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正文 第二十回 胡騎肆虐名城墜 壯士揮刀膽氣豪 文 / 梁羽生

    衛越甚是詫異,南霽雲正想講這件事的經過,衛越卻未說道:「南賢侄,你只知其一不知其二,那鐵指環本來是一對的,而且是我送給皇甫嵩的。三十年前我在回疆得到這對鐵指環,據說是個土王的宮中之物,功能辟邪,後來流落在一個酋長手中,我對那酋長有恩,他送了給我,我再轉送給皇甫嵩的。所以,你不能據此而說空空兒弄鬼。不過,皇甫嵩何以肯將這對鐵指環拆開,送一枚給段珪璋,這卻是古怪的事情。你和段珪璋相交甚厚,想必知道內裡情由?」

    南霽雲道:「我也知道另有一枚一式一樣的鐵指環,但那一枚指環,似乎也不該在皇甫嵩手上。」衛越道:「這怎麼講?」

    南霽雲將他和段珪璋當年被安祿山的武士追捕,段珪璋受了重傷,昏迷不醒,後來在古廟中碰到皇甫嵩,皇甫嵩仗義相助,不但送藥給段珪璋,而且助他們打退追兵的事說了。然後始講到那枚指環的故事,「當時皇甫嵩知道段珪璋不輕易受人恩惠,便除了一枚鐵指環,套在段珪璋的指上,那時段珪璋尚在昏迷之中,皇甫嵩就對我說:「拜託你向段大俠求情,日後要是他遇見一個人,那個人帶有一式一樣的鐵指環的話,請他看在我的份上,給那人留點情面。」

    南霽雲講完了這個故事,接續說道:「這對指環,一枚在段圭漳手上;另一枚的主人,我雖然不知道,但可以斷定,皇甫嵩也早已送給另一個人了,所以我才覺得奇怪。」

    衛越這時方始大感驚奇,沉吟片刻,說道:「但我卻分明認得這是我當初送給皇甫嵩的指環,決不會假!空空兒從何處竊得這枚指環呢?」

    南霽雲道:「空空兒的神偷本領,天下無雙,嗯,只怕,只怕是……」衛越道:「你擔心是段珪璋那枚鐵指環給他偷了?若論空空兒的本事。這枚鐵指環在誰的手中,他要偷去,也非難事。但是,我和皇甫嵩今晚的約會,只有三個人知道,除了我們兩個當事人之外,還有一個就是我差遣去送信的人。」南霽雲連忙問道:「那是什麼人?」衛越道:「是我最信任的弟子,他決計不會向外人洩漏。除了是皇甫嵩說的,空空兒如何知道?」

    兩人都覺得此事疑點甚多,當真是百思莫得其解。衛越想了一會兒,說道:「我先回去問一問我的徒弟,要是問不出所以然來,我再到九原見你,幫你尋訪冷雪梅母女的下落。」

    南霽雲碰到這種無頭公案,亦自無計可施,心想:「軍情緊急,也只有先回轉九原再說了。」他謝過了衛越,待到天明,兩人便即分手。

    南霽雲馬快,第二日黃昏時分,便回到了九原太守府衙。因為天色已晚,他不想去驚動郭子儀,先回到自己的住所。

    鐵摩勒聽說師兄回來,趕忙出來迎接,遠遠的就嚷道:「怎麼,我的師嫂呢?你怎麼不與她一同回來?」一抬頭,這才發覺南霽雲神色不對。他去時興高采烈,如今回來,卻是垂頭喪氣,形容枯槁,好像病了一場似的。

    鐵摩勒吃了一驚,問道:「師兄,這是怎麼回事?」南霽雲道:「此事話長,到房間裡我慢慢和你說。」

    鐵摩勒聽了事情的經過,說道:「這事定然與王家小賊有關,師兄,咱們到龍眠谷去鬧他一個天翻地覆!」

    南霽雲苦笑道:「此地與龍眠谷相距千餘里,怎能說去就去?現在軍情緊急,咱們都應該聽郭太守的將令,不可妄自行動。」

    這一晚南霽雲思潮起伏,徹夜無眠,心想以冷雪梅母女的武功,應不至於被王家的人輕易擒去;再想到夏凌霜對自己情深義重,即算落在王龍客的手中,也決不會向他屈服,這才稍稍安心。

    郭子儀知道南霽雲已經回來,天一亮便招他們兩師兄弟進入內衙相見,郭子儀老於世故,昨晚聽說他一個人沒精打采的回來,已猜想到他的婚事定然有了變化,便不再問他到夏家的經過,溫言笑道:「國家多難,正是男兒報國之時,家室之事,暫時擱下也罷。南將軍。你回來得正是時候!」南霽雲連忙問道:「可是軍情又已發生了什麼變化了?」

    郭子儀道:「軍情十分吃緊,安祿山因為他的長子被朝廷所殺,發兵猛攻,河南節度使張介然全軍覆沒,討賊使封常清的大軍未戰即潰,望風披靡,現在已退入潼關去了。」

    原來安祿山有兩個兒子,長子慶宗,次子慶緒,慶緒在范陽協助他的父親;慶宗是皇帝侄女榮義郡主的郡馬,一向住在京師。

    安祿山造反之後;楊國忠上奏,說他們父子常常暗通消息,若還留在朝廷,恐有心腹之患,玄宗准其所奏,傳旨將安慶宗處死,妻子榮義郡主,亦賜自盡。

    安祿山得知消息,大怒道:「你殺了我一個兒子,我就要踏破長安,殺盡你滿朝文武!」盛怒之下,縱兵大肆屠殺,所過之處,雞犬不留。

    當時朝廷派出三路大軍討賊,一是新任范陽、平盧節度使封常清,他以所募的六萬壯丁,編成新軍,在河北正面拒敵;一是大將軍哥舒翰,統率胡漢雜編的邊軍,鎮守潼關,作為長安屏障;還有一路,則是河南節度使張介然,統陳留等十三郡,與封常清互為聲援。安祿山先攻張介然,陳留太守郭訥開城出降,張介然全軍覆沒,被安祿山所擒,即行處死。那封常清是個志大才疏的人,所募的壯丁,都是市井之徒,從無訓練,安祿山以鐵騎衝來,官軍不能抵擋,大敗而走。

    封常清帶領殘餘的幾千潰軍,退入潼關,依附哥舒翰以求自保。

    玄宗聞報震怒,即下手敕,命哥舒翰將封常清斬於軍中。

    南霽雲聽得軍情如此緊急,登時熱血沸騰,將兒女之情,拋之腦後,問郭子儀道:「賊勢猖獗,生靈塗炭,我輩豈能坐視;不知朝廷可曾有令許令公出兵?」

    郭子儀道:「我正是要和你們商議,朝廷昨日已派有中使前來宣詔。命我為朔方節度使,詔書要我『守禦本土,相機出擊』。依我之見,賊勢正盛,若然只求自保,必為敵人所破,但若貿然出擊,敵眾我寡,又恐勝算難操。攻守兩難,不知南將軍有何良策?」

    南霽雲道:「張太守在睢陽早有準備,令公可以與他聯兵。」郭子儀道:「睢陽太守張巡,平原太守顏真卿,這兩處地方,我都早已與他們約好了,只是兵力還嫌不夠。」

    鐵摩勒忽道:「我有一策,不知使不使得?」郭子儀道:「一人計短,二人計長。鐵兄弟有何良策,但說無妨。」鐵摩勒道:「若是有一支奇兵,突然插入敵後,可以事半功倍。」郭子儀道:「此計好是好,可是奇兵從何而來?若是從此地派出,又焉能通得過賊兵數千里的防區?」

    鐵摩勒道:「郭大人有所不知,今幽州境內有一座金雞嶺,寨主辛天雄與我交情甚厚,此人患肝義膽,是條響噹噹的漢子。安祿山與王伯通勾結,網羅綠林豪傑,全靠辛天雄出來揭露他們的奸謀,拉住了一班綠林同道,這才不至於全為安賊所用。他知道我來投奔大人,曾對我言道,若有所需,他願意聽從大人的差遣。只不知大人願意收編黑道上的人物麼?」

    郭子儀笑道:「只要他有報國之心,論什麼黑道白道?老百姓誰不願意安居樂業,許多人流為盜寇,其實也是迫不得已的,所以我為官以來,對於盜寇,從來都是網開一面,主張用『撫』,而不主張用『襲』的。綠林中既有這樣的義士,他又願意為我所用,那自是求之不得!」

    鐵摩勒大喜道:「如此敢請大人賜予一角文書,給他一個名義,將金雞嶺所部,編成一支義軍,縱不能決勝疆場,最少也可以在敵後牽制安祿山的兵力。」

    郭子儀沉吟半晌,籌思已熟,說道:「這支義軍,初建之時,還得有人策劃才行。南賢弟,你是個將才,就請你和鐵兄弟代我去走一趟,權委那辛寨主為敵後招討使,除了金雞嶺之外,凡有願意改編成義軍的綠林豪傑,都一律收容。但望在你的策劃下能夠打幾場漂漂亮亮的勝仗。」

    南霽雲正合心願,站起來道:「小將接令!」郭子儀立即寫好文書,又將一支令箭交給了南霽雲,吩咐他道:「敵後還有許多朝廷的潰軍,你也可以將他們收容。我給你這支令箭,讓你代傳號令,便宜行事。」

    南霽雲鄭重接過令箭,說道:「稟告令公,我此去若能編成一支義軍,準備先打龍眠谷,直搗王伯通的巢穴。這樣做有兩個好處,既可以消滅安祿山的羽翼,又可以趁此號召綠林人物,改邪歸正,棄暗投明。王伯通現在號稱綠林盟主,若能一舉將他打垮,歸附他的人,十九可以收編過來。」

    郭子儀道:「作戰之事,由你全權策劃,不必請示。好啦,事不宜遲,你們兩師兄弟今天就去吧。我等待你們的捷音!」他攜了南霽雲的手,親自將他們送出客廳,並吩咐侍從,給他們備馬。

    南、鐵二人回到住處,整頓行裝,鐵摩勒笑道:「南師兄,你真該多謝我才成。你怕去不成龍眠谷,現在我已給你請得將令了。夏姑娘要是在龍眠谷的話,你這次就可以演一出勇救佳人的好戲了。」

    南霽雲笑道:「你別說我,你不是也可以趁此機會與韓姑娘更親近了麼?你放心,你若是要在路上和她說些情話,我決不會偷聽你的。」

    原來韓芷芬到了九原之後,郭子儀的夫人很喜歡她,請她人府作伴,與官眷同住,官宦之家,內外隔絕,因此鐵摩勒反而不能時常和她見面了。這次郭子儀派他們師兄弟二人前往金雞嶺,說好了讓韓芷芬也和他們一同回去。

    鐵摩勒給師兄取笑回來,不覺面紅過耳,連忙說道:「師兄,這個玩笑你可不能亂開,你和夏姑娘已訂了婚,我和韓姑娘只是兄妹相稱。」

    南霽雲笑道:「這個我是過來人,我當初也是和夏姑娘兄妹相稱的。」

    兩師兄弟正在談笑,韓芷芬已經來到,一進來便笑道:「摩勒,你出的好主意,我在府衙裡和那些夫人們作伴,正悶得發慌呢!喂,聽說你們準備先打龍眠谷,是麼?」

    南霽雲道:「正是。韓姑娘,你有何高見?」

    韓芷芬笑道:「休說高見,淺見也沒有。我只是有得廝殺便歡喜。王伯通那女兒尚欠我一掌,我正想去討還呢。」

    南霽雲道:「好呀,這次你有機會可以和她再較量了。王家那兩兄妹都不是好人。我巴望你一劍將她刺個透明窟窿。」

    韓芷芬望了鐵摩勒一眼,似笑非笑地說道:「這我可不敢,殺了那位王姑娘,拿什麼賠給摩勒?南大哥,你不知道,那位王姑娘對摩勒可是真好呢!」鐵摩勒又羞又急,叫道:「芷芬,我不是對你說過了麼?不管她如何待我,她總是殺我義父的仇人!」

    韓芷芬見他認起真來,笑道:「你要是沒有心病,何用如此著急。好啦,不說你了。馬已備好,咱們可以動身了。」

    他們三騎馬同出府行,輪值守衛的軍官有些奇怪,問道:「南將軍,你昨天才回來,今天又要走了?什麼公事,這樣來去匆匆?韓姑娘,你也走啦?」南霽雲因為事關秘密,不願與他多說,敷衍兩句,立即策馬登程。

    秦襄那匹黃驃馬仍由韓芷芬乘坐,南、鐵二人的坐騎則是郭子儀給他們挑選的駿馬,雖然比不上那匹黃源馬,亦是雄健非凡,不過一個上午,便走出了百餘里路。

    一路上他們不免以龍眠谷作話題,說起了七年前他們大鬧王家「慶功宴」之事。鐵摩勒忽地似乎想起了什麼,突然勒住了馬。

    南霽雲問道:「怎麼?你的馬跑不動了嗎?」

    鐵摩勒道:「不是。我是在想,我們要不要再趕回九原去?」南霽雲道:「為什麼?」鐵摩勒道:「我想起了一件事情。」韓芷芬笑道:「甚麼事情,大驚小怪的?已經走了這許多路了,還要回去?你邊走邊說吧,讓南大哥替你參商。」

    鐵摩勒道:「南師兄,剛才在府衙門口,向你問話的那個人,他叫什麼名字?」南霽雲道:「名叫賀昆,怎麼,他有甚麼不對?」鐵摩勒又道:「我初到九原那天,你們正在內校場操練,這個賀昆也在其中,我記得他還是三箭都中紅心的,是麼?」南霽雲道:「不錯,在校尉中他的箭法算是好的。你認得他?」

    鐵摩勒道:「那天我在校場中見到他,就覺得有點面熟,剛才你們提到了當年咱們大鬧龍眠谷的事情,我突然想起來了,這個人我是在龍眠谷裡見過的。只因當時人太多了,我一時想不起來。」

    南霽雲吃了一驚,道:「真的?你記得清楚,沒有認錯?」鐵摩勒道:「絕不會錯。你記得嗎?那天我是冒充辛寨主的小廝,你們在園中飲宴,我卻在馬房裡和下人們一起吃飯。他就是和我同桌吃過飯的。其他人有說有笑,只有他一聲不響,所以我反而特別記得他了。你想,若然他是王伯通的人,讓他留在軍中,豈不可慮?」

    南霽雲問道:「當時和你同桌吃飯的人,都是王伯通的僕役嗎?」鐵摩勒道:「也有各寨主的隨從,和我一樣身份的人。」

    南霽雲沉吟半晌,說道:「自從郭令公知道安祿山有造反的跡象之後,便出榜招募勇士,廣納人材。據我所知,這個賀昆,便是第一批應募來的,他為人謹慎,也頗忠於職守。現在,我們既不能斷定他是王伯通的人,又未曾拿著他甚麼把柄,要是貿貿然回去告發他,那豈非小題大作了?」鐵摩勒道:「咱們只是告訴郭令公一人。」南霽雲道:「但是咱們這一去而復回,別人就不會起疑嗎?若然他真是壞人,反而打草驚蛇了。不如這樣吧,這裡還是九原郡的地界,我到了前面的衛所,再寫一封密信,請他們快馬送回去。稟告郭令公,請他加意提防,也就是了。這些衛所和府街經常有公文來往,別人不會起疑。」

    鐵摩勒覺得師兄的話有理,不再堅持回去。他們馬快,不過一個時辰,便到了前面的衛所,南霽雲寫了封信,用火漆封了口,交給衛所的軍官。那人是認得南霽雲的,答應當天給他送到。

    離開了衛所,一行人再向前行,三天之後,就進入了安祿山管轄的地區。

    路上不時碰見扶老攜幼的走難的人群,當真是哀鴻遍野,觸目淒涼;也不時碰見潰敗的官兵和安祿山追襲的部隊。幸而他們的坐騎,都是久經訓練的戰馬,登山涉險,如履平地,一碰見軍隊,就繞道避開,從未生事,一路平安,到達了金雞嶺。

    寨中聞報,寨主辛天雄以下,都出來迎接,韓芷芬忽見人叢有她的父親,這一喜非同小可,急忙連蹦帶跳地跑過去,叫道:「爹,你回來了?」

    韓湛拉著了女兒笑道:「我早知道你這不安份的性兒,總喜歡找些事情,叫別人操心。我前天回來,聽辛叔叔說你偷偷跑了,幾乎把我嚇了一跳。」韓芷芬噘著嘴兒道:「辛叔叔,你為什麼這樣說我?我上次離山,不是稟告過你的嗎?」辛天雄笑道:「我和你爹開開玩笑,你這樣著急做甚麼?哈,你那一天呀,跨上了黃驃馬,這才告訴我,那副急著要走的神情呀,我現在想起了還覺得好笑,你想,我敢不答應你嗎?」

    韓湛哈哈笑道:「幸虧你是和鐵賢侄同走,要不然我可真不放心呢!」轉過頭來,和南霽雲招呼之後,又拉著鐵摩勒道:「鐵賢侄,你長得這麼高了,真是個年少英雄,令人高興。」他一手拉著女兒,一手拉著鐵摩勒,弄得鐵摩勒甚感難以為情,南霽雲瞧在眼裡,心中想道:「他們的好事料想能諧了。但願他們不致像我這樣多受折磨。」

    南霽雲和眾人見過,發覺山寨中除了韓湛之外,又多了幾個人。「金劍青囊」杜百英和陝南著名的遊俠符凌霄也都在內。南霽雲與他們相交甚厚,闊別多年,當下重新施禮見過,問將起來,始知韓湛前次下山,一來是到各地訪友,二來也是為了金雞嶺招攬英豪的。金雞嶺和龍眠谷距離不遠,韓湛早已料到有安祿山之變,所以為山寨未雨綢纓,準備應付龍眠谷的挑釁。

    辛天雄道:「目下軍情緊急,怎的你們卻在這個時候離開九原,郭令公也肯放你們走呢?」南霽雲道:「正是要與你們共商大計,咱們進去慢慢再談。」

    群豪當日就在聚義廳裡商談,南霽雲將郭子儀的委任狀交給了辛天雄。提出要將金雞嶺的部屬編成義軍,又將自己準備先打龍眠谷的計劃說了,辛大雄欣然同意,說道:「韓老前輩對龍眠谷的地形最熟,要攻取龍眠谷,他是最好的軍師。」當下,經過了反覆研討,定下了一條夜襲龍眠谷之計,準備佈置妥當之後,便是三天之後動手。

    金雞嶺為了怕龍眠谷偷襲,本來就在龍眠谷附近設有「坐探」。龍眠谷是個葫蘆形的地盤,四面高山環繞,谷中有百里方圓之地,原住有一些採藥的山民與獵戶,谷外邊也有幾個村落,王家父子佔據了龍眠谷後,大興土木,修築武備,已把龍眠谷變成了一個碩大無朋的碉堡,但江湖大盜有一條規矩是不吃「窩邊草」,王家以綠林盟主自居,當然更不會向這些村民動手。谷中原有的藥農和獵戶,雖然被強迫人伙,要替他們做事,但還是各守本業,不過要將采種所得的草藥和打獵所獲的野獸繳給山寨,每月領回一份錢糧,等如為山寨所雇一般。至於谷外邊的村民,則只是要服從他們的管轄,其他並無改變。

    金雞嶺的「坐探」,便是當年鐵摩勒在那裡吃過酒的那個茶亭主人。那個茶亭距離龍眠谷不到三十里,他在谷中有幾個親戚,故此對龍眠谷的消息頗為靈通,金雞嶺也不時派出「行探」,以走親戚為名,打聽龍眠谷的虛實,每過一個時候,便到金雞嶺回報。

    第二日恰巧便有探子回來,報說王伯通父子都在谷中,而且谷中張燈結綵,四處粉飾一新,各地山寨,連日有人前來,好像要辦什麼喜事似的。

    這消息在辛天雄聽來,並不覺得什麼特別,但在南霽雲聽來,卻不免疑慮叢生,心想莫非是夏凌霜母女真的已給王家擄去而王龍客要迫夏凌霜成婚?他既盼望她們兩母子是落在龍眠谷,自己可以救她們出來,又擔心她們會遭意外,聽了這個消息,兩個晚上都沒有睡過一個好覺。

    南霽雲的猜疑有一半對了,夏凌霜的確是已落在王龍客之手,但她的母親卻並非和她一道,下落如何,連夏凌霜也不知道。

    就在金雞嶺準備向龍眠谷動手的那個晚上,王家一間佈置得很雅致的房間裡,有一個少女,躺在床上,她想掙扎起來,但身子卻是軟綿綿的,一點氣力也使不出來。這個少女便是夏凌霜,她被安置在這房子裡已有好幾天了。

    她咬了咬牙,氣得眼睛發黑,那一場恐怖的遭遇,又一次在她腦海中重現出來。

    那一天,她正在陪母親閒話,心中老是在惦著南霽雲,她計算日子,南霽雲在這一兩天內應該來了。心念未已,忽聽得外間聲響,她歡喜得幾乎要跳起來,剛剛要去開門,那一夥人已闖了進來,大大出乎她的意料之外。

    闖進她屋子裡的共是四個人,第一個是精精兒,第二個是王龍客,第三個是個身形瘦長、相貌古怪的道士,只有這個人她不認識;第四個人,最出乎她的意外,那是西嶽神龍皇甫嵩!

    她永遠也不會忘記那一剎那的情景,當皇甫嵩一出現的時候,她母親突然尖叫一聲,面色全都變了,那神情就似碰著了惡鬼、碰著了野獸一般!那叫聲充滿了憤怒、充滿了恐懼,又似孤立無援的人,遇到危險時絕望的呼喊!她與母親相依為命,過了二十多年,從未曾見過母親這樣憤怒的神色,聽過這樣恐怖的叫聲!

    她記得她本能的立即便跳起來,拔劍便向皇甫嵩刺去。突然,她聞到一股古怪的香味,劍招發出,一點勁道也沒有,就像飲了過量的酒一般,頭暈、目眩,身子軟綿綿的,只想倒下床去睡覺。神智模糊中,她發覺王龍客到了她的身邊,在這時候,她還隱約聽得母親叫了一聲,似乎是衝著皇甫嵩喊道:「我不許你對霜兒說半句話!」接著,似乎還聽到幾聲刀劍碰擊的聲音,之後,她就失去了知覺……

    待她恢復了知覺之後,已經是在這間房子裡了。她發現身體並無異狀,這才稍稍安心,可是氣力仍然未曾恢復,只能躺在床上,一點辦法也使不出來。她被安置在這房子裡,已經有好幾天了,王龍客也來過好幾次,每次都給她罵了回去。

    夏凌霜正在苦惱,忽見門簾揭處,王龍客又走了進來。

    夏凌霜氣得咬緊銀牙,轉過身去,不理睬他。卻聽得王龍客柔聲笑道:「過了這許多天了,你的氣還未消麼。都是我的不好,未曾先得到你的允許,就把你帶到這裡來。可是,這也是由於我太喜歡你了,你應該原諒我呀。嗯,你的胸口還在感到發悶麼?我一時不能給你解藥,不過,我今天給你帶來了一些龍誕香。可以提神醒腦,你聞一聞這香味,是不是舒服了一些?」

    氤氳的香氣散人帳中,夏凌霜果然覺得精神一爽,只聽得王龍客又道:「夏姑娘,你要我做什麼都可以,只要你說一句話呀!」

    夏凌霜惱怒之極,叫道:「你別假獻慇勤,裝模作樣啦,我寧願你一刀把我殺掉!」王龍容笑道:「你怎的這樣惱我?我請你到這裡來是為了殺你嗎?你放心,我寧願自己死了也不忍傷害於你。我對你說的,句句都是出自真心。」夏凌霜轉過面來,怒聲說道:「好,你說得這麼好,為何不讓我見我的母親?」

    王龍客搖了一下折扇,柔聲說道:「你母親不在這裡,可是,只要咱倆成婚之後,你自然會見著她。」夏凌霜怒道:「你好無恥,要拿這個來脅迫我麼?」王龍客道:「夏姑娘,我是誠心誠意向你求婚,你可別生誤會。你媽媽另有去處,她暫時不想到龍眠谷來。可是,只要咱倆一成了婚,她老人家自然要趕著來見女兒女婿的。」

    夏凌霜氣得粉臉通紅,柳眉倒豎,「哼」了一聲道:「你要迫我成婚,那是癩蛤蟆想吃天鵝肉,我夏凌霜縱使粉身碎骨也決不能嫁你!」

    王龍客在她面前,本來一直是裝作多情公子的模樣,溫柔體貼,服侍慇勤,如今聽了這話,不由得面色大變,折扇狂揮,過了半晌,冷冷說道:「夏姑娘,你也不想一想,若然我真是你所說的癩蛤蟆,這塊天鵝肉我早已吃到口了。你已然落在我的手中,我要怎樣擺佈你都可以。就因為我敬你愛你,想和你做一雙你情我願的恩愛夫妻,所以才不用強橫的手段對你。夏姑娘,咱們總算也有過一段交情,你為何這樣恨我?」

    夏凌霜道:「我早有了未婚夫了,你又不是不知道,你明知我與南霽雲訂有婚約,還把我擄到這裡來,這不是存心欺侮我麼?你若要講交情,快快把我放走,也許我可以少恨你一些。」

    王龍客為了贏得她的芳心,本來打定主意,用水磨功夫,任憑她如何辱罵,也不發作。但如今聽她提起了南霽雲,王龍客這可忍不住了,只見他面色鐵青,折扇「卜」的掉下地來,張開口便嚷道:「我有哪點不如這姓南的地方?他不過是郭子儀部下一個小軍官,有什麼出息?他只知刀來劍往,在江湖上浪得虛名,不解溫柔,不懂情趣,有何值得你如此傾心?再說,我認識你也在他認識你之前,咱們也曾有過一段交情不錯的日子,你移情別戀,我王龍客豈肯甘心?」

    王龍客咆哮如雷,夏凌霜反而沉默下來,一面聽他說,一面想起了往事。七年之前,她初出江湖,有一次她在路上碰見一隊軍官,那軍官見她美貌,想調戲她,她正要動手,卻有一個過路的少年,將那軍官喝住,給她解了圍,這少年便是王龍客。當時夏凌霜不知他的身份,還以為他是個仗義扶危的貴家公子,見他一表斯文,談吐風雅,文才武藝,兩皆不錯,對他的確也曾暗暗傾心。

    那次事情過後,兩人就此締交,結伴同行,經過一些日子。夏凌霜初出江湖,毫無經驗,王龍客隨時給她指點,又曾助她誅除了一個貪官,兩個惡霸,夏凌霜更以為他是個少年遊俠,好感日增,不過,時日無多,尚未至談婚論嫁。不久,王龍客因為他家與竇家爭霸之事,迫得離開了夏凌霜,匆匆趕回龍眠谷去。夏凌霜一直未知他的身份。

    直到王龍客在亂石崗截劫段珪璋,被南霽雲打敗,而這件事情,又恰巧被夏凌霜碰上,從此之後,王龍客的真面目漸漸揭開。待到群雄大鬧龍眠谷,王家與安祿山勾結的奸謀全被揭穿之後,夏凌霜對王龍客也就完全絕望了。

    往事一幕幕的從夏凌霜腦海中翻過,這時王龍客還在她的床前指手劃腳,憤憤不平,喋喋不休;夏凌霜突然仰起頭來,冷冷說道:「不錯,你根本不能與南霽雲相比!」

    王龍客怔了一怔,大聲問道:「我怎麼不能與他相比,我是綠林的少盟主,叱吒風雲,正圖霸業,他是什麼東西?」

    夏凌霜道:「他是行俠仗義,解困扶危,為國為民的好漢子!你勾結胡兒,殘害百姓,根本就不是一個東西,又怎能與他相比?」

    王龍客怒極氣極,但他雙眼一瞪,反而哈哈笑道:「你這真是婦人之見。你可曾讀過史書麼?」夏凌霜道:「我是比較你們兩人的行事,這與史書何關?」

    王龍客拾起扇子,搖了一搖,極力壓下心頭的怒火,放緩聲音說道:「你不是認為我勾結胡兒乃一樁大罪麼?你可知道歷朝創業之君,借助外援,取得天下之事,史不絕書?你即算未讀過史書,諒也當知道本朝之事,當年李淵父子與各路反王逐鹿中原,李淵就曾向突厥稱臣,他派劉文靜做使者,上表突厥可汗,約定『征伐所得,子女玉帛,皆可汗有之。』因而得到突厥之助,後來李淵也就成了本朝的高祖皇帝。我如今與安祿山連結,也不過是傚法李淵所為,暫時借助於他而已。事成之後,我也可以將他誅滅,獨佔唐朝天下。哈哈,那時我就等如太宗皇帝李世民一樣,是開創一代的君王了。你怎知我的抱負?你因此罵我,這豈非婦人之見麼?」

    王龍客能言善辯,引古證今,滿以為可以將夏凌霜壓服,哪知夏凌霜冷冷一笑,狀更鄙夷,說道:「哎喲,真是失敬,原來你還有這樣的抱負!小女子未曾熟讀史書,但只知道一條道理:殘害老百姓的便是十惡不赦的壞人,認賊作父的便是國人皆曰可殺的國賊!」

    王龍客用盡諸般手段,軟硬兼施,不料非但贏不到夏凌霜的芳心,反而招來一頓臭罵!雖然他以前也曾挨過幾次罵,但卻從無一次被罵得這樣厲害,這樣決絕,簡直毫無可以轉圈的餘地!

    王龍客面色鐵青,雙眼火赤,老羞成怒,驀地跨上一步,獰笑說道:「好呀,原來我在你的眼中,竟是十惡不赦的壞人,那我還能和你說些什麼,我只能用壞人的手段對付你了!哈,哈,夏姑娘呀,你這是敬酒不吃吃罰酒了!」

    他站在床前,俯下腰來,雙臂一伸,就要向夏凌霜摟去!

    夏凌霜動彈不得,冷冷說道:「好,好威風!呸,你簡直是不要臉的下流胚!」王龍客自視甚高,被她這麼一罵,又是惱怒,又是羞慚,眼光相接,但覺夏凌霜的眼光中充滿了鄙視、憎恨、而又冷傲的神情,王龍客禁不住心頭一凜。本來夏凌霜已是毫無反抗的力量,但不知怎的,王龍客面對著她那股凜然不可侵犯的神情,卻忽地心虛膽寒,雙臂懸空,竟然不敢摟下!

    王龍客咬了咬牙,無法下台,又捨不得離開,正在人天交戰,心意躊躇的時候,忽聽得一聲冷笑,聲音極輕,但卻清清楚楚,就似有人在耳邊恥笑他似的。他望了望夏凌霜,夏凌霜躺在床上,雙目圓睜,向他怒視,但嘴唇卻是鬧得緊緊的,顯然這不是夏凌霜所發出的笑聲。

    王龍客喝道:「誰在外處?」沒人回答,但卻又傳來了一聲冷笑,王龍客本已有些怯意,再聽了這聲冷笑,不由得他不放開了夏凌霜,立即便揭簾奔出。

    夏凌霜鬆了口氣,心裡暗暗道聲:「好險!」那兩聲冷笑她也聽到了,她既慶幸那冷笑來得及時,同時又感到奇怪之極。

    過了片刻,忽又聽得有腳步聲從外面走來,夏凌霜驚魂方定,不由得又嚇了一跳,只道是王龍客去而復回。

    一個苗條的影子一閃而進,夏凌霜定睛一看,卻是王龍客的妹妹王燕羽。

    雖然來的不是王龍客,但夏凌霜恨透了王家的人,對王燕羽當然亦是全無好感。她冷冷地望著王燕羽,一言不發,但見王燕羽面上卻是堆著笑容,對她似是並無惡意。

    王燕羽見著夏凌霜這副神情,怔了一怔,但臉上仍然掛著笑容,走上前來,對夏凌霜說道:「夏姐姐,我哥哥對你無禮,怪不得你心中氣惱。小妹特來向你賠罪!」

    夏凌霜冷笑道:「你哥哥剛剛被我罵得夾著尾巴逃了,你又來要什麼花招?哼,哼,你們兩兄妹一個做好,一個做壞,騙得過我麼?」

    王燕羽道:「姐姐,請勿多疑,我是誠心誠意來給姐姐賠罪,非但如此,我還想為我的哥哥贖罪!」

    夏凌霜道:「嚇,你要為他贖罪,如何贖法?對啦,我早已聽說你是個殺人不眨眼的小魔女,你就拿出你當年刺殺竇家五虎的本事,將我一劍殺了吧,省得我活著受你們的折磨,也省得我睜開眼睛就要對著你們這班討厭的東西。」

    王燕羽變了面色,忽地兩顆淚珠滴了下來,低聲說道:「當年我殺了竇家五位伯伯,乃是奉父命而為,現在想來,已是後悔不及。但是竇家五位伯伯也有可死之處,不過,不應由我來殺他們就是了。姐姐,這件事情你也不能原諒我麼?」

    夏凌霜對竇家五虎本來亦無好感,不過是信手拈來舉例罷了,聽她這麼鄭重的辯解,倒覺得有點奇怪,當下忍不住說道:「你不必貓哭老鼠假慈悲啦,你殺了他們,後悔也好,得意也好,與我毫無關係。你乾脆說吧,你哥哥差遣你來,意欲如何?不過,我可以斬釘截鐵地告訴你,軟的硬的,我全都不受!不論你用的是刀劍毒藥,或者甜言蜜語,想我依從,那只有白費心機!」

    王燕羽道:「我是他的妹妹,你不相信我,那也難怪。但是,我可並非我哥哥差遣來的,你問我意欲如何?我到此間,為的就是想助你逃走,這樣,你可以相信我了吧?」

    夏凌霜愕了一愕,道:「你要放我逃走?咦,這對你有什麼好處?我與你也夠不上這個交情!」

    王燕羽道:「你一定要知道對我有什麼好處,才能相信我的誠意嗎?好吧,那我就告訴你。我知道你是南大俠的未婚妻子,我但求你們破鏡重圓之後,你在南大俠跟前,能為我美言兩句。」

    夏凌霜道:「咦?這更奇怪了。你要我向他說些什麼?」王燕羽臉上忽然泛起一片嬌紅,羞澀澀地說道:「只要你說出這件事情的經過,讓南大俠明白我也並非壞得難以救藥之人,那就行了。」

    饒是夏凌霜心竅玲瓏,一時之間,卻也難明其中緣故,心裡只是想道:「為什麼她要求得我南大哥的好感?為什麼她又是這等神情?」要不是她對南霽雲素來信任,又知道他們二人向無關聯,幾乎會疑心其中另有隱情。

    夏凌霜正在猜疑,只見王燕羽己掏出一個銀瓶,盛著十瓶淡紅色的液體,低聲說道:「你是中了千日醉迷香散的毒,這是解藥,我從哥哥那兒偷來的。」

    夏凌霜半信半疑,說道:「你偷了解藥給我,不怕你父兄責怪麼?」王燕羽道:「你不必管我,你快些吃了解藥,早早逃跑吧。要是哥哥發覺我偷他的解藥,你就逃不成了!」

    夏凌霜見她神情焦急,似乎恨不得自己馬上就把那解藥服下,反而又多了兩分猜疑,冷冷說道:「這麼說來,你竟然為了一個不相干的外人,和你哥哥作對了。嘿嘿,想不到你心地竟是如此善良,老虎也會念大悲咒了!」

    王燕羽急道:「你要怎樣才相信我?唉,你不知道,我,我是——」夏凌霜睜圓雙眼問道:「你,你是為了什麼?」

    就在此時,忽聽得有個聲音叫道:「小姐,小姐!」這是王燕羽貼身丫鬟在呼喚她,聲音急促,似乎出了什麼事情。

    王燕羽吃了一驚,將那銀瓶扔到夏凌霜身邊,氣道:「好,你不相信我,我也沒法。服不服藥由你!你不是要尋死覓活麼?好,你就當它是一瓶毒藥吧!」

    王燕羽匆匆走了,夏凌霜目送她的背影,又瞧瞧那個銀瓶,王燕羽臨走時那股神氣,那股又是焦急、又是憤激、又是受了無限委屈的神氣,一個少女似乎不可能矯揉造作得來。夏凌霜驀地裡心中想道:「她說得對,就算這是一瓶毒藥,我最多也是一死而已,服了它決不會比現在半死不活的情形更壞。」她不能爬起身來,但雙手還能緩緩移動,她掙扎著拿起銀瓶,打開瓶塞,聞得一股芳香,登時精神一爽,終於把那半瓶藥酒倒入口中。

    王燕羽出來見著了那個丫鬢,急忙問道:「你可有碰見我的哥哥?」那丫鬟道:「少寨主已經走出前廳去了。聽說是來了客人。」連日間都有綠林人物來到,王燕羽也不放在心上,便問道:「你大呼小叫的找我,有什麼事情?」那丫鬟道:「楊總管傳下老寨主的命令,叫小姐也去會客。楊總管已經找過你一趟了。」王燕羽有點詫異,心中想道:「什麼重要的客人?我爹爹親自招待,又有我的哥哥,為什麼還要我也出去?」當下說道:「好,我就出去。我到過此間,你不可說給別人知道。」

    王燕羽走出前廳,先在屏風後面一瞧,這一瞧不由得心頭一震!

    來的這兩個人,可並非什麼綠林人物,而是王燕羽所認識的人——名震江湖的段珪璋夫婦。

    段珪璋是竇家的女婿,王家大破飛虎山,滅了竇家五虎之後,本來就準備他們夫婦要來尋仇。但是,經過了七年,他們夫婦的足跡始終未曾踏進過龍眠谷,王伯通父子,也以為他們不會來了,哪知他們卻突然在今晚出現!

    王燕羽恍然大悟,心道:「怪不得爹爹催我出來會客,原來是這樣的客人,糟糕,要是他們動起手來,我可怎麼辦呢?」段珪璋與鐵摩勒的關係,王燕羽是知道的,要是段珪璋果然是為了報仇而來,王燕羽就難以避免要和他們對敵了。她心頭大亂,躲在屏風背後,不知如何是好?

    這裡,王伯通正在與段珪璋說話,他也以為段珪璋是為竇家報仇來的。王燕羽從屏風背後,偷瞧出去,只見她父親面挾寒霜,冷冷說道:「請問段大俠,賢伉儷今晚大駕光臨,是路過還是特到?」段珪璋道:「無事不登三寶殿,當然是有事才來!」

    王伯通冷笑道:「君子一言,快馬一鞭,請問段大俠當年在飛虎山上說過的話還記得麼?」段珪璋道:「我說過些什麼話了?」王伯通道:「當日我在飛虎山與竇老大評理,段大俠不是綠林中人,曾說過不管王、竇二家之事,後來賢伉儷與空空兒按武林規矩較技,段夫人也曾應允,或勝或敗,只是與空空兒理論,不向王家尋仇,這話你們可是說過的麼?」

    段珪璋道:「一點不錯,這些話都是有的。」王伯通鬆了口氣,道:「好,既然如此,想來段大使當是個重言諾。守信義的人,我也似乎不必再多說了!」

    段珪璋沉聲說道:「王寨主怎的未曾動問,便一口咬定我是為了給竇家報仇而來呢?難道除了這件事情,我段珪璋就不能來麼?」

    王伯通愕了一愕,隨即打了一個哈哈說道:「對不住,這是老夫誤會了。多承段大俠把老夫當作朋友,肯到寒舍,真是何幸如之!龍兒,端上茶來。」

    段珪璋冷冷說道:「且慢,這碗茶吃不吃也罷。王寨主,你還是誤會了。」王伯通道:「怎麼?」段珪璋道:「愚夫婦今晚前來,一非尋仇,二非訪友。我怎敢高攀作王寨主的朋友呢?」

    王伯通連忙問道:「那麼段大俠前來,端的是為了什麼?」

    正是:舊仇今又添新恨,虎穴龍潭亦等閒。

    欲知後事如何,請聽下回分解。
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