第二十章、山比山高 文 / 柳殘陽
吸一口氣，崔頌德從寬大的長袍內亮出他的兵器來，那是兩面外沿嵌以密排三角尖錐的中空圓盤，中空的部位鑄以橫槓為把手，圓盤分為一大一小，大的一面直徑盈尺，小的一面只得八寸，盤緣尖錐一面向右微曲，一面朝左稍彎，左右交夾，正好削肉剔骨，它的名稱叫「陰陽輪」。
現在，任霜白是看不清「陰陽輪」的樣式了，不過他的印象裡早已深烙著這對兵刃的形狀，看得見看不見並無分別，一個人習用的傢伙，經常不會輕易改變它的原貌。
細微的一聲鏗鏘撞響，任霜白知道崔頌德已握輪在手，他似笑非笑的揚起面孔，低聲注視：
「仍是那對『陰陽輪』麼？」
崔頌德大聲道：
「你還記得我的傢伙？很好，當年給你師父受用過，今天你也嘗試嘗試吧！」
任霜白道：
「記得你們登門索債的當口，曾逼迫我師徒兩人各斷一手；—腳以謝罪，我們沒有這樣做，十年之後，崔頌德，你猶有如此的氣焰麼？」
崔頌德連連怪笑道：
「好叫你得知，十年之後，我們要的不止是一手一腳了，尚得搭上你的性命！」
任霜白道：
「且看看你有沒有這份本事。崔頌德。」
一聲雷吼，崔頌德挺身而上，雙輪驟起，由兩側往中間狠狠交擊。
任霜白半步不動，卓立如山，果然，正待會合的輪錐倏向下移，晶芒閃處，分別劃割任霜白的胸肋與小腹。
緬刀抖顫的一剎拋出兩點寒星，「叮瞠」兩響串為一響，崔頌德的雙輪已大大盪開，刀鋒立時筆直射戮，暴刺崔頌德咽喉。
忽然一個大貼身，崔頌德伏地旋回，雙輪上下飛轉，呼呼有聲，而尖錐帶起冷焰流光，穿舞並濺，活像一部運作中的絞肉軸具。
任霜白的「七魔撒網」，便在此刻出現。
七道匹練似的刀華織成偌大的一片光網，七條人影幻走掣映，風在嘯泣，氣在排湧，光網卷展的對象彷彿一頭受驚的野獸，急遑退避不迭。
敖長青悄無聲息的猝然撲進，一柄白森森，略泛牙黃色澤的「白骨劍」破空刺出，劍尖穿貫，居然不帶絲毫響動。
一溜寒電激分而出，斜截來劍，敖長青身形倒翻，脫騰之前，又十三劍一氣呵成。
任霜白迎拒的招數，順理成章演變為「劫形四術」中的第二招：「分魂裂魄」。
盈目的光電矯龍舒展於十三劍之中，即時攪亂了劍勢的原有走向，而另一抹猩紅的赤芒折曲回射，「刺」的一聲削掉了敖長青頭頂的沖天辮子，外帶一塊血淋淋的肉皮！
崔頌德自一邊連揮六輪，意圖截擊飛向敖長青的刀鋒，卻在須臾之間全然落空，他這邊方才腳步晃搖，那一頭的敖長青業已帶彩。
腰身扭挫，敖長青鬼魅似的飄至丈外，任由頭頂鮮血婉蜓流淌耳頰，卻只雙目凝瞪敵人，臉上沒有任何表情。
一個箭步搶了過去，崔頌德氣急敗壞：
「敖哥，敖哥，憑你的身手，怎會著了姓任的道？快，趕快裹傷要緊！」
敖長青緩緩搖頭，語調冷稟：
「沉住氣，剝皮，我們今天算遇上對手了。」
崔頌德怔怔的道：
「什麼意思？」
敖長青兩眼神色陰寒，低沉的道：
「你沒注意他的刀法？修習這種刀法的人，注定會是瞎子，也注定少有敵手。」
崔頌德驀然心火盛熾，切齒罵道：
「我操柴化他老娘，柴化只說姓任的身手強，功夫邪，使一口緬刀，卻沒說明白姓任的到底強在哪裡，邪在何處，刀法上又有什麼奇詭特異？這麼重要的消息他都忘了提醒我們，分明是有意坑陷！」
罵到這裡，他愣了愣，又面帶迷惘之色：
「敖哥，姓任的使的是什麼刀法？為何注定要成瞎子又注定少有敵手？莫不成你知道其中奧秘？」
敖長青道：
「我知道其中奧秘，可能徐升與蔡英也知道，遺憾的是徐、蔡已死，未死的柴化卻不明白利害，居然漏述了這最重要的一點！」
崔頌德緊盯著卓立以待的任霜白，恨得牙癢癢的：
「你看姓任的那付十掏八攢的德性，好像他已經泰山篤定，勝算在握了；敖哥，他的刀法裡有啥名堂？難道說就破解不了？」
敖長青沒有回答崔頌德，管自向任霜白道：
「任老弟，你使的刀法可是武林中失傳已久的『劫形四術』？」
任霜白道：
「不錯，你廣有見識。」
敖長青道：
「你約摸便用這套刀法殺了徐升、蔡英？」
任霜白頷首：
「不止他們兩個，死在這套刀法下的人，已經很多很多，而且，還會續有來者。」
崔頌德忍不住大罵：
「你狂過頭了，什麼玩意？竟敢說這等大話！」
敖長青歎道：
「難怪徐升和蔡英不是你的對手，他們怎會想到遇上『劫形四術』？這已不僅是一套刀法，它等於是一道魔咒，一帖魂符……」
任霜白並未感到得意，他淡然道：
「剛才你只是偶然疏忽了，敖長青，我曉得你的潛力決非止此，滇邊摩迦奇的傳藝專精獨異，你何妨亮一亮拿手的本事？」
敖長青微顯驚訝：
「你知道我來自摩迦奇？」
任霜白道：
「但要深悉道上行情的人，知者不少，並不足異。」
敖長青抹一把流在頸間的血跡，陰惻側的一笑：
「摩迦奇亦有獨傳之密，任老弟，容我們相互印證印證，不過印證之前，恐怕還有人不信你的邪門，要拜識拜識你那『劫形四術』。」
任霜白毫不意外的道：
「且請。」
敖長青道：
「你似乎早在料中？」
任霜白聳聳肩，道：
「老實說，二位若未攜幫手，我才會大大的感到意外，因為你們不是崇尚公平、胸懷磊落的人物，你們一直都不是；鬼域宵小的角色，永遠離不開旁門左道，現在，二位已經再一次證實給我看了。」
咆哮得有如狼嗥，崔頌德怒吼：
「狗娘養的任霜白，尖嘴利舌繞著圈子罵人，你當你是什麼東西？對付你這種上不了台盤的下三流角色，還用得著什麼公平磊落？他娘做翻了算完，哪來恁多的光明正大可言？！」
任霜白無動於衷的道：
「你這種本性，崔剝皮，十年之前我業已領教了。」
敖長青搭腔道：
「多言無益，手底下見真章才是正經。」
緊接著語尾，他已嘬唇發出一聲悠長清亮的忽哨，彷彿應合著忽哨聲的招引，崗後「噗嚕嚕」振衣兜風之聲隨起，一條身影騰空將近三丈，像煞一頭展翼飛翔的大鳥，翩然白天而降——這中間凌虛的距離，足足有十丈開外，也就是說，此人躍掠之下，一起一落便已越出百步！
任霜白當然分辨得出這種距離，老實說，打他出道以來，還未曾碰上俱有如此輕功造詣的人物，這簡直已和生了一隻翅膀沒有兩樣啦。
來人是個老太婆，一個年近七旬、黝黑高瘦的老太婆，頂一付雞皮鶴髮的容顏，張開乾癟的嘴唇，正露出幾顆稀疏黃牙在發笑。
老太婆套著寬大的黑衣，袖口特闊，張開來可不活脫兩隻翅膀？她手拄一根八尺長、核桃般粗細、通體烏漆、頂端雕鏤著鳩首形狀的焦鐵鳩杖，入朝那裡一站，像極了一頭成精變人的老鳩，看上去充滿妖異之氣。
敖長青迎上幾步，態度恭謹得顯幾分做作：
「鳩婆婆，你老可來了，再不請你駕臨，你這兩個老侄子怕要遭殃啦。」
那鳩婆婆睜大兩隻黃濁泛紅的老眼，啞著嗓門道：
「誰敢加害你們，誰就是我鳩婆婆的不世仇人，告訴老身，是哪一個不開眼的東西如此膽大妄為？讓我好生給他一頓教訓！」
敖長青一指任霜白，道：
「喏，就是這一位二霸天。」
鳩婆婆瞪著任霜白，似老鴉呱叫：
「你是什麼人？莫非活得不耐煩了？海闊天空不去闖，卻偏偏跑來這裡尋我們晦氣，小鱉羔子，你是存心要砸我的飯碗嘛！」
任霜白有些不解的道：
「這一位，呃，鳩婆婆，在下與崔頌德、敖長青兩人結有血海深仇，這一遭來，即是尋他二人了斷夙怨，卻決無冒犯你老之意，如何又牽扯到你老的『飯碗』問題，就令在下納罕了……」
鳩婆婆板著臉孔道：
「我老了，一個老人有許多悲哀，譬喻說，心情寂寞，身邊孤單，體力衰退，少人侍候，這都是老人的悲哀，你明不明白？」
點點頭，任霜白道：
「我明白。」
鳩婆婆加強了語調：
「所以，一個老人到得晚年，最大的安慰就是有人供給衣食住宿，按時定省奉安，細心照顧；你知道這六年多來都是誰在這樣做？都是誰把我這孤苦伶仃的老婆子當做親娘來奉養？」
任霜白遲疑的道：
「莫非——莫非是崔……」
不待他講完，鳩婆婆已大聲道：
「正是，正是崔頌德和敖長青；人家可是有良心，懂得敬老惜老的悲憫善人哪，我鳩婆婆算是什麼？一未往昔施恩，二未於後結緣，只一個無依無靠的孤老婆子，他們就這麼關懷我、體恤我，就我以前的死鬼兒子對我也沒有恁般好法，而你，小鱉羔子，你卻不知怎的瞎了眼，吃豬油蒙了心，竟想朝他們身上開刀，這不是分明要斷我的供奉，砸我的飯碗嗎？」
原來是這麼一碼事；任霜白總算搞通了，同時又不得不驚歎敖、崔兩人用心之深，打算之長，他們留著這個老虔婆在身邊，略事巴結，小做奉承，不過九牛之一毛，無關痛癢，派上的卻是長遠用場，傾覆之助，便宜佔盡不說，老虔婆更死心塌地，完全一面倒啦。
敖長青在旁假意勸止：
「鳩婆婆，說這些幹什麼？這原是我們晚輩該盡的本份，六年餘來，頌德還常跟我說，就怕對你老孝敬得不夠，有委屈你老的地方……」
歎一口氣，鳩婆婆眼圈微紅：
「長青，你兩個可別再自責了，這多年來，你們對我的關注，已可謂無微不至，殷切有加，我老婆子不是沒有眼沒有心的人，你們一番摯誠，我都體會得到，這天底下，再去哪裡找尋你們這樣的好人？」
說著，她怒瞪任霜白，氣咻咻的道：
「你全聽到了吧？跟他兩個一比，你比到什麼地方去了？真是百種米養百樣人，世間有人家崔頌德、敖長青如此慷慨壯懷之士，也就有你這般歹毒下作，心計卑劣的惡徒！」
任霜白被罵得啼笑皆非外加有口難言，在眼前情形下，他知道便磨破嘴皮子，說爛了舌頭，這鳩婆婆也不會信他一言半句，反倒越抹越黑，越辯越糟，六年餘的衣食住行，再襯以各式編排的虛情假意，對鳩婆婆這種孤伶伶的暮年老婦來說，還有什麼比這更實際與受用的？
不幸的是，這鳩婆婆什麼都不行，偏有一身好武功，目下雖尚不知她本事的深淺已到什麼程度，但決不會過於離譜則可斷言，要不，崔頌德和敖長青豈會白養著一個老廢物？！
向前湊近鳩婆婆，崔頌德趁機火上加油：
「鳩婆婆，也許是你老尚不曾注意到敖哥頭上的傷吧？流的血都乾涸了，你看，還沾在頰頸上哩……」
鳩婆婆仔細一瞧，果不其然，痛惜憤怒的神情立刻溢於言表：
「長青，是誰傷了你？大膽東西，簡直造反了；老身包管剝他一身人皮來償還於你！」
敖長青苦笑道：
「還會有誰？就是面前的這一位嘍。」
鳩婆婆嗔目頓杖，怒聲叱道：
「小鱉羔子，說你不想活，你還真個不想活了，你把敖長青傷成這等模樣，我若不痛加懲治，天下尚有公理在嗎？」
任霜白也在苦笑：
「鳩婆婆，反正我再怎麼解釋也屬白搭，你十成十是信他們不信我，其實，事情真相和你知道的決不一樣，甚至完全相反，你心目中的這兩個『好人』，純粹一對奸妄，一對凶邪！」
鳩婆婆大喝一聲：
「住嘴！老身容不得你信口誣蔑，胡說八道！」
任霜白忍耐著道：
「鳩婆婆，我主要是顧慮到你年紀一大把了，何不平心靜氣頤養天年？這眼下的一灣混水，還是不淌的好，是非皆因強出頭呀！」
鳩婆婆夜梟般笑將起來：
「小鱉羔子，你的意思，是說我年齡大了，不中用了？是指我老朽不堪，只該等著進棺材了？你算長江的後浪推我這前浪啦？」
任霜白道：
「在下並無此等不敬之意，鳩婆婆，在下乃為你老設想，退一步海闊天空，原與你無涉之事，又何苦愣要包攬上身？六年來的奉養，仍比不得一條老命重要，你要務必三思。」
這一次，鳩婆婆不止是憤怒，陡然間已起殺機，她露現幾顆疏落黃牙，表情在似笑非笑之餘，隱隱流露出一股寡絕與陰狠：
「就憑你這幾句話，我便要和你周旋周旋，領教一下你到底有什麼高招，也好看看你用什麼法子來取我這條老命！」
任霜白搖頭道：
「我已好話說盡，勸阻再三，鳩婆婆，你若執意動手。我亦只好領受。」
鳩婆婆重重一頓鐵杖，老臉上皺紋蠕顫：
「小鱉羔子，你便受著也罷！」
鳩首杖的來勢並非由正面而至，亦不是從上壓到或從下挑起？杖影揮處，竟來自任霜白的背後——不知何時，鳩婆婆的身子已轉到任霜白的後頭，其動作之快速靈敏，堪稱神出鬼沒，見首無尾，就算日前以輕功見長的「鬼影子」蔡英，和她相比，亦差了一大截去！
任霜白往前撲出，卻在撲出的同時又倒折回來；他的判斷不錯，鳩首杖「呼」聲揚起，果然準確至極的搗向他方才虛進的位置。
兩擊不中，鳩婆婆沉著如故，未興丁點急躁之態，這老婆子雖說脾氣固執烈性，但一朝登場動手，卻是出奇的冷靜鎮定，頗俱大將之風；這時，她身形忽然飄浮空中九尺，人就像騰雲駕霧似的虛懸那裡，更且移動自如，任由多種角度揮杖下擊，那等隨心所欲及無以預度的招式，真防不勝防。
杖風推動空氣，攪起大大小小的無形漩渦，亂流交縱，直似狂飆穿溢橫掃，鳩杖自氣飆中連連伸縮吞吐，迅捷得仿若電閃光掠！
任霜白在如此急勁凌厲又來勢怪異的攻襲下挪走躍避，至覺壓力沉重，有著難以言喻的窒迫感，像被一池濃稠的膠水浸粘著，大有施展不開的困窘。
他不得不承認，這個鳩婆婆，乃是他生平遭遇到的第一號對手！
情況的演變，當事者固然心底有數，旁觀掠陣的崔頌德與敖長青亦看得分明，兩個人那股子樂勁簡直甭提了，敖長青尚能隱於聲色，崔頌德忍不住差點手舞足蹈起來，他咧開大嘴，嘿嘿笑道：
「敖哥，咱們可算請對人了，都知道鳩婆婆本領強，卻想不到其強如此，你的武功我一向欽服，今天看來，恐怕你比鳩婆婆尚有不及之處……」
敖長青低聲道：
「各有專精，剝皮，不過鳩婆婆確屬高手。」
崔頌德笑得見牙不見眼：
「這一下姓任的可叫撞正大板了，他娘的，天堂有路你不走，地獄無門投進來，想報仇？來生再報吧！」
輕噓一聲，敖長青道：
「不要高興得太早，任霜白不是省油的燈，事情有無變化，現在還不敢說……」
崔頌德不以為然的道：
「禿頭頂上的虱子，明擺明顯著了，還會有什麼變化？姓任的死定啦！」
搖搖頭，敖長青慎重的道：
「目前鳩婆婆已佔上風是不錯，然而你可曾發覺，姓任的直到現下，採取的仍是守勢？這傢伙約摸是想摸清鳩婆婆的路數再行反擊。」
崔頌德的笑容立時僵凝了，跟著急切的道：
「娘的，這可得提醒鳩婆婆！」
敖長青道：
「不必，鳩婆婆是何等人物？不可能看不出姓任的心意。」
凌空遊走的鳩婆婆，在揮出三十七杖猶未能沾上任霜白一記之後，亦不得不暗自訝異，大出意外，她的經驗裡還少有如此難以相與的人物，對方的身法步眼，反應因變，俱屬頂尖，業已接近無懈可擊的境界，莫怪敖長青會掛綵負傷，歷此一搏，她自己也愈發提高了警惕！
人到底不是飛鳥，鳩婆婆的內力再是如何充沛，利用肢體駕馭空氣的技巧再是如何精熟，亦總有力竭換勁的時候。這當口，她身形倏落，落地的一剎，杖如長龍，猛然直搗向任霜白胸口。
任霜白這一次不再自拘於守勢，一招「分魂裂魄」已然出手。
雪亮的一汪刀芒激射鳩首杖的杖頭，赤紅的那抹流焰則暴取鳩婆婆咽喉，鏑鋒眩映成兩條交合的彩電，裂氣如嘯，凌厲至極。
鳩婆婆霍然心驚，鐵杖尚不及變招，已「瞠」的一聲受到重力彈撞，杖首方自蕩起，赤光已到頸前！
悶聲一哼，鳩婆婆的軀體陡然間仿若失去重量，船似羽毛，一下了飄浮上升，赤光乍到，她瘦長的身子竟隨著刀刃所帶發的銳勁往後浮移，像是飄在半空的飛絮，白刃雖利，卻傷她不得。
一個不妙的念頭閃過任霜白的腦際，他尚不及有持續動作，鳩婆婆已幽靈般翻躍赤焰的指向，三十九杖剎時疊為層層杖山罩下。
任霜白急速翻騰穿走，刀鋒溜體繞旋，熠熠的寒光宛似回捲的匹練交織展舞，而杖山並落，剎時若滾木橫杵漫天，任霜白撲出七尺，一個踉蹌，幾乎倒跌在地。
葛布長袍背後裂開一道口子，口子有大半尺長，破裂的布邊沾粘著赤顫的血肉，艷猩猩的十分扎眼，任霜白痛得額頂見汗，這道傷痕，顯然要比昨日徐升加諸於他左胸的割傷來得厲害！
崔頌德興奮得跳將起來，用力鼓掌：
「到底薑是老的辣，鳩婆婆，還是你老有本事！」
敖長青也感歎的道：
「能破解姓任的這一招，鳩婆婆實可尊稱天下了……」
拄杖於地的鳩婆婆，這時看上去更是威風八面，氣勢不凡，她一個七旬老婦站在那裡，倒有頂天立地的崢嶸之概！
任霜白喘一口氣，緩緩直起腰身，但見他臉色蒼白，冷汗涔涔，受此一擊，連帶扯動了左胸尚未收口的舊傷，似乎全身都在痙攣起來……
崔頌德呵呵大笑：
「這姓任的算是遇上高手啦，他娘，一山更比一山高，不懂得這個道理，還出來混個鳥？說大話，張氣焰，落得就是此般下場！」
鳩婆婆嘴巴漏風的道：
「也不要小看了他，此人決不簡單，困獸猶且反噬，他不會就這麼認命的。」
崔頌德笑道：
「鳩婆婆，你老不須自謙太甚，這傢伙業已是日薄西山，強弩之未了，只要你婆婆再加把勁，還怕不手到擒來，取他性命？」
「嗯」了一聲，鳩婆婆道：
「別急，且看他還有什麼伎倆可使。」
把手中白骨劍扛到肩上，敖長青道：
「鳩婆婆說得對，要當心任霜白做困獸之鬥；婆婆若須我們上陣，只交待一句，我們哥倆便來幫著婆婆早點收攤……」
鳩婆婆搖頭道：
「老身向來習慣以一對一，公平較鬥，再說，也不能落人口實，說我們以多欺少，眼前這個陣勢，老身自忖尚可因應，你二人樂得撿個現成吧。」
崔頌德正中下懷，口裡卻道：
「如此，則有勞婆婆了。」
三個人一搭一檔，好比說學逗唱，表演三口相聲，光景似是已把任霜白看成個奄奄一息的死人了，只等入土落葬，即大功告成。
任霜白在臉上擠出一絲苦笑，啞著聲道：
「鳩婆婆，我不得不說，你真是太可惜了……」
鳩婆婆微微一怔，道：
「可惜什麼？」
任霜白用力吸氣，道：
「你這一身武功，乃我生平所僅見，一個具有如此高深武學的人，怎會同崔頌德、敖長青他們這等豺梟之輩沆瀣一氣，同流合污？鳩婆婆，你不覺得太糟賤自己，也太不值了麼？」
兩眼一瞪，鳩婆婆怒道：
「小鱉羔子，你休要在此挑撥離間，惡言中傷，他們乃豺梟之輩，則你又算什麼？豺梟之輩還知道供我養我，衣我食我，你這忠義之士卻幾曾給我過粒米滴水之惠？人的嘴，兩片皮，話誰都會說，真個做起來就完全走樣了，你這一套自己留著吧，我老太婆不受！」
崔頌德惡狠狠的罵道：
「我操，手把子不行，居然想玩分化離間的花樣？姓任的，人家鳩婆婆年高德劭，人生經歷何等豐富？只怕走的橋長過你走的路，吃的鹽多過你吃的米，你這點小小的陰謀詭計，豈逃得過鳩婆婆的法眼？我看你是黔驢技窮了，還不快快俯首就擒，也好少受活罪！」
任霜白艱辛的笑笑：
「除了開設坑人害人的賭場，崔頌德，想不到你還有阿諛奉承的一套，而且，時機拿捏得恰到好處。」
不僅黑臉泛赤，崔頌德大吼：
「你會說話，會陰損，姓任的，老子一旦擒住你，頭一樁要做的事就是一顆顆敲掉你嘴裡狗牙，看你還能不能賣弄唇舌！」
任霜白道：
「要到那一步？三位恐怕尚待費一番功夫，這段歷程該是極其坎坷的。」
敖長青冷冷一笑：
「任霜白，你高估自己了，你並沒有那麼大的道行。」
任霜白道：
「事情尚未終結，我們都還要看下去，是麼？」
崔頌德咆哮道：
「敖哥，何須與他多耗唾沫？這不見棺材不掉淚的東西，非要鳩婆婆把他擺橫了他才會認輸，娘的，手底下才見真章！」
言語裡不啻已在隱示鳩婆婆趕快動手，鳩婆婆既則「薑是老的辣」，又如何聽不出來？她頓頓手中鳩首杖，提高了聲音：
「小鱉羔子，別耽誤辰光，咱們早完早了！」
挺直腰脊，任霜白強忍痛楚，暗中調勻呼吸，同時，他雙臂前舉，左手拇指與食指輕輕拈住緬刀的平口頭刀，將刀身彎成一個半弧形。
鳩婆婆毫無動靜，雙眼注視著任霜白的舉止，眼角的皺紋凝結！
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