正文 第三十五回 西山惡鬥 文 / 梁羽生
十年一夢揚州路。倚高寒，愁生故國，氣吞驕虜。要斬摟蘭三尺劍，遺恨琵琶舊語。謾暗澀銅華塵土。
——張元斡
戴謨抬眼一看，不禁大吃一驚，原來走在前頭的那個人正是御林軍的統領北宮望！
其他三人依次是：北宮望的師弟西門灼、炎炎和尚以及玄風道人。
戴謨他們早已料到會有追兵到這裡來的，但卻想不到來得這樣快，而目是御林軍統領親自前來！
北宮望哈哈一笑，說道：「你們在我的眼皮底下，居然能夠逃出了北京城，佩服，佩服。可惜你們的翅膀還不夠硬，飛得不高，走得不遠，終於還是給我找著了。嘿、嘿，饒你們有孫行者的七十二變，如今只怕也是逃不出如來佛祖的掌心了！」
孟元超淡淡說道：「咱們騎驢讀唱本，走著瞧吧！」
北宮望道：「這人是誰？」玄風道人道：「他就是從小金川來的那個欽犯，自稱是快刀無敵的孟元超。」其實孟元超從沒吹擂過自己的刀法，這「快刀無敵」四字，是玄風道人給他加上去的。玄風道人因為昨晚敗在他的快刀之下，是以故意這樣說他，意圖激北宮望出手來對付他。
北宮望盯了孟元超一眼，目光移到繆長風身上，問他師弟道：「這位想必就是曾經和你交過手的繆長風了？」西門灼滿面羞慚，說道：「不錯，他和我交手之時，業已知道你是我的師兄的。」他說話的用意，正是無獨有偶，和玄風道人說的話用意相同，大家都是想北宮望為自己報仇。
北宮望不置可否，卻拱了拱手，說道：「孟大俠的快刀我久已聞名，繆先生遊俠江猢，名聞天下，我也是久仰的了！」他是御林軍統領身份，不比市井之徒，見著敵方的著名人物，自然免不了有一番做作，不能見面就打。
孟元超不屑和他客套，冷笑說道：「我是你所要捉拿的欽犯，你對我久已聞名，大概不假！」玄風道人插口道：「統領大人，你瞧這廝多麼狂妄！」繆長風則是似笑非笑的打個哈哈說道：「多謝統領大人給我臉上貼金，繆某真是不勝榮幸之至！」
北宮望道：「還有那個冒充我的李麻子呢？」這話他是向著寶相法師問的。寶相法師像只鬥敗了的公雞，面紅過耳，說道：「那個麻子逃了！」
北宮望道：「區區小賊，何足掛懷，逃就讓他逃好了，慢慢找他算帳。」言下之意，「小賊」逃走算不了什麼，「大賊」可就不能讓他走了。
此時臥佛寺的喇嘛已是陸續來到，正在櫻桃溝中救治那六個受傷的喇嘛，孟元超冷笑道：「統領大人，你還要等什麼人嗎？」他是等得不耐煩，向北宮望挑戰了。
北宮望側目斜睨，不答孟元超的話，卻向繆長風說道：「繆先生，敝師弟曾蒙賜教，對你的太清氣功很是佩服。聽說太清氣功奧妙非常，今日有幸相逢，我也很想開開眼界。」言下之意，即是要和繆長風拚鬥內功了。
繆長風縱聲笑道：「統領大人劃出道兒，繆某豈有不奉陪之理？」
大家只道北宮望就要和繆長風交手了，不料他卻說道：「且慢！」回過頭來，慢條斯理的問寶相法師道：「他們衝破你的七煞陣，大概也費了不少氣力吧？」
寶相法師一敗塗地，正自羞慚，聽得北宮望這樣問他，乘機挽回幾分面子，說道：「七煞陣本來已把他們困住，可惜我的弟子對陣法，尚未純熟，以致功虧一簧，才給他們突圍。但雖說是功虧一簧，也困了他們半個時辰了！」
北宮望說道：「好，寶相法師，我請你作證人。」此語突如其來，寶相法師一時莫名其妙，說道：「作什麼證人？」
北宮望目光移轉，向道：「我先領教你的快刀！」
孟元超笑道：「對啦，果子要揀軟的吃，你還是和我交手的好！」話中有話，意思即是繆長風的武功比他高，北宮望若是和繆長風較量，更要吃虧。」
北宮望緩緩說道：「你們在七煞陣中已經苦鬥一場，我北宮望自是不能佔你們的便宜！」
說至此處，頓了一頓，這才答覆寶相法師剛才的問話：「法師，請你作個證人，這位孟大俠以快刀馳名，一百招快刀大概是須多少時候，也不用太耗氣力的。我和他就以百招為限，百招之內，我勝不了他，決不與他為難！」
孟元超冷笑道：「倘若我是僥倖勝了你呢？」
北宮望哈哈一笑，說道：「我限斗百招，這是為你著想。百招之內，你只須勝得一招，北宮望從此閉門封劍，御林軍的統領當然也不做了。你和你的朋友立即可以下山，我的手下決不與你為難！」
孟元超哈哈笑道：「統領大人，你這賭注倒是下得很不小呀！」
北宮望繼續說道：「百招之內，我若是勝了孟大俠，繆先生我再領教你的大清氣功！」
孟無超大怒道：「這話等到你勝了我再說不遲！」
北宮望淡淡說道：「很好，那咱們就騎著驢兒讀唱本吧！」用孟元超剛才說過的話，針鋒相對。孟元超瞿然一省，心道：「臨敵勿躁，我可不能給他激怒！」當下沉住了氣，寶刀出鞘，說道：「好，那咱們就走著瞧吧！」
北宮望道：「法師，請你留心記數。」緩緩拔劍出鞘，只見劍炳鑲金嵌玉，劍尖吐出碧瑩瑩的光芒。孟元超是個識貨的大行家，一看就如是柄價值連城的寶劍，原來北宮望這把寶劍乃皇上所賜，劍名「青龍」，是大內所藏的古代七把寶劍之一。盂元超使的雖然但是寶刀，但比起他這把青龍寶劍，卻又不免頗有遜色了。北宮望做了御林軍統領之後，輕易不肯和人動手，用這把皇上所賜的寶劍與敵人較量，更是第一次，可見他對孟元超也是極為重視的了。玄風道人暗暗歡喜，心望想道：「孟元超本領再高，也高不過統領大人。青龍寶劍出鞘，孟元超的首級定然不保！」
劍吐青芒，刀光映雪，兩人刀劍相對，如箭在弦，眼看就要一觸即發，不料大出眾人意料之外，他們雖然「箭」在弦上，卻並沒有「即發。」
眾人屏息而觀，但見孟元超手按刀柄，虎目圓睜，對周圍的一切，宛似視而不見，聽而不聞，目光只是注視著北宮望的劍尖。北宮望腳步不七不八，劍尖虛指孟元超的中路，一副好整以暇的神氣。
眾人之中，繆長風的武學最為廣博，見北宮望擺了這個式子，不禁暗暗吃驚，心裡想道：「北宮望的劍、掌、內功，據說都是出色當行。故此號稱『三絕』。以前我還以為是一班趨炎附勢的人特地捧他的，如今看來，「三絕」雖嫌誇大，卻也確是不凡，內功如何，掌法怎樣，尚未得知。但只以這劍法而論，卻是淵停嶽峙，含蓄深沉，是我平生僅見！」
俗語有云，行家一出手，就知有沒有。其實真正的武學高明之士，不必待他出手，只須看他的眼神、步法和所擺的式子，就已經知道他是有沒有了。
原來北宮望這個「虛式」，暗藏有七八種複雜的變化。不論對手從哪個方向攻他，用的是什麼狠辣的攻法，也都可以隨機應變，還擊敵人。孟元超一看他擺出這個式子，就知他是抱著「後發制人」的打算。孟元超虎目圓睜，注視著他的劍尖，也正是要尋懈覓隙，作攻擊前的準備的，凝神注視了差不多有半柱香的時刻，苦苦推敲，仍然覺得對方竟是無懈可擊。
玄風道人等得心中煩躁，冷笑說道：「快刀、快刀，講究的是個快字，快刀不敢出招，乾脆不如把刀扔了，回去做縮頭烏龜吧！」
話猶未了，忽見刀光疾閃，劍氣縱橫，快得難以形容。玄風道人是擅使快劍的，竟也看不清楚。只是隱約看得出刀劍似乎並未相交，但那刀劍顫動之聲，已是震得耳鼓嗡嗡作響。
孟元超的刀法真是快得難以形容，寶相法師在旁留心觀看，初時還能跟得上在心中默念口「一、二、三、四……」霎時間已是但見刀光耀眼，劍花錯落，根本就不知道孟元超業己使了多少招了。
不過北宮望的劍招卻是看待十分清楚，只見他劍尖上好像挽著重物一般，橫劍當胸，徐徐一劃，使的是一招平平淡淡的「橫雲斷峰。」
這一招雖然是使得平平無奇，而且是慢吞吞的似乎頗為吃力，但那劍尖顫動的嗡嗡之聲，卻是久久不絕，震得眾人的耳朵都有點不舒服。而且在他徐徐劃過之際，抖起了朵朵劍花，透過刀光，耀眼生輝。
在他使這一招的時候，孟元超的快刀暴風驟雨般的在他前後左右劈了不知多了少刀，可也沒有一招斫著他，他這一招使完，這才緩緩的退了一步。
孟元超一咬牙根，又撲上去。北宮望仍是緩緩出招，從「橫雲斷峰」變為「龍潛九淵」，長劍只是在胸前左右擺動。「橫雲斷峰」在守勢之中還帶有三分攻勢，「龍潛九淵」則是完全防守的了。北宮望在這一招使完之後，又退一步。如是者一進一退，孟元超連撲七次，北宮望連退了七步。
玄風道人和西門灼看見北宮望給孟元超逼得連連後退，都是不禁暗暗擔憂。玄風道人尤其著急，心裡想道：「原來孟元超昨晚鬥我，快刀還是未曾盡展所長的。北宮統領只限百招，只怕是太『托大』了。萬一統領也輸了給他，這可如何是好？」
殊不知玄風道人固然是在為北宮望擔憂，孟元超這邊，繆長風與李光夏也是正在為他擔憂呢。李光夏心裡想道：「師父教我劍法之時，曾說過最上乘的劍法乃是重、拙、大三字。舉重若輕、以拙勝巧、博大能容！一招看似簡單不過的劍招，而能包羅融化各派劍法的精華。現在看來，這北宮望的劍法，在『大』這一方面，不及我的師父、師兄，但『重』『拙』二字，卻似乎已差不多可以和師父比肩了。孟大俠只怕不是他的對手。」
其實雙方都是不免有點擔優，北宮望與孟元超的慢劍快刀，真正說來，只能說是各有千秋，功力悉敵。不過孟元超吃虧在攻勢發動得稍為急躁了些，攻得雖好，對方守得更妙，孟元超急攻不下，已是犯了兵法上「一鼓作氣，再鼓而衰，三鼓則竭」之弊。
北宮望連退七步，已是把孟元超的先手攻勢逐步化解，退至第七步，便即站穩腳步，不再退了。不過基本形勢還是和剛才一樣，一個急攻，一個緩守。
孟元超攻如雷霆疾發，北宮望守如江海凝光。一個是浪湧波翻，一個是淵停岳崎，攻守俱佳妙！眾人看得眼花繚亂！
忽聽得「噹」的一聲，濺起幾點火星，孟元超斜躍三步，收刀一看，刀頭損了一個缺口，但也只不過只有針鼻大小，肉眼幾乎看不出來。原來孟元超的寶刀雖然比不上北宮望的寶劍，但因他出刀收刀都是快到極點，當真只是一沾即退，北宮望要想削斷他的寶刀亦是不能。
就在孟元超斜躍之際，北宮望立即笑道：「孟大俠，咱們可罷手了吧？」
孟元超怒道：「你不過仗著寶劍之利罷了，難道就當作是我輸嗎？」
北宮望笑道：「豈敢，豈敢，招數上我是沒有贏你，但你也沒有贏我，對不對？」
孟元超道：「既是未分勝負，如何就要罷手？」
北宮望笑道：「孟大俠，你忘了一件事啦。咱們說好了只限百招的，現在剛好是滿了百招！寶相法師，你是證人，我可沒有記錯吧？」
寶相法師暗暗叫了一聲慚愧，訥訥說道：「是，是，我一直是在數著，剛好是滿了百招。」其實他的目力跟不上孟元超的快刀，看到後來，不知不覺已是看得目眩神搖，根本就沒有數了。
孟元超霍然一省，把使過的刀法在心裡飛快的復按一遍，果然是剛好打了百招。不覺暗暗歎了口氣，想道：「他應付我的快刀，居然分心默記我的招數，縱然打成平手，我也應該算是輸給他了。」
孟元超是個光明磊落的漢子，當下便說道：「北宮望，你的本領是在孟某之上，孟某甘拜下風。」
北宮望笑道：「孟大俠，你不必客氣，咱們只能算是打成平手，你的快刀我也是佩服得很的，不過咱們既然是有言在先，我可要再向繆大俠領教啦！繆大俠，現在咱們都已是各自打了一場了，誰也沒有占誰便宜，可以交手了吧？」
繆長風道：「好，統領大人，你劃出道兒！」
北宮望道：「你勝了我，我仍然按照與孟大俠所訂之約，任憑你們下山，從今之後，我也閉門封劍了。我若僥倖勝了你，你們可都得跟我回京！」
繆長風自恃不會輸給他，但此事關係他們四個人，他可不敢單獨作主，正自躊躇，孟元超，戴謨，李光夏已是齊聲說道：「繆大俠，只管答應他！」
繆長風自恃並無必勝把握，說道：「我若輸了給你，任憑你的處置。」
北宮望哈哈一笑，說道：「繆先生敢情是有點膽怯麼？貴友都這樣信賴你，你卻不敢替他們挑起這副擔子，豈不是辜負了他們的期望？不過，你既然只願意作自已的主，我是主隨客意，那也好吧。」
戴謨哼了口聲，緩緩說道：「北宮望，你以為我們是怕你不成？」
北宮望道，「不敢，不敢。令尊是開創震遠鏢局的一代名鏢師，我對你們戴家的七十二把大擒拿手也是久仰的了。戴鏢頭，那你請說吧，你意下如何？」
戴謨說道：「你和繆大俠較量，已經是劃出道兒來了。現在我們就和你賭上一賭，這個賭可以說是繆大俠有關，也可以說是無關。」
北宮望道：「哦，怎麼樣個賭法，我還是不大明白，請戴鏢頭細道其詳。」
戴謨說道：「我賭你勝不了繆大俠！」北宮望道：「萬一我僥倖得勝了呢？」戴謨說道：「我們的賭注也就和繆大俠一樣，任憑你的處置。若是繆大俠勝了你，我們也不要你的『開恩』，大家各憑本領，再來分個強弱存亡就是！」俗語說薑是老的辣，戴謨這話正是替繆長風長了志氣，滅對方的威風，而又為自己和孟元超、李光夏保持了身份。與北宮望剛才說的恰好是針鋒相對。
但戴謨這話卻是正合北宮望的心意，當下哈哈一笑，說道：「有志氣，有膽量！好，君子一言，快馬一鞭，咱們就這樣辦吧。」
原來北宮望自忖也是並無必勝把握，他要繆長風拿較量的結果來決定朋友的命運，這就可以使到繆長風心裡有所負擔，感到非旺不可的壓力。如此一來，他獲勝的機會倒是可以大大增加了。
如今戴謨所下的「賭注」超過他的期望，不論輸贏，放不放走戴謨這些人的權都是操在他的手中，他焉得不喜？
繆長風道：「好，兩方的話都說明白了，統領大人，你要如何較量？」
北宮望道：「久仰你的大清氣功，咱們就在掌法上較量內功吧。不過，咱們也用不著像市井之徒的那樣打架。」
繆長風道：「隨你的便，出招吧！」
眾人不知怎樣才是「不像市井之徒那樣打架」，心念未已，只見北宮望已是拉開架式，緩緩的發了一掌。但這一掌卻是在離開繆長風三丈之外的距離發出的。
繆長風神情沉著，緩緩的吐氣開聲：「嘿，好功夫！」雙掌輕輕拍出，還了一招，雙足釘牢地上，也是在三丈之外，並不邁進。
北宮望忽地哈哈哈笑了三聲，跟著也道：「好功夫！」眾人都是不解他因何發笑。
原來他們二人的內功路子剛好相反，北宮望是以「霸道」取勝，繆長風則是以「王道」取勝。太清氣功一發，北宮望如沐春風，有說不出的舒眼，不覺就有點睡意。他這三聲大笑，正是用以發揮本身的功刀，振奮精神，抵禦對方真氣的侵襲的。
繆長風也不輕鬆，北宮望的劈空掌打來，他已經使了千斤墜的重身法，並且立即用太清氣功抵禦，但身形還是不禁接連晃了三晃。
原來北宮望的內功十分霸道，發出的劈空掌力蘊藏有三重勁道，就像狂濤駭浪一般，一個浪頭高過一個浪頭。繆長風只道已經化解了他的掌力，倏然間第二重勁道就搖撼他了。第二重勁道剛過，第三重勁道跟著又來。饒是繆長風武學深湛，見多識廣，也是初次碰到這樣霸道而又古怪的內功。他只是連晃三晃而能保持腳步不移，身形不退，已是足見功力的了。
一個是大笑三聲，一個是連晃三晃。眾人不解其中奧妙，只道是北宮望一交手就佔了上風，不禁有點為繆長風擔心了。
只有北宮望自己明白：「太清氣功果然名不虛傳，他的功力之純，看來只有在我之上，決不在我之下。我縱使不致於敗了給他，要想勝他，只怕也是很難的了。」
繆長風心裡也在想道：「北宮望身為御林軍統領，果然是有不同凡俗的真實功夫！今日要想分出個勝負，只怕最少也得在三百招開外！」
武學雖有以柔克剛之說，「王道」勝於「霸道」，但也要看雙方的造詣如何，北宮望的「霸道」內功已是練到差不多登峰造極的地步，繆長風要想取勝，只能一分一分的消耗他的真力，在此消彼長的情況之下才會成功。
第一招雙方都是試探對手的虛實，試探過後，大家不敢輕敵，各自使出得意的掌法，在距離三丈之外，一招一式的比劃起來。
兩人都是神情肅穆，面色沉重。但在旁觀的人看來，他們卻似各練各的，遠比不上孟元超剛才和他惡鬥那樣好看。
不過在場的雙方人物也都是一流高手，漸漸就看出其中奧妙來了。
看來他們似乎是各練各的，但雙方的掌法卻又是互相克制，彼此攻拒，敵攻我守，敵守我攻，旗鼓相當，絲絲入扣，和尋常的「過招」並無兩樣。所不同的只是並非近身搏鬥，在兩人之間有十來步的距離而已。
但高手較量，這一點距離卻算不了什麼。第一，雙方的劈空掌力都可以達到對方身上。第二，掌法上一有破綻，對方立即就可以乘虛而入，三數丈的距離，一躍即到。甚至不用真個打到敵人身上，掌力己是可以從空門侵入，傷敵要害了！
這樣的較量乃是既比掌法，又鬥內功，比尋常的高手過招，還更凶險得多了！
內功的較量是看不見的，雙方的掌法旁觀者卻是看得分明，每當他們使出深奧繁複的招數之時，兩方的人都禁不住在想：「這一招若換了是我，我應當如何化解呢？」往往心念方動，場中已是過了一招，解招的精妙，多半在旁觀者有所擬的招數之上！「啊，原來是這樣化解的！」
表面看來，北宮望佔了七成攻勢，掌劈指戳，招招凌厲，全是攻向繆長風的要害。但繆長風見招化招，見式化式，神色又似乎比北宮望顯得從容。
北宮望猛的一聲大喝，掌法突然催緊，呼呼呼連劈七掌，方圓數丈之內，砂飛石走，站得較近的人，都感到勁風撲面，隱隱作痛。
繆長風身形搖晃，就似在狂風駭浪中掙扎的一葉輕舟似的，起伏不定。但雖然如此，也沒有給「風浪」打翻，仍是站得很穩，雙足牢牢的釘在地上，一步也沒後退。
孟元超心裡想道：「這可不正是以子之矛攻子之盾嗎？繆長風大哥化解了他這七招猛烈的攻勢，看來就會有轉機了！」剛才他以快刀猛攻北宮望，北宮望也是接連退了七步，方才消了他的攻勢，暗搶先手的。如今北宮望之猛攻繆長風，正是犯了孟元超剛才猛攻他的同一毛病。
北宮望是武學大行家，豈有不知此弊，重蹈孟元超的覆轍之理？那是因為明知其然而不得不然，他自恃久戰下去，決難討得便宜，是以不得不希圖僥倖。
果然這七招過後，北宮望額頭已是見汗，雖然不是大汗淋漓，也看得出是比剛才吃力多了。而繆長風則仍是神色自如。
孟元超看得出來的，西門灼、玄風道人等人當然也看得出來。玄風忽地喝道：「時候不早，咱們爽快的一決雌雄吧。你們這邊四個人，我們這邊也是四個人，大家都不吃虧，孟元超，我再領教你的快刀！」登時從單打獨鬥，變成混戰局面，雙方各自找尋對手！
繆長風哼了一聲，說道：「統領大人，咱們可是還未分出勝負啊。」
北宮望笑道：「你們這邊的戴鏢頭有言在先，他是早就想趁這個熱鬧的了。咱們不知什麼時候才能分出盼負，他們在旁邊只是看著咱們啞鬥，大概也沒有什麼味兒。讓大家湊湊熱鬧也很好啊！反正人數一樣，你們並不吃虧。寶相法師你約束臥佛寺的人不許插手，你就在旁作個公證吧。」
寶相法師應了一個「是」字，退了下去，卻指揮從臥佛寺來到的喇嘛布成了七個「七煞陣」，遠遠的採取包圍態勢。心裡想道：「按說北宮大人這邊是決不會敗給他們的，萬一還是收拾不了他們的話，我藉口報仇，把他們拿下，按江湖的規矩，這也只是各自了結各自的梁子，與北宮大人無關。」
北宮望練的是「霸道」內功，口中說話，發出的掌力絲毫不弱。在這一點上繆長風卻不能和他相比，繆長風只能趁喘過口氣的當兒說那麼幾句沽，就給他的攻勢逼得不敢分心了。
北宮望是早已料準了自己這邊必定可以穩操勝券的，樂得說風涼話兒。要知西門灼、炎炎大師和玄風道人三人昨晚雖然在戴家吃了虧，是孟、戴等人的手下敗將，但昨晚北宮望並沒在場，他們這邊武功最強的是歐陽堅，歐陽堅怎能和北宮望相比？何況孟、戴等人又是鬥過一場甚至兩場的？是以人數雖然和昨晚一樣，都是四個人，他們今天的實力則是強得多了。
北宮望沒有料錯，果然雙方在展開混戰之後，他們這邊不久就佔了上風。
玄風道人找上了孟元超作對手，孟元超冷笑道：「昨晚你倒是跑得很快啊！」玄風道人喝道：「姓孟的你敢口出大言，道爺今日叫你要跑也跑不掉！」孟元超冷冷說道：「是嗎？那就走著瞧吧！」說話之間，已是一口氣的劈出了六六三十六刀！玄風道人心頭一凜：「他居然還能施展如此快捷的快刃，難道我是走了眼了。」
孟元超鬥了片刻，忽覺臂膊微微發麻，快刀使出，竟是力不從心。雖然還是比一般人的刀法快得多，但已是不及剛才的刀隨心轉，揮灑自如了。
原來北宮望剛才和他制鬥，劍尖上是用了「隔物傳功」的功夫，內力直貫劍尖的。他的獨門內功蘊藏後勁，孟元超不動手不覺得，一和敵人動手，就發作了。幸而他本來的本領要比玄風道人勝過不止一等，這才能夠與玄風道人堪堪打成平手。
孟元超與玄風道人惡鬥的當兒，戴謨和炎炎大師早已交上了手。雙方都是身懷絕技，一照面便使出了看家本領。
炎炎大師呼的一掌劈來，掌風就似從鼓風爐中吹出似的，熱浪四溢！戴謨手心朝內，掌背朝外，一記「手揮琵琶」，陰掌反擊。炎炎大師欺身進招，右掌未收，左掌便發，連環進擊，強衝猛打。戴謨正合心意，喝聲「來得好！」左掌改拳，一招「卸步搬攔錘」與敵搶攻。拳掌兼施，一招之中暗藏著六七種極為厲害的大擒拿手法！
炎炎大師一掌劈空，陡然間只覺拳風外面，戴謨長拳打到。炎炎大師身形一側，霍的一個「鳳點頭」，趁勢左掌拍出，一個「印掌」，印向戴謨胸膛。豈知戴謨的七十二把大擒拿手法虛虛實實，奧妙無窮，猛的喝聲「著！」反手一勾，就把炎炎大師的手腕勾住！
戴謨正要施展分筋錯骨手法折斷他的手腕，忽地只覺著手之處火熱，竟似抓著了一塊燒紅的烙鐵，戴謨一鬆手，雙方由合而分，大家都是暗暗吃驚，不敢立即搏擊。
原來炎炎大師練的是「火龍功」，這是傳自西藏密宗的一門介乎正邪之間的功夫，與「修羅陰煞功」有異曲同工之妙。「修羅陰煞功」令人身受奇寒，「火龍功」則令人身受酷熱，若然練到最高境界，身體上的每一個部份都能似燒紅的烙鐵！炎炎大師距離這個境界尚遠，要待敵人接觸他的身體之後，方能運功從那部份反擊。不過戴謨給他這麼一個反擊，亦已是唇焦口渴，燥熱難當。原來他最擅長的乃是擒拿扭打的功夫，內功的造詣，卻是與炎炎大師相差不遠。
不過炎炎大師也並不好受，戴謨剛才那一抓內力雖然未能發揮，亦已扭傷他的關節一條右臂，已是有點使喚不靈！
雙方各自吃驚，再度交鋒，大家都是加了幾分小心，炎炎大師顧忌他的擒拿手法，不敢欺身進撲；戴謨也不能不顧忌他的「火龍功」，只得避免和他硬碰。在雙方各有顧忌的情況之下，戴謨吃虧在連場惡鬥，氣力漸漸不加，終於難免處於下風了。
最後一對是李光夏和西門灼。西門灼是北宮望的師弟，他的本領雖然和師兄相差頗遠，但卻比炎炎大師稍強。而李光夏在他們這邊四個人中，卻是年紀最輕，因而功力也未免較弱的一個。
但李光夏卻是初生之犢不畏虎，劍法使開，宛似長江大河滾滾而上，以凌厲精妙的劍法補功力之不足，西門灼也不能不有幾分顧忌。激鬥中西門灼使出「玄陰指」的功夫，一股冷風從指端彈出，李光夏不由自己的打一個寒噤！
西門灼大喜喝道：「好小子，撒劍吧！」只道他已身受寒毒，難以。不料李光夏非但沒有「撒劍」，而且立即出招，西門灼向他琵琶骨抓下，正好迎上他的劍鋒，若不是縮手得快，五隻指頭都幾乎要給他削掉。
原來西門灼的「玄陰指」乃是脫胎自「修羅陰煞功」的，同樣能以陰寒之氣傷人，卻不如「修羅陰煞功」的厲害。李光夏的內功雖然火候未夠，卻是正宗內功。若然只論功力之純，西門灼還比他不上。他運功三轉，已是把侵入的寒毒驅除盡淨，只是打了個寒噤而已。
可惜他功力雖純，畢竟還欠深厚，一方面要運功抵禦「玄陰指」，一方面要應付對方的招數，終於也就不免屈處下風了。
繆長風眼觀四面，耳聽八方，在和北宮望惡鬥的當中，對同伴的形勢仍是看得清清楚楚。他一看自己這邊的三個人，只有孟元超與玄風道人打成平手，戴謨和李光夏目前雖然尚可，久戰下去，只怕總是不妙。如此形勢，顯然是甚為不利了！
高手比鬥，哪容得稍有分心？繆長風正自為同伴擔憂之際，北宮望陡地一聲大喝，雙掌齊出，掌力宛若排山倒海而來，繆長風竟然給他沖得退了兩步！
北宮望邁步便上，繆長風連忙鎮攝心神，以「太清氣功」還擊。他們之間的距離本來是有三丈多遠，北宮望跨上三步，距離縮短至二丈左右，掌力發出，忽地感到好像碰著了一堵無形的牆壁，隱隱有反彈之力。原來北宮望的「霸道」內功利於遠攻，而繆長風的「王道」內功則利於近守。敵人衝擊的力量愈強，他的反彈之力也愈大。
北宮望心頭一凜，想道：「反正我已勝算在操，何必急於求勝。」當下喝道：「欽犯本來是應該活捉的，但若不能生擒，死的也要！我准許你們將他殺了！」業已佔上風的炎炎大師和西門灼齊聲應道：「遵命！」只有玄風道人在孟元超快刀緊迫之下，應付不暇，是以不能張口說話。
北宮望老奸巨滑，他這麼虛張聲勢，正是要擾亂繆長風的心神。繆長風強自鎮攝心神，可是同伴頻頻遭遇險招，無論如何力持鎮定，心神也是多少受了影響了。
正在他們四人都陷於苦鬥，無法脫險之際，忽聽得鐘聲鏜鏜，從山上臥佛寺那邊傳來。
寶相法師和一群喇嘛聽到鐘聲，都是不禁大吃一驚，十分詫異，不知發生什麼事情。
原來臥佛寺的大鐘平時是不能亂敲的，非有緊急的事情誰也不能敲動這個大鐘。鐘聲一響，闔寺僧人都要開集！
臥佛寺的喇嘛一半留守，另一半武功較好的則已出來，此際正在寶相法師指揮之下結成了七個「七煞陣」，在外圈包圍敵人。
若在平時，這班喇嘛聽得鐘聲就該火速回寺的，但此際，北宮望這邊雖說是佔了上鳳，卻還是一個敵人也沒拿下，他們的「七煞陣」一撒，只怕就要功虧一簣！
寶相法師大為驚異，「為什麼偏偏在這個時候敲起鍾來，是出了什麼事呢？」臥佛寺到櫻桃溝不過幾里路程，寶相法師心想，不如派一個人先行回去打聽，但又怕是十分緊急的事情，一來一回，就要誤事了。
回去呢還是不回去呢？正自躊躇未決，留守寺中的一個護法大喇嘛已是上氣不接下氣的飛跑來了！
「何事鳴鐘？」寶相法師喝道。
那喇嘛喘息未定，說道：「皇，皇上駕臨本寺，法師，趕，趕快回去接駕！」
「皇上駕臨！」這當真是他們做夢也想不到的事情！不僅寶相法師與一眾喇嘛吃驚，正在場中和強敵搏鬥的北宮望等人也都是大感驚奇，心神頓亂了。戴謨、李光夏二人本來就要落敗的，趁這敵人分心之際，登時反守為攻。
畢竟還是北宮望精明老練，呆了一呆之後說道：「不對吧！」
寶法師霍然一省，抓向那護法喇嘛面門抓去，那喇嘛人驚道：「法師你幹什麼？」
原來寶相法師害怕這個護法喇嘛是李麻子冒充的，這一抓就可撮穿他的面目，指頭觸及對方臉孔，這才知道並非假冒。（若是假冒，堆在臉上用以化裝的軟蠟，就會給抓落了。）
寶相法師無暇解釋，縮回指頭便道：「為何不聞車馬之聲？」
要知若是「皇上駕臨」，按理應設有大隊衛士扈從，臥佛寺距離並不大遠，應該聽得到車馬喧鬧之聲。若說是「皇上」「微服」駕臨臥佛寺上香，這又似乎是太過不可想像之事！
「御駕還未到，不過……」那個護法喇嘛話猶未了，兩個御林軍的軍官也跑來了。
這兩個軍官乃是孟元超在雲紫蘿家裡和他們交過手的夏平和廖凡。這兩個人武功並不很高，但辦事卻很精明能幹，故此北宮望不用他們和敵人交手，卻把他們留在山上把風。
北宮望見他們來到，連忙問道：「皇上駕到，是不是真的？」
夏平說道：「御駕尚未親親臨，不過恐怕也就快要到了。」
廖凡跟著說道：「薩總管和王公公已經到了臥佛寺，先行打點了。」他所說的這個「王公公」乃是宮中的司禮太監，北宮望熟悉宮中人事，是以無須解釋。
說到這裡，寶相法師方始弄得明白，原來是大內總管薩福鼎和一個司禮太監先到寺中通知他們，並非皇上已經駕到。心裡想道：「這就對了，怪不得不聞車馬之聲。」
北宮望身為御林軍統領，當然要比寶相法師更懂得朝廷禮儀，皇帝出巡駕臨某地，這是非同小可的事情，必須有皇帝身邊的內臣先去打點，安排迎駕事宜，以免接駕的人不懂禮節鬧出「笑話」（這種「笑話」不是一般所說的那種「笑話」，弄得不好，是要變成「欺君」的罪名的。）因此他雖然覺得皇上這次忽然要來臥佛寺未免大過突兀，但對這件事已是沒有懷疑了。
到臥佛寺先行打點的人是薩福鼎和司禮太監，司禮太監也還罷了，薩福鼎卻是與他在皇帝面前爭寵的政敵，他可不能不暗暗吃驚了！
此時他還是和繆長風在劇鬥之中，口裡說話，手底的招數絲毫不敢放鬆，無暇仔細思索，失聲叫道：「薩福鼎也來了麼？他可知道我正在這裡捉拿欽犯？」
夏平說道：「大概已經得到消息，未必知得十分清楚。」廖凡同時說道：「不錯，薩總管如今正在寺中，等待大人相會。」說話之時，暗暗向北宮望拋了一個眼色。
寶相法師雖然也知道北宮望與薩福鼎是面和心不和，但一時之間，卻還未懂得個中「奧妙」，說道：「北宮大人，迎接聖駕要緊，似乎不必和這些人講什麼江湖規矩了。請許小僧助陣，拿下欽犯，正好趕得上向皇上請功！」
廖凡趕緊說道：「你既然知道迎接聖駕要緊，如何還能拖延時候，欺君之罪，你擔當得了嗎？」
北宮望道：「不錯，捉拿欽犯雖然要緊，但今日卻不妨暫且放過他們，諒他們終究也是逃不出我的掌心的。」
原來北宮望顧慮的是有薩福鼎在此，他捉拿了「欽犯」，只怕反而不利。要知北宮望為了實行打擊薩福鼎的陰謀，昨晚叫牟宗濤冒充俠士，幫忙尉遲炯去救李光夏，然後再利用牟宗濤使孟元超上鉤，最後的目的則是把江湖上的反清豪傑一網打盡。這計劃可說是一石三鳥，十分巧妙，十分毒辣，但卻是不能讓皇帝盡悉底蘊的。
他直到現在尚未見到牟宗濤歸來稟告實情，根本就不知道把李光夏救出總管府的乃是另有其人。後來發現李光夏逃到戴家，與孟元超同在一起，則是一個意外，是以他的計劃一變再變，把著「有現鍾可打，何必練銅」的心理，親自來追捕孟李等人了。
不過任憑如何變來變去，有一點總是不能變的，那就是必須對自己有利。北宮望暗自想道：「薩福鼎是個老狐狸，只怕對昨晚之事早已起疑了。試想有誰能夠這樣熟悉他府中情況，膽敢偷入他的總管府放走欽犯，他能不疑心是我暗中和他搗鬼麼？捉了欽犯固然有功，但在萬歲跟前當面對質，可就難保不出破綻，權衡利害，這欽犯不捉也罷！」
思念及此，心意立決，當下北宮望緩緩收掌，說道：「繆長風，今日算是你們運氣，沾了皇上的光，就讓你們多活幾天吧。」
繆長風冷笑道：「北宮望，你也總算是個人物，誰勝誰負，大家心裡應該明白。下次你若碰上了我，恐怕你也未必會有今天這樣的運氣了！」
孟元超快刀如電，在玄風道人收招跳出***之際，唰的一刀，削了他的半條袖子，跟著也是冷笑說道：「很好，北宮望，你們要逞英雄，咱們就在你的韃子皇帝面前，再鬥三百回合！」
北宮望無暇與他們鬥口，交代了幾句門面話，便即與一眾喇嘛，向臥佛寺退去。西門灼、炎炎大師與玄風道人也跟著收招，隨他們走了。
繆長風等人在相反的方向下山，他們想不到在最緊急的關頭，竟會如此脫險，大家都是猜想不透，不禁議論紛紛。
孟元超道：「這事情可真有點邪門，按說他們的韃子皇帝到了，北宮望更應該賣命，拿了咱們向他的主子領功才是，卻為何鳴金收兵？他說的什麼接駕緊要，分明不是由衷之言。這裡面不知有什麼奧妙？」
繆長風道：「北宮望打的是什麼鬼主意，咱們也無從猜測了。不過，他們的韃子皇帝突如其來，可是來得有點奇怪。」
戴謨說道：「我倒是有點擔心快活張和李麻子呢，他們若是碰上薩福鼎那一班『護駕』的大內待衛，恐怕就很難逃脫了。」
孟元超瞿然一省，說道：「不錯，咱們下山之後，第一件事，就得先找著他們！」
他們都是一身輕功，不知不覺，已是下了西山，忽地就在山腳看見兩個人，戴謨認得其中一個正是大內總管薩福鼎，另一個則是太監裝束，料想就是廖凡剛才所說的那個陪伴薩福鼎到臥佛寺的司禮太監了。
他們方自一驚，那薩福鼎已是哈哈笑道：「好呀，你們這些膽大包天的欽犯，薩某在這裡已經等候你們多時了！」