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正文 第十六回 古堡劫人來異獸 窮途引路有神鷹 文 / 梁羽生

    就在此時,忽聽得有人報道:「天魔教厲副教主求見。」那老婆婆怔了一怔,說道:「我與他們早已分家,這厲復生還到這裡來作什麼?」那進來稟報的女弟子問道:「那麼師父見不見他?」那老婆婆沉吟半晌,說道:「若不見他,嫌隙更大,還是請他進來吧。」

    只見一個形貌古怪的黑衣少年走了進來,這少年長髮披肩,貌如女子,背後跟著兩隻金毛怪獸,江海天聽他師父說過這黑衣少年的事,心道:「原來他就是那年上邙山鬧過一場的厲復生,現在當上了天魔教的副教主了。」

    給他開門的那個女弟子,見主毛駿神態猙獰,頗有怯意,厲復生笑道:「不必害怕,它們沒有我的命令,決不會胡亂傷人的。」他輕輕一嘯,那兩隻金毛狡果然服服帖帖的蹲在門邊,動也不動。

    厲復牛對江海天望了一眼,便向那老婆婆施禮道:「陰姑婆,小侄今日特來向你賀喜。」那老婆婆欠身道,「厲副教立不必多禮。請問我喜從何來?」

    厲復生向江海天一指,說道:「有好幾幫人都在打這小子的主意,現在卻落在你老人家手中,豈非一樁喜事。」

    那老婆婆淡淡說道:「你們的消息倒很靈通啊!」

    厲復生道:「實不相瞞,我就是奉了教主之命,一路追蹤他的。好在他沒落在別人手裡,而是落在姑婆手中。請你老人家給我一個面子,讓我將他帶回去,也好向教主交差。」

    那老婆婆道:「你交了差,我卻拿什麼向金鷹宮的主人交差?」

    江海天心中一動,想道:「原來這個姓陰的老婆婆,乃是與金鷹宮有關的。但卻為什麼有幾幫人物都欲得我而甘心呢?」

    厲復生道:「教主事先亦有交代,她也知道金鷹官的主人要這小了,她會親自到金鷹宮去解釋的。」

    那老婆婆咳了一聲,坐回原位,不置可否。厲復生又道:「這小子還有兩件寶物,乃是我們喬祖師留下來的,也請你老人家一併發還。」他說著活,眼光卻向侍立在那老婆婆身後的那個少女射去,原來江海天那柄裁雲寶劍早已被歐陽婉的師姐撿起,這時她正捧著寶劍,恃立一旁。

    那老婆婆皮笑肉不笑他說道,「又要人又要東西,你們倒想得很美啊!」

    厲復生道,「若承發還,敝教教主也有薄札相贈。」

    厲復生取出一個一尺見方的紅綾包袱,將紅綾一層層解開,原來裡面包著的乃是一本書,厲復生道:「這是百毒真經的抄本,以物易物,你老人家也不吃虧啊!」

    那老婆婆雙眼一張,發出碧綠的光芒,一手就將那本書抓了過去。厲復生喜道:「你老人家應允了,請將這柄寶劍給我,還有那件玉甲,也請一併發還,時候不早,我可要把人帶走了。」

    那老婆婆忽地淡淡說道,「你回去告訴珠瑪,就說這本百毒真經我留下了。她既然另立門戶,七陰教的傳家寶典也理應歸還給我了。要是她還有說話,請她在今年的中秋,到金鷹宮來,我再與她面談。」跟著向侍立身旁的侍女一揮手道:「你把這小子帶下去,搜一搜他身上有沒有寶甲?」

    厲復生怒道:「你要了我們的東西,卻不肯交人還寶麼?」

    那老婆婆冷冷說道:「你是外人,你不知道我與珠瑪之間的淵源,這是三百多年前的舊債,說給你聽你也不清楚的。你還是回去問你的教主吧。」

    那老婆婆口中的「珠瑪」,即是天魔教主的小名。厲復生心中一動,想道:「教主稱他作姑婆,我也一直跟著這樣稱呼她,但她們二人又並不同姓,這是什麼關係,我卻莫名其妙。莫非她們二家當真是有甚古怪的淵源?」

    可是厲復生對天魔教主最是忠心,天魔教主交給他辦的事情,他是非做到不可。當下把心一橫,便也冷冷說道:「我只知道聽本教教主的命令,還望你老人家見諒。我再請問作者人家一遍:你到底交不交人,還不還寶?」

    那老婆婆厲聲說道:「不交人,不還寶你又怎麼樣,莫非你要與我動武麼?」

    厲復生道:「不敢,但你老人家不給,我只好自取了。」說罷,忽地一聲長嘯。嘯聲一作,只見那兩隻金毛狡立即便跳起來,一隻撲向歐陽婉的師姐,另一隻則撲向江海天。

    歐陽婉的師姐也就是捧著寶劍侍立在旁的那個少女,驟然見金毛狡向她撲來,嚇得魂飛魄散,正待拔出寶劍迎敵,已給余毛狡一爪抓下,便搶去了她手中的寶劍。幸而那隻金毛狡只是搶劍,並未傷人。

    另一隻撲向江海天的金毛狡卻幾乎遭了那老婆婆的毒手;那老婆婆聽得厲復生發嘯,己知他是要指揮金毛狡搶人奪物,她身形一晃。先到了江海天的身邊,金毛狡一奔上來,便吃她迎頭一掌。

    那金毛狡一聲怒吼,後腿人立,伸出前臂,也是向她迎面一抓。金毛狡力大無窮,動作如風,但到底不如練過上乘武功的人,懂得閃、擊之道;那老婆婆霍的一個「鳳點頭」,那金毛狡動作太快,收勢不住,己從她的頭頂上方撲了過去。那老婆婆罵道:「孽畜無禮!」小臂一彎,揮掌一拍,「蓬」的一聲,正擊中它的臂部,饒是它皮堅肉厚,吃了這掌,也自難當,登時被打得在地上打滾,發出裂人心魄的狂曝。幸而那老婆婆的金屬「指甲」插不進它的皮肉,而且因為用力太猛,指甲根也沁出血來。

    那老婆婆正要上去打另一隻金毛狡,忽見眼前寒光一閃,厲復生已取出玉尺,怒聲說:「打狗也得看主人面;你打了我的金狡,恕我也要無禮了。」

    那老婆婆知道他是厲家的後代,武功定然不弱,但看他年紀輕輕,卻並不怎樣放在心上,當下一聲冷笑道:「打了你的金毛狡你又待如何?給我滾出去!」雙臂一伸,十支長指甲都伸了出來,便要將他抓住,摔出門去。

    哪知厲復生年紀雖輕,武功上的造詣卻大是不弱;當年他在邙山上和金世遺交手,雖說金世遺手下留情,未用全力。但他也能抵擋了三五十招,足見他的功力。這時,他被這老婆婆激怒,登時也回罵過去道,「好呀,你倚老賣老;我偏偏不走,倒要看你如何將我滾出去!」

    說時遲,那時快,話猶未了,那老婆婆的十指長甲已堪堪抓到,厲復生身形一飄一閃,運用了奧妙的「天羅步法」,竟在間不容髮之際,一閃閃開,反手掄尺,便向那老婆婆的虎口敲下。

    那老婆婆氣得七竅生煙,喝聲:「撤手!」修地一個盤龍繞步,五指疾彈,這一回她拿捏時候,準備得不禁毫黍,正好迎上那根玉尺。

    那老婆婆自恃功力深厚,滿以為這一彈至不濟也可以把他的玉尺彈出手去,哪知厲復生的功力本來就和她在伯仲之間,而且他那根玉尺,乃是海底寒玉打成的,長只尺許,份量卻沉重非常,老婆婆的金屬指甲和它硬碰,非但彈它不開,而且給它砸得反捲起來。俗語說十指連心,雖說是假指甲,但套在指頭上面,受了劇震,也痛得那老婆婆叫出聲來。

    這時被老婆婆擊倒的那隻金毛狡亦己爬了起來,向那老婆婆怒目而視,看它那猙獰的神態,便似立刻要撲過來,將那老婆婆撕為兩片。

    厲復生卻把手一揮,喝道,「狡兒聽話,我不要你幫,你快快將人送回去!」

    那隻金毛狡被主人一喝,無可奈柯的回轉身子,將江海天抱了起來,挾在脅下,江海天穴道未解,不能動彈,只有任從它的擺佈。

    那老婆婆一揚手發出一蓬毒針,想把金毛狡的眼睛射瞎。厲復生一記劈空掌打去,將那一蓬毒針,全都掃開,冷冷說道:「你還想留下這兩隻金毛狡嗎?這對你有什麼好處?哼,哼,那你可更要吃虧了!我不想以二敵一,來,來,來:還是讓我再單獨領教你的毒爪吧!」

    那老婆婆怒極氣極,但一想厲復生的話也有道理,有厲復生在旁,自己決計傷不了那兩隻金毛狡,若再招惹它們,無異添了兩個強敵,因此雖然萬分不願,也只好讓那兩隻金毛狡將寶劍和人搶走。當下兩人再度交手,那老婆婆懷了戒心,不敢再硬碰他的五尺,厲復生知道她「神蛇掌」和毒指甲的厲害:也不敢讓她抓中,兩人展開了游身纏鬥的功夫,彼此都在乘暇抵隙,打得滿屋子都是掌風激盪。在屋內的弟子紛紛走避。

    那隻金毛狡抱起了江海天,餘怒未息,騰出一隻長臂,見物就抓,將擋在面前的茶几之類的傢俬抓得片片碎裂,那老婆婆的門下弟子部怕了它們,哪敢上前攔阻,那兩隻金毛狡一隻銜看寶劍,一隻挾著江海天,呼嘯而去。

    江海天雖然不能動彈,椰智仍然清醒,耳邊廂只聽得歐陽婉驚恐的叫聲,身子卻似騰雲駕霧一般,被那隻金毛狡挾著飛奔,轉瞬之間,已出了那條山谷。江海天把生死置之度外,心裡想道,「想不到我會再度落在天魔教主之手,我小時候她對我很好,不知這次卻為何要派那黑衣少年帶了金毛狡來捉我?我被捉去不打緊,只是那惡毒的老巫婆必然更為發怒,歐陽姑娘又不知要受怎樣的折磨了。」

    忽聽得馬蹄得得之聲,迎面一騎駿馬馳來,馬上的騎者正是指點江海天到這裡來的那個少年,他突然見此情狀,大吃一驚,叫道:「江相公,你怎麼啦?我的師妹呢,她逃出來了沒有?」話猶未了,金毛狡一聲大吼,那匹馬忽地向旁邊一竄,便倒了卜來,將那少年摔得發昏墜落下地,原來這匹馬被金毛狡嚇破了膽,倒地死了。

    那兩隻金毛狡奉了主人之命,不准胡亂傷人,因此從那摔暈了的少年身邊跑過,卻並不去傷害他。那少年一時情急,露出了本來身份,江海天口不能言,心裡想道:「原來他是歐陽姑娘的師兄。」

    江海天想起前事,恍然大悟,暗自笑道:「怪不得他再三叮囑,不許我洩漏是誰指點我的,看來他是想假手於我,救出他的師妹。他師父這樣凶,他卻競敢冒這個險,嗯,他對師妹倒真是不錯呢!」

    那兩隻金毛狡繼續飛奔,上了一座高山,挾著江海天的那隻金毛狡似嫌不便,將江海天放到背上,它又似乎知道江海天雙手不能用力,便將它的長尾巴倒捲過來,像條繩索一樣。將江海天攔腰捆住,它四腳著地,跑得更快了。

    過了一個山坳,忽見前面有兩個黑點,隨即聽得一個女子的聲音說道:「咦,媽,你瞧,這兩個怪獸!」緊接著一個較為蒼老的婦人聲音說道:「奇怪,這是天魔教副教主的金毛狡呀!」

    先頭那個女子的聲音又道:「嗯,這隻金毛狡還背著一個人呢!哈,那隻金毛狡更有趣,它口裡銜著一柄長劍!」

    說話之間,雙方的距離已近。江海天仰起脖子,只見是一個妙齡少女伴著一個年約五十左右、頭髮有些斑白的婦人,聽她們的稱呼,當然是兩母女了。

    那婦人有點佝僂,撐著一根枴杖,枴杖在地上一點,便向前掠出數丈,來得快極。而且是迎著這兩隻金毛狡而來。江海天暗自奇怪,心想,「這兩母女的膽子倒也真大,竟然不怕金毛狡!」

    只聽得那婦人「咦」了一聲,說道,「這金毛狡銜的是柄寶劍,這小子九成是金世遺那個姓江的徒弟。」那女子道:「昨晚麻衣道人跑來報信,不是說這小子己落在咱們婉妹的手中了麼?」那婦人道:「這裡面定有古怪,罷,罷,我也顧不得要得罪天魔教了!」

    說話之間,雙方的距離已在數丈之內,前面那隻金毛狡見有人攔著去路,大吼一聲,便向前撲去,那婦人喝道:「孽畜不長眼睛,看我將你的招子廢了!」

    陡然問只聽得暗器破空之聲,江海天不知道金毛狡有沒有結她的暗器打中,只覺得自己的身上已中了一下,似乎是顆鐵蓮子。」

    那婦人急聲叫道:「碧兒退開!」不知怎的,在這時候,江海天忽然覺得身子似乎能夠轉動,他用手肘按著金毛狡的背脊,抬起頭來。便在這時,只聽得「呼」的一聲,那婦人掄起枴杖,正好向著金毛狡打下!

    那金毛狡著了一拐,痛得狂嚎,倏地跳起數丈來高,這婦人見它來勢兇猛。不敢正面迎敵,腳跟一旋,便轉過一邊,舉起枴杖,正待攔腰掃去,那另一隻金毛狡也已撲了上來。

    那婦人喝道,「孽畜,你也來送死!」轉過枴杖甩了一招「舉火撩天」。對準那隻金毛狡的腦袋,要是它撲上來,這一拐準會敲破它的天靈蓋。

    陡然間,忽見劍光一閃,原來那隻金毛狡極是靈異,它看見同伴吃了虧,已知自己不是這婦人的敵手,它竟似武林高手一般,在剎那間,忽然後腿人立,將那柄寶劍拔了出來,前臂一伸,劍光暴長,「喀嚓」一聲,便將那婦人的枴杖削去一截。

    那婦人吃了一驚,讚道:「裁雲寶劍,果然天下無雙!」慌忙收拐:正待變招打出,就在此時,忽呷得她的女兒一聲驚呼!

    原來背著江海天的那隻金毛狡,從這婦人的頭頂上方跳過,卻並不回過身幫助同伴,而是改了方向,向那少女撲去。那少女劍方出鞘,便吃它一抓抓去,再一抓便抓裂了她的衣裳!

    那少女腳尖一點,飛身上樹,金毛狡一縱,距離她只有少許,險險就要抓著她的腳後跟,看來它若不是背了個人,跳躍不靈,這一抓就要把那少女抓了下來。那少女嚇得魂飛魄散,慌忙叫道:「娘,快來救命!」

    到了這時,這婦人當然顧不得再去打金毛狡,她怒喝一聲:「孽畜大膽!」一面發出暗器,趕那金毛狡,一面飛身過去,援救女兒。

    這兩隻金毛狡箭一般豹向前射出,待得那婦人將女兒從樹上救下,它們早已跑過了幾道山崗,僥是那婦人輕功再高,也追不上了。

    江海天伏在金毛狡背上,暗暗好笑,心想:「這兩隻金毛狡當真機靈,竟然也懂得聲東擊西之計。這婦人的武功也真厲害,看來不在歐陽婉的師父之下。聽那少女的稱呼,她叫歐陽婉作『妹子』,那麼歐陽婉也是她的女兒了?她有這樣好的武功,卻為何還要將女兒送給別人作徒弟?」

    江海天想起了歐陽婉,心中不覺又是一片惘然。他吸了口氣,忽地覺得氣機暢通,一試之下,身手竟然能夠活動。

    原來江海天本來就會「顛倒穴道」的功夫,只因被那老婆婆用「掐穴」的怪手法,內勁透進他的體內,穴道附近的血脈受到阻礙,不能流通,故此著了道兒。剛才他吃那婦人的一顆鐵蓮於打中,正巧打在相應的穴道方位,穴道受了刺激,氣血竟然漸漸流通起來,加上他本身有護體神功,真氣運了幾轉,不久,穴道便解開了。

    那隻金毛狡跑了一會,忽然歇了下來,發出嗚嗚的叫聲,它的同伴走過來,輕輕和它挨擦。江海天抱著金毛狡的頸項,俯頭一看,只見那金毛狡的眼角,有點點鮮血滴下,想必是被那婦人的暗器打傷的,幸而沒有正中眼珠。江海天本來隨身帶有金創藥,這時他已經能夠活動,便從身上掏出藥來,在金毛狡眼角的傷口敷上,金毛狡感到一片清涼,痛楚大減,喜歡得跳起來,長尾巴輕輕的在江海天的身上掃來掃去,表示親熱。

    江海天笑道:「咱們現在交上了朋友了,你的尾巴可以放鬆了吧?」其實江海天現在的功力已經恢復了四五分,要掙脫已非難事,但他不忍令這金毛狡受苦,故此軟語與它商量。

    那隻金毛狡也果真通靈,竟似聽懂了江海天的意思,它那條尾巴本來像繩索一般,圍過江海天的腰肢,將他綁著的,這時聽了江海天的要求;便鬆開了。

    江海天吸了口氣,活動了一下手足,驀地從金毛狡的背上一躍而下,一伸手又搶回了另一隻金毛狡所銜的寶劍,笑道:「你們自己回家去吧,恕我不和你們同行了。」拔腿便跑。

    只聽得「呼」的一聲,一隻金毛狡從他的頭頂躍過,另一隻也追了上來,就後夾攻,各伸長臂,向江海天便抓!

    江海天笑道:「你們就不念一點朋友的情份嗎?」在他面前的那隻金毛狡後腿直立,前臂一拱,竟似一個人向他作揖一般,接著嗚嗚的叫了幾聲,江海天懂得它的意思,那是因為它們奉了主人之命,非捉他回去不可,故此請求江海天原諒。

    江海天搖了搖頭,說道:「我還有事情要辦哩,你們讓我走吧。」那兩隻金毛狡抓了抓腮,驀地發出低沉的嘯聲,倏然間便同時向江海天撲倒。

    江海天使出天羅步法,從前面那隻金毛狡的脅下鑽過,哪知後面那隻金毛狡動作快極,追上來一抓便抓著了江海天的肩膊,江海天「哎喲」一聲叫了出來,那金毛唆只要將他生擒,無意將他傷害,聽得叫聲,指爪稍鬆,卻用長尾巴反捲過來,江海天早已用了一個「卸」字決,脫出了身。

    這兩隻金毛狡毫不放鬆,亦步亦趨,看那模樣,非把江海天活擒不可,江海天皺了皺眉,喝道:「你們再不退下,我可要不客氣了。」拔出裁雲寶劍,信手一揮,「喀嚓」一聲,將一塊石頭斬為兩半,隨即抖起了朵朵劍花,那兩隻金毛狡識得寶劍的厲害,但亦僅是向兩邊閃躲,仍然不肯跑開。

    江海天舞起寶劍,化成了一道銀虹,衝出了十幾步,耳邊廂只聽得風聲颯颯,不必回頭,已知是那兩隻金毛狡追來。江海大摹地回身,虛斫一劍,佯作發怒,斥道:「你們不想活了麼?攸快走開,別再來糾纏我了!」

    那兩隻金毛狡見劍光射來,立即閃開,可是江海天一走,它們仍然緊緊相隨,嘶鳴不已!江海天已有一天一夜,未曾吃過東西,跑了一會,便覺得有點頭暈眼花,背心也有點麻癢癢的感覺,原來他日間被歐陽婉的師父用毒指甲抓破了一點皮肉,全仗內功深湛,將毒迫住,不讓它攻上心頭,現在氣力漸衰,毒性也便漸漸發作,向上蔓延了。

    江海天大為煩惱,心裡想道:「我無論如何,也跑不過這兩隻金毛狡,我不殺它,到了力竭筋疲之時,終須被它擒了。而且我若不趕緊找個地方靜坐運功,毒性發作,不必金毛狡來抓我,我先要沒命了。」

    以江海天的武功加上他這柄天下無雙的寶劍,要殺這兩隻金毛狡,原是易如反掌,可是他想到這兩隻金毛狡乃是他師父的老朋友,而且對他也並無惡意,因此躊躇再三:還是不願用寶劍真的去殺金毛狡。可是江海天若只是用寶劍虛聲恐嚇,那兩隻金毛狡忠於主人,卻又是無論如何也嚇不退的。

    江海天正在被糾纏礙無可奈何之際,忽聽得一聲嘹亮的鳥叫,江海天心頭一凜,正自想道,「是什麼大烏、叫得這樣響亮!」忽見晴空飛來了一片黑雲,越飛越低,卻原來是一隻碩大無朋的兀鷹,看它雙翅展開;一隻翅膀足有一丈開外!

    那兀鷹「嘎嘎嘎」的叫了幾聲,忽地便撲了下來,江海天被它扇起的風力一刮,身子不山已的晃了凡晃,正要用劍護身,只見那只兀鷹已向金毛狡抓下!

    兩隻金毛狡同時縱起。舞動長臂和它對抓,兀鷹被它們抓下了一片羽毛,雙翅驀地一張一撲,這兩隻金毛狡雖是獸中之王,卻吃不住那股風力,身軀方才縱起,一個倒栽蔥又跌了下來,那兀鷹雙爪齊下,將兩隻金毛狡同時抓起,飛上空中,忽地將爪鬆開,把兩隻金毛狡都拋下了谷底。

    江海天大吃一驚,但不過一會,已聽得那兩隻金毛狡在谷底吼叫,江海天方始放下了心上的石頭,想道:「幸虧這兩隻金毛狡皮堅肉厚,若是換了個人,怕不要摔成肉餅。」心裡一喜一驚。喜者是擺脫了這兩隻金毛狡的糾纏。驚者是那只兀鷹,它摔了金毛狡之後,不知會不會再來抓他。

    說也奇怪,這只兀鷹竟似對他甚為友善,在他頭頂上盤旋,叫了幾聲,飛了開去,又飛回來,翅膀輕輕拍了幾下,然後又再緩緩前飛。如是者飛去飛來,竟然在他的身邊盤旋了好幾次。

    江海天詫異之極,向那鷹說道:「你是想要我跟你走麼?」兀鷹當然不會答話,但見它在頭頂上繞了一國,很響亮的叫了一聲,翅膀幾乎觸及江海天的身子,飛得又低又慢,便似在前引路一般。

    江海天好奇心起,索性便跟著那只鷹跑,心裡想道:「莫非它是有人養的,是有心來救我麼?」跑了一會,紅日西沉,已是將近黃昏的時分,江海天發現自己已在一座險峭的山峰上,山風冽冽,江海天只覺得頭暈眼花,又餓又冷,實在走不動了。那只兀鷹忽地長鳴一聲,振翼高飛,眨眼間衝入雲層,竟然不知飛到哪裡去了。

    江海天叫了一聲「苦也」,後悔自己不該好奇,跟這只古怪的兀鷹跑到了這樣險峻的山峰來,現在氣力都已耗盡,真是陷於進退兩難的境地!而且更要命的是,所中的毒已因他餓得有氣沒力,難以運用玄功而加緊發作。越來越感到昏眩了。

    江海天掙扎著走了幾步,忽見前面似有一星篝火,江海天幾乎不敢相信自己的眼睛,他吸了口氣,揉揉眼睛,定睛看時,只見在前面幾棵大樹的中間,隱約可見一間屋子,再行進幾步,原來那屋子外面掛著一盞燈籠,那星「篝火」,乃是燈籠透出的光亮。

    江海夭這時已有點迷迷糊糊,也無暇去思索是什麼人家會住在這樣險峻的山峰上,為什麼他的屋子外面會掛有燈籠,他見了亮光,就像大海中在漂浮的舟了看見了燈塔一樣,心裡只是想道:「好了,好了。終於找到了人家了,蝦歹也得乞點東西來吃,長些氣力,再運功療傷。」

    他幾乎是使盡了吃奶的氣力,走兩步、停一停,好不容易掙扎著走到了那家人家的門前,卻舉不起手來敲門,「咕咚」一聲便倒下去。

    只聽得一個清脆的聲音說道:「爹,果然有人來了!」兩扇板門慢慢打開,走出來一個少女,江海天已沒有氣力說話,呻吟了兩聲,按著肚子,掙扎著迸出兩個字來:「餓,餓!」聲音低沉得連自己都幾乎聽不見。

    那少女叫道:「哎吁,好可憐!」江海天在迷迷糊糊中只覺得那少女已把他扶了進去,將他安置在一個炕上,又似乎聽得一個老年人的聲音說道:「救人要緊,害什麼臊,餵他吃吧!」過了一會,便似乎覺得有流質的東西進口。∼

    江海天有了食物進口,漸漸恢復了一點精神,睜眼看時,只見一個紅光滿面的老頭坐在他的對面,面前是一張圓石桌子,桌匕有一鍋熱騰騰的白粥,還有幾式小菜,都是肉糜、豆腐、雞蛋之類易於吞嚥的東西,他身旁一個少女,正在用長柄匙羹,托著他的下巴,舀起粥菜餵他。

    江海天神智已有點清醒,心裡不覺奇怪起來,想道:「這家是什麼人家,怎的他們竟似預知我會來到似的,屋前有燈籠引路,又預備了一鍋熱粥和這些適合餓暈了的人吃的萊餚。」

    那少女笑道:「好了,醒過來了。」江海天掙扎著半躺半坐,說道:「多謝姑娘,我自己會吃東西了。」接過匙羹,將一鍋熱粥和幾式萊餚吃得乾乾淨淨,少女在旁邊看他這副狼吞虎嚥的模樣,忍不住掩口偷笑。

    江海天面上一紅,尷尬說道:「多謝老丈和姑娘救命之恩,我當真是餓得慌了。請問老丈高姓大名,何以竟似預先知道小可會闖到貴府?」

    那老頭子道:「老朽華天風,她是小女雲碧。這山上常有迷路的獵人,所以老朽每天晚上都在屋外掛個燈籠,好讓他們前來投宿,也算是行點好事。」這話只能算是答覆了一半,尚未解釋何以會預備有那些食物的原因,江海天半信半疑,正待再問,那老人已走過來說道:「相公,你疲勞過甚,早點安歇,有話明天再說吧!」這老人好似當他是孩子似的,輕輕的撫拍他,江海天但覺他的目光一片柔和,在他拍撫之下,渾身舒暢,不知不覺就入了夢鄉。也不知過了多久,江海天忽被嘹亮的鳥叫驚醒,只見已是紅日滿窗,窗前一棵樹上,正伏著昨日所見的那頭兀鷹,伸出長頸,竟像是窺探他似的:江海天活動了一下手足,宛如做了一個夢,心裡想道:「敢情這頭兀鷹就是這華老丈養的。」

    就在這時,又聽得有個粗豪的聲音笑道:「依此看來,這小子武功雖高,卻是個毫閱歷的雛兒!」江海天嚇了一跳,心道:「難道又是一個陷阱?」但隨即想道:「要是他們蓄意害我,昨晚又何必救我?」他試一試吐納的功夫,只覺氣機通暢,所中的毒竟似也都去乾淨了。

    只聽得那個聲音又道:「華老前輩,幸虧你養有這頭神鷹,救了這個小子。但卻難免要結了幾個仇家了。嗯,這都是我給你惹來的麻煩!」

    江海天坐起來從窗口望出去,只見他們就在院於裡,說話的是個中年漢子,身上的衣服五顏六色,原來是許多不同顏色的碎布拼湊成的,看那模樣,似是一個叫化。江海天更為納罕。心想:「怎的又多出一個叫化子來了?我與他素不相識,但聽他的口氣,卻是他請托這華老頭來救我的,這裡面到底有甚因由?」

    江海天正自思疑,已聽得那華老頭說道:「仲老弟,實不相瞞,我也頗有意思與金鷹宮的主人一會,反正要與他們結仇的,只是遲早而已。你意下如何。可想去湊個熱鬧麼?」那中年叫化道:「我與翼幫主約好了七夕之期,在百靈廟相會,中秋節金鷹宮的盛宴,能否趕上,尚未可知。」

    江海天心道:「金鷹宮的主人是何等樣人物,迄今我尚毫無所知;聽這位華老前輩的口氣,想必他是知道底細的了。」又想道,「這化子所說的翼幫主,當是指南丐幫的幫主翼仲牟,這麼說來,想必他也是丐幫中人。」

    果然便聽得華老頭說道,「仲老弟,祝你們會談順利。要是你們南北兩丐幫聯合起來,天魔教決不敢肆無忌憚。江湖上的各大幫派,也將唯你們的馬首是瞻了。」江海天聽到這裡,吃了一驚,猛然省起:「敢情這個中年化子就是北丐幫的幫主仲長統?」

    江海天曾聽師父說過,這仲長統乃是丐幫中一個傑出的人物,他不到三十歲便接任了北丐幫的幫主之位,不過幾年,便將幫中事務,整頓得井井有條。北丐幫本來久已衰微,到了他才始雄風重振。論年齡,翼仲牟比他大得多,但若論才能與武功,則只怕翼仲牟還要遜他三分。江海天很少聽過師父稱讚別人,因此時這北丐幫幫主仲長統的名字牢牢記得。

    江海天心想:「華老前輩稱他作仲老弟,而他又要與翼仲牟會談南北兩丐幫聯合之事,這定然是北丐幫的幫主仲長統了。」心中一喜,便想出去與他相會。但心中一動,髓又想道:「他們正在商談大事,也許不高興別人打擾?再者,要是我錯認了人,豈非不好意思?」他記起了母親和他所說的那些江湖禁忌,終於決定了還是暫不出去。

    只聽得那華老頭又道:「說起來、我還欠翼仲牟一筆人情呢,你見了他,請代我向他道謝。」那兒子笑道,「你欠他的人情已還清了,你尚未知道麼?倒是他要向你道謝呢!」那華老頭詫道:「這怎麼說?」

    那化子道,「這位江小俠是金世遺的徒弟,他這次是為了邙山派的事情北上的。翼仲牟是邙山派掌門谷之華谷女俠的師兄,故此,在這位江小俠動身北上的時候,翼幫主早已用飛鴿傳書。請我們北丐幫對他沿途照顧了。現在你救了他,這個人情可不小呀!」華老頭哈哈笑道:「原來如此,怪不得你的消息這樣靈通。」

    江海天這時也才恍然大悟,心裡也在想道:「原來如此!難怪我與他們素昧平生,他們卻一直在暗中保護我。卻原來是谷女俠與翼幫主輾轉相托的。」

    勿聽得佩環聲響,華雲碧走出來道:「仲叔叔,你不和我的爹爹下棋麼?我替你泡了一壺上好的雲霧茶,等會兒再給你弄幾式精緻的小萊。」那叫化了笑道:「我不是你爹爹的對手,這棋嘛不下也罷。倒是你的小菜,引得我流涎了。好侄女,我每次到來都叨擾你的,我化子東討西乞,又討不到什麼好東西送給你,真是過意不去,」華雲碧笑道:「仲叔叔,你真要送我東西?好呀,那麼你將混元一氣功教給我吧!」那叫化子笑道:「你爹爹絕世神功,你哪用要叫化子這點玩意兒?嗯,我倒是想起來了,送你,一樣比混元一氣功強過萬倍的禮物。」

    華雲碧聽得說得鄭重,連忙問道:「那是什麼霸道的武功呀?」叫化子道:「我給你挑一位好女婿,叫你一生受用不盡,這豈不比任何武功都寶貴麼?」華雲碧羞得滿臉通紅,啐了一口道:「我和你說正經的,你倒拿我開起玩笑來了。好,我不做菜給你吃了。」但她還是把那壺茶放了下來。

    那化子喝了一口,讚道,「好,真是好茶。就這一壺麼?」華雲碧笑道:「怎麼,你還不夠?好茶是該慢慢品嚐的,你整壺喝下去,那就變成牛飲了。」那化於道:「好侄女,你別繞著彎兒罵我。我這回說的真是正經的。你該送一壺茶給你的客人,這個時候他大約也該醒了。」華雲碧面紅過耳,但又不好罵他。

    華天風咳了一聲,說道:「阿雲,你就去看看江相公吧,」華雲碧更不好意思,說道:「等會兒再去吧。讓他多睡一會兒。」那叫化子點點頭道:「好,好體貼。咱們男子漢到底沒有女孩兒家這麼細心。」華天風道:「那也好,你再去泡多兩壺茶。」華雲碧以為父親也在和她開玩笑,瞪起了眼睛,嘟起了小嘴。華天風道,「等會兒只怕還有不速之客會來。」華雲碧這才知道父親不是開玩笑,笑道:「那麼,等會就有熱鬧看了。」

    華雲碧走開之後,那叫化子沉吟了半晌,問道:「他們知道你住在這裡麼?」華無風道:「大約還未知道。不過那兩隻金毛狡乃是通靈的異獸,它們吃了虧,當然會將主人引來。嗯,你聽,這不是有人來了?」那叫化了冷笑道:「好呀,來得好快呀?」

    江海天功力已經恢復,凝神細聽,果然聽得有腳步聲遠遠傳來,估計還在一里多外,但轉瞬之間,便似到了門前,腳步聲忽然停了下來,隨即聽得那兩隻金毛狡低沉的吼聲:片刻之後,只聽得那陰老太婆的聲音說道:「這小子想必是藏在這屋子裡了。」

    跟著聽得厲復生的聲音粗裡粗氣他說道:「那麼還等什麼?」那陰老大婆道:「既然找到了他藏身之所。還怕他逃得上天麼,咱們先說好了,人讓你帶去,寶劍留給我,寶甲送給歐陽二娘。」江海天正在想道:「這歐陽二娘又是誰呢?」便即聽得一個婦人說道:「我卻不稀罕什麼寶物,我的婉兒犯了你的門規,我幫你們這次忙,算是給婉兒贖罪,好麼?」語氣之中頗有冷嘲的味道。江海天心想:「原來他們都已講和了,現在正在合謀對付我。」

    那陰老太婆道:「我是怕婉兒年輕,上了人家的當,所以不得不嚇她一下,你別見怪。承你幫忙,寶物還是要送給你的。」厲復生「哼」了一聲,道:「你這是慷他人之慨!」陰老太婆冷冷說道:「怎麼,你不願意嗎?那我們就都不管,看你能不能夠在你教主面前交得了差?」厲復生似是怕當真交不了差,悶聲不啊。

    江海天心頭火起,暗自罵道:「好呀,你們倒打得如意算盤,合計來分我的東西了。」他忍耐不住,提了寶劍,便出房來。

    華天風迎上前去,問道:「江小俠,你好了麼?」江海天道:「多謝老丈,我全好了。這些人是來找我的,我不想連累你們,請你們讓我出去和他們一拼。」半天風笑道:「這是什麼話,你到了我這裡,就是我的客人,做主人的哪有讓客人去拚命的道理?」那叫兒子走過來拉著江海天道:「江老弟,你和我一道幾瞧熱鬧吧。要是我和華者都打不過人家,那時再請你出手。」

    江海天這才想到自己說錯了話,連忙說道:「我不會說話,你別見怪,有兩位老前輩在此,要對付這幾個魔頭自是綽綽有餘。我只不過是想一人做事一人當而已。」華天鳳笑道:「這幾個魔頭都是非同小可的人物,要不是仲幫主在這裡,我還不敢說真有把握呢。」江海天聽他這樣稱呼,知道了這個叫化子確是北丐幫的幫主仲長統。

    華天風話猶未了,便聽得「蓬」的一聲,厲復生粗聲叫道:「裡面有人嗎?不來開門,我們就要自行進門了。」那兩扇板門給他拍了一掌,登時裂開。江海天定睛望去,只見門外共是五個人。除了厲復生、朋老太婆和昨日所見的那婦人之外,還有歐陽婉姐妹。

    就在這時,伏在樹上的那頭兀鷹,忽地振翼長鳴,飛了下來,那兩隻金毛狡領教過它的厲害,嚇得夾了尾巴直跑。歐陽婉的母親笑道:「這樣大的兀鷹倒是少見,且看我能不能收眼它!」那幾鷹撲將下來,歐陽二娘舉起拐一掠,恰好被那兀鷹抓住。

    江海天正自心想,「兀鷹這一抓怕是有千萬斤氣力,豈是人力所能相抗?」但說也奇怪,只見那兀鷹的翅膀撲了幾下,卻並沒有衝下來;但若說它是振翼欲飛吧,卻又並沒有飛上去。就這麼不上不下的,倒像是給那根枴杖勾住了。

    兀鷹煽起的狂風刮得沙飛石走,歐陽二娘的頭髮也都亂了,但她仍然神色自如,甚至腳步也未曾移動,過了一會,她索性盤起雙膝,坐了下來,背靠著一棵大樹,手執看枴杖的中間,枴杖的另一端則竟然擱在肩上。

    仲長統讚道:「這婆娘卸力轉勁的功夫果然了得!」話猶來了,只見那棵大樹似受了一股無形巨力的搖撼一般,沙沙聲響,枝葉紛落,再過一會。連樹幹也搖動起來。

    江海天吃了一驚,這才恍然大悟,原來她那根枴杖擱在肩上,一端被兀鷹抓住,另一端卻與大樹相觸,兀鷹的神力都被她轉移到大樹去了。江海天也曾跟師父學過這種功大,但因他所學太廣,未曾專研,而且這種功夫需要時日,才能熟極生巧,故此江海天尚未能運用自如。

    華天風微笑道:「到達這種境界也確實不錯了。當今之世,能在這門功夫上勝過她的,大概也只是有限的三兩個人而已。」言下之意,似乎她這門功夫也還未曾爐火純青。江海天仔細看時,只見那歐陽二娘的頭頂上罩著一團濃霧,就像蒸籠一般,熱氣騰騰。

    江海天曾聽師父說過,若然學的正宗內功,到了最高深的境界,使出「卸」字訣和「轉」字訣,可以把對方攻來的力道毫不費力的轉移到任何物體上去,但若然學的是邪派內功,則縱然已到了最高的境界,在使用這種卸力轉勁功夫時,卻還需要耗本身的真力來牽引,不過功夫越高,本身所耗的真力就愈小而已。

    據師父說,據喬北溟的武功秘籍記載,喬北溟到了晚年,使用這門功夫,已可以與正宗內功中「四兩撥千斤」的功夫異曲同工。但亦即是說,也還需要四兩之力,才能撥動千斤,現在看歐陽二娘吃力的情形,則顯然她學的是邪派內功,而且距離喬北溟所曾到達的那種境界也還遠甚。不過若比之江海天則自是高明得多。

    仲長統道:「雖然如此,若任神鷹與她相持下去,只怕神鷹終會力竭筋疲,最少也要耗你心力,給它調治個十天半月了。我看咱們現在還是出去吧。」話猶未了,只聽得轟隆一聲,那棵大樹的上半截已倒了下來,與此同時,歐陽二娘竟給那頭兀鷹連人帶杖,抓得她雙腳離開地面少許。

    歐陽婉失聲驚呼,陰老太婆冷冷說道:「二娘不必費勁了,還是讓我來打發它吧!」把手一揚,三逍紫色光華電射而出,飛向那頭兀鷹。原來她的手心裡早就扣了三口「化血神刀」,乃是用非常厲害的毒藥淬煉過的,毒性足以見血封喉!

    眼看這三口飛刀就要刺中兀鷹。說也奇怪,去勢突然緩慢下來,競似受了什麼外力所阻,停止不動了。但這不過是片刻之間的形勢,再過片刻,那三口飛刀竟然在空中打轉,便似在波浪中載浮載沉一般,終於緩緩降下。這時大家亦都已看得清清楚楚,在那三口飛刀的刀口上都附著一朵紅花。

    陰老大婆與歐陽二娘都不禁大吃一驚,她們都是武學的大行家,當然知道這是絕頂的「飛花摘葉」神功,陰老大婆發出飛刀時是用足了內勁的,所以在飛刀與飛花接觸的那一剎那,由於兩股內力相消,因此飛刀停頓一下,而最後飛刀終於降下,那就是說明了阻老太婆的內力比不上飛花碰刀的這個人。花朵的份量輕微,竟然能把飛刀打落,這人的內功之強,實已到了震世駭俗的地步;歐陽二娘心想:「當世最擅於用飛花滴葉傷人的乃是天山派的馮琳,而她又是最歡喜管閒事的,莫非竟然是她來了?」

    心念未已,只聽得一個蒼老的聲音說道。「請看在老夫的份上,饒了這頭畜牲吧,」登時各人的目光都向這聲音的來處投去,只見個身材高大,滿面紅光、三絡長鬚的老人,也不知是什麼時候走出來的、這時正倚在一棵梅樹上。

    梅樹上有枝樹枝還顫動不休,不問可知,打落陰老太婆的飛刀的就是這老人了,歐陽二娘大感意外,但同時也覺得「尚有可為」,心裡想道:「還好,幸虧不是馮琳。」她這樣想法,並非因為她已確知這老人的武功不及馮琳,而是因為在馮琳的背後有天山派撐腰,這無名老人或許比馮琳更強,但他孤身一人,歐陽二娘估計合陰老太婆與厲復生之力,最少可以與他打個平手。但雖然如此,心中仍不禁惴惴不安。

    歐陽二娘一個分神,又給那頭兀鷹帶著枴杖拖得向前走了幾步。那者頭兒這時才緩緩走出,沉聲喝道:「畜牲不可無禮!」揮袖一拂,距離尚有十來步遠:歐陽二娘已感到一股無形的潛力在她的枴杖上一托,那頭兀鷹得老人解開了歐陽二娘那股牽引之力,也便立即振翼高飛,長鳴幾聲,飛過山頭去了。歐陽二娘暗暗吃驚,但她暗自叫了一聲,「僥倖。」因為若不是得這老人解開,她和兀鷹只怕都要累得筋疲力竭,兩敗俱傷。

    陰老太婆被華天風打落了她的飛刀,頗為著惱,邁步上前,大刺刺地問道,「你是誰?這只扁毛畜牲是你養的麼?」

    忽聽一陣哈哈大笑,一個叫化子走了出來,陰老太婆眉頭一皺,冷冷說道:「哦,仲幫主,你也在這兒!」

    仲長統笑道:「原來你們還未相識,且待我先作『曹邱』(介紹人之意),這位是華山醫隱華天風老前輩,也就是這裡的主人。」跟著依次介紹客人道:「這位是七陰教的陰聖姑陰老前輩,這位是終南山的歐陽二娘,這位是天魔教的厲副教主。」

    厲復生未曾聽過華天風的名字。雖然已知道他武功高強,還未至於恐懼。歐陽二娘聽了卻是內心暗驚。原來她的丈夫歐陽仲和有一次在華山採藥,無意中闖入華天風的藥圃、發現華天風自種的許多奇藥,便欲盜取,卻被華天風懂見,一言不合,動起手來,未到百招,便敗在華天鳳手下。

    歐陽一家乃是終南山的武學世家。歐陽仲和在三兄弟中武功最強,歐陽二娘的功夫又多半是丈夫傳授的。所以在聽得這老頭幾便是華天鳳之後,便不禁想道:「我的功夫最多及得上仲和的五成,而陰、厲二人的功夫卻比我還稍有不如。依此看來,只怕合三人之力,也未必勝得了這華天風,何況還有個仲長統也是個出名的難斗人物。」心中暗萌退意。

    華天風淡淡說道:「原來是江湖上三位風雲人物來了,久仰!久仰!失敬,失敬!我所養的這只扁毛畜牡,不識大名,多有冒犯,、還望恕罪。再請問三位聯袂而來,有伺貴幹?」

    厲復生最為著急,搶著說道:「打擾華老先生,實在過意不去。但我奉了敝教教主之命,要將一位姓江的少年帶回去,不知華老先生屋中可有此人麼?」

    華天風道:「你們兩人呢?也都是為此事而來麼?」陰聖姑道:「不錯,這姓江的小子得罪了金鷹宮的人,我受金鷹宮的供養,少不得也要管他一管。」歐陽二娘則說:「這位江小俠和我也有點小小過節,若他在此,請容一見。」

    華天風謾條斯理地說道:「我屋子裡是有一位姓江的少年,但他住在我的家裡,就是我的客人,請恕老夫也要管管閒事。」陰聖姑冷冷說道:「怎麼,你可是要包庇他麼?」十指倏伸,就要向華天風抓去。正是:

    魯班門前弄大斧,敢施毒手害神醫。

    欲知後事如何?請聽下回分解。
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