正文 第十七回 有膽識誇小豪傑 無情劍逐大魔頭 文 / 梁羽生
這天晚上，天色陰沉，月光暗淡，展、鐵二人躲在樹上，也不知過了多少時候，仍未見有風吹草動，正自提心吊膽，展伯承眼利，忽地發現遠處現出一個黑點。
展伯承悄聲說道：「來了，來了！趕快準備。」鐵凝大為緊張，掌心裡握了一把梅花針，只待那人來到門前，就發梅花針射他雙目，即使不能將他射瞎，但給他一個下馬威，也是好的。
那黑點越來越大，轉眼之間，已清清楚楚的現出身形，展伯承心道：「這人輕功竟也這麼了得，看來還在凝妹之上。倘若不幸戰敗，只怕要想逃脫也難。」展伯承倒並非膽怯，而是關心鐵凝之故。他是希望在迫不得已時，鐵凝能夠仗著超卓的輕功，獨自逃生的。
心念未已，那黑影又近了許多，鐵凝忽地悄聲說道：「咦，不對，是個女人！」
這棵大愧樹雖然樹葉稀疏，但因夜色朦朧，展、鐵二人又並非身軀粗壯的大人，躲在樹幹背後，也是很不容易發覺。那黑衣女子匆匆而來，似乎急於會見屋子裡的主人，到了門前，片刻也不停留，就越過牆頭，跳進去了。
來人既然不是獨孤瑩說的那個「大魔頭」，鐵凝那一把梅花針當繼也就沒有發出。展伯承見這女子跳過牆頭的時候，中途要用手掌一按牆壁，才能騰身翻過，已知她輕功雖然不弱，但氣力卻不是怎麼充足，所以跳不了那麼高，非得用手幫助一下不行。心裡想道：「這女子即使是呂家的敵人，料想獨孤瑩也還可以應付。」
鐵凝在展伯承耳邊小聲說道：「奇怪，這女子的輕功身法和師父教給我的竟是一模一樣！我在懷疑，莫非是我那個未曾見過面的師姐來了？」
鐵凝的師父辛芷姑本來有三個弟子，二徒弟史朝英已死，鐵凝是她最寵愛的關門弟子，還有一個大徒弟龍成香，早已嫁給翼東大蒙穆安之子穆康為妻，年齡比鐵凝長一倍有多。這個大師姐鐵凝是從未見過的，她怕認錯了人，故而不敢冒昧出聲。
展承伯道：「估計現在已過子時，那魔頭不知什麼時候才來，不如你進去看看是不是你的師姐？」
鐵凝道：「不好，昌鴻春發覺我們未走，又要趕我們了。」展伯承道：「你師姐一定見識多些，認了師姐，咱們也可以合計合計。」
鐵凝也很想會一會這一位未曾見過面的師姐，可是又怕呂鴻春趕她，心中躊躇未決。
就在此時，忽聽得一聲長嘯，嘯聲未歇，一個蒙面人已到了樹下，來勢之速，更勝於剛才那個女子。
鐵凝恐防打錯了人，正想看清楚對方是男是女，那人已到了樹下，驀地抬頭喝道：「什麼人躲在樹上，快給我滾下來。」
鐵凝一聽是男子的口音，一把梅花針便撒了下去。陡然間只見金光閃爍，也未見那人揚掌，這一把梅花針已是反射上來。幸喜展、鐵二人的輕功都很了得，梅花針一撒，他們也立即騰身而起，從樹頂上跳下去，數十口金針都插在樹上。
那蒙面人哈哈笑道：「我只道呂鴻春請來了什麼樣有本領的人物，卻原來是兩個乳臭未乾的小兒。」
話猶未了，展伯承已在半空中一個翻身，使出「鵬搏九霄」的身法一劍刺下。那人「咦」了一聲，道：「小小的年紀，居然會五禽身法，也算難得了。展元修是你何人？」
蒙面人口中說話，劈空掌同時發出。展伯承急降之勢給他掌力一阻，這一劍便失了準頭。那人搶先一步，佔了展伯承將要降落的位置，想趁展伯承腳未著地，便用擒拿手法抓他腳踝。他所在的位置算得非常之準，恰恰是在展伯承的背後，此時展伯承離地不過丈許，在半空中已是難以再次翻身，改變方向。
好在鐵凝輕功了得，後發先至。那蒙面人正以守株待兔之勢要抓展伯承；另一邊鐵凝已以「黃雀捕蟬」的身法在半空中抖起一朵劍花，向他刺下。
這蒙面人是個武學的大行家，一聽背後金刃劈風之聲，已知鐵凝是要刺他脊樑的「天柱穴」，這是人身十二死穴之一，這蒙面人雖然練有閉穴的功夫，也不敢讓她刺中。百忙中只好身形略閃，揮袖拍出，鐵凝一劍刺著他的衣袖，只聽得「嗤」的一聲，那人的衣袖不過穿了一個小孔，鐵凝的劍尖卻似刺中一種十分堅韌的東西，劍鋒也給反彈回來，要不是收勢得快，險險就要斫傷自己的額角。
雙方都是只爭瞬息之機，蒙面人那麼一閃，展伯承腳尖已是著地，揮劍橫斬那人肋脅。那蒙面人喝聲：「好劍法！」陡然間已是步換身形，中指一彈，「錚」的一聲，恰恰彈中展伯承的劍脊，同時又揮袖拂開了鐵凝的一劍。
展伯承虎口隱隱發熱，吃了一驚，心道：「這蒙面人的功力看來不在華老前輩之下。」他可並不怯懼，立即又再揮劍猛攻。
那人見展伯承的長劍並未給他彈得脫手，也是似乎頗感意外。
笑道：「你們這兩個小娃娃倒是有點來歷，我本來是非成名的人物不鬥的，今天就破一破例，讓你們試試幾招吧。」
這蒙面漢子口氣極大，武功也的確超卓不凡，他只憑著一雙肉掌，掌劈指戳，對付展、鐵二人的兩把利劍，也不過是十來招，便迫得屜伯承與鐵凝只有招架之功。但展伯承劍法的狠辣與鐵凝劍快的奇詭，都是武林罕見的上乘劍法，那蒙面人也不敢小覷。
蒙面人使出大力金剛掌的勁道，一掌迫退了展伯承，卻向鐵凝笑道：「你這女娃子是誰人門下？快說出來，以免自誤！」鐵凝道：「你管我是誰人門下，你想要殺害我的呂叔叔，我就要與你拼過。」
蒙面人哈哈一笑，說道：「你不說我也猜得著你的來歷，你的劍法有幾招是段家的飛龍劍法，段圭璋只有一個兒子，沒有女兒，另外就只有一個鐵摩勒懂得飛龍劍法，你一定是鐵摩勒的女兒！」但他也只是看出了鐵凝的飛龍劍法，卻看不出她本門師父辛芷姑所授的劍法。
鐵凝道：「是又怎樣？你怕了我的爹爹你就快快滾開！」
那蒙面人大笑道：「我正是要把你的爹爹引來，挫挫他的威風。好吧，你既是鐵摩勒的女兒，我可以收你作我的弟子。你拜師之後，你就可以知道我的武功勝於你的爹爹了。」
鐵凝罵道：「放屁。莫說你的武功決計勝不過我的爹爹，就是勝得過又怎麼樣？武林高手都死絕了，我也不能拜你這樣的邪派魔頭為師。」
那蒙面人又大笑道：「你爹爹是強盜頭子，和我其實也差不多。有人說他是大俠，也有人說他是魔頭。正邪之際，本就難明。」
鐵凝道：「那要看說他是魔頭的是什麼人？像你這樣的壞人，當然要罵我的爹爹了。」
那蒙面人面色一沉，道：「小小年紀，倒是伶牙利齒！你這樣倔強，不怕死麼？」
鐵凝道：「怕死我們就不會在這裡恭候大駕了。看劍！」展伯承一退即上，兩人都是拼了性命與強敵惡戰。
那蒙面人老羞成怒，冷笑說道：「好，你不肯做我的徒弟，我偏要你做我的徒弟。」他雙掌分敵二人，對付展伯承用的是金剛掌力；對付鐵凝則是一套極為古怪的擒拿手法。也幸而他只是想活捉鐵凝，鐵凝仗著輕靈的身法，居然又閃過了他的十來招。
但那蒙面人武功委實太高，時間稍長，展、鐵二人更是難以抵擋。正當鐵凝岌岌可危的時叫候，呂家的大門打開，走出了兩個中年婦人。一個是獨孤瑩，另一個則是剛才來的那個女子。
獨孤瑩叫道：「你們兩人退下，我來會他！」
鐵凝當然不肯退下，那蒙面漢子也不容她脫身，不過，卻暫時不施殺手，只是以凌厲的掌勢把展、鐵二人的身形罩住。
蒙面人勝券在握，意態悠閉地說道：「呂夫人，你要代丈夫來會我麼？我早已有言在先，現在也不用多說了，你把那批寶藏交出，我就給你解藥，換你丈夫一命。」
獨孤瑩道：「寶藏沒有，要命倒有兩條！但你只能殺我夫婦二人，卻不能欺負這兩個孩子。」
蒙面人獰笑道：「這是兩件事情，不必牽在一起。你放心，我不會殺這女娃兒的，我還要收她做徒弟呢。只要你交不出寶藏，我可就要先取你的性命了。」
獨孤瑩豁了性命，拔劍就刺過去。蒙面人哈哈一笑，橫掌如刀，一掌便劈過來。獨孤瑩一劍刺空，只覺頭皮一片沁涼，那人的手掌幾乎是貼著她的頭皮平削過去，賽於利刃，竟把她的頭髮削去了一大半，青絲如亂草，隨著掌風飛散，登時把一個長髮覆額的獨孤瑩變作了個尼姑，這還是那蒙面人意在寶藏，故而先給獨孤瑩一個厲害瞧瞧，而不是想馬上取她性命的。
三人之中，展伯承武功最高，見勢不妙，連忙從側面猛攻，以解獨孤瑩之危。卻不料這麼一來，鐵凝失了聯手的相互照顧，又給了蒙面人以各個擊破的機會。那蒙面人倏地一個「移形換位」，又到了鐵凝面前，再施擒拿手法，抓她的琵琶骨。
與獨孤瑩一同出來的那個女子忽地叫道：「休得傷我師妹！」聲到人到，抖起了二朵劍花，閃電般的連襲那蒙面人上中下三路。
蒙面人雖然不懂，可是也不能不分出精神，先解她這招凌厲的劍法，只聽得「錚、錚、錚」三聲連珠聲響，黑衣女子連退三步，但鐵凝之危亦已解了。
那黑衣女子鬆了口氣，說道：「你是鐵凝師妹吧？我是龍成香，我是你的師姐！」原來龍成香是看出了鐵凝的本門劍法，這才冒險來救她的。
龍成香年紀比鐵凝大一倍有多，使的雖然是同一劍法，威力卻是不可同日而語。獨孤瑩本領稍弱，但亦非庸手，她之所以被蒙面人一招削去頭髮，固然是由於對方武功委實太強，另一方面也由於她心緒不寧，因此應付不了對方那突如其來的古怪手法。
如今她與龍、展、鐵共是四人聯手，情形便大不相同了。當然那蒙面人的武功還是遠遠勝於他們的任何一人，但他們四人辟手，四方照應、蒙面人要想傷其中的一個，可也不那麼容易了。
獨孤瑩起初很為鐵凝擔心，恐怕她不自量力，遭了對方毒手待到聯手鬥了一會，獨孤瑩發覺展、鐵二人年紀雖小，本領卻似乎比她還要高強，這才放下了心，暗暗叫聲「慚愧」。
獨孤瑩放下了心，精神陡振，四人配合得宜，有攻有守，差不多與那蒙面人打成了平手。
那蒙面人以一雙肉掌對付四柄長劍，稍佔一點上風。但他必須用劈空掌力震歪劍點，所耗的氣力卻要比這四人為多，雖然他內力深厚，但久戰下去，勢必佔不到便宜。
獨孤瑩看到了這一點，希望更增，心裡想道：「說不定今晚就可以殺退強敵，度過難關。只要這魔頭不敢再來，我的丈夫就有活命的機會。我可以向金劍青囊杜百英求醫，不見得就非要這魔頭的解藥不可。」
獨孤瑩正自逐漸增加希望，卻不料她的丈夫呂鴻春忽然在這個時候出來。
呂鴻春受腐骨掌所傷，倘無解藥，十天之後，肌肉筋骨便會逐漸腐爛而亡。但這種毒傷雖然厲害，卻是慢性毒傷。呂鴻春中毒不過三天，還保有兩三成功力。
呂鴻春也是像她妻子一樣，因為不知展、鐵二人的實力，恐怕敵手太強，連累了兩個無辜的孩子，故而出來助陣。他一副義俠心腸，本來就準備今晚與敵人拼一個死的。
獨孤瑩夫妻情重，分外關心。本來打得好好的，見丈夫抱病出來，大驚之下，不由得就亂了章法，連忙叫道：「鴻哥，我們對付得了，你快快回去。」
呂鴻春既已出來，哪裡還肯回去。何況這時還是那蒙面人佔著上風，獨孤瑩他們尚未扳成平手。呂鴻春剛剛出來，看不出勝負的轉機所在，只道妻子是空言安慰，騙他回去。
呂鴻春沉聲說道：「瑩妹，咱們不是說好了嗎？生則同生，死則同死！但好壞也得與敵人一拼！」說罷立即張弓搭箭，「嗖」的一前，向那蒙面人射去。
呂鴻春號稱「神箭手」，別樣本領不怎麼樣高強，箭法卻是十分了得。這一箭對準了那蒙面人的咽喉射去，當真是又狠又準。
那蒙面人本來可以用劈空掌力將箭打落，但他在四柄長劍圍攻之下，倘若騰出掌來，應付暗器，定然要受利劍之傷。這情形正等於一個天平，蒙面人所在的一邊稍重一些，但只要在另一邊加上一顆小小的石子，就能勝過他。
說時遲，那時快，那枝利箭已是射到他的喉頭，蒙面人急中生智，忽地一張口將箭尖咬住。
蒙面人把短箭吐出，冷笑說道：「米粒之珠，也放光華。你敢情是活得不耐煩啦！」這枝短箭從他口中吐出，勝於腕力所發。恰好與呂鴻春射來的第二枝箭碰個正著「嚓」的一聲，兩枝箭都倒飛出去。
呂鴻春本來是要發三枝連珠箭的，發了兩枝，氣力不加，第二枝箭尚末拉滿弓弦，已給飛回來的這兩枝箭射中，登時拋了鐵弓，「卜通」跌倒。幸而這兩枝箭在中途曾互相碰擊，呂鴻眷研發的後一枝箭力道全已消失，只靠蒙面人所吹的前一枝箭將它「頂」了回去，射到了呂鴻春身上，已成強弩之來，傷得不重。
獨孤瑩夫妻情重，分外關心，一見丈夫出來，已是心驚，此時又聽得呂春鴻跌倒的聲音，劍法更亂。
這蒙面人何等厲害，見機即乘，有隙即鑽，一聲喝道：「撤手！」獨孤瑩只覺虎口一麻，己給蒙面人用空手入白刃的功夫，將她的長劍奪了過去。
蒙面人打開了一個缺口，縱聲大笑，手握劍柄一抖，那柄青鋼劍斷為兩截，蒙面人震臂一拋，加上了一記臂空掌，兩截寶劍變作了他的信手拈來的暗器，分別向展伯承與龍成香射去。
展伯承橫劍一磕，吃不消那人的一擲之力，半截斷劍雖然磕落，自身卻也不由自己的接連退出了六七步，才勉強穩得住身形，龍成香內力不及展伯承，不敢硬碰，只好施展輕功躍避，饒是跳躍得快，也給斷劍的刀尖觸著，在她手臂上刺穿少許，衣袖登時便似綴上了幾朵桃花。
蒙面人迫退了獨孤瑩與展伯承，又傷了龍成香，大笑聲中，身形一掠，已如饑鷹逐免般的撲到了鐵凝身前，哈哈笑道：「女娃往哪裡跑，乖乖的跟我做徒弟吧！」
笑聲未已，忽聽得一個女子的聲音峻峭之極地說道：「什麼東西，膽敢欺負我的徒弟？」人還未見，聲音卻是如在他的耳邊斥責一般。這是上乘的「傳音入密」的內功。
蒙面人心頭一凜，「怪不得呂鴻春敢於抗不遵命，原來他還伏有這樣一位高手。天下有本領的女人寥寥可數，難道是妙慧神尼來了。」
蒙面人極為自負，他倒也不是害怕妙慧神尼，但既有高手出頭，他抓向鐵凝的一招就暫時收手，以免欺負弱小之譏。
說時遲，那時快，一個黃衣婦人已經來到，打扮得十分古怪，似是道姑又梳有高髻，背插拂塵，腰懸長劍。看來不過40多歲樣。妙慧神尼是武林中最老的一輩，至少也應在七十開外，服裝不同，年紀不對，那麼這婦人當然不是妙慧神尼了。
鐵凝跑到那女人前面，一副撒嬌的神氣說道：「師父，這廝傷了龍姐姐，又要迫我作他徒弟。你老人家一定要給我們出這口氣！」
江湖上具有第一流武功的女人寥寥可數，這蒙面人猛地想起一人，心頭一凜，失聲說道：「你可是無情劍辛芷姑麼？」
這蒙面人本來並不知道辛芷姑與鐵凝的師徒關係，但空空兒是辛芷姑的丈夫，他卻是知道的。他之所以心頭一凜，倒不是害怕辛芷姑，而是害怕空空兒再加上辛花姑。
蒙面人心裡想道：「空空兒與辛芷姑是中原武林之中出了名的難惹的人物，他們成為夫婦之後，更加如虎添翼，誰也不敢去碰他們。想不到鐵摩勒的女兒，竟是他們的徒弟？糟糕，這一回，我和他們夫婦的冤仇可是結定的了！」
心念未已，果然便見辛芷姑亮劍出鞘，冷冷說道：「哦，原來閣下要搶我的徒弟麼？嘿，嘿，那也無妨。我雖然號稱無情劍，但只要閣下勝得過我這口劍，我也可以情商。」
蒙面人見辛芷姑單身一人，膽氣復壯，心想：「只要空空兒不是與她同來，單打獨鬥，我又何須懼她？」蒙面人知道辛芷姑的行事是睚眥必報，這場惡鬥要避也避不開的了，便道：「我並不知道這小姑娘是你的徒弟，你既然把她當作寶貝，君子不奪人之所好，我又何必與你爭她？」
鐵凝冷笑道：「你是什麼君子？你分明是怕了我的師父。師父，他剛才凶得很呢，你可不能因他講了好話，就饒他，」
蒙面人打了一個哈哈，說道：「辛芷姑，我雖然不想和你爭奪徒弟，但難得今日在此碰上，我倒也想領教領教你的劍法。」他主動向辛芷姑挑戰，等於是間接答覆了鐵凝的譏嘲。
辛芷姑道：「成香，你傷得如何？」龍成香道：「沒什麼，只是一點輕傷，師父放心。」
辛芷姑道：「好，凝兒，你給師姐裹傷，退後一些。」吩咐了徒弟之後，這才轉過身來，盯著那蒙面人道：「算你運道不錯，我的徒弟只是受了輕傷，我平生是一報還一報的，你怎麼樣傷了我的徒弟，我就怎麼樣傷你。所以你今晚可以不必擔擾喪命了。」
蒙面人這才知道辛芷姑中途查問徒弟傷勢的用意，不由得勃然大怒，喝道：「辛芷姑，你太過目中無人了。好吧，咱們就認真一鬥，你有本領，你殺了我，我傷了你，你也別怨！」
辛芷姑冷冷說道：「說完沒有？看劍！」劍光一閃，倏的便直指蒙面人的心窩！
同樣的劍法在辛芷姑手中使出，比之龍成香、鐵凝又不知厲害了多少，蒙面人「噫」了一聲，腳末離地，身子已似游魚般的滑出一丈開外，辛芷姑那麼迅捷的劍法居然給他避開，可是也不過只差半寸未曾追上而已，劍鋒上的寒意那人卻已感覺到了。
辛芷姑一劍刺空，第二劍第三劍連環而至，當真是前招末收，後招續發，宛如剝繭抽絲，綿綿不絕，中間連個稍微換招。的間歇都沒有！蒙面人喝道：「無情劍果然名不虛傳！但卻也末傷得了我。來而無往非禮也，接掌！」
就在他說這幾句話的時間，辛芷姑已是連攻七劍，最後一劍「嗤」的一聲刺穿了他的衣襟，但依然是未傷及他的毫髮。
蒙面人說到一個「掌」字。身形驟起，雙掌嚴如張弓搭箭，左掌以泰山壓頂之勢徑劈下來，右掌則驕指如戟，又如利箭一般射出，直指辛芷姑的面門，指尖所指之處。竟是對準她的雙目！
辛芷姑一生闖蕩江湖。會的高手不知多少，卻也未曾見過似他這樣凶狠而又怪異的掌法。而且還不僅是招數的凶狠而已，他雙掌所發的掌力，竟也是一剛一柔，截然不同！辛茬姑只識得他左掌發的是金剛掌力，至於右掌所發的略帶腥風的陰柔掌力，他卻不知道這是腐骨掌了。
辛芷姑恐防他是毒掌，不敢給他沾上。此時辛茬姑劍已刺出回劍防守已來不及了。好個辛芷姑，在這危機瞬息之間，顯出了超妙卓絕的輕功，身形一沉一縱，使出了「燕子鑽雲」的身法，便似長了翅膀一般，在半空中一個倒翻，斜掠出三丈開外！
蒙面人喝道：「往哪裡走？」辛花姑冷笑道：「且看是誰要逃？」
衣袂風飄，手中又多了一柄拂塵，一塵一劍，凌窒擊下。拂塵罩著他的頂門，劍鋒自上而下，刺他雙目。辛芷姑恨他剛才雙指挖目，幾近欺負的毒招，故此有意用劍代指，以其人之道還治其人之身。
辛芷姑的「塵劍雙絕」功夫，也是武林獨步的奇招，蒙面人一個「陰陽雙撞掌」劈出，意欲以掌力盪開對方兵刃，哪知辛芷姑來得太快，劍鋒受震，倏地反彈，便刺到了蒙面人腋下的「期門穴」。
蒙面人大吃一驚，身形陡然一縮，算是他閃避得宜，堪堪的避開了辛芷姑的這一招殺手。
雙方各避一招，算來仍是各不輸虧。辛芷姑雙手同使兩般兵器，也是一剛一柔，這才與那蒙面人的雙掌打成了旗鼓相當的局面。雖是旗鼓相當，辛芷姑已是不由得暗暗叫聲「慚愧。」
辛芷姑越打越是驚疑，這還不僅僅是為了那蒙面人武功太高之故，而是辛芷姑根本就摸不透他的來歷。
要知空空兒乃是武林中見聞最廣博的一個，辛芷姑會過的高手也不少，他們二人成婚之後，彼此交換見聞，縱然還不能說是對武林中的任何門派任何高手都瞭如指掌，但碰到第一流的高手，至少也可以摸到他一點底子，如今辛芷姑與這蒙面人動手已過百招，非但不知他是誰，而且連他的家數也未曾看出，只覺他的武功怪異，兼有正邪兩派之長，卻又與備大門派的家數全不相同。這是辛芷姑從末碰過的怪人怪事，怎不令她暗暗驚疑。
辛芷姑心裡想道：「這人武功如此之高，卻為什麼還要蒙著臉孔，不敢見人？他在害怕什麼呢？」
江湖上的「蒙面賊」，一般都只是二三流的角色，真正有本領有身份的高手，不論是正是邪，行事都是明來明去，決不會遮遮掩掩，藏頭蒙面的。
辛芷姑百思不得其解，只好凝神應敵，不知不覺過了半個時辰，鬥到了三百招開外。
在這半個時辰之中，雙方兔起鶻落，互爭先手，當真是招招透著凶險，處處隱伏殺機！兩人雖然一直是旗鼓相當，但辛芷姑卻無形中佔了兩個便宜，一個是那蒙面人先與龍成香等四人鬥了一場，真力已是頗有耗損；再者他畢竟是憑一雙肉掌應付辛芷姑的兩般兵器，這一晚又是月色朦朧，雖然不至於看不見東西，但單靠目力，卻是不能解拆辛芷姑那閃電般的劍法，而必須加上聽風辨器的本領才行。這也就是說那蒙面人必須心、眼、耳、步、手都得用上，處處留神。所用的精神當然是比辛芷姑耗得多了，有這兩個原因，所以時間越長對辛藍姑越是有利。
但雖然如此，辛芷姑鬥到三百招開外，幾自佔不到絲毫便宜，也不由得暗暗心慌。辛芷姑是個極為好勝的人，她已經誇下海口，定然要為徒弟報一劍之仇，照樣傷那蒙面人的，倘若不能兌現，如何落得了台？
辛芷菇一急之下，使出險招，拂塵一引，橫劍平削出去，蒙面人只道她使的是達摩劍法中的。「橫江飛渡」，立即先發制人，反手拿她手腕。
哪知辛芷姑的劍法似是實非，方到中途，劍勢忽變，正正向對方所避的方位削去，蒙面人大吃一驚，幸他武功精湛，交招迅速，腳跟一旋，左掌驕了中食二指，反點辛芷姑肩後的「鳳眼穴」，辛藍姑劍勢疾轉，以攻對攻，雙方短兵相接，形勢險惡之極！
且說旁觀的獨孤瑩、龍成香、鐵凝諸人，凝神觀看這場惡戰，心中的惶恐焦慮，只有比局中人更甚。辛芷姑已經略佔上風，只不過擔心傷不著對方，失了自己的面子而已。他們卻擔心辛芷姑萬一戰敗，只怕呂鴻春夫婦就難以活命了。
鐵凝甚是精靈，她一面觀戰一面苦苦思索怎樣可以助師父一把。她當然知道自己的本領與對方相差太遠，倘要使用武功的話，那是幫不了師父什麼忙的，師父的脾氣，也決不容她幫忙。是以只能智取，不能力敵。
場中鬥得最緊張的時候，鐵凝忽地想到一個嚇唬對方的辦法，悄悄的拾起地上的幾片槐葉。吹一口氣，樹葉飛揚，發出了輕微的沙沙聲響。
蒙面人聽風辨器的本領極是高明，這輕微的沙沙聲響聲在他的耳中，卻給他當作了夜行人的聲息。
鐵凝悄悄地吹出樹葉，隨時發出驚喜交集的聲調叫道：「師公，你來了麼？我們在這裡，你出來吧！」
這正是鐵凝聰明之處，她不用拋石之法，而用口吹樹葉，目的就是要那蒙面人相信來的是空空兒。要知空空兒的輕功天下第一，他若到來，是不應發出常人可以聽得見的聲響的。
空空兒夫婦一向形影不離，這蒙面人是早就聽人說過的了。今晚辛芷姑單獨到來，他己疑心空空兒只怕隨後就要跟著到的，所以一直都是有點惴惴不安。
正因為他早有疑心，故此一聽得那極輕微的沙沙聲響，果然便以為是空空兒偷偷來了。
此時雙方正在短兵相接，形勢最凶險的時候，蒙面人一聽得鐵凝叫出「師公」二字證實了他的懷疑，這一驚自是非同小可！
高手比鬥，所爭不過瞬息之機。蒙面人陡然一驚，辛芷姑已是閃電般的乘虛而入，只聽得「嗤」的一聲，饒是那蒙面人躲閃得快，那塊蒙面巾也給辛藍姑的劍尖挑開，左頰也給劍鋒劃過，破了一道三寸多長的傷痕。蒙面人大吼一聲，轉身便逃。
月色雖然暗淡，但當那蒙面中給挑開之際，辛芷姑亦已見著了他的廬山真面，雖不容她仔細看清面貌，但這人高額鷹鼻，只一看就知他決計不是漢人了。
辛芷姑這才恍然大悟，原來正因為這人是個胡人，所以他在與漢人交手之時，不願意讓對方看見他的面目。
那一剎那，鐵凝也看見了這人的面目，不禁「咦」了一聲。展伯承道：「這蒙面漢子不就是咱們日間所見的那四個胡人之一嗎？」
鐵凝道：「是呀，你也認出來了？這四個人賊眉賊眼，我早已感覺他們不是好人了，當時你還替他們辯護呢。」
展伯承笑道：「我又沒有先知之明，當時他們是向南走的，我怎知道他們之中有一個又會回來，而且就是要來傷害呂叔叔的大魔頭？」鐵凝道：「另外三個胡人不知哪裡去了？幸虧他們今晚來的只是一人。」
辛芷姑插劍歸鞘，想起剛才搏鬥的凶險情形，猶有餘悸，心想：「要不是鐵凝這鬼丫頭故弄玄虛，嚇他一下，只怕鹿死誰手，還真難料！另外那三個胡人本領不知如何？倘若都是和這個人一樣，他們再來，我可就難以抵敵了。」
獨孤瑩夫婦上前道謝，鐵凝也向師父賀喜。辛芷姑瞪眼道：「賀喜什麼？我本來要在他的手臂上照著你師姐的傷痕劃他一劍的，如今卻只能在他臉上留下一道疤了。這還是我出道三十多年以來的第一次失手呢！」
鐵凝笑道：「不管傷他哪裡，這魔頭總是折在你老人家手下了。師父，你還何必生氣？」
辛芷姑「哼」了一聲道：「你知道我生的是什麼氣？我是生你的氣，你這丫頭剛才弄鬼作怪，你當我不知道麼？這次念你是出於愛師之誠，不責罰你，下次不許！」
辛芷姑和她丈夫空空兒是同樣的脾氣，不論勝敗，都要只憑自己的本領的，故此心裡雖然也有幾分讚賞鐵凝的「鬼聰明」，口頭上卻不能不責備她幾句。鐵凝知道師父的脾氣，裝作委委屈屈的樣子，答了一個「是」字。
眾人回到呂家的客廳坐定，此時已是天光大白了。辛芷姑朝馬鴻春的臉上一看，說道：「呂莊主，你是受了傷麼？」
呂鴻春道：「不錯，正是三天之前給那魔頭的毒掌打傷的。據說他這毒掌名為腐骨掌，只有他的獨門解藥才能救治。」
辛芷姑道：「什麼腐骨掌？我不信就有那麼厲害，非他的解藥不可！」
獨孤瑩大喜道：「辛女俠，你這麼說，你一定是另有解藥了。請你救鴻春一命。」
辛芷姑道：「我是不懂治病救人的。但我相信少林寺方丈秘製的小還丹能解此毒。」
少林寺所在的嵩山離此千里之地，呂鴻春夫婦大失所望，心裡想道：「我若是能到嵩山求醫，就不如上伏牛山求金劍青囊杜百英了。」
辛芷姑笑道：「你是嫌遠水救不了近火麼？不用擔擾，少林寺的方丈，我雖然不能馬上請來，但他的小還丹，我的身上卻有。」
呂鴻春夫婦又驚又喜，說道：「杯渡禪師竟肯把他秘製的小還丹送給你們麼？當今之世，也只怕只有賢伉儷才夠這個面子了。」
原來少林寺的方丈杯渡禪師平生崖岸自高，向來是不與江湖人物來往的。
辛芷姑笑道：「哪裡是他心甘情願送的？是空空兒和杯渡禪師賭賽，要盜他的小還丹，杯渡禪師限他三日為期，空空兒第二天晚上，就偷到手了。不過，經此一來，這老方丈倒是和空空兒交了朋友。」
獨孤瑩仍是擔憂，說道：「只不知小還丹能不能解腐骨掌之毒？」
辛芷姑道：「杯渡禪師曾誇口他的小還丹能解百毒，又能固本培原。要是不見效的話，我就去少林寺摘他招牌。」
呂鴻春服了小還丹之後，便回臥室靜坐運功，幫助藥力運行；獨孤瑩向眾人告了個「罪」，陪丈夫進去，一旁照料。
鐵凝這才得有機會與師父師姐敘話。鐵凝問道：「師父、師姐，你們怎會來的？難道是早已知道有今晚之事麼？」據鐵凝所知，她的師父與呂鴻春不過是泛泛之交，所以有點奇怪。
辛芷姑道：「你師姐來這裡尋她妹妹，我是放心不下，所以跟著來了，嗯，對了。展賢侄，聽說你在褚遂家中住了大半年，或許這件事情你也知道一二。成香，你先把你妹妹的事情告訴他們吧。」
原來龍成香的妹妹龍成芳就是展伯承從前在劉家曾見過的那個女子。
龍成香的丈夫穆康與劉芒乃是表兄弟，兩家比鄰而居，龍成芳、劉芒青梅竹馬，兩小無猜，不過水曾訂親而已。後來劉芒跟了父親闖蕩江湖，投身綠林，兩家音信隔絕。
龍成香歎了口氣，說道：「我的妹妹與劉芒隔別多年，對他仍是念念不忘，我本來要將她另許人家的，她總是不允，我也沒有辦法。不知怎的，今年春間，給她打聽到劉家是在盤龍谷隱居，她就滿著我私自去找劉芒了。不久，南夏雷有事前往揚州，經過我家，我曾托他順道到盤龍谷一行，打聽我妹妹的消息。如今已經三個多月過去了，我的妹妹尚未回家，南夏雷也沒有派人送來消息。」
說至此處，龍成香顯得有點尷尬的神氣向展伯承問道：「我曾聽得一些風盲***，說是劉芒在盤龍谷中與褚遂的孫女兒過從親密，兩人早已是私訂鴛盟了。不知此事是真是假？」
正是：
自來情海多風浪，姐妹關心怎不驚。