第二十章 兩軍對峙 文 / 莫仁
「好……第四隊『突刺』！」巒圭殿後進大院中，手中拿著數張紙的歸勇驀然爆喝一聲。
聲響的同時，一組十一人的士兵立即手持大刀由北而南切入，歸勇接著叫：
「第一隊『蛇彈』，第五隊『逆弧』、第三隊『同心』、第二隊『亂環』……」隨著歸勇的呼喝，只見趙才、吳平那一隊雖然渾身是汗、滿面塵土，仍咬緊牙發足急奔，一直線地咬向第二隊，率領第二隊的池路同時大吼一聲，十人忽然散成兩個小圈，跟著又四散而開，繞成一個大圈，轉頭向著袁業家那一隊圍去。
袁業家率領的正是第三小隊，他們聽到「同心」的指令，忽然一繞，眼看就要將鍾名古的第五小隊圍了起來，不過這時對於第五小隊的指令又到了，鍾名古等人向後一退，十一個人排成五排，一層層地向著兩側讓開，卻是讓杜給那隊圍了一個空。
眼看歸勇一連串的發令，趙才等五十餘人誰也不敢偷懶，豎直耳朵細聽歸勇的命令，每隊十人左右的小隊伍在後進大院中穿來插去，花團錦簇的好不熱鬧。奇怪的是歸勇一連串地念下來，這五組隊伍卻不會混亂，總是恰好自空隙中穿了過去。
而歸勇也沒怎麼注意陣勢，他望著手中的紙，一連串地念：「……第五隊『順旋』、第三隊『旋沖』、第一隊『蛇回』、第二隊『散羽』、第五隊『片裂』、第四豚『錯梳』……」趙才等人卻是越奔越快，終於池路的第二隊在四面一散的時候動作一慢，被袁業家率領的第三隊劃著弧形一衝，整個隊伍散了開來，四、五個士兵更是撞在一起。這下可成了連鎖反應，跟著衝過來的第四隊杜給吃了一驚，正不知該不該停腳的時候，自己的隊伍已經依號令分成了三排，正錯亂著腳步奔向袁業家的隊伍，杜給想停也不成，後面自己的士兵擠著自己前奔，一下子又乒乒乓乓地倒下了七八人。
眼看著五隊就要撞成一團，歸勇皺皺眉搖搖頭，將紙一折收入懷中，大聲說：
「停！」
就這麼一耽擱，場中又倒了好幾人，幸好大家不是真刀真槍廝殺，不然可不知會有什麼樣的後果。
「整隊！」歸勇大喝：「排齊！」
這五十多人這些日子都在歸勇的指揮下操練，早被管束得極乖，只見他們不到十秒已經整隊完畢，一個個像根木頭似地杵在歸勇面前，雖然所有人連氣都不敢喘，但從胸膛急促的起伏中，依然能看出他們剛剛耗費了極大的精力。
歸勇目光從左至右的橫掃過去，趙才等人被看得心裡惴惴不安，歸勇沉默了片刻，終於開口說：「趙才！」
「是。」一臉霉運的趙才連忙出列。
沒想到歸勇居然破天荒地說：「全隊休息十分鐘……十分鐘後，你帶著大家練刀。」
「呢……是……」趙才一楞，差點忘了應答，歸勇居然會讓眾人休息？卻見歸勇一轉身，向著前院走去。
歸勇這麼一走，所有人幾乎是一起噓了一口氣，細細瘦瘦的袁業家全身一鬆，搖頭說：「歸老大吃錯藥了？」
「誰知道？」趙才望望歸勇確實已經離開，搖搖頭說：「今天沒處罰人，池路運氣不錯。」這場操練第一個問題出現在池路的部隊，若是按照以往，池路非得受罰不可。
粗壯的池路這時正碎冬一聲摔坐在地面，一面抹開臉上的大汗說：「好險……」
鍾名古也盤腿坐下，他休息了片刻才搖頭罵說：「今天撐了有兩個小時吧？真他媽不是人幹的。」
「奇怪。」杜給皺眉思索說：「練這些不知道幹什麼？一開始還不過只有六大基本陣，後來居然衍生成十八種。」
「還不是整我們？」吳平睡著自己的肩腿，翻著白眼說。
「對！」趙才一拳轟向地面，悶悶地說：「總有一天我們要逃出去。」
「逃那兒去？」杜給好笑的說：「回家嗎？」
這話一說，趙才又洩了氣，別人他不知道，自己父親趙平南一向支持徐定疆，絕不會幫著把自己藏起來。
「娘的。」池路猛地坐起，嚷嚷說：「老子哪天火大就跟他們拼了！」
「那就練功吧，練他奶奶的那五招！」趙才跳了起來，拔出腰畔的大刀，呼呼地耍了兩下。
「你不累啊？」袁業家還在喘氣，他搖頭說：「校騎大爺，十分鐘還沒到吧？」
「他媽的校騎！」趙才罵：「你們以為我願意當啊？」
「沒關係啦。」杜給打圓場的說：「小王爺總不會一直待在南角城，到時候我們再溜回家就是了。」
這麼一說，眾人心中又燃起了一線希望，雖然十分鐘好像還沒到，不過歸勇向來不講道理，若是等一下他回來，見眾人還賴在地上喘氣，大家可有苦頭吃。所以沒過多久，眾人還是一個個起身，揮舞起大刀。
卻說歸勇走到徐定疆居住的院落，見四面沒有他的蹤影，頗有些詫異地向著寢房走去，這會兒日正當中，徐定疆不會在睡覺吧？
剛靠近寢房，歸勇見寢房門窗緊閉，這又是一奇，歸勇皺皺眉頭，輕聲叫：
「小王爺？」
他的聲音一發出，裡面驀然傳出一聲極輕微的嬌呼，跟著徐定疆揚聲說：「是歸大叔嗎？」
「是我。」歸勇十分疑惑。
「我馬上出來。」徐定疆哈哈笑說：「歸大叔稍候。」
過了片刻，徐定疆一面披著上衣，一面開門踏出說：「歸大叔，不好意思。」
門雖然只這麼一開一闔，歸勇已經看出床上還有一人，心裡老大不高興，有時在外逢場作戲也就罷了，把人帶回宮城可就不大好。他忍不住皺眉說：「小王爺……」
「那是玳音。」徐定疆輕聲說。
歸勇臉色一鬆，微笑說：「原來如此……小王爺是決定帶她們走了？」
「她們也是惹人疼惜。」兩人一面向庭院走，徐定疆一面微笑說：「歸大叔有事？」
「小王爺創的十八陣他們已經能撐過兩個小時了。」
歸勇點頭說：「連著變換了六百多次陣法。」
「真的？」徐定疆高與地說：「我就知道交給歸大叔訓練是正確的，刀法呢？」
「不過就是那五招嘛？」歸勇搖頭苦笑說：「小王爺，你讓他們把慣用的武器收起，全部都練大刀，我真不知道這樣做對不對。」
徐定疆笑笑說：「那五招雖然在一般打鬥時只能防身，戰場上的用途就大了。」
歸勇似乎有些不以為然地說：「可是這樣他們原來的功夫只怕慢慢都荒疏了，一進一退，會有幫助嗎？」
「相信我吧。」徐定疆呵呵一笑說：「基本的訓練都已經完成，再來就是大軍的操練了。歸大叔，以後操練陣法的時間可以縮短，變換的速度也不需要這麼快了，除了練刀之外，有空就讓他們練練氣。」
「練氣是好事，就怕他們靜不下來。」歸勇思索著說：「這可沒辦法盯。」
「這倒也是。」徐定疆思索片刻，想了想說：「該是想個辦法收心的時候了。」
「對。」歸勇歎了口氣說：「就算因為我們的強迫訓練，使這些紈褲子弟有所進步，但上下不齊心可是軍伍大忌，日後會有大問題。」
「歸大叔。」徐定疆下了決定：「這樣吧，過兩天把他們帶出城外逛逛，我另有辦法。」
「好吧。」歸勇知道徐定疆一向詭計多端，於是微笑說：「既然小王爺這麼說，那我就先去了。」
「歸大叔慢走。」徐定疆對歸勇不敢失了禮數，依然客客氣氣地送歸勇離開。
歸勇剛走，徐定疆身後的門呀然作響，他一回頭，卻見門後露出一隻羞怯的美目，徐定疆輕笑說：「音兒，出來吧。」
「小王爺。」滿面羞紅的玳音踏出房門，頭直垂到胸前，連後頸都透出一抹紅暈。
「還好吧？」徐定疆一掠上階，輕摟著玳音柔聲問：「有沒有不舒服？」
玳音雖然羞不可抑，但徐定疆的懷抱卻讓她覺得十分安全。玳音輕搖螓首，片刻後才說：「小王爺，音兒只怕侍奉不周……」「不准這麼說。」徐定疆低下頭去，封住玳音柔細的雙唇，兩人又纏綿了好一陣子。
玳音正沉醉的時候，雙眼迷迷濛濛的卻見眼前似有人影晃過，玳音一驚，連忙掙脫徐定疆的懷抱，卻見那人小臉泛紅，正偷偷打量著兩人。玳音一羞，輕輕一跺足說：「小王爺，音兒……先下去了。」
「下去幹什麼？」徐定疆早已發現玳糖，他輕扯著玳音說：「那是甜甜嘛，有什麼好害羞的？」
玳音早看出來那是玳糖，不過這可不代表她能夠坦然處之，頓了頓才羞答答地說：「音兒……音兒去盥洗一下，再來侍候小王爺。」
徐定疆不再勉強，放了逃難似的玳音離去，轉過頭來，卻見玳糖紅著小臉，卻又十分好奇地向著自己張望，徐定疆搖頭笑說：「甜甜，你看什麼？」
「小王爺。」玳糖扮個鬼臉羞笑說：「剛剛可愉快？」
「人小鬼大。」徐定疆一瞪眼，故意邪笑說：「你也想試試是不是？」
「甜甜不敢……」玳糖嚇了一跳，退了兩步紅著臉說。
「不敢最好。」徐定疆也是開開玩笑而已，剛剛才與玳音大戰數回合，現在再來未免太傷身體，何況他也沒有大小通吃的念頭，笑笑一揮手說：「我進去休息了，音兒若是來了，讓她直接進來。」
「是。」玳糖心裡一鬆，反而又有些後悔，她眨眨眼，見徐定疆即將走進屋內，忍不住又說：「小王爺……」「怎麼？」徐定疆訝然回頭。
玳糖頓了頓才鼓起勇氣說：「姿姐、香姐雖然都沒說，不過我知道，我們和音姐的想法都一樣的。」
徐定疆一楞，皺眉說：「這……甜甜，你別開玩笑了。」四個都來未免離譜。
玳糖一嘟嘴，有些幽怨地說：「我就知道……小王爺以後只疼音姊姊了。」
「你這顆小腦袋別胡思亂想。」徐定疆頭大起來，這樣也不對了？眼見玳糖笑顏盡失，徐定疆只好安慰說：「我對你們還是一樣，至於音兒……只不過……只不過……」只不過怎樣？這可真難解釋。
玳糖見徐定疆說不出個所以然來，她搖搖頭強笑說：「小王爺別擔心，當甜甜沒說就是了。」
徐定疆這時心裡其實還有事，真是沒空理會這些兒女情長，不過眼見平常不識愁滋味的玳糖這副模樣，心裡又十分不忍；但這時心軟只不過再惹一身煩惱，徐定疆權衡片刻，終於歎了一口氣，轉身回到房中。
就在房門關起的那一剎那，玳糖的淚珠同時順著臉頰滑落，晶瑩的淚珠轉瞬間墜落廊前。在這一刻，這天性活潑愛笑的小姑娘，首次嘗到這種刻骨銘心的失落。
「桂牛！」劉芳華不管眾人的訝異神色，她瞪著倒楣的黑胖子說：「五十大板你可受得了？」
「護國使恕罪……」桂牛額上大汗直流地說：「小人瞎了狗眼……」「夠了。」
劉芳華阻住桂牛，輕笑說：「你立刻把那些還沒到的管帶找來，這樣本郡主也許會考慮放你一馬！」
「是！」桂牛立即轉身下令：「快，快回去叫人，務必把唐管帶、孟管帶、楊管帶請來……不，唐管帶我自己去請。」
話一說完，桂牛與其身後的兩人拔腿就跑，看他人雖胖，都還頗為機靈。
劉芳華可覺得有趣了，她歪著頭，斜視著桂牛的背影說：「怪了，沒來的管帶可不只三人呀？」
眾人一陣沉默，誰也沒回答這個問題，劉芳華目光望向留下的十餘名管帶，看見剛剛那位方東白正躲在一個相貌俊朗的中年管帶身後，劉芳華目光轉過去說：
「這位想來就是南蘇管帶了？」
「屬下正是南蘇。」中年人躬身應答。
劉芳華滿意的點點頭說：「南蘇你說，那三位管帶是何方神聖？」
「這……」南蘇遲疑了片刻，這才一笑說：「唐靈管帶、孟啟管帶、楊失管帶，三位功力高強，戰功彪炳，以前分屬三部，都是原來龍將的主要副手之一。」
「喔……」劉芳華恍然大悟，原來是這群人中的頭頭，她笑說：「功力高強，戰功彪炳……也就是未來龍將的熱門人選？」
南蘇知道劉芳華已經明白自己的意思，他點頭說：「以過去的經歷來說，他們三人確實是那三部的領導者。」
「南管帶自己呢？」劉芳華見南蘇侃侃而言，但又似乎話有未盡，於是好奇地追問一句。
南蘇一怔，旋即一笑說：「屬下與他們不屬同部。」
「失敬了，原來是另一位龍將候選人。」劉芳華一笑說：「卻不知還有沒有其他的部隊首領？」
「東極城雖有八萬兵馬，但龍將也只有四人。」南蘇笑容不減地說：「所以也只有四部而已。」他這一說，等於是變相的回答了劉芳華，可稱領袖的不過是他們四人。
劉芳華點點頭不再發問，南蘇便識趣地退了下去。過了片刻，十來個官兵從南面趕了過來，一聲不吭地加入了還算整齊的隊伍，跟著桂牛也與一群二十多人奔了回來。
看來該來的都來了，劉芳華美目一掃，沉聲說：「南蘇、唐靈、孟啟、楊失，四人出列！」
話聲一落，除了風神俊朗、身材高挑的南蘇外，果然應聲又出來了三個中年大漢，最左邊的那個面目陰沉、高瘦而黑、手長腳長，生著一雙蒲扇般的大手；最右邊的一人卻完全不同，生的矮矮胖胖，不過又不是癡肥，只讓人覺得渾身筋肉糾結十分結實，就是膚色白了些，一點也不像成名的宿將。
中間除了南蘇外，另一人卻讓人猛然生出不敢多看的味道，只見他赤裸著上身，身上還有數道尚未癒合的傷口，不單如此，此人臉上也有三道大傷疤，雖然沒傷到眼耳口鼻，卻也是怵目驚心。
眼看三人如此怪模怪樣，劉芳華微微皺眉，目光掃過四人開口問：「哪位是唐管帶？」
「屬下在。」滿身傷的那人正是唐靈，他聲音嘶啞而低沉，口氣也不大佳。
劉芳華沒想到頭一個就點到此人，她怔了怔才開口說：「唐管帶有傷在身，辛苦了。」
「無妨。」唐靈冷冷地說。
劉芳華不再多間，接著問：「孟管帶又是哪位？」
「屬下正是。」那個白臉胖子帶著滿面的笑容說：「屬下遲來一步，護國使恕罪。」
劉芳華一見此人就覺得好笑，原來他便是孟啟？他與黑胖大漢桂牛倒是一對兒，劉芳華點點頭，目光轉過另一人說：「那麼這位便是楊管帶了？」
「屬下楊失。」高瘦的楊失神思不屬的說，似乎心中另有要事。
「如果我沒聽錯的話，四位本分屬四部，而且是原來龍將的重要副手。」劉芳華頓了頓，目光掃視眾人，見眾人沒有異議，她才接著說：「既然如此，希望四位能替本使分擔部分的事務。」
胖子孟啟應聲說：「護國使如有所命，屬下等無不遵從。」孟啟一說完，南蘇、楊失都同時微微一皺眉，似乎有些不滿，唐靈更是輕哼了一聲。
「好。」劉芳華不管眾人心裡的想法，接著說：「我便任命四位暫管原先的四部官兵，四位與他人雖同屬管帶，但遇事仍有裁量的權限，相對地自然也須負起責任。」
「屬下遵命。」這次四人倒是同時出聲，只不難免不大整齊。
「白浪！」劉芳華忽然轉回頭呼喚。
白浪一怔，踏步上前說：「郡主？」
「這位是白浪白管帶。」劉芳華向著四人說：「你們以後合作的地方很多，多親近親近。」
「是。」五人同時應是。
「第一件事。」劉芳華面色一正，望著眾人說：「那就是隊伍戰力的確認，諸位在兩天內必須將部隊人員確認，想走的儘管讓他們走，但是留下來的日後絕對不許任意脫隊，否則依軍法處置，明白了沒有？」
四人同時一怔，南蘇首先說：「郡主，想走的任他們走，這樣會損失很多人的。」
白浪心裡也是糊塗，劉芳華這麼一來豈不是減損自己的戰力？
「沒關係。」劉芳華一揚首，雙目中隱隱閃動著光芒，她堅定的說：「兵貴精而不貴多，就算留下的只有一萬人，那也是很有用的一萬人。」「沒錯。」孟啟接口說：「老是為了那些人煩惱也不是辦法，正該肅清一下。」
這傢伙是個馬屁精，萬一留下的不到一萬呢？白浪心裡暗暗叨念，雖說兵貴精而不貴多，但這麼一來，恐怕連搖擺不定的人也跟著離開，未必是個好辦法。
「白浪。」劉芳華的呼喚將白浪拉回現實，只見劉芳華微笑說：「你覺得怎麼樣？」
「嗯……」白浪沉思片刻才說：「我們似乎應該弄清他們想離開的原因。」
「這個嘛……」劉芳華還在沉吟的時候，中軍那面忽然傳來一陣急促的號角聲。
所有人同時一驚，這是發現敵軍的警報，劉芳華不再多說，揚聲說：「就先這麼辦了，白浪，我們到營區前方去！」
白浪一面點頭，一面發令說：「親兵隊到瞭望台外集合。」話才說完，劉芳華已經掠起，白浪連忙提起身法追了過去。
兩人一展身法，眨眼就失去了蹤影，南蘇等人不由得吃了一驚，果然盛名之下無虛士，「馥馨護國使」的速度確實奇快無比，但這個白浪又是何方神聖，怎麼也有這麼一身深不可測的功夫？
為了作戰指揮方便，營區大門外豎立了一個高約十公尺的高台，上方約可容納二十餘人，現在劉禮、何威凡、易嵐、陳揚等人都在上頭。
劉芳華與白浪一趕到，遠遠的便見前方東極城門外，蛇族正一群群雜亂的奔出城門，更有的從數公尺高的城牆上方一躍而下，落到地上滾了兩圈才站起。有的蛇人已經出來了好一陣子，手裡拿著根短矛，又揮又舞地囂鬧不休，總之是亂七八糟地在城門外亂個不停。
同時前鋒兩部的兵馬、中軍兩部兵馬也皆已整備完畢，唐贛與關勝男兩人在前方率領著兵馬，等候著瞭望台的指示。
「大約有兩千人。」易嵐望了望，開口說：「恰好足以與前鋒兩部對峙。」
「我們派出的兵馬若是太多，他們只要一退就成了。」何威凡說：「但若是太少，對方後援一出，部隊死傷難免。」
「我們也可順勢攻城。」陳揚沉聲說：「他們若是退入城內，乾脆順勢殺進去。」
劉禮目光凝視著東極城頭，那裡有幾個格外高大的蛇族似乎也正遙望著此處，點點頭說：「未必真要打……他們可能想再談判一次。」
劉芳華一直遙視著東極城頭，忽然間見城頭上一個人族男子被帶了上來，劉芳華失聲驚呼說：「爹爹！那是我爹爹！」
眾人心中一驚，同時站了起來，白浪轉頭望去，見城頭果然有個相貌清矍、被重重捆綁著的長者，正由兩名蛇人連拖帶拉地推到城頭。
「果然是皇儲。」劉禮目光一凝，出聲說：「傳令下去，要唐龍將、關龍將稍安勿躁。」
人族部隊的短距離傳令一向用彩色旗號，幾個傳令兵聞令立即揮舞起手中的旗子，將號令傳了過去。
這時東極城頭，忽有一名高大的蛇人猛然向下一躍，落到下方亂糟糟的蛇人群中，只見他穩穩著地，跟著呼嘯一聲，四面的蛇人立即跟著呼嘯起來，索索之聲四面亂響，那高大蛇人領著那兩千部隊，邁步向著人族大軍走來。
這下玄槍部和碧戈部可緊張了，兩萬兵馬刀出硝、弓上弦，只等著後方的號令。
兩千蛇族走出半公里，為首的蛇人高叫了幾聲，只見蛇族大軍分成兩隊，大部分蛇人留在原地，另外約莫一百人則隨著那為首的蛇人向著人族大軍繼續前進，直到人族前方一公里處一處微微壟起的小丘上，才停了下來。
那個蛇人望著西方的高台，驀然揚聲大喝說：「我是鱗身族副將塔倫斯，能作主的出來！」蛇族一向不以蛇族自稱，若是談判時，人族也依樣稱蛇族為鱗身族。
「果然是要談判。」劉禮站起說：「我去和他談談。」
「衛國使且慢。」何威凡說：「此人頂多算是蛇族中大軍的二、三號人物，不須衛國使親自出馬。」
劉禮停下腳步，轉回頭說：「何龍將的意思是……？」
「屬下願出面應付。」何威凡拱手說：「衛國使的戰略十分明確，屬下相信不至使衛國使失望。」
劉禮沉吟片刻，正要點頭時，卻見劉芳華踏出一步說：「二叔，我去！」
劉禮一皺眉，卻見劉芳華說：「我要弄清他們在玩什麼花樣！何龍將，你就讓我這一次。」
何威凡目光轉過白浪，他微微一笑說：「若有白管帶相隨……」他見識過白浪的功夫，對白浪較有信心。
「白浪自然和我一起去。」劉芳華回頭說：「白浪，對不對？」
白浪心裡一熱，口中卻只平靜說：「親兵隊自當隨郡主左右。」
「好吧。」劉禮見蛇族似乎有些不耐，再囑咐了一句說：「芳華，都城千萬告誡，除了不能以皇族至寶交換，其他都好商量，你可要牢牢記住。」
「放心！」劉芳華轉身一躍下台，一掠間上了一匹龍馬，扯嬌喝說：「我們走！」
白浪自然已經跟了上來，在劉芳華的嬌喝下，五百親兵隊立即向著前方移動，只不過白浪卻沒注意到，白玟、白靈、白敏三人也混在親兵隊中，跟著隊伍前進。
蛇族副將塔倫斯等候了片刻，卻見人族中出來了一隊約莫五百人的隊伍，領頭的居然是個年紀輕輕的人族少女，塔倫斯扁平的蛇頭看不出喜怒，不過一雙蛇眼卻顯得更陰沉了些。
「塔倫斯！」劉芳華到了小丘，眼看蛇族兵馬近在眼前，她停下隊伍叫：「我是人族『馥馨護國使』劉芳華，你要怎麼談？」
塔倫斯卻也知道人族的編制，他沒想到眼前這小女人會是堂堂的護國使，頓了頓才索索有聲地說：「你能做的了主？」
真是廢話！劉芳華皺起眉頭領首說：「說吧。」
「泰古劍呢？」塔倫斯也不囉唆，劈頭就問。「泰古劍是不可能的。」劉芳華也不示弱，她望向城頭說：「你們若是放了皇儲、退出東極城，人族自然會有所報償。」
「我們什麼都不要。」塔倫斯聲音變大，怒氣沖沖地說：「我們只要泰古劍。」
劉芳華只覺得莫名其妙，火大地說：「就說這是不可能的，你們瞎鬧什麼？」
「反正我們非取得泰古劍不可。」塔倫斯身後蛇尾一甩，似乎是躍然欲動卻又強忍住。
兩人正在爭執的時候，白玫忽然走到白浪身旁，低聲輕笑說：「浪大哥，你可知道泰古劍的秘密？」
白浪自是心裡有數。人族中知道泰古劍奧秘的，除了天定皇等少數幾人外，白浪可算得上是其中之一，不過沒想到白玫也知道？見白浪驚訝地點點頭，白玟便在白浪耳邊迅速的說了一串話，這才施施然退了下去。
白浪經白玫一點，心裡有了腹案，眼看塔倫斯八成也不明白此事，正與劉芳華毫無交集的爭執，白浪心裡整理了一下，驀然打岔說：「塔倫斯，你們原先目標是都城，卻在東極城巧遇皇儲，以為可藉此取得泰古劍才停留下來，沒想到卻延誤了軍情，是不是？」
塔倫斯與劉芳華都是一驚，劉芳華驚的是白浪怎麼突然作出這樣的猜測，塔倫斯卻是被白浪猜中心事，整個蛇臉驀然變青，連話也說不清楚了。
白浪接著說：「現在已經失去奇襲的優勢，以七、八千鱗身族來說，決不能打到都城，你們若是放了皇儲，至少還能帶著人回國，不然鬧了個玉石俱焚，人族固然有所損失，你們損兵折將一無所成，回去也不會有好日子。」
塔倫斯怔了怔，惱羞成怒地說：「你是什麼東西？」
他見白浪不過是一個小小的管帶，居然敢在這種場合說話，心裡十分火大，更生氣的是，白浪居然說中了他們心裡的隱憂，這還不氣煞人？
「我叫白浪。」白浪也不動氣，只平靜的說：「你若是作不了主，就回去告訴你們的主帥，若是放出皇儲，萬事皆休，不然人族全力防堵，你們將有一半以上的人回不去鱗身族。」
白玟久在木族，對蛇族的認識不少，自然知道蛇族戰敗回國的下場，所以她這一獻計，白浪立即擊中塔倫斯的要害，讓塔倫斯幾乎說不出話來。當然，若她不是知道泰古劍的奧秘，也不可能猜中蛇族原來的目標便只是泰古劍。
塔倫斯頓了頓，仍硬挺著說：「你們不要劉然的性命了？」
劉芳華一發現大有轉機，索性閉上嘴，以鼓勵的目光望著白浪，讓他繼續說。
「那就要看你們了。」白浪才不在乎對方殺不殺劉然，只不過看在劉芳華的份上略盡心力，於是輕鬆地說：「皇儲一死，自然必須由鱗身族數千精銳性命來償還，我不知道誰會覺得合算？」其實對白姓皇族來說，這本是大大合算，只不過白浪自然不能說自己樂見其成，何況換個角度想，為了打入劉家皇朝，現在正須立功，還是把皇儲救出來較理想。
「就算我們放了劉然。」塔倫斯吐了吐蛇信說：「誰能保證我們的安全？」
白浪一皺眉，正不知該如何回答的時候，一旁的白玫見狀，適時開口嬌聲說：
「你們的安全正可由自己的實力保證，若你們放了皇儲，又願意退回鱗身族，我們何必損兵折將地阻攔你們？」
眼見連一旁的士兵都開口了，塔倫斯大為詫異，先不管白玫說的有沒有道理，他哼了兩聲望著眾人說：「你們到底誰是主事的人？」
「這不關你事。」劉芳華順勢接口說：「我們說的可對？」
說起來是很有道理，不過總不能一事無成地退回鱗身族。塔倫斯怔忡了片刻，忽然一咬牙說：「只要多捉一點人質，不怕你們不肯換！」他驀然大喝一聲，四面百餘名蛇族跟著呼嘯起來，向著眾人便沖，劉芳華一驚，一面飄身一面大聲說：
「塔倫斯，你們講不講道理？」
「人族全部該殺！」塔倫斯惡向膽邊生，急奔間長尾一甩，向著劉芳華直捲了過來。
「排三面盾陣！」白浪見打鬥一起，反而冷靜了下來，見劉芳華輕飄飄地讓開塔倫斯的一擊後，他大喝一聲衝到劉芳華身前，一爪向著塔倫斯的長尾封去。
塔倫斯身為蛇族副將，自然與一般蛇族不同，長尾掃動的力道奇大，一卷之間夾雜著轟然的巨響，威勢煞是驚人；而白浪分別承受父、祖、以及白離亂三位高手的內力，雖說灌入的過程難免有些損失，但單以功力而論，白浪在年輕一輩的人族中已經是少有敵手；兩方隊伍還沒碰頭，塔倫斯的尾與白浪的爪已經先轟然撞在一起。
這一撞的勁力流散之下，連劉芳華都站不大住，她心裡一驚，異族多半力大無窮，白浪怎麼傻得與對方硬碰？
劉芳華一點地便向前撲，打算援助白浪。
只見兩方一碰，白浪連退了三步，塔倫斯的長尾向後急彈，上面卻出現了五爪白痕，跟著白痕上的鱗片漸漸翻起，白痕漸漸地轉藍，卻是被白浪一爪抓裂了。劉芳華又驚又喜，站在白浪身側，驚奇地望著白浪，有些不敢相信。
蛇族副將塔倫斯萬萬沒想到，與對方一個小小的管帶一擊之下卻讓自己受了傷？
激怒欲狂，長嘶一聲，惡狠狠地向著白浪與劉芳華撲來。
同一時間，一公里外等候的一千九百名蛇族人吶喊著向這裡衝來。
同一時間，親兵隊聽見白浪的命令，立即三面排成堅實的肩陣，應付著百餘蛇族的強攻。
同一時間，白玫、白靈、白敏三人躍至三側，出手幫助親兵隊應付蛇族大軍，他們三人雖然年輕，可較一般的士兵功夫高出不少。
同一時間，高台上見禍起不測，劉禮立即傳令兩部前鋒支援，關勝男與唐贛兩人罵了兩聲，還是拔隊向著前方衝去。
同一時間，東極城頭的蛇族陣營也是一陣混亂，他們沒想到忽然間對仗了起來，兩千蛇族與對方大軍交戰可沒有勝算，只見數百、數千名蛇族在一片喧鬧聲中湧出東極城，準備向西面殺來。
剎那間，兩面的大軍都動了起來，眼看大戰一觸即發，台上的劉禮直皺眉頭，東極城外的蛇族越來越多，若是對方傾巢而出，就算是大軍獲勝，在戰場中心點的劉芳華、白浪等人性命可也難保。
忽然間，戰場中央出現一閃絢麗耀眼的光華，在塔倫斯的慘呼之下，只見一條長尾驀然騰空直上十餘公尺，所有人同時一驚，卻見那條蛇尾還在空中不斷地伸曲，紫藍色的血液四面飛灑，煞是心。四面的蛇族人不由得慢下腳步，怔怔地望著那條原屬副將塔倫斯的長尾。