正文 江上魅影之凌波飛蛟 文 / 柳殘陽
「飄客」玄劫離開豫地河南，雇了一隻小船，自鄂北取道鄂中水道，南下江南。
夜晚，小舟泊岸江邊，一輪圓月，自東山之頂漸漸升空而起……薄雲輕掩，素月流輝……照得江面銀波粼粼，四周山野宛若銀妝玉砌。
「飄客」玄劫蹤游江湖，卻是難得一見如此江上景色，不由神怡心賞，就即站下船頭，欣賞月下江南的佳景。
玄劫披襟當風，看了一會月色，頗思沾飲，以消漫漫長夜。
轉過頭來，玄劫正要吩咐船家上岸賣酒，忽然看到上流江中，如飛而來一抹黑影。
「飄客」玄劫身懷絕技，尤其一雙眼睛，夜晚探物，如同白晝……
這一瞥之下，玄劫已看得十分清楚，對方一身疾服勁裝，外披風衣，背插長劍，是個相貌獰猙，年歲四十左右的中年人。
此中年人，自江南飛馳而來。
「飄客」玄劫此一發現，先是認為這中年人，懷有「水上登萍」之類的絕好輕功，所以能在萬丈洪流，視作康莊大道。
但，倏然再一想，卻又不以為然……
普通所謂「登萍渡水」的本領，那是形容此人輕功造詣，已達爐火純青之境，但極其量，只能超越十丈、八丈的水面。
再遠一點，已是心有餘力不足。
眼前飄飛水面的中年人，從他行藏看來，未必有此超絕的輕功造詣。
玄劫心念游轉，目光並未離開水面此人。
就在電光火石之間，中年人疾如奔馬，分波逐浪，像箭似的已至這條小船船頭，離隔不過三五丈光景。
此人水面突然向左一轉彎，嘩啦啦聲中，帶起一蓬水花，閃過船舷，向下流而去。
就在這眨眼一剎那間，站在船頭的「飄客」玄劫，已看得清清楚楚……
原來這中年人腳下，登著兩片木板，是以能凌空飛馳於水面。
「飄客」玄劫進入船艙。
向船家問道：
「船老丈，剛才有個中年人，腳登木板，踏波而過，看來令人感到奇怪，你知不知道此人是誰？」
船家是個六十出頭的老者，見「飄客」玄劫問出此話，臉色驟變——
接著臉上勉強展出—絲笑容。
道：
「客人，離家出門在外，多—事不如少—事……耳不聞，心不煩，吃完飯趕路，豈不是好，何必婆婆媽媽去管人家閒事？」
「飄客」玄劫見船家老頭兒回答這些活，聽來有點不是味道。
就即道：
「在下只是隨便問問而已，你不願意，我同樣可以問別人！」
船家老者知道這位客人有了誤會，含笑接口道：
「您這位客人，小老兒靠水吃飯，哪裡敢得罪船上的客人……」
朝月色輝照下的江面望了眼。
又道：
「剛才飄飛在江面的那人，不是善類，是個殺人越貨的江洋大盜……」
「飄客」玄劫兩條濃眉微微軒動。
接上道：
「朗朗乾坤，居然有巨盜出沒橫行，官家衙門難道不知此事？」
船家老者喟然道：
「客人，不是不知道，那是『裝聾作啞』裝個糊塗……那些吃官家衙門飯的，知道撞在那人手裡，不但佔不到便宜，連命也會送掉，乾脆來個不理不睬——」
「飄客」玄劫問道：
「船老丈，你是否知道，剛才出現水面那人的來歷底細？」
船家老者道：
「此人姓『池』叫『池雄』，另外有個『插翅虎』的稱號……此人出現在鄂中水道，說來時間並不很久一一『插翅虎』池雄，真有一身超群的本領，別的不說，單是腳上縛著兩塊木板，能來往江面，凌空如飛，這種功夫已是非—般人所能做到……」
這位船家老丈，對「插翅虎」池雄的情形，似乎知道—些。
又道：
「這個『插翅虎』池雄，真是一個劊子手，殺人越貨，無惡不作……這條鄂中水道的上流下流，往來船隻，一遇到他，絕少倖免……所以說話不得不須要小心！」
「飄客」玄劫——笑。
道：
「船老丈，那個『插翅虎』池雄，是否會找上區區在下？」
船家老者道：
「『插翅虎』池雄，殺人越貨，有他尋找的目標……單身客人，較少光顧，若是大宗金銀財物，才是這個池雄的對象……」
兩人正在談著時，艙外浪花湧處，駛過—只大蓬船……江流湧急，轉眼之間，那隻大蓬船已自這條小船旁邊，如飛而過。
大蓬船過後，不多時間，那個「插翅虎」池雄，雙腳踏著木板，又自下流方向，箭也似的飛馳而去，緊緊貼在大蓬船之後，銜尾而去。
船家老者這一發現，兩片嘴唇抖動，已給嚇得臉無人色。
「飄客」玄劫心念一轉。
向船家老者道：
「船老丈，在下須要趕程前往鄂南，要連夜起程……我多給你一點船費，你替我趕上前面那隻大蓬船……你是否能辦到？」
這個船家老者，顯然有他的見聞閱歷……
見「飄客」玄劫神態超群，身佩長劍，早已料他是江湖豪客。
現在聽客劫說要趕上前面大蓬船，馬上已理會過來。
抑低了聲音。
道：
「客人，你要跟『插翅虎』池雄較量一番麼……以小老兒看來，萬萬不可！」
這位老人家一番誠意的又道：
「這個『插翅虎』池雄，在水上橫行多時，犯了不少血案，以往也有好幾個江湖俠士找他較量，但這水匪一身本領，不能小看他……」
微微一頓。
又道：
「這水匪身上那把寶劍運用起來，渾身都是電光……而且還會打各種暗器，就是千百個人，也近不了他身，總之找上水匪的，少有不把命留下的……」
「飄客」玄劫聽到這番話，已知道是出於這位船老丈的好意。
一笑道：
「船老丈，那是你猜錯了，在下真有要事趕往前面鄂南一—要多辛苦你！」
話落，取出一塊碎銀，給了酒家老者，作為另外賞的酒錢。
船老丈無可奈何，只得解纜，一響「唉乃」聲，船身順流而出。
船行如箭，行不到三里水面，果然隱隱可以望見前面那艘大蓬船。
此刻，大蓬船已經落帆，緩緩駛入一個河灣，靠岸停泊。
「飄客」玄劫向船家問道：
「船老丈，前面停船的地方，是何處所在？」
船家老者道：
「那裡是『梅林塘』鎮集。」
玄劫吩咐船老丈停船，距離大蓬船十來丈處，拋錨泊岸。
船家老者才知道，這位客人並非趕路往鄂南，乃是有心要跟「插翅虎」池雄，作—番較量，心裡替這位客人暗暗擔心不已。
這時已四更過後，「飄客」玄劫進入艙中，背負起長劍，帶上暗器囊袋，來到船頭，飛身撲登岸上……走來岸邊—棵濃蔭高張的大樹，躍身隱入樹林，暗中監視大蓬船動靜。
沒有多久，岸上自遠而近，飛鳥似的奔來一條矯捷的身形。
藏身濃蔭的「飄客」玄劫，目注看去，正是剛才江面上凌波而行的「插翅虎」池雄。
「插翅虎」池雄來到岸邊，雙足一頓，一個「燕子飛雲縱」之勢，疾如鷹隼，向蓬船船頭落去……
這樣…—個龐大的身子，落向船板時，宛如風中落葉，絕無一絲聲息。
蓬船船頭上，有兩個抱刀而臥，酣睡去的大漢，另外—個似乎是護送的鏢師。
「插翅虎」池雄，出手不容情一—飛起一腳，撲通一聲，先把一個大漢踢入滾滾江流之中。
另外那個，立時驚醒，張眼一看，「有賊」兩字還在嘴裡打滾，給池雄一掌，也打落江心。
那個護送的鏢師，似乎也懂得些武技，跳過身來，橫刀就砍……
就在—個照面之下，給「插翅虎」池雄一腳踢飛單刀，左手戟指疾吐，點著穴道，仰天躺倒船頭。
「插翅虎」池雄，對付船頭三人，有如秋風捫落葉，不過舉手投足之間而已。
此時，蓬船船艙裡眾人，已紛紛驚醒。
「插翅虎」池雄，嘿嘿一笑。
暴聲道：
「洪魁元洪胖子，你的底細咱已探得清楚一—你家爺爺是鐵牛山斷魂巖『插翅虎』池雄，今夜來你這隻船上發——注財……你等想要活命，快快叫洪胖子滾出來，不然，你家池爺進艙，殺個—口不留……」
池雄這響話聲出口，船艙裡已有幾個女眷，大聲哭叫起來。
「插翅虎」池雄，再次大聲道：
「嗨，船艙中人聽到沒有——還不替我快快滾出外面來！」
「插翅虎」池雄第二次喝聲落，船艙門開處，一個肥肥胖胖的老頭兒，戰戰兢兢，跪地爬了出來。
「插翅虎」池雄猶如凶神惡煞，長劍一指跪在地上的洪魁元。
道：
「狗才洪胖子，你船艙裡藏有多少金銀，乖乖獻上你家爺爺！」
洪魁元已給嚇得臉色紙白，匍伏地上，顫聲吶吶地道：
「爺爺，祖爺爺，小老兒帶了老伴和兩個女兒，此番是上『善化寺』進香還願的，並未多帶金銀，您……您高抬貴手！」
「插翅虎」池雄嘿嘿一笑。
道：
「你家爺爺神目如電，知道你船上並無多大油水，但俺池雄，劫色不劫財，劫財不劫色……你兩個女兒長得還漂亮，快快把你女兒交出來！」
江沿樹蔭藏身的「飄客」玄劫，見池雄說出此話，心頭—股怒火湧了起來……
此「插翅虎」池雄，原來是劫財又劫色，江湖不齒的敗類，豈能輕易放過他！
玄劫心念閃轉，取出一顆鐵蓮子，照準「插翅虎」池雄腦袋打去。
「插翅虎」池雄，還真有兩下子……眼看四面，耳聽八方！
忽覺身後勁風襲起，急急一扭頭，一響「吧」的聲，一枚鐵蓮子打在艙板上。
池雄一個翻身，連人帶劍，一抹陰芒閃處，身形已飄到岸上。
一聲叱喝。
道：
「何方鼠輩，敢來暗算你家爺爺……」
話未中落，一響「唰」的掠風聲起，樹上飛落一人。
冷然道：
「區區『飄客』玄劫……」
這「劫」字甫出口，已不理會江湖上照面交手的慣例的「斗聲」兩字，對此既劫財，亦劫色的江湖敗類池雄，玄劫一劍分心刺劃。
「插翅虎」池雄，對「飄客」玄劫此一名號似有所聞，但眼前石火電光之間，已不允許他作更多的思索……一個「怪蟒翻身」身法，縱出一丈以外……
身形站住。
叱聲道：
「朋友，你闖你的陽關道，我走我的獨木橋，井水不犯河水，你要插手管下咱『插翅虎』池雄的這樁閒事？」
「飄客」玄劫冷然一笑。
道：
「你這個令人不齒的江湖敗類，朗朗乾坤，豈容你作此喪天害理的暴行？！」
「插翅虎」池雄一聲怒吼，手中長劍一揮，一個「蛟龍入海」之勢，直向玄劫中盤心窩指來。
「飄客」玄劫「嘿」聲—笑。
道：
「來得好！」
手中「龍淵劍」一橫，一式「推窗望月」搭上對方劍脊。
「噹」的金鐵交擊中，兩劍硬招架上。
「插翅虎」池雄出手這一劍，已探出對方腕勁渾雄，非等閒之流所能比擬！
倏然—沉腕把，「倒栽垂柳」，一劍向玄劫的下盤斬去。
「飄客」玄劫托地一縱，「旱地拔蔥」跳起六尺，連人帶劍，身如風磨，招走「黃龍卷腰」，劍身向池雄砍了回來。
「插翅虎』』池雄，急急用個「梅花落地」。身體往下——撲，只差分寸，三尺青鋒從頭額掠過。
池雄不禁大怒，再次縱起，一式「獨劈華山」，一劍當頭砍下。
「飄客」玄劫昂然不懼，展劍相迎。
星月光亮之下，雙劍揮舞……兩人忽前忽後，兩劍上下盤飛。
雙方照面交上手，眨眼之間，已過了三十餘回合，眼前兩人未見勝負。
「插翅虎」池雄，突然把劍招一變……劍花閃閃，寒芒電射而出，直刺對方前心。
「飄客」玄劫塌腰挪身，閃過對方一招。
「插翅虎」池雄躍身一縱，仍然「毒蛇尋穴」之勢，分心刺來。
「飄客」玄劫不慌不忙……騰身展劍，一式「倒捲簾」之法，橫劍反亡。
「插翅虎」池雄縮身塌腰。以退為進，用上「回馬劍」，唰唰唰一連三劍。
「飄客」玄劫一聲長嘯，虎口倒提劍柄，連退三步，連環三劍，將對方來勢一一拆過。
長劍乃是武家各式兵器之宗，遠在尚未學得「寒梅山翁」辛石這門「三幻無影劍」劍法之前。
「飄客」玄劫平時雖然以「搜神傘」作兵器，但已精研各門幻變莫測的劍術。
是以「飄客」玄劫精通劍術，深得箇中之妙。已抵爐火純青之境。
此刻，「插翅虎」池雄見玄劫劍法，出神入化，變化莫測，—時之間，也看不出對方劍法，是歸屬於哪—門派。
池雄義驚又怒之下，再次變招易式，「白鶴展翅」截斬玄劫腕把。
玄劫—伏身，一式「伏身搜陰」，唰唰唰劍挾勁風，連出數劍，標向對方下盤。
池雄雙臂一舉，一個「鷂子飛天」身法，自玄劫左肩上飛掠而過，落向對方背後……
「飄客」玄劫—拔身，縱起六七尺高，招走「后羿射日」，一劍疾向池雄後心刺去。
這—手，出於池雄意料之外，已閃躲不及，只得用個「大風車」身法，旋身—扭……
池雄躲閃再是迅快，左手已給「飄客」玄劫，刺個正著。
「插翅虎」池雄，原是練成一身上乘「混元氣功」，—般刀劍拳掌，難能傷了他。
但「飄客」玄劫手中，乃是仙家神兵「龍淵寶劍」，何等鋒利—一
「嘶」的破風聲中，劍尖點到……一蓬鮮血直向外面標流而出。
「插翅虎」池雄挨上玄劫一劍，怒吼一聲，躍身一縱，拔出三四丈外！
「飄客」玄劫正要進招遞上，池雄突然一個轉身，寒光閃處，手中暗器電射而出——唰唰唰掠風聲中，三把柳葉飛刀出手。
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