正文 第十六章 文 / 上官鼎
「怪劍客」余樂天認定必是林玉害死了「終南一鶴」魯道生，不容她分說，長劍挾著尖銳嗚聲，直劈林玉腦門。 
林玉心虛情怯，不敢硬架，閃身橫躍數尺，大聲叫道：「住手！我有話說！」 
余樂天切齒道：「狗丫頭，如此心狠手辣，還有什麼巧言狡賴嗎？余某今天跟你拼了！」說著又是一劍橫飛而至。 
林玉只得揮劍一格，當場手臂一陣酸麻，連退三步，叫道：「你這人講理不講理啊？」 
余樂天劍勢如雪片飛舞，一口氣連攻十餘劍，口裡罵道：「有理到閻王殿上去講吧！」 
林玉被他一輪急攻，接連退後了六七步，心裡急忖道：這傢伙不肯容我解釋，纏下去要何時才了？現在風也小了，姐姐不知怎樣著急哩！」她全仗著梅山民所授「暗影浮香」身法左門右避，眨眼又過十餘招，仍是無法脫身離開，只急得額上微微冒汗，步法也慢慢散亂起來。 
正在危急，林玉忽然瞥見五丈以外有一個女子急急奔來，當下未暇思索，便扯開喉嚨大聲叫道：「姐姐！姐姐！我在這兒，這傢伙要跟我拚命……」 
那女子聞聲一停，緊接著便折轉飛奔過來，然而待她到了近處，林玉才發覺她原來並不是姐姐林汶。 
她約有三十來歲，容貌極是清秀，但眉宇間卻是隱著憂愁，停身望林玉和余樂天，覺得兩人都不認識，便只怔怔沒有開口。 
余樂天原以為她真是林玉姐妹，忙全神戒備她會突然出手，那知過了半刻，卻見那女子僅是旁觀，並不幫誰，心中一喜，登時又加快了攻勢，那柄劍舞得水潑不進，將林玉緊緊裹在核心。 
林五左門右躲，幾次險些被余樂天掃中，急道：「喂！你怎麼只看熱鬧？難道不出手幫一幫嗎？」 
那女子聽了微微笑了笑，問道：「你們為了什麼在此拚鬥？ 
說出來讓我評評理！」 
林玉叫道：「好姑姑！你叫這橫小子先住了手，咱們才能講理呀！」 
余樂天接口罵道：「狗丫頭，你還敢罵人麼？我叫你先把腦袋割下來，那時再講理吧！」手上劍勢陡又加強了幾成。 
那女子柳眉一皺，突然「嗆」地抽出長劍，一掠身躍了過來，長劍一招「分水斬蚊」發出一片光芒，『當」地一聲響，將余林二人的長劍盡數封開，沉聲喝道：「住手，有話先說明了再打不遲。」 
那女子出手雖不十分兇猛，但招式卻顯得精妙之極，部位時候拿捏得恰到好處，余樂天和林玉齊都被迫退後兩步，林玉這才長長吁了一口氣。 
余樂天怒容滿面說道：「這位姑娘千萬不要聽她花言巧言，她年紀雖小，卻是個心腸毒辣的小魔頭，方才趁在下外出取水，竟無緣無故將在下一個負了重傷的好友殺死，在下萬萬放不過她。」 
林玉喘過一口氣，膽子又壯了許多，忙接口罵道：「哼！你才是小魔頭呢！你的朋友自己要死怪得了人家嗎？」 
余樂天道：「他身負重傷，怎會自己尋死？」 
林玉抗聲道：「我怎麼知道？我又不是他肚子裡的蛔蟲！」 
余樂天道：「你若不是壞人，幹麼偷偷潛進山洞中去？」 
林玉道：「你能去我就不能去嗎？那山洞又不是你的家！」 
余樂天扭頭對那女子道：「姑娘你看看這丫頭說話有多橫？」 
林玉忙道：「你自己橫就不覺得？話不由人分說，惡狠狠便要殺我，現在我平哥哥不在這裡，容得你欺侮，他要是在呀！ 
哼！那就有你好看的了。」 
那女子笑道：「好啦！你們盡吵架怎能分出是非，這位小妹妹先別插嘴，咱們且聽聽事情經過再說！」 
她以目示意要余樂天把經過詳情說一遍，林玉不樂地一撇嘴，心裡暗道：「你看他長得漂亮，便偏向著他麼？說得好便罷，說得不好，別想我會服你！」 
「怪劍客」余樂天見那女子氣宇不凡，當下拱手將經過詳情細說一遍，但他因不知那女子身份家歷，是以並未說出辛捷負傷之事，只說魯道南和自己助一朋友禦敵，身負重傷，藏匿山洞中，竟被林玉害死……等等。 
那女子聽了沉吟片刻，又問林玉道：「小妹妹，現在你說說你的道理吧！」 
林玉不悅她沒有先叫自己分辯，賭氣道：「他都說了，還叫我說什麼？」 
那女子笑道：「他說他的，你說你的，還有什麼要緊呢？」 
林王道：「我沒有話好說，反正那人不是我殺的，其他的我一概不知道。」 
那女子道：「可是，他怎會突然死在山洞中？」 
林玉道：「你去問他好啦！也許他活得不耐煩，也許他覺得死了舒服些……」 
那女子臉色登時一沉，不悅道：「原來當真是你橫不講理，人命事大，你不肯說出原因來，難怪人家要向你尋仇。」 
林玉心裡罵道：「哼！果然你看上了他，便編派我的不對，現在我一人鬥不過你們兩個人，咱們走著瞧好了。」 
主意拿定，憤然說道：「你們愛怎麼說，大可以請便，我還有事，沒有時間跟你多扯，有本事只管到沙龍坪去找我！」話一說完，扭頭便跑。 
余樂天大喝一聲，挺劍欲追。 
那中年女子聞聽「沙龍坪」三個字，臉上立時變色，竟比余樂天更快，縱身疾掠，攔住林玉，急聲問道：「小妹妹，你住在沙龍坪？」 
林玉橫劍當胸，瞪眼道：「是又怎麼樣？」 
那女子神情甚是激動，說道：「那麼，小妹妹你貴姓？」 
「我姓林，怎麼樣？」 
那女子眼中微微掠過一抹失望的神色，停了停又問：「辛捷辛大俠是你的什麼人呢？」 
林玉道：「他是我辛叔叔！」 
那女子「啊」了一聲，接著又道：「這麼說，你我不是外人，林家妹妹，聽人傳言你辛叔叔如今身負重傷，生死不明，這話可是真的？」 
林玉突地一驚，道：「咦！你怎會知道？你是誰啊？」那女子笑道：「我姓方，你叫我方阿姨好了，我和你辛叔叔是極要好的朋友，近日聽得江湖中傳言說他被南荒三魔所傷，正要趕到沙龍坪去探問究竟，不想在這兒遇上你。」 
原來這女子便是「天魔」金欹之妻——方少昆，那一天毒君金一鵬和高戰在海邊分手之後，適巧金欹從附近經過，毒君遇見愛徒，便隨金欹同往他們那山洞居處盤桓幾天，那時候江湖中已經紛傳辛捷傷於南荒三魔之手，毒君一急之下，趕返海邊尋不著高戰，瘋性又發，匆匆趕往沙龍坪去。方少昆也放心不下，便和金欹商議將孩子寄養在一家漁夫家中，夫妻分頭也往沙龍坪急趕，不料竟在此處得遇林玉。 
「怪劍客」余樂天弄明白林玉和辛捷的關係，心中誤會冰釋，也將高戰護送辛捷，途中遇伏的經過補述一遍，方少昆駭然道：「依你說來，高少俠現今是否脫險，尚難逆料，咱們不要再耽誤，快些趕去替他接應才好！」 
余樂天道：「這自是正理，二位且容在下安葬了魯前輩遺骸，由在下替姑娘們引路。」 
林玉也道：「我跟你一起去，是我言語不慎氣死了魯伯怕，我去向他叩頭謝罪。」 
方少昆道：「這才是好孩子，知過能改，善莫大焉，咱們一同去吧！」 
他們三人將魯道生掩埋完畢，日影已近中天，林玉道：「時間不早啦，咱們快動身，姐姐只怕會急死啦！」她恭恭敬敬在魯道生墳前拜了三拜，然後領著方少昆和余樂天，急急去尋林汶。 
但天下之事，往往陰差陽錯難以逆料，只因林玉和余樂天這一陣耽誤，恰巧和辛捷張菁一行人途中錯過，待辛捷返回沙龍坪發現梅山民遇害，林氏姐妹失蹤，辛平一急之下獨自出走，惹出許多奇事，而林王姐妹和方少昆等尋辛捷高戰不到，竟也另有遇合。這是後話暫且擱下。 
再說大戢島主平凡上人自和高戰無恨生分手之後，一路合開大道，專走捷徑，將腳程盡量放快，一路急急向天竺奔去。 
辛捷在他心中的地位，似愛徒，又似朋友，似於任，又似兄弟，他將生平絕學傾囊傳授給辛捷，早已認定辛捷乃是武林百年難逢的天縱之才，如今辛捷力拼南荒三魔身負重傷，那傷勢真比加在他自己身上還要痛苦，他之所以不走正道大路，正是要日夜不停施展上乘輕功趕往天竺，替辛捷尋取療傷聖物——蘭九果。 
路雖是永無止境的延伸在前面，但平凡上人決心要踏破關山，趕到那路的盡頭。 
他自從逃禪隱居大戢島，一向懶散已久，這次跋涉萬里尋藥，在他這一生之中，也算得第一次遠行了。 
一日復一日，山巒、河流、曠野、城鎮……從他腳下陣陣掠過，這一天，終於來到沙漠邊緣。 
沙漠可不比他處，一個人如果不約幾個同伴便獨自撞進沙漠，最易迷失方向，等到水於糧盡，任你有超凡入聖的武功，最後也只有倒斃在那無垠的黃沙之中，變成一具枯骨。平凡上人雖然從未到過天竺，但卻久聞沙漠的艱困，當下找了一處鎮甸，備辦水糧，購買馬匹，準備貫穿沙漠，到天竺尋求蘭九果。 
在小鎮購妥應用的東西，平凡上人更謹慎地休息了一整天，這才揚鞭縱馬人沙漠。起初兩天，還看見偶而經過的商人隊，途中也有水草可棲，平凡上人心急如火，縱馬急趕，到第三天行了一天，已再見不到半個人影，恆沙遍野，無境無休，沙上既無道路可循，也不會留下蹄痕足印，他只能從星辰日位中，推測方向，向西疾趕。 
第四天，又是孤單地行一天，竟連一處水草之地也見不到，平凡上人催馬又急，他自己雖然不畏難苦，但坐下馬卻顯得有些支持不住了。 
上人無奈，只好下馬牽著它趕路，但馬無草料，行不到半天，餓得舉不起蹄來，行兩步便哀聲嘶鳴，不肯再走。 
平凡上人罵道：「畜性，畜性，你要是誤了我的大事，斷送了捷兒性命，你就是有百條命，也抵償不過，走吧！別讓我火起來，把你棄在沙漠中生死由你啦！」 
那馬顛顛躓躓，終是不肯前進，平凡上人怒起，棄了馬韁，取下水糧便想徒步上路。 
但他轉念又想道：「我是個出家人，要是任他死在沙漠中，豈不是我害了它一命麼？好歹得耐心一些，尋一處有水草的地方，我是再也不乘你這富性了。」 
他忍著氣牽馬又行了里許，驀見身後天空中，宛若萬馬奔騰般馳來一大片烏雲，同時耳中又聽到牛吼似的悶響，漫天動地滾滾而來。 
平凡上人從未涉足沙漠，自然不知道這些象徵正是沙漠狂風將起的預兆，兀自仰起面孔孜孜喜道：「也好！要是能下一場大雨，天氣涼一些，牲口也不會渴了……」 
那知這話尚未說完，陡地一陣黃色煙塵，漫空飛舞，勢若奔馬，疾樸而到。 
那馬兒好像也知道大禍將臨，「嗚嗚」慘嘶了兩聲，奮力掙斷馬韁，放蹄狂奔，不想才跑出丈許，那挾著萬鈞威勢的狂風已經直壓下來。 
風沙瀰漫之中，平凡上人也覺心驚不已，慌忙足踏八字，施展「千斤錘」拿穩椿子，抬頭看那馬匹，卻已被狂風吹翻，在沙上滾了兩滾便蹤跡不見了。 
平凡上人暗唸一聲佛號，只覺腳下沙粒流動，竟然漸漸拿不穩柱子，狂風帶著千斤以上的飛沙，恍如巨錘般撞擊著他的身體。 
他雖有一身超凡入聖的武功，但和這大自然的摧毀之力相比，仍如滄海一粟，難以發揮力量。 
但他不愧是身負數十年內功精修的高人，臨危仍能攝心鎮靜，首先屏住呼吸，緊閉兩眼，並且緩緩彎腰伏在沙上，藉以減少受風的面積。 
然而，不到片刻，他卻發現兩隻腳踝，竟已迅速地被沙掩沒，而且那掩蓋的深度更逐漸加深，不多一會，已齊大腿。 
平凡上人駭然大驚，忖道：「似這樣下去，只怕不等風過．我老人家早已活埋在沙堆中了。」 
這個念頭在他腦海中一掠而過，慌忙雙掌一按浮沙，兩足用力拔了出來。 
不料這一拔，卻造成了一種奇特的遇合。 
試想那狂風之力何等巨大，平凡上人如果屹立原地，屏住呼吸等待，風過時雖然極可能被埋在沙中，但以他的內功修煉來說，短暫的浮沙掩蓋又怎能傷害得了他，如今他縱身拔出兩隻腳，定身的力量一旦失去，登時被風一卷，接連在沙上翻了幾個觔斗。 
平凡上人這一輩子可說是從來沒有現在這樣狼狽過，一著失機，再要拿樁定身，便成為不可能。 
他那龐大的身子被風捲得幾起幾落，跌跌撞撞由不得自主，他雙手左右亂抓，沙漠可又毫無可以攀沿之物，平凡上人索性彎腰用手抱著頭，就像一隻皮球似的，任那疾風吹刮得滾滾而前，他仗著武功修為，自然不會受傷，心裡卻暗自解嘲道：「這樣倒省力氣，最好能把我刮得滾過沙漠，倒不需用腿趕路了。」 
翻翻滾滾，昏昏沉沉，天地不停地旋轉，平凡上人乾脆運起功力護身，極力閉住呼吸，心道：「只要不把我老人家吹下懸崖，吹上刀山油鍋，我老人家便不怕！ 
不知道過了多久，風力漸弱，滾動也漸漸緩慢下來，平凡上人仍是不變姿態，只是緩緩呼吸一些空氣，倒酣然大睡起來。 
又不知過了多久，他一驚而醒，只覺身體已經完全不動了，耳邊再也沒有風聲，這才舒臂挺身站了起來，放眼一看，自己果然置身在沙漠邊緣，橫在他面前的，竟是一條青蔥碧綠的高原山嶺。 
他欣喜地合十笑道：「阿彌陀佛，該當辛捷那小子命不該絕，一陣神風，省得我老人家多跑許多冤枉路！」 
平凡上人揮去身上沙粒，放開腳步，疾行登山，在這種腳踏實地的山嶺中，他真是矯捷得宛如一隻狸貓，那消片刻，已經飛登山頂。 
這山嶺綿延千里，上面卻不見突出的奇峰，山頂平平，就像一道城牆根擋在沙漠盡頭。 
平凡上人立在山頂，略為辨別了一下方向，大袖揮處，人已如脫弦之矢，掠身而起，但當他身形縱起之際，卻掃目望見那邊山腰處有幾個移動的人影！ 
那些人雖然還遠在數里之外，平凡上人目力尖銳，已看見是一行四人，正急急向山頂行來。 
平凡上人沉氣落地，索性盤膝坐下，心想：乾脆等他們上來之後，問清楚地方再趕路也不遲。便掏出水糧，悠然吃喝起來。 
那上山的四人腳程竟也極快，不出半個時辰，一個個全都登上了山頂，平凡上人一眼瞥見那為首之人，登時心吃一驚，扭身一晃，飛快地隱在一塊大石之後…… 
原來他已看出那為首的人，竟是恆河三佛座下愛徒金魯厄，昔年曾隨「恆河三佛」到小戢島找「海外三仙」較量武功，所以平凡上人識得他的面貌。 
金魯厄領著三位師兄翻上山頭，四周張望一眼，長長吁了一口氣，笑道：「各位哥哥，你們看這個地方如何？地勢隱密，正好對著洞口，真是再好不過了。」他說的自然是梵語，但平凡上人對梵語素有研究，是以聽來毫不困難。 
加大爾笑道：「五師弟不愧是咱們波羅田奇的智囊，這個主意真是再妙不過啦！」 
溫成白羅也道：「這一次咱們一定能成功了，師父一死，密陀寶樹還不是刀下之鬼嗎？」 
平凡上人見他們得意地談笑，自己卻不知他們目的何在？心想：我老人家急也不在一時，倒要看看你們要搗什麼鬼？ 
忽又聽一個黃衫頭陀說道：「你們先不要太高興，據我看，師父功力未失，加上兩位師叔，何況這幾天難保密陀寶樹那賊和尚不來護關，咱們要想得勝，只怕還要費些力才行。」他似乎忘了自己也是頭陀，竟罵起人家賊和尚。 
金魯厄笑道：「二師兄，你儘管放一百二十個心，密陀寶樹呆頭笨腦，決想不到咱們會趁洞中風火停熄之際下手，再說他縱便趕來，咱們也不懼……」說到這裡，眼中忽然射出一股怨毒無比的凶火，冷笑兩聲，又道：「老傢伙一掌之仇，我金魯厄今番必要報復了。」 
那加大爾是個渾人，但心地尚較善良，眉頭一皺，道：「五師弟，我說咱們逼他交出掌門之位自然可以，卻不必要殺他金魯厄不待他說完，搶著道：「我們不殺他，他必會殺我們，三師兄，這種事萬萬不可手下留情的！」 
加大爾默然不語，金魯厄又道：「咱們準定半夜下手，現在大家先休息一會吧！」於是四個盤膝坐下，各自運功調息起來。 
平凡上人暗暗詫異不止，忖道：聽這幾個畜牲口氣，好像要暗算師父師叔，這麼說，豈不是要對「恆河三佛」下手麼？這件事我老人家不能不管了。 
他索性也不吃東西了，盤膝坐下，也在石後靜坐行功，一面傾聽金魯厄等動靜。 
慢慢日影西墜，天已入暮，沙漠氣候晝熱夜冷，一陣風過，使人不期然有些涼意。 
平凡上人偷眼見金魯厄四人仍在靜坐，一個個動也不動，就像山上原有的四塊石頭一般，心裡不禁暗讚，天竺武學，端的精深博奧，單只這四人功力，中原便已少有敵手，如今中原武林若非辛捷等幾個天縱奇才，真不知會淪亡到何等地步呢！ 
他陡然間又憶起辛捷的傷勢，不知現在已經惡化到什麼模樣了？無恨生能尋到毒君金一鵬嗎？高戰能平安護送辛捷回到沙龍坪嗎？許許多多心事，這一刻全湧到心中，使他真想不再耽誤，早些上路去尋取蘭九果。 
驀地，忽聽金魯厄冷笑兩聲，低聲說道：「那賊和尚果然來了，等一會再不要輕易放過他！」 
平凡上人循聲望去，果見一條黑影，正急急翻過對面一座山脊，向高原上飛竄。那黑影功力顯然還在金魯厄等人之上，夜色中只見他袍袖飛拂，步履沉穩，手上提著一根頗顯沉重的巨大禪杖。 
溫成白羅接口道：「咱們何不現在下手，先除了他？」 
金魯厄搖搖頭，道：「現在時候還早，不可打草驚蛇，反被洞裡三個老傢伙發覺。」 
言談之間，對山那黑影已經隱人一片密林之中。平凡上人心中一動，忖道：我老人家何苦在這裡跟他們窮耗，乾脆先到那裡頭去，來一個以逸待勞豈不更妙！ 
主意一定，輕輕站起身來，擰腰一翻，飄落山下…… 
金魯厄耳目極是敏銳，平凡上人起步時僅只一聲輕得不能再輕的聲音，竟陡地被他查黨，慌忙挺身縱起，沉聲叫道：「不好！ 
這山上藏有人？」 
那黃綵頭陀青塵羅漢等也紛紛躍起身來，但大家運目搜尋了一遍，卻並未發現人影。青塵羅漢道：「五師弟你別太緊張了，必是蟲蛇竄動，偶發出聲音罷了。」 
金魯厄道：「不！我清清楚楚聽得是衣帶飄起的風聲，決不是蟲蛇小獸的聲響。」 
溫成白羅笑道：「那就怪了，當今天竺那裡還有這種高手，能在我們波羅四奇置身近處縱容來去，使人一點影子也看不出來？」 
加大爾突然低聲說道：「難道是鬼麼？」 
這句話一出口，連金魯厄也不由自主機靈靈打了個寒戰，天竺人迷信極深，神鬼之說，人人深信，金魯厄等雖都是身負絕藝的武林高手，但作賊心虛，更加膽寒。 
那加大爾頭腦最簡單，自己說了這句話，自己先倒頭皮發麻，心驚肉跳，膽怯地又道：「我看還是罷手吧！欺師滅祖，菩薩真會降罪的！」 
青塵羅漢等面面相觀，六隻眼睛彼此交望，大家神情都緊張萬分。 
金魯厄心念疾轉，忽然笑道：「啊！果然只是一隻野鼠，你們瞧，它那一隻賊眼，還瞪著咱們瞧呢！」 
眾人順著他手指的方向望去，果有一隻野且遠遠地望著他們，骨碌碌的小眼中充滿了驚疑和詫異的光芒。 
青鹿羅漢鬆了一口氣，道：「五師弟，你再別這樣大驚小怪了，一隻小鼠，把咱們全嚇了一大跳。」 
金魯厄點頭笑笑，仍然反身端坐，不再出聲。 
其實他心中分明知道剛才的異聲絕非那隻小小的野鼠弄出來的，但他如果明言，加大爾等人勢必膽怯情虛，豈不壞了大事，他本是一代奸雄，心念微動，便自承聽錯了聲音。安定了眾人之後，自己卻煩神注意著周圍任何一點聲音和動靜！ 
然而，他終於失敗了，任他凝神傾聽了許久，山頂上卻再也沒有任何人類呼吸或移動的音響。 
時間在沉靜中緩緩流過，將近子時，金魯厄從地上騰身而起，低聲道：「各位哥哥，時間快到了，咱們動身吧！」 
溫成白羅隨聲立起，摸了摸肩上長劍，顯得有些緊張不安，道：「下手之時如何分配，現在要不要再商酌一下？」 
金魯厄道：「就用咱們已經商議好的方法，風火一熄，三師兄和我進洞下手，二師兄和四師兄把守洞口，就便擋住密陀寶樹那賊禿。」 
他宛然像一個臨陣指揮的大將，眼珠轉了兩轉，伸手向加大爾道：「三師兄，把迷藥和解藥都給我。」 
加大爾從懷裡掏出兩隻小紙包，慎重地遞給金魯厄，金魯厄拆開其中一隻，取出四粒藥丸，自己留下一粒，將其餘三粒分給了青塵羅漢，加大爾和溫成白羅，然後將另一個紙包揣進懷裡，揮揮手，當先馳下山頭。 
四人展開身法，不久來到對山，金魯厄駐足在那片密林之外，側著耳朵聽了片刻，臉上突現喜色，低聲說道：「你們聽，風火之聲已經小得多了！」 
青塵羅漢等也忙凝神傾聽，林後傳來一陣「霍霍」聲響，漸漸趨於低弱。 
金魯厄擰身而起，直撲林中，沉聲道：「』快些！風火要熄了廣話聲未落，人已隱人林中，青生羅漢三人略為一頓，也跟著騰身拔起，奔進密林。 
密林外是一片峭陡的山壁，壁下一個石洞，正與密林遙遙相對，約三丈左右，地上一片枯焦，寸草不生。 
那「霍霍」之聲正是從山洞中發出來的，不但如此，洞中更有一股熊熊火焰向外噴射，正像一隻被風扇得火勢旺盛的火爐。 
那火焰並不泛紅色，卻發出一種暗綠色陰森森青濛濛的光芒，是以雖在黑夜，密林外也不易看見火光。 
一個矮小粗壯的和尚橫杖坐在洞口一丈以外，正是「恆河三佛」座下大弟子密陀寶樹。 
原來這風火洞終年噴出怪火封閉洞口，任何人無法進人，天竺人視為魔鬼，連行經附近百里的人都遠遠避開，生怕沾染上邪惡之氣，金魯厄曾在「恆河三佛」處學得一身武功，自認將來必是天竺之主，便私下到洞口附近勘探多次，竟被他發現每年六月和十二月中各有幾個時辰，洞中風火會自動停熄，若是身負絕頂武功的人，不難運氣逼住洞口剩餘的火力進人洞中。 
他當年雄心勃勃，幾次想要冒險人洞看個究竟，但終因三個時辰轉眼即過，只怕來不及退出，會被活活燒死在洞裡，所以一直沒有嘗試過。 
後來他偷閱金伯勝佛秘文，知道師父不肯將掌門之位傳給自己，一氣之下，便設計哄騙兩位師叔伯羅各答和盤燈孚爾，說風火洞中藏有上古奇珍，只要在一個對時之內退出洞外，必可毫髮不損，伯羅各答等信以為真，冒險進人風火洞，終於陷在洞中未能出來，金魯厄這才放膽下手暗算師父勝佛，迫他將掌門大位交給自己。 
金魯厄狡計被高戰無心撞破，金伯勝佛負傷進人風火洞，金魯厄兀自不肯死心，曾潛來洞口窺探，發覺「恆河三佛」在洞中不但未死，相反地倒煉成一種驚世駭俗的外門奇功，他暗思一旦王佛脫身出洞，定然放不過自己，這一次特地從漢人手中高價購來一包烈性迷藥，名叫「透骨香」，決心使用迷藥下手除去「恆河三佛」。 
不想這事，恰巧竟被平凡上人撞見，這也是天意如此，冥冥之中，對一切似乎早已安排妥當了……。 
那一片密林枝葉密茂，林中黑漆漆不辨五指，金魯厄壯著膽領先開路，才行了不到一半，突覺有一股微熱的細風，吹向自己頸脖。 
他駭然一驚，反掌一揮，身側碗口粗一株大樹應手而斷，沉聲喝道：「是誰？」 
這一聲呼喝，使後面的青塵羅漢等人大吃一驚，齊停步錯掌而待，半晌卻沒有聽見第二次異動，加大爾問道：「老五，是怎麼一回事？」 
金魯厄心裡毛骨悚然，但卻勉強笑道：「沒什麼，原來只是一支垂下的葛籐，我還以為真有什麼膽大包天的人要來找死呢！」 
青塵羅漢鬆了一口氣，埋怨道：「下次你千萬弄清楚再動手，像這樣草木皆兵的窮緊張，只怕沒出林子，咱們全被你嚇死了！」 
金魯厄不便分辯，傾聽片刻，左右的確未聞呼吸聲響，心裡暗懷鬼胎，硬著頭皮緩緩舉步…… 
誰知才走了丈許，突又有一個毛茸茸的東西，在他面頰上拂動！ 
他又是一驚，但卻不便叫出聲來，連忙停步不動，兩雙眼骨碌碌一連數轉，掌上暗蓄真力，凝神而待。 
過了片刻，他已查覺那東西不過是一株馬尾草，但那草尖一會在他臉上撫動，一會鑽他耳朵，一會兒又戳他眼睛！分明有人操縱，存心戲弄自己。 
金魯厄心裡「砰砰」狂跳，駭然忖道：這傢伙隱藏林中戲弄，身手矯捷無匹，天竺當今何來這等高手？ 
心念未已，那馬尾草突然向下一滑閃電般探進金魯厄鼻孔之中，金魯厄一陣酸癢，忍不住「阿欠」打了一個噴嚏！ 
加大爾心頭猛地一跳，抱怨道：「金魯厄你忍住一些不行嗎？ 
人家都在心驚之際，打什麼噴嚏？」 
金魯厄真是有苦難言，他明知這林中藏著絕世高人，自己只要出手，保準落空，那時不但被眾人抱怨，更怕眾人膽怯不肯再向前走，他有心要一舉迫使對手現身，無奈林中太過陰暗，敵暗我明，只怕難如所願。 
心念疾轉，金魯厄突然揮手一掌向林中拍了過去，卻沉聲叫道：「各位哥哥快些，風火快要熄了！」說著身形如電，早已穿林而出。 
他這一手用得果然有效，青生羅漢等人精神齊都一振，果然聽見那「霍霍」風火之聲已漸趨低微，於是一齊放開腳程，飛奔搶出林來。 
密陀寶樹正盤膝跌坐為師父護法，陡聽得林中聲響，抬頭一看，登時怒火上衝，提杖躍起身來，喝道：「金魯厄，你們又到這裡做甚？」 
金魯厄逃出密林，心裡方才一鬆，掃目四顧，火光照映之下，風火洞前只有密陀寶樹一人而已，他暗吁了一口氣，陰陰笑道：「咱們待來恭賀大師兄，今後你便是天竺門的掌門人了，難道還不值得慶賀嗎？」 
密陀寶樹正色道：「師父尚在，你怎敢這麼說？」 
金魯厄緩步欺了過去，一面取了一小撮「透骨香」暗藏指甲中，一面笑道：「大師兄，你真的不知道麼？師父師叔他們今天都要歸天啦！」 
密陀寶樹是個忠厚人，聞言吃了一驚，急問：「這是什麼話？ 
你從哪裡聽來的。」 
金魯厄嘿嘿乾笑著，腳尖猛點地面，身如鬼魅般閃電欺身而上，左掌一揚，喝道：「我就是從這裡聽來的！」 
那密陀寶樹駭然退後一大步，巨杖掄起，「呼」地一聲橫掃過來，應變卻是十分迅速。 
無奈金魯厄早已處心積慮，趁他杖端掠到，忽然深吹了一口氣，胸腹一收，密陀寶樹的杖頭已貼身走空，只見他右手疾抬，屈指輕彈，「透骨香」已經出手！ 
密陀寶樹一招落空，大喝一聲，帶轉杖身，正要反劈上去，突覺一股濃香撲鼻，登時頭昏目眩，機伶伶打了個寒戰。 
那「透骨香」端的藥性極烈，才一觸及，任他密陀寶樹內功深厚，也覺真氣窒阻，再也支撐不住，舉起的禪杖尚未落下來，剎時天旋地轉，業已頹然倒在地上。 
金魯厄得意地向三個師兄笑道：「如何？有了這個寶貝，一招之下便制住了密陀寶樹，師父功力再高，今夜也叫他超升極樂。」 
青塵羅漢等人喜道：「這東西果然妙用無窮，虧那大力神想得出來，今番成功，倒是不可忘了他的功勞。」 
金魯厄撤出長鞭，湧身越過密陀寶樹到洞口，這時恰到午夜，那風火洞口的火焰已經只剩一小點綠色暗光，加大爾提著長劍緊隨金魯厄身後，青塵羅漢和溫成白羅分立洞口兩側，八隻眼睛灼灼不瞬地注視那行將熄滅的火光，碧綠的光芒照射在他們四張神情凝重的臉上，使他們臉面髮梢也蒙上一層青光，遠遠望去，顯得猙獰萬分。 
過了約莫半盞熱茶光景，洞口火焰只餘下最後一股跳動的火舌，接著，那火舌伸縮兩次，也邃然滅盡。 
金魯厄招招手，低聲道：「二師兄，請跟我來。」一低頭便向尚有餘煙的洞口鑽去。 
那洞口大約有三尺高，壁間光滑整齊，宛如人工砌造，金魯厄剛鑽進一個頭，突然空中弧光一閃，「轟」然一聲霹靂，震得萬物齊動。 
青塵羅漢等盡都嚇了一大跳，仰頭望天，一片又濃又厚的烏雲從西飛馳而來，緊跟著閃電和雷聲滾滾一息，眼看一場大雨就要降落。 
加大爾膽怯地說道：「老五，咱們別進去吧，天神都在發怒了！」 
金魯厄陰沉沉道：「良機即逝，你們要想永霸天竺，只有這短短三個時辰，再要遲疑，就萬劫不能超生了！」 
青塵羅漢道：「這風火洞是魔鬼之地，進去的人，必死無疑，我看師父他們只怕早死在洞裡了，何必再去查看呢」 
金魯厄突然猙獰地吼道：「你們這般膽小，怎能成得大事？ 
師父如果已死，密陀寶樹還呆坐在這兒做甚？難道你們連他也不如嗎？你們不進去，我一個人去！但掌門大位，你們卻沒有份了！」 
青塵羅漢為難地望望加大爾和溫成白羅，面上頗有心動的表情，原來金魯厄煽動他們叛師欺宗的時候，曾許他們每人輪流執掌天竺掌門大位，這青塵羅漢乃天竺門第二名弟子；私心何嘗不早覬覦那掌門大位，聽了這話，不禁砰然心動。 
金魯厄察言觀色，已有主意，突然大聲喝問道：「誰願意跟我去的，事成之後，便由他先登掌門大位！」 
青塵羅漢果然忍不住，一橫心道：「好！我和你去走一趟！」 
說著提劍跨到洞口！ 
金魯厄嘿嘿一陣冷笑，掃了溫成白羅和加大爾一眼，笑意之中，頗有譏嘲之意，溫成白羅垂頭道：「那麼，三師兄和我守洞口，你們快去快回！」 
金魯厄得意地應了一聲，正要轉身人洞，驀問一聲冷冷的聲音發自身後，道：「誰敢踏進洞口一步，老袖就叫他永遠也別再出來了！」 
加大爾最畏鬼神，聞聲扭頭看見電光閃爍之下，竟有一個十分威嚴的老和尚屹立在自己身後不足一丈之處，那老和尚飄然而立，僧衣微擺，不是神仙降世是什麼？他登時兩腿一軟，「噗」 
地跪倒，叩頭求道：「老菩薩，這事全是金魯厄逼我們幹的，求菩薩大發慈悲！」 
平凡上人緩緩舉手招了招，道：「金魯厄，你過來！」 
這時候，青塵羅漢和溫成都驚得目瞪口呆，動也不敢稍動，因為平凡上人口裡講的是梵語，神態又飄逸出塵，在天竺境內，他們可從未見過這樣一個和尚，也暗暗猜想必是天上老神仙無疑。 
金魯厄雖然也心驚肉跳，但他凝神看一會，卻突然認出這和尚竟是中原武林的泰山北斗，大戢島主平凡上人。 
他不由自主的驚呼出聲：「啊！怎會是他……」 
平凡上人笑道：「是我老人家又怎樣？莫非你還敢不服管教嗎？」 
金魯厄沉聲叱道：「加大爾，使起來，這傢伙那兒是什麼神仙，他只不過是中原來的野和尚，咱們合力上前；一定能打贏他的。」 
加大爾半信半疑，注目向平凡上人看了又看，自覺也對這和尚似曾相識，只是一時記不起來，喃喃道：「真的麼？我也好像在哪裡見過他？」 
金魯厄喝道：「你忘了咱們在中原揚威稱霸的時候，這和尚不是分明跟咱見過面？中原和尚，只有他會講梵語？」 
他轉頭又大聲用漢話向平凡上人叱道：「野和尚，你到天竺來管咱們的閒事，我看你是活得不耐煩了。」 
平凡上人淡淡一笑，也用漢語答道：「我把你這背師欺祖的小賊，你師門待你何等思重，你竟敢忘思背義，於起殺師的勾當來，既然被我老人家撞見，少不得要代你師父懲處你這畜牲！」 
加大爾苦心思索，忽然記起「無為廳」的往事，膽子登時又壯，躍起身來，用梵語咒罵道：「他媽的，原來是你這老東西裝神扮鬼，害得老子向你叩頭，金魯厄，讓我去鬥一鬥。」 
金魯厄自然求之不得，長劍一抖，叫道：「這老東西功夫不壞，咱們乾脆用陣法對付他，早些把他了結！」 
青塵羅漢慨然應諾，四人一齊躍身過來，分站四方，布好陣勢。 
平凡上人搖頭笑道：「當真是不見棺材不落眼淚，這區區陣法，又怎放在我老人家眼中，看來不重重處罰一番，你們是不會醒悟的了。」 
金魯厄振索一揮，大聲道：「各位哥哥，大家動手，千萬不要放走這老鬼？」 
波羅田奇三劍一齊出手，陣法一施，四股兵刃同時向平凡上人捲了上來。 
平凡上人輕歎一聲，大袖微拂，繞身一個疾轉，四周登時成了一堵看不見的氣牆，金魯厄等吃那內家至高勁力一擋，個個倒退兩步，半招也遞不進去。 
金魯厄又高聲用梵話叫了一遍，陣法頓時飛動起來，四面八方，人影幢幢，全是金魯厄等人蹤影，四股兵器狂掃疾捲，彷彿一隻插著利劍的車輪，圍著平凡上人飛捲。 
這陣勢當年圍困辛捷，吳凌風，孫倚重和金欹，後來又曾經困住宿陀寶樹，每一次都發揮了難以想像的威力，幾乎使辛捷等小一輩的英才束手無策，平凡上人雖然功力精深，一時也被這種陣法弄花了眼睛。 
他起初想不到這陣法有如此威力，略一疏神，險些吃了大虧，連忙收斂心神，全心應付，直過了半個時辰，才漸漸能夠應付裕如，但卻絲毫也不敢大意。 
金魯厄見陣法仍不能勝得平凡上人，時間卻耗去不少，心裡焦急，越加怒叫連聲，催動陣法加速轉動。 
平凡上人雙掌不停揮動，一面拆招護身，一面細心審視那陣法的破綻，又過了快有一個時辰，才漸漸被他看出一些端倪來。 
原來這陣法本從「六合陣式」蛻變而來，昔年「恆河三佛」 
傳授這套陣法，乃系專為門下六名弟子合擊之用，後來四弟苦行僧巴魯斯偷了達摩秘笈輕功篇脫逃，門下只剩五個弟子，不過密陀寶村內功極佳，尚能彌補人手的不足，如今只有金魯厄四人施展這「六合陣」，難免便有許多破綻顯露出來。 
平凡上人是何等眼光，略一沉吟，已知道只有使用「達摩秘笈」輕功篇所載快速身法，不難以快制快破去此陣，但他終是有道高僧，轉念又想道：我破了此陣之後，金魯厄情急之下，勢必惹得我老人家出手傷人，但我修為百年，從未傷過任何敵手，又豈能在天竺破此戒律？何不等三個時辰拖延過去，那時再懲戒他們一番，也就罷了。 
他懷著悲天憐憫之心，只採守勢，不作進攻，這一來，卻把金魯厄急得頭上冒煙，七竅火生！ 
眼看時間無情地消失，風火洞最多還有半個時辰又將發出怪火，現在立刻進洞，還不知來不來得及退出來，而平凡上人卻越來越沉住氣。彷彿那凌厲陣法盡在他意中。 
他惡念陡生，忙探手抓了一撮「透骨香」在手，同時高聲叫道：「各位哥哥，快準備解藥。」 
青塵羅漢知他必要使用迷藥，三人抽劍停身，撤去陣法，各各躍退了一大步，忙忙向懷裡去取解藥應用。 
平凡上人笑道：「金魯厄，你要用透骨香對付我老人家？那敢情很好，我老人家準備好啦，你這就開始吧！」 
他一面從懷裡掏出一粒藥丸，塞在鼻孔上。 
金魯厄大感奇怪，忖道：咦！這老狗怎的也有解藥？心念未已，忽聽加大爾聲叫起來。 
「不好，我的解藥被這老東西偷去了！」 
金魯厄氣得狠狠一跺腳，低聲咒罵幾句，握手道：「咱們用車輪戰累死這老狗，今夜大事反正被他壞了！」 
青塵羅漢一挺長劍便想上前動手，平凡上人笑道：「傻瓜，你們四人齊上尚且奈何我老人家不得，你何必當先一人上來送死呢？」 
青塵羅漢聽這話有理，果然遲疑起來。 
金魯厄大怒，只好一抖長索，準備自己先上，打一個榜樣給師兄們壯壯膽，那知人還未動，突聽身後「轟」地一聲巨響，火舌閃動，「霍霍」之聲又起，顯然時辰已到，風火洞口怪火又起，這次他們是注定又失敗了。 
金魯厄一番心血，盡付東流，不禁呆了，扭頭向洞口望去這一看，卻把他嚇得三魂出竅，敢情他身後不遠正赫然並肩站著三人，竟是他設計騙進風火洞的兩位師叔和師父金伯勝佛。 
「恆河三佛」臉上一片木然，六隻攝人心魄的灼灼目光，射在這四個叛徒身上，青塵羅漢等嚇得失魂落魄，怔怔呆立著，幾乎忘了自己是生是死！ 
半晌之後，金伯勝才緩緩說道：「孽障們，還不跪下領罰麼？」 
青塵羅漢，溫成白羅身不由己，雙雙跪倒，加大爾張惶地望了金魯厄一眼，也跟著俯跪地上，金魯厄自知罪孽深重，橫堅是死，狠狠一挫牙，一聲不響騰身而起，右手飛快的一揚，「透骨香」向「恆河三佛」迎面撒去，右手長索疾抖，竟然暴點師父金伯勝佛的雙眼。 
他是存心拚命，出手既快又狠，迷藥和長索幾乎同時襲到。 
金伯騰佛大袖一揮，剎時漫天勁風飛捲，「逢」然一聲，金魯厄登時像斷線風箏，幾個翻滾，直墜入三丈外的密林之中，但金伯勝佛卻同時嗅到一股異香，腦中頓時昏眩起來，身子搖了兩搖，險些栽倒。 
他不由大吃一驚，慌忙閉氣護住內腑，驀覺一縷勁風射到，探手一操，竟是一粒藥丸，他感激地抬頭向平凡上人笑笑，平凡上人卻對他擠擠眼，又將手向鼻孔上一比，示意要他塞在界上。 
金伯勝佛塞上解藥，果然眩昏之象盡失，他且顧不得懲處叛徒，大步走向平凡上人，拱手躬身道：「天竺一派，已多次承中原武林援手，敝師兄弟終身難忘！」 
平凡上人卻笑道：「我可不是為了幫你來的，你先別謝錯了人。」 
金伯勝佛詫道：「不敢動問，老菩薩果為何事臨邊土？」 
他心中對平凡上人已衷心敬服，這才改口稱他為天竺至高尊稱——老菩薩。 
平凡上人笑道：「說出來不怕你笑話，老袖此來，正是要向你們天竺討一點東西。」 
金伯勝佛面露喜色，忙道：「老菩薩需用何物，只要天竺有，那怕是皇宮珍品，在下也能替老菩薩取到。」 
平凡上人便將辛捷受了「腐石陰」重傷，需用蘭九果解毒之事，大略說了一遍。金伯勝佛駭然道：「原來是辛少俠受傷，蘭九果區區之物，不須老菩薩掛懷，但不知可有需用在下師兄弟之處，在下等願同老菩薩往中原一行。」 
平凡上人笑道：「這卻不必，你只送我幾個果兒，老衲便感激不盡了。」 
那金伯勝佛沉吟片刻，急忙用解藥救醒大弟子密陀寶樹，令他立刻馳返北天竺金英家中去取蘭九果，然後從身邊掏出一本小冊子，雙手遞給平凡上人，虔誠地道：「在下那大弟子腳程極快，大約一二時辰便可返回，這是在下師兄弟因居風火洞中所悟一點武學，權當敬禮，奉獻老菩薩消閒。」 
平凡上人知他這小冊子上必然載著什麼曠世絕學，但卻淡然笑道：「老衲雖然嗜武，但豈肯掠人之美，這東西還是你們自己收著吧！」 
金伯勝佛尷尬地道：「在下也知這不過微末之見，難邀老菩薩青睞，但總是我等一番心意，老菩薩如不屑一顧，就請代贈中原少年英傑高戰高大俠如何？」 
平凡上人不好意思再推卻，只得稱謝接了過來，看也不看，隨手塞在懷裡。 
那金伯勝佛對平凡上人敬服萬分，師兄弟三人邀請上人就在風火洞前席地坐下，暢談起來，青塵羅漢等三人直挺跪在地上，他們竟如未見。 
倒是平凡上人忍不住，問道：「那三個叛師之徒，各位準備如何處置呢？」 
伯羅各答正色說道：「欺師滅祖，在天竺刑責來說，是要挖目斷體，受十日煉魂苦楚的。」 
平凡上人聽了笑道：「這原是貴門歲之事，老衲本不該置啄，但據老衲觀察所知，罪魁全在金魯厄一人他們不過受人挑撥，盲從行事，而且在來到此地之際．三人俱已有悔意，我佛說：放下屠刀，回頭是岸。三位若願聽老衲愚見，何妨賜彼自新之途，命他們痛改前非，既往便可不究了。」伯羅各答肅然道：「老菩薩慈悲襟懷，令人敬仰，我等定當遵行便是。」回頭向青塵羅漢等叱道：「聽見了嗎？還不趕快拜謝老菩薩思典。」 
青塵羅漢等盡心膝行上前，叩首見血，心裡莫不對平凡上人感戴無涯，平凡上人今日一念慈悲，將來果然收得善果，那青塵羅漢後來累助中原，天竺一門從此坦誠愛戴，對後來辛平成名，實有莫大助益，這是後話。 
恆河三佛陪著平凡上人直談到天色破曉，密陀寶樹果然取來十隻蘭九果，三佛責令青塵羅漢等就在風火洞前面壁三年，由密陀寶樹監視，然後三佛歡送平凡上人動身，直送到走完了沙漠，方才依依告辭。 
日落西山，寒鴉繞林，淡淡的晚風，將小鎮村野的炊煙，吹得搖擺不停，正像一個個披著烏紗的女郎，在輕擺柳腰起舞。 
慘淡暮色之中，一輛蓬車，緩緩向沙龍坪進發。 
蓬車上坐著四個人，三個人愁眉苦臉，另一個人卻沉沉昏睡，不省人事。 
那心情沉重的三人，乃是辛捷閤家三口，不用說，昏迷沉睡的便是高戰了。 
馬車緩緩地前進著，高低不平的道路，使車身不斷左右搖擺，車底的軸上，傳來陣陣吱吱格格的聲響，車座內誰也沒有開口說話，各人心頭卻像壓著一塊沉重的鉛塊。 
高戰臉色臘黃仰身而臥，兩眼緊緊閉著，但悠緩的呼吸卻使他的胸部在劇烈地起伏著，像一個重病的人，正與生命作最後的掙扎。 
張菁傍著高戰而坐，兩道黛眉緊緊鎖在一起，一隻手摟著辛平，愁思懨懨望著道旁緩緩後退的山景材影，忽然輕輕歎了一口氣，道：「唉！總算又到家了！」 
她這句話不對誰而發，因此也沒有人回答，只有辛平仰起頭來望了母親一眼，又黯垂下頭。 
張菁愛惜地輕撫著愛子，柔聲問道：「等一會又可見到梅公公了，你高興嗎？」 
辛平卻沒回答母親的話，竟反問道：「媽，你看梅公公會有辦法治好高大哥的傷麼？」 
張菁笑道：「梅公公學究天人，世上沒有什麼事能難得了他，他一定會想出辦法替高大哥療好傷勢。」 
辛平忽然吁了一聲，道：「能這樣就好了，媽！我真擔心高大哥的傷會不會……」 
張菁忙掩住愛子的口，沉聲道：「平兒，不許胡說，高大哥捨命救你爹爹，咱們便是拼了性命，也要替他治好傷勢。」 
辛平點點關，眼眶一陣紅，沒有再說什麼，他年紀雖然甚小，但此時卻也嘗到人世感情的煎熬。 
車子轉過一處，那精緻山坡的小屋已然在望。 
張菁探頭窗外，向那小屋張望一眼，皺著眉道：「奇怪，怎不見讓兒和玉兒呢？」 
這時，梅香神劍辛捷高據車頭駕車，他本是低垂著頭在沉思，聽了這話，忽然心中一動，抬起頭來。 
那小屋仍然無恙屹立在梅林中，紅梅似海，遍地惺紅，風光依舊，只是現在正當晚炊之際，怎不見屋頂煙筒冒出炊煙呢？ 
屋前林中，一片死般沉靜，連鳥語也未聞一聲，死寂之中，透著一些古怪。 
如果在平時，晚炊之際，林波在廚中作飯，梅山民一定在屋前逗弄林玉，或在梅樹下獨酌，或在曠場中賞梅，或者說個故事，逗得林玉笑鬧不依，梅山民老懷大暢，總是宏聲大笑……然而，今天情形竟有些不同，屋頂不見炊煙，屋前不見人影，那麼屋中的人，都到哪裡去了？ 
辛捷說不出為什麼，突然心裡一陣狂跳，竟忘了車中重傷的高戰不能劇烈顛動，長鞭一揚，鞭梢在空中「啪」地捲起一聲脆響，拖車的馬兒放開四蹄，急急向小屋奔去。 
轉瞬間，已到屋前，辛捷一手猛地帶住馬韁，尚未等馬車停穩，竟從車箱上縱身而起，落在地上，大聲叫道：「汶兒！玉兒！ 
你們在哪裡？」 
張菁從車篷中伸出頭來，埋怨道：「噓！輕聲一些，你這樣會把戰兒嚇一跳的……」 
辛捷狂呼兩聲未見回應，心裡已知必有變故，招招手道：「菁兒，你快下來，家裡有些不對勁了……」 
這句話還沒說完，掃目一瞥，果見大門之上，掛著一把鐵鎖。 
辛捷心中「噗噗」亂跳，下意識的縱身上前，手掌起落，拍斷鐵鎖，一抬腿踢開屋門，沉聲叫道：「梅叔叔！梅叔叔！」 
屋中陰森森沒有一絲人聲，靠牆桌上，還放著一隻酒壺一個酒杯，辛捷掠身穿上前去，取了那酒壺一搖，裡面尚有半壺剩酒。 
這時，張菁和辛平均已奔下來，三人飛快地在屋中搜了一遍，梅山民和林氏姊妹床上俱都被褥未整，但人卻不見蹤跡了。 
辛捷神情激動萬分，急聲道：「菁兒，你在車旁守護戰兒，平兒快往山後找一找，我進地下秘室去搜一遍，這事太出意外，只怕不妙得很。」 
張菁和辛平應聲奔出屋外，辛捷剛撥動牆上壁圖開啟暗門，突聽辛平一聲驚呼：「爸！你來看，這是什麼？」 
辛捷轉身一掠出屋，只見辛平手指抖動，又驚又怕的指著門邊梅樹下一堆新土。 
他忽然感到體內熱血沸騰，足尖猛點地面騰身趕到那土堆前，低頭看看插在土堆的一塊木牌上字跡，頓時失聲驚呼，手掩著口，一連向後退了三四步。 
原來木牌上寫著五個字，正是：「梅公公之墓」 
張菁駭然呼道：「呀！這是汶兒的手筆……」 
她用力搖撼著頭，眼中熱淚盈眶，喃喃道：「啊！這不會是真的！這不會是真的……」 
辛平道：「我知道了，這必是玉妹妹知道咱們要回來，故意弄出一個假墳，想騙我們……」 
辛捷叱道：「胡說．這是什麼事．豈能開得玩笑麼？菁兒啊，這墓裡難道……難道真是梅叔叔？」 
梅山民十年撫育之情，歷歷如在他眼前，儘管他現在已是一代大俠，但說到後面幾個字，卻已哽咽不能成聲，眼淚像斷線珍珠般滾落下來。 
梅山民將他從一個無依無靠的孤兒，十年養育受藝，一手將他造成武林奇葩．如今他名成藝就，娶妻生子，哪一樣不是出自梅山民所賜？ 
假如沒有梅山民，他縱或不死在「海天雙煞」掌下，也必會餓死在五華山深山之中…… 
往事像一陣煙逝去．但留在辛捷心中的烙印，卻永遠是那麼清晰，那麼深刻．那麼難以遺忘。 
因此他不能相信，也不願相信這墳堆中所埋葬的，竟會是他奉若神明，尊若親人的武林鬼才梅叔叔！ 
可是，那新堆的墳土，墓前的字跡，卻千真萬確的告訴他，梅山民已經死了。而且就埋葬在他腳下的泥土之中。 
淚水早已模糊了他的眼簾，他感到腦海中一陣震人雷鳴，踉蹌幾步，跌倒地上，這一刻心中感受，竟比中了大魔一掌「腐石陰功」毒掌還要難撐百倍。 
他喃喃地說道：「他老人家怎麼會死的？誰害死了他？誰害死了他？」 
張菁雖然也傷感泣涕．仍然開懷地上前扶住丈夫，柔聲道：『捷哥哥，你先別太難過．咱們……」 
那知辛捷突然振臂一揮，竟然將張菁格倒地上，怒叱道：「這全是你幹的好事，若不是你帶平兒自顧離家，梅叔叔怎會死去！你還有臉跟我講話麼？」 
辛平驚呼一聲：「媽！」張菁撲上前去，一把抱住母親，回頭叫道：「爸！你怎能怪媽呢？」 
張菁扶著愛子緩緩站起身來，墜淚道：「孩子，是媽不對，媽不該撇下梅公公，使他們老的老，小的小，沒人照顧……「她抬起頭來，癡癡地望了丈夫一眼，又道：「但是，捷哥哥，我們母子是來尋你的呀，聽人說你受了重傷，你想咱們夫妻父子，又怎能放心得下呢？」 
辛捷大聲哭著，用力揮舞著手臂，叫道：「你們不該來，我便是死一百次，也報不了梅叔叔大恩啊！」 
張菁輕移步走到辛捷身旁，溫柔地說道：「捷哥哥，是我不該離開梅叔叔，你打我吧！只要你能不再傷心，便是打死我，我也甘心瞑目……」 
辛捷一陣悲切，探臂又將要摟在懷裡，泣道：「菁兒，菁兒，你不知道我多愛你，但是梅叔叔死了，咱們竟連他老人家最後一面也不能見到，他老人家養育我十年，想不到臨死之際，身邊竟沒有一個親人。」 
他此時已從有聲的哭變成了無聲的飲泣，在他英俊的面龐上，幾乎已佈滿了沼水，張菁陪著丈夫嚶嚶泣，只有辛平似乎迷茫的站在一旁，竟未聞一聲哭聲。 
辛捷偶然抬起目光，掃過愛子的臉上，卻不由心底一震。 
原來辛平正一瞬不瞬地凝視著梅山民的墳土，眼中雖然熱淚盈眶，但他卻極力忍耐，不使淚水沒落下來，上齒咬著下唇，白森森的牙齒，早就深陷在唇肉之中，鮮血從他那細嫩的嘴角流下來。滴落在衣襟之上。 
辛捷驀地從愛子身上，看到自己幼年的影子——當「海天雙煞」羞辱他的母親，掌劈他的生父，他那時不過十二歲，豈不正與辛平現在的年紀相仿，但他又何曾流過一滴眼淚？他只在心裡反覆的念著兩個字——報仇！報仇！ 
然而，他畢竟是老了，老！使他喪失了當年堅忍的傲性。使他流下了那可恥的淚水，使他自覺與兒子相較，巳成了一個怯懦的懦夫。 
辛捷緩緩舉起手來，拍拍辛平的肩頭，沉聲道：「孩子，你要立志替你梅公公報仇！」 
辛平突然仰起面孔，輕聲問道：「爸，是誰害死了梅公公？」 
「這個……」辛捷被他突然一問，自己也答不上來，心忖道：是呀！誰害死了梅叔叔呢？ 
張菁皺著眉頭，插口道：「或許沒有誰害死他老人家，捷哥哥，你別忘了，他老人家已經七十……」 
辛捷猛力搖搖頭，道：「不會！不會！他老人家雖然失去功力，但身體素來硬朗，決不會七十餘歲便猝然死去，何況，他老人家若是老病而死，汶兒和玉兒又怎會一起離開此地呢？」 
張菁道：「正因汶兒和玉兒不在，才足見他老人家只是天壽已終，你想想，如果真是什麼大膽狂徒到沙龍坪來尋仇，這兒和玉兒豈能倖免？而且還能從容替他老人家堆墳立墓？關鎖屋門？」 
辛捷沉吟地點點頭，半晌之後，突然目射異光，沉聲道：「為了證實他老人家死因，只有一個辦法，平兒，你去拿一隻鐵鏟來。」 
張菁驚道：「你……你要開墳？你要他老人家死了也不能安身？」 
辛捷毅然道：「你別攔我，咱們除了要查出他老人家死因，同時也該另備棺木，擇地安葬，豈能就此草草了結他老人家一代盛名。」 
片刻，辛乎已取來一柄鐵鏟，辛捷跪倒在地上拜了三拜，舉起鐵鏟，一鏟一鏟鏟開那墳上新上！張菁睜大了眼睛看著那倏起倏落的鏟頭，心裡也恰如鏟頭般起落不安。 
她多麼盼望墳上鏟開，梅叔叔並沒有死，即或真的死了，也僅只衰老而終，別無他因。 
因為她知道，一旦辛捷證明了梅叔叔是死於仇家之手，勢必天涯海角，搜索仇人，這個家又將淪於刀口邊緣。 
十多年來，她提心吊膽地生活著，無時無刻不在為丈夫的安全而焦急，仗劍江湖固然無可厚非，但她是女人，是妻子，她不能沒有一點自私的關懷，辛捷名聲越響，仇家也就越多，她也越發為他感到恐懼和憂愁。 
她只盼能和丈夫像自己的爸媽一樣，隱居海島，過著自由無拘，安全而坦然的生活，但辛捷卻天生急義，並不像她爸爸無恨生一般孤芳自賞，寧願將那錦繡年華，消磨在海闊天空，悠遊浪蕩之中…… 
那鐵鏟越鏟越深，漸漸已鏟開一個深有二尺的大坑，驀地一片衣角，從泥土中飄出。 
張菁心情向下一沉，就像一根拉緊了的琴弦，再一用力，便要「錚」然而斷了，她不敢想像下一步將會發生什麼事，如果梅山民果真是死在仇人手中的話。 
辛捷的心情更比妻子緊張百倍，鐵鏟每一起落，如今都變得那麼沉重，那麼遲緩。 
衣角展露越來越大，不多久，已能看出墳中屍體的大約輪廓，一代鬼才「七妙神君」的葬身之塚，竟連一片薄棺也沒有。 
謎底轉眼就要揭穿，這個謎，也許又將為武林帶來無數血雨腥風，駭然巨波。 
辛捷垂首注視坑中半晌，突然跨進坑中，拂去梅山民面上泥土，雙手將屍體托出土坑，張菁忙掩面轉身，嗚嗚咽咽哭出聲來。 
那梅山民的屍體面目如生，絲毫也未腐敗，在他那微微下彎的嘴角邊，似還掛著對這世界未盡的傲意。 
辛捷屈膝跪倒，解開梅山民胸前衣襟…… 
觸目處，胸前赫然一隻清晰的焦黑掌印。 
辛捷狠狠咬著牙，激動地道：「菁兒，你看，我猜得沒錯吧？」 
張菁「哇」地一聲痛哭失聲，一轉身撲在屍體上，哀痛地叫道：「啊！梅叔叔，梅叔叔！」 
辛捷父子並肩而立，四隻眼睛怔怔凝視著梅山民的遺容，這容貌對他們早已清晰得不能再清晰了，但他們此時目不轉瞬，就像短暫的一瞥，他們才能記牢梅山民的一鬢一發，一肌一膚…… 
那蒼老的面龐漸漸模糊了，不知是淚水浸透了視線？或是暮色罩臨大地，落梅如雨，像微著生命的渺茫，人世的短促。 
不知過了多久，痛哭的已經嘶啞，飲泣的淚已流乾了，忘了跋涉的疲憊，也忘了飢餓和寒冷，梅樹下又復寂靜了，若非那繼續的「悉悉率率」哽咽，幾乎使人會懷疑這樹下已是四具化石了。 
夜已深沉，夢已渺，梅林中才飄出幾聲輕語：「平兒，趕車進城去替梅公公選一副上好棺木來。」 
「但是，爹……車上的高大哥……」 
「移他下來，就安置在梅公公的床上吧！」 
星移斗轉，黑夜逝去，曉色又爬進小屋窗口。 
陰影中，屋裡默默坐著三人，在他們面前，是一具厚厚棺木，不用說，棺中的人，便是那曾經叱吒風雲，名震天下的「七妙神君」梅山民了。 
他無聲無息地來到這個世界，又無聲無息地離開，死時一片淒涼，死後並沒有哀榮，守候在他棺木旁的，是他在這世上唯一的三個親人了，雖然他們也並沒有在他臨死之際，親視含殮。 
這一夜裡，他們只是默默地坐著，誰也沒有開口說過一句話，一盞孤弱的油燈，放置在棺木的一端，火光閃耀照著這淒涼的屋宇，也照著這悲傷的闔家三口。 
突然，後房傳來一聲微弱的呻吟聲！ 
張菁霍地站起身來，匆匆進人後房去了，這前屋的父子也緩緩抬起頭來，迷茫地互望了一眼，辛平低聲問道：「爹！你看梅公公是被誰害死的呢？」 
辛捷默默半晌，搖頭道：「從傷勢一時看不出是什麼功夫所傷，這件事，只怕唯有等尋著汶兒姊妹，才能明白！」 
「那麼，咱們什麼時候才去尋她們啊？」 
「唉！」辛捷輕歎一聲道：「論理說，應該越快去越好，但是我走了，你高大哥怎麼辦呢？」 
辛平吶吶地道：「爸！能不能你和媽照顧高大哥，我……」 
辛捷似憐惜又似愛的望了愛子一眼，道：「你還太小，怎麼可以一個人在江湖上奔走呢？」 
辛平奮然道：「爸，我不小啦！我今年已經十三歲了。」 
辛捷臉上綻出一絲苦笑，搖搖頭道：「十三歲雖不算太小，但也算不太大，我縱放心得下，你媽也會放心不下的。」 
李平道：「只要爸爸答應了，我自己去求媽去！」 
辛捷想了一會，仍是搖頭道：「你別胡思亂想了，天涯無邊，你一個十三歲的孩子，能到哪兒去尋她們姊妹呢？別叫你媽聽見又好罵你啦！」 
辛平沒再開口，但眼中卻隱隱射出無比堅決的神光，低下頭自去思索。 
過了片刻，張菁從後屋出來，辛捷急問，「戰兒怎麼樣了？」 
張菁輕歎一口氣，道：「傷勢倒沒有什麼惡化，只是時昏時醒，口裡一直囈語叫著，又聽不清在說些什麼？」 
辛捷似乎鬆了一口氣，忽然柔聲道：「菁兒，要是戰兒傷勢不再惡化，只好暫時讓他在家調息，我想……」 
張菁深情的望了丈夫一眼，她從辛捷眼中，已明白他將要說出什麼話，於是渭然道：「我知道你放心不下汶兒和玉兒，同時也急著要想查出梅叔叔死在誰手中，但是，你若去了，又只剩下我們母子在家，要是戰兒突然有什麼變化，你叫我怎麼辦才好呢？」 
辛捷無言可答，只是垂首沉思，辛平站起身來，輕聲道：「我去看看高大哥。」匆匆進人後屋去了。 
張菁緩步走到丈夫身邊，偎著他坐下，柔聲道：「捷哥哥，我知道你心裡急，但你總得等戰兒傷勢略好一些，再去尋讓兒她們不遲，何況，如果她們並沒遭人毒手，她們去尋我們不到，一定也會趕回來。」 
辛捷道：「但願她們只是去尋我們就好了。」 
張菁輕輕執著他的手，道：「我猜她們一定未遭意外，你想，如果她們是被人擄去的，怎能從容替梅叔叔掩埋，而且鎖上屋門才離開呢？」 
辛捷點點頭，：「這話卻也有理，那麼我就等她們十天，十天之後如還未見她們回來，說不得，只好去尋一趟了。」 
說到這裡，突然一頓，側耳傾聽道：「馬蹄聲？」 
張菁也聽到一陣快速的蹄聲漸去漸遠，頓時心頭一震，急忙趕到窗前！ 
「呀！是平兒，這孩子到那裡去？」 
辛捷長長吐了一口氣，拍拍妻子的肩頭，苦笑道：「讓他去吧，這孩子脾氣比我更強，叫他去受點折磨也好。」 
辛平催馬騎離沙龍坪，回頭數次，未見爹媽追出來，心裡一塊石頭才算落了地，伸手拍著坐馬，道：「黑龍駒！黑龍駒，這一次要看你的啦！你要是誤了大事，從今別想我再騎你。」 
這神駒似通人意，引頸長嘶一聲，放蹄如飛，霎眼間，已將沙龍坪遠遠拋在後面。 
行行重行行，辛平並無一定的目的地，只憑意念，一路催馬狂奔，饑餐渴飲，這一天來到一處極熱鬧的市鎮，他毫未猶豫，一提馬韁便馳進大街。 
街上行人正多，辛平人兒英爽，馬兒神駿，雖然滿臉風塵，仍掩不住他宛若金童臨凡的俊逸，登時引得街上行人紛紛注目。 
他策馬到了一家酒樓，老練萬分地要了一個座位，叫幾樣可口菜餚，悶悶吃著飯，心裡直在盤算，自己這樣漫無目的亂撞，難道真要踏遍天涯，去茫茫人海中尋找林汶和林玉麼？ 
心裡一陣煩，便招手將店伙叫了過來，老氣橫秋的問道：「夥計，我向你打聽兩個人，你可知道？」 
店伙忙躬身道：「不知少爺要打聽什麼人？小店生意極旺，但凡本地有名聲的士紳，莫不是小店的老主顧。」 
辛平道：「我打聽這二位，既不是本地人，也沒有一點名聲，她們只是兩個姑娘，一個十五六歲，另一個只有十一二歲，兩人長得極像，本是姊妹二人。」 
「兩位姑娘？」店伙搖搖頭道：「倒沒有見過這麼兩位姑娘。」 
辛平又道：「你仔細想想看，有沒有這麼樣兩位年輕姑娘，或是來用過飯？或是從附近經過？」 
那店伙沉吟片刻，突然笑道：「小的倒見過那麼一位姑娘，年紀與少爺相仿，十二分標緻，梳一對蝴蝶辮子，兩隻眼睛大大圓圓的……」他笑容忽又一斂，道：「不過，她似跟少爺一般，年輕輕出門，竟只有一個人……」 
辛平大喜，心忖：這必是玉妹妹無疑了，但不知她怎會跟汶姐離散，獨自來到此地？憶道：「她現在哪兒？你在哪裡見到過了？」 
店伙道：「今兒上午，她曾到小店用飯，向小的打聽這附近什麼地方好玩，小的告訴她城西玉盤洞，是個古跡，她聽了很是高興，此刻大約尚在玉盤洞遊玩呢，少爺你要找她，就請……」 
他後半截話還沒說完，辛平「噹」地摔了一錠銀子在桌上，人如箭矢，已穿出店門外，揚鞭催馬，向西狂馳而去。 
店伙手裡掂著銀子，搖搖頭笑道：「這般性急的小孩子，倒是少見！」 
辛平一面催馬西奔，一面心裡暗罵：好呀，玉妹妹你倒痛快，爹快急死了，你倒獨自遊山玩水起來，我趕上你不給你一些厲害才怪哩！ 
黑龍駒腳程如飛，轉眼早出了西城，辛平在馬上抬頭一望，見一座不太高的小山橫在前面，暗忖：大凡什麼洞必在山上。馬韁一抖，直撲上山。 
這山並不很高，但狹窄的山道兩旁夾路儘是梅花，紅白相映，蔚成一片花海，竟與沙龍坪的梅林很有幾分相似之處。 
辛平觸景情生，不期然又想起酷愛梅花的梅公公，心裡一陣莫名惆悵，猛砸馬腹，發狂的奔上山去。 
他在山坡上轉了幾圈，這兒除了成嶺梅花之外，並未看到一個洞穴，鄭玉盤洞更不知在什麼所在了，辛乎不禁暗急，忖道：難道她已經走了？要不然，便是我找錯地方啦！ 
他悵然若失呆立了一會，正準備下山，突聽得遠處傳來一個清脆嬌嫩的聲音叫道：「是誰？是誰啊？快到這邊來！」 
辛平吃了一驚，扭頭望去，那聲音似從十餘丈外一處山崖後傳出來的，當下未逞多想，滾鞍下馬，縱身掠去！ 
轉過石崖，卻見一叢梅花樹下，果然隱著一個低矮的洞穴，這時洞前蹲著一個渾身紅衣的女童，正兩手緊緊按在地上，不知在做什麼？急得滿頭大汗。 
辛平見那女童年紀模樣雖然與店伙所說一樣，但卻不是林玉，忙趕過去問道：「姑娘，你要幹什麼？按著是個什麼東西啊？」 
那紅衣女童急道：「快幫我一個忙，我的衣袋裡有一隻白玉盤兒，你替我取出來！」 
辛平伸了伸手，突然想起那衣袋正在女童腹部，自己跟人家一面不識，男女有別，怎好伸手到人家一個姑娘懷裡去掏摸？忙又縮手，喃喃道：「姑娘！我替你按著這地上的東西，你自己取那玉盒可好？」 
紅衣女童猛搖著頭，道：「唉呀！你快一些吧！這東西難得捉到，一換手，必被他逃了，求你替我把玉盒兒取出來，等一會我送你一件好東西！」 
辛平十分為難，兩隻手伸縮幾次仍是不好意思探到那女童懷中。 
紅衣女童跺腳急道：「你這人是怎麼搞的呀！我這東西要是逃了，我可要你賠的！」 
辛平無奈，只好閉上眼睛，伸出右手，探到那女童懷中，觸手處一陣溫暖感覺，似有一股暖洋洋的熱流，循指而上，嚇得他又是一怔。 
那紅衣女童急聲道：「晤！就在這只袋裡，你摸呀！快些！ 
快些！」 
辛平咬著牙，緊閉雙眼，右手飛快地探進那女童貼身衣袋中，掏出一隻盒兒，看也不看，隨手向地上一摔。 
那女童又叫道：「喂！你別摔呀！你快把富兒打開，蓋在我手臂上。」 
辛平只得照她吩咐打開玉盤，覆在女童手上，那女童突然快逾電閃般雙腕一翻，「逢」地一聲，合上盒蓋，把那玉盤兒抱在懷裡，閉目向天，長長吁了一口氣，道：「啊！總算被我捉到了，總算被我捉到了！」 
她只顧心滿意足，喃喃不休，好像把辛平幫她取盒之事，早忘到九霄雲外，連睜限看他一眼也沒有。 
辛平不禁有些氣，冷冷道：「你捉到了什麼？值得這樣高興？」 
紅衣女童好似一驚，睜開眼來，眨眨兩隻大眼睛，笑道「對啦！我該謝謝你才對，要不是你趕來，我真拿這只綠色蜈久沒有辦法呢！你不知道，我就這樣按著它已經快兩個時辰了，偏是忘了先取出玉盒出來，這兒又連一個鬼影子也見不到？」 
辛平吃驚到：「綠色蜈蚣？你捉這蜈蚣做什麼用？」 
紅衣女童笑道：「你不知道，這東西好處大了呢！我師父尋了一輩子，到現在也只捉到過一隻，據他老人家說，這種綠色蜈蚣天下只有三對，想不到竟被我捉到一隻。」 
她娓娓道來，似是十分得意，辛平卻越聽越驚，忍不住問道：「蜈蚣全都有毒，你不怕它會咬了你的手？」 
紅衣女童格格笑起來，俏皮的一歪頭，道：「你真是傻子，我要是怕被他咬，還敢空手捉他麼？你瞧，他咬著我了沒有？」 
說著雙手向辛平面前一攤，一付嬌憨姿態。 
辛平低頭一看，但見她那一雙小手又細又白，直如玉石雕就，連一絲疤痕暗點也沒有，青蔥般十個指頭，更比出土新筍還要嫩上一倍，他心頭一陣狂跳，緩緩抬起目光，見她穿一身猩紅短襖，頭上梳著兩根髮辮，紅唇白齒，笑起來露出大大兩個酒窩，被背後梅影一襯，真如圖畫中人，一時倒不覺看得呆了。 
那女童見他失神之狀，「噗嗤」笑了起來，道：「你瞧我很美嗎？」 
辛平臉上一紅，突然想起方才探手人她懷裡取盒之事，更加羞窘萬分，半晌竟答不上一句話。 
紅衣女童自負地道：「你不說我也知道，我師父就常說我很美，說我將來長大了，必是個美人胚子呢！啊！對啦，我正要問你，什麼叫做胚子呀？我一直就不懂，美人就美人，幹嗎又加上胚子呢？」 
辛平聽著感話，觀著秀色，幼小的心靈，頓時也激盪異常，連忙鎮攝心神，笑道：「這意思是說，你從娘胎之中，便已注定將來是個美人了。」 
紅衣女童道：「這就對了，我娘一定也很美的，唉！可惜我已經記不清她是什麼模樣了。」 
辛平不解地問：「你自己的親娘，怎會記不起來，難道你從小就離開了她？」 
「是啊！」那女童點點頭，「我聽師父說，兩歲時我娘就死了，以後我便跟著我師父，是師父帶我長大的。」 
辛平詫道：「那麼你爹爹呢？」 
那紅衣女童聽了這話，突然臉上笑容一斂，隱隱竟掠過一抹怒意，冷冷搖搖頭道：「我沒有爹爹，你不要問他。」 
辛平暗地一驚，忖道：哪有人竟沒有爹爹的道理？但他看她不悅之色，卻不便再問。 
紅衣女童似乎也覺得有些歉意，笑笑又道：「談了半天，我還不知道你姓什麼？」 
辛平挺了挺胸，道：「我姓辛，名平，人家都叫我小俠金童辛平。」 
紅衣女童「噗」地掩口笑道：「啊！原來是辛小俠，久仰得很。」 
辛平忙道：「不敢，不敢，不知姑娘名字叫什麼？」 
紅衣女童笑道：「我姓何，名叫何琪，就是斜王旁一個莫名其妙的其字。」 
辛平忍不住也笑起來，忽然心頭一動，暗道：「這就怪了，她既然沒有爹，怎知道自己姓何呢？」 
他張張嘴想問個明白，但想到剛才已惹她不快，只好把問到口邊的話，又硬生生嚥了回去……