正文 第四十九章 追兵近 草躍龍蛇 文 / 柳殘陽
曙光已透自天邊，那是一種淡淡的，帶著點朦朦的魚肚色。
但是，還卻表示著一個長長的白晝就要來臨。
白晝，對燕鐵衣眼前的處境來說，沒有一點好處，有百害而無一利，因為他的視力受到嚴重障礙，但他的敵人們卻能藉著日間的光亮令他難以遁形！
到目前為止，他已給予他的仇家們以極其慘痛的打擊，「大紅七」尚存的五人中，他業已剪除其四－－老二「弦月雙鐮」孟琮，老四「皮裡陽秋」任康柏，老五「刀不留人」房振隆，若六「黑判官」崔煌；另外，「海氏三妖」的第三個海承佳亦已授首，更加上對方的黨羽爪牙無數。雖然他的戰果是輝煌的，尤其在他如今目不能視的情形下越發難能可貴，但這樣的戰果，卻並不能給他多大的安慰，他已竭力反抗，竭力削弱了敵人的優勢，可是，他仍在威脅之中，而威脅的份量依然足以致命！
「海氏三妖」倖存的二妖，是斷手不會放過他的，他們已有足夠的仇恨促使他們來拚命追殺，這原本連繫於金錢，而今激發於怨恚，同樣的，「大紅七」碩果僅存的一個卓飛，當然會更加要竭盡全力的對付他了。
目前的這些仇敵，對燕鐵衣來說，其險惡性更甚於他業已殲殺了的那些，他殺了的差不多都是配角，正主兒，才是現下尚活著的，而且仍在傾其所能要殺害他的這些人！
燕鐵衣最為戒備的對頭，乃是「海氏三妖」中的二妖，他知道，由於海承佳的死亡，已經激發起這兩個凶人原始的野性，仇恨、憤怒、衝動、與那股子先天的暴戾及自傲，將使這兩個魔星不顧一切的來追殺他，迫害他！
而他們兩人的武功又正好是最為強悍難纏的！
那賀大庸更是個老狐狸，老滑貨，骨子裡壞出了水的奸狡之徒，他配合著卓飛的凶悍蠻橫，亦是狼同狽的比喻，不可輕視的一對！
這些人，便形成了一片濃稠的陰影，一股沉重的壓力，燕鐵衣深深憂慮著，他明白自此到達平安之境，中間仍隔著一段漫長又艱苦的距離，他不知道自己能不能活著掙扎過去。
他腦子裡並沒有去想別的，任何事他都沒想，他只在盤算如何渡此生死關界，思量著怎生覆險卻難，他堅決的鼓勵自己－－活下去，活下去……
走在前面，腳步艱辛的朱瘸子這時略一停頓，回過頭來問道：「小哥，你肚子餓不餓？」
從沉思中醒覺，燕鐵衣低聲道：「還好，不怎麼餓。」
又開始一腳高、一腳低的往前行，朱瘸子聲音裡帶著一股子倦乏：「年青人就是年青人，身架骨硬，底子厚，忙累驚奔了這一夜，又掛了恁多的彩，眉頭都不皺一下，看看我吧，就差沒躺下來哼唧了。」
燕鐵衣伸手抹去了眉梢的露水，苦笑道：「我也是在強撐著，老哥，如果情況允許我睡下來歇歇，我早就這樣做了！」
朱瘸子忙道：「對呀！小哥，何不現在停下來打個盹？養養精神，恢復一下原氣？你太累了，就是鐵鑄的人也經不起這般折騰，我看，你還是歇會再走吧！「
搖搖頭，燕鐵衣道：「不，我不能停下來。」
朱瘸子道：「為什麼？橫豎現在也沒有那些殺胚子在眼前！」
燕鐵衣沉重的道：「若等他們到了眼前，老哥，事情就來不及了，我們要爭取任何一點可以爭取的時間，最好能搶到他們前頭遠離此地，這是一場生與死的競賽。」
乾咳一聲，朱瘸子道：「我也是為你好，小哥。」
燕鐵衣輕輕的道：「我知道，但我實在不能讓自己稍有鬆懈，更不能浪費這分寸必爭的時光，老哥，你或許不明白，我們一旦停頓，就可能永遠停頓下來了！」
眨眨眼，朱瘸子道：「有這麼個嚴重法？」
燕鐵衣道：「你已親眼目睹，老哥！」
朱瘸子道：「不過，眼前可看不出有什麼凶險的徵兆！」
燕鐵衣微微一歎道：「等你發現了凶兆，老哥，就什麼都遲了。」
嘴巴嗡動了一下，朱瘸子不再說話，只是蹣跚的往前走著。
半晌，燕鐵衣問：「老哥，大約還有多久可達官道？」
朱瘸子沙沙的道：「不及半里地了。」
點點頭，燕鐵衣又問：「我們現在走在那裡？」
朱瘸子道：「這是一片窪地，爬上前面的那片山田，再穿過一道矮松林子，就是路邊啦！」
沉吟了片刻，燕鐵衣道：「從山田上往下望，是不是很容易便可看到我們的行跡？」
抬頭看了看，朱瘸子道：「也不見得太容易，因為我們穿走在雜樹草叢之間，四周蔓生著野，從上頭朝下看，至多也只是隱隱約約瞧個片斷罷了；倒是我們由下往上看，山田空蕩蕩的，一眼望個明白。」
燕鐵衣道：「那麼，老哥，請你注意山田上的動靜。」
朱瘸子又掃了幾眼，道：「上頭任什麼東西也沒有。」
燕鐵衣頷首道：「一直瞅穩了，老哥。」
朱瘸子道：「錯不了，小哥。」
吁了口氣，燕鐵衣道：「等到了山田之下，我們不用往上攀，能不能從一邊繞過去？」
朱瘸子不解的道：「能當然是能，不過呢，可要多繞上一里多地，而且路也難走得很，小哥，為什麼近處不走卻繞遠路呢？」
燕鐵衣勾動了一下唇角，道：「朝山田上攀升就沒有雜樹草叢絕做掩遮了，容易被人發現。」
「哦」了一聲，朱瘸子道：「原來是這樣，唔，你說得有道理，那我們就索性繞路吧。」
燕鐵衣緊執著他的「太阿劍」劍柄，低聲問：「天大亮了麼，老哥？」
朱瘸子道：「大亮了，連霧氣都稀薄得很，可以一眼看出老遠。」
燕鐵衣憂愁道：「這對我們是大大不利的。」
朱瘸子挪腿邁上一段斜徑，道：「怎麼個不利法？」
燕鐵衣慢慢跟上徐緩的道：「他們看得清，看得遠了，而我們卻同夜暗中一樣。」
朱瘸子不大服氣的道：「小哥，我這雙眼可也並不暈花，瞧出去亦照樣清亮得緊。」
笑笑，燕鐵衣道：「我是指我，老哥，你的視力與我的視力，在應付面前的情況來說，其差別之大乃是無可此擬的，你看清同我看得清，對他們的效果大不一樣。」
朱瘸子坦然道：「呃，這卻也是實話，但就是因為你盲了眼，他們才敢來迫害你，要是你兩眼明炯炯的如同常人，那些殺胚強盜，那個又敢招惹你呀？」
燕鐵衣道：「什麼時候說什麼話，老哥，我如今可真是斗栽得不輕。」
朱瘸子安慰著道：「莫氣餒，小哥，你那些對頭，可不比你更要來得慘？」
燕鐵衣沉沉的道：「就是因為如此，他們越更不會輕易放我脫走了，他們十分清楚，只要我一旦脫身，他們便僅剩下兩條路可行。」
朱瘸子問：「那兩條路？」
燕鐵衣道：「一條是被殺，一條是自殺。」
呆了呆，朱瘸子喃喃的道：「難怪他們緊迫至此，連口氣也不容你喘，似是非要你的小命不可。」
燕鐵衣冷清的道：「他們為了以後的生存，就勢須將我剷除，而我為了活命，亦被逼竭力反抗，所以，老哥，你便目睹這一場又一場不可終止的殺戮了。」
心裡又有些發毛，朱瘸子怯怯道：「小哥，從你的口氣裡，在外頭，你似是也有一幫子人？」
燕鐵衣道：「我有。」
朱痛子問：「此你那些仇家更多？」
點點頭，燕鐵衣道：「更多。」
朱瘸子不禁說了幾句「裝糊孫」話：「唉，如是你那些人知道你眼下的情景，還不曉得會怎麼個焦急法呢。」
燕鐵衣失笑了：「如果他們得悉我如今的處境，老哥，我可以向你保證，這『虎林山』區，即將鐵騎密佈，刀劍如林了，而且，你便會看見更多的血在流，生命在殞滅，殺喊聲直凌雲霄。」
吞了口唾液，朱瘸子吶吶自語：「乖乖，這是什麼兩國交兵？」
燕鐵衣沒有回答，卻突然站住，他一扯劍柄，低促的問：「老哥，快看看山田上有沒有人？」
朱瘸子抬頭望去，山田上頭靜蕩蕩的鬼影也不見一個，有的，只是那犁成阡陌的土痕淺溝；眺視了一陣，他笑著道：「你約模太緊張了，小哥，那上頭那有什麼人？連鬼也沒看見。」
立即蹲身，燕鐵衣又輕細的道：「再看看，老哥，再看看。」
搖搖頭，朱瘸子第二次又望了上去，而這一瞧，他卻險些咬住了自己的舌頭－－剛才還空無所有的山田上，只這須臾，業已出現了二十餘條人影，他們散散落落的形成一排，方自山田的另一邊逐漸冒了出來！」
喉管裡咕嚕了一聲，朱瘸子覺得全身的肌肉鄱在抽搐，背脊上透出一股寒氣，一顆心往下沉，甚至連那三萬六千毛孔也收縮了。
燕鐵衣壓著嗓門問：「老哥，是不是有人？」
掙扎了一下，朱瘸子驚恐的道：「有……有……可不是有？大概有二十來個大漢子……天爺，怎的猛古丁便出現了？就只眨眨眼的功夫前，還連鬼影也不見一個！」
燕鐵衣平靜的道：「那是他們正在從另一邊攀登上來，尚未曾抵達山田頂頭的原因，自他們傳山警訊，到現身的距離，只不過是極為接近的幾步路。」
朱瘸子迷惘的道：「但你卻怎麼能事先知曉的？」
燕鐵衣簡單的道：「我的耳朵，老哥。」
朱瘸子不解的道：「可是，山田擋著風聲傳音呀！」
燕鐵衣安詳的道：「不錯，這是他們不小心，驚起了兩隻宿鳥，鳥兒突然急速振翅的聲音，便往往表示它們遭受到驚嚇！這就意味著有什麼東西從那邊接近了。」
朱瘸子了悟又慚愧的道：「這個道理我也明白，可是，我卻沒有注意到！」
燕鐵衣淡淡的道：「不怪你，老哥，你的警覺性與一般本能的反應當然比較遲鈍，因為你不曾在這種需要時時防範自己生命受害的險惡環境裡躲過，否則，你也就會小心了。」
朱瘸子赧然道：「你卻真叫仔細，小哥。」
燕鐵衣微笑道：「這就是我所以尚能活到今天的重要原因之一。」
頓了頓，他小聲問：「老哥，山田上的那些人，穿什麼顏色的衣看你可看得清？」
瞇著眼，朱瘸子端詳了一陣，低聲道：「有個穿大紅衣裳的最是扎眼，另外那十數幾個全是黃、褐、灰不同的衣衫顏色，看樣子，著大紅衣的好像是頭子，他正在指手到腳的不知說些什麼。」
燕鐵衣慢慢的道：「『虯髯金剛』卓飛與貿大庸他們。」
朱瘸子問：「你說是誰，小哥？」
燕鐵衣道：「那是我主要的幾個對頭之一，昨晚上被我解決的其他四個紅衣人，便都是這人的拜弟！」
朱瘸子哆嗦了一下：「可要小心哪，小哥，他是不會放過你啦！」
冷冷一笑，燕鐵衣道：「他原本也沒打主意放過我！」
眼皮子不住跳動著，朱瘸子惶悚的道：「我們現在該怎麼辦呢？」
燕鐵衣靜靜的道：「隱伏不動，老哥。」
又朝山田上看了看，朱瘸子忐忑不安的道：「那些人，呃，會不會搜過來？「
沉默片刻，燕鐵衣道：「我不敢斷定。」
打了個寒噤，朱瘸子恐懼的道：「小哥，如果他們二十來人一直從山田上搜尋下來，便很可能發現我們，那時，我們又如何來應付這些凶神惡煞呢？」
燕鐵衣道：「你已經看過我怎麼應付他們了，老哥，再來一次的話，情形的內容也不會多少改變，那仍是令人不愉快的。」
朱瘸子嘴巴嗡合了一下，像喉嚨裡噎住什麼似的沒有發聲，而就在這時，燕鐵衣又忽然聽到了另一種聲音，從右側方向這邊傳來！
一擺頭，他凝神側耳靜聽。
看在眼裡的朱瘸子，幾乎連後頸窩的肌肉都嚇得僵硬了。
俄傾之後，燕鐵衣不禁沉重的吁了口氣－－不錯，那自右側方傳來的聲音，也是人們在移動時的聲音，其內涵脫離不了慣有的聲響幾種範圍！
同時，燕鐵衣還判斷出，那個方向的來人，大約也有十七八個以上！
朱瘸子提心吊膽的問：「小哥，又有什麼不對？」
燕鐵衣輕輕的道：「另有一批人向這邊接近，大概有十七八個左右，他們行動很緩慢，很仔細，一路走一路在用東西挑撥著草叢樹枝，像在搜索著什麼，當然，是在找我。」
機伶伶的一顫，朱瘸子面青唇白的道：「兩幫人湊到一齊來了，小哥，又是大白天，我看這一次不妙啦！」
燕鐵衣側著耳朵，鎮定的道：「先別慌，看看情勢的發展如何，我們再決定如何對付！」
朱痛子發抖道：「小哥，我實說了吧，我好怕，膽子都要嚇破了。」
同情又愧疚的以那雙凝固的空茫眼球對看朱瘸子，燕鐵衣歉然道：「你應該害怕－－但你原不須害怕的，老哥，我抱歉累你擔驚受嚇了。」
朱瘸子抖索索的道：「不，不，我怕是怕……我可是甘願挨怕來的……小哥，我膽子小，但我豁上了……你別這麼說，我受不了驚嚇，我卻寧肯來受。」
燕鐵衣道：「多謝了，老哥，我會記著。」
這時，從右側方移近的聲響，連朱瘸子都聽得清楚了，那可不真是人們的腳步聲，衣衫擦過什麼草梢枝時的哆嗦聲？還有硬物撥挑插探的「噗哧」音響。
有人影出現了，幢幢人影晃閃，果然又是另一幫子大漢－－十七、八個人！
現在，這一批人距離他們，是一個斜角的七、八丈遠近，中間還間隔著錯雜的矮樹草叢。
燕鐵衣與朱瘸子兩人，便隱伏在一堆雜亂生長的齊脛野草之後，他們緊貼於地，姿勢甚低，除非來至跟前，否則，從任何一個角度觀察也不易發覺！
好像那一批人直到近前方，才發現了山田上也有他們的同夥，於是，一個粗啞的，燕鐵衣曾經聽聞過的嗓門，便扯開叫了起來：「那邊上頭的可是卓老大，賀大哥？」
傳音傳了過去，山田上立時響起卓飛的聲音：「是老曲麼？你們可發現了什麼？」
這位「老曲」，顯然便是燕鐵衣夜奔之時，第一次遭遇上的「青鶴教」那干人的為首者－－當時被他的夥伴稱為「曲大哥」，現下卻由卓飛口中改成了「老曲」。只聽他大聲回應：「什麼也沒看見，卓老大，只在方才兩里外與海家兄弟那一組朝過了面，他們也一樣毫無所獲，連姓燕的影子也未曾發現，不知孟二哥與任四哥他們可有什麼消息？後半夜我們就沒遇過他們！」
卓飛的聲音透著急躁不寧的在嚷：「娘的皮，姓燕的這龜孫莫非就能飛天遁地走了人不成？夜裡來我們五組人手裡，已經折了房老五與崔老六的那一組啦！十好幾個像牛高馬大的漢子，居然不聲不響的就全橫了，叫人宰了一地，這必是姓燕的幹的好事，老曲，血仇如海深啊，不逮著那王八蛋我怎生順下這口氣？我他娘這一輩子也定不了心哪！」
「老曲」在叫：「卓老大，你放寬心，遲早，姓燕的也會落在我們手裡，那時再由卓老大你剖心取肝，活祭房五哥崔六哥和那些受害的兄弟們不晚！」
卓飛又在喊著：「後半夜你們就沒碰上孟老二和任老四的那組人麼？我他娘眼皮子一直就在跳，不要又是出了紕漏才好，這一晚上真是受足活罪了。」
「老曲」扯著喉嚨道：「卓老大你不用懸念，不會又出事的，每一組人全帶得有銀哨銅鑼加上火箭，夜深人靜，一待有警，這些玩意兒便能將音響光亮傳揚出老遠，我們早就會發覺啦，既無異狀，想是他們也不曾授查到什麼？」
卓飛在那邊叫著：「我也但願如此，可是一想想房老五、崔老六那一組人，又何嘗發出過什麼傳警訊號來著？不也叫姓燕的殺了個淨絕？我他娘真是放不下心啊！」
「老曲」粗聲嚷著：「不會出事的，卓老大，姓燕的瞎了雙狗眼，那會一再有這等的能耐？咱們再找找，說不定就會圈住他，天放亮了，對我們有利，他若想逃，就越發難上加難啦！」
卓飛吆喝道：「老曲，大家全仔細點，時間一長我們就更不利了。」
正當「老曲」在回答卓飛的時候，隱伏在草叢之下的朱瘸子卻出了一件天大的意外－－一條斑花錦爛的毒蛇，突然由一邊的深草裡蜿蜓而出，直滑向朱瘸子的腳踝！
猛的看見了這條毒蛇，朱腐子不由自主的脫口驚叫出聲，同時縮腿拳身，往旁滾動，剎那間，毒蛇昂首吐信，倏竄追噬，而燕鐵衣的「太阿劍」已連鞘暴閃，將這條花斑斑毒蛇砸了個頭爛如糜，飛挑三丈！
但是，他們的形蹤卻也因此而暴露無遺了！
那「老曲」悚然尋視，驀的跳將起來：「快來人哪，姓燕的就在這裡！」
跟在他身邊的十幾個彪形大漢立時散開包抄，一面吼叫不絕：「圈穩了，正是燕鐵衣！」
「夥計們小心點，這一次千萬不能叫他溜脫！」
「折磨一夜，總算圍住他啦！」
「注意，好像不只是他一個人，另外還有一個！」
他們口裡叫嚷喊著，邊擺成一個半包圍形如臨大敵般圈了過來，各人的傢伙極度戒備的橫護於前，迅速截住了三面通路。
山田上，卓飛等二十餘人也疾若奔馬般紛紛躍掠而至，尤其卓飛與賀大庸，更是遙遙領先，眨眼間便來到近前！
這時－－
一隻一隻的花旗火箭凌空而起，火箭的焙芒劃過朦朦的天際，又再炸開一蓬蓬的五色彩光，繽繽紛紛，艷麗奪目！
手執「熟銅人」的卓飛瞪日如鈴，咬牙切齒：「弟兄們，給我把他牢圈穩，死活不論！」
賀大庸也吶喊著：「大家照子放亮，看明白了再動，務必防著姓燕的兩把劍！」