正文 第二十章 文 / 柳殘陽
奔波了一夜，沒有找到鐵梅心和小翠，去找收生婆也沒有回去，到此地步，高凌宇十分痛心，英雄豪傑可以不怕死也不怕難，但內疚是令人難以招架的。
他找到了孫七、江振祿和李乾，原來他們住在南關外，不住客棧，賃屋而居。三人乍見高凌宇身上有傷，而且一夜未眠，精神委頓，友情的關切真是溢於言表，江振祿道：「老弟，你這是怎麼搞的？」
氣極敗壞的揮著拳，高凌宇道：「我高凌宇大概是祖上無德，頹廢無能，所以才連個女人也保不住……」
一驚，孫七道：「高大俠，莫非你真的遇上鐵姑娘了？在什麼地方遇上的？一定又遇上了棘手的人物吧」
歎口氣說了昨夜的一切，李乾猛擂桌子，茶杯都蹦了起來，道：「他奶奶個熊！俺要是遇上柳怡齋和韋天爵那個王八蛋，不啃他的肉，俺就不姓李。不過俺猜想，還有小翠、老尼和收生婆照料著，而且他們都不見了，八成不會有什麼危險的。」
說了半天只有後面這幾句話還合情合理。孫七道：「李老弟說的不錯，要是有什麼不測，也不可能一個人也沒看到，八成逃走之後藏在什麼地方，暫時不敢露面。」
搖搖頭，高凌宇道：「三位不知道，像韋天爵和柳怕齋之流人物，一個比一個陰毒，他們上面對我們追索甚急，為了爭功，他們是不擇手段的。」
拍拍高凌宇的肩腫，江振祿端上一杯熱茶，順便交待孫七，道：「高老弟奔波了一夜，可能也沒有吃飯，盡快弄點吃的，然後讓他好好睡一下。就是鐵打的身子，不睡也不成，趁他安睡時，咱們三人再分頭去找找著。」
高凌宇道：「江兄，三位也不要外出招搖，還是我自己去找吧！」
李乾扯著痰嗓子道：「怎麼？俺們的身手太差，怕給你辦砸了事兒？放心吧！高大俠，俺們的功夫雖然有點夾生，找找人還湊合。」
搖頭苦笑，高凌字道：「朋友關心我高凌宇，我怎麼會有這種想法，只是對方還不僅僅有韋天爵和馬公子那等高手，還不一個……。」
三人面色一凝，江振祿道：「老弟，難道他們還請來了絕頂高手不成？我就想不出什麼人物會助約為虐？」
高凌宇攤攤手，表示無法形容，道：「總之，那是個少見的高手，人家空手想奪我的白骨斷腸刀，雖未被奪去，久戰之下也很難說，要不是一個神秘人物出手牽制他，我才得以脫身，後果就難說了。」
孫七神色凝重地道：「那會是誰？有這等身手？」
高凌宇道：「武林中絕世高手多的是，素日不露面，一旦利之所趨，或名之所吸，他們仍會拋頭露面的。人就是人，也不必把身手高的人，看得太沒有煙火氣。」
李乾弄來了酒飯，大家邊吃邊談，江振祿道：「『漁幫』二護法到金陵來不知有什麼企圖？」
高凌宇道：「好像也是為了迫捕韋天爵而來的。」
左護法在望湖樓飯莊樓下迎門桌上獨酌，這工夫約一更光景，右護法衝了進來，道：「小左，快走！」
左護法嗆了一口酒，道：「啥事呀？」
左護法道：「快走！找到鐵梅心了！還背了個孩子。」
左護法為人沒有右護法熱情，道：「別人的事你爭個什麼勁呀？再說咱們來此也有自己的任務對不對？」
右護法古道熱腸，眼一瞪，臉紅脖子粗地道：「媽的！你這也算是一句人話？『漁幫』的堂堂護法會說出這種話來？」
左護法只好站起來，道：「小右，你這人就是這麼一根腸子到底，姓高的玩女人，沒成親就生了孩子，他早該有個安排了！如今出了漏子，卻要別人來為他收拾爛攤子。小右，不是我不通人情，咱們和姓高的實在是一百竿子搭不上的關係……」
小右大聲道：「你他媽的是吃燈草灰，淨放輕快屁：你要是不想管，前幾天在尼底中為什麼不直說？好好，你不去也無所謂，有你不多，無你不少，我走了……」
右護法掉頭就走出了大門，右護法覺得也太絕了些，只好跟出來，道：「小右，我和你一道走就是了。」
小二見他吃了想抹抹嘴一走了之，衝出來就要抓他的衣服，道：「我說這位貴客，你的酒菜還沒結帳……，你可真是貴人多忘事呀！」
左護法豈能被這種小人物摸上衣襟，閃了開去，順手擲出一塊碎銀子，道：「小廟的鬼，沒見過大香火！喏！拿去……」銀子落在桌上，似乎沒有彈起來。小二奔回去一看，碎銀子已陷入上好木料的桌面之中，挖了半天才挖出來，罵道：「弄你格媽媽不開花！下次遇上要你賠桌子……」
鐵梅心背著嬰兒，身上穿了一套鄉下女人的裌衣衫，正在一家回回館中吃牛肉麵。似乎很餓了，這副吃相不怎麼好看。
左右護法在回回館對面的一輛篷車後向回回館中望去，小右道：「小左，不對呀！這個小女人不是什麼鐵梅心，乾脆就是咱們女小幫主宮蓮花呀！」
小左瞪大眼睛望去，道：「那……那怎麼可能？蓮花會背著一個孩子？你別滿嘴噴糞成不成？」
小右又看了一會，道：「小左，我知道你他媽的心眼裡在想什麼，你早就喜歡蓮花了是不是？可是蓮花對你卻沒有什麼胃口吧？」
小左道：「小右，你嚼什麼舌頭？我是什麼年紀，蓮花是什麼歲數？這怎麼可能？」
小右道：「怎麼不可能？你才三十多千點，蓮花不是二十三了嗎？男人比女人大個七八歲根本不算什麼，你以為我看不出來？最近一兩年來，你經常接近蓮花，出遠門回去總不忘帶幾扎絲線，幾塊花布或盒香粉什麼的。其實幫裡的人哪個不是眼睜眼閉，心照不宣？你敢說不是王八瞅綠豆——對了眼哩？」
小左撞了他一肘道：「去你的吧！小右，說正格的，平心靜氣地打量一下，這份吃相和動作，活脫脫的是蓮花呀！」
小有下意識地看了一會，道：「是有點像嘛2不過，我們沒見過鐵梅心，只知道鐵梅心很像蓮花。」
小左道：「小右，我敢發誓，她是蓮花而不是什麼鐵梅心，我絕對不會看走眼的。」
小有道「果真是她，你可就戴上綠帽子哩！蓮花生了個孩子，這應該不容置疑，孩子父親是你嗎？」
小左臉色一沉，道：「也……也許是背的別人的孩子。」
笑了一陣，小有道：「你這小子真會詭辯，剛才你希望她就是蓮花，我相信這辰光你又不希望是她了！」
小左道：「先不管這些，弄清楚了再說。」
小有盯了一句道：「小左，我可不是誠心掃你的興，咱們插手這件事，要超然事外，可別自作多情，搬磚打腳。蓮花要是肚子裡有你，早就……」
小左打了小右一拳，所謂「肚子裡有你」那是罵人的話，這工夫鐵梅心吃完付了帳，在門口張望了一下出了門就往南走。
兩人相距二三十步盯上，跟了兩條街，發現前面街口有個人影一晃而沒，似乎鐵梅心沒有發現。
又走了一條街，看樣子好像她要出城南下，當她來到一廢園附近時。突然，這遼闊的廢園轉角處轉出兩個人。一個是牛眼虎鼻，另一個有絡腮鬍子，塊頭很大。
鐵梅心乍見二人迎面走來，似知背著孩子應付不了，稍一張望，突然竄入了廢園之中。那兩人來不及由園門進入，未見抖臂已飄落園內。
左右二護法互視一眼，左護法正要現身插手，右護法道：「小左，先別出頭，在暗中看看再說。反正我估計，咱們對付這兩塊料子還不成問題。」
這廢園似是毀於一場大火，佔地約一畝，由於附近的住戶風傳深夜或雨夜有異聲，也就變成「鬼園」了，所以就連白天也很少有人進入。
這工夫兩個漢子迎面攔住了鐵梅心，那個絡腮鬍子的漢子是馬宅的總管麥世雄，也是東北黑道上成名人物，另一個牛眼塌鼻的叫巫昌，凶名比麥世雄更著。
麥世雄偏著頭打量鐵梅心，道：「鐵姑娘，生了孩子才半月不見，你的樣子有點變了。噴噴！這麼冷的天，不在家裡坐月子，要到哪裡去呀？」
鐵梅心仰著頭，冷冷地道：「你算什麼東西？要你管我的事？」
麥世雄手夾在有腋下，左手摸著絡腮鬍子，道：「姓麥的的確不是個東西，不過運氣卻不差，出來找你和高凌字的人不下三五十個，找到了有賞，別人沒有找到，卻被咱們找到了！真正是運氣來了，城牆也擋不住呀！」
鐵梅心道：「你們要幹什麼？」
巫昌粗聲道：「廢話！爺們找你是奉命行事，當然不是關門拉鋪的，你是跟我們走，還是要秤量一下？」
鐵梅心冷峻地道：「不是唬你們，放聰明點，最好別招惹我！」
麥、巫相視作輕薄的低笑，巫昌道：「說說看，爺們惹了你又怎樣？鐵冠英已自身難保，高凌宇不知道在哪裡涼快哪！」
鐵梅心切齒道：「就憑你們這兩個不入流貨色，一隻漁鉤就能把你們釣上來……」
左右護法陡然互視一眼，彼此點點頭，聽這口氣，此女不正是「漁幫」的女小幫主宮蓮花嗎？所以右護法作了個表情，似乎在說：怎麼樣？我沒看錯吧？
只可惜這兩個傢伙的反應不快，並非說他們不知道有個「漁幫」，不知道「漁幫」中以漁竿、浮標、漁線及漁釣等來表示身份的，而是未注意這一點。也可以說是先入為主的觀念作祟，認為這當然就是鐵梅心了。
麥世雄笑笑道：「還真懂得不少，既會生孩子，又會釣魚……」
宮蓮花無意表明身份，剛才只不過是說溜了嘴，沒辦法，怕驚了孩子，本來不想動手，看來不亮傢伙是不成了。
她撤出了一條怪鞭，非金非鐵，像是犀角磨成拇指那麼粗，每節兩寸來長，每兩節之間有個銅環連接起來，他長約六尺。
巫、麥兩人乍見此鞭微微一怔，巫昌道：「想不到鐵冠英還有個會使怪鞭的女兒，老麥，你試試看。」
麥世雄自腰上拔出雙斧，道：「鐵姑娘，雖聽說你的身手不錯，曾擔任過大任務，見過大場面，可是孩子生下來才幾天，一般的產婦還正在坐月子，連床還不能下呢2所以我勸你，還是乖乖地跟我們回去吧……」
宮蓮花「喇」地一鞭，麥世雄正要掄斧去格，哪知鞭梢一抖，前半截呈直角轉彎，砸向麥世雄的手腕。這種一節一節的鞭，若無深厚的功力，是作不到這一手的。
麥世雄微吃一驚，急忙撤斧抽身，樣子有點狼狽。
宮蓮花向雪地上吐了口唾沫，道：「就這麼兩下子，也敢出來充殼子？丟人現眼！還不滾到一邊去！」
儘管麥、巫二人都知道她不好擺弄，可不能嚥下這口氣。巫昌撤下擯鐵桿，道：「老麥，你一定是太輕敵了吧？來，咱們兩個和她玩玩！」
宮蓮花知道非折騰一下不可了，把背孩子的前帶緊了一下，還沒弄好，兩個傢伙已經上了！宮蓮花忙不迭地後退，因為伯孩子在跳躍中掉下來，那就完了。
但雙斧和巨大的擯鐵桿已是橫掃直砸而來。
宮蓮花躥起來向斜裡疾退，她並非怕二人聯手，實在是尚未把背巾紮緊捆牢，不敢貿然接上手。
那知雙影一閃，凌空伸出了兩柄刀，就那麼一攪，麥、巫二人知道，不丟兵刃就要賠上一隻手，「噹啷」聲中，兵刃落地，二人暴退七八步。
而且一交眼色，掉頭狂竄。這是因為雙方相差懸殊，再不走可能連命也沒有了。當然連兵刃也不要了。
左護法抱拳道：「蓮花姑娘受驚了……」
板著臉沒有表情地，宮蓮花道：「我叫鐵梅心，誰是蓮花？」
左護法笑笑道：「得了吧2蓮花姑娘，你可以打別人的馬虎眼，咱們整天相處，哪會認不出來？」
宮蓮花道：「少囉囌！兩位剛才援手，本姑娘就此謝過，今後當候機圖報，請不要擋了我的去路。」
右護法抱拳道：「蓮花姑娘，我們絕對不會看錯了人，你就是女小幫主宮蓮花，雖然我們不知道為什麼你會背一個孩子逃亡，我們卻知道鐵梅心姑娘剛生了個孩子，而且你們十分相似。要不，剛才兩個人也就不會把你當作鐵梅心了。」
宮蓮花知道不承認不成了，冷冷地道：「我就是宮蓮花又如何？我個人的私事不要別人管，知道嗎？」
右護法道：「當然，姑娘的私事我們不便於預，但是，此番到金陵來，幫主特別交待要照料姑娘，看剛才兩人的來勢，姑娘已經惹上很大的麻煩了！」
宮蓮花道：「他們是找鐵梅心的，必要時我可以證明不是鐵梅心。這你們可以放心了吧？閃開！」
左護法道：「蓮花姑娘，這孩子是鐵梅心生的，為何由姑娘背著？我二人有幫主之命在身，不得不問。」
宮蓮花十分任性，大聲道：「不要你管就是不要你們管！一切經過我回去自會向哥哥報告，現在請你們讓開。」
左護法道：「蓮花姑娘，請問這孩子的父親是誰？」
宮蓮花厲聲道：「你有什麼資格問這件事？」
左護法陪笑道：「姑娘別介意，實在是為了你好，這孩子既然不是你的，又何必背著招搖過市，若人閒話呢？」
「呼」地一鞭抽向左護法，卻被他閃開了。她知道左護法為什麼總是關心這問題，所以毫不保留地道：「誰說孩子不是我的？我愛敲鑼打鼓到處招搖，干你屁事？」
左護法的臉上紅一陣白一陣地，這些話越吮巴越不是滋味，但又不敢翻臉。右護法道：「蓮花姑娘，你是知道，我們二人如果沒有遇上你，那也罷了！既遇上了而讓你走了，一旦發生意外，你說我們怎麼交待？」
蓮花道：「這不是很簡單嗎？就說沒有遇上我就是了！」說著繞路就要離去，但右護法又攔住了她。
就在這時有人竄入園內，道：「老孫，你說咱們是不是命中注定要打一輩子光棍？這種天氣一個人躺進被窩，真他奶奶地不是滋味哩！」
這時另一個人道：「小李，我倒有個錦囊妙計，能使你很快地成親，由一個人變成兩個人睡一個被窩。」
李乾道：「老孫，俺打第一眼看到你，就知道你這小子生了一雙猴眼，嘰裡咕嚕地心眼一定多。」
孫七道：「老弟，你要不要聽嘛？我這偏方靈得很。令尊令堂馬上就會明白了，而為你張羅個媳婦。」
李乾道：「孫猴子，你的錦囊妙計也許不賴，只可惜俺的嘴笨得像棉褲腰一樣，沒有辦法說服俺老爹和老娘。」
孫七四下打量一陣，道：「這廢園中說是鬧鬼，剛才在外面隱隱聽到有人說話的聲音，這會兒又沒有了！」
李乾道：「俺才不怕鬼哩！孫猴子，你倒是說說你錦囊妙計呀！」
孫七道：「找一把鋒利的鋼鋸，回家鋸床。」
楞楞地搔著頭皮，李乾道：「你他奶奶的還有句正經的話沒有？」
孫七道：「小李，咱們雖然認識不久，我孫七哄過你沒有？你鋸床的時候，令尊令堂一定會問你為什麼要鋸床對不對？你就說一個人睡太大太寬了……」
李乾「嗷嗷」數聲，哈哈大笑，道：「孫猴子，真有你的，這辦法要是靈的話，你為什麼不回家鋸床？」
孫七喟然道：「可惜的是……樹欲靜而風不止，子欲養而親不在……」
兩人這工夫正好進入廢園內院，突然發現三個人，兩男一女站在院中，李乾見過左有護法，卻因印象不深，未認出來，卻看到鐵梅心背了個孩子。
他們正是出來找鐵梅心的，在此遇上大喜過望，李乾低聲道：「孫猴子，你盯上他們，如果她離開這兒，你就沿途作暗記，我馬上回去找高大哥……」
沒等孫七回答，他就掉頭狂奔而去。
他奔出不太遠就扯著嗓門吼叫著：「駙馬爺……我是小李……你的堂客和孩子在廢園裡……快去廢園……」
李乾並不傻，在這兒幾乎到處都有他的仇人和敵人，如果他全名全姓地說出來，可能高凌宇沒聽到，敵人先聽到了。他是伯高凌宇不在家，萬一也出來了，這麼一吆呼，也許他能聽得到，儘管「駙馬爺」這稱呼有點怪，但他的口音就是他的招牌，高凌宇一聽到就知道是他。再說，他背後和孫七談論高凌宇，老是叫他駙馬爺。
此刻孫七在廢園中，由於不認識左右二護法，卻又看出這二人對鐵梅心的態度頗為虔恭，抱抱拳道：「這位不就是鐵梅心姑娘嗎？」
宮蓮花反問道：「你又是誰？」
孫七道：「在下孫七，是高大俠的朋友，奉高大俠之命出來找尋姑娘，已有好幾天了，終於在此相遇。」
宮蓮花的心境十分矛盾，既想冒充鐵梅心，以她的任性和自負，又不屑冒充別人。而一旦高凌宇知道她不是鐵梅心，她素知高凌宇的個性，一定不會接受她的。
心念一轉，她冷冷地道：「我現在誰也不想見，也不必叫他找我，我要走了，誰也不能再跟蹤我……」
她一起步，左右二護法亦步亦趨，孫七也不甘落後，他們都有責任盯住她。宮蓮花對左有二護法厲聲道：「你們再跟著我，我就自絕於此……」提起半截犀角鞭作勢要砸她自己的天靈蓋。
二護法不以為她會自絕，但也知道她的性子烈，說得出也就作得到。況且，他們實在想不通，蓮花為什麼背著別人的孩子。
不過他們在那次較技大會上也聽江、李二人說過，蓮花曾自作主張去騷擾高凌宇練功，以致功遜半籌敗給了宮不屈。由此可見，蓮花至少是早就認識高凌宇。至於他們之間到底是什麼關係，左護法十分關切這一點。
宮蓮花再次起步時，向孫七使個眼色，可是孫七的反應雖快，卻也未能馬上領悟她的意思。所以蓮花掠出五七步回頭見他跟著，大聲斥責，道：「怎麼？我不許他們跟著，你能例外嗎？」
孫七道：「梅心姑娘，剛生產過，身體太弱，天氣又這麼冷，你會支持不住呀！再說高大俠也正在找你……」
宮蓮花厲聲道：「什麼高大俠矮大俠的，我不要見任何人，我只是不要任何人打擾我，聽到了沒有？」說完再向後掠去。
孫七在猶豫著，這工夫左護法道：「老兄，你恐怕是見了何仙姑叫大嬸，沒話找話說。你知道她是……」
宮蓮花已掠出數十丈，突然又打住厲聲道：「你少管我的事，也不要把我的身份告訴別人！」
左護法攤攤手，看情況，至少他想了她兩三年是白想了，今後也只能繼續想下去，進一步「換床計劃(把單人床換成雙人床)」是沒有什麼希望了。
這工夫蓮花已沒了影兒，孫七正要去追，左護法一肚子酯火發洩在孫七身上，迎頭攔住，道：「你是說你叫孫七是不是？我怎麼沒聽說過？」
孫七也不吃一套，道：「看你這份氣派，應該是武林中的知名人物才對，我也不認識你呀！」
左護法要動手，右護法道：「這又何苦？咱們應該趕緊綴上她才對，在這兒和他磨菇什麼勁呀！」
可是左護法要出口氣再說，他以為連花背了個孩子不會奔行太快，如箭射向孫七，揚手就要招人。
孫七也不是省油的燈，大騙馬急閃，這一巴掌落空，第二巴掌又到，孫七吃一驚，這是什麼人動作這麼快，攻勢如此犀利？他要是知道二人是「漁幫」的左右護法，也就不會驚奇了。
第二巴掌又在滾翻中閃過，但那一腳卻未能閃過，跺在孫七的腰上，五內如焚，眼前直冒金星，左護法已出了氣，掉頭就和右護法疾追而去。
咧咧嘴吃力地爬起來，腰上還是火鹵鹵地痛，他扭動著腰罵著：「娘格細皮！哪一天被我遇上……我也讓你嘗嘗真正的金華火腿的滋味……」
儘管腰上還痛，為了朋友不能不去追，立刻用黑炭在牆上畫了個暗記。正要往後追去，突見蓮花又自半倒記的破屋瓦礫中走了出來。孫七大喜，也忘了痛道：「鐵姑娘，原來你剛才的暗示是這樣的，要我在原地等候。」
蓮花冷冷地道：「你說高凌宇在什麼地方？」
孫七道：「他住在南關外，在下這就引路……」
蓮花眼珠疾轉，道：「還有什麼人和他住在一起呢？」
孫七道：「是的，還有在下以及東、李二位朋友。」
蓮花道：「是不是江振祿和李乾那兩個人？」
連連點頭，孫七道：「正是他們兩位，他們可算是高大俠的生死之交了！姑娘自管前去，也都不是外人。」
蓮花想了一下道：「當然，他們都算是自己人，但是我和高凌宇的敵人，最注意南關外或東關外那一帶，這樣吧，我到西關外關帝廟去等他……」
這時忽然凌空飛落一人，真正是衣抉無聲，纖塵不驚，白骨斷腸刀所以能在一年左右就退還知名，絕不是偶然的。
蓮花乍見高凌宇到來，有點激動而手足無措。而高凌宇也因她為他生下了孩子，生產時又歷遭劫難，一見之下等於劫後餘生，倍感親切，也多少有點負疚心情，道：「梅心……那天在尼庵中生產，不久柳怡齋和韋天爵追到，一場血戰之後再找你們就不見了……你們到底去了何處？」
蓮花道：「一言難盡，這兒不是談話之處，我們找個地方再談。」
孫七道「是啊！剛才還有兩個人，似要跟蹤鐵姑娘，看樣子似乎是姑娘的部屬，竟被姑娘騙走了。」
高凌宇道：「梅心，是誰呀！」
蓮花含糊地道：「還不是爹派來的部下……，凌宇，現在四面楚歌，抓你和抓我的人一樣多，到你的住處也不方便，你還是跟我走吧！再說，那兩個部下追不上人，也許會折回來的。」
高凌宇道：「南關外那房子是賃來的，還算安全。」
蓮花道：「我以為不安全，我不要去。」
他覺得虧欠她的太多，道：「好吧！你以為哪裡安全，我們就去哪裡？」
蓮花拉著他就走，道：「你跟我走就是了……」
高凌宇回頭對孫七道：「孫兄，你回去說一聲，我和她安頓下來，馬上就通知各位，你就請回吧！」
孫七抱拳道：「高兄，看到你們團圓了，小弟非常高興，你就不必擔心我們了，我會知會江、李二位的。」
高凌宇和蓮花走後不久，李乾一頭大汗奔了進來，道：「他奶奶的，家裡連一根人毛也沒有，俺在路上一邊走一邊吆呼。孫猴子，高大俠沒有來？」
孫猴子望著李乾，頭上冒著蒸氣，清涕都快流到唇上了，道：「人是來過了！」
李乾道：「人呢？他有沒有見到鐵姑娘？」
孫七道：「見到了，他們又走了。」
李乾道：「他們去了何處？」
攤攤手，孫七道：「我也不知道……」
李乾眼皮子一擄，道：「孫猴子，你再擾熊話，俺可就對你不客氣了！他奶奶的，這是什麼時候？」
孫七說了一切，李乾道：「他們可好咧，不必再鋸床了！小別勝新婚，他奶奶的，被窩裡不會再涼哇哇地打哆嗦咧！」
孫七道：「老弟，咱們走吧，你師兄一定樂於聽到這個好消息的。老弟，你可知道，鐵姑娘手下有兩個厲害人物？」
李乾想了一下，道：「這事俺可沒聽說過，怎麼，你見過？」
孫七也不想說出這件臭事，道：「聽說有這麼兩個扎手人物，雖比不上高大俠，比咱們可高明多哩……」
這是西關外，而且這個村子裡有不少人是北方移民來的，所以蓮花賃了一個半新的三合院，還雇了個奶媽。由於這房東北上河北奔喪，要兩三個月後才回來，這房主的族人就暫租給蓮花，每月十兩銀子。
現在火炕燒得熱烘烘地，奶媽是個重聽的婦人，正在另一屋內給孩子餵奶，高凌宇和蓮花卻在左邊明間飲酒。
握著她的手，無限憐惜地道：「梅心，那天我和韋天爵拼過之後到屋中找你們，只看到滴滴鮮血延伸到屋外，卻被大雪掩蓋了血漬，一個人也不見了，我當時有個不祥的預感……」
蓮花輕微地縮手，但他強有力的手握得很緊，她道：「你一定以為我已經死了，是不是？」
高凌宇道：「如果他們真的害了你，我會以血還血，加上高利收回這筆債的。」
蓮花道：「如果我已經死了呢？」
攬住她的細腰，香了香頰，道：「你不是好端端地？」
蓮花又盯上一句道：「我是說萬一我死了！你也別死心眼不娶別的女人，你要為孩子著想啊！孩子太小，可不能沒有母親……」
高凌宇摟緊她道：「別說傻話了！你怎麼會死？梅心……我好想你……今夜只有咱們兩個……，小別勝新婚……可以得其所哉了……」他們和小夫妻沒有多大分別，劫後重逢，不免有些激情的動作，蓮花本就心頭鹿撞，這動作使她大吃一驚，揚手就是一個耳光。
這一手把高凌宇打楞了，他和梅心已有兩次了。在這情況之下，有必要這麼「閉關自守」嗎？所以望著她仲怔著。
她訥訥地道：「凌……凌宇……打痛了你嗎？」
高凌宇道：「你大概是想製造一點情調吧？其實夫妻之間，這又算什麼呢？孩子不是出世了嗎？」
她啜了一口酒，道：「可是我們還不是夫妻。」
他仍然抱著她，道：「以我們的關係，和夫妻有什麼分別，我們不是已經有兩次銷魂了嗎？」
她幽幽地道：「再說……我……我還沒有滿月哪……」虧她還懂得這些。古時的姑娘只有在上花轎之前，才會由姑姑或嫂嫂這些過來人告訴她們這類的知識。
親她一下，混身都是至純的小女服體上的芳香。鄉下女人的衣裝，掩不住她那婀娜有致，凸浮玲瓏的胴體，一股成熟、含苞欲放的風韻，吸引著高凌字。
發乎情，止乎禮，兩情相悅，雖說不在朝朝暮暮，但男女問的飲食男女，仍然是彼此吸引的主力。就在他們摟抱親呢時，她忽然大力掙開，跳到一邊去了。一張嬌靨直紅到脖子，道：「你……你……好皮厚……」
素日那麼任性潑辣的姑娘，此刻也潑不起來了。
但是她很怕，這種怕在少女來說，超過了男女間彼此的吸引。這是大多數女人在沒有接觸過男人之前所共有的現象。
高凌宇幹了一大杯酒，道：「梅心，都作了母親哩，怎麼還害臊呢？你不會是變了心不喜歡我了吧？」
蓮花心頭鹿撞，面前這男人是她牽腸掛肚的，但哥哥的幫規和家規，以及自己的真正身份，都變成了她那放縱意念的嚇阻力量。
看到梅心這種怯生生的樣子，更加憐愛，拉著她的手，要她靠近些，她坐在距他約一尺遠的小炕桌側面，似怕纏她。
忍不住大笑著，高凌宇道：「你真是個膽小的小婦人，我還沒見過像你這樣的女人哪！」
仰仰頭哼了一聲，道：「誰說我膽子小來？」
高凌宇大聲道：「你膽子不小，坐到我懷中嘛！古人坐懷不亂，雖是形容心如止水，也未嘗不可來形容女人哪！」
蓮花道：「笑話！孩子都生了，我會不敢坐到你的懷中，你也太小看我了吧！來，乾一杯……」
高凌宇正色道：「梅心，告訴我，那一天你生下這孩子這後，是不是遇上了大敵？你們是如何脫身的？」
蓮花故意著菜以便籌思，道：「那天……就在陣痛很厲害的時候……敵人來到……小翠拚命抵擋……可是小翠身手有限……而敵人又是兩三個……結果小翠重傷不敵
高凌宇大驚道：「小翠怎麼樣了？」
深深地歎了口氣，道：「小翠重傷，老尼被殺，就在孩子『呱呱』出世時，收生婆也被一劍刺死……」
「啪」地一聲，酒杯都被握破了，高凌宇冷森地道：「梅心，在那絕望的情況之下，你怎能帶著孩子逃走？」
蓮花笑得很怪，只是高凌宇此刻不會注意這些，道：「自然是有人挺身援手羅！不過，這人要不是先出其不意弄倒了一個再傷了一個，他也應付不了三個。」
長長地吁了一口氣，高凌宇道：「吉人天相，這真正是吉人天相。梅心，那位救命的恩人是誰呀？」
搖搖頭，蓮花惋惜的道：「真可惜，由於他當時蒙面看不出是誰，我問他的姓名，他也不回答……」
高凌宇道：「世上確有施恩不望報的好人，當然，也許那位恩人不願暴露身份，而冒得罪韋天爵等人的危險。但是，至少你該知道那恩人是男是女吧？」
蓮花道：「當……當然……是個女的……」
微微一愕，高凌宇道：「女的？這就能猜了！自我出道以來，認識的女人是屈指可數的，除了你之外，那就是小翠，如果要算上『漁幫』中宮蓮花那個小瘋婆的話，也不過三個……」
蓮花猛然抬頭，正好高凌宇在夾菜沒有注意她的表情，她淡然道：「你叫宮蓮花是小瘋婆？」
高凌宇大力咬著紅燒蹄筋，道：「你不知道，那個女人真不是個玩藝兒！要不是她和我搗蛋，我自信不會輸給宮不屈。不過話又說回來了，設若不是那種結局，也不可能和宮不屈交成朋友。」
蓮花真想把一碗湯扣在他的頭上，都已經端起來了，高凌宇道：「梅心，你要幹什麼？」
蓮花悻悻地放下湯碗，道：「沒……沒有什麼……只是湯涼了！我想拿去熱一下，忘了這兒的爐灶還不能用呢！」
高凌宇道：「梅心，你要是想喝熱湯，我就到館子去叫一碗，或要他們送個火鍋來。梅心，我欠你太多，只要我能做到的，你儘管對我說。」
蓮花心裡不舒服，低著頭用筷子撥菜不出聲。高凌宇越是對鐵梅心好，她越是不開心。可是自己又沒有勇氣揭穿，她自然也知道，這事拖久了也不是個辦法，不如像揭兩扇的牌九一樣，一揭兩瞪眼。
高凌宇托起的她的下鱷，盡情地欣賞著，道：「梅心，從此以後，我們和孩子再也不要離開了。喚！對哩！還有小翠，休說她受了重傷，她的人呢？」
搖搖頭，蓮花道：「當時我生產，痛得兩眼發黑，沒有注意……只是憑回憶猜想……小翠就算能活……也必然殘廢了……」
高凌宇道：「也許被那位蒙面女恩人救走了吧？」
蓮花道：「這我就不知道了……」
這工夫奶媽抱著孩子走進來，高凌宇接過，仔細打量，兒子是自己的好，真是不假。蓮花冷眼旁觀，見他眉開眼笑的樣子，內心又不是滋味。
高凌宇道：「小傢伙很像你，梅心，就像一個模子出來的，他的鼻子和耳朵像我，多麼可愛的孩子。」
奶媽在一邊笑笑道：「夫人才生產六七天，看起來可真不像，夫人就像沒有生過的大姑娘一樣，腰身還是那麼好看……」
蓮花道：「奶媽，你回去吧！明天一大早再來。」
奶媽道：「想必是夫人也有奶，只是奶水不大夠吧？要不，這麼大的孩子，這時候吃飽了，到了凌晨寅時左右，一定會餓了哭叫的……」
高凌宇道：「奶媽說的也對，你是一點奶水都沒有，還是有一點而不夠吃？據說多吃點銀耳蓮子羹、喂鴨及清蒸雞湯等，可以增加奶水的。」
在燈光下，蓮花面色婿紅，低頭吃菜，含糊地道：「要是夠了還請奶媽幹啥？既然這樣，就請奶媽睡在這兒吧！」
由於他們出手大方，吃的又很講究，鄉下人很計較這蠅頭小利，不回去就可以在這兒吃飯，帶出一張嘴也可以節省點，她當然願意。
於是奶媽馬上到另一個明間去燒炕，弄熱了鋪好被褥．就把孩子抱了過去。聽到奶媽那邊的房門一關，而且下了閂，高凌宇一下子箍緊了蓮花，道：「梅心……春宵一刻值千金哪……」
蓮花微微顫慄，道：「我不是說過……沒滿月以前不行嗎？你是耳朵重聽還是裝糊塗？」
高凌宇道：「梅心，我不是一個重欲好色的男人，我是因為這次劫難如此收場……說句迷信的話，是上天有眼，今日重逢理應破例慶祝一番。奶媽都說，你看來像沒生過孩子的人一樣，可見練武的女人和一般女人不同，不一定要按照常規……」
蓮花抬頭望去，她似乎看到他目光中的火苗跳躍著，一個少女當然伯燎原之火。況且，她迄未決定要不要說明自己的身份。
當然，她更不願在造成事實之後再揭開身份，她是個具有思考力的姑娘，她以為那樣會使男人眨低她的身價。她道：「你今夜一定要？」
高凌宇道：「梅心，此情此境，你忍心作這種焚琴煮鶴的煞風景事嗎？當然，如果你有什麼因難，我也不能只顧自己不管別人哪：「
她道：「凌宇，明天晚上好不好？」
略感失望地道：「為什麼要明天？」
低著頭聲音軟軟膩膩地，像能拉出長長的線，道：「生過孩子的女人……你自己慢慢去想好哩……」
吃完，蓮花把碗盤殘看收拾下去，才不過半盞茶工夫，發現高凌宇已經沉沉入睡，而且把熱炕頭讓給她睡。
蓮花呆呆地站在炕前望著這個武功高強，有點粗線條作風，但心地卻十分光明的男人，不知為什麼，忽然皺皺眉頭耽心起來，想道：「萬一他只認定鐵梅心，而不接受我怎麼辦？」
她甚至後悔以前不該去干擾他練功，可是哥哥被擊敗，也不是她之所願。再說如果高凌宇勝了，今天她會不會和他接近，就難以逆料了。
一個人心無妄念及雜念，才能倒頭便睡，為了試驗他是否假睡，她在他的耳邊低聲道：「你要……就給你好啦
果然，低微的鼾聲照舊未斷，證明他是真睡了。她也上炕躺在熱炕頭上，總覺得這男人很體貼，一個女人和這樣一個男人終生廝守，一定會幸福的吧？
可是，她憑什麼要以別人的身份來博取這男人的歡心呢？她也並非伯揭穿了身份高凌宇不接受她，或不領這份情，她可以拿出一樣東西來給他看，包他不敢或不忍峻拒。但是，還是那句話，她不屑借別人的餘蔭。
很久很久，思潮起伏，不能入眠，天快亮了才入睡的——
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