劍筆直刺出，陡然間一個轉身，左翻右絞，把那武士劈來的凶悍絕倫的連環三刀盡都化解。而且劍勢未衰，解招之後，劍尖仍是向前刺去。
赤老溫心頭一凜，急忙一個「大彎腰，斜插柳」，俯身一旋，橫刀拍出，他的臂力本來不弱，再借了這一旋轉之勢，勁道已在李思南的這一劍之上，「鐺」的一聲，刀劍相交，李思南的長劍給他拍開。
李思南也禁不住心頭一凜，想道：「蒙古的刀法果然與中原大不相同，古怪之極！」要知李思南已得少林派達摩劍法的真傳，在他使出那一招殺手還擊之時，實是想不到蒙古武士會用如此古怪的刀法化解他的。
兩人刀來劍往，轉眼間就鬥了三五十招。李思南只覺得喉焦口澀，目眩頭昏，劍招使出，往往力不從心。原來他在庫裡戈壁上困了兩日，只用乾糧度日，水也不敢多喝，如今一與強敵交手，初時還可以，時間稍長，已是難以為繼。
赤老溫得理不饒人，刀法越來越狠，橫劈直斫，每一刀劈出去，都是隱隱挾著風雷之聲。
李思南改用「游身八卦掌」的輕靈身法，劍中夾掌，與赤老溫游鬥。赤老溫喝道：「一味躲閃，不敢與我見個真章，算得什麼好漢？」
話猶未了，李思南陡地喝道：「看劍！」一招「大漠孤煙」，劍光如練，倏地裡就指到了赤老溫的胸前，赤老溫斜身一竄，李思南如影隨形又追了過來，冷笑道：「你也只知躲避，不敢與我見個真章麼？」
赤老溫大怒，使了渾身氣力，一刀就劈過去，李思南故意賣個破綻，倒縱閃開，赤老溫猛力一躍，又是一刀，恨不得把李思南劈成兩半！
李思南忽地喝聲「倒也！」赤老溫「哎喲」一聲，果然應聲而倒！原來赤老溫的輕功不及李思南，李思南在游鬥之時，試出了有一堆乃是中間陷空的浮沙，他倒縱跳過這堆浮沙，赤老溫卻陷入了浮沙之內。他是用了全身氣力的，一踏著了浮沙，大半個身子已是陷了進去，急切間哪裡跳得出來？
眼看只要李思南回劍一戳，赤老溫性命難保，那紅衣喇嘛已是擋在李思南面前，冷冷說道：「你莫以為你用狡計勝一場，就得意了。老佛爺空手接你的劍，只要你過得十招，老佛爺給你嗑頭，而且恭送你出這沙漠！」
李思南喝道：「誰要你讓！」唰的一劍就刺過去，此時他的氣力已差不多耗盡，形勢凶險，逼得他必須速戰速決，是以一出手便是「達魔劍法」中的殺手絕招，也顧不得對方是空手還是使用武器了。
那喇嘛說了只憑一雙肉掌，果然就是空手應付。李思南的這一劍來得迅如閃電，他竟然不躲不閃，只聽得「啪」的一聲，李思南的青鋼劍正是給他彈開。這一彈拿捏時候，當真是妙到毫巔！
李思南虎口疼痛，吃了一驚，一個「風刮落花」的身法，轉到那喇嘛的背後，又是一劍，刺他脊椎的「大椎穴」。
殊不知李思南固然吃驚非小，那喇嘛也是不禁心頭一凜，「這小子看來已是筋疲力竭，我居然還不能夠把他的劍彈出手去，倒是不可小覷了。」
那喇嘛反手一拂，李思南見識過他的本領，不容他的手指拂到，劍走輕靈，倏地就斬他雙腿。那喇嘛使用「拂雲手」的功夫，重心放在上盤，下盤乃是「空門」，李思南本領雖不及他，但對於武學的原理卻是研究有素，是以能夠避實就虛，出手就是攻擊對方的弱點。
那喇嘛也好生了得，背後好像長著眼睛似的，李思南那裡一個變招，他亦已是步換身移，霍的一個「魁星踢斗」，仍然是對準了李思南的虎口踢來。
李思南劍鋒一偏，避開了他的鞋尖，劍鋒朝著他腿窩「鼠跳穴」就刺。雖然不過數寸之差，但他這一避一刺卻是武學的上乘功夫。高手比拚，所爭不過毫釐之差，如此一來，那喇嘛登時又給李思南制了機先。
那喇嘛硬生生的把踢出去的這一腳縮回，倒縱出一丈開外。李思南連遇兩次險招，也是吃驚非小，一時間倒也不敢貿然進擊。
那喇嘛心裡想道：「這小子的劍法好不溜滑，只怕十招之內，我是未必勝得他了。」暗暗後悔先前的話說得太滿，驀地心念一動，「有了！」把袈裟脫了下來。
李思南正要揉身再上，陡然間只見一片紅雲當頭罩下，李思南一劍刺去，「嗤」的一聲輕響，劍尖從袈裟上滑過，竟是未能將他的袈裟刺穿。就在這一瞬間，只覺勁風撲面，而且胸口也好像挨了一錘似的，隱隱作痛，李思南連忙縱開，幸好恰恰來得及避開袈裟罩體之災。
那喇嘛哈哈笑道，「好小子，真有你的。還有六招，小心應付了。」
這喇嘛說過不用武器，但這襲袈裟拿在他的手上卻是一件極為厲害的武器，抖開來似是一張大網，收束起來又似一根棍子，經過了他的玄功運用，碰上了李思南的青鋼劍，竟會發出鏗鏘的聲響。
李思南奮力招架，不過數招，只覺胸中氣血翻湧，五臟六腑好似就要翻轉一般。李思南暗睹叫退，「不妙！」仗著輕功，東躲西閃，希望能夠將他誘到浮沙之上，敗中求勝。
哪知這喇嘛的輕功比他還要高明，幾次踏著了浮沙，都是一驚即過，如影隨形地緊緊跟在李思南背後。
李思南全神應敵，也不知過了多少招。這喇嘛卻是心中焦躁，暗地想道：「幸好這裡沒有外人，要不然給人看到我在十招之內拿不下這個小子，我的面上還有什麼光彩？」
李思南實在已是疲累不堪，全仗著一股氣才能夠勉強打下去的。忽地一個疏神，他想誘對方陷足浮沙，不料自己一躍卻差了那麼少許沒有跳過去，反而陷在浮沙之中。
那喇嘛喝道：「好小子，還想逃麼？」裟裟罩下，那股勁風先就令得李思南幾乎窒息。
李思南正自心裡叫道：「我命休矣！」迷迷糊糊之中忽似聽得「喘」的一聲響，那喇嘛喝道：「什麼人？」隨即有人哈哈笑道：「你說話算不算數，已經是第十五招啦！」
李思南想睜開眼睛來看，雙眼已是不聽使喚，睜不開來。但也還隱隱感覺得好像是有人到來，驀地裡那喇嘛大叫一聲，隨即聽得馬蹄聲遠去。李思南知道定是有人來救自己，如今已是把那喇嘛打跑了。李思南全仗著一股氣勉強支撐，此時知道危險已過，那口氣一鬆，人也就登時暈過去了。
也不知過了多久，李思南忽覺遍體清涼，朦朦朧朧之中好似有甘霖下降，滴入他的口中，焦渴止了，有說不出的舒服，人也就漸漸醒了轉來。
張開眼睛一看，只見自己是在一個帳幕之中，帳幕中有一個頭戴儒冠，留著三絡長鬚的中年漢子，還有一個穿著淺綠衣裙的妙齡女子，兩人都是漢人裝束。那個少女正站在他的面前，手裡拿著一條濕透的毛巾，絞那手中，把水珠一滴滴地滴在他的面上，滴進他的口中。
此時已是晚上，沙漠上日間和晚上的氣溫相差很大，李思南是在炎熱的沙漠上暈過去的，此時醒來宛似到了清涼的境界。他乾燥的喉嚨有了水珠的滋潤，少女淺綠色的衣裙也給他一種清涼的感覺。李思南一醒過來，不覺便是精神一振。
那少女見他張開眼睛，笑道：「好了，爹爹，這位相公已經醒過來啦！」
那中年雙子走了過來，說道：「你叫什麼名字？你是屠百城的什麼人？」
帳幕的一角並排放著那三枚毒龍鏢，想必是這人在打跑了那喇嘛之後撿起來的。屠百城的屍體想來也當然是給他發現了。
李思南道：「多謝俠士救命之恩。我與屠百城素不相識，不過曾聽得家師說過他的事跡，知道他是一個好漢子。」
那漢子道：「你師父是誰？」
李思南說了師父的名字，那漢子笑道：「原來是少林派谷大俠谷平陽的高足，怪不得本領這麼了得！」李思南好生慚愧，惶然說道：「晚輩學藝未精，若非恩公相救，晚輩已是喪命在那凶僧手下。」
那漢子正色說道：「你可知那兩個人是什麼人？那個喇嘛是蒙古國師龍象法王的大弟子呼黎奢，那個武士則是成吉思汗手下有名的武士。成吉思汗手下有十二個本領最高的武士號稱十二金剛，這人名叫赤老溫，在十二金剛之中排名第八。我看你的坐騎累成那個樣子，想來你已是被困在戈壁裡有幾天了，你居然能夠打敗赤老溫，還能夠抵擋呼黎奢的一十五招，這正是雖敗猶榮，還用得著慚愧麼？」
李思南聽了這漢子的贊語，心裡卻是暗暗吃驚，想道：「原來那個喇嘛不過是蒙古國師的弟子，而那個武士在十二金剛之中也只能排名第八。如此看來，蒙古實是大有能人，不在中原之下呢！」
那漢子若有所思，接著問李思南道：「屠百城是給誰殺的，你知道麼？依我看來，呼黎奢的武功雖然不弱，但憑他這點本領，也還殺不了屠百城！」
李思南道：「晚輩不知，但恩公卻是猜得不錯，屠百城的確不是那兩人殺的。因為在他和我交手之前，他還未曾見過這毒龍鏢。」當下將發現屠百城屍體的經過，以及和那兩個人交手之時所聽得的言語都對這人說了。
這漢子歎了口氣，說道：「我與屠百城曾有一面之緣，雖然相交不深，彼此都是互相敬重的。我聽說他來到了蒙古，正想找他，不料他已埋骨荒沙。一代英豪，喪身異域，實是令人歎息。」
李思南心裡想道：「這人能夠打敗那個喇嘛，又是屠百城的朋友，想來一定是個大有來頭的人物。」於是恭恭敬敬地問道：「小可多蒙救命之恩，不敢請教恩公高姓大名。」那漢子道：「患難相助，我輩俠義道之所當為，何況咱們都是漢人呢。我是襄陽盂少剛，她是小女孟明霞。」李思南聽了他們父女的名字，不覺大吃一驚。
原來這孟少剛乃是名震武林的江南劍客，李思南曾聽得師父說過他的一個故事：有一年孟少剛偷渡長江，潛入敵後，想要聯絡伏牛山區的一支義軍，不幸風聲洩漏，金廷派了五名一等的高手緝捕他，在伏牛山下相遇，一場惡戰，孟少剛只憑雙掌一劍，盡殲金國五名高手，本身也受了重傷。
那是十年之前的事情，自此之後，孟少剛的蹤跡就再也沒有在金國統治下的地區發現了。中原的武林人士，揣測紛紛，有的以為他因重傷難治，業已身亡；有的以為他已回轉江南，經過了這一次死裡逃生的危險，豪氣非復當年，因此閉門封刀了。想不到在十年之後，李思南卻在這大戈壁遇上了他。
孟少剛似是猜到了他的心思，笑道：「你大約曾經聽過我的名字？」
李思南道：「孟大俠當年在伏牛山下，雙掌一劍，盡殲金國五名大內高手，家師對孟大俠也是十分佩服的。家師常說，他只恨沒有機緣到江南去拜訪孟大俠。晚輩真是何幸如之。」
孟少剛道：「我當年身受重傷，本來是活不了的。幸虧有個人救了我，這個人就是屠百城。」
李思南道：「哦，原來如此！」心裡想道：「怪不得他趕來救我，而且我一醒來，他就問我是屠百城的什麼人。屠百城的屍首給我發現，我又打出了屠百城的獨門暗器毒龍鏢，當時那喇嘛也以為我是屠百城的弟子，想必這位盂大俠亦曾有過如此懷疑。」
孟少剛道：「我對令師也是聞名已久的了，可惜我這次匆匆經過中原，未能前去拜訪。」接著渠道：「你在這裡遇見我，有點奇怪吧？」
李思南道：「前輩可是在蒙古找尋履大俠的麼？」
孟少剛道：「我是知道地已經來了蒙古，我也希望能夠在這裡碰見他，不過，我這一次卻並非為他而來。你是我輩中人，我不妨對你說。」
在他們說話的時間，孟明霞已經煮好一鍋稀飯，此時捧了上來，笑道：「爹，先讓客人吃點東西再說。李大哥，你在惡鬥過後，疲勞過甚，吃乾硬的東西恐怕不大適宜，所以我給你弄了一點稀飯。我們已經吃過了，你不必客氣。」
李思南笑道：「我在沙漠幾天，每一天至多敢喝一小杯的水，實在渴得難受，吃稀飯最好不過。」心裡很是感激孟明霞的體貼。
帳幕外面傳來馬嘶之聲，李思南聽得好似是他的那匹「一丈青」，正要詢問，孟明霞已在說道：「你那匹坐騎，我也給你救活了。馬是好馬，可惜大約也是因為幾天沒有水喝，疲不能興。現在它正在外面吃草，我出去看看，待它吃飽了草，我再牽它去喝水。離這裡不遠，有個水源。」李思南聽得坐騎無恙，大喜過望，再次多謝了孟家父女。
孟少剛道：「霞兒，你把馬兒牽去喝水，順便帶一些食水回來。」
孟明霞道：下掛在帳幕上的一個皮袋，便出去了。沙漠上的蒙古人都是用皮袋盛水的，孟家父女到了蒙古已有多日，也跟從了蒙古人的習慣。
李思南心裡想道：「用皮袋盛水比用水壺好得多了，可惜我沒有預備。要是有這麼一個大皮袋，在沙漠裡至少可以多熬幾天。」
李思南把那鍋稀飯吃得乾乾淨淨，孟少剛笑了一笑，說道：「精神好了點麼？」李思南道：「好得多了。」於是盂少剛回到剛才的話題，繼續說道：「你在金虜統治的地區，可曾聽到這樣的一個風聲：蒙古要和大宋聯盟，夾攻金國？」
李思南道：「這幾年晚輩家居侍奉老母，窮鄉僻壤，聽不到什麼消息。此事若然屬實，倒是一個喜訊。」
孟少剛皺了皺眉頭，說道：「看來消息倒是真的，不過，卻未必是大宋之福。」
李思南道：「孟大俠可是恐防前門拒虎，後門進狼。」
孟少剛點了點頭，說道：「正是這樣。」歇了一歇，喝了一口水，接著說道：「我有個朋友，是在宮中做侍衛的，據說蒙古的確派有密使前來臨安，準備與宋國商談聯腹攻金之事。臨安朝議未定，大臣中分為兩派，一派急功近利，很想促成此事，藉蒙古的兵力恢復中原；一派畏金如虎，只怕戰事失利，那時反遭亡國之禍。這兩派人都沒有想到要靠自己的力量來打敗敵人，當真是令人興歎。」
李思南道：「孟大俠之見如何？」
孟少剛道：「聯蒙古夾攻金國，此事是否可行，在江南的武林人物之中，也是議論紛紛，莫衷一是。蒙古與在臨安立國的大宋地北天南，相隔何止萬里，江南豪傑都沒有到過蒙古，對蒙古的情形毫無所知，是以武林朋友在爭論一番之後，認為空論無益，必須到蒙古，聽聽他們的輿情，看看他們的情況，然後才能判斷蒙古是否具有誠意。這，就是我這次要來蒙古的原因了。」
李思南肅然起敬，說道：「孟大俠為國辛勞，間關萬里，橫穿大漠，深入窮邊，當真是令人敬佩！」
孟少剛道：「我剛走江湖的，多吃點苦，正好磨練自己，那也算什麼。小女明霞，她對這裡暴熱暴寒的氣候很不習慣，現在也可以走了。」
孟少剛只有一個女兒，很是疼愛，一說起來，不免多說幾句閒話，笑道：「我本來不要她來，她非要跟我不可，便也只好帶著她了。幸虧她倒是沒有給我添上麻煩，旅途上的起居飲食，反而是她照顧我呢。」
李思南道：「這是孟大俠的好福氣，有一個這樣孝順的女兒。」
盂少剛道：「你也是一個孝子呀，你剛才不是說，你這幾年是在家居侍奉老母嗎？」
一個孝子，一個孝女。說者無心，聽者有意，李思南長了二十三歲，從未曾與女子結交，孟明霞可算得是他第一個相識的異性朋友。對於這樣一個剛健婀娜有之的俠女，他雖然不敢稍涉遐思，心裡也是十分佩服的。此時他正在感激著孟明霞對他的關心，聽了孟少剛的話，不覺面上一熱，說道：「晚輩怎麼比得止令嬡？對啦，孟大俠剛才說到此次來蒙古探聽虛實，不知是否已有所得？」他喜歡聽孟少剛談論他的女兒，但又不好意思再談下去，於是就趕快回到原來的話題。
孟少剛笑道：「你瞧我好糊塗，正經的事忘了說，繞了幾個彎，也不知說到哪裡去了。」他整理了一下思路，喝了一口水，接下去說道：「我們父女到了蒙占，已經有八個月。這八個月中，我們走了許多地方，三教九流的朋友，也都見過不少。我們探聽所得，成吉思汗整軍經武，以他的兵力，確是可以獨自打敗金國。」
李思南道：「那麼，他何以要與大宋聯盟？」
孟少剛道：「依我猜想，他一定是要操必勝之算才肯進兵；二來他也想消耗宋國的兵力。」
李思南道：「這麼說，成吉思汗的圖謀，是在滅金之後，再移師南向的了。」
孟少剛道：「一點不錯。我看到好幾個跡象，都可以證明他有先滅金、後滅來的圖謀。」
「蒙古大部分地區是沙漠，他們的騎兵最為驍勇，攻城掠地，靠的全是騎兵。可是這一兩年來，他們已在開始訓練水師了。蒙古的幾個大湖，如呼倫池、貝爾湖、達爾泊、庫爾察汗泊等等，都是他們訓練水師的處所。進攻金國，可以從陸路大舉入侵，只靠騎兵便可橫行無阻。他們訓練水師，顯然不是在於對付金人。」
李思南悚然而驚，說道：「不錯。他們若是要進兵江南，必須渡過長江。這水師當然是要用來侵宋的了。」
盂少剛接下去說道：「其次，蒙古是許多部落結合而成的國家，部落多，種族也多。漢人在蒙古也有不少。聽說蒙古人，尤其是蒙古的貴族，以前對漢人是很虐待的，這兩年卻好了很多，在成吉思汗的帳下就用了不少漢人。他們要學漢人的諾言，要熟悉江南的風土人情和地理形勢，不惜拜漢人為師呢。你想，他們這樣做是為了什麼，難道當真是對漢人好起來麼？還不是為了要知己知彼，才能百戰百勝的緣故。」
李思南點了點頭，說道：「我也聽說成吉思汗雄才大略，委實不可小覷，如此看來，他還當真是深謀遠慮哪！」心裡則在想道：「蒙古改變對待漢人的策略，我的爹爹或許可以少受折磨，還活在人間也說不定。」
孟少剛講完了他在蒙古的所見所聞之後，問李思南道：「老弟，你在鄉下還住得下去吧，為什麼也跑到蒙古來？」心想，他若是不甘於受金虜的統治，應該跑到江南才是。
李思南說出了他遠來尋父的原因。孟少剛道：「對了。我也知道蒙古在二十年前，曾經興兵侵金，在中原俘虜一批漢人老百姓回來！」
李思南道：「這批俘虜的下落，盂大俠可有所聞？」
盂少剛道：「我聽說其中有一部分是給他們派去開荒。漢人懂得耕作，蒙古人則只是擅於遊牧，對於農事，非得請教漢人不行。」當下說了幾個比較大規模的開墾荒地的場所，李思南記在心上。
孟少剛道：「還有一些有一技之長的，當了工匠與其他架差。也有少數人受了延攬，在成吉思汗的帳下做了官。」
說到這裡，孟少剛想了一想，忽道：「令尊叫什麼名字？」
李思南因為他的父親並非什麼著名人物，混雜在一大堆俘虜之中，他的名字，從江南來的孟少剛想來是不會知道的，所以一直沒說。這時聽得孟少剛問起，心裡想道：「試一試也好，說不走他曾經聽過什麼人談及我的爹爹。」於是就把「李希浩」這個名字說了出來，還怕孟少剛聽不清楚，拿起筷子，在地上寫了三個工筆揩書。
孟少剛低頭一看，面色微微一變，但轉瞬便即恢復如常，不讓李思南看出，淡淡說道：「哦，是李希浩嗎？」正是：-
言者無心聽有意，險教碧血染黃沙。
欲知後事如何？請聽下回分解。