正文 第二十六章 豁命 文 / 柳殘陽
莊翼發現了「起霸山莊」的來人，聶龍也同時察覺，只在此刻，他的形態才顯著的有了變化，那是一種極其複雜的轉化——驚愕、憤怒、激動、及不信天數卻天數居然應驗的一份無奈。
錢銳也有幾分意外，他瞪著山坡上迅速移近的幢幢人影，不免迷惘的道：
「那可是『起霸山莊』的人馬哩，老總，他們來這裡幹啥？莫不成是衝著咱們來的？領頭的模樣像是戰百勝……」
莊翼語氣平靜：
「不管他們是衝著誰來，很快就會分曉。」
段大發嘀咕著道：
「如果目標是我們，『起霸山莊』那干人就太不上道了，光棍打九九不打加一，挑在這個節骨眼上找碴，簡直就是趁人之危，落井下石……」
連花落紅也瞇起雙眼，仰頭觀望，他笑得又是淒苦、又是空茫：
「聶龍！你說說，這是不是劫運到了？一波未平，一波又起……」
聶龍寒著面孔，冷冷的道：
「天下沒那麼多認命的事，花落紅，做了就要擔當，砍掉腦袋不過碗口大的疤，有什麼好含糊的？」
花落紅澀澀的道：
「我道只我看得開，你卻也不差，聶龍！」
聶龍緊了緊手中的「鱷屋」，道：
「少說話，留點力氣等著撈本吧！」
由兩個人的交談中，莊翼推測他們還另有麻煩，而這麻煩必然與「起霸山莊」有關，至於是什麼內容，他雖難以判斷，但卻降低了「起霸山莊」與己方敵對的可能性，此時此乃，形勢如此發展，亦未不佳。
錢銳又在說話：
「不錯，老總，是戰百勝帶頭！」
莊翼道：
「我看見了！」
同時，莊翼也算出了來人數目，共為十二員，除了戰百勝之外，穿紅袍的有七個，黃袍的四個，聲勢可謂相當不小，問題在於，「起霸山莊」的人馬如此大張旗鼓，蜂湧而至，卻是因由何在？
戰百勝看到莊翼的當口，亦不禁一楞，他先回頭向身邊的人低聲交待了幾句什麼，然該趕上兩步，朝著莊翼抱拳當胸，裂嘴乾笑：
「真是人生何處不相逢，莊總提調，沒想到在這裡又遇上啦！」
說著話，他目光溜向花落紅與聶龍，邊放低嗓調接道：
「公幹！」
莊翼含笑點頭：
「戰大總管亦有『公幹』？」
戰百勝歎一口氣，指指花落紅：
「我們莊子可被這幾個不開眼的東西坑慘了，費了好大勁，出動多少人馬，才堪堪把他們的落腳處找出來，全莊上下，正分成六個組搜索這片山區，巧不巧，竟被我這組逮住，沒料到的卻是尊駕居然亦在此地……」
莊翼道：
「我是代表朝律捉拿要犯，戰大總管，聽你的說法，我們捉拿的對象，和貴莊似有——？」
靠近前來，戰百勝小聲道：
「總提調！我們莊子昨晚上出了事，你不會不知道吧？」
莊翼微微一笑，模兩可的道：
「誰敢虎口拔須？膽子倒不小！」
戰百勝看了莊翼一眼，說話的語氣帶著埋怨：
「好吧！不管總提調你是真迷糊還是假迷糊，話，我可得先說明白，昨天晚上，我們莊子被鬧得天翻地覆，雞飛狗跳，進來的前後共有兩撥人，一撥劫走了你老頭子——不，我的意思是劫走了你令尊，另一撥更不得了，硬是強擄我們二小姐突圍而去，不但如此，還幹掉我們四名『紅衣把頭』、傷了兩名『黃衣把頭』，這兩撥人之狂妄囂張，手段狠毒，簡直到了目無餘子的態度，我們莊主差點就氣瘋了，立時調兵遣將，親自壓陣出馬，務必要查明來人底細，施以嚴懲！」
莊翼搖手道：
「慢著！戰大總管，你那弦外之音，該不是指說我也犯了嫌疑吧？」
戰百勝有些尷尬的道：
「我，我說了麼？我沒有說你犯嫌疑吧？我只是問你知不知曉夜來發生的這些事……？」
莊翼故作不悅之狀：
「戰大總管，為什麼我應該知曉這些事？我既非順風耳，又不是千里眼，貴莊發生的變異，我如何能在一夜之間得悉？我還正想請教大總管，我爹的問題你怎麼交待？你們的人我早已依約釋回，貴莊卻扣住我爹不放是何道理？現在好了，我爹在你們手裡遭到擄劫，且看大總管你怎麼說吧？」
楞楞的望著莊翼，戰百勝似信非信的道：
「呃，總提調！咱們打開天窗說亮話，別打啞謎了，令尊——果真不是你搶走的？」
莊翼勃然色變：
「戰大總管，人只有一個爹就儘夠了，假如我爹已被我接回，何須再向你要人？」
搓著雙手，戰百勝低聲下氣的道：
「當然，當然，總提調，這檔子事，請你暫且忍耐，先擱一擱再談，我們一樣一樣來，等我把姓花的和那條『孽龍』收拾過，我保證給你一個交待！」
莊翼冷冷的道：
「不知貴莊和此二人又有什麼過節？大總管，他們可是我要逮捕歸案的欽命重犯，王法為先，私怨在後，希望各位不要干擾公事。」
戰百勝忙道：
「唉！挨！總提調！大家都是好朋友，你也不用動輒擺出一付公事面孔，開口朝律、閉口王法，這不是傷感情麼？我們要這兩個人，自有道理，昨晚那兩撥闖莊的不速之客裡，有一撥便是花落紅和聶龍夥同另一個魔星『邪刀』曹丹捻成的股子，我們二小姐，便是吃他們劫走，你說說，這能放過麼？我們決非有意攪合，勢不得已，你可千萬包涵則個……」
莊翼不解的道：
「奇怪，他們『三魔』從來與『起霸山莊』河井水互不相犯，好端端的，為什麼卻強捋虎鬚，打起你們二小姐的主意來？」
戰百勝苦著臉道：
「這正是我們要問的問題，可要逮住人才問得分明，所以總提調你好歹寬諒，二小姐的事情非同小可，如今人尚下落不明，這不但牽涉到父女連心的焦慮，山莊的威信，尤其是大姑娘的名節攸關，樣樣皆輕忽不得！」
莊翼的顏色已見緩和：
「原來是這麼一碼事，難怪各位傾巢而出，如臨大敵——父女當然連心，不過，父子親情，怕亦不遑稍讓，我父眼下同樣下落不明，為人子者卻無毒為力，只在這裡踟躕徨，措手無策，唉，愧煞了，愧煞……」
連連拱手，戰百勝急道：
「總提調請寬懷，這事包在我身上，但求暫退一步，戰某必有回報！」
莊翼猶豫片刻，表情無奈的道：
「好吧！大總管！就看你的了……」
戰百勝頓時如釋重負，回身下令：
「兄弟們，且把這兩個匹夫圈住！」
其實不用他說，十一名「紅衣及黃衣把頭」，早已殺氣盈盈的將花落紅與聶龍團團包圍，錢銳和段大發站在一邊，倒如同局外人了。
聶龍容顏深沉冷漠，對於當前險惡的形勢似乎無動於衷，花落紅也是一付捨此皮囊，無足為惜的超脫模樣，兩個人好像真個豁出去了。
越是如此，戰百勝越發不敢貿然動手——他倒不是怕對付不了聶龍與花落紅，顧忌的是萬一這兩個拚死了，卻找誰去過問仇荻的下落？
情態有點僵，聶龍手捂腹部傷口，仰著臉道：
「姓戰的，你們還在等什麼？猶待挑揀個好時辰嗎？」
戰百勝嚥了口唾，悻悻的道：
「不用說風涼話，你們現在是個什麼處境，自家心裡有數，聶龍，要想活命，也不是沒有法子，端看你們願不願輸誠合作，將功贖罪！」
聶龍面無表情的道：
「怎麼合作？如何贖罪？」
戰百勝乾咳一聲，道：
「很簡單，把我們二小姐的去處招出，便可饒你們不死！」
聶龍語含譏笑的道：
「不是合作之後，就放我們走人？」
戰百勝臉色一沉：
「天下豈有如此便宜之事？你們無端侵犯『起霸山莊』，劫擄本莊莊主愛女，殺傷本莊所屬，種種惡行，斷難寬宥，設若你們供出仇二小姐下落．可折死罪，卻不能毫無懲除，這已是格外開恩，你們休要不知進退！」
聶龍看了看對面亦陷身重圍之中的花落紅，提高了腔調：
「你都聽到了！花落紅！待怎麼說？」
花落槓嘴唇嗡動，撤氣游絲：
「我看……死了也罷，至少，仇荻得跟著陪葬，雖不夠本，總也有人墊底……」
聶龍陰慘慘的一笑：
「有道理，恁情豁上一命，亦不受這種作賤，死罪活罪我們一遭認了，所謂『格外開恩』，『起霸山莊』收回去留著自己用吧！」
戰百勝怒火頓升，凜烈的道：
「你們真想找死？」
聶龍哼了哼：
「死是不想死，但若生不如死，便不如死了好，戰百勝，你看錯人了？」
花落紅接著道：
「姓戰的，我可以把我們死去之後的情況演變先告訴你……曹丹就隱身附近，此間的一舉一動，他完全看入眼裡，只要我和聶龍一朝挺，他會立即強姦仇荻，然後把大姑娘脫個赤條精光，再拿根繩子纏在脖頸，找棵樹給她吊起來示眾，你要不信，我保證你不久就可親眼目睹！」
戰百勝不但背脊泛涼，冒出一身冷汗，更氣得雙目發赤，難以抑止的抖索起來，一時連粗話都出口了：
「你們兩個狗娘養的，真正一對畜牲，枉披著人皮卻沒有半點人性，『起霸山莊』刨過你們的祖墳還是操過你們的親娘？竟使你們用這等齷齪手段來坑害人家黃花大閨女？」
聶龍聲聲冷笑：
「為求生存，當然只有朝著最有利的方向去做，什麼四維八德、三網五常，全算閒篇！」
戰百勝在急怒交加的情形下，一時竟失去主意，不知如何是好，他無措的站在那裡，咬牙切齒，卻進退維谷，處境窘迫之致。
冷眼旁觀了這一陣的莊翼，實在是同情戰百勝，他憋不住了，上前幾步，一把將戰百勝扯到方便說話的地方，悄聲細語：
「看起來你似乎十分為難？」
戰百勝兩手一攤，恨聲道：
「情形全在你眼裡，總提調，我萬萬沒有想到這兩個王八蛋居然頭頂長瘡、腳底流膿，爛壞到此般地步，若不是顧慮二小姐的安危，我真他娘想豁出去先把他一雙邪雜碎活剖了再說……」
莊翼道：
「要不要我替你出個點子？」
戰百勝感激又期盼的道：
「敢情好！總提調，還請指點！」
莊翼凝重的道：
「依我判斷，仇荻被藏匿之處，必在附近，因為當我追捕花落紅的當口，他別的地方不逃，偏偏逃來這裡，而一到此處，聶龍即現身而出，可見他們落腳的所在，不會超逾目視或耳聞的距離之外，『三魔』既然一體行動，曹丹的行蹤便不難預測，仇荻人在他們手中，還遠得了嗎？」
戰百勝仔細一想，精神之振，興奮得有朝莊翼叩個響頭的衝動：
「對，對，對，對極了，我怎麼就沒想到這一層上？總提調！虧得你點醒了我，把我從他娘焦頭爛額、措手無策的困境裡拉出來，只你就是我的解厄貴人，假如二小姐因此得救，更不啻恩同續命超生，總提調，這份情，我記牢了！」
拍拍對方肥厚的肩頭，莊翼笑了笑：
「言重！戰大總管，併肩子上吧！沒什麼好忌諱的！」
戰百勝長長一揖到地，霍然轉過身來，這瞬息前後，他的神態恍同兩人，但見他從腰間拔出一管三尺銅簫，殺氣騰騰的大吼：
「兄弟們！給我恨宰狠殺，一個也不許放過！」
包圍住聶龍的「起霸山莊」人馬，共為四員「紅衣把頭」、兩名「黃衣把頭」，一夥人早已氣憤填膺，躍躍欲試，戰百勝一聲令下，如何還會稍有遲疑？
四員「紅衣把頭」縱身而起，由四個不同方向擊殺一個焦點，另兩名「黃衣把頭」則分成左右朝內夾攻，剎時只見寒光如雪，刃芒飛舞，聲勢十分驚人！
聶龍半步不移，「鱷尾」猝然旋閃，「叮噹」幾響，數件兵器已被震開，鋼錐一蕩又回，眨眼裡再將各路攻擊化解、動作之快速猛辣，竟似生龍活虎。
戰百勝怒喝如雷，銅簫劃過一道半弧，凌厲無比的直指聶龍，簫端搖擺不定，猶若毒蛇昂首游移，卻已把敵人可能的退路全部封死。
聶龍冷冷一笑，長身暴起，不退反進，「鱷尾」抖得彷彿鐵鏈，兜頭搗戮過來。
斜刺裡，一名「紅衣把頭」橫身疾撞，兩柄「雙刃斧」霍然攔劈，聶龍原式不變，左臂倏伸，抓住一柄斧頭的前，往外狠帶，恰巧碰上另一柄斧刃，那名「紅衣把頭」腳步不穩，一頭搶出幾步，而戰百勝銅簫驟點，強撥搗茶的「鱷尾」，剎那間，「鱷尾」歪拋，戰百勝的五指關節卻震得發麻！
另一名「紅衣把頭」趁隙挺進，大砍刀偏斬聶龍，身形正在幌走的聶龍，突兀低頭彎腰，皮帶石火般翻揚，但聞「卡擦」一聲，這位「紅衣把頭」的下顎頓遭擊碎，聲張面孔立時完全變形！
第三名「紅衣把頭」狂吼著猛躍向前，攔腰欲抱聶龍，姓聶的形同鬼魅，側移三步，反手揮帶，錐芒幻映的須臾，「紅衣把頭」的頭顱已裂威血肉模糊的一團。
在此毫髮難容的一隙空閒，戰百勝銅簫脫手激射，去勢恍同流矢，聶龍的」鱷尾」甫始倒捲，銅簫已插入他的左胸，幾乎不分先後，一個「黃衣把頭」也撲上前來，奮起一叉截進聶龍小腹，姓聶的全身收縮，口鼻噴血，卻在血霧迷漫的俄頃振挑「鱷尾」，鋼錐重重掃過這「黃衣把頭」的脖頸，只一轉眼，此人腦袋斜斜掛垂肩上，差點就掉落下來。
第四名「紅衣把頭」凌空而至，一對雙節棍急揮急舞，打得聶龍連連滾跌，身子橫旋不止，卻是戰百勝一聲大喝，才阻住了這個「紅衣把頭」的狂性：
「還不住手？你沒看見人他娘早斷氣啦？」
圈牢花落紅的，是三名「紅衣把頭」及兩名「黃衣把頭」，這時刻，只有兩名「紅衣把頭」出手攻擊，別看花落紅人似奄奄一息，就像油枯燈盡的前兆，反拒之勢卻毫不含糊，他坐在那裡，手中銀鞭倏忽吞吐自然伸縮，非但又快又準，且招招指向要害，擺明了乃是追魂奪命的招數！
戰百勝在聶龍的屍體上抽回銅簫，拿靴底草草拭去血跡，「呸」聲向地下吐了口唾沫：
「娘的，還真橫得緊哩，劍傷恁深，猶廢了我們兩員，重創一個，果然拖上墊背的了……！」
那邊，花落紅自是將一切情形全已看在眼裡，他並不激動，更不悲憤，仍舊沉著應戰，絲毫不亂，尚抽得出空來說話：
「莊翼……算你成全了『起霸山莊』……卻是……好一條惜刀殺人的……毒計！」
莊翼柱劍於地，七情不興：
「認了命吧！花落紅，誰叫你們走上這一步背運？」
猛古丁裡，花落紅身形沖天飛騰，宛若暗中吃了續命金丹一樣，那麼聲勢暴烈又力道強渾的衝撲莊翼，兩名「紅衣把頭」阻截不及，迭聲驚呼，莊翼早有所感，是以情況不變之餘業已成竹在胸，他不慌不忙的長劍上指，劍尖才起，人口狂飆般掠出丈外，青碧光華立時凝若匹練，「霍」聲舒捲，紫電精芒並濺躍目，只在一閃之間，碧光頓——花落紅人已蜷曲於地，混身抱搐，喉頭的喘息聲粗濁沉重，像卡著一口濃痰不能上下，而且，吸氣少，出氣多，眼瞅著是不行了。
戰百勝急忙奔了過來，關切的問：
「總提調，這免崽子好不陰狠，他不曾傷著你吧？」
莊翼笑笑，道：
「托福，好在我早有預感，體會得到姓花的那股怨毒之氣，亦防著他困獸反噬的這一招，總算沒讓他得逞。」
搖著頭，戰百勝道：
「這傢伙倒豁得出去，如此孤注一擲，敢情是真個不想活了！」
莊翼歎息著道：
「混到『三魔』的層次，便受不起這樣的挫折，尊嚴和聲譬往往比生命更重要，於其忍辱苟存，倒不如死了好。」
戰百勝訕的道：
「可不是嗎？」
莊翼收劍入鞘，道：
「我們的事已經了結，貴莊的麻煩尚未結束，戰大總管，家父下落，務請勞神給個交待，我們不再打擾，就此告辭了。一
戰百勝欲言又止，猶豫著道：
「呃！總提調！你們這就回去啦？」
莊翼道：
「莫不成大總管尚有其他須我效勞之處？」
戰百勝想了想，連聲乾笑道：
「沒有，沒有事了，我只想再問問，總提調，我們二小姐，的確會容身在這附近吧？」
莊翼道：
「我是按照實情做推斷，天下諸事，逃不出一個『理』去，照道理測根由，應該是八、九不離十！」
嚥了口口水，戰百勝道：
「唉！也但願是如此了……」
莊翼抱拳道：
「謹祝馬到成功，戰大總管，不論是仇二小姐或家父的消息，我全靜候佳音了！」
戰百勝打著哈哈：
「就這麼說，咱們就這麼說……」
回過身來，莊翼正好看到段大發將兩雙血淋淋的人耳朝鏢囊裝，再一瞧花落紅的屍體，可不兩隻耳朵全失，聶龍也變成缺耳龍了，一瞬間，不由感觸良深，這兩人在活著的時候，是何等凶悍驃猛，盛名喧赫？一朝命喪荒野，仍免不了任由宰割，落個屍首不全，江湖路，委實冷酷寡絕，艱險難行！
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拿兩根樹枝綁在折骨部位，權充夾板，錢銳拖著一條腿，另柱著一截竹竿堂
杖，瘸瘸跛跛的往前走，要不是莊翼還在旁邊攙扶，更就舉步艱辛了；段大發還算好，肩胛骨雖然碎裂了好幾塊，尚不影響行動，但顛足起來多少會牽引傷處，齜牙裂嘴的表情便經常上臉了。
三個人走得很慢，拖著錢銳，想快也快不了，天氣又冷，錢銳邊挪腿邊嗟歎：
「真他娘霉啊！大早睜眼，就聽到屋頂老聒叫，當時心裡還在犯嘀咕，不知今天會遇上什麼麻煩事？這不應驗啦？唉，生生叫姓花的王八蛋砸斷了一條腿，傷筋動骨一百天哪，有得養啦……」
段大發把他的鐵鏈子掛在脖頸上，走起路來眶榔作響，說話亦無精打彩：
「只你傷了不成？我這肩胛業已裂成好幾塊，要接合上，少不得受些活罪，往後能不能恢復原樣猶不一定，吃這碗飯，誰說不是抬著腦袋玩命？」
錢銳搖著頭道：
「也不用怨了，只怪我們命苦，三百六十行，偏偏入了這一行……」
手攙著錢銳的膀子，莊翼斜睨了他一眼：
「領的餉銀不算少，吃香喝辣的場面天天有，進出百姓商家得如同二大爺，這些風光，你們怎麼不提？憑你們兩塊料，除了在班房濫竽充數吃冤枉，還能幹什麼？」
錢銳嘿嘿笑道：
「一頭栽進六扇門十好幾年，再想轉行，行行如隔山嘍……
莊翼道：
「所以說，少發牢騷，全認命吧！」
這時，他們正來到一個乾涸見底的水塘邊，塘底有淺淺的一灣混水，泥濘交融，週遭蓑草枯黃，迎風抖索，段大發剛想開口提議歇上一陣，萎黃的草叢後，已突兀冒出半截身影來！
拖著腿一拐一拐前行的錢銳，不由被嚇了一跳，他趕忙站定，要提醒莊翼注意，卻感到莊翼攙在腋下的手縮了回去，人也踏上幾步。
草叢裡冒出的那人，生了一張鍋底似的大黑臉，暴眼掀鼻，雙耳招風，滿頭短髮刺般根根倒豎，一道長疤血紅的自左額斜過面孔到右唇唇角，手握寒光亮的一柄窄刃彎月刀，真個好一付凶神惡煞之像！
跟在後頭的段大發亦發覺情況有異，他湊上前來，目注對方，帶幾分怔忡的低聲道：
「這個傢伙沒頭沒腦的打半截腰裡闖了出來，不知想搞什麼名堂？」
錢銳吶吶的道：
「娘的！看他模樣，八成來意不善……」
莊翼木色劍已連鞘抽出，他神色不變，極其淡漠的衝著對方開口道：
「如果我猜得不錯，朋友你必是『邪刀』曹丹？」
那人分開枯草，站了出來，乖乖，好魁偉的一付身架骨；他人立路中，有如半截鐵塔，聲音卻又尖又細：
「我要不是曹丹，那才奇怪，還有誰比我更有理由在這裡攔截你們？」
莊翼冷靜的道：
「你好運氣，『起霸山莊』大批人馬正在附近搜捕於你，居然仍被你尋隙潛逸而出，曹丹，你似乎天數未盡了。」
曹丹尖著聲道：
「說得正是，不替花落紅與聶龍報過血仇，上蒼如何容我走到絕地？姓花的，他們兩個雖然死在『起霸山莊』那干雜碎手裡，實則全為你的慫恿指引，花落紅最後的一句話說得不錯！——好一條借刀殺人的毒計！」
莊翼道：
「你聽到了？」
曹丹形容怨毒的道：
「我不但聽到，整個過程也完全看在眼裡，其實，我就隱芒在山坡左側的一個土坑內，距離你們不到五丈之遙，只是坑沿有草有樹，遮蔽良好，我看得見你們，你們看不見我罷了！」
莊翼對自己先前的判斷正確，頗感安慰，遺憾的是曹某不去觸『起霸山莊』的霉頭，卻遷怒到這一邊來，顯見——的責任又須由其個人承擔，他難免興起一種辛苦裁樹、別人遮涼的不甘。
錢銳也忍不住搭腔道：
「姓曹的，所謂冤有頭、債有主，殺花落紅、聶龍的人又不是我們，你怕是找錯對象了！」
曹丹陰著聲道：
「皆目可殺，先殺你們，再剝『起霸山莊』那干狗娘養的人皮！」
事情到了必不可避免的形勢，就一定會凝聚那樣的感受，莊翼知道，眼前一場拚殺絕對是躲不過了，就算代人頂缸吧，亦唯有勉力以赴。
錢銳和段大發互覷一眼，緩緩向兩側散開，休看兩人拖著傷殘之軀，擺出的陣式卻不含糊！——
紅雪掃校