正文 第二十三章 緣起 文 / 柳殘陽
當錢銳回報，說接應仇賢的那家茶行業巳搬遷一空之後，莊翼絲毫不覺意外，現在，他等待的是另一個消息，同時，他已做了最壞的打算，徵兆越來越陰惡，想從好處想，亦無從想起。
直到錢銳來過，蘇婕才知道莊翼還有這麼一個大麻煩在，她的那種焦急憂憤之色，決不在莊翼之下，要不是莊翼勸著，她幾乎立刻就有召集人馬，直搗「起霸山莊」的衝動。
又傍黑了，天上飄起雪來。
小廳裡升著黃銅炭爐，熊熊火光，反映在莊翼蒼白的臉孔上，染抹一片帶些兒病態的猩赤，蘇婕傍坐於側，怔怔的注視著莊翼。
喝了口氣湯，莊翼寂然一笑：
「為什麼老盯著我看？」
蘇婕輕喟一聲，道：
「你好苦，身子苦，心裡也苦！」
莊翼道：
「好在不是天天如此，否則，日子就難過了！」
蘇婕拿起火鉗把炭火撥弄得更旺些，邊道：
「有關令尊的事，你還在等什麼？」
莊翼靜靜的道：
「等一個消息，消息確定後，再做適當的因應！」
半晌，蘇婕才道：
「我看得出來，你是在故作鎮定，令尊的安危，無時無刻不使你懸慮焦切，如果我是你，便不坐在這裡空等，我會主動去尋找答案！」
莊翼道：
「這不是『空等』，蘇婕，其中自有道理，很快你就明白了！」
蘇婕忽道：
「對『起霸山莊』，你似乎有幾分顧忌？」
莊翼笑笑，道：
「像這麼一個龐大又有實力的組合，要說毫無顧忌，那是欺人之談，最重要的，我不能拿我爹的性命來冒險，總得有了確實消息，再做打算！」
伸手在炭火上烘烤，蘇婕恨恨的道：
「生平最令我厭惡的，就是一干仗勢橫行，逞強凌人之輩，『起霸山莊』的上上下下，跋扈囂張已不是一天了，我早就看他們不順眼，這次倒好，居然要往你頭上騎，你說說，我一口怨氣怎生得？」
莊翼覺得十分有趣的道：
「蘇婕，久聞『崆峒』是個相當邪門的派別，看到你，令我不由不信；你好像自來就天不怕、地不怕，什麼龍潭虎穴也敢往裡闖，什麼牛鬼蛇神你也不含糊，好一身刀蠻勁道！」
蘇婕瞪了莊翼一眼：
「我們『崆峒』出身的弟子，一直就是在『堅毅』與『奮勇』的教律下受薰陶，祖師爺要我們做到精神上的自我撻伐，使其強韌且求俱張力之極限，在體能上要備受磨練煎熬，俾使於苦絕的境況下求生圖存；總提調，我們學藝的環境非常艱困，那不是一般人能以想像的，但經過這樣的砥礪，對我們日後行道江湖卻受益至深，沒有這一段粹煉的時光，就沒有競爭的條件了……」
莊翼不由動容道：
「這種苦，你受得了？」
蘇婕驕傲的道：
「當然，這不是受過來了？我的總提調，你以為我嬌貴得像一朵花呀？哼！雪地翻滾、峭壁攀躍，在雙崖問走單索、瀑布裡練騰掠，那一樁我沒試？更別說真槍真刀習藝學招了，身上經當是東一塊青、西一塊紫，流血、流汗，皆不在話下，師父教的時候，完全是實敵對比，沒那麼些手底留情，今天能在道上掙得一席之地，可不是白撿來的！」
莊翼笑道：
「所謂吃得苦中苦，方為人上人，蘇婕！你還真不簡單！」
蘇婕搖搖頭，道：
「其實也沒有什麼，這個人間世、這個江湖道，本來便是個弱肉強食，物競天擇的較技場，你要不夠狠、不夠凶，早被人吃了、吞了，連骨渣子都不吐一口，要想朝下活，不驃悍點，成嗎？」
莊翼感歎的道：
「說得也是……」
蘇婕「噗嗤」笑出聲來，道：
「你也別扮出一付悲天憫人的樣子，總提調，我講的這些，你比我更明白，感受更深刻，經驗場面，你全超過我多多，光景倒像才開矛塞似的……」
又端起碗來喝了一口氣湯，莊翼慢條斯理的道：
「不過，從一個漂亮標緻的大姑娘嘴裡聽到這番話，卻是頭一遭！」
蘇婕輕撫鬢角，形態嬌媚：
「聽你的口氣，似乎平常不大和姑娘家打交道？」
莊翼笑笑：
「的確機會不多！」
哼了哼，蘇婕甩甩頭：
「鬼才相信，外面有關你的風流傳說可不少，甭在我跟前假正經！」
莊翼解釋著道：
「傳言未可盡信，有時候，基於本身職務關係，難免到一些風月場合酬酢往來，但純為逢場作戲，頂不得真，一般閨閣淑媛，則就鮮有相識了……」
蘇婕笑道：
「從來沒有人上門給你提媒說親？」
莊翼坦然道：
「有是有，但合宜的不多，你知道，我平日也很忙經常東奔西跑，難得有幾天閒暇，久而久之，成家的念頭就淡了下來……」
蘇婕含笑不語，粉嫩的面頰上浮著淺淺的紅暈，模樣十分逗人，忽然間，莊翼真有上前親一親的慾念，他立刻深深吸氣，又自我克制下來。
凝視著莊翼，蘇婕神情狡黠的道：
「總提調！你信不信？我猜得到你現在心裡想什麼？」
莊翼「哦」了一聲：
「說說看？」
蘇婕輕輕的道：
「你想親我，對不對？」
莊翼不禁大為尷尬，卻也驚訝不已：
「真是個鬼丫頭，你怎麼猜得這麼準？」
吃吃笑了，蘇婕道：
「天下烏鴉一般黑，你們臭男人的心態全脫不了一個鑄模，我見多了！」
莊翼半真半假的道：
「大概這方面的經驗也不少吧？」
蘇婕臉色一正，慎重的道：
「總提調！你可別想岔了，不錯，對我有意思的人很多，但我看得上的沒有一個，想佔我便宜的男人也有，我都叫他們抹灰了臉回去——你以為我雖在江湖
混，就一定稟性輕佻？」
莊翼忙道：
「你莫誤會，我並無此意……」
蘇婕平靜的道：
「不要以為我不高興，總提調，相反的，我很高興。」
莊翼不解的道：
「你這等生的忽嗔忽喜法，真把我搞迷糊了……」
蘇婕悄聲道：
「剛才，你表面上像是隨口而問，實則你相當在意我的行為與日常交往情形，這證明你心中有我，肯定我在你情感的天秤上佔有份量，所以，我好高興。」
莊翼垂下目光，沒有說話，他說什麼好呢？蘇婕已經將他的意念和心願都講了出來，根本不須他再做表白，甚至連些微的矜持亦屬多餘的了。
於是，蘇婕站起身來，毫無猶豫的上前擁住莊翼，捧起莊翼的下顎，深深將自己的嘴唇印了下去，她的唇片柔潤而火燙，舌尖滑軟，有如一條小蛇在莊翼口腔內蠕動遊走，透入莊翼心脾的不是脂香，而是那一股處子體內泌溢的芬芳，氣息清新又強烈，迷人極了，也醉人極了。
長長的一吻之後，莊翼如飲醇醪，竟好半晌沒回過神來——直到阿忠來報，谷牧遠到了，他才趕緊將湯漾的心緒收攏，努力端整臉上的表情。
蘇婕回坐一傍，面靨上亦是紅霞如火，但卻形容平靜，看上去倒像是爐焰的反投。
谷牧遠大步而入，先脫去大氅，抖落滿沾的雪花，然後，上前向莊翼施禮，又在莊翼的介紹下見過了蘇婕。
等谷牧遠接過阿忠遞來的面巾擦完頭臉，莊翼始沉聲道：
「情況怎麼樣？」
谷牧遠看了在坐的蘇婕一眼，欲言又止，莊翼擺擺手，道：
「蘇姑嫂不是外人，你有話直說，無須顧慮！」
清了清嗓子，谷牧遠道：
「回六爺！這趟摸去『起霸山莊』，找的是我們按在莊裡的一條暗樁，事情已查出眉目，老太爺的日常起居也相當照顧，就只不許踏出房門！」
莊翼冷著聲道：
「他們以什麼理由扣住我父親不放？仇賢已經回去，我們完全遵約而行，『起霸山莊』卻失諾背信，莫非故意要起爭端？」
谷牧遠道：
「這個弟子也問清楚了，堅持不肯放人乃是仇家二小姐仇荻的主張，他對六爺的成見甚深，有心找碴，為了此事，『起霸山莊』的大總管戰百勝和仇荻爭執不下，鬧得極不愉快，戰百勝一力奉勸仇莊主依約行事，但仇荻具中作梗，楞是糾纏她爹拖延推拒，她的意思想藉此激怒六爺，上門理論，然後便可覓機挑，造成混亂！」
莊翼慍道：
「仇荻仗恃身為仇勁節之女，一向盛氣凌人，言行乖張，被我當面斥駁幾句，居然便懷恨在心，以挾持我父親裹脅，如果因此而闖下大禍，她可擔待得了？「
蘇婕揚著眉梢道：
「有關仇勁節這個寶貝女兒的事，我也聽過很多，據說她目高於頂，言談舉止倨傲驕狂，非會任性，老仇不管緊點，她早晚會統出大紕漏，只是眼下，我看她就要替她老子惹麻煩了！」
谷牧遠謹慎的道：
「據我們的暗樁向六爺的建議，最好是小心將事，不要中了仇荻的詭計，她一心希望我們找上『起霸山莊』要人，這樣她就可以藉機挑起爭端，從而血刃向相，以報其私怨，說若如此，則雙蒙害，老太爺更有性命之憂……」
沉吟了一陣，莊翼頷首道：
「說得有理，只要我們一出面索人，事情在仇荻挑弄下便極有可能弄擰，可謂正中這個妮子下懷，一旦動武，問題就大了，最嚴重的還是我爹的安危所繫，混亂之下，誰也沒有確保他老人家的把握！」
谷牧遠道：
「這猶不說，我們暗樁有理由相信，仇荻業已安排下殺手，準備在引起混亂之後對老太爺不利！」
蘇婕沉下臉道：
「天下竟有這麼陰毒的女人，又不是有什麼深仇大恨，幾句言語之怨，就要出之於此等狠酷手段報復，心眼也未免小得過份了！」
莊翼歎了口氣，道：
「她這麼不顧後果的亂整一氣，毫未考慮到事態的嚴重性，真要弄到不可收拾的地步，只怕仇勁節也維護不了她……」
蘇婕道：
「對付這種不可理喻、不知天高地厚的女人，法子多得很，總提調，我們偏不上她的當，偏不叫她稱心如意，她有她的千方妙策，我們有我們不變之規，根本不必理她有什麼打算，我們端造自己的路子去走！」
莊翼道：
「你可有什麼高見？」
嫣然一笑，蘇婕侃侃而言：
「事情只有一個關鍵，就是老太爺的安危問題，仇荻之所以如此張牙舞爪、態度蠻橫，也僅為手上攢住這麼一個人質而已，要絕決問題，又不須擴大爭紛，把老太爺救出來便得了！」
莊翼道：
「我也想到這一層上，不過技巧方面還得研究，否則統翻了馬蜂窩，豈非前功盡棄？」
蘇婕道：
「行動的過程，當然更絕對隱密，暗中進行，萬一形跡曝露，亦不能留下任何把柄在他們手上，以便事後推諉否認，但最好是一次成功，一次不成，再來第二次就困難重重了……！」
莊翼轉向谷牧遠，道：
「我爹被困囚在何處？可已打聽確實？」
谷牧遠道：
「老爺住在『起霸山莊』北角的一幢二層樓房裡，那幢棣房叫做『觀雲居』，木頭造的，樓前還種有兩棵大槐樹，仇荻派了四個人監視老太爺的活動，四個人分兩班，日夜不離老太爺左右……」
莊翼道：
「這四個人的功夫底子如何？」
谷牧遠道：
「他們都屬於『起霸山莊』『紅衣把頭級』的把頭，『起霸山莊』將他們莊裡的好手按照紅、黃、藍、白、黑五色衣衫來分級，『紅衣把頭』算是最高的一級，原本直屬仇勁節指揮調度，仇荻仗著是她老子的嬌嬌女，居然也越俎代庖，明著調遣起來！」
蘇婕似笑非笑的道：
「我真急著想給這個女人一點教訓，總提調，怎麼樣？你裁示一下，咱們什麼時候展開行動？」
莊翼思量著道：
「救我爹的事必得我親自參加，如今我的傷勢已好了匹、五成，再過十天、牟月約莫就差不多了，我想等我身子無礙之後，再撲『起霸山莊』！」
蘇婕顧慮周詳的道：
「總提調！你有這份心是不錯，但卻要注意一件事，在此期間，會不會發生什麼變化？」
谷牧遠接口道：
「以我們暗樁的看法，仇荻目前篤定得很，她自認為有等下去的本錢，要迫使我們不住、氣不過先找上門去，她才能借題發揮，因此她不會採取主動，端候我們往她的圈套裡鑽了……」
蘇婕道：
「如此說來，這段日子還不會有什麼情況演變？」
谷牧遠點頭道：
「日前的形勢還算平靜，仇荻在等，等我們給她機會！」
莊翼略略活動了一下上身，道：
「牧遠！下去之後，跑一趟菜市口，找范六指問問，能不能想什麼怯子使我的傷勢加速痊癒？下猛藥也沒關係，只要早一天俐落，也好早一天辦事，告訴他，我們珍金多付！」
谷牧遠呵腰道：
「是！弟子馬上就去！」
待谷牧遠離開，蘇婕瞅著莊翼一笑：
「總提調！有個問題我想請教！」
莊翼領教過這條「赤練蛇」的古怪伶精，不由小心的道：
「你又有什麼花招？」
蘇婕一派氣定神閒：
「那谷牧遠三十出頭歲，跟你年紀差不多少，但對你卻執禮甚恭，稱呼你為『六爺』，自比『弟子』，據我所知，你們六扇門裡沒有這種論法，說說著，你是道上那個組合的大佬？」
莊翼笑道：
「你不是會猜麼？何不猜猜看？」
雙手托腮，蘇婕眨著眼睛道：
「照稱呼來看，水陸碼頭一般叫兄弟，上有當家的，下有眾夥計，武林門派是師屬系統，不作興這種叫法，凡莊、院、堡、堂之流，慣稱尊上為主，自喻下屬，以爺字輩相論的，只有兩個幫口，一篇筏幫，一為六合會，筏幫我熟，沒有你這號人物，那麼，閣下十有八、九是六合會的大佬了！」
莊翼讚歎的道：
「真搞不過你，蘇婕！居然被你說中了，不錯，我是『六合會』的人，但請你保密，這個身份對我現在的職務而言，不便公開！」
蘇婕頷首道：
「我明白，總提調，其實你已經的保密的了，以前我還一直在疑惑，『六合會』一向露面的怎麼僅有『五老』？我們所知道的五老乃是『大老』『孤雲』屈無量、『二老』『疾風』鮑占魁、『三老』『玄波』金一鶴、『四老』『火雷』龍在由、『五老』『來虹』譚遇青，就端端缺少一個『六老』，今天我才曉得，大名鼎鼎的『巨靈公子』、河溯十州八府的總提調，竟然即是『六合會』的老六！」
莊翼忙道：
「名不符實，見笑，見笑了！」
斜睨著莊翼，蘇婕愛嬌的道：
「你也未免謙虛得有點過份了吧？黑白兩道分跨一腿，明明是虎踞鷹揚的大人物，還自喻名不符實，總提調，該是在暗眨於我？」
莊翼無可奈何的道：
「我怎會有這個意思？罷、罷、罷，反正怎麼說也說不過你，總算你有理就是！」
蘇婕笑道：
「記住這一點，往後你就受益無窮了！」
雖是「巧笑倩兮」，隨口的一句調侃之言，卻頗堪玩味，尤其她口中的「往後」二字，更值深思，若是情緣不夠，何來他日？續緣至後，顯見是有長久之計，莊翼心神微微激盪，與蘇婕四日相投，彼此的眼神糾結，便再也分不開了。
＊＊＊
在接到谷牧遠傳回消息的第十七天，經過范六指連日來的悉心治療，莊翼身上的內外創傷已大致痊癒，人的精神、氣色也益為好轉，當然，蘇婕的體貼服侍，細緻照顧，亦是莊翼這麼快就能行動如常的原因之一。
自「老龍口」去「孤靈嶺」的「起霸山莊」，只有八十多里地，放馬奔馳，大半日便可到達，莊翼決定過午出發，估量傍黑時分即抵目地，這次跟他前往的人手，只有兩個，一個是蘇婕、一個是谷牧遠，此外，暗裡施實掩護任務的為」六合會」特別派來的一名硬把子「鬼爪」焦少寶，這焦少寶乃是專司狙擊的行家，跡有三十餘年的追伏襲殺的經驗，少有失手記錄，在「六合會」裡，是個相當特殊的人才。
用了一頓豐盛的午膳，莊翼業已抄扎妥當，白袍如雪，襯著同色的束髮絲帶，素雅中別有一股颯然的英挺俊拔。一
蘇婕仍舊一襲紅衣，配著大紅斗蓬，彷彿一團熊熊烈火，又似赤霞反照，鮮艷奪目，令人不能逼視，兩人一白一紅的打扮，對比頗為強烈。
谷牧遠當然不必再用面罩面，全身黑色勁裝，倭刀斜肩背掛，驃悍之氣，暴露無遺。
趁阿忠去牽引坐騎的空暇，莊翼又拿出「起霸山莊」的概略形勢圖再做研讀，蘇婕站在一邊，猶不放心的問：
「大概的方向位置，你都記熟了吧？」
莊翼道：
「這片莊子又不是皇宮大內，沒那麼些亭台樓閣，還有記不住的？」
白了莊翼一眼，蘇婕殷殷叮嚀，道：
「別仗著藝毫人膽大就輕估了對方，『起霸山莊』可非等閒，況且事關令尊危，責任重大，每一處細微末節，都不能疏忽，你要知道，這次如果不成，下次成功的機率就更小了……」
莊翼忙道：
「我會謹慎行事！」
蘇婕嗔道：
「你別不耐煩，我可是為了你好，多一分準備，少一分閃失，要是自認經驗夠、本領高，便容易流於粗略，而任何行動上的大意，都可能造成全盤計劃的大敗，總提調，我們失敗得起嗎？」
莊翼賠笑道：
「金玉良言，自當謹記在心，蘇婕，我沒有不耐煩，倒是你在實施誘敵分散的過程中，要注意本身的安全，千萬別受到傷害……」
蘇婕哼了一聲：
「用不著你勞神關懷，玩這一套，在我而言早就駕輕就熟了！」
莊翼聳聳肩，慢條斯理的以子之矛來攻子之盾：
「要是自認經驗夠、本領高，便容易流於粗略，這可能造成全盤計劃的失敗嘀……」
忍不住「噗嗤」笑了，蘇婕伸出纖纖玉指，本想虛戮莊翼額頭，卻被莊翼一把握住，攢在掌心，若非谷牧遠匆匆進來催駕，莊翼一時之間，還真捨不得放手呢！——
紅雪掃校