第二十二章 異軍突起 文 / 莫仁
白敏這兩天十分用功，一直專心學習著白浪傳授的爪功，只要白浪有空，白敏幾乎都會跑到白浪的帳中練習。
這時白敏剛剛練完一整套，正收工喘息，白浪滿意地點點頭說：「小敏，你實在聰明，這套功夫沒幾天就練熟了。」
「怎麼比得上浪大哥，還沒什麼威力啦。」白敏樂得闔不攏嘴，不過還是懂得稍微謙虛一下。
「除非像我一般，犧牲……犧牲了幾位長輩之外，內力方面除了努力修煉之外別無他法。」白浪歎口氣說：「總歸是一分耕耘一分收穫。」
「我明白。」白敏乖乖受教，跟著目光一亮說：「浪大哥，這兩天大家都在傳頌著您的功夫呢。」
「哦？」白浪有些意外地說：「怎麼說？」
白敏高興的說：「許多人都說，能與蛇族副將一對一相抗，浪大哥的功力應該已經超越了龍將，做個管帶太可惜了。」
「這也沒什麼。」白浪的功力事實上甚至比身為護國使的劉芳華還高，一般的龍將他自然不放在眼下。
「啟稟白管帶。」這時帳外士兵報告說：「陳壘求見。」
白壘回來了？白浪大喜之下連忙說：「快請。」白壘一去五天毫無音訊，白浪早已十分擔心，只不知道該如何聯繫而已。
白壘掀簾而入，向著白浪一拱手說：「浪大哥。」
「你沒事吧？」白浪上前兩步，上下打量白壘有沒有受傷，只見白壘灰頭土臉，滿身塵埃，似乎這五天都沒有換過衣服。
「沒事。」白壘點點頭說：「總算是不辱所命，探了點消息回來。」「怎麼樣？」
白浪精神一振。
「習回河城確實有問題。」白壘低聲說：「我聽到唐贛和他妻子的對話，大意是習回河王要力捧劉禮，想辦法除掉皇儲劉然。」
「真有此事？」白浪一驚，沒想到除了自己之外，還有人想造反？
「這也是好事。」白壘微微一哂說：「劉姓皇族越亂越好。」
「對呀。」白敏也嘻嘻笑著說：「我們可以在夾縫中求生存。」
那劉芳華怎麼辦？白浪猛然想起，若是讓劉然這麼死去，劉芳華豈不是十分傷心？白浪一咬牙，搖搖頭說：「不成，不能讓劉然死了。」
白壘與白敏都是一愣，兩人對望一眼，白敏眨眨眼說：「那……就別讓他死了吧？」
白壘瞪了白敏一眼說：「你好大的口氣，哪這麼容易？」
不敢罵浪大哥就罵我？白敏一縮頭，吐吐舌頭不敢再說。
「什麼事？小敏說什麼了？」白玫忽然從後方，也就是白浪的臥處掀簾而入，一進來就笑瞇瞇地問。
她怎麼從這裡鑽進來？白浪頭大起來，這小妮子也不怕讓人誤會？只見白玟甜甜一笑，暱聲說：「浪大哥，從前面進來還要通報，我就從後帳進來了，別怪我唷。」
「這……」白浪心念一轉，點頭說：「好吧，以後你們都從後帳進來，隨時可以。」這樣一視同仁，比較不易起閒話。
「浪大哥最明理了。」白玟笑著一轉話鋒，望著白壘說：「壘哥，發生什麼事了？」
白壘將剛剛的話又說了一遍，白玫一聽笑容便收了起來，目光望向白浪說：
「劉然活著逃出蛇族的機會雖不大，但若是逃出之後反遭劉禮的毒手，浪大哥可要與劉芳華劃清界線。」
「為什麼？」白敏詫異地說：「浪大哥追求芳華郡主不是既定的策略嗎？」
什麼叫既定的策略？白浪心裡暗罵，卻聽白玟跟著說：「本來不管劉然能不能活命，娶回劉芳華一樣有好處；但若是劉禮殺了劉然之後才繼位，他豈能容劉芳華活下去？我們不是跟著倒楣？」
「浪大哥剛剛說不能讓劉然死。」白敏偷望了白浪一眼，心想莫非白浪不捨得劉芳華？
白浪臉上微紅，怔了怔才想出個理由說：「先不提芳華郡主，我們若能在陰謀下保住劉然，日後豈不是大有幫助？」
白玫沉思片刻，終於點頭說：「這也沒錯，若是能讓劉然感激，劉禮現形，不但可以提升我們的地位，人族中也難免有內戰，對我們大有好處。」
「沒錯。」白浪經白玟一提醒，連忙跟著說：「到時候我們只要掌握住劉然，自然有復國的機會。」
「還要我們保得住劉然才成……這還要與旭大伯商議。」白玟說完微微一笑說：
「那麼浪大哥還要在郡主身上加把勁了。」
「這……我們還是從長計議。」白浪有些尷尬的說。
「啟稟白管帶。」帳外忽然傳來叫聲：「郡主有請。」
帳內白家三小同時露出微笑，白浪則是大感狼狽，不敢多看他們，逕自離去，卻不知劉芳華找自己做什麼？
到了劉芳華帳內，白浪卻見南蘇、唐靈、孟啟、楊失等四人也在場，正與四人見禮的時候，劉芳華已經高興地嚷：「白浪，我們還有三萬八十多人耶。」原來人數已經確定，南蘇等四人是前來報告的。
「真的？」白浪也嚇了一跳，他本來有些擔心留下來的人數太少，沒想到離開的不到一成。
「白管帶請寬心。」南蘇微笑說：「前日一戰，護國使足踏紅雲來去如電，白管帶力抗敵將勇冠三軍，聲威傳播內外，所有士兵得知兩位即將統領東極舊部，無不士氣大振，留下的人自然多了。」
還有這種好處？白浪一愣，目光自然而然地望向劉芳華，卻見劉芳華眼中也蘊含著笑意，喜孜孜她望著自己，兩人目光一碰，白浪想到剛剛在帳中與白家三小爭議的事情，心裡立刻不爭氣地直跳起來，連忙轉頭避開了劉芳華的目光，但蒼白的臉上卻遮掩不住地微微一紅。
劉芳華先是一怔，隨即嘴角忍不住露出了一抹笑意，不過她也不好直盯著白浪，只輕輕一咬下唇，目光轉向別處。
「白管帶晉陞龍將只是指日間事。」胖子孟啟目光向兩人一轉，呵呵笑說：
「說不定還能更上一層樓呢。」
這話可有意思了，人族中有個不成文的規矩，貴族最多只能升到龍將，孟啟的話中含意，正意味著劉芳華與白浪兩人的關係不同。白浪因為沒有身為貴族的意識，聽到了還沒什麼反應，劉芳華的臉卻微紅了起來，暗罵這個胖子真討厭！
孟啟還不知道馬屁拍到馬腿上去了，跟著又說：「護國使在白管帶的扶持下，日後想必也能一地為王，替我人族鎮守疆界。」
這下連白浪也聽出不對勁來，莫非自己與劉芳華的關係已經成為這些人茶餘飯後談話的材料？白浪眉頭一皺心裡暗想，其實這些人也是誤會了，劉芳華不過把自己當成朋友一樣，頂多是好一點的朋友，若說劉芳華對自己有心，豈不是冒瀆了她？
滿身傷疤的唐靈見孟啟說個沒完，橫了孟啟一眼，冷冷地說：「啟稟護國使，還有其他吩咐嗎？」
「對了。」劉芳華回過神，先瞪了孟啟一眼，才轉頭對眾人說：「我要把現有的二十三個旅重新整理，老弱或是存心留下來混飯吃的發兩個月薪餉，讓他們解甲歸田，身強力壯、武藝精熟的才留下，我們重新編隊為兩部各十旅，龍將缺先空著。」
所有人自然知道，其中一個缺正是為白浪留著的，另一個缺看來就是四位管帶其中之一了。四人對望一眼，孟啟率先說：「好主意，這樣一來，雖然人數較少，但戰力恐怕還會更提升。」
「屬下不暫成。」唐靈忽然開口說：「啟稟護國使，軍隊中的老弱也曾是當年的精銳，此時東極城淪陷，他們離開軍隊也是無家可歸，希望護國使收回成命。」
「屬下也這麼認為。」俊朗的南蘇跟著皺眉說：「這樣一來，裁撤的人沒有一萬也有八千，請護國使念在他們沒有功勞也有苦勞的份上，替他們安排個去處。」
「假慈悲！」孟啟冷哼一聲說：「乾脆讓你們率領那些傢伙好了。」「孟啟！」
南蘇臉一沉說：「你說話小心點。」
「你凶什麼？」孟啟毫不在乎地說：「護國使怎麼吩咐我便怎麼做，哪像你們這麼囉唆？」「好了！」劉芳華沉著臉阻住兩人的爭論，兩人才閉上嘴巴。
劉芳華沒想到自己才第二個指示就遇到阻礙，她望望四人，見高瘦的楊失依然不發一言，劉芳華主動開口問：「楊管帶，你的看法呢？」
「都可以。」楊失茫然若失的目光飄回來，搖頭說：「屬下沒意見。」
真是個怪人，劉芳華搖搖頭，目光望向白浪。
白浪思忖已久，見劉芳華投來求援的目光，點點頭說：「郡主，就讓分出的這批人先西撤五十公里，鞏固大隊後線，並請易龍將監管，等東極城收復，我們再考慮這些官兵的去留。」
「這倒是個方法……」劉芳華沉思片刻，望著四人說：「大家覺得如何？」
「屬下贊成。」南蘇首先說：「如此一舉兩得。」
「這樣……」唐靈沉吟片刻才說：「……屬下也贊成。」
「郡主若也認為正確，當然沒有問題。」孟啟笑著說：「何況白管帶出的主意想必是好的。」
這話一說，所有人都大皺眉頭。劉芳華見楊失是不打算發話了，她起身對南蘇等人說：「你們四人去吧，這件事在三天內完成，再過幾天，我們要準備上船出海。」
四人一驚，東極河口被東極城牢牢把關著，東極城卻又在蛇人的手裡，現在出海豈不是找死？可是他們眼見劉芳華面色堅決的模樣，四人都不好多說，只好行了個禮，退了出去。
劉芳華見四人退了出去，站起來輕巧地一伸舌頭，扮個鬼臉說：「好麻煩唷，多虧有你。」
「沒什麼。」白浪心裡正亂，不知道該不該把白壘得到的消息說出。「喔……」
劉芳華卻會錯了意，忽然一笑說：「你別在意那個胖子說的話，聽過就算了。」
什麼話？白浪猛然會過意來，不禁真的不自在起來，過不了片刻，正想找個岔兒就告辭離去時，勁急的號角聲猛然從前營傳了出來。劉芳華一驚，一蹦而起說：
「白浪，快到瞭望台去。」一面往帳外衝去。
「你先去。」白浪跟著劉芳華身後衝出，一面叫：「我帶親兵隊跟去。」
「好！」劉芳華轉頭就向著中軍帳奔，白浪集結親兵之後，也領著眾軍向著中軍前進，隊伍奔出營區不久，只見前方旌旗飄動、殺聲震天，白浪心裡一驚，莫非蛇族當真殺了過來？
到了瞭望台下，白浪眼見各級將領已在台上，他心裡暗暗訝異，自己集結兵力已經算是很快的，怎麼還是最後一個到達？白浪卻不知，每位龍將都將整兵的事情交給手下的管帶，自己以第一時間奔到瞭望台；白浪無人可以頂替，只好自己召一集。
不過換個角度想，一般的管帶根本沒資格上台，當然也沒有這種問題。
卻說白浪往空一衝，飛躍上了瞭望台，只見前方黃沙遍野，三千多名蛇人正在東極城下羅列，城頭上也站著約兩千名的蛇人，兩軍之間，正有千餘名蛇族與唐贛率領的「玄槍部」互相拚搏。
「玄槍部」的戰法煞是怪異，只見隊伍中約莫十人一組，一小組一小組地各自攔著蛇族狠殺，蛇人則是左竄右跳，這邊殺過來那邊掃過去，鏖戰雖然剛剛開始，但雙方已經有許多人洩血倒地。劉芳華見到白浪上台，移步走到白浪身旁，有些焦急地低聲說：「怎麼辦？我們的部隊還沒整頓完成，蛇族人就攻來了。」
白浪可不知應該如何回答，他皺眉望向戰場說：「對方還不是全力攻擊吧？」
「應該不是。」劉禮目光仍直視著戰場，沉聲說：「若果如白小兄弟所言，對方這次不得泰古劍不敢回蛇族的話，他們一定還要想辦法多積點籌碼。」
劉芳華轉過頭去，焦急地說：「二叔，我們來不及出海，我爹會不會有事？」
「二叔不能保證什麼。」劉禮歎了一口氣，搖頭說：「但是二叔一定會全力營救皇兄的。」
白浪聽見劉禮說話如此誠懇，對於白壘探回的消息不禁半信半疑，若此人真的是在演戲，他的演技未免太過精湛了。
劉禮見白浪一直沒接話，忽然轉過頭來說：「白小兄弟，我有一事不解，為何當日你會確定蛇族大軍來的目的便只是泰古劍？」
這話可不能亂回答，白浪提高了警覺，小心地說：「屬下也只是猜測，沒想到剛巧猜中。」
「猜中？」劉禮微微一笑說：「小兄弟不妨猜一猜，現在蛇族大軍出動又是為了什麼？」
難題怎麼接二連三地來？白浪頓了頓才說：「屬下不知，請衛國使賜教。」
劉禮深沉一笑，一旁的何威凡忽然開口說：「咦，唐龍將身邊的敵軍怎麼越來越多？」
眾人一看，果然蛇族人有往唐贛「玄槍將旗」集中的趨勢，劉禮目光一凝，大聲說：「旗號兵，傳令『玄槍部』向西南緩退。」
旗號一發，只見「玄槍部」四面各自為政的一組組人馬迅速向著將旗聚集起來，整個隊伍逐漸結成了一個極大的方陣，蛇族人自然而然的逐漸被排出在外，跟著部隊緩緩集結後撤，不過蛇族人卻又不死心的衝殺過來，在後面緊追不捨。
邊退邊打自然不容易，唐贛緊守後路，一柄黑色長槍左挑右刺揮舞不停，逼得蛇族不敢輕易靠近，這才能穩住陣勢，但這樣畢竟支持不了多久，唐贛揮舞的速度漸漸慢了下來，身邊將士死亡的機會也跟著增大。
白浪看的心驚，這樣下去唐贛豈不是危險？卻見劉禮目光沉凝，口中喃喃而語：
「再等一下……再等一下……」忽然間，一聲長嘶從東極城傳出，緊咬著唐贛後方的蛇人們聞聲一頓，同時向著東極城奔回，理也不理「玄槍部」，「玄槍部」這才緩了一口氣，向著本營退回。
劉禮一頓足，歎了一聲說：「可恨，再靠近一百公尺，準叫他們脫不出手去。」
「似乎唐龍將當餌的效果不夠。」何威凡苦笑一聲說：「看來我們得攻城了。」
他一說完，一旁的易嵐與陳揚都皺起眉頭，攻城可不是件容易的事情。
「再緩一緩。」劉禮沉吟一下說：「芳華，你的水軍準備的如何了？」
「還要兩、三天。」劉芳華頓了頓詫異的問：「二叔，你們在說什麼誘餌？」
「為了避免全軍對決，我們必須將對方部分兵馬誘來蠶食。」劉禮說：「可是這裡一片平野、一望無際，很難布下陷阱。」
白浪一點即透，他恍然大悟地想，難怪劉禮不顧損兵折將，在「玄槍部」未露敗象而便下令後撤。說起來，以唐贛作誘餌確實沒什麼吸引力，若要有效……白浪忽然一怔，目光忽然轉到劉芳華身上。
劉芳華不愧聰穎，在同時間也想到了一樣的事情，她一挺胸，堅定地說：「二叔，若需要誘餌，可以讓芳華出面。」
劉禮怔了怔，搖頭笑說：「不行，芳華的輕功妙絕天下，蛇人自然知道沒機會成功，除非……我親自出馬。」
「萬萬不可。」何威凡沉聲說：「衛國使乃一軍之主帥，不能如此。」
「屬下也認為不大妥當。」易嵐跟著勸阻。
劉芳華沒想到自己當日露了一手，今日卻成為阻礙，正不知該說什麼的時候，白浪卻忽然輕噫了一聲，劉芳華目光轉過，疑惑地望著白浪問：「怎麼？」
「沒什麼……」白浪回過神來，低聲與劉芳華商議說：「既然蛇族進退兩難，他們應該不斷地想辦法才是，怎麼會這麼有耐心？」
白浪話聲雖低，但高台上人人功力深厚，加上白浪也不是刻意壓低音量，自然人人聽的一清二楚，只見劉禮猛然站起，望著前方的東極城，虎目中閃動著疑惑的光芒，似乎對這件事也起了懷疑。
易嵐與白浪較熟，他開口問：「白小兄弟有何看法？」
「不敢當。」白浪也沒想清楚，本來一時間也只是覺得奇怪而已，沒想到眾人居然重視起自己說的話，搖搖頭說：「我也沒有什麼合理的解答。」
「小心為上。」劉禮忽然沉聲說：「芳華，出海之事暫緩，且等探清東極城內蛇族軍力再說。」
莫非劉禮懷疑城內蛇族不只七千人？想到這裡，眾人的心情不由得緊繃起來，一時間，所有人都說不出話來。
牧固圖紀元一二O一年十三月一日輸給徐定疆的第二天，趙才等人開始用陣法對付，而且從這天開始，徐定疆居然只讓歸勇出手，說是若有需要他自會下場，只不過眾人能力太差，可能五天過去都輪不到他出手云云。
一打起來，清楚陣法變換的歸勇總能在最適當的時候穿出包圍圈，依然是不到二十分鐘就把眾人打翻。等徐定疆與歸勇揚長而去之後，眾人自怨自艾了半天，最後把責任推在趙才身上，怪他操作陣勢不熟練，這才會又敗了一場。
不過針對這一戰來說，整體的戰力確實提高不少，連鍾名古等人也感受到了，這下子大家再無異議，乖乖地讓趙才練習變化。
第三日的清晨，趙才正指揮著眾人練習陣法，他自知能力不足，整個部隊只同時練習一種陣法，雖說這麼一來並沒有對戰的效果，趙才地只能這麼練下去。
眾人這時正練到困陣之三「勾合」，眼看前方五十餘人穿梭變化，趙才腦中忽然一片空白，不知應該如何變化下去，索性隨口叫：「轉『蛇回』！」
眾人聞令正要變陣，就在這時，忽聽西面上方傳來一陣輕笑聲，趙才一怔之下，停止了號令，眾人陣勢也緩了下來，抬頭上望，卻見一個三十左右的清朗青年上族站在樹梢，正遠遠望著眾人。
「你是幹什麼的？」鍾名古的大嗓門首先發難。
「怎麼會這麼使用呢？」青年人搖搖頭歎息說：「『勾合』想轉『蛇回』，至少也要千名以上的部隊才順暢，幾十、幾百個人反而不順，定疆沒告訴你們嗎？」
「你認識徐……小王爺和這些陣法，閣下是誰？」趙才差點說出徐瘋子。
「我叫陳東立，這十八套陣法就是我和定疆創的。」
青年人陳東立一笑躍下，打量著眾人說：「你們怎麼都是貴族？我記得定疆不曾這麼選兵的。」
這可說來話長了，何況這件事本不光彩，眾人可不大愛說，這麻煩陣法原來是這傢伙和徐瘋子創的，趙才一皺眉說：「陳東立？閣下從那兒來的？」
「都城。」陳東立笑笑說：「半夜剛趕到這裡，先去海邊欣賞了一番日出奇景，這才望南角城走，沒想到居然見到有人在練這些陣法。」
說到這裡，陳東立忽然眉頭一皺，露出擔心的神色說：「你們怎麼自己在此練習？定疆傷還沒好嗎？」
「小王爺早已痊癒。」杜給忽然接口說：「我們是小王爺的親兵疾風騎隊，與小王爺打了一個賭。」
「打賭。」陳東立睜大雙眼，驚喜地說：「打什麼賭？你們居然敢和定疆打賭？」
「小王爺賭我們五天之內贏不了他和歸總管聯手，今天是第三天了。」杜給不顧趙才的示意，有條不紊地說。
「打賭從沒人贏過定疆……」陳東立這麼一說，所有人心裡無不一沉，怎知陳東立忽然一拍手笑說：「不過他怎麼算也不知道我會來，我幫你們！好歹讓定疆輸這麼一次。」
這可是意外的驚喜，居然遇到陣勢的原創人之一幫忙，這下子獲勝的機會豈不是大增？趙才等人互視一眼，心裡重新燃起了希望，就看陳東立怎麼幫大家了。
陳東立見眾人高興的模樣，也笑嘻嘻地說：「別太高興……對了，你們很奇怪唷，明明都是貴族，怎麼功夫都這麼……這麼……」這話雖說到一半，話意即十分明顯，眾人的臉不禁垮了下來。其實這件事情大家也不是不知道，只不過從沒人這麼自然地當面說出來，就算徐定疆、歸勇等人也不曾如此說過；不過此人卻有種奇怪的親和力，雖說了這種話，眾人卻又生不起氣來。
陳東立見眾人不答，他搖搖頭笑說：「咬呀沒關係，我們人多嘛，好啦……嗯這位是……？」
他目光望向趙才，趙才尷尬地笑了笑說：「在下趙才……」「是我們的『校騎』。」
鍾名古嘴快地接著說。
趙才瞪了鍾名古一眼，回馬一槍說：「這位是鍾名古『鍾領軍』。」鍾名古被反將一軍，不禁瞪大了眼，一時說不出話來。
池路可學乖了，馬上跳出來自我介紹說：「我叫池路。」他們一向都認為「領軍」這個職務實在是個笑話。
跟著袁業家、吳平、杜給也依序自我介紹，陳東立點點頭笑說：「原來幾位是這裡的領導人物，真是失敬了。」
這人是好人，眾人心裡都感到舒坦，也不計較自己的官職低微了。
陳東立接著一收笑臉，正色說：「好吧，我們別浪費時間了，就由趙校騎先指揮一下，我看看大家對這十八個陣勢的熟練度。」
又是趙校騎？趙才微皺了皺眉，轉回頭對眾人說：「好了，大家提點起精神來，別讓客人笑話了，整隊！」
所有人依著各自的位置排好，趙才地開始依著自己的想法操練，陳東立則面帶微笑，又翻到樹上觀看著眾人排練。
過了約莫一個小時，趙才正由「旋沖」轉「錯行」的時候，陳東立忽然一躍而下，落到趙才身旁說：「趙校騎，可以讓大家休息一下了。」
趙才一怔，點頭說：「大家休息一下吧。」
眾人聞聲四面一散，各自坐下、躺下的散成一片，順便抹去額上的汗珠。
陳東立見狀不禁皺眉，他望向趙才說：「趙校騎，你……你們都是這樣收隊的啊？」
趙才一愣，詫異的說：「不對嗎？」
「這樣容易岔了氣。」陳東立搖頭笑說：「劇烈動作後不能立即坐下或躺下，總該要有一點舒緩的動作。」
「對對……」趙才拍著腦袋說：「你說的對，是我忘了……，大夥兒起來活動活動再休息啦！」其實歸勇以前訓練眾人都有這麼作，趙才確實是有些偷工減料。
且不管眾人起不起來，陳東立跟著對趙才說：「其實大家對於陣勢的轉變幾乎都已經很熟練了……」「真的嗎？」趙才興奮地說：「這樣就夠了？」
「勉強吧。」陳東立沉吟了片刻才微笑說：「不過趙兄，我說一句話你別生氣，陣勢轉換的原理你還需要多用心。」
趙才的老臉難得紅了一下，他尷尬地說：「還請陳兄指點。」
「舉例來說吧。」陳東立說：「比如剛剛最後的『旋沖』轉『錯行』，就有點問題，『旋沖』乃殺陣，『錯行』乃盾陣，盾陣轉殺陣極為正常，殺陣轉盾陣氣勢上卻大有窒礙難行之處。」
不知是因為急於獲勝，又或是因為陳東立十分可親，趙才破例地虛心說：「請陳兄指教。」
陳東立也不吝惜，仔細地說：「這就要從六大基本陣法解釋了，殺陣主攻、盾陣主防，衝殺到一半忽然收勢防守不是不行，但一定是殺的有點問題，所以除非指揮有誤，不然應該在問題出現前先將殺陣轉換，無論是轉成錐陣、蛇陣、困陣，都還算正常。」
「原來如此……」趙才茅塞頓開，點頭說：「那麼說來，錐陣、蛇陣等等也有適合與不適合轉換的陣勢了？」
「孺子可教。」陳東立呵呵笑說：「有一基本口訣，趙兄聽了──『錐殺擅於攻，因盾謹於防，蛇凹利於陷，轉換有秘方；防可換攻陷，陷可轉攻防，急攻換為守，陷字其中藏；敵勢若金湯，錐殺不宜揚，因盾示敵弱，蛇凹使敵傷；雙方勢相若，各陣變換忙……』」一下子，陳東立竟滔滔不絕地說了一大串，唬的趙才一愣一愣的。
趙才等陳東立說完，這才咋舌說：「陳兄，您居然還創出了兵法？」「不是。」
陳東立笑了起來，搖頭說：「這是六大基本陣的使用口訣，也是人家教我們的，雖然我們現在的陣勢一共有十八種，但還是脫胎於六大基本陣，你可以從這裡先體會。」
趙才只能訥訥以對，聽陳東立一句旬地解釋，才知道自己過去果然都是胡亂施陣，確實該被破的體無完膚，當下虛心學習、仔細詢問，好好向陳東立請教。陳東立倒也誨人不倦，耐心地跟趙才細說，說到後來，連杜給、吳平等人也湊過來聽。
至於鍾名古與池路兩人對此並無興趣，便帶著部隊揮舞起大刀，袁業家又是東望望西望望不知自己應該去哪邊，過了片刻才決定還是少動腦筋、多練練功夫，這才與鍾名古等人一起練起大刀，不過偶爾還是會偷瞄陳東立幾眼，露出佩服的表情。
練功的練功、上課的上課，很快的，轉眼到了日落時分。這時鍾名古等人正為了下一戰養精蓄銳，一面眼睛直望著圍著陳東立的一群人，卻見陳東立拍手一笑說：
「差不多了！趙才，可是憑你今天所學的，想勝利是不可能的……」啥？趙才霎時苦了臉，自己豈不是白當了一天好學生？正要開罵的時候，卻聽陳東立緊跟著說：
「不過你別急，今天只大略學完基本六大陣的運作方式，明天我們開始練習十八陣，後天一定能勝。」
還要拖到後天？所有人的臉霎時都苦了起來，望著陳東立信心十足的模樣，趙才等人實在不知道是否該相信此人，不過病急亂投醫，此時不信也不行了。
牧固圖紀元一二O一年十三月二日果然連著兩天，徐定疆與歸勇都獲勝而返，而且這兩天徐定疆仍然沒出手，只讓歸勇對付這群毛躁的年輕人。
歸勇功力本就高強，就算他對這十八陣的瞭解未必比趙才等人高出多少，但也總是教授趙才等人陣法的師傅，對每個陣法的變化與方向有一定的認識，所以雖說趙才等人的熟練度已經提高不少，仍無法擒下歸勇。
這些夭，徐定疆的一身紅依然未退，反正他也不大在意，依然大搖大擺地四面亂走，倒是讓躲在一旁的陳東立看了暗暗訝異。昨天徐定疆走後，他便私下問過趙才，不過趙才也是弄不清楚，自然是語焉不詳。
這日獲勝之後，隨著漸暗的天色，徐定疆與歸勇兩人在山林中向著南角城飛掠，樹木草石快速地向著兩人的身後閃過，此時徐定疆眉頭微微皺起，似乎正在思忖著什麼事情。
「小王爺……」歸勇忽然轉過頭來，見徐定疆似乎沒聽到的模樣，他詫異地又叫了聲：「小王爺！」
「嗯？」滿面紅的徐定疆回過神來望著歸勇，似乎有些意外，腳步也跟著慢了下來。
歸勇自然跟著放慢腳步，一面說：「小王爺，你在想什麼？」
「也沒什麼……」徐定疆頓了頓說：「我只是在想，是不是看錯了趙才。」
歸勇臉色一正，點頭說：「我也是在想這件事，小王爺，他們這麼進步下去，明天你不出手可不行了。」其實今天歸勇已經算是險勝，對於明天他沒什麼信心。
「其實歸大叔也不會輸的，只不過我們不打算傷了他們，這才有些縛手縛腳。」
徐定疆沉吟說：「問題是……因為時間的關係，我本來有許多變化還來不及告訴他們，沒想到趙才居然能自己領悟出來？」
歸勇對這十八陣的認識並不會比三天前的趙才等人多多少，他搖搖頭說：「若不是小王爺在緊要的時候傳音，我可能今天就輸了。」
徐定疆點點頭說：「看來我明天是非下場不可了……歸大叔，你到時候真的不跟我走？」
歸勇搖搖頭笑說：「小王爺，這件事我們已經爭論過好幾次了，歸勇不會離開南角城的。」
徐定疆似乎不好勉強，苦笑說：「那也沒辦法了……唉，白浪跟著芳華去了，趙才又還不夠格當個龍將，我可煩惱了。」
「小王爺都城學藝二十年，難道沒有什麼知心朋友嗎？」歸勇微笑問。
「沒這麼丟臉啦。」徐定疆呵呵笑說：「說起好朋友，除了芳華之外倒是還有一個，那傢伙現在……跟他爹比較不可能……不知道會不會被派去他外祖父那裡，反正我們在一起的機會不大。」
「他外祖父？」歸勇莫名其妙的問：「那是誰？」
徐定疆微笑說：「北疆第一高手──北域王劉群池。」
歸勇自然早聞北域王的大名，沒想到徐定疆恰好與他的外孫結交；聽說北域王獨生女嫁給「神慧衛國使」陳慕凡，想來那人正是陳慕凡之子，所謂近朱者赤、近墨者黑，那人家學淵源，功夫想來不弱，日後必定也是柱國的棟樑。
兩人一面聊一面走，南角城慢慢已經近在眼前，城門守衛見到兩人奔回，把門的領軍立即往前奔，迎著兩人說：「小王爺，您回來了？」
「有事嗎？」徐定疆意外的說。
「芳華郡主派人送來十來個蛇人。」領軍恭謹地說：「趙龍將已經將他們帶去巒圭殿了，吩咐屬下轉告小王爺。」
「我知道了，忙你的吧。」徐定疆臉上露出喜色，轉頭對歸勇說：「芳華真幫忙，這可是大好消息，可惜晚了幾天……」歸勇皺皺眉，似乎不怎麼認同的說：
「小王爺，蛇人捉來幹麼？一刀殺了不是很好？」
徐定疆也不多作解釋，興沖沖地加快腳步說：「我們趕兩步。」兩人加快了速度，向著宮城飛掠而去。
徐定疆趕回巒圭殿，見到的自然是化名陳彤的白彤等人，那批蛇人則被關在以鐵麻索揉合金剛柱所造成的囚車中，一個個神色灰敗地蜷縮在囚籠內。一旁，趙才的父親「天猛龍將」趙平南正與一個老人敘話，此人不是別人，正是白姓皇族唯一的遺老──白旭。
一見到徐定疆與歸勇趕回，趙平南立即有些討好地說：「小王爺，我來幫你引見，這位老先生就是白浪的師父──包九日包老先生。」
白旭見到滿臉紅的徐定疆先是微微皺眉，隨即臉上一團和氣地向著徐定疆作了一個揖說：「參見小王爺。」
白浪的師父？徐定疆大吃一驚，連忙迎過去回禮說：「白賢弟與晚輩堪稱莫逆，包老先生折煞我了。」
白旭哈哈一笑說：「小王爺果然毫無架子，我大徒弟能與小王爺為友，那是他的造化。」
「這幾位是……？」徐定疆一眼望去，見白旭後方一些年輕人雖然官階低微，但體態沉凝、氣勢不凡，一看即知功力不弱，他不禁有些好奇地問。
「呵呵……」白旭一笑說：「這是白浪之後，老夫又收的幾個徒弟……他們知道白浪加入軍旅，一心想湊一腳，老夫數十年未離西滄揚池，沒想到晚節不保，被這幾個徒兒慫恿出山……」「包老先生言重了。」徐定疆連忙說：「現外患頻仍，正值多事之秋，包老先生能出而為國效力，實乃人族之幸。」
「小王爺果然會說話。」白旭點頭說：「芳華郡主交代送這批蛇人來，我們既然到了，也該離開了。」
徐定疆一驚，連忙說：「怎麼可以？諸位連一晚也不休息？」
「東極城軍情緊急，白浪交代他們除非必要，不准有絲毫停留。」白旭漫天撒謊地說：「老夫雖然臨時加入他們的行列，也不能不服從軍令行事。」
抬出軍令徐定疆可不好多說了，只能點點頭說：「既然如此，至少要在巒圭殿略作進食……」「多謝小王爺的關愛。」白旭依然微笑說：「不過我們還是心領了。」
對方是長輩，徐定疆不好蠻來，只能再多勸了幾次，不過白旭依然堅特依軍令行事，僵持到最後，徐定疆還是只好將眾人送離，不過對於白旭這麼一絲不苟，倒是有了很深的印象。
徐定疆、歸勇、趙平南回到巒圭殿，一路上趙平南不死心地旁敲側擊打探趙才的去向，徐定疆卻是半敷衍地說：「快了、快了。」弄的趙平南心急又不敢發作。
三人踏入前院，走到那十幾個關閉蛇人的囚籠外，徐定疆打量蛇人片刻後，滿意的點點頭說：「好，讓他們好好養個幾天，等氣力恢復後，我有大用。」
「小王爺，您要怎麼用……？」歸勇還沒問，趙平南已經搶先發問，他心裡有個預感，這堆蛇人搞不好與自己兒子有關，還是間個清楚。
轉回頭的徐定疆還沒答話，忽然身後一聲暴響，歸勇、趙平南同時一聲驚喝，徐定疆只覺勁風襲體，連忙一回頭，卻見十二名蛇人同時一彈蛇尾，轟隆一聲撞開囚籠的門，迅若電閃地向著自己衝來。
他奶奶的，這是怎麼回事？徐定疆來不及罵出口，猛然一喝，回身急提真氣，兩掌同時轟了出去。